외계행성 불시착한 듯 1만8000년 세월 쌓인 경이로운 화산재 절벽/수월과 녹고 남매 슬픈 전설 깃듯 수월봉 낙조 장엄 얇게 차곡차곡 정성 들여 쌓아 만든 크레이프 케이크 같다. 1만8000년 세월이 켜켜이 쌓여 만들어진 거대한 수직절벽의 나이테는 경이로움 그 자체다. 당대 최고의 솜씨 좋은 조각가도 이런 멋진 작품은 만들기는 어려울 것 같다. 제주 수월봉 화산재 지층 앞에 서자 인간이 한없이 작게만 느껴진다. #세월의 신비 가득한 화산재의 나이테 제주 한경면 노을해안로 수월봉 입구에는 전기자전거를 탄 젊은이들이 분주히 오간다. ‘엉알길’로 불리는 수월봉 해안절벽의 화산 지질 트레일을 따라가는 여행자들이다. 전체 길이는 2km 정도로 걸어서도 충분히 둘러볼 수 있고 천천히 걸어봐야 제 맛을 알 수 있으니 전기자전거보다는 걷기를 추천한다. 수월봉 표지석이 우뚝 선 곳에서 화산폭발이 만들어낸 놀라운 결과물을 따라가는 여행이 시작된다. 양쪽으로 길이 나뉘는데, 동쪽 고산기상대 방면 절벽쪽 길은 계단으로 시작돼 걸어서만 갈 수 있다. 외계 행성에 불시착한 듯 비현실적인 풍경에 보는 순간 입이 쩍 벌어진다. 크레이프 케이크를 절반으로 잘랐을 때 드러나는 단면처럼 높이 77m 수직절벽은 마치 얇은 기왓장이나 돌판을 촘촘하게 쌓아 올린 듯, 단면이 고스란히 드러난 모습이 장관이다. 오랜 세월 바람이 사포질을 하면서 지층의 나이테는 더욱 선명하게 드러났다. 어떻게 이런 놀라운 풍경이 만들어졌을까. 화산 폭발로 땅속 깊은 곳에서 마그마가 지상으로 뚫고 나올 때 물을 만나면서 폭발하는데, 이때 뿜어 나온 화산 분출물이 차곡차곡 낮고 넓게 쌓이면서 이런 지층이 형성됐다. 전문용어로 ‘수성화산체 응회환(tuff ring)’이라 부르는 화산재 지층은 단면을 보기 어렵지만 수월봉은 일부러 화산재 지층을 절단한 듯 단면이 잘 노출돼 ‘화산재 지층의 교과서’로 불린다. 성산일출봉도 비슷한 과정으로 만들어진 수성화산체이지만 화구륜이 높고 경사가 가팔라 ‘응회구(tuff cone)’로 구분한다. 계단을 끝까지 내려간 뒤 뒤돌아서 사진을 찍으면 햇빛을 잘 받아 파란 하늘과 어디서도 볼 수 없는 화산재 절벽이 기묘하게 어우러지는 인생샷을 얻을 수 있다. 자세히 보니 물결치는 모양의 가로줄무늬 곳곳에 검은 돌덩어리들이 무수히 박혀있다. 마치 진흙벽에 돌을 던져 꽃은 것 같은데 바로 화산탄이다. 지층은 바로 이 화산탄 때문에 휘어진 ‘탄낭구조(bomb sag)’를 띠고 있는데, 이는 수월봉의 화산활동이 얼마나 격렬했는지를 보여주는 증거물이다. 10여분 정도 걸어 길이 끝나는 곳에서는 아주 작은 동굴을 만난다. 풀숲에 가려 잘 보이지 않아 그냥 지나치기 쉬운데 맑은 물이 고여 있는 풍경이 아주 신비롭다. 화산재 절벽은 동쪽 ‘해녀의 집’까지 1km가량 더 이어지지만 길이 중간에 끊겨 갈 수 없다. 다시 돌아나가 수월봉 입구 교차로에서 노을해안로를 따라 동쪽으로 이동하다 보면 좁은 주차공간 옆에 해녀의 집으로 내려가는 길이 보인다. 이곳에서 서쪽으로 다시 거슬러 올라가며 고산기상대 아래까지 화산재 지층이 이어진다. 탐방로가 따로 조성돼 있지 않아 그냥 해안을 따라 가야 하고 낙석 위험 때문에 지금은 출입이 금지돼 있다. 사실 이곳이 수월봉의 하이라이트다. 검은모래 해변이 화산재 절벽을 따라 펼쳐진 풍경이 장관이기 때문이다. 화산재에 포함됐던 검은색 현무암과 소량의 석영 알갱이들이 억겁의 시간 동안 파도에 깎이고 부서져 바닷가에 쌓이면서 마치 외계 행성에 불시착한 듯 착각에 빠지는 진귀한 풍경을 만들어 놓았다. #수월봉 황홀한 낙조에 심쿵 수월봉 같은 지질명소 덕분에 제주도는 2010년 유네스코세계지질공원으로 인증됐다. 제주 상징인 한라산, 용암돔 산방산, 수성화산 활동 역사를 간직한 용머리해안, 주상절리가 만든 해안절경 중문주상절리대, 100만년 해양환경을 알려주는 서귀포층, 계곡·폭포 형성 과정이 담긴 천지연폭포, 해 뜨는 오름 성산일출봉, 거문오름용암동굴계 중 유일하게 탐방 가능한 만장굴, 생태계 보고인 선흘곶자왈, 섬 속의 섬 우도와 비양도, 교래 삼다수마을이 지질명소다. 이런 멋진 풍경과 달리 수월봉에는 수월과 녹고 남매의 안타까운 전설이 전해진다. 엉앙길에서 만나는 화산재 절벽에서 솟아오르는 샘 ‘녹고물’에 얽힌 이야기다. 의좋게 살던 남매는 홀어머니가 몹쓸 병에 걸리자 정성으로 돌보았지만 호전되지 않았다. 집앞을 지나던 한 스님이 백 가지 약초를 먹게 하면 병이 나을 것이라고 알려줬고 이에 남매는 이곳저곳을 헤매며 99가지 약초를 힘겹게 찾아냈다. 마지막 남은 약초는 절벽 중간쯤에 자라고 있었고 누나 수월이 녹고 손을 잡고 한발한발 내려가 약초를 캐 녹고에게 건네는 순간, 그만 손을 놓쳐 수월은 절벽 아래로 떨어져 죽는다. 녹고는 자책하며 절벽 위에서 떠나지 않고 한없이 울기만 했고 녹고가 죽은 뒤에도 그의 눈물이 샘물이 돼 지금도 흐른다는 전설이다. 그 후로 사람들은 수월봉 절벽에 흘러나오는 물을 녹고의 눈물(녹고물)로, 절벽을 녹고물오름이나 수월봉으로 부르게 됐단다. 실제 엉알길을 따라 가다보니 곳곳에서 절벽 틈으로 물이 줄줄 흐른다. 사실은 해안절벽 지층을 통과한 빗물이 아래 진흙층을 통과하지 못하고 암석 사이로 흘러나온 것이다. 서쪽 엉앙길을 따라 걷는다. 절벽 틈에 피어난 꽃들이 진한 향기를 발산하고 검은 화산 암반을 끊임없이 때리는 푸른 파도를 즐기며 걷다보니 가슴이 시원해진다. 이제 수월봉 트레킹 중 최고로 멋진 순간을 맞이할 시간. 바로 수월봉 전망대의 낙조다. 수월봉 표지석에서 동쪽 오르막길을 따라 가면 녹고의 한을 위로하는 작은 정자 녹고대를 만나고 조금 더 오르면 고산기상대와 수월봉 전망대가 보인다. 계단을 올라 전망대에 섰다. 이미 많은 이들이 난간에 기대 감탄을 쏟아내며 낙조를 즐기고 있다. 지구로 떨어진 혜성처럼 붉게 타는 커다란 태양이 수월봉 앞바다와 차귀도를 온통 붉게 물들이는 풍경은 환상적이다. 불덩어리가 서서히 바다로 미끄러져 들어간다. 그리고 수월봉 바다에 고요가 찾아온다. 제주=글·사진 최현태 기자 htchoi@segye.com

