가을은 짧게 오고 간다. 찬바람이 부는가 싶더니 어느새 계절은 늦가을이다. 더 늦기 전에 청명한 가을 하늘을 오래 가슴에 담으려 천천히 걸어본다. 인적이 드문 숲길도 좋고 억새와 갈대가 드넓게 펼쳐진 길이라면 기억에 남는 가을여행을 만들 수 있다. 한국관광공사가 선정한 늦가을의 정취를 느끼며 걷는 길에는 낭만이 가득하다. #울산 울주 영남알프스 하늘억새길 3코스 사자평 억새길 가을 산을 뒤덮은 은빛 물결. 바람에 몸을 맡기며 춤추는 억새의 군락들은 멀리서 보는 것만으로 가슴을 설레게 만드는 가을 풍경이다. 울산 울주 영남알프스 하늘억새길 3코스 사자평 억새길은 이름대로 요즘 억새가 장관이다. 이곳은 천황산, 재약산, 간월산, 신불산, 영축산, 가지산, 운문산, 고헌산, 문복산 등 해발고도 1000m가 넘는 산들이 모여 능선의 물결을 이뤘다. 늦가을이면 8~9부 능선을 따라 끝없이 펼쳐진 평야가 가을바람에 일렁이는 억새로 가득 찬다. 특히 두 눈으로 도저히 담아낼 수 없는 우리나라 최대 억새 군락지가 바로 영남알프스 사자평원이다. 하늘, 억새, 바람, 단풍, 운무의 테마로 구성된 하늘 억새길은 1구간 억새 바람길에서 시작해 2구간 단조 성터길, 3구간 사자평 억새길, 4구간 단풍 사색길, 5구간 달오름길까지 29.7㎞가량 이어진다. 수려한 풍광 덕분에 사계절 여행자들이 찾는 곳이지만 울긋불긋 단풍과 바람에 출렁이는 억새의 춤사위가 환상적으로 어우러지는 가을 풍경이 으뜸이다. 죽전마을∼향로봉삼거리∼사자평∼재약산∼천황재∼천황산으로 이어지는 코스는 급경사 구간이 많고 계단길이 다소 험해 준비를 단단히 하고 올라야 한다. #제주 서귀포시 한남리 머체왓숲길 겨울에도 포근한 제주는 그만큼 가을을 오래 즐길 수 있다. 제주에는 사려니숲길, 절물자연휴양림, 비자림, 화순곶자왈, 보롬왓 등 태고의 신비 가득한 숲들이 많다. 서귀포시 한남리 머체왓숲길도 그중 한 곳이지만 아직은 덜 알려져 여유롭게 걸으며 가을을 즐기기 좋다. 머체왓은 돌이 엉기정기 쌓이고 잡목이 우거진 밭을 뜻하는 제주 방언. 드넓은 초원과 삼나무·편백나무가 울창한 원시림, 그리고 서중천 계곡까지 어우러져 걷는 내내 지루하지 않고 손때 묻지 않은 제주의 자연을 제대로 느낄 수 있다. 곶자왈처럼 나무와 덩굴식물, 암석 등이 뒤엉켜 있는 머체왓숲길은 방문객지원센터에서 출발해 돌담쉼터∼느쟁이왓다리∼방애흑∼야생화길∼머체왓전망대∼산림욕숲길∼머체왓집터∼목장길∼서중천숲터널∼오리튼물∼참꽃나무숲길로 이어지며 6.7㎞에 달한다. 마지막 구간의 서중천 습지에서부터는 왼편에 서중천을 끼고 내려오게 된다. #충북 단양 소백산자락길 6코스 온달평강로맨스길 소백산자락길은 지금 늦가을 정취가 가득해 여행자들의 발길을 사로잡는다. 경상북도 영주시에서 시작해 충청북도 단양군으로 이어지는 소백산자락길은 모두 11개 코스로 이뤄졌는데 6코스 ‘온달평강로맨스길’이 완연한 가을의 절경을 뽐낸다. 보발재(고드너머재)에서 시작해 방터∼소백산 화전민촌∼온달산성∼최가동∼온달관광지∼영춘면사무소로 이어지는 길은 약 13.8㎞로 4시간가량 걸린다. 비순환형 코스로 단양 시외버스 공용터미널 인근 다누리센터 앞 정류장에서 보발리행 버스를 타면 출발지에 내려준다. 문화체육관광부와 한국관광공사가 주관한 관광사진공모전에서 대상을 수상한 ‘굽이굽이 단풍길’이 바로 온달평강로맨스길 출발지인 보발재. 길 중반부에서는 화전민촌이 있는 방터를 만난다. 불을 놓아 들풀과 잡목을 태운 뒤 땅을 개간해 농사를 짓던 화전민 생활을 엿볼 수 있다. 길 후반부는 온달 장군과 평강공주의 러브스토리를 들려준다. 드라마 ‘연개소문’, ‘태왕사신기’, ‘천추태후’ 등의 촬영지이기도 한 온달관광지에서는 온달과 평강이 살았던 시대의 의복을 입어보며 과거로 시간여행을 떠난다. 영춘마을은 작지만 남한강 줄기와 소백산의 절경을 함께 즐길 수 있으니 천천히 쉬면서 가자. #전남 영광 칠산갯길 300리 5코스 불갑사길 불갑사에서 출발해 불갑사 관광단지∼내산서원∼불갑저수지 수변공원∼영광불갑테마공원을 거쳐 원점으로 돌아오는 불갑사길은 15㎞로 5시간이 걸린다. 하지만 불갑사를 포함해 코스 전체가 대부분 평지라서 누구나 쉽게 걸을 수 있다. 불갑천을 따라 걷다 공원 벤치에 앉아 저수지를 감상할 수 있고 목가적인 시골풍경 덕분에 가을을 만끽할 수 있다. 