‘언택트 여행지’ 대청호 오백리길 7구간 부소담악·수생식물학습원 하이라이트/계족산 황톳길 맨발산행···산성 오르면 대청호 파노라마/드라마 ‘슬픈연가’ 촬영지 4구간 호반낭만길 명상정원도 인기 맛있게 익어가는 장이 가득 담긴 시골집 장독대. 감나무에 까치밥을 남겨놓는 고향집 아버지의 넉넉한 인심. 화려하진 않지만 정갈하게 쌓은 돌담. 장터가 서는 날엔 손님을 부르고 물건 값도 흥정하느라 시끌벅적하면서도 흥이 넘치곤 했지. 하지만 이런 정겨운 풍경은 하루아침에 사라져 버렸다. 댐이 생기면서 마을이 흔적조차 없이 수장됐고 실향민들은 이제 어렴풋이 기억에만 존재하는 고향 마을 풍경을 그리워할 뿐이다. 슬픈 사연을 가득 안고 있는 대청호. 그래도 자연의 복원력은 대단하다. 마을을 잃게 만든 대가로 후대에게 눈부시게 아름다운 풍광을 선물해 실향민의 아픔을 어루만진다. #추소정에 올라 ‘소금강’ 부소담악을 보다 물 위로 솟아 오른 깎아지른 절벽과 기암괴석이 에메랄드빛 물을 가르며 끝없이 이어진다. 그 위를 20대 청년의 풍성한 머리숱처럼 가득 채운 울창한 소나무숲. 한눈에 보아도 자연이 빚은 걸작이다. 충북 옥천군 군북면 추소리 추소정에 오르자, 푸른 하늘과 구름을 그대로 담고 물 위에 둥실 떠오른 부소담악 절벽이 아찔하게 펼쳐진 풍경이 한눈에 들어온다. 조선시대 학자 우암 송시열이 작은 금강산이라 극찬했을 정도이니 부소담악은 대청호 오백리길 7구간의 하이라이트다. 부소담악은 호수 위에 떠 있는 병풍바위라는 뜻. 대청호 조성으로 마을과 산허리가 잠기면서 바위병풍을 둘러놓은 것 같은 지금의 모습이 됐다. 오랫동안 물에 잠긴 곳은 나무와 풀이 모두 죽으면서 기암괴석의 맨살을 드러냈는데 대청호 수위가 낮아질 때 소금강의 진풍경을 제대로 보여준다. 물론 송시열 시대의 부소담악은 풍경이 많이 달랐으리라. 대청호가 생기기 전에는 금강이 흘렀고 그때는 물이 낮았으니 훨씬 더 높은 수직절벽이 펼쳐진 풍경을 상상해 본다. 주차장이 있는 잔디광장에서 추소정까지 600m가량 산책로가 이어진다. 나무를 깎아 만든 다양하고 익살스러운 장승들이 여행자를 반겨 심심하지 않다. 산책로는 아찔한 절벽을 따라 이어지며 흰구름 둥실 떠가는 파란 하늘 아래 소나무숲이 펼쳐져 천천히 걸으며 힐링하기 좋다. 부소담악은 지형이 아주 독특하다. 추소리 웃골과 양지말골을 좌우에 거느리고 응극재골에서 700m를 길게 뻗어있는데, 하늘에서 보면 마치 용이 대청호 물 위를 길게 미끄러지면서 나아가는 형상이란다. 추소정에 오르면 부소담악의 이런 풍경이 잘 보인다. 추소정에서 부소담악 능선을 따라 이어지는 70m가량의 산책길이 아주 아름답다. 하지만 낭떠러지 절벽이 위험해 길은 중간에서 멈춘다. 부소담악 풍경을 제대로 즐길 수 있는 곳이 있으니 너무 아쉬워할 필요는 없다. 환산로를 따라 남쪽으로 차로 3분 정도만 가면 커피아뜰리에를 만나는데, 이 건물 옥상에 오르면 부소담악 전경을 제대로 즐길 수 있다. 더 높은 곳에서 보려면 추소리 절골에 오르면 된다. 배를 타고 부소담악 맞은편 미르정원에서 조망하는 방법도 있지만 정원 입장료 1만원이 좀 부담스럽다. 대청호 오백리길 7구간은 16㎞에 달하며 6시간이 걸린다. 이 코스 초반에 ‘천상의 정원’이 숨어있다. 옥천군 군북면 방아실길 수생식물학습원이다. ‘좁은문’을 통과하면 수련이 활짝 핀 ‘좁은길’이 이어지고 그 길 끝에서 아름다운 정원이 펼쳐진다. 빨간 접시꽃과 금계국 등 여름 야생화가 활짝 피어 여행자를 반긴다. 바람이 지나는 ‘천상의 바람길’을 따라 천천히 걸으며 바람결에 실려오는 꽃과 나무들의 소곤거림을 즐긴다. 바람길 끝 액자 포토존의 벤치에 앉았다. 대청호와 산자락, 화사한 금계국이 어우러지는 근사한 풍경이 한 컷에 담기니 셔터를 아무리 눌러도 아깝지 않다. 바람보다 앞서가지 않으며 느리게, 느리게 ‘꽃산 아래 벼랑 산책로’를 따라 가면 백년초 가득한 전망대를 만난다. 바위에 뿌리를 내리고 대청호와 하늘을 향해 휘어지며 가지를 펼친 수령 120년의 소나무‘암송’이 아주 신기하다. 그 너머로 기암괴석 절벽이 펼쳐진 풍경이 부소담악 못지않다. 절벽 위에 앉은 정자와 유럽풍 고성까지 어우러져 수채화를 완성한다. #대청호 오백리길 물빛 따라 여름이 익어가네 대청호는 충북 청주시·옥천군·보은군과 대전시에 걸쳐있는 인공호수로 저수면적 72.8㎢, 호수 길이 80㎞, 저수량 15억t으로 저수량 기준 소양호, 충주호에 이어 우리나라에서 세 번째로 큰 호수다. 1980년 대청호 완공으로 86개 마을이 수몰됐고 4075가구 2만6000명이 고향을 잃었다. 세월이 지나 호수 위 200∼300m 높이로 수목이 빽빽한 산자락이 펼쳐지는 수려한 풍경 덕분에 여행지로 인기가 높다. 한국관광공사 세종충북지사도 아름다운 풍경을 즐기며 언택트로 힐링할 수 있는 여행지로 대청호 오백리길을 강력 추천한다. 호수 둘레길을 따라 걸으면 대청호를 가장 가까이에서 즐길 수 있다. 대청호 오백리길은 모두 250km로, 본선 21구간과 지선 5개 구간으로 이뤄졌다. 4구간 호반낭만길을 따라간다. 드라마 ‘슬픈연가‘ 촬영지인 명상정원 덕분에 인기가 높은 곳이다. 마산동 쉼터 윗말뫼 주차장에서 아기자기한 데크길을 따라가면 된다. 바다같은 모래사장이 대청호에 아름다운 곡선을 그렸고 푸른 하늘과 구름, 소나무가 물에 담기는 신비로운 풍경이 명상정원까지 760m가량 이어진다. 데크길을 따라 가도 되고 길을 벗어나 모래사장을 가로질러 걸으면 대청호가 손에 닿는다. ‘대청호 오백리길‘이라 적힌 커다란 하얀 표지판을 지나면 명상정원 입구로 항아리, 정자, 담장이 등장한다. 수몰된 고향 마을의 향수를 그리며 만들었단다. 그 너머에서 영화 속 풍경을 만난다. 하얀 모래사장과 갈수기에만 길이 등장하는 뜬섬, 운치있는 나무 덕분에 누가 서 있더라도 영화 속 주인공이 돼 버린다. 현빈, 장동건이 출연한 좀비 영화 ‘창궐’을 비롯해 ‘역린’ ‘7년의 밤’ ‘트루픽션’ ‘나의 절친 악당들’ 등 많은 영화들이 이곳을 선택한 이유를 알겠다. #계족산성 오솔길엔 여름 개망초 유혹하고 계족산 황톳길은 온 몸으로 자연을 느끼며 힐링하는 곳으로 한국관광공사 대전충남지사가 추천하는 여행지다. 장동삼림욕장에서 황톳길이 무려 14km나 이어진다. 어머니 품 같은 푹신푹신하고 서늘한 황톳길을 걸으며 해발 300m의 질 좋은 산소를 폐속 깊이 불어넣는다. 온 몸의 세포 하나하나가 맑은 공기로 씻기는 듯한 상쾌함이 압권이다. 숲속음악회장에서 길이 갈린다. 왼쪽은 황톳길이 나 있고 오른쪽은 가파른 계단이 이어진다. 어느 쪽으로 가도 길은 계족산성 오르는 길 입구에서 만난다. 계족산성 가는 길은 더욱 가팔라 30여분을 허벅지가 찢어지는 고통을 느끼며 올라야 한다. 하지만 정상에 서면 충분한 보상을 받는다. 돌로 쌓은 웅장한 산성이 펼쳐지고 성벽을 따라 이어지는 오솔길을 하얗게 뒤덮은 개망초 군락이 장관이다. 자연 지형을 그대로 이용해 쌓아올린 산성은 해발고도 400m 계족산 정상 둘레를 따라 외벽 높이 약 7m로 쌓았다. 성벽에 서니 대전 시내와 대청호 풍경이 발아래 아찔하게 펼쳐진다. 백제 부흥군과 신라의 김유신·품일 정벌군이 치열한 전투를 벌인 역사적인 장소다. 건물터에서 고려시대의 기와조각, 조선시대의 자기조각 등이 발견되고 있다. 고려·조선시대까지도 전략적인 요충지 역할을 한 것으로 짐작된다. 체력이 남았다면 대청호 오백리길 2구간 찬샘마을길의 노고산성 정상에도 올라 보시길. 성벽 대부분이 허물어져 윤곽만 희미하게 남았지만 전망대서 서면 대청호 풍경이 파노라마로 다가오며 가슴을 시원하게 열어준다. 전망대에 설치된 ‘소원의 종’을 치면 산과 호수를 따라 오래 종소리의 여운이 이어진다.