화산이 낳은 절경 제주 차귀도섬 전체가 천연기념물/해안절경·기암괴석 ·쪽빛바다에 감탄 저절로/붉은 화산송이·독수리바위·장군바위·쌍둥이바위 어우러지는 풍경 장관/너무 아름다운 풍경 돌아가는 발길 가로막네 거대한 고래가 바다에 누웠나 보다. 멀리서 보면 머리와 꼬리를 드러내고 몸은 반쯤 잠긴 고래 모양의 독특한 섬. 가까이 다가갈수록 파도가 심해지면서 작은 배는 마치 롤러코스터가 된 듯 아찔하다. 선장은 오늘은 파도가 좀 있어서 위험할 수 있으니 갑판에는 오르지 말라고 당부한다. ‘섬 속의 섬’ 제주 차귀도. 배로 10분 남짓 걸리는 짧은 거리지만 하루 두 차례만 사람의 발길을 허용한다. 아무도 살지 않는 저 섬에는 어떤 신비로운 비밀이 가득할까. 섬이 가까이 다가올수록 여행자들의 얼굴이 호기심으로 물든다. #시간이 만든 비밀의 섬 발에 족쇄를 채우고 거대한 나무를 어깨에 짊어진 채 날카로운 화산석 바위를 달리는 청년들. 옷은 거지처럼 너덜너덜하고 지친 표정이 역력하지만 눈에는 결기 가득하다. 반드시 이뤄야 할 꿈이 있기에. 1980년대 학번들에게 ‘까치’ 오혜성(최재성), 엄지(이보희) 하면 바로 떠오르는 만화 이현세의 ‘공포의 외인구단’. 이 만화로 만든 영화의 한 장면이다. “난 네가 기뻐하는 일이라면 뭐든지 할 수 있어∼”라는 가사로 히트 친 영화 OST 정수라의 ‘난 너에게’까지 안다면 당신은 ‘옛날사람’ 취급을 받을지도 모르겠다. 하지만 1980년대에 20대를 보낸 이들에게는 추억이고 낭만이다. 영화에 등장하는 외인구단의 지옥훈련 장소가 바로 차귀도다. 1977에 나온 영화 ‘이어도’도 이곳에 촬영됐다. 차귀도로 가는 배는 제주시 한경면 고산리 고산포구에서 출항한다. 포구 뒤쪽 언덕길 차귀도 유람선 매표소에서 탑승권은 성인 1인 1만3000원이다. 원래 오전 9시30분부터 오후 4시30분까지 매시 30분마다 배편이 있었지만 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 지난해부터 오전 10시30분이나 11시, 오후 2시30분 두 차례만 차귀도에 들어갈 수 있다. 물론 풍랑주의보가 내려지거나 파도가 심할 때는 배가 뜨지 않는다. 유람선 선착장에 도착하니 신비로운 섬들이 바로 코앞에 둥실 떠있는 풍경이 아주 신비롭다. 가장 가까운 섬 와도 너머로 차귀도 본섬인 죽도, 왼쪽으로 독수리 바위 또는 매 바위로 불리는 지실이섬이 보인다. 이렇게 세 섬을 묶어 차귀도라 부른다. 배 뜰 시간이 좀 남아 포구 구경에 나선다. 당산봉을 배경으로 둔 고산포구에는 갈매기들이 앉아 한가롭게 휴식을 즐긴다. 낚싯배들이 여기저기서 손님을 태우느라 분주하다. 차귀도는 제주에서도 아열대성이 아주 강한 지역으로 바닷속에 많은 물고기가 서식해 강태공들이 좋아하는 낚시터로도 유명하다. 참돔, 돌돔, 벵에돔, 자바리 등이 잘 잡히고 특히 1∼3월과 6∼12월 사이에 낚시꾼들이 많이 찾는다. 낚시 경험이 전혀 없는 젊은 연인들도 낚싯배에 오른다. 낚시체험 업체들이 많아 모든 장비를 빌려주기에 맨 몸으로 가도 짜릿한 손맛을 즐길 수 있다. 부둣가에는 오징어가 줄에 주렁주렁 매달려 꾸덕꾸덕 맛있게 건조되는 풍경이 정겹다. 반건조 오징어 등을 파는 상점들도 늘어섰다. 즉석에서 구워주는 반건 오징어 한 마리 입에 물고 차귀도 유람선에 오른다. #붉은 화산송이·장군바위에 감탄 저절로 선착장을 떠난 유람선은 지중해 같은 환상적인 쪽빛 바다를 가르며 와도를 거쳐 10분 만에 섬에 닿는다. 날이 맑고 투명해 와도가 아주 선명하다. 본섬 죽도에 내리자마자 감탄사가 쏟아진다. 섬의 역사처럼 겹겹이 쌓인 화산 단면이 잘 드러나는 웅장한 절벽과 그 아래 찰랑이는 물은 바닥이 보일 정도로 맑고 투명하다. 배를 타고 올 때는 보이지 않던 범바위가 왼쪽 독수리바위와 함께 또 다른 작은 고래를 만들고 있다. 범바위는 입을 쩍 벌리고 포효하는 듯하다. 가파른 오솔길을 오르면서 차귀도 여행이 시작된다. 오르다 뒤를 돌아보면 차귀도 선착장, 와도, 쪽빛 바다가 만들어 내는 풍경이 그림 같다. 가장 먼저 집터가 여행자를 맞는다. 1970년대 말까지 이곳에는 7가구가 보리, 콩, 참외, 수박 등의 농사를 지으면 살았는데 지금은 아무도 살지 않는다. 연자방아, 빗물 저장시설 등이 남아 섬의 역사를 전한다. 면적은 0.16㎢로 제주 무인도 중 가장 크다. 섬 전체가 천연기념물로 지정돼 30년 동안 출입을 제한하다 2011년 말부터 다시 사람의 발길을 허용했다. 집터 앞에서 탐방로는 장군바위 방면과 정상 방면으로 갈라지는데 왼쪽 장군바위 방면을 따라 시계방향으로 한바퀴 도는 트레킹을 추천한다. 차귀도의 최고 뷰포인트가 그쪽에 몰려있어서다. 넓은 들판을 가로지르는 오솔길에는 대나무, 억새가 넘실대고 이름 모를 들풀, 들꽃들이 생명력 넘치는 초록 물결을 이뤘다. 숨을 깊이 들이 마시며 태고의 자연을 몸 안에 가득 담아본다. 장군바위 전망대에 섰다. 왼쪽 붉은 화산송이가 뚜렷하게 드러나는 해안절벽과 촛대처럼 우뚝 선 장군바위, 멀리 당산봉과 수월봉까지 한데 어우러지며 보기 드문 장관을 연출한다. 오백장군 설화가 내려온다. 제주에 오백장군이 있는데 499개의 장군바위가 모두 한라산 영실에 있고 나머지 1개만 차귀도에서 우직하게 섬을 지킨다. 아주 옛날 아들 오백 명을 둔 어머니가 있었는데 흉년이 들어 끼니를 잇기 힘들어지자 오백 아들이 양식을 구하러 떠났다. 어머니는 큰 솥에 아들들을 먹일 죽을 끓이다 그만 발을 헛디뎌 솥에 빠져 죽고 말았다. 돌아온 아들들은 이를 모른 채 죽을 먹었고 막내가 죽을 먹으려다 사람 뼈를 발견하고는 어머니라는 사실을 알게 된다. 비탄에 빠진 막내는 제주 서쪽 끝 차귀도로 달려와 하염없이 울다가 바위가 됐고 나머지 형들도 뒤늦게 사실을 알고 울다 한라산 영실에서 바위로 굳어졌다는 얘기다. 해안을 따라 갈수록 입이 쩍 벌어지는 절경이 이어진다. 예쁜 하얀 등대로 오르는 볼래기 언덕에서 서자 화산송이 절벽, 장군바위에 기암괴석의 쌍둥이바위와 넓은 평원까지 더해지며 차귀도 풍경을 완성한다. 등대는 고산리 주민들이 직접 만들었다. 돌을 들고 언덕을 오르면 힘들어 제주말로 숨을 ‘볼락볼락’ 내쉬게 된다고 해서 볼래기 언덕이란 이름이 붙었다. 등대 앞에서면 한라산, 산방산, 신창 해안의 그림 같은 풍력발전기들이 한눈에 들어온다. #제주도를 지키는 독수리바위와 와도 트레킹을 마치면 더 실감 나는 순서가 기다린다. 유람선을 타고 선장의 맛깔나는 설명과 함께 차귀도 바위들을 코앞에서 즐기는 시간이다. 