백제 침류왕 원년인 서기 384년에 창건한 불갑사는 인도 간다라 지방 출신 승려 마라난타가 백제에 불법을 전하기 위해 지은 사찰. 매년 여름과 가을에 활짝 피는 꽃무릇 군락지의 아름다운 모습에 반해 여행자들이 다시 찾는다. 내산서원은 조선 중기의 학자이자 의병장으로도 활약했던 강항을 배향한 서원이다. 불갑저수지수변공원 이후로는 인도가 없지만 불갑천 옆 임도를 따라 걸을 수 있다. #인천 강화나들길 16코스 서해황금들녘길 바다, 들판, 산을 모두 눈에 담으며 걷는 강화 서해황금들녘길은 출발지점인 창후여객터미널 뒤편 길에서 만나는 붉게 물든 칠면초와 억새들이 가을 낭만을 선사한다. 길은 계룡돈대∼용두레마을∼덕산산림욕장∼외포여객터미널로 이어지며 13.5㎞다. 해안선 방어를 위해 만든 망월돈대와 계룡돈대에 오르면 펼쳐지는 풍광이 그림 같다. 덕산산림욕장은 초입의 가파른 길을 제외하고는 비교적 걷기 무난해 천천히 가을을 만끽하기 좋다. 강화도 외포항에서는 신선한 바다의 식재료를 활용한 먹거리를 즐길 수 있다. 최현태 기자 htchoi@segye.com

‘뫔뫔이♡ 예진이’. 여름이 한참 지나 찬바람 부는 스산한 늦가을 바닷가. 이글거리는 태양도 없고 북적대는 인파도 사라진 지 오래다. 그래도 연인들은 바다를 찾아 커다랗게 사랑의 표식을 남긴다. 언젠가는 파도에 씻겨 사라질 것을 알지만 지금 이 순간을 오래오래 기억할 수 있기에. 끝없이 펼쳐진 고운 모래사장과 예쁜 해옥, 그리고 기암괴석 절벽이 동거하는 파도리해변이 수없이 찍힌 연인들의 발자국만큼 늦가을 핑크빛 낭만으로 가득 물들었다. #연인 인생샷 명소 등극 파도리해변 비경 지난 주말 아침 사회관계망서비스(SNS)를 뒤적거리다 몇 장의 사진이 눈에 확 들어왔다. 어두컴컴한 동굴과 두 개의 아치. 연인들은 다정하게 서로 바라보거나 바깥을 보고 하트를 그리며 섰다. 그들 너머로 펼쳐진 모래사장과 푸른 바다는 매우 아름답고 이국적이다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 지금은 어려워진 해외여행의 추억을 떠올리며 랜선으로 갈증을 달래나 보다. 하지만 해시태그를 보니 ‘#태안’이다. 여기가 한국이라고. 깜짝 놀라 좀더 자세히 살피자 ‘#파도리해식동굴’ 태그도 달려 있다. 요즘 연인들의 인생샷 포토존으로 등극한 곳이란다. 그래. 단풍만이 가을낭만은 아니지. 연인들에게는 단풍 행락객들이 붐비는 산보다 한산한 가을바다가 훨씬 낭만적이다. 서둘러 짐을 꾸려 태안으로 나선다. 서울에서 내비게이션을 따라 4시간을 넘게 달리니 해변이 눈앞에 펼쳐진다. 그런데 좀 이상하다. ‘파도리 해수욕장‘을 찍고 왔는데 사진에서 본 기암괴석 절벽과 동굴은 보이지 않는다. 아무도 없는 쓸쓸한 바다에 무심한 파도만 밀려왔다 사라진다. 안내판에 적힌 글자는 ‘태안 해변길 어은돌’. 아뿔싸, 엉뚱한 곳을 찾았다. 하지만 괜찮다. 인적 없는 푸른바다가 마음을 고요하게 만드니 뜻밖의 작은 선물이다. 태안군 소원면 모항리의 고즈넉한 어촌 어은돌은 예전에는 ‘모항과 파도리를 이어주는 들’이어서 ‘이은들’, ‘여운돌’로 불리다가 ‘고기가 숨을 돌이 많다는 마을’이라는 뜻을 담아 어은돌로 굳어졌다. 이름처럼 해변은 크고 작은 갯바위가 즐비하다. 마을 한쪽에 캠핑장이 마련돼 날 좋은 주말 가족들이 많이 찾는단다. 다시 길을 잡아 파도리로 향한다. 5분 정도 남쪽으로 달려 도착했지만 정확한 해변을 찾는 데 한참이 걸렸다. 꼬꼬바닷가펜션 인근에 주차하면 좀 더 쉽게 파도리해변을 만날 수 있다. 아기자기하고 예쁜 해변이다. 파도리는 ‘파도가 아름답고 예쁘다’는 뜻이라는데 이름을 아주 잘 지었다. 다른 해변에서 보기 쉽지 않은 알록달록 작은 해옥들이 모래와 함께 펼쳐진 풍경은 이국적이다. ‘바다에서 나는 옥’이라 해옥, 용왕석으로 불리는 천연 조약돌은 가져갈 수 없으니 아무리 예뻐서 마음을 훔쳐도 눈으로만 즐기시길. 방금 지나간 듯한 연인들은 커다란 하트 표시와 함께 서로의 애칭을 남겨 놓았다. 이곳의 행정구역은 소원면 파도리. 파도리에서 소원을 빌면 예쁜 사랑이 이뤄진다는 소문 때문에 연인들은 이렇게 표식을 남기며 영원한 사랑을 소원한다. 그들의 발자국을 따라 해변을 북쪽으로 오르자 높이 10m가량의 파식대가 이어진다. 우리나라 많은 곳에 파식대가 발견되지만 여유롭게 거닐 수 있는 해변에서 마주하는 파식대는 이색적이다. 