정원으로 떠나는 싱그러운 여름여행 / 담양 명옥헌 원림 7월말쯤 농염한 진분홍 배롱나무꽃 활짝 / 섬 전체가 꽃밭 남해도 섬이정원엔 라벤더와 데이지 가득 / 성주 가야산야생화식물원·성밖숲은 야생화 천국 정자에 앉는다. 비 온 뒤 장쾌하고 거침없이 흐르는 계곡 물. 굽이굽이 흐르다 바위를 만나면 소리꾼 노랫가락처럼 청아한 소리를 쏟아낸다. 울창한 여름숲 사이를 어렵게 비집고 들어오는 햇살 덕분에 타는 듯 진분홍 꽃잎은 더욱 선명하다. 370년 가까운 세월 켜켜이 쌓인 고즈넉한 담양 명옥헌에 농염한 배롱나무꽃 활짝 피자 정원은 온통 화려한 진분홍으로 물든다. #담양 명옥헌 원림에 서서 배롱나무꽃을 보다 초록초록한 대나무와 메타세쿼이아의 고장 담양은 여름이 가장 화려하다. 7월 말이면 곳곳에서 배롱나무꽃이 더해지기 때문이다. 수줍은 듯, 농염한 듯 진분홍으로 피는 배롱나무꽃은 가만히 보고 있으면 마음을 송두리째 뺏길 정도로 아찔하다. 담양에서도 고서면 후산길 명옥헌 원림이 압권이다. 산수화처럼 들어앉은 운치 있는 정자와 하늘을 향해 고고하게 뻗어 올라간 소나무, 수령 100년이 넘은 배롱나무 20여그루가 어우러지는 풍경이 정자 앞 연못에 데칼코마니처럼 담겨 여행자들을 유혹한다. 배롱나무는 이름이 다양하다. 7월 말쯤 피기 시작해 10월 말쯤까지 100일 동안 핀다고 해서 ‘백일홍’으로 불린다. 매끈한 몸매가 독특하며 나무를 간지럽히면 잔가지가 파르르 떨리기에 ‘간지럼나무’라는 이름도 얻었다. 농부들이 배롱나무꽃이 질 때쯤 새로 수확한 쌀밥을 먹을 수 있어 ‘쌀밥나무’로도 불렸다. 스님들이 수양하는 산사와 서원에서 많이 볼 수 있는데 100일 동안 마음을 정화하고 학문을 갈고닦으라는 뜻으로 배롱나무를 심기도 했단다. 명옥헌 원림은 담양 소쇄원과 함께 조선시대 아름다운 민간정원의 백미로 꼽힌다. 당시 형태가 잘 남아있기 때문이다. 정면 3칸, 측면 2칸의 아담한 정자에 오르면 ‘삼고(三顧)’라고 적힌 편액이 눈길을 사로잡는다. 사연이 있다. 광해군 시절 어지러운 세상이라 벼슬을 멀리한 선비 오희도는 ‘세속을 잊고 사는 집’이라는 뜻으로 ‘망재(忘齋)’라는 서재를 지었다. 인조가 왕위에 오르기 전 오희도를 중용하기 위해 세 차례 찾아왔지만 그는 연로하신 어머니를 모셔야 한다며 이를 고사했다. 오희도는 인조반정 후 문과에 급제했지만 그만 1년 만에 천연두에 걸려 41살 나이에 죽고 만다. 30년 뒤인 1652년쯤에 넷째 아들 오명중이 떠난 아비를 그리며 명옥헌을 짓고 배롱나무, 느티나무, 오동나무를 심었고 오랜 세월이 지나면서 아름드리나무가 가득한 아름다운 정원이 됐다. 자연을 잘 담은 정원이다. 정원 옆의 계곡 물은 명옥헌 뒤 작은 연못을 먼저 채운 뒤 흘러내려 다시 앞의 큰 연못에 담긴다. 계곡 물소리가 옥이 부딪히는 소리처럼 청아해 ‘명옥헌(鳴玉軒)’이란 이름을 얻었다. 위쪽 연못 주변 암반에 ‘명옥헌 계축’(鳴玉軒 癸丑)’이라는 글자가 새겨져 있는데 우암 송시열의 글씨로 전해진다. 인근 후산마을의 높이 30m 은행나무는 인조가 왔을 때 말을 묶어둔 나무로 ‘인조대왕 계마행(仁祖大王 繫馬杏)’으로 불린다. #섬 전체가 꽃밭 남해도 섬이정원 경남 남해군 남면 남면로 다랭이마을에서 유구마을을 지나 평산항까지 이어지는 남해바래길 다랭이지겟길을 따라가다 보면 유구마을 언덕에 섬이정원이 자리 잡고 있다. 조선 중종 때 학자 김구가 남해도로 유배된 뒤, 섬의 수려함과 풍류에 반해 ‘화전별곡(花田別曲)’을 썼을 정도로 남해도는 섬 전역에 꽃이 흔하게 핀다. 섬이정원은 비탈진 경사면을 개간해 계단식으로 조성한 다랑논을 돌담과 어우러지는 정원으로 꾸며 남해의 꽃들을 담았다. 자동차 한 대가 지날 정도로 좁은 비포장길을 20분 걸으면 비밀스러운 정원이 등장한다. 7년 정도 꾸며 2016년 문을 연 정원은 1만5000㎡로 400여종이 자란다. 마늘이 자라던 다랑논은 이제 수선화, 꽃창포, 물망초, 금계국, 목마가렛, 수국, 세이지, 동백꽃 등으로 가득 피고 진다. 정원 곳곳이 작은 연못과 분수로 꾸며졌고 높낮이를 달리하는 9개 다랑논 정원 사이에는 나무를 심었다. 라벤더와 데이지가 핀 하늘연못정원이 가장 인기 있다. 직사각형 연못 끝자락에서 서면 정원, 연못, 바다, 하늘이 모두 담기는 근사한 사진을 얻을 수 있어 남해의 포토존으로 입소문 났다. 모네의뜰, 숨바꼭질정원은 유럽풍 분위기가 물씬 풍긴다. 그리스 산토리니의 골목을 닮은 하늘호수에서는 남해가 펼쳐지고 홍가시나무로 단장한 물고기정원은 전망대에서 내려다보면 비늘 모양이 또렷하다. 비덴스, 물망초, 천인국, 꼬리풀, 디기탈리스, 블루블랙세이지 등이 먼저 피고 수국, 에키네시아, 루드베키아 등이 따르며 여름정원을 수놓는다. #야생화 천국 성주 가야산야생화식물원·성밖숲 경북 성주군 수륜면 가야산야생화식물원은 ‘야생화의 보고’ 가야산의 꽃들을 잘 담았다. 야외전시원은 아름다운 가야산을 배경으로 야생화학습원, 관목원, 국화원, 숙근초원, 가야산자생식물원으로 꾸며졌고 야생화 500여종이 여행자들을 반긴다. 나무데크와 황톳길이 잘 조성돼 산책하듯 편하게 둘러볼 수 있는 점이 매력이다. 야외 전시원 산책로에서 구름다리를 건너 옥상 전망대에 오르면 식물원 뒤로 웅장하게 펼쳐진 가야산 능선이 장관이다. 경북 성주군과 경남 합천군에 걸쳐 있는 가야산은 코끼리바위, 돌고래바위, 두꺼비바위 등 만물상이 유명하다. 전망대 중앙에는 이런 만물상이 축소 모형으로 조성됐는데 바위, 나무, 계단까지 고스란히 담겼다. 온실에서는 난대 수종인 호랑가시나무, 붓순나무, 생달나무를 비롯해 문주란, 새우난초 등 나무와 야생화 120여종이 자란다. 성주 경산리 성밖숲은 조선 시대에 성주읍성 서문 밖에 조성한 인공림으로 왕버들 50여그루가 장관이다. 7∼8월에는 왕버들 나무 아래 심은 맥문동이 활짝 피면서 온통 보랏빛으로 물든다. 사진=한국관광공사 제공

봄보다 더 화려한 제주 수국 명소/삼신인 탐라국 세운 혼인지·바람이 부는 밭 보롬왓·안덕면사무소 수국길·동광리 수국길/수국수국∼ 꽃담장 따라 소곤소곤∼ 사랑 속삭임/보리빛 수국 꽃말은 ‘진심’/당신 얼굴만한 수국 주렁주렁 노란 유채꽃과 화사한 연분홍 벚꽃 피는가 싶더니 어느새 계절은 짧은 봄 지나 한여름 속으로 달린다. 벌들이 꿀 따며 신이 나 붕붕거리며 춤추는 하얀 꽃사과 지고 홍자색 해당화와 붉은 병꽃나무까지 스러지고 나니 7월은 수양버들 축축 늘어지는 온통 초록이다. 하지만 꽃 없다 슬퍼 마라. 이름 모를 여름 야생화 지천으로 필 테니. 그리고 당신 얼굴만 한 탐스러운 수국 주렁주렁 매달려 봄보다 더 화사한 여름 꽃세상 펼쳐진다. #삼신인 탐라국 세운 혼인지에 수국 피었네 평소에 사람 하나 없을 정도로 한산하다 6∼7월만 되면 붐비는 제주 여행지가 있다. 제주공항에서 동남쪽으로 길을 잡아 한 시간 정도 달리면 만나는 서귀포시 성산읍 혼인지다. 섭지코지에서 차로 10분 거리다. 입구에 도착하자 주차장에는 주차할 공간이 없을 정도로 여행자들로 붐빈다. 