죽도 선착장을 떠난 배가 독수리바위를 오른쪽에 두고 돌아나가자 독수리바위의 기암괴석과 겹겹이 쌓인 단층이 또렷해 감탄이 쏟아진다. 왜 독수리바위인지를 알겠다. 영락없이 날개를 접고 비상을 준비하는 매 또는 독수리 형상이다. 얼굴의 커다란 눈과 부리가 또렷해 금방이라도 날아오를 것 같다. 차귀도(遮歸島). 돌아가는 것을 막는다는 뜻인데 독수리바위와 함께 또 하나의 전설이 깃들어 있다. 옛날 중국 송나라 황제는 제주에서 천하를 호령할 왕이 날 지세라는 말을 듣고 신하 호종단에게 제주의 모든 지맥을 끊어 그 기운을 없애라고 명령한다. 호종단은 산방산에서 바다로 뻗는 용머리를 발견하고 목에 칼을 꽂아 붉은 피로 바다를 물들이는 등 제주 곳곳의 지맥과 수맥을 끊었다. 호종단 일행이 고산포구를 통해 중국으로 돌아가려고 배를 띄우자 커다란 독수리가 나타나 돛대에 앉았고 갑자기 바람과 파도가 거세지며 바다는 배를 삼켜버렸다. 독수리는 분노한 한라산신으로 바다에 내려앉아 지금도 제주를 지키는 독수리바위가 됐다는 신비로운 설화다. 가까이서 본 화산송이의 단면은 붉은 진흙을 발라놓은 것 같고 장군바위는 남근석을 닮았다. 고산포구로 돌아가는 길에는 만나는 와도는 영락없이 산모가 바다에 누워 곧 태어날 아이가 자라는 만삭의 배를 쓰다듬는 형상이다. 차귀도. 너무나 아름다운 풍경에 이름처럼 발길을 돌리기 쉽지 않아 아쉬움이 가득 남는다. 제주=글·사진 최현태 기자 htchoi@segye.com

노인의 변비는 단순한 소화 문제가 아닌 신체의 노쇠 신호일 수 있어 특히 주의해야 한다는 국내 연구 결과가 나왔다. 서울아산병원 노년내과 장일영·정희원 교수, 소화기내과 임지혜 전문의는 만 65세 이상 노인 1300여 명을 대상으로 변비 여부와 신체 노쇠의 상관 관계를 분석한 결과, 신체 노쇠 노인 중 변비 환자 비율이 건강한 노인보다 4배 이상 높았다고 13일 밝혔다. 서울아산병원 연구팀은 강원도 평창군 보건의료원과 함께 2018년 12월부터 2019년 10월까지 강원도 평창군에 거주하고 있는 만 65세 이상 노인 1277명의 변비 여부와 신체 노쇠 정도를 조사했다. 변비 여부는 국제 변비 진단 기준을 활용해 복부 통증 빈도, 배변 빈도, 변의 모양 등을 설문 조사했다. 신체 노쇠 정도는 주관적 피로감, 낮은 활동성, 보행 속도 및 악력 저하, 몸무게 감소를 종합적으로 분석 평가했다. 그 결과 전체 조사 대상 노인 중 344명(약 27%)은 건강했고, 738명(약 58%)은 노쇠 전 단계, 195명(약 15%)은 노쇠 상태인 것으로 나타났다. 전체 노인 중 136명(약 11%)이 변비 환자였다. 건강한 노인의 경우 변비 환자가 약 4.4%(344명 중 15명)인 반면 노쇠 노인은 약 18.5%(195명 중 36명)로 약 4.2배 높았다. 노인 변비 환자들은 주관적 피로감, 활동성, 보행 속도, 악력 저하, 몸무게 감소 등 노쇠 세부 지표에 해당하는 비율도 최소 1.1배에서 최대 1.7배 더 높았다. 신체 노쇠는 노화 축적에 의한 결과로, 신체 기능이 떨어져 향후 일상생활에 지장이 생기거나 낙상이 발생할 가능성이 증가된 상태를 말한다. 노인이 신체가 노쇠해지면 결국 여러 질환으로 이어져 병원 입원 기간이 길고 장애 발생 위험, 치료 후 합병증 발생 위험, 사망 가능성 등이 상대적으로 높다는 통계, 연구 결과도 있다. 변비와 신체 노쇠는 부족한 신체 활동량, 영양 섭취 불균형, 수분 섭취 부족 등으로 인해 생긴다. 원인이 비슷하다보니 변비와 신체 노쇠가 관련이 있다고 알려져 왔는데, 이번 연구를 통해 정확한 상관 관계가 분석됐다. 정희원 서울아산병원 노년내과 교수는 “최근 코로나19로 실내에서 주로 생활하다 보니 활동량이 크게 줄어 변비가 생긴 노인이 늘어났을 것으로 추측된다"며 "이는 신체 노쇠의 신호일 수 있어 부모님의 배변 횟수가 1주일에 세 번 미만인지 등을 여쭤볼 필요가 있다”고 말했다. 그러면서 “변비와 신체 노쇠를 예방하려면 수분과 섬유질, 단백질을 충분히 섭취하고 걷기, 실내 자전거 타기, 맨손 운동 등 근력을 균형 있게 발달시키는 운동을 꾸준히 하는 것이 중요하다”고 강조했다. 이번 연구 결과는 소화기 분야 국제학술지 ‘바이오메드센트럴 소화기병학(BMC gastroenterology)’에 최근 실렸다.

김치를 구매하거나 담근 뒤 실온에서 하루 정도 두고 다음날부터 냉장 보관하면 안전하고 맛있게 발효된 김치를 먹을 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 경기도보건환경연구원은 '유통 김치의 발효 기간에 따른 병원성 세균과 유산균의 상관관계 조사' 연구사업을 마쳤다고 13일 밝혔다. 연구원은 지난해 6~11월 대형할인매장과 온라인에서 유통된 국내산 포기김치 2종을 실험했다. 실험 재료로 사용한 김치에 고위험 식중독균인 살모넬라, 쉬겔라, 리스테리아 모노사이토제네스, 대장균을 인위적으로 접종한 뒤 30일 동안 식중독균의 생균수와 유산균수 변화를 측정했다. 그 결과 김치의 발효 온도가 높을수록, 발효 기간이 길어질수록 식중독을 유발하는 병원성 세균의 증식이 억제되고 사멸 가능성이 높아졌다. 25도 실온에서 보관한 김치의 경우 살모넬라는 빠르면 하루에서 이틀 만에 사멸됐다. 대장균, 쉬겔라, 리스테리아 모노사이토제네스도 생균수가 급격히 감소, 3~6일 정도에 사멸했다. 이때 유산균수는 하루 만에 최대 생균수에 도달했고, pH(수소이온농도)는 3.93~4.33 사이를 유지했다. 상온에서 단기간 김치 발효 시 유산(또는 젖산) 생성·기타 유기산 축적에 의한 급격한 pH 감소가 병원성 세균의 사멸을 유도할 수 있음을 확인했다. 반면 냉장 온도인 4도에서 살모넬라는 10~16일 사멸한 것으로 나타났고, 쉬겔라와 대장균은 각각 23일, 27일 사멸했다. 김치 종류에 따라 생존한 경우도 있었다. 리스테리아 모노사이토제네스는 30일 동안 생균수를 유지했다. 저온에서는 유산균 발효가 점진적으로 진행돼 최대 유산균수 도달 기간이 살모넬라를 제외하면 6~13일이 걸렸고, 유산균 발효로 생성된 유산은 식중독균을 효과적으로 억제하지 않았다. 연구 결과는 다음 달 '2020년 경기도보건환경연구원보'를 통해 발간될 예정이다. 오조교 경기도보건환경연구원장은 "갓 담근 김치나 구매한 유통 김치를 하룻밤 정도 상온에 둔 뒤 냉장 보관하면서 드신다면 맛과 건강 모두를 챙길 수 있을 것"이라고 말했다.