곳곳에 작은 동굴들까지 보이기 시작하니 아주 신비로운 세계에 들어선 듯하다. 20분가량 깊숙하게 걸어 들어가자 드디어 사진에서 본 두 개의 아치가 근사한 동굴을 마주한다. 이미 연인들은 카메라 사다리까지 동원해 인생샷을 촬영하느라 분주하다. 동굴 안에 서면 피사체는 어둡지만 두 개의 아치는 모래와 푸른바다로 채색된다. 어떤 포즈를 취하든 근사한 사진을 얻는다. 시간이 잘 맞으면 동굴에서 즐기는 서해의 아름다운 낙조까지 덤으로 받게 된다. 파도리 해수욕장은 여름에 피서객들이 꽤 찾지만 아치형 해식동굴은 파도리 해변 북쪽 끝에 있어 그동안 잘 알려지지 않았다고 한다. 만조 때면 생각보다 물이 빨리 차오르기 때문에 시간을 잘 맞춰 가야 한다. #등대지기만 외롭게 지키는 옹도의 가을 이제 좀더 한산한 가을 여행지로 떠난다. 등대지기만 살고 있는 충남 유일의 등대섬 옹도다. 한참 동안 배를 타야 하니 늦은 점심으로 홍합돌솥밥과 생선구이를 주문했다. 태안은 서해바다의 별미가 넘쳐난다. 전복, 대하, 물텀벙이탕, 간자미 회무침, 우럭젓국 등 미식가의 천국이다. 돌솥에 고슬고슬 담긴 밥알 사이로 점점이 박힌 홍합은 향기만으로 식욕을 돋운다. 고소하고 짭쪼름한 가자미, 뽈락, 고등어구이 덕분에 돌솥은 금세 바닥을 드러낸다. 안흥항에서 옹도로 가는 배를 탔다. 보통 신진도항에서 타지만 코로나19로 운항편이 줄어든 데다 시간이 맞지 않아 안흥항을 이용했다. 12㎞ 거리를 1시간 넘게 달려야 하니 옹도는 쉽게 사람의 발길을 허용하지 않는다. 그래도 선장의 재미난 입담에 지루하지 않다. 뱃멀미가 스멀스멀 올라올 무렵 저 멀리 섬 하나와 그 위에 우뚝 선 하얀 등대가 보이기 시작한다. 선착장에서 옹도등대로 오르는 길은 두 갈래. 왼쪽은 동백이 군락을 이룬 터널을 지나고 오른쪽은 바다를 즐기며 오른다. 중간쯤 오르다 뒤를 돌아보면 단도, 가의도, 목개도, 정족도가 푸른 바다를 꾸민 풍경이 근사하다. 작은 섬 옹도에 등대가 세워진 것은 1907년. 그리고 100년 넘게 등대지기 홀로 외롭게 지키던 섬은 2007년 해양수산부가 우리나라의 아름다운 등대16경 중 하나로 선정하면서 2013년에야 일반인에게 공개됐다. 등대의 불빛은 35~40㎞ 거리에서도 육안으로 식별이 가능하며 주로 대산, 평택, 인천항을 입출항하는 선박들이 서해안 항로를 따라 이곳을 거쳐 지나간다. 모양이 마치 옹기와 같아 옹도로 불리는 섬은 0.17㎢로 아담한데 진정한 매력은 등대 너머에서 만난다. 등대를 지나면 섬 반대편에 가을이 가득하다. 능선을 따라 억새와 갈대가 군무를 추고 절벽을 따라 파란 파도가 끊임없이 밀려와 부서진다. 그리고 수평선을 따라 박혀 있는 괭이갈매기 서식지 난도, 궁시도와 병풍도, 격렬비열도가 장관을 이룬다. 계단을 따라 끝까지 천천히 산책하며 웅도의 매력을 마음 가득 품는다. 돌아오는 바닷길에 만나는 사자바위, 거북바위, 콧대바위는 옹도 여행의 재미를 더한다. #안흥성 작은 마을 밥 짓는 장작 향기 가득 안흥항으로 돌아와 안흥성에서 가을 태안여행의 마침표를 찍는다. 태국사에 오르니 한 그루 감나무에 까치밥 2개만 덩그러니 남았다. 태안군 근흥면 정죽리 안흥성에 있는 태국사는 건물 서너채만 있는 아주 작은 절이지만 역사가 깊다. 수덕사 말사로 백제 무왕 34년(633년) 혜명이 창건했다. 안흥항을 드나드는 국내외 사절단이 이 절에 들러 무사항해를 빌었다고 하니 전성기 때는 절의 규모가 쾌 컸나 보다. 하지만 절은 모두 소실됐고 1982년 작은 건물만 복원됐다. 안흥성은 조선조 제17대 효종 6년(1655)에 건축됐고 높이 3.5m가량의 돌벽이 1568m 이어진다. 서해안을 방어하기 위해 쌓은 성으로 안흥진성으로도 불린다. 240년 동안 잘 보존되던 안흥성은 고종 31년(1894년) 동학혁명 때 성내의 건물이 일부 불타 없어졌지만 현재 성곽과 동서남북 성문이 비교적 원형대로 남아 있다. 안흥성 성벽을 따라 걷는다. 어디선가 장작으로 군불 때는 냄새와 솥에서 밥 짓는 냄새 은은하게 퍼져 나온다. 장작으로 짓는 밥이라니. 마을은 시간이 멈춰선 듯 정겨움으로 가득하다. 성벽길은 대나무와 크고 작은 들국화, 억새가 어우러져 가을속으로 빨려 들어간다. 안흥항이 내려다보이는 성벽 위에 섰다. 고즈넉한 작은 어촌과 기러기 날아오르는 형상으로 디자인한 나래교가 푸른 바다를 가로지르며 가을여행의 낭만을 완성한다. 태안=글·사진 최현태 기자 htchoi@segye.com