전통혼례복을 차려입고 손하트를 만들고 있는 신랑신부 모형 포토존에도 줄이 길다. 화려한 웨딩드레스와 예복을 차려입은 커플들이 분주하게 오가는 걸 보니 드디어 혼인지라는 이름에 걸맞게 성수기를 맞았나 보다. 입구부터 하얗고 푸른색이 섞인 탐스러운 수국이 활짝 피어 연인들 가슴을 싱숭생숭하게 만든다. 이맘때 수국이 지천으로 피어 웨딩화보 촬영지로 인기 높은 혼인지이지만 아이러니하게도 수국의 대표 꽃말은 ‘변심’. 토양 성질에 따라 색이 자유자재로 바뀌기 때문이다. 강한 산성 토양에서는 푸른색, 중성 토양이면 흰색, 알칼리성 토양에서는 붉은색이 강한데 지난해 푸른색으로 핀 수국이 올해는 붉은색으로 피기도 하니 신비로울 따름이다. 하지만 이런 꽃말은 아무런 장애가 되지 않는다. 보기만 해도 탄성이 터져 나오는 수국 천지라 평생 남는 웨딩화보 촬영지로는 이만한 곳이 없다. 전통음식점을 지나면 어른 키를 훌쩍 넘기는 수국들이 병풍처럼 둘러선 수국길이 본격적으로 펼쳐진다. 그 길 중간에는 커다란 비자나무들이 무성한 푸른 잎을 이고 시원한 그늘을 만들어 놓았다. 돗자리를 펴고 잠을 청하는 여행자들의 모습은 평화롭기만 하다. 남친은 수국보다 예쁘게 나오도록 여친의 인생샷을 찍느라 바쁘고 예쁜 여름 모자를 쓴 꼬마아가씨들은 잔디밭을 뛰어논다. 삼공주 추원각이 혼인지의 하이라이트. 추원문을 들어서자 고풍스러운 삼공주 추원각을 에워싸며 수국이 솜씨 좋은 작가의 작품처럼 꾸며졌고 추원각 돌담길을 따라서도 수국길이 길게 이어진다. 무슨 사연 때문에 삼공주를 추모하고 숭배하는 건물을 지었을까. 탐라국 건국신화와 밀접한 관련이 있다. 초목들만 가득하던 제주에 어느 날 상서로운 빛이 비치더니 남자 성인 셋이 땅속에서 솟아올랐다. 바로 삼성혈에서 태어난 탐라의 시조인 고씨, 양씨, 부씨 삼신인이다. 이들이 수렵생활을 하다 온평리에 도착했을 때 바다에 석함이 떠올랐다. 그곳에는 아름다운 세 공주와 오곡의 씨, 송아지, 망아지 등 가축이 가득했다. 세 공주를 보낸 이는 바다 건너편 섬의 신비로운 기운을 느낀 동쪽나라(벽랑국) 왕. 이에 삼신인과 세 공주는 짝을 이뤄 온평리에서 남쪽으로 약 500m 떨어진 ‘흰죽’이라는 못에서 목욕을 하고 혼인식을 올렸다. 이들은 각자 살 곳을 정해 자자손손 대를 이으면서 비로소 제주에 사람이 늘고 농사가 시작됐으며 제주 첫 국가인 탐라국이 세워졌다는 얘기다. 육지에 단군 신화가 있다면 제주에는 삼신인 신화가 있는 셈이다. 삼신인이 세 처녀와 혼인식을 올린 곳이 지금의 혼인지이고 신혼 첫날밤을 보낸 자그마한 굴이 신방굴이다. 신기하게도 굴이 세 갈래로 이뤄져 신화를 사실처럼 믿게 만들어 버린다. 혼인지에는 노을처럼 고운 붉은 연꽃이 피어 삼신인 신화가 더욱 신비롭게 다가온다. 이처럼 아름다운 여행지가 무료입장이라니, 로또에 당첨된 기분이다. 이런 신화 때문에 웨딩장소나 화보촬영지로 6∼7월에 혼인지 인기가 하늘을 찌른다. 매년 10월에는 혼인지축제도 펼쳐진다. 황루알부터 혼인지까지 삼신인과 벽랑국 삼공주의 결혼식을 재현한 거리 퍼레이드가 펼쳐지고 제주에서만 볼 수 있는 독특한 결혼 풍습도 엿볼 수 있다. #바람이 부는 밭 보롬왓엔 메밀꽃 흐드러지고 혼인지에서 차로 30분 거리에도 혼인지와 쌍벽을 이루는 수국 명소가 있다. 표선면 번영로 ‘보롬왓’으로 비자림에서는 20분 정도 떨어져 있어 함께 묶어서 여행하기 좋다. 개인이 운영하는 농장인데 사계절 꽃들이 가득한 풍경을 입장료 4000원으로 즐길 수 있다. 3월에 튤립과 유채꽃이 만발하고 4월에는 보라유채, 보리, 삼색개키버들이 유혹한다. 5월에는 라벤더의 보랏빛 물결이 출렁이고 6∼7월은 탐스러운 수국으로 색칠된다. 9월에는 맨드라미와 핑크뮬리가 주인공이다. 보롬왓 입구부터 어마무시한 포토존이 펼쳐진다. 신선의 수염 같기도 하고 옥수수수염도 닮은 ‘수염 틸란드시아’ 터널이다. 길이 3m가량의 수염 틸란드시아가 땅에 닿도록 치렁치렁 늘어져 신비로운 터널을 만들었다. 그 안에서 서면 마치 아바타에 나오는 신비한 숲에 온 듯한 환상에 휩싸인다. 손으로 만지면 할아버지 수염처럼 포근한데 실제 프랑스에서 할아버지 수염으로 불린다. 파인애플과 여러해살이 식물인 수염 틸란드시아는 뿌리가 없다. 공중에서 습도와 영양분을 흡수하며 먼지를 먹고 자라는 공기정화 식물이라 베란다, 거실, 주방 등 어디에서나 키우기 좋다. 고리를 이용해 그냥 공중에 걸어주면 잘 자라는 행잉플랜트다. 수염 틸란드시아 터널을 지나면 흰색, 블루, 핑크, 보라 등 온갖 수국이 가득한 실내정원을 만난다. 화사한 수국 덕분에 어디에 서든 화려한 인생샷을 얻게 된다. 카페에서 드넓은 정원을 보며 커피 한잔하고 밖으로 나가면 본격적인 수국길이 기다린다. 지푸라기를 깔아 시골 냄새까지 가득한 산책로에는 마치 하양, 초록, 파랑 물감을 붓으로 꾹꾹 눌러 그린 수채화처럼 어른 얼굴보다 큰 대형 수국들이 끝없이 이어지는 풍경이 장관이다. 역시 결혼을 앞둔 커플들이 이곳을 그냥 지나칠 리 없다. 한 커플이 포토그래퍼의 주문에 다양한 포즈를 취하며 웨딩화보를 찍는다. 산책로 끝까지 가면 ‘별천지’가 펼쳐진다. 진짜 별을 닮은 쪽빛 ‘별수국’이다. 제주 영주산에서 처음 발견된 것으로 알려졌으며 가장 일찍 피고 서리가 내릴 때까지 피고 지고를 반복하는 신기한 제주산 수국으로 우리 곁에 아주 오래 머물다 간다. 겹산수국, 일곱단꽃으로도 불리며 환상적인 자태를 뽐내는 별수국 곁에 서면 당신도 별처럼 반짝반짝 빛난다. 수국길을 나서자 광활한 들판에 함박눈 내린 듯 메밀꽃이 지천으로 피었다. 메밀밭 한가운데로 걸어 들어가면 소설 속 주인공이 된다. #안덕면사무소 갈까 동광리 갈까 혼인지와 보롬왓이 제주 동쪽의 수국 명소라면 서쪽에는 안덕면사무소와 동광리수국길이 있다. 두 곳은 차로 15분 거리다. 혼인지와 보롬왓의 엄청난 수국을 즐긴 다음이라면 두 곳은 다소 심심할 수 있다. 그래도 사진이 잘 나오는 매력적인 포인트가 많아 제주 수국 성지로 꼽힌다. 안덕면 동광리수국길에 섰다. 다른 곳에서 보기 힘든 선명한 보라색 수국으로 칠해져 아주 강렬하며, 푸른 하늘과 환상적으로 어우러져 보자마자 감탄이 쏟아진다. 흰색은 ‘변덕·변심’, 푸른색은 ‘냉정·거만’인 반면 보라색 수국 꽃말은 ‘진심’이라니 꽃말만 놓고 보면 연인들에게 가장 잘 어울리는 수국길이다. 당신과 수국만 보이도록 앵글을 잡으면 수국세상에 풍덩 빠진다. 안덕면사무소 수국길은 그냥 도로변에 길게 펼쳐져 있다. 그리 길지 않아 면사무소 주차장에 차를 세우고 둘러보면 된다. ‘안덕면사무소’라고 적힌 버스정류장 양옆으로 수국길이 이어지며 오른쪽 돌담에서 사진이 아주 잘 나온다. 하양, 레드, 핑크 수국이 조화를 이루는 담벼락에 서면 멀리 산방산까지 한 컷에 담을 수 있다. 정류장에 내 걸린 커다란 안내문에는 ‘올해는 마스크를 써야 내년에 마스크를 안 쓰고 수국을 보러 와요’라고 적혔다. 고개가 끄덕여진다. 내년에는 정말 마스크 없이 수국을 즐기는 날이 오기를.