‘드르륵, 대강 끄적인 차림표를 붙인 문을 들어서면 드럼통을 반으로 잘라 만든 둥그런 탁자가 나를 반긴다. 거나하게 취해 노랫가락, 젓가락 장단에 고단한 하루 시름을 풀었던 대폿집 푸근함이 그립다.’ 그래, 세월이 묻어나는 찌그러진 양은 주전자와 막걸리 잔. 한잔 술에도 무거운 어깨를 짓누르던 짐을 잠시 내리고 마냥 행복했었지. 대한민국술테마박물관의 ‘인정 많았던 서민의 안식처’ 대폿집 앞에 서서 타임머신을 타고 시간여행을 떠난다. #BTS도 반한 우리 술 이야기 ‘완주 BTS 힐링 성지’. 전북 완주 구이면 덕천전원길 대한민국술테마박물관 입구에 들어서자 BTS 멤버들 조형물이 어서 인증샷을 찍으라며 여행자들을 부른다. 요즘 가장 핫한 BTS가 완주의 이곳저곳을 다니며 한국의 아름다움을 알리는 서머패키지 영상을 촬영했는데 이곳도 다녀갔나 보다. 갓을 벗고 평상에 편안하게 앉아 흐드러진 벚꽃을 배경으로 술잔을 기울이는 두 선비 조형물과 넓은 마당을 가득 채운 술항아리는 호기심을 잔뜩 끌어당긴다. 벚꽃과 붉게 타는 듯한 개복숭아꽃, 화려한 자목련이 푸른 하늘과 어우러지는 풍경이 매우 예뻐 봄나들이하기 아주 좋아 보인다. 경각산과 구이저수지를 거느린 수려한 자연 속에 자리 잡은 술테마박물관은 기대 없이 찾았다가 깜짝 놀라고 나오는 곳이다. 박물관 하면 고리타분하다는 선입관을 갖게 마련이지만 이곳은 볼 것 많아 시간 가는 줄 모른다. 우리 삶과 아주 밀접한 술을 테마로 삼았기 때문인 것 같다. 과하면 몸을 해치지만 적당히 즐기면 인생을 더 즐겁게 만드는 술은 우리 삶과 뗄 수 없다. 술테마박물관은 전시물 5만여점을 통해 풍류와 여유 가득했던 우리 술에 담긴 다양한 이야기를 오롯이 전한다. 1층에서 계단을 오르며 박물관 투어를 시작한다. 포졸인 듯, 보부상인 듯한 아재가 항아리 위에 걸터앉아 술 담긴 호리병 들고 익살스럽게 활짝 웃으며 여행자를 반긴다. 계단을 따라 누룩 디디기, 탁주를 거를 때 쓰던 체와 쳇다리, 냉각수를 넣어 술의 산패를 막던 동수 항아리, 소주 고리 등 유물들이 놓였다. 1층 계단 끝은 황금술탑. 세계의 모든 술을 탑처럼 쌓아 놓았다. 2층 기획전시관에는 ‘한잔하세 – 자네와 나는 친구야 친구’가 전시 중이다. 마차집, 선술집 간판과 ‘왕대포’ 입간판이 세워진 대폿집이 추억을 소환한다. 벽지 대신 바른 빛바랜 1975년의 신문과 그곳에 등장하는 사건들까지 완벽한 재현에 놀란다. 광복 이후부터 1970년대까지 저렴한 술과 안주값으로 술꾼들의 오아시스 역할을 하며 우리나라 술 문화를 대표하던 대폿집의 시간들이 잘 담겼다. 계단을 따라 술 관련 얘기들도 빼곡하게 적혔다. 한 잔 술은 재판관보다 빨리 분쟁을 해결한다, 술맛의 90%는 마주앉은 너, 술이 들어가면 지혜가 나온다, 술이 없는 지구는 산소 없는 지구다, 오늘 마실 술 내일로 미루지 말자 등등. 이런 주옥같은 ‘명언’들을 어디서 다 끌어모았을까. 기분 좋은 웃음이 저절로 나온다. 4층 상설전시관은 우리 술 역사를 빼곡하게 담았다. 술꽃피는 역사관에는 수장고를 모티브로 다양하고 방대한 유물이 주제별로 전시 중이다. 술을 빚는 여섯 가지 재료가 있다. 쌀, 물, 누룩, 온도, 그릇 그리고 술 빚는 이의 마음이다. 술의 재료와 제조관에서는 이런 술 재료와 발효과정, 밑술·덧술의 제조방법, 거르는 형태에 따라 청주·탁주·소주로 만들어지는 우리 술의 얘기들을 만난다. 술 빚는 아낙네들 풍경이 실물처럼 잘 만들어져 있다. ‘대한민국 술의 역사와 문화관’에서는 우리 술의 시작부터 일제강점기 전통주 말살기까지의 역사적 자료, 관혼상제에서 술의 역할과 의미, 손님접대와 제사를 위한 가양주 빚기와 술자리예법, 주안상차림을 엿본다. #묵은지 닭볶음탕 먹어야 완주 맛의 완성 박물관의 실물 같은 음식과 술을 한참 보니 출출하던 터에 식욕이 솟구치며 막걸리 한잔 걸치고 싶은 생각이 굴뚝같다. 마침 저녁때라 완주의 맛을 찾아 나선다. 완주 사람들은 음식 맛에 대한 자부심이 대단하다. 요즘에 멋진 카페와 맛집이 많이 생겨 ‘맛의 고장’ 전주 사람들도 외식하러 완주로 많이 올 정도란다. 완주의 다섯 가지 맛 중 하나가 묵은지 닭볶음탕. 묵은지 갈비찜은 많이 먹어봤어도 닭과 함께하는 묵은지는 처음이다. 맛집 대승가든을 찾아 김치닭볶음탕을 주문한다. 5만5000원인데 4명이 충분하게 먹을 수 있다. 항아리 뚜껑처럼 커다란 질그릇에 거의 김치 한 포기가 담긴 듯 양이 어마어마하다. 묵은지를 들어 올리자 토종닭인지, 팔뚝만 한 닭다리가 매콤한 양념을 두른 채 모습을 드러낸다. 묵은지에 싸서 한입 베어 물면 부드러운 닭고기 육질과 깊은 향이 담긴 묵은지가 환상적으로 어우러져 입꼬리가 귀에 걸린다. 여기에 완주의 맑은 물로 빚은 고택찹쌀생주 한잔 곁들이면 완벽한 궁합이다. 국내산 찹쌀 100%와 우리 밀로 만든 누룩만 사용해 15일 동안 숙성시키며 옛 선조들이 즐기던 전통 가양주 방식으로 만들었다. 살균하지 않고 방부제도 사용하지 않은 생주라 효모가 잘 살아있다. 알코올 도수는 12%이고 탁주이지만 술이 아주 맑다. 새콤하고 쌉싸름한 산미와 누룩향, 찹쌀에서 오는 적당한 당도의 밸런스가 뛰어나다. 화심 두부와 순두부찌개도 완주를 대표한다. 화심리 두부마을을 찾으면 되는데 ‘화심집’으로 불리던 원조화심두부가 맛집이다. 천연간수만 사용해 옛 방식으로 가마솥에서 쪄서 만든 두부는 담백한 식재료 본연의 맛을 잘 살렸다. 입안에서 녹는 듯 부드러운 식감이 일품이다. 대둔산 입구에 있는 대둔산골에서는 오로지 버섯만으로 진한 국물 맛을 우려내 숲의 향이 가득 담긴 자연산 능이버섯전골을 즐길 수 있다. 카페 애드리브는 사회적 거리두기를 하며 커피 한잔 하기에 아주 적합한 곳이다. 넓은 정원의 쿠션에 편안하게 누워 인근 상관 공기마을 편백나무숲에서 쏟아지는 상쾌한 공기와 푸른하늘을 감상하며 봄날을 즐길 수 있다. 완주=글·사진 최현태 기자 htchoi@segye.com