유니스트(UNIST·울산과학기술원) 연구팀이 파킨슨병 증상을 완화할 수 있는 새 치료 단서를 발견했다. 유니스트는 김재익(43) 생명과학과 교수팀이 세포 내 단백질 변형 과정 중 하나를 조절해 파킨슨병 증상을 완화할 수 있다는 사실을 발견했다고 12일 밝혔다. 연구진은 도파민 신경세포에서 ‘오글루넥당화(O-GlcNAcylation)’를 활성화해 파킨슨병 유발 운동 이상증을 정상 수준에 가깝게 완화할 수 있음을 동물실험에서 입증했다. 세포 내 단백질 변형 과정(Post-Translational Modification, PTM) 한 종류인 오글루넥당화가 도파민 신경세포 기능과 사멸에 관여한다는 새로운 사실을 발견하고 이를 동물 모델에 적용한 것이다. 연구진이 파킨슨병 모델 쥐에 오글루넥당 분해를 억제하는 약물을 투여하자 도파민 신경세포가 일찍 죽는 현상이 억제되고 운동 이상 증상이 크게 완화됐다. 파킨슨병에 걸리면 뇌 속 도파민 신경세포가 죽어 도파민 분비가 줄어들면서 떨림, 근육 경직, 자세 불안정 등 증상이 나타나고 운동 장애가 심화한다. 도파민은 우리 몸의 근육 움직임에 관여하는 물질이다. 현재 파킨슨병 치료는 도파민을 보충하는 대증 요법에 그치고 있다. 근본 치료는 도파민 신경세포 조기 사멸을 막는 것이다. 연구진은 오글루넥당화 활성화가 인산화를 억제해 도파민 조기 사멸을 막는 것을 확인했다. 인산화 역시 단백질 변형 과정 중 하나다. 최근 과도한 단백질 인산화는 신경세포 조기 사멸의 유력한 원인으로 지목되고 있다. 김재익 교수는 “이번 연구를 통해 도파민 신경세포에 작용하는 오글루넥당화의 새로운 역할을 밝혔다”며 “오글루넥당화로 과인산화를 억제해 근본적인 퇴행성 뇌 질환 치료 가능성을 보였다는 데 큰 의미가 있다”고 말했다. 이번 연구결과는 신경학, 중개신경과학 분야의 세계적 권위지인 브레인(Brain)에 11월9일자로 공개됐다. 연구는 한국연구재단 신진연구와 중견연구, 포스코청암재단 신진교수 펠로우쉽 지원을 받아 이뤄졌다. 울산=이보람 기자 boram@segye.com

국내외 공동 연구팀이 비만이 수면장애를 일으키는 이유를 수학적으로 밝혀냈다. 한국과학기술원(KAIST)은 수리과학과 김재경 교수와 미국 플로리다 주립대학 이주곤 교수 공동 연구팀이 비만에 의한 '세포질 혼잡'(Cytoplasmic congestion)이 24시간 생체리듬을 교란하는 원리를 규명했다고 9일 밝혔다. 인체는 지구의 자전주기인 24시간에 맞춰 정확히 생체시계인 '서캐디언 리듬'(24시간 주기 리듬·circadian rhythm)을 작동시킨다. 생체시계에 맞게 호르몬이 분비돼 체온이나 혈압, 식욕, 수면 등이 알아서 조절되는 것이다. 뇌 속 'PER 단백질'이 서캐디언 리듬을 통제하는 역할을 하는데, 12시간 동안은 증가했다가 나머지 12시간은 감소하며 24시간 주기로 변하게 된다. 12시간 동안 세포질에 쌓인 PER 단백질이 다시 세포핵 안으로 들어가 PER 유전자의 전사(transcription)를 방해함으로써 PER 양을 감소하도록 만드는 원리다. 하지만 다양한 물질이 존재하는 세포 내 환경에서 어떻게 수천 개의 PER 단백질이 한꺼번에 세포핵 안으로 들어갈 수 있는지는 생체시계 분야의 풀리지 않는 숙제로 남았다. 연구팀은 PER의 세포 내 움직임을 묘사한 시공간적·확률론적 모형을 개발해 난제를 해결했다. PER이 핵 안으로 진입하려면 인산화가 일어나야 하는데, 이를 위해서는 핵 주변으로 PER 단백질이 충분히 모여야 한다. 하지만 비만으로 인해 지방 액포와 같은 불순물들이 세포질 내에 과도하게 많아지는 세포질 혼잡 현상이 발생하면 PER 단백질의 움직임이 방해를 받게 된다. 그 결과 PER 단백질이 핵 안으로 들어가는 시간이 불규칙해져 서캐디언 리듬이 불안정해지게 된다고 연구팀은 설명했다. 김재경 교수는 "세포질 혼잡을 유발하는 비만, 치매, 노화 등 질병이 실제로 수면 주기를 불안정하게 만들 수 있다는 것을 밝혔다"며 "수면 장애 치료에 기여할 것"이라고 말했다. 이번 연구 결과는 국제 학술지 '미국 국립과학원회보'(PNAS) 지난달 26일 자 온라인판에 실렸다.