천식, 1형 당뇨병, 크론병과 같은 자가면역 질환은 미국과 유럽의 아동·청소년에게 유난히 많이 발생한다. 사하라 사막 남쪽 아프리카 등 소득 수준이 낮은 지역에선 상대적으로 이런 사례가 적다. 자가면역 질환의 발생 위험은 대체로 유아기에 결정되는 것으로 알려져 왔다. 사람들은 대개 유아기에 항생제를 많이 쓰면 천식 위험이 커지고, 모유 수유가 자가면역 질환 예방에 좋다고 알고 있다. 아기에게 모유를 먹이면 왜 자가면역 질환이 덜 생기는 걸까? 스웨덴 카롤린스카 의대 과학자들이 모유 수유가 이런 효과를 내는 메커니즘을 밝혀냈다. 열쇠는 장의 미생물 총이 쥐고 있었다. 아기의 장내 균이 모유에 풍부한 HMO(모유 올리고당)를 잘 분해하면 혈액 및 장의 염증이나 면역 기능 이상이 훨씬 덜 생겼다. 미국의 UC 데이비스(캘리포니아대 데이비스 캠퍼스), 네브래스카대, 네바다대 등과 협력해 진행한 이번 연구 결과는 17일(현지 시각) 저널 '셀'(Cell)에 논문으로 실렸다. 이 연구의 초점은 신생아의 면역계가 출생 후 수개월 내에 노출되는 박테리아, 바이러스 등의 환경 요인에 어떻게 적응해 구체화하는지 규명하는 데 맞춰졌다. 원래 신생아는 복합 당분인 HMO를 스스로 소화해 흡수하지 못한다. 그런데도 모유에 HMO가 많이 들어 있는 건 면역계에서 중요한 역할을 하는 특정 장 박테리아의 진화적 이익과 관련이 있다. 비피더스균(Bifidobacteria)도 그런 세균 종 가운데 하나다. 실제로 자가면역 질환 발생률이 낮은 국가의 모유 수유 아기는 대체로 장에 비피더스 유산균이 많다는 연구 보고도 나왔다. 논문의 교신저자인 카롤린스카 의대의 페테르 브로딘 소아 면역학 교수는 "비피더스균은 HMO를 특별히 잘 분해할 뿐 아니라, 모유를 먹는 아기의 장에서 증식해 면역계 발달에 유익한 영향을 미친다"라고 설명했다. 브로딘 교수팀은 2014~2019년 카롤린스카 대학병원에서 태어나 모유를 수유한 신생아 208명의 혈액 샘플로 면역계 발달 상태를 분석했다. 캘리포니아대가 시험한 대조군의 경우 모든 아기에게 모유를 먹이면서 절반만 HMO를 잘 분해하는 비피도박테리움 인판티스(Bifidobacterium infantis EVC001) 균주를 보충했다. 모유와 함께 비피더스균 보충제를 먹은 아기는 장의 ILA((indole-3-lactic acid)와 Galectin-1 수치가 더 높게 나왔다. ILA는 HMO를 영양분으로 바꾸는 데 필요한 젖산 성분이고, Galectin-1은 염증을 억제하는 장내 유익균을 보존하는 데 핵심 역할을 했다. 브로딘 교수는 "(아기 때) 면역계의 조절 메커니즘이 자리 잡으면 커서도 알레르기, 천식, 자가면역 질환 등의 위험을 줄일 수 있다"라면서 "이번에 발견한 메커니즘의 일부는 예방적 차원을 넘어서 그런 질병의 치료법으로 개발될 수도 있다"라고 강조했다. 브로딘 교수와 동료 과학자들은 이번 연구에 참여한 유아들에게 아토피성 습진, 천식, 알레르기 등이 어느 정도 생겼는지 더 긴 시간을 잡고 추적 연구할 예정이다. 또 알레르기 발생률이 훨씬 낮은 사하라 이남 아프리카 지역의 유아를 대상으로 면역계 발달 과정을 비교 연구하는 것도 중장기 계획에 들어 있다.

에어크루즈타고 하늘로 ‘둥실’ 발아래 출렁이는 바다 ‘아찔’/송림공원∼암남공원 1.62km 운행/지난해 개통 용궁구름다리 아찔하게 펼쳐져/영화 무대로 뜬 영도 흰여울마을/산토리니처럼 온통 블루/‘핫플’ 흰여울해안터널에선 연인들 ‘인생샷’ 잠시 덜컹거린 케이블카는 곧장 바다 위를 빠르게 질주한다. 투명한 크리스털 유리를 통해 훤히 내려다보이는 발아래 푸른 바다는 아찔하다. 예쁜 모래사장, 입항을 기다리는 선박, 부산의 스카이라인을 바꿔 놓고 있는 초고층 주상복합 건물, 절벽을 따라 이어진 해안산책로까지. 송도해상케이블카가 고도를 점차 높이자 송도와 영도 바다의 풍경이 짜릿한 파노라마로 펼쳐진다. #송도해상케이블카 타고 즐기는 용궁구름다리 부산 송도해수욕장은 1913년에 개장된 우리나라 최초의 공설 해수욕장. 깨끗한 모래사장과 맑은 물 덕분에 1960∼1970년대 전국 최고의 인기를 누리며 피서객과 신혼부부들의 사랑을 받았다. 다이빙대에 오르려 줄을 서서 기다리는 빛바랜 흑백사진은 이곳이 얼마나 인기 높은 곳이었는지를 실감나게 한다. 송림공원과 거북섬을 연결한 구름다리와 함께 사랑받던 송도 명물이 1964년부터 운행을 시작한 케이블카. 1987년 태풍 ‘셀마’가 덮쳐 출렁다리와 다이빙대가 완전히 무너지고 케이블카도 1988년 폐장돼 사라졌다. 2003년에는 태풍 ‘매미’로 해수욕장이 기능을 상실할 정도로 큰 피해를 봤다. 그렇게 사라졌던 명성은 2013년 해수욕장 개장 100주년을 맞아 다시 돌아왔다. 추억의 다이빙대가 복원됐고 케이블카도 ‘부산에어크루즈’라는 멋진 이름을 달고 2017년 6월부터 다시 힘차게 송도 바다 위를 날고 있다. 옛 케이블카는 420m 구간을 오갔지만 송도해상케이블카는 송도해수욕장 동쪽 송림공원에서 서쪽 암남공원까지 4배에 달하는 1.62㎞를 운행한다. 케이블카는 바다가 보이도록 바닥을 투명하게 제작한 크리스탈캐빈과 일반 에어크루즈 등 두 종류다. 송도베이스테이션을 출발한 케이블카는 거북섬과 구름산책로 위를 순식간에 지나며 고도를 높인다. 오른쪽으로 반달모양의 송도해수욕장과 거북이모양의 다이빙대가 펼쳐졌고 성급한 피서객들이 한가로이 물놀이를 즐긴다. 송도해안둘레길과 입항을 기다리는 선박들, 남항대교가 파노라마로 펼쳐지고 송도베이스테이션 뒤쪽으로 짓고 있는 69층짜리 초고층 주상복합 3개동까지 아찔하게 한눈에 들어온다. 케이블카가 최고 높이 86m를 찍는 순간 바닥을 내려다보면 마치 바다 위에 서 있는 듯 온몸이 오싹오싹하다. 정점을 지나자 저 멀리 용궁구름다리가 펼쳐진다. 지난해 6월 개통한 여행지로 송림공원에서 거북섬까지 150m 구간을 연결했던 다리를 장소를 옮겨 복원했다. 암남공원과 작은 동섬을 연결한 복층구조의 원형탐방로로 출렁이는 다리를 건너면 손에 잡힐 듯 펼쳐지는 푸른 바다를 만끽하게 된다. 용의 비늘에 소원을 적어 거는 조각품 ‘소원의 용’이 설치된 송도스카이파크 1층 파크스퀘어에서 용궁구름다리로 가는 산책로가 이어진다. 송도스카이파크 3층 하버전망대는 빨간 경비행기 위에 앉은 어린왕자가 여행자들을 반기고 소중한 순간을 캡슐에 담아 보관하는 모멘트 캡슐, 공중그네 체험 시뮬레이터 ‘VR스카이스윙’도 마련됐다. 4층 베이하버 옥상정원은 아이들이 좋아하는 다이노 어드벤처로 꾸며졌다. 송도해안 볼레길은 힐링코스다. 송도해수욕장의 ‘굳세어라 금순아’ 노래비가 세워진 현인광장에서 송도해안산책로~ 암남공원 해안길~두도전망대로 이어지는 순환형 해안 산책로로 8.3㎞에 달한다. 1억만년 전에 생긴 해식절벽에 만들어 기암괴석의 절경을 즐기다 보면 스트레스는 순식간에 날아간다. 솔숲이 우거진 암남공원에는 다양한 조각작품과 행복·사색·도전·바라기 치유숲길이 마련돼 천천히 걸으며 사색하기 좋다. #‘인싸들의 핫플’ 흰여울해안터널에서 ‘인생샷’ 송도해수욕장 맞은편 영도 흰여울마을 골목으로 들어서자 아기자기하고 예쁜 카페, 서점, 소품숍들이 바다에 포근하게 안겨 있다. 연인들은 그리스 산토리니 골목처럼 온통 블루로 꾸민 예모갤러리 옆 계단에 앉아 바다를 바라보면 예쁜 사진을 찍는다. 화이트로 칠한 북카페 여울책장 테라스와 아담한 북카페 손목서가에서는 진한 커피향이 골목까지 흘러나온다. 흰여울마을은 예쁜 이름과 달리 슬픈 사연을 안고 있다. 여름에 장마 때면 봉래산 기슭에서 내려오는 물줄기가 폭포수처럼 마을 계단을 따라 쏟아졌고 멀리서 보면 마치 흰 눈이 내리는 것처럼 보여 이런 이름이 붙었다. 이처럼 달동네 이미지가 강하던 마을에 변화의 바람이 불기 시작했다. 