언제 이리 폈을까. 여리여리한 연분홍 잎들 바람 따라 꽃비 되어 흩날린다. 야속하게도 아주 짧게 왔다 가버리는 벚꽃. 잠깐 딴짓하는 사이 몰래 다가와 한껏 화려한 봄날 저 혼자 그려놓더니 어느새 저만치 달아나며 작별을 얘기한다. 열흘 남짓. 그 화려함이 너무 짧기에 벚꽃 스러진다고 다들 슬퍼한다. 하지만 어떤 이는 만개한 벚꽃보다 꽃잎 밀어내는 파릇한 이파리 돋을 때 벚꽃은 더 찬란하단다. 한해를 살아갈 강인한 초록의 생명력이 그 안에 가득 담겨 있기에. 벚꽃이 스러져도 슬프지 않은 이유다. #송광사 순결한 벚꽃 내년에 더 찬란하겠지 순결, 절세미인, 아름다운 영혼, 정신적인 사랑. 벚꽃은 생김새만큼 꽃말도 순수하고 화려하다. 또 하나 있다. 학생들에게 벚꽃의 꽃말은 ‘중간고사’다. 하필 중간고사 때마다 활짝 피어 시험을 다 망쳐놓아서다. 대학 시절을 기억한다. 봄이면 벚꽃터널을 만들며 캠퍼스를 온통 핑크로 물들이던 풍경. 그러니 중간고사가 코앞이지만 도서관에 앉아 아무리 책을 들여다봐도 같은 페이지만 맴돌 수밖에. 결국 커다란 창밖으로 만개한 벚꽃의 유혹을 이기지 못해 ‘에라 모르겠다’며 뛰쳐나가고는 했지. 벚꽃은 누군가에게는 대학 시절의 추억이고 벚꽃이 비처럼 쏟아져 내리던 영화 ‘4월 이야기’ 같은 짝사랑이기도 하다. 하지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)은 이런 낭만을 2년째 앗아갔다. 더구나 올해는 벚꽃 개화 시기가 일주일 넘게 앞당겨져 3월 말부터 이미 만개를 해버렸다. 그래도 그냥 떠나보내기 아쉬워 드라이브 스루로 안전하게 즐길 수 있는 전북 완주 송광사 벚꽃길을 달려본다. 소양면 송광사로 연결되는 2km가량의 도로를 따라가면 된다. 오도천을 사이에 두고 왼쪽 송광수만로와 오른쪽 대흥봉덕길에 4월이면 벚꽃이 흐드러진다. 송광수만로 벚꽃도로 입구에 들어서자 하늘이 보이지 않는다. 송광사 방면 도로 양쪽을 따라 수령 40년 된 아름드리나무가 환상적인 분홍의 터널을 만들어 놓은 모습이 장관이다. 무게를 견디지 못한 가지들은 오도천 위로 휘어져 내리며 벚꽃을 물 위에 드렸다. 다들 벚꽃구경하러 나선 차량이니 거북이처럼 아주 느리게 움직여도 괜찮다. 봉덕교 지나 문화교를 건너 대흥봉덕길로 좌회전하면 도로폭이 아주 좁아지며 더욱 운치 있는 벚꽃터널이 기다린다. 그냥 가기 아쉬운 아빠는 마스크를 쓴 아가에게 목말을 태워주고 연인들은 다정하게 팔짱을 끼고 잠시 인생샷을 찍는다. 아름다운 곳이지만 양쪽으로 오고 가는 차들이 뒤엉켜 좀처럼 도로를 빠져나가기 쉽지 않다. #천진난만 동자승 벚꽃 같은 미소에 흐뭇 벚꽃터널을 지나 송광사 일주문 앞에 섰다. 고풍스러운 전통찻집 백련다원과 달팽이 그림이 새겨진 순례길 표지석이 여행자들을 맞는다. ‘아름다운 순례길’ 2코스 트레킹을 시작하는 곳이다. 송광사에서 시작해 천주교 순교자 묘지와 피정의 집이 있는 천호성지까지 27.1km가량 이어지며 8시간 정도 걸린다. 초창기 천주교의 역사와 고난이 담긴 길을 송광사에서 시작한다는 점이 이채롭다. ‘종남산 송광사’. 일주문 현판에 쓰인 것처럼 송광사는 종남산 품에 안겨 있다. 일주문 앞에서 서면, 금강문, 사천왕문, 대웅전이 차례로 보일 정도로 일직선으로 배치된 점이 독특하다. 백제 때 영험한 샘물이 있는 자리에 백련사가 세워졌고 신라말에 보조체징 선사가 선종을 뜻하는 소나무가 널리 퍼진다는 뜻을 담아 송광사(松廣寺)로 개칭했다고 한다. 사찰 역사를 기록한 ‘송광사개창비‘를 토대로 조선후기에 세워진 것으로 추정되기도 한다. 원래 일주문이 지금 위치에서 3km 떨어진 곳에 있었다는 얘기가 전해지는 것을 보면 융성하던 시절에는 엄청난 규모였던 것으로 짐작된다. 유서 깊은 사찰은 봄꽃들로 생기 넘친다. 금강문 앞 왼쪽에서 짙은 노랑의 수선화가 여행자들의 마음을 환하게 열어준다. 모든 번뇌를 없애 깨달음의 세계로 나가게 해준다는 금강의 지혜를 얻기를 바라며 천왕문을 들어서자 키가 4m가 넘는 거대한 사천왕상이 압도한다. 흙으로 빚은 우리나라에서 가장 오래된 소조 사천왕상으로 보물로 지정됐다. 천왕문을 지나면 동자승 5명을 품에 안고 있는 포대화상이 푸근한 미소로 반긴다. 귓불은 축 늘어지고 배가 불룩한 비만한 몸집은 아무런 근심이 없어 보인다. 중국 오대시대 후량의 고승으로 알려진 포대화상은 일정한 거처 없이 항상 긴 막대기에 포대 하나를 걸치고 다니며 어려운 이들을 돌봐줬다고 한다. 천왕문을 지나면 연꽃 모양 약수 옆에 자목련이 고고한 자태를 뽐낸다. 대웅전 오른쪽 천진동자불상은 실눈을 한껏 치켜 올리며 천진난만하게 웃는다. 보고만 있어도 마음이 아이처럼 깨끗해지는 기분이다. 2층 누각으로 지은 독특한 범종루와 대웅전, 내부의 ‘삼세불’ 소조 석가여래 삼불좌상도 역시 보물이다. 높이 565cm로 우리나라 소조상 중 가장 크고 섬세하게 조각된 점이 인상적이다. 조각승 17명이 4년에 걸쳐 1641년(인조 19년)에 완성했다. 병자호란으로 소현세자와 봉림대군을 청나라에 볼모로 보낸 인조가 두 왕세자의 무사환국과 임진왜란·병자호란 때 외적과 싸우다 전사한 이들이 명복을 빌기 위해 삼존불상을 만들었다는 기록이 이곳에서 나왔다. 대웅전 처마 끝에서 은은하게 울리는 풍경소리가 고즈넉하다. 대웅전 뒤 숲에서는 대나무 잎들이 사각사각 부대끼는 소리가 바람에 실려 와 마음의 번잡함을 씻는다. 부도탑까지 꼭 보시길. 아주 커다란 벚꽃나무 한 그루와 노란 단풍이 아직 그대로인 대나무숲이 환상적으로 어우러진 풍경을 만난다. #모악산과 경각산의 사랑이야기 상관면 죽림리 공기마을 편백나무숲은 힐링하기 좋은 곳이다. 1976년 마을주민들이 산자락에 편백나무 10만그루를 심어 민둥산을 거대한 숲으로 바꿨다. 무려 85만9500㎡(26만여평)에 편백나무 10만그루, 잣나무 6000그루, 삼나무, 낙엽송, 오동나무 등이 빽빽하다. ‘치유의 숲’ 표지판 뒤로 오솔길이 시작된다. 한치의 굴절도 없이 수직으로 쭉쭉 뻗어나간 편백나무가 이채롭다. 짙은 편백나무 피톤치드를 깊이 들이마시자 몸과 마음이 봄의 활력으로 가득해지는 기분이다. 오솔길이 상당히 가팔라 처음에는 좀 힘들지만 10여분만 오르면 평탄한 오솔길이 이어진다. 엄마를 따라나선 초등학교 여자아이들은 아주 신이 났나 보다. 병아리처럼 “야채주스 한병에 이백억원 삐악삐악♩♬∼”하며 출처를 알 수 없는 노래를 도돌이표처럼 떼창하는 모습에 웃음이 절로 난다. 