예술이 어우러진 ‘섬티아고’ 전남 신안 기점·소악도/보석 같은 섬을 예술로 채색한 제주 추자도/고혹적인 정원이 된 충남 보령 죽도 상화원 눈부시게 하얀 벽. 그리고 파란 지붕과 문. 그리스 산토리니 이아마을의 상징이다. 종교와 예술이 어우러진 기점·소악도에 들어서면 마치 산토리니에 서 있는 듯한 착각을 부른다. 푸른 하늘과 바다를 배경으로 선 예술작품들. 한국관광공사가 선정한 예술감성이 가득한 섬들은 가을여행의 낭만을 더한다. #예술이 어우러진 ‘섬티아고’ 전남 신안 기점·소악도 전라남도에는 섬 2200여개가 흩어져 있는데 요즘 가장 핫한 곳이 신안의 기점·소악도다. 스페인의 산티아고 데콤포스텔라 순례길을 본떠 ‘섬티아고’로 불리는데 이유가 있다. 한국, 프랑스, 스페인의 건축·미술가들이 기점·소악도에 머물며 예수의 열두제자를 모티프로 작은 예배당을 지었기 때문이다. 주민 대다수가 기독교인이고 인근 증도에 한국 기독교 최초의 여성 순교자 문준경 전도사의 순교지가 있는 것도 섬티아고가 탄생한 배경이다. 순례자의 길은 대기점도∼소기점도∼소악도∼진섬∼딴섬까지 이어지며 모두 12㎞로 3시간가량 걸린다. 아름다운 예배당 12곳이 바닷가에 서 있다. 대기점도선착장에서 만나는 건강의집(베드로)이 여행의 시작이다. 파란 지붕과 하얀 외벽이 그리스 산토리니를 꼭 닮아 사진 한 장 찍으면 산토리니라 해도 모두 믿을 정도다. 이어 등장하는 생각하는집(안드레아)은 창을 통해 들어오는 빛을 해와 달로 형상화했다. 작은 그리움의집(야고보)은 프로방스풍 오두막에 오래된 목재를 이용해 동서양이 조화롭게 어우러진다. 생명평화의집(요한)을 지나면 나타나는 행복의집(필립)은 붉은 벽돌과 삼나무 등을 활용해 프랑스 남부의 정취를 잘 담았다. 소기점도로 넘어가면 감사의집(바르톨로메오)과 인연의집(토마스)이 반긴다. 스테인드글라스로 예배당을 지은 바르톨로메오의집은 해의 위치에 따라 다채로운 색감을 빚어낸다. 소기점도와 소악도 사이에는 기쁨의집(마태오)이 자리 잡았다. 러시아정교회의 황금빛 양파 모양을 닮은 예배당 지붕이 이국적인 정취를 물씬 풍긴다. 소악도에 들어서 소원의집(작은야고보)을 둘러보고 진섬으로 들어가면 칭찬의집(유다다대오)과 사랑의집(시몬)이 나타난다. 이어 딴섬에 홀로 있는 지혜의집(가롯유다)까지 둘러보면 섬티아고 길을 완주한다. 열두제자 중 한 명으로 은화 30냥에 예수를 배반한 가롯유다의집은 사람이 살지 않는 외딴섬에 지어서인지 순례길에 많은 생각을 하게 만든다. 산티아고 순례길에 비하면 아주 짧은 거리이지만 예배당이 뛰어난 건축미를 지녀 가을여행 추억이 가득 담긴 사진을 남기기에 좋은 여행지다. 섬과 섬은 노두로 이어져 있는데 노두는 밀물 때 사라지기 때문에 무리하게 건너면 위험하다. 대기점도 선착장에서 전기자전거를 이용하면 좀 더 편하게 둘러볼 수 있다. 자전거는 소악도에서 반납하면 바로 여객선에 오를 수 있다. #보석 같은 섬을 예술로 채색한 제주 추자도 추자도는 지도에서 보면 전남 보길도와 더 가깝지만 제주시에 속한 섬이다. 제주도에서 배를 타고 한 시간을 가야 하며 42개 섬 중 유인도는 상추자도, 하추차도 등 4개뿐이고 나머지는 무인도이다. 추자항 여객선터미널 뒤쪽 골목을 따라가면 나타나는 치유의 언덕을 지나 대서리 벽화골목에 들어서면 추자도 여행의 시작이다. 벽화 골목은 동화 같은 푸른 바다로 채워졌는데 춤을 추듯 일렁이는 파도를 따라 추자10경을 담은 벽화가 펼쳐진다. 골목 곳곳에 물이 귀한 시절에 쓰던 100년 넘은 우물이 남아 있다. 영흥리 벽화골목은 바닷속 세상과 예쁜 꽃밭을 색색의 타일 벽화로 꾸몄다. 대서리 후포해변의 후포갤러리에서는 이달 20일까지 추자예술섬프로젝트에 참여한 작가들의 ‘잠시 멈추자, 바람과 춤을 추자’전이 열리고 있으며 무료로 관람할 수 있다. 평화롭고 한적한 갤러리 주변 풍경은 덤이다. 추자대교를 건너 묵리로 향하는 고갯길의 포토존에서는 바다를 꾸민 아름다운 추자도의 섬들을 배경으로 인생샷을 얻을 수 있다. 날이 아주 맑은 날이면 수평선 위로 한라산도 보인다. 언덕을 내려오면 언어유희를 즐기는 묵리 낱말고개가 등장한다. 