영화와 방송을 통해 마을이 소개되면서부터다. 영화 ‘변호인’, ‘범죄와의 전쟁: 나쁜놈들 전성시대’, ‘첫사랑 사수 궐기대회’와 인기방송프로그램 ‘무한도전’ 등이 이곳에서 촬영됐다. 입소문이 나면서 방치되거나 버려진 집들이 하나씩 새 주인을 찾았고 카페와 소품숍들이 점차 늘었다. 영화 ‘변호인’에 등장한 허름한 집 계단은 이젠 인기 포토존이다. 마을 앞 바다에는 중대형 선박 수십척이 둥둥 떠 있는 풍경이 이색적이다. 바로 부산 남항 외항의 묘박지(錨泊地)로 부산항에 들어오는 화물선, 원양어선, 선박수리나 급유를 위해 찾는 선박들이 닻을 내리고 잠시 머무는 곳으로 하루평균 70∼80척이 찾는다. 마을 5곳에서 가파른 계단을 통해 절영해안산책로로 내려갈 수 있다. 푸른 바다를 만끽하며 걷다 보면 터널을 만나는데 요즘 ‘인싸들의 핫플’로 유명한 흰여울해안터널이다. 서로 안고 마주보거나 두팔로 커다란 하트를 그리면 평생 잊지 못할 장면을 남긴다. 바닷가를 따라 중리해녀촌까지 산책로 2㎞가량 이어지며 제주도 출신 해녀 할머니들이 직접 잡은 싱싱한 해산물을 덤으로 맛볼 수 있다. 부산=글·사진 최현태 기자 htchoi@segye.com

동해남부선 옛 철길 구간 미포∼송정 4.8㎞ 달려/ 아찔한 청사포 다릿돌 전망대 에메랄드빛 바다 유혹/구덕포 카페에서 바다보며 커피 한 잔/서퍼들의 파라다이스 송정해변은 이미 여름 기차는 낭만이고 추억이다. 어린 시절 서울에서 부산 가는 무궁화호 객차 안에는 간식거리를 잔뜩 실은 카트가 쉼 없이 오갔다. 아버지를 졸라 삶은 계란과 사이다를 사 먹으며 마냥 행복하던 기억들. 지금은 이름이 기억나지 않는 간이역에서는 잠시 국수 한 그릇을 말아먹을 수 있을 정도로 정차시간도 넉넉했었지. 바닷가에 100층 넘는 초고층 빌딩이 들어서며 그때와는 전혀 다른 모습으로 상전벽해한 해운대. 포항∼부산을 오가던 동해남부선 옛 철도는 이제 ‘블루라인’이라는 도시적인 이름을 얻고 다시 태어나 낭만을 싣고 해운대 바닷길을 달린다. #해운대 해변열차 타고 떠나는 바다여행 해운대 전통시장에서 허기진 배부터 채운다. 불판 위에서 껍질을 벗긴 산 곰장어가 꿈틀대며 맛있게 익어가는 냄새가 식욕을 자극한다. 부산에서 빠질 수 없는 돼지국밥과 막창, 그리고 밀면까지 다양한 메뉴들도 여행자들을 유혹한다. 시원한 밀면 곱빼기와 모둠만두를 먹고 나니 온 세상을 가진 듯 흐뭇한 미소가 입가에 번진다. 개장 첫 주말을 맞아 해운대에서는 많은 이들이 물놀이를 즐기는 모습이 평화롭다. 호텔 가든은 결혼식을 앞두고 예쁜 꽃들과 화려한 조명으로 꾸며지고 있다. 마침 날도 화창하니 축복받는 결혼식이 될 것 같다. 바다를 구경하며 걷다 101층짜리 엘시티를 지나 언덕을 잠시 오르면 블루라인파크가 보인다. 해운대 바다열차는 이곳 미포역에서 출발해 달맞이터널∼청사포∼다릿돌전망대∼구덕포∼송정 구간 4.8㎞를 왕복운행하며 편도 25분 정도 걸린다. 1·2회 이용권보다는 자유이용권(1만3000원)을 추천한다. 모든 역에서 자유롭게 내려 주변 여행지를 둘러보고 다시 탈 수 있어서다. 미포역에 들어서자 여행자들이 길게 줄 서 있다. 주말에는 한 시간 넘게 기다릴 수 있으니 온라인으로 미리 예매하면 편하다. 마천루 같은 엘시티 건물을 배경으로 출발시간을 기다리는 짙은 노란색 열차가 서 있고 그 위에 독특한 스카이캡슐이 하늘을 오간다. 신비로운 해안절경을 7~10m 공중 레일에서 관람하는 스카이캡슐은 미포에서 청사포까지 2㎞ 구간만 자동으로 운행하는데 시속 4㎞로 아주 느리게 가니 인내심이 필요하다. 동해남부선 옛 철길 구간은 일제강점기인 1935년 일제의 자원 수탈과 일본인들의 해운대 관광을 위해 건설된 치욕의 역사가 담겨 있다. 해방 뒤에는 포항~경주~울산~부산을 잇는 서민의 교통수단으로 이용되다 협소한 지형 때문에 복선 전철화할 수 없어 2013년 12월 폐선됐다. 사라질 뻔했던 동해남부선 옛 철길은 아름다운 바다경관 덕분에 지난해 10월 ‘블루라인’이라는 예쁜 이름을 달고 해운대 해변열차로 우리 곁을 다시 찾아왔다. #에메랄드빛 바다가 유혹하는 청사포 다릿돌 전망대 미포역을 떠난 열차는 시속 15㎞로 천천히 움직인다. 높낮이가 다른 2열 좌석과 통창으로 꾸며져 아름다운 바다풍경을 여유롭게 즐길 수 있다. 선로 옆으로 해송이 줄을 지어 서 있고 데크길도 놓여 많은 이들이 걷거나 뛰면서 아름다운 해운대 바다를 만끽한다. 첫번째 정거장 달맞이터널에 내려 데크길을 따라 달맞이고개 해월정에 오르자 11시 방향으로 대마도가 선명하게 눈에 들어온다. 데크길은 몽돌해변으로도 이어진다. 청사포 다릿돌전망대는 해변열차 여행의 하이라이트. 청사포역에 내려 푸른 하늘과 바다, 해송이 어우러지는 풍경을 감상하며 600m쯤 걷다 보면 바다 위에 높이 세워진 아찔한 스카이워크가 보인다. 높이 20m, 길이 72.5m인 전망대 위에 섰다. 에메랄드 보석을 쏟아부은 듯 아름다운 바다가 시원하게 펼쳐진다. 전망대 끝자락에는 반달 모양의 투명바닥을 설치해 바다 위를 걷는 듯 스릴이 넘친다. 이곳에 누워 바다를 배경으로 사진 찍기가 요즘 유행이다. 전망대 바로 앞에서부터 해상등대까지 가지런히 늘어선 암초 5개가 마치 징검다리 같아 다릿돌로 불리게 됐단다. 전복, 멍게, 해삼, 성게가 풍부해 해녀들이 물질하는 곳이기도 하다. 청사포 이름에 얽힌 슬픈 사연도 전해진다. 금실이 좋은 한 부부가 살았는데 어느 날 남편이 물고기를 잡으려 나섰다가 풍랑을 만나 배가 침몰하고 만다. 이를 알 리 없는 아내는 바닷가 바위 옆에서 소나무를 심고 끼니도 잊은 채 매일 남편이 돌아오기를 기다렸다. 이 모습이 안타까웠던 용왕은 자신을 대신해 푸른 뱀 한 마리를 보냈고 아내는 이 뱀을 타고 용궁에서 남편을 만나 이미 돌아올 수 없는 몸이 된 사실을 비로소 알게 된다. 마을 사람들은 아내가 있던 바위를 망부석, 아내가 심은 소나무를 망부송, 마을 지명을 푸른 뱀이란 뜻을 담아 ‘청사포(靑蛇浦)’로 지었다가 나중에 푸른 모래란 뜻의 ‘청사포(靑沙浦)’로 바뀌었다. 망부송은 현재 수민이네 조개구이집 뒤에 있다. #서퍼들의 파라다이스 송정해변 다릿돌전망대에서 보통 열차를 다시 타고 송정까지 가는데 청사포갈맷길 데크산책로를 따라 걷는 것을 추천한다. 열차를 타면 절대 볼 수 없는 구덕포의 비경이 숨어 있기 때문이다. 전망대∼송정 구간은 1.9㎞의 힐링로드로 아름다운 해송과 바다를 즐기며 걷게 된다. 기암괴석이 끊임없이 펼쳐진 바닷가 전망 좋은 자리에 여행자들이 텐트를 치고 푸른 바다를 온 몸으로 즐기고 있는 풍경은 파라다이스가 따로 없다. 이 길의 중간쯤에 쉬어갈 수 있는 예쁜 카페 올드머그가 있다. 해변열차 개통에 맞춰 문을 연 카페 야외 테이블에 앉아 짙은 커피향을 맡으며 바다 풍경과 해변열차가 오가는 풍경을 한가롭게 즐겨본다. 수심 낮은 에메랄드빛 바다와 기암괴석이 아주 매력적이니 카페 앞 바다에 꼭 내려 가보길. 세모녀가 장화에 장갑, 양동이까지 장비를 완벽하게 갖추고 게를 잡느라 분주하고 아이들은 물놀이에 시간가는 줄 모른다. 송정해변은 서핑천국. ‘대한민국 서핑메카’라고 적힌 서핑보드를 든 거대한 곰 조형물이 선글라스를 쓴 재미있는 표정으로 여행자들을 맞는다. 초보 서퍼들은 계속 물속으로 곤두박질치면서도 다시 보드 위에 올라서 중심을 잡느라 안간힘을 쓰며 아슬아슬한 파도타기를 즐긴다. 한겨울에도 바다 온도가 섭씨 13∼14도이고 사계절 서핑하기 적당한 안전한 파도가 치기 때문에 송정은 서핑을 처음 시작하는 이들에게 지상낙원이다. 특히 요즘 재택근무가 활성화되면서 일하며 휴가를 즐기는 ‘워케이션(worcation)’이 새로운 트렌드로 뜨고 있는데 송정해변은 여기에 서핑이 결합됐다. 