인근 구이저수지로 향한다. 속이 탁 트인 호수와 벚꽃이 어우러지는 풍경을 즐기며 봄기운을 즐기기 좋다. 저수지는 모악산과 경각산을 좌우에 거느리고 있는데 두 산의 사랑이야기가 재미있다. 뾰족하게 솟은 경각산은 고래 뿔 형상을 지녀 예로부터 남성을 의미하고 모악산은 어미가 어린아이를 안고 있는 형태의 바위 때문에 여성으로 여겨진다. 먼 옛날 경각산이 모악산에 청혼을 했고 아름다운 결혼 덕분에 구이면에 생명과 풍요의 상징인 저수지 물이 넘쳐흐르게 됐다는 전설이다. 사랑을 약속하는 연인들의 열쇠가 주렁주렁 달린 하트 포토존을 중심으로 왼쪽은 경각길, 오른쪽은 모악길이다. 아들 낳고 싶으면 경각길, 딸 낳고 싶으면 모악길로 가라는 안내글에 웃음이 빵 터진다. 저수지 둘레길을 따라 걷는다. 커다란 붓에 분홍물감을 듬뿍 적셔 푹 찍어놓은 것처럼 산중턱에 자연스럽게 자란 벚나무 군락이 잔잔한 호수에 투영되며 수채화를 만들어 놓았다. 저수지 산책로는 8.8km가량 이어지는데 인공미는 전혀 느껴지지 않고 마치 바다처럼 넓게 펼쳐져 가슴을 시원하게 뚫어준다. 완주=글·사진 최현태 기자 htchoi@segye.com

비만대사수술 환자들이 많이 결핍된 영양소는 ‘비타민D’라는 연구결과가 나왔다. 분당서울대병원 외과 박영석(사진) 교수 연구팀은 비만대사수술을 받은 215명의 데이터를 사용해 수술 전 환자들의 영양소 결핍 상태를 조사한 결과 이같이 나왔다고 밝혔다. 연구 결과 비만대사수술 전 가장 결핍이 흔한 영양소는 비타민D로, 전체 환자의 80%가 ‘결핍’, 14%가 ‘불충분’ 상태에 해당하는 것으로 확인됐다. 비타민D는 칼슘 대사 및 골밀도와 연관이 있어, 수술 후 체중과 근육량이 감소하면서 동시에 비타민D 결핍에 의한 골밀도 저하가 동반된다면 골절 위험이 높아질 수 있다. 비타민D 다음으로는 비타민B1(18.3%), 엽산(14.2%), 철분(11.8%), 아연(7.6%) 순으로 결핍 비율이 높게 나타났다. 네 가지 모두 우리 몸에 필수적인 영양소로, 결핍 시 각기병이나 빈혈, 면역 저하 등의 증상이 나타날 수 있어 지속적으로 관리해야 한다. 특히, 엽산 부족은 자녀의 선천성 신경계 질환의 발병과도 관련이 있기 때문에 가임기 여성의 경우 수술을 앞두고 반드시 결핍 여부를 확인 및 보충하는 것이 필요하다. 비만대사수술은 위소매절제술 등을 통해 식사량을 줄이고 당류 등 영양소의 체내 흡수를 제한하는 수술이다. 수술 방법에 따라 ▲위 크기를 줄이는 '위소매절제술' ▲위를 식도 부근에 조금 남기고 소장과 직접 연결하는 '루와이 위우회술' ▲위소매절제술과 십이지장 우회를 함께 시행하는 '십이지장 치환술(담췌전환술)' 등으로 분류할 수 있다. 수술 이후에는 전체적으로 영양소의 섭취, 흡수가 줄어들기 때문에 비타민, 철분 등 필수적인 미세영양소가 고갈되지 않도록 주의해야 한다. 특히 수술 전부터 부족한 영양소는 수술 이후 결핍이 더 심해질 수 있어, 이를 사전에 파악하고 관리를 통해 예방하는 것이 중요하다. 박영석 교수는 “비만 환자들은 영양 과잉일 것이라는 인식이 있지만, 신체활동이 적고 식습관이 한쪽으로 기울어 있어 오히려 결핍된 영양소가 많다”며 “연구를 통해 밝힌 주요 결핍 영양소를 중심으로 부족한 부분을 미리 파악하여 보충해 준다면, 비만대사수술 후 영양 결핍을 최소화하면서도 건강하게 체중 감량, 혈당 감소 목표를 이룰 수 있다”고 설명했다. 이번 연구 결과는 세계비만대사수술연맹의 SCI급 국제학술지 ‘Obesity Surgery’에 게재됐다. 정진수 기자 jen@segye.com

마구 비틀어지며 사방으로 뻗어나간 몸통은 마치 용틀임하는 듯하다. 그 기묘한 모습에 보는 순간 입이 쩍 벌어진다. 수백년 세월을 푸르름을 잃지 않는 신비한 소나무는 경기도 이천의 반룡송. 천연기념물로 지정될 만하다. 나무의 생명력은 과연 어디까지일까. 이천의 고목들을 따라 시간여행을 떠난다. #신비로움 가득한 850살 반룡송 이천 산수유마을에서 원적로를 따라 동쪽으로 5분 정도 달리다 보면 도립리 어산마을의 광활한 논밭 한가운데 진한 초록의 키 낮은 나무 군락이 섬처럼 둥그렇게 떠 있다. 저런 곳에 울창한 나무 군락이 있는 것이 신기해 가까이 다가가 본다. 반룡송은 겉에서 볼 때는 그냥 평범해 보인다. 하지만 가지 사이로 헤치고 들어가자 그 진가를 드러낸다. 기생하는 작은 소나무를 제외하면 커다란 군락으로 보이던 소나무는 단 한 그루라는 사실에 놀라게 된다. 더구나 하나의 거대한 몸통에서 부챗살을 펴듯 원형으로 쫙 뻗어나간 팔다리의 희한한 모습에 입을 다물 수 없다. 전체 높이는 4.25m, 가슴높이 둘레는 1.83m인데 높이 2m 정도에서 용틀임하듯 180도로 휘어지며 사방으로 갈라져 넓게 퍼져 나갔다. 특히 갈라지기 직전의 몸통은 밧줄을 칭칭 감듯 360도로 회전하면서 똬리를 틀은 모습이 아주 신비스럽다. 여행자들은 “와 신기하다”를 반복하며 두 팔을 벌려 영험한 기운을 듬뿍 받는다. 이천 9경 중 제6경인 반룡송 수령은 850살로 추정되며 1996년 천연기념물 제381호로 지정됐다. 피부가 용비늘 같은 붉은색인 데다 마치 용이 하늘로 비상하기 직전 땅에 잔뜩 웅크리고 있는 듯한 형상이라 ‘반룡송(蟠龍松)’이라는 이름을 얻었다. 일만년 이상 살아갈 상서로운 소나무로 여겨져 ‘만년송(萬年松)’으로도 불린다. 신비로운 소나무라 당연히 많은 전설이 담겨 있다. 신라 말기 풍수지리의 큰 스승으로 불리는 도선대사가 장차 난세를 구할 큰 인물이 태어날 것이라 예언하며 심은 소나무 중 하나라는 얘기가 대표적이다. 도선이 전국 팔도의 평당을 두루 찾아다니며 이천 백사면과 함흥, 서울, 강원 통천, 충청 계룡산 등에 나무를 심었는데 함흥에서 이성계, 서울에서 영조, 계룡산에서 정감록을 지은 정감이 태어났단다. 도선이 심은 열 그루 소나무 중 반룡송만 살아남은 것으로 전해진다. 나무의 껍질을 벗긴 이가 병으로 죽었다는 얘기도 있다. 이런 영험한 기운을 얻기 위해 최근까지도 반룡송 앞에서 굿을 하는 등 무속행위가 잦았다. 이에 이천시는 ‘무속행위로 적발되면 문화재보호법에 따라 고발하겠다’는 경고문을 반룡송 앞에 크게 세워 놓았다. 