건물 안의 글자들로 여행의 느낌을 표현하는 추억의 문구를 만들어 외벽 글자판을 장식한 뒤 사진을 사회관계망서비스(SNS)에 올리면 ‘좋아요’가 마구 눌러질 것이다. 추자도 여행의 하이라이트는 신양리 바닷가 절벽바위에 세워진 눈물의 십자가. 정약용의 조카이자 신유박해 때 능지처사를 당한 황사영의 아내 정난주는 두 살배기 아들 황경한과 제주도로 유배 가다 죄인으로 살아갈 아들을 걱정해 추자도에 몰래 두고 떠났고, 황경한은 추자도에서 자라 결혼하고 자손을 낳았다고 한다. 신양리 산 언덕의 황경한의 묘에서 절벽의 십자가를 내려다보면 모자의 슬픈 사연이 밀려온다. #고혹적인 정원이 된 충남 보령 죽도 상화원 대천해수욕장과 무창포해수욕장 사이에 있는 죽도는 대나무가 많아 대섬이라고 불렸다. 1990년대 후반 남포방조제 지어지면서 육지와 연결됐고 한국식 전통 정원 ‘상화원’ 덕분에 여행자들의 발길이 이어진다. 자연미를 최대한 보존해 섬 전체를 거대한 정원으로 꾸몄다. 상화원 입구에 들어서면 수령 200년 된 팽나무와 고풍스러운 한옥 의곡당이 여행자를 반긴다. 고려 후기나 조선 초기에 건립된 것으로 추정되는 경기도 화성 관아의 정자를 이전했는데 단아하고 고풍스러운 자태가 가을 풍경에 잘 녹아 있다. 섬 둘레를 따라 지붕을 설치한 회랑이 2㎞ 이어져 궂은 날씨에도 편안하게 섬을 둘러볼 수 있다. 해송과 죽림이 우거지고 나무 사이로 드러나는 바다 풍경은 웅장하고 아름답다. 회랑 입구 쪽에서는 취당 장운봉, 출구 쪽에서는 소치 허련의 후손인 임전 허문의 작품 등 단아한 우리나라 정원을 잘 담은 작품을 만난다. 노을이 내릴 때쯤 바다와 가까운 석양정원의 나무 벤치에 앉으면 시원한 가을바람과 파도가 넘실거리는 푸른 바다가 만드는 가을여행의 낭만을 만끽할 수 있다. 최현태 기자 htchoi@segye.com

한순간 ‘덜컹’하더니 케이블카는 하늘로 날아오른다. 곧이어 눈앞에 펼쳐지는 믿기 힘든 풍경들. 수채화 붓으로 물감을 꾹꾹 찍어 누른 듯 울긋불긋한 단풍은 첫사랑을 마주한 때처럼 아주 빠르게 심장의 진자운동을 부른다. 그리고 끝없이 펼쳐진 기암괴석 봉우리들까지. 해발 879m ‘호남의 금강산’ 대둔산 단풍은 치명적이고 아찔하다. #큰두메산 봉우리마다 단풍 들었네 “사흘을 둘러보고도 발이 떨어지지 않는다.” 원효대사는 곳곳에 드러난 화강암 암반이 기암괴석을 이루며 끝없이 펼쳐진 전라북도 완주 대둔산 풍경에 푹 빠져 좀처럼 발걸음을 돌리지 못했다고 한다. 얼마나 아름답기에 고승의 마음을 송두리째 흔들어 놓았을까. 이른 아침 트레킹화 끈을 단단히 조이고 대둔산으로 떠나는 여행길은 첫 소풍에 나선 아이처럼 마냥 기대감이 부푼다. 오늘은 가파른 산을 올라야 하니 빈속을 먼저 채워야겠다. 대두산 인근 맛집 대둔산골에서 능이버섯전골을 주문했다. 주인장이 직접 채취한다는 자연산 능이버섯이 수북하게 담긴 냄비가 끓기 시작하자 비 그친 숲속에 서 있는 듯, 젖은 낙엽과 흙내음이 보글보글 올라온다. 참지 못하고 한숟갈 떠 넣자 속이 건강으로 가득 차는 기분이다. 오로지 버섯으로만 진한 국물을 우려내 자연의 향을 아주 잘 살렸다. 케이블카 탑승장으로 가는 길은 마을장터다. 할매들이 능이버섯, 둥치버섯, 영지버섯 등 온갖 버섯으로 좌판을 차렸다. 한 할매는 직접 만든 특제 고추장 소스에 찍어 먹어보라며 향긋한 더덕을 내민다. 넉넉한 시골인심이다. 단감, 대추, 옥수수 등 시식거리가 넘쳐나 여행의 재미를 더한다. 케이블카 탑승장에서는 벌써 여기저기서 탄성이 나온다. 저 멀리 울긋불긋 단풍으로 물들기 시작한 숲사이로 기암괴석 봉우리들이 보여서다. 하지만 놀랄 시간은 이제 시작이니 감탄은 아껴두시길. 케이블카가 움직이기 시작하고 불과 30초만 지나면 왼쪽부터 형제봉, 마천대, 왕관바위, 장군바위가 빠르게 눈앞으로 다가오는데 마침 날이 맑고 투명해 푸른 하늘과 단풍, 봉우리가 환상적으로 어우러진다. 성인 51명을 태울 수 있는 케이블카는 927m 거리를 6분 동안 날아 금강구름다리 바로 아래까지 여행자들을 모신다. 걸어서 오르는 길은 40분 정도 걸리지만 케이블카를 강추한다. 마치 드론처럼 자유롭게 비상하며 즐기는 대둔산 단풍은 걸어서는 절대 볼 수 없기 때문이다. 