송정 서프홀릭 신성재 대표는 “도심에서 아주 가까운 곳에서는 서핑을 즐길 수 있기 때문에 재택근무와 휴가를 함께하려는 젊은층들에게 송정해변이 큰 인기를 끌고 있다”고 귀띔했다. 부산의 호텔들과 연계해 일주일에서 길게는 한 달짜리 호캉스 프로그램을 진행 중이며 한달살기 상품은 120만원에 조식, 서핑 10회 강습, 매일 무료 렌털이 제공된다. 송정해변 동쪽언덕 끝에는 운치있는 정자가 우뚝 서 있다. 죽도공원(송정공원)의 팔각지붕 정자 송일정이다. 예전에는 경상 좌수영의 전쟁용 화살이 제조될 정도로 많은 대나무가 자라 죽도로 불렸단다. 바다와 가장 가까운 곳에서 해와 달을 맞는 명소로 유명해 새해 일출이나 정월 대보름에 달맞이하러 많은 여행자들이 찾는다. 공원으로 가는 죽도 길은 소나무가 울창하게 우거져 걷기 좋고 해식 작용으로 형성된 기암괴석도 덤으로 즐길 수 있다. 쾌청하던 한낮을 지나 땅거미가 깔리기 시작하면서 부슬부슬 비가 내리자 해운대 바다에 물안개가 피어오른다. 인근 동백공원 ‘더 베이 101 요트클럽’으로 달려간다. 근처에 비가 올 때 근사한 야경을 담을 수 있는 곳이 있다. 2층 카페에 앉으면 물안개에 잠긴 초고층 주상복합 건물과 옥상 조명이 빚는 몽환적인 도심야경을 만끽할 수 있다. 아파트 야경이 뭐 볼 것 있겠느냐 싶겠지만 건물과 조명이 물에 투영되는 풍경이 생각보다 아주 근사하다. 남구 횡령산 전망대에 오르면 광안대교와 도심야경이 파노라마로 펼쳐진다. 부산 최초의 도심형 유람선인 해운대 리버크루즈를 타면 APEC 나루공원을 출발해 마린시티, 광안대교까지 오가며 해운대와 광안리의 낮과 밤을 모두 즐기게 된다. 부산=글·사진 최현태 기자 htchoi@segye.com

‘여행설계자’ 박윤정 민트투어 대표 신간 ‘나도 한번은 트레킹, 페스티벌, 크루즈’/남미 최남단 ‘세상의 끝’ 파타고니아에서 ‘세계에서 가장 아름다운 섬’ 타히티 보라보라섬까지/20여 년 동안 누빈 전세계 여행지 한권에 담아 트레킹과 크루즈 여행 그리고 페스티벌. 여행을 좋아하는 이들이라면 누구나 한번은 꿈꾸는 여행의 방식이다. 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 해외여행이 불가능 해지면서 이런 여행은 더욱 잡기 힘든 꿈처럼 다가온다. ‘여행설계자’ 박윤정 민트투어 대표의 신간 ‘나도 한번은 트레킹, 페스티벌, 크루즈’(도서출판 트라이브즈)에서 는 이런 여행자들의 꿈을 한권에 담아 코로나19 이후 어떻게 여행을 설계할지 길을 제시해 준다. 저자는 20여 년 동안 수많은 곳을 여행했다. 지구 반대편 파타고니아로 날아가 트레킹을 하고, 동유럽, 서유럽의 오랜 전통의 낭만적인 음악 페스티벌을 즐긴다. 리버크루즈로 유럽의 도시들의 진면목을 만끽하고, 오션크루즈로 남태평양의 보석 같은 바다에서 휴양도 한다. 이 여행기에는 여행 정보를 따로 두지 않았다. 정보가 넘치는 세상이니 필요하면 누구나 더 자세한 여행 방법을 찾을 수 있는 세상이다. 그보다 더 중요한 것은 내가 꿈꾸는 여행의 실체를 아는 것이다. 책을 읽으며 저자의 걸음을 따라 걷다보면 어느새 가슴속에 여행에 대한 나의 꿈이 구체화되는 것을 경험하게 될 것이다. 코로나19로 유례 없는 여행 경기 침체는, 자의는 아니지만 20여 년 여행업을 하며 달려온 저자에게 숨 돌릴 시간을 내주었다. 모처럼 안식년을 맞은 저자는 그동안 해온 자신의 여행을 돌아보았다. 기억에 남은 아련한 여행들을 떠올리며 여행 없는 시대에 여행책을 내기로 마음 먹었다. 저자가 써내려간 세계 곳곳의 다양한 테마의 여행기를 읽다보면 코로나19로 떠날 수 없는 여행에 대한 향수를 달랠 수 있다. ‘나도 한번은’이라고 했지만, 코로나19가 아니어도 선뜻 여행길에 나서는 것은 결코 쉬운 결정이 아니다. 하지만 그럼에도 어딘가 마음 깊이 나를 부르는 곳을 정하게 되면, 현실의 여건들을 잠시 밀쳐두고 여행에 집중해야 한다고 저자는 말한다. 지구 반대편 파타고니아. 항공 이동만 서른 시간이 넘는 멀고 먼 그곳에서 과연 우리는 무엇을 보게 될까. 밀퍼드 트랙을 걸으면 ‘반지의 제왕’에 나오는 태고의 판타지 세계를 만날 수 있다고 하던데. 호수 위 무대에서 펼쳐지는 오페라는 어떤 정취일까. 동유럽의 크고 작은 도시는 어떤 역사를 담고 있을까. 도나우강, 다뉴브강을 따라 흐르며 강변에 정박하고 아침해를 맞는 기분은 어떨까. 이 책을 읽고 나면 여행 경험치가 적은 이들도 여행을 꿈꾸게 만들어 버린다. 트레킹편에서는 남미 최남단 세상의 끝이라 일컫는 파타고니아를 그린다. 칠레 산티아고를 시작으로 페리토 모레노 빙하 , 파타고니아 트레킹의 백미 토레스 델 파이네의 풍경을 전달한다. 뉴질랜드는 태고의 신비를 간직한 판타지 영화 속 세상밀퍼드 트레킹이다. 뉴질랜드의 관문 오클랜드에서 출발해 이끼융단 펼쳐진 신들의 정원 호수마을 테아나우, 지구상에서 가장 아름다운 그 길 맥캐이 폭포에서 에이다 호수를 선사한다. 페스티벌편에서는 알프스에 둘러싸인 여름밤의 클래식 향연 오스트리아 브레겐츠, 스위스 장크트 갈렌, 브레겐츠 페스티벌. 동유럽 음악축제를 대표하는 프라하 봄 음악제의 선율을 들려준다. 크루즈편에서는 동서 유럽의 아름다운 동맥 다뉴브강, 부다와 페스트를 잇는 세체니 고풍스런 헝가리와 비엔나의 크루주 관광을 소개한다. 최현태 기자 htchoi@segye.com

한국과학기술원(KAIST)은 서성배 교수와 뉴욕대 오양균 박사 연구팀이 충분한 음식을 섭취한 초파리에서 과잉 섭식 행동을 억제하는 신호를 발견했다고 15일 밝혔다. 동물의 뇌 속에는 미각 신경이 생기기 전부터 영양분 감지 신경세포가 존재해 왔다. 서 교수가 포함된 뉴욕대 연구팀은 선행 연구에서 초파리가 영양분을 필요로 하는 상황에 놓이면 신경세포 'DH44'가 체내 당분의 농도를 감지해 영양가 있는 음식을 선택하는 행동 변화를 일으키는 것을 확인했다. 이번 연구에서는 초파리 체내에 영양분이 많을 때 DH44 신경세포를 특이적으로 억제하는 상위 조절 신호를 발견했다. 연구팀은 DH44 신경세포가 단순히 초파리의 음식 선호를 조절하는 것을 넘어서서, 영양분이 필요한 상황에서 탄수화물류에 대한 섭식 행동을 증가시킴을 확인했다. 이어 배가 부르게 되면 DH44 신경세포에 대한 억제 신호가 초파리 뇌 밖 주변 장기에서 전해져 과식을 막게 된다. 연구팀이 신호가 어떤 장기에서 유래하는지 파악하기 위해 초파리의 뇌와 연결된 말단 장기들을 하나씩 제거하며 실험한 결과, 초파리의 위에 해당하는 장기 '크롭'(Crop)과 척수에 해당하는 '복부 신경중추'(VNC)에서 DH44 억제 신호가 발생하는 것으로 나타났다. 연구팀은 DH44 신경세포가 초파리의 위에 신경 가지를 뻗어 음식물 섭취에 의한 장기의 물리적 팽창 신호를 '피에조 채널'을 통해 인지함을 확인했다. 피에조 채널은 특정 세포나 조직에 가해지는 물리적 팽창을 감지할 수 있는 센서로 포유동물의 호흡, 혈압 조절 등에 중요한 역할을 한다. 초파리에게서는 소화 기관의 물리적 팽창을 감지해 DH44 신경의 기능을 억제함으로써 추가적인 탄수화물 섭취를 막고, 과도한 팽창으로부터 내장 기관을 보호하는 기능을 한다고 연구팀은 설명했다. 또 초파리의 복부 신경중추에 있는 '후긴' 신경세포는 체내 영양분의 농도가 높을 때 이를 감지, 후긴 수용체를 발현하는 DH44 세포의 신경 활성을 억제한다. 이를 통해 체내 에너지가 높은 상태일 때 소화기관에 부담을 줄 수 있는 추가적인 섭식 행동을 차단하게 된다. 서성배 교수는 "동물 뇌 속 영양분 감지 신경세포가 상위 신호전달 체계에 의해 억제될 수 있음을 처음으로 입증했다"며 "식이장애와 비만 연구에 기여할 것"이라고 말했다. 이번 연구 결과는 국제 학술지 '뉴런'(Neuron) 지난달 19일 자에 실렸다.