백사면 신대리에 있는 천연기념물 제253호 이천백송과 함께 이천을 대표하는 고목이다. 껍질이 하얀 백송은 우리나라에 8그루에 불과한 희귀한 소나무다. #‘영원불멸의 삶’ 영원사 840살 은행나무 반룡송 인근 천년고찰 영원사로 향한다. 이곳에도 신비로운 나무 한 그루가 터를 잡고 있어서다. 입구로 들어서자 원적산 동쪽 산중턱에 자리 잡은 영원사 대웅전 앞을 한눈에도 고목으로 보이는 거대한 은행나무가 지키고 있다. 840살 정도로 추정되는 은행나무의 높이는 25m, 둘레는 4.5m다. 고려 전기 문종 때 해거국사가 이 은행나무를 심었다는 유래가 전해진다. 우리나라에서 가장 나이가 많은 용문사 은행나무 수령은 1100살로 높이 42m, 줄기 아래 부분 둘레는 약 15m다. 이보다는 규모가 작지만 영원사 은행나무가 800년을 넘게 노란 잎을 피우는 모습은 신기할 따름이다. 아직 잎이 나지 않은 상태라 하늘을 향해 거침없이 뻗어나간 줄기의 자태를 고스란히 드러내고 있다. 절의 창건과 내력은 정확히 알 수 없지만 사적기에 따르면 신라시대인 638년(선덕왕 7년)에 창건됐다. 1300년이 넘은 역사를 간직한 사찰을 거닐어 본다. 고요한 산사에 울려 퍼지는 새소리가 마음을 평온하게 만든다. 1068년(문종 22년)에 혜소국사가 화재로 소실된 절을 중건했고 1825년(순조 25년)에 중건했다는 기록도 남아 있다. 은행나무 앞 갈산리 석불입상도 눈길을 사로잡는다. 이 일대 다른 석불입상보다 몸체가 호리호리한 모습이 독특하다. 원래 인근 갈산동의 폐사된 미륵사 대웅전으로 올라가는 초입에 있던 석불로 세 동강 나 있던 것을 2019년 영원사로 옮겨 복원했다. 고려 중기에 조성된 석불로 양볼이 넉넉하고 미소가 따뜻해 보고 있자니 마음이 편안해진다. 불상의 머리는 높고 위가 평평해 마치 관모를 쓴 것 같은 모습이 독특하다. 이천시 신둔면과 백사면에 걸쳐 있는 해발 634m 원적산은 이천에서 가장 높은 산으로 고려 말 공민왕이 홍건적의 난을 피해 머무른 곳이다. 사찰 오른쪽으로 원적산과 정개산, 천덕봉으로 연결되는 등산로가 시작돼 많은 등산객들이 이곳을 거쳐 간다. #선비 6명 우정 담긴 육괴정 500살 느티나무 백사면 도립1리 산수유마을로 들어서면 작은 연못 남당 뒤로 도립리 육괴정과 한눈에도 나이가 많아 보이는 늠름한 느티나무가 여행자를 맞는다. 육괴정은 조선 중종 14년(1519년) 기묘사화 때 난을 피해 낙향한 엄용순이 건립한 것으로 전해진다. 타고난 성품이 어질고 의를 높이 우러르며 학문이 깊던 그는 당대의 대학자이던 김안국, 강은, 오경, 임내신, 성담령과 어울려 시를 읊고 학문을 주고받았다고 한다. 이들은 그 우정과 의리를 기리기 위해 정자 앞에 연못을 파고 주변에 느티나무 여섯 그루를 심었다. 이에 느티나무의 나이는 500살 정도로 추정된다. 높이 14m, 둘레 6.35m에 달하는 거대한 느티나무 아래 서니 여섯 선비가 정자에 앉아 연못에 비친 달을 즐기고 술잔도 기울이며 시를 읊조리는 풍류가 그려진다. 여섯 그루 중 세 그루가 고사했는데 후손들이 새 느티나무를 심어 여섯 선비의 우정을 후대에 전하고 있다. 이천=글·사진 최현태 기자 htchoi@segye.com

양평 주읍리·내리 산수유마을 동네길 따라 자연스런 꽃 ‘톡톡’ / 임금이 선물한 500년 산수유 시조목도 활짝 / 추읍산 품은 향리 저수지에도 생명력 가득 / 이천 백사마을 산수유 따라 사랑도 활짝 마르고 뒤틀린 껍질은 마치 산전수전 다 겪은 이의 잔주름 같다. 그럼에도 어른 둘이서 겨우 안을 수 있은 굵은 몸통에서 하늘로 뻗어나간 가지에는 올해도 어김없이 아기 같은 여리여리한 노란 꽃 가득 폈다. 마을에서 태어나고 자란 아이가 늙어 뒷동산에 묻히기를 여러 차례 지켜봤을 나무의 지나 온 세월은 500여년. ‘영원불멸의 사랑’이란 꽃말이 저절로 생긴 것이 아니구나. 신비로운 생명력 넘치는 양평 산수유마을 시조목 앞에 서서 지나온 시간을 들려달라고 나지막하게 말 걸어본다. #산수유 시조목 올해도 꽃 피었네 전남 구례 산수유마을처럼 화려하지 않아서일까. 경기도 양평군 개군면 주읍리 산수유마을로 들어서는 길은 찾는 이가 거의 없어 고즈넉하다. 넓은 밭에 대규모로 산수유가 심어진 구례와는 풍경이 많이 다르다. 그냥 마을길과 개울을 따라 드문드문 산수유나무가 자연스럽게 자란다. 화장기 하나 없는 ‘생얼’같이. 화사한 산수유 군락지를 예상하고 찾았다면 크게 실망하겠다. 하지만 시간이 느릿느릿 흐르는 마을과 동화되며 천천히 사색하기에는 아주 좋은 곳이다. 산수유 시조목을 찾아가는 길은 쉽지 않다. 마을회관 앞 도로 건너편 주읍리 마을 안내도에 시조목 위치가 표시돼 있지만 이정표는 없다. 지나가던 마을 어르신께 시조목 위치를 묻자 그냥 말없이 따라오라며 손짓한다. 추읍산 등산로 방면으로 마을을 관통하는 ‘산수유꽃길’을 따라 걷는다. 볼록하게 솟은 독특한 모양의 추읍산 자락 아래 자리 잡은 마을은 아주 고요하다. 개울을 따라 봄을 알리는 물소리만 졸졸졸 퍼질 뿐. 한참을 걷다 보면 오른쪽 길에 한눈에 봐도 기묘한 나무가 등장하는데 마을의 신령나무다. 멋대로 휘어지며 갈라져간 나뭇가지는 하늘로 솟구치고 오솔길을 덮어 터널을 만들어 놓았다. 논두렁 밭두렁 따라 이어지는 산수유나무에는 지난해 가을과 올해의 새로운 봄이 공존한다. 가지마다 보석 같은 빨간 열매가 주렁주렁 그대로 달려 있어 노란 꽃과 대비되는 모습이 이채롭다. 저 멀리 농가의 빨간 지붕을 덮고 있는 산수유나무 한 그루가 보인다. 시조목이다. 봄이면 노란 꽃이 거대한 가지를 뒤덮는 구례의 1000년 넘은 시조목처럼 화려하지 않다. 아주 소박하게 좁은 시골길 모퉁이에 수줍게 서 있으니 마을 어르신 아니었으면 찾기도 어려웠겠다. 작은 표지석에 간단하게 쓰여 있는 안내문만이 시조목의 사연을 전한다. 주읍리 마을에 산수유를 퍼뜨린 주인공이다. 조선 세조 때로 거슬러 올라간다. 1450년 세종대왕 승하 때 영릉을 여주에 조성하다 묘터에서 물이 나왔다. 지나가던 현인이 산수유마을의 추읍산을 가리키며 “저 산 정상 바로 오른쪽 아래를 파면 우물이 나오고 묘터의 수맥이 그리로 빠져서 물이 안 나올 것”이라고 일러줬고 그대로 따라하자 영릉터에 물이 말라 묘역을 조성할 수 있었단다. 