케이블카에서 내리면 한약 냄새가 진동한다. 대추, 생강, 당귀 등 온갖 약재를 넣은 쌍화탕이 커다란 솥에서 진하게 끓고 있다. 한잔 따라 마시니 몸이 따뜻해지며 활력이 온몸을 감싼다. 이제 본격적인 산행. 두 갈래 길에서 왼쪽 금강구름다리 쪽으로 향한다. 가파른 계단을 헉헉대며 오르면 임금바위와 입석대를 연결한 높이 81m의 아찔한 철제다리가 등장한다. 길이는 50m에 불과하지만 기암절벽의 단풍을 코앞에서 즐길 수 있으니 천천히 걸어보자. 다리를 건너 약수정을 지나 왼쪽으로 조금만 오르면 전망대다. 인생샷을 찍으려는 이들이 줄을 서 있다. 철제 전망대에 서자 눈앞에 단풍으로 물든 가을산이 가득하다. 오래오래 눈에 담고 싶지만 기다리는 이들이 많아 짧게 감상하고 아쉬움을 달랜다. #127개 수직계단 올라 왕관봉 마주하다 전망대에 서면 눈앞에 믿지 못할 풍경이 펼쳐진다. 북한산 인수봉을 닮은 앞 봉우리 절벽에 꼭대기로 오르는 철제계단이 거의 수직으로 아찔하게 걸쳐 있다. 바로 삼선바위 중 가장 오른쪽 바위로 오르는 삼선계단. 경고문이 붙어 있다. 노약자, 임산부, 음주자는 위험하고 한 번에 60명까지 오를 수 있으며 다리를 흔드는 장난행위를 절대 금지하란다. 계단은 모두 127개로 쉽지 않은 도전이지만 용기를 내 천천히 올라본다. 중간쯤 오르다 뒤를 돌아보니 다리가 풀리며 오금이 저려온다. 정말로 위험하니 난간을 꼭 잡고 헛디디지 않도록 조심해야 한다. 계단을 모두 올라 아래를 내려다보면 밑에서 본 것보다 더 가파르게 보여 정신이 혼미해진다. 전설이 전해진다. 고려말 한 재상이 나라가 망해가는 모습에 한탄하며 딸 셋과 함께 대둔산 자락으로 들어와 평생을 보냈다. 재상의 딸들은 어느날 신선이 돼 이곳에서 능선 아래를 내려다보는 바위로 굳어졌단다. 실제 마천대를 중심으로 양쪽에 선 바위는 마치 신선들이 놀다간 곳인 것처럼 신비롭다. 힘들게 삼선계단을 오르면 대둔산 풍경의 절정을 마주한다. 수직 기둥을 겹겹이 세운 듯한 왕관봉이 이름처럼 화려한 자태를 뽐내며 모습을 드러내는데 왼쪽 마천대와 어우러져 케이블카를 타면서 본 것보다 훨씬 장엄하다. 동남아 청년 4명이 한껏 포즈를 잡으며 사진 좀 찍어 달라고 청한다. 오랜만에 실력을 발휘해 근사한 사진 몇장 선물한다. 대둔산은 울창한 숲과 화강암 암반이 기암괴석 봉우리를 이루며 첩첩이 싸여 있는 산수화 같은 풍경을 지녀 ‘호남의 금강산’으로 불린다. 체력이 좀 남았다면 30분 정도 더 올라 마천대 정상까지 가 보자. 발아래 펼쳐진 대둔산 단풍을 만끽할 수 있다. 대둔산은 한듬산을 한자로 만든 이름. 한은 크다, 듬은 두메, 더미, 덩이라는 의미로 큰두메산, 큰덩이의 산이란 뜻이다. 낙조대, 태고사, 금강폭포, 동심바위, 금강계곡, 삼선약수터, 옥계동 계곡 등 마치 신이 빚은 듯한 비경이 곳곳에 숨어 있어 사계절 매력을 발산한다. 미리 신청하면 천등산 하늘벽, 신선암벽, 옥계동 양지바위에서 암벽등반도 할 수 있다. 등산로도 다양하다. 1코스는 대둔산도립공원매표소∼동심바위∼구름다리∼마천대∼칠성봉∼장군봉 갈림길∼용문골 매표소로 이어지는 5.2㎞ 구간으로 3시간30분이 걸린다. 2코스는 용문골매표소∼장군봉갈림길∼칠성봉∼마천대 구간 2.2㎞로 1시간50분이 소요된다. 3코스는 운주면 완창리 안심사에서 출발해 서각봉∼마천대∼동심바위∼대둔산 주차장으로 이어지는 5.3㎞ 구간으로 3시간50분 정도 잡아야 한다. #억새와 단풍 같은 노을 함께 즐기는 비비정 ‘화암사, 내 사랑/찾아가는 길을 굳이 알려 주지는 않으렵니다.’ 얼마나 반했으면 혼자만 즐기려 했을까. 시인 안도현은 ‘나 혼자 가끔씩 펼쳐보고 싶은, 작지만 소중한 책 같은 절이라며 화암사의 매력을 그렸다. 대둔산 인근의 화암사는 1970년대까지만 해도 대중에게 알려지지 않던 곳으로, 규모는 크지 않지만 옛 모습을 그대로 간직하고 있어 고즈넉한 풍경을 선사한다. 대둔산 절경에 흠뻑 빠진 원효대사와 의상대사가 수도했다는 기록이 남아 있다. 극락전이 매우 중요한 건물이다. 신라시대에 창건됐고 1605년(선조 38년)에 다시 지은 건물로, 처마길이를 길게 뺄 수 있도록 고안한 건축 부재인 ‘하앙’을 사용한 우리나라의 유일한 건축물이다. 