‘시크릿 선샤인’ 밀양 위양못/400년 전 애틋한 부부사랑 담긴 안동호/CNN도 반한 물빛, 화순 세량지 드넓게 펼쳐진 호수 위로 쏟아지는 햇살은 보석처럼 반짝이는 잔물결 ‘윤슬’을 만든다. 연둣빛이던 녹음은 여름으로 향하며 짙은 녹색으로 변해 이제 울창한 숲을 이뤘다. 가슴을 시원하게 열어주고 폐를 정화시켜 주는 호수와 숲이 어우러지는 풍경. 6월의 햇살 즐기며 호수로 힐링여행을 떠난다. #‘시크릿 선샤인’ 밀양 위양못 영화 ‘밀양’에서 종찬(송강호)은 신애(전도연)에게 ‘비밀 밀(密), 볕 양(陽)’이라고 밀양의 지명을 설명한다. 영화 덕분에 경북 밀양은 여행자들에게 비밀 같은 신비로움 가득한 곳으로 다가온다. 위양못은 이런 경남 밀양의 ‘시크릿 가든’이다. 호수에 가지를 늘어뜨린 느티나무와 고목 사이를 비집고 들어오는 6월의 햇살이 물에 반사되는 모습. 데칼코마니처럼 나무와 정자가 호수에 그대로 투영되는 풍경은 비밀스럽고도 아름답다. 통일신라 때 농지에 물을 대기 위해 축조한 위양못은 양량지(陽良池)로도 불렸고 임진왜란 때 훼손됐다 1634년 밀양부사 이유달이 다시 쌓았다. 제방 둘레 1.8km에 달하는 저수지로 섬이 5개 있었다고 하니 한때 선비들이 자연을 벗 삼아 풍류를 즐겼을 것 같다. 위양못은 5월에 하얀 이팝나무 꽃이 활짝 펴 마치 눈 내린 듯한 숲의 풍경을 만들고 6월로 접어들면 고목의 초록들이 무성해지며 물빛마저 초록으로 바꾼다. 호수를 따라 호젓한 둘레길이 잘 조성돼 있다. 주차장 앞쪽에서 출발해 돌아오는 순환 코스로 천천히 걸어도 30분 정도면 충분하다. 짧지 거리지만 16회 아름다운숲전국대회에서 공존상(우수상)을 받았을 정도로 하늘, 구름, 숲이 호수에 담기는 아름다운 풍경은 계속 발걸음을 멈추고 셔터를 누르게 만든다. 오랜 역사처럼 느티나무, 팽나무, 소나무 등 다양한 수종의 고목이 터널을 이루며 그늘을 만들어 줘 한여름에도 더위를 피해 걷기 좋다. 위양못 산책의 절정은 저수지 동쪽에 있는 안동 권씨 문중의 재실 완재정. 칠암교를 건너면 만나는 완재정은 1900년에 학산 권삼변을 추모하기 위해 후손들이 세웠으며, 건립 당시에는 배를 타고 드나들었던 호수의 섬이었다. 팔작지붕 건물 주변으로 돌담을 쌓아 호수와 운치 있게 잘 어우러진다. 저수지를 바라보는 정자 앞 쪽문에서 호수를 배경으로 근사한 사진을 얻을 수 있다. #400년 전 애틋한 부부사랑 담긴 안동호 경북 안동시 도산면 선성길 예끼마을. 이름이 독특한 이곳은 ‘예술의 끼가 있는 마을’이라는 뜻이다. 안동댐 건설로 예안면이 대부분 물에 잠기자, 서부리 일대에 살던 사람들이 이주하면서 예끼마을이 조성됐다. 마을에 그림 같은 다리가 놓여있는 선성수상길이 힐링포인트. 안동호 물 위를 걷는 폭 2.75m, 길이 1km로 부교로 호수와 다리, 숲이 어우러지는 풍경이 아름답다. 선성수상길 중간쯤에서 만나는 수몰 전 예안초등학교 자리에 풍금과 학교의 옛 사진이 걸려 이제는 사라진 마을의 옛이야기를 전한다. 선성수상길 입구에 선성현역사관, 동헌, 객사, 내아 등 선성현 관아의 옛 모습을 재현한 선성현문화단지도 조성되고 있다. 문화단지 입구 골목에는 냇가 풍경을 트릭 아트처럼 꾸며 눈길을 끌고, 근민당·구 우체국·마을회관 등은 갤러리로 변신해 벽화와 작품이 전시되고 있다. 예끼마을카페, 맷돌 커피를 선보이는 ‘장부당’, 가구 카페 ‘고이’, 농가 맛집 ‘메밀꽃피면’ 등 카페와 식당이 있고 선성현한옥체험관도 마련돼 쉬어 갈 수 있다. 월영교 야경도 여행의 재미를 더한다. 안동댐 하류에 있는 월영교는 폭 3.6m, 길이 387m로 국내에서 가장 긴 나무다리. 아름다운 부부의 사랑 이야기가 전해진다. 1998년 택지 개발로 고성 이씨의 묘를 이장하다 400년이 넘은 무연고 묘에서 아내가 죽은 남편에게 한글로 쓴 편지와 남편의 쾌차를 빌며 머리카락으로 만든 미투리가 발견됐다. 이를 모티브로 월영교를 세웠는데 날이 좋은 날 물에 반사되는 야경이 아주 근사하다. 새벽 물안개가 피어오를 때는 마치 한 폭의 수묵화처럼 신비로운 풍경을 선사한다. 월영교 건너 법흥교까지 2km가량 이어지는 안동호반나들이길과 원이엄마테마길이 조성돼 있다. #CNN도 반한 물빛, 화순 세량지 전남 화순 세량지는 2012년 미국 CNN이 ‘한국에서 꼭 가봐야 할 50곳’으로 선정했을 정도로 풍광이 빼어나다. 농업용수를 공급하기 위해 1969년에 준공된 세량지 둑은 길이 50m, 높이 10m 정도로 그리 큰 저수지는 아니다. 그럼에도 해외까지 소개된 것은 봄날에 세량지를 핑크로 물들이는 벚꽃 때문이다. 이른 아침 저수지에 피어오르는 물안개와 연분홍 꽃잎이 어우러지며 몽환적인 풍경을 선사하기에 출사장소로도 명성이 높다. 세량지의 아름다움은 봄을 지나 초여름으로 향하는 6월에도 이어진다. 저수지 왼쪽 전망대에 서면 물속으로 가지를 드리운 버드나무와 삼나무 등 다양한 나무들이 농도를 달리하는 초록 물결을 이루고 오동나무 한 그루가 벚꽃 같은 연보라색 꽃을 피워 수채화를 그리는 풍경을 즐길 수 있다. 세량지 둘레를 따라 산책길이 800m가량 이어진다. 노란색, 흰색 들꽃과 초록의 숲, 저수지가 어우러지는 풍경을 즐기며 천천히 걷다보면 번잡한 마음은 어느새 사라지고 마음속에 고요한 평온이 찾아온다. 세량지 오른쪽 산자락을 따라 이어지는 트레킹 코스 벚꽃누리길은 4km에 달한다. 세량리 마을 사람들이 매일 찾는 산책길로, 느티나무와 아까시나무 줄기가 서로 부둥켜안은 연리지가 여행자를 기다린다. 세량지로 향하는 길목에 조성된 생태공원에는 한낮의 무더위를 씻는 분수와 정자가 놓였고 연못 둘레를 따라 데크길도 이어진다. 2019년부터 마을 주민들이 해바라기를 심어 한여름을 노랗게 물들이는 해바라기도 만난다. 최현태 기자 htchoi@segye.com·사진=한국관광공사 제공

내 마음의 풍경화 태안여행/봄날에 더 붉게 타오르는 청산수목원 홍가시나무/붉은 주단 펼친 듯 장관...그 강렬함 ‘불타는 청춘’ 같아/‘몽글몽글’ 빵지순례 몽산포 제빵소 빵·디저트 유혹하고/‘초록초록’ 허브천국 팜카밀레에선 향긋한 허브로 힐링 가을도 아닌데 불타는 단풍이라니. 마치 만추에 산과 들을 붉게 물들이는 단풍처럼 불타오르는 홍가시나무. 꽃도 아닌 것이 꽃보다 화사하게 정원을 레드로 가득 채웠다. 태안 청산수목원 홍가시원 오솔길 따라 붉은 카펫 깔리니 그 길 다정하게 손잡고 걷는 연인들 사랑도 붉게 타오른다. #봄에 더 붉게 타오르는 홍가시나무 충남 태안으로 바쁘게 달려간다. 여름 오면 사라질 홍가시나무의 불타는 모습을 올해도 놓치면 후회할 것 같아서다. 주소 이름도 예쁜 남면 연꽃길 청산수목원 매표소를 지나 오른쪽으로 접어들면 울창한 삼나무가 터널을 이룬 황금삼나무길이 여행자를 유혹한다. 드라마 ‘사랑의 불시착’에서 현빈과 손예진이 자전거를 타고 달리던 길이다. 