이에 1466년 세조가 약용으로 쓰이던 귀한 산수유나무 몇 그루를 마을에 하사했고 그 나무들이 퍼지면서 산수유마을이 생겨났다. 국립산림과학원이 2013년 수령 520년가량의 나무 몇 그루를 찾아냈고 그중 하나를 양평군이 시조목으로 지정해 보호 중이다. #추읍산 품은 향리 저수지에도 생명력 가득 내리 산수유마을도 주읍리와 함께 양평 산수유마을을 대표한다. 지도에서 보면 북쪽 추읍산과 남쪽 개군(향리)저수지를 가운데 두고 서쪽이 내리, 동쪽이 주읍리 산수유마을이다. 차로는 10분거리로 아주 가깝다. 또 두 곳의 산수유마을은 추읍산 등산로를 따라 2㎞가량의 트레킹 코스로도 이어진다. 덕분에 추읍산 산행에 나선 이들이 사계절 산수유길을 따라 오가며 자연을 즐긴다. 내리는 봄이면 양평으로 자전거 라이딩을 나선 이들도 찾는 필수 코스이기도 하다. 내리 산수유마을 여행은 마을정보센터 앞 삼거리에서 시작된다. 주읍리보다 많이 알려져 여행자들이 제법 있다. 100년이 넘은 수령의 산수유나무 7000여그루가 군락을 이뤄 주읍리보다 좀더 풍성하고 화사하다. 삼거리에서 왼쪽 길을 따라 오른다. 백구가 한가롭게 여행자들과 장난치는 모습이 정겹다. 백구 집을 지나면 ‘주단길’이 시작된다. 겨우내 매달렸던 빨간 산수유 열매가 흙길에 계속 떨어지고 그 위로 또 쌓이면서 주단을 깔았다. 꼬마 아가씨가 양손으로 부모 손에 매달려 공중으로 붕 떠오르며 주단을 걷는 풍경은 아름다운 수채화다. 삼거리에서 오른쪽 길로 접어들면 본격적인 산수유길. 돌담을 따라 산수유가 곱게 펴 근사한 사진을 얻기 좋다. 왼쪽에는 금방이라도 무너질 듯 켜켜이 쌓인 세월을 지붕에 고스란히 이고 있는 농가가 활짝 핀 산수유꽃길을 안내한다. 어디선가 나타난 한 무리의 라이딩족들이 그 길을 따라 페달을 힘껏 밟는다. 정겹고 자연스러운 마을의 풍경을 잘 간직하고 있어 주읍리처럼 사색하며 걷기 좋다. 내리와 주읍리를 자동차로 오가는 추읍로에서 만나는 개군저수지와 향리마을은 뜻밖의 작은 선물로 봄기운 따라 신비한 생명력이 가득하다. 저수지와 마을 뒤로 펼쳐지는 독특한 추읍산 풍경 덕분인데 마치 만삭의 임산부가 하늘을 보고 누워 있는 것 같다. 저수지에서 보면 우뚝 솟은 산 정상을 중심으로 낮은 산맥이 양 옆으로 펼쳐져 임산부가 출산을 하는 형상이란다. 이 때문에 향리 사람들은 양수가 흘러나와 고이면서 저수지가 됐다고 여겼고 다산과 순산의 기운을 받는 마을로 알려졌다. 저수지 수변데크를 따라 걷는다. 이런 얘기 때문인지 푸른 하늘을 담은 저수지와 추읍산이 더욱 신비롭게 다가오며 싱싱한 봄의 생명력이 온몸을 감싸는 기분이다. 액자 포토존에 서자 산과 호수, 푸른 하늘과 구름이 모두 담긴다. 그림 같은 전원주택 몇 채가 이미 경치 좋은 곳을 차지하고 앉았다. 좀 부럽다. 작고 예쁜 집 하나 짓고 살고 싶은 생각이 굴뚝같다. 저수지 산책로를 따라 코스모스 바람길이 이어지고 연꽃지와 산수유군락지를 만날 수 있어 사계절이 걷기 좋다. #이천 백사마을 산수유 따라 사랑도 활짝 양평 산수유마을에서 차로 30분 거리인 이천시 백사면 산수유마을은 요즘 구례만큼 유명해졌다. 양평처럼 고즈넉한 모습은 없지만 구례에 버금갈 정도로 산수유가 화려해 연인들에게 인기다. 도립1리, 송말1·2리, 경사1·2리에 산수유나무 1만7000여 그루가 군락을 이뤘고 도립1리에는 넓은 밭에 대규모로 몰려 있어 인생샷 명소로 등극했다. 저녁때가 가까워지니 배가 출출하다. 마을 입구 박서진베이커리에서 산수유빵을 사 입에 베어 물자 새콤한 향이 입에 화사하게 퍼진다. 이곳에서만 만나는 독특한 천연발효빵과 한 잔의 커피가 여행의 피로를 날린다. 근사한 한옥으로 지은 산수유 사랑채도 여행자들을 맞는다. 하룻밤 묵으며 마을에서 힐링할 수 있는 공간이다. 대부분 왕복 30분 코스인 ‘연인의 길’을 따라 간다. 그 길 끝에 화려한 산수유 군락지가 자리 잡고 있어서다. 산수유나무가 터널을 이룬 오솔길을 연인이 손을 잡고 걷는 모습이 동화같다. 마침 하얀 매화까지 활짝 피어 꽃동산을 이뤘고 한 모녀는 서로의 사진을 예쁘게 담느라 분주하다. 모든 것이 제자리로 돌아온 듯, 행복한 날에 꽃도 웃고 사람도 오랜만에 활짝 웃는 풍경이 반갑다. 그리고 산수유나무 사이에 세운 조형물에 적은 하얀 글자, ‘아프지마’. 산수유에 개나리까지 활짝 펴 노랗게 채색된 영축사 입구 비석에 적힌 문구도 마음을 잡아끈다. ‘세상 모든 것은 마음 지은 대로 길이 열린다.’ 꽃구경하러 왔다 만난 뜻밖의 덕담들. 덕분에 건강하고 긍정적인 기운도 듬뿍 받으니 올봄에는 좋은 일만 생길 것 같아 집으로 가는 발걸음이 가벼워진다. 양평·이천=글·사진 최현태 기자 htchoi@segye.com

괭생이모자반은 한국, 일본, 중국, 베트남 등 동아시아 지역에 폭넓게 분포하는 갈조류의 일종이다. 매년 중국 연안에서 우리나라 연안으로 대량 유입돼 해양환경을 훼손하고 양식 시설물에 피해를 줄 뿐만 아니라 선박운항에 불편을 일으켜 바다의 불청객으로 여겨져 왔다. 그런데 이 괭생이모자반이 피부 질환 치료에 효능이 있는 것으로 최근 밝혀졌다. 해양수산부는 해조류인괭생이모자반 추출물에서 염증성 피부 질환인 건선을 예방하거나 치료하는 효능을 발견해 1일 특허출원했다고 밝혔다. 해수부 산하 국립해양생물자원관과 인제대학교 의과대학 공동연구팀은 면역체계를 자극해 피부에 건선을 일으키는 약제인 이미퀴모드(Imiquimod)를 실험용 쥐에 투여한 뒤 괭생이모자반 추출물을 추가로 투여했다. 그 결과 건선을 유발하는 인자가 현저히 줄어들면서 건선 증상이 감소하는 효능이 확인됐다. 연구팀에 따르면 스테로이드 약물을 사용한 기존 건선 치료제는 오랜 기간 바르면 모세혈관 확장, 피부 위축 등 여러 가지 부작용이 나타날 수 있다. 반면 괭생이모자반 추출물은 천연물이어서 부작용 없는 건선 치료제로 개발될 가능성이 높다. 해양생물자원관은 특허출원을 마쳤으며 앞으로 민간 기업 등과 추가 연구를 진행해 괭생이모자반 추출물을 의약 소재 등으로 상용화할 수 있도록 지원할 계획이다. 김희원 기자 azahoit@segye.com