이제 곧 노을이 내릴 시간. 완주여행에서 빼놓을 수 없는 삼례읍 만경강 비비정으로 향한다. 이곳은 조선시대 선조 때 정자로 소실됐다 1998년에 복원됐다. 옛 선비들은 비비정에 올라 백사장에 내려앉은 기러기떼를 바라보며 풍류를 즐겼는데 이를 ‘비비낙안(飛飛落雁)’이라 불렀을 정도로 풍경이 빼어나다. 비비정예술열차는 요즘 완주여행의 핫플레이스. 열차에 오르니 만경강 양쪽으로 끝없이 펼쳐진 억새군락이 은빛바다를 만들어 놓았다. 바람을 따라 이러저리 몸을 휘적이는 풍경은 잊지 못할 가을낭만이다. 강이나 물가에는 갈대, 산이나 들에는 억새가 자라는 법인데 이곳에는 독특하게 억새가 주인이고 갈대가 손님으로 드문드문 섞였다. 덕분에 은빛잎새가 단풍처럼 불타는 노을을 그대로 받아 파스텔톤으로 반짝인다. 여기에 만경강 폐철교와 비비정예술열차, 그리고 아름다운 정자 비비정까지 어우러지니 평생 잊지 못할 완벽한 낙조를 선물받는다. 완주=글·사진 최현태 기자 htchoi@segye.com

귀지(earwax) 샘플로도 모발이나 혈액, 소변 샘플 못지않게 스트레스 호르몬인 코르티솔(cortisol)의 수치를 정확하게 측정할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 코르티솔은 질병 등 스트레스에 대한 반응으로 부신 피질에서 분비되는 호르몬으로 대사, 심장 기능, 면역체계에 변화를 일으켜 신체가 스트레스에 대처하도록 돕는다. 영국 킹스 칼리지 런던(KCL) 인지신경과학 연구소(Institute of Cognitive Neuroscience)의 안드레스 에르난-비베스 박사 연구팀은 귀지 샘플에서 스트레스 호르몬인 코르티솔을 측정하는 기술을 개발했다고 영국의 일간 가디언(Guardian) 인터넷판이 4일 보도했다. 코르티솔은 분비량의 변동이 심하기 때문에 샘플링이 어렵기로 악명 높다. 그래서 샘플 자체가 만성적인 스트레스 호르몬 분비 수치를 반영하지 못한다. 모발, 타액, 혈액, 소변 샘플로는 단기적인 스트레스 호르몬 수치를 알 수 있을 뿐이다. 그러나 귀지의 코르티솔은 변동이 적고 안정적이며 가장 빠르고 효과적인 측정이 가능하다고 연구팀은 밝혔다. 연구팀이 개발한 귀지 샘플 채취 장치는 면봉(cotton swab)이나 다를 게 없지만 그 끝에는 귀지 샘플을 가장 효과적으로 채취할 수 있는 유기물질이 담겨져있다. 이 장치는 또 브레이크가 있어서 귓속으로 너무 깊숙이 들어가지 못하게 되어 있어 귀에 손상을 일으킬 염려도 없다고 연구팀은 설명했다. 연구팀은 37명의 피실험자를 대상으로 귀지 샘플 채취 기술을 모발, 혈액 등 다른 코르티솔 샘플 채취 방법과 비교 평가했다. 그 결과 귀지 샘플에서 채취한 코르티솔이 가장 양이 많고 측정도 가장 빠르고 비용도 가장 적게 드는 것으로 밝혀졌다. 코르티솔 수치 측정에는 모발 샘플이 많이 이용되고 있지만 모발은 코르티솔의 단기적인 변동에 영향을 받는 데다 모발 속의 고르티솔 검출량이 적어 분석에 시간이 오래 걸리고 비용도 많이 든다. 이에 비해 귀지에서는 모발 샘플보다 코르티솔을 많이 검출할 수 있어 매우 빠른 분석이 가능하다고 연구팀은 밝혔다. 다른 방식의 코르티솔 측정은 또 스트레스를 유발하는 일이나 음주 등 코르티솔 분비에 변동을 가져오는 교란변수(confounding factor)에 영향을 받지만 귀지 검사는 이러한 영향을 받지 않는다고 연구팀은 강조했다. 이 검사법은 우울증 외에 코르티솔 관련 질환인 애디슨병(Addison's disease)과 쿠싱 증후군(Cushing syndrome) 진단과 치료에도 도움이 될 것이라고 연구팀은 말했다. 연구팀은 귀지 샘플을 당뇨병 환자의 포도당과 코로나19 환자의 항체 측정에도 이용할 수 있는지에 대한 연구를 진행하고 있다. 이 연구 결과는 과학전문지 '헬리욘'(Heliyon) 최신호에 발표됐다.

"네안데르탈인이 현생 인류와 전쟁을 벌이고 싸움에 탁월했다는 최고 증거는 현생인류와 부딪힌 뒤 바로 짓밟히지 않고 약 10만 년간 확장을 저지했다는 것이다. 그렇지 않았다면 현생인류가 