드라마 속 주인공들처럼 팔짱을 끼고 울창한 나무 사이를 걷는 연인들 모습이 수채화처럼 아름답다. 왼쪽 길은 낙우송길을 지나 홍련원으로 이어진다. 아직 연꽃은 피지 않았지만 보랏빛, 노란 꽃창포가 홍련원을 주변을 예쁘게 꾸며 마음도 화사하게 물든다. 어느 쪽으로 가도 상관없다. 수련원에서 두 길은 만난다. 특이하게 사찰에서나 볼 수 있는 일주문을 세운 쉼터 주변 홍련원에는 핑크빛 수국이 탐스럽게 피었다. 푸른 하늘과 초록의 연못, 삼나무가 환상적으로 어우러지는 만화 같은 풍경이 펼쳐진다. 연못은 물이 전혀 보이지 않을 정도로 싱그러운 초록빛 개구리밥으로 뒤덮여 어디선가 개구리 왕눈이와 아로미가 슬쩍 얼굴을 내밀 것 같다 시원한 분수가 뿜어져 나오는 수련원에서는 수목원 직원들이 연꽃이 더욱 예쁘게 피도록 잡초를 걷어내는 작업을 하느라 분주하다. 파란색 벤치에 앉으니 나만의 비밀 정원에 온듯 신비로움을 더한다. 카페 팜파스를 지나면 노랑 물결이다. 어른 키 높이의 커다란 황금사철나무 잎들이 이름처럼 개나리보다 짙은 황금빛으로 빛난다. 늦가을까지 저 모습 그대로 피어있으니 언제 와도 화사하겠다. 아기돼지 8마리가 어미 젖을 열심히 빨고 있는 조각을 지나면 청산수목원 우산포토존. 홍가시 군락에 하늘색, 주황색, 연두색, 연분홍색 우산이 달렸고 벤치에는 연인들이 다정하게 앉아 서로 바라본다. 푸른 하늘과 홍가시나무, 우산이 매력적으로 어울려 웨딩 화보를 촬영하는 곳으로 입소문 났다. 홍가시나무 잎은 봄에 새잎이 나올 때 단풍처럼 고운 붉은색을 띠고 여름이 다가오면 초록색으로 바뀐다. 레드와 초록이 반반 섞인 것을 보니 절정은 지났나 보다. 그래도 풍경이 너무 예뻐 사진이 아주 잘 나온다. 특히 햇빛에 반사돼 반짝반짝 빛나는 홍가시나무 잎이 연인들에게 조명을 쏴주는 것 같다. 실제 홍가시나무 속명 ‘포티니아(Photinia)’는 그리스어로 빛난다는 뜻의 ‘포테이노스(photeinos)’에서 유래됐단다. 포토존을 지나 삼족오미로공원으로 들어서자 마치 단풍놀이를 온 듯 홍가시나무 잎이 불타고 있다. 초록은 거의 안 보이고 온통 레드 물결이다. 주변 나무들의 그린과 대비가 더욱 도드라져 ‘6월의 크리스마스’ 느낌마저 준다. 미로공원은 그리스 신화에 나오는 크레타섬의 미궁(迷宮) 라비린토스를 모티브로 만들었다. 향나무와 화살나무로 둘레를 두르고 안쪽으로는 가이스카향나무, 홍가시나무, 황금측백나무 등을 심어 10년에 걸쳐 치밀하게 미로를 조성했다니 대단한 열정이다. 덕분에 크레타의 왕 미노스가 왕비가 낳은 괴물 미노타우로스를 감금하기 위해 다이달로스에게 명령해 만든 라비린토스처럼 한번 들어가면 길을 찾기 쉽지 않다. 그래도 갇히지 않고 돌고 돌아 전망대로 나갈 수 있으니 우리 인생 같다. 지금은 미로 같지만 언젠가는 출구를 열어주기에. 미로공원을 지나 홍가시원으로 가는 길이 바로 홍가시 여행의 절정이다. 마치 붉은 주단을 양옆에 펼친 듯 불타는 홍가시나무가 길게 이어져 대충 셔터를 눌러도 근사한 인생샷이 완성된다. 돌아 나오는 길에 만나는 밀레정원에는 유명한 ‘만종’과 ‘이삭줍기’ 주인공들이 그림 속에서 뛰쳐나와 살아 움직이는 듯한 조각으로 꾸며졌다. 고흐브릿지를 건너 모네의 연원까지 알차게 잘 꾸며진 수목원이다. 10만㎡ 규모로 자라풀, 부레옥잠, 개구리밥, 물수세미, 생이가래 등 수생식물과 수목, 야생화 600여종이 자라는 수목원은 사계절 아름다운 곳이다. 여름에는 꽃창포와 연꽃 200여종이 피어 수목원을 장식하고 8월 말부터는 높이 2∼3m의 서양갈대 팜파스 그래스, 9월 중순부터는 핑크뮬리가 지천으로 피어 여행자들을 부른다. #이스트향과 허브향 맡으로 팜카밀레 갑니다 청산수목원에서 차로 5분 거리인 남면 우운길에 ‘허브천국’ 팜카밀레가 있다. 여행자들은 먼저 입구의 몽산포 제빵소를 찾는다. 20년 이상 경력의 파티시에가 운영하는 빵집으로 이른바 ‘빵지순례’에서도 손꼽히는 곳이다. 입구부터 아름다운 유럽풍 건물이 눈길을 끈다. 오른손에 커피 머그잔, 왼손엔 빵과 소시지를 가득 담은 쟁반을 들고 자전거를 타는 파티시에의 그림이 건물 벽에 아주 재미있게 담겨있다. 건물 앞에는 넓은 잔디밭이 펼쳐져 아이들이 신나게 뛰어놀고 야외 테이블도 넉넉하게 마련됐다. 바질크림 치즈베이글이 시그니처 메뉴이고 맛난 빵과 디저트들이 넘쳐나 어떤 것을 고를까 고민도 넘친다. 어린왕자정원을 시작으로 팜카밀레 여행이 시작된다. 생텍쥐페리의 소설 어린왕자 테마로 꾸몄는데, 숲 사이에서 어린왕자 조형물이 불쑥불쑥 튀어나오거나 난간에 걸터앉아 여행자들을 반긴다. 팜파스가든을 지나 로맨틱가든 앞에서 서자 어린왕자펜션 앞에 핑크, 하양, 초록이 예쁘게 어우러지는 삼색 개키버들이 한아름 피어 여심을 로맨틱으로 물들인다. 멀리 담쟁이넝쿨로 뒤덮인 빨간 지붕의 전망대를 향해 길을 걷는다. 전망대가 선 바람의 언덕 앞에 빨간 가죽 같은 양귀비와 핑크색과 노란색으로 핀 디기탈리스가 시즈닝가든을 화사하게 꾸몄다. 전망대에 오르면 허브 가득한 정원이 한눈에 들어온다. 팜카밀레는 5월부터 다양한 허브와 꽃들이 지천으로 피어 오감을 자극하는 힐링공간이 된다. 라벤더가든과 애니멀가든을 지나면 ‘대지의 사과’ 캐모마일이 전망대 탑 근처까지 가득 피어 사과향이 비강을 헤집고 들어온다. 사과향이 나는 국화과 허브인 캐모마일은 위가 아플 때 차로 마시면 효과가 좋고 베개 속에 넣어두면 잠도 잘 온단다. 가만히 눈을 감고 캐모마일 향기에 흠뻑 취해본다. 워터가든 황금연못은 조각배와 노란 꽃창포로 꾸며져 아름다운 허브정원을 완성한다. #바비큐향 진동하는 캠핑천국 몽산포 해수욕장 팜카밀레에서 자동차로 5분쯤 가면 태안해안국립공원에 속하는 몽산포 해수욕장이다. 넓은 모래사장에 곳곳에 텐트가 펼쳐지고 아이들은 신나게 헤엄치며 바다를 즐기는 중이다. 수심이 얕고 경사가 완만해 가족들이 나들이를 즐기기 좋은 곳이다. 물이 빠지면 갯벌체험은 덤이다. 해변 앞 상점에서는 바지락 등을 캐는 호미 등 다양한 갯벌 체험 도구를 빌려준다. 태안반도에는 만리포, 천리포, 연포 등 손꼽히는 해변들이 주렁주렁 달려있는데 그중 태안팔경으로 꼽히는 몽산포 해변은 갯벌과 바다, 그리고 끝없이 펼쳐진 울창한 송림을 모두 즐길 수 있다는 점이 큰 매력이다. 이 송림 속에 1969년 개장해 50년이 넘는 역사를 간직한 몽산포오토캠피장이 자리 잡고 있다. 캠핑 사이트에는 모래를 덮은 솔가지가 푹신하게 깔려 아주 쾌적하다. 주말이라 많은 캠핑족이 이미 모든 사이트를 가득 메웠다. 빨랫줄에는 젖은 수영복이 주렁주렁 매달렸고 물놀이에 허기진 아이들은 진동하는 삼겹살 굽는 냄새를 맡으며 고기 굽는 아빠의 손길을 재촉한다. 몽산포 해변에서 만나는 최고의 순간은 서해 낙조. 푸른 바다를 붉게 물들이며 솔숲 사이 바다로 서서히 해가 떨어지는 풍경은 평생 잊을 수 없는 자연의 선물이다. 태안=글·사진 최현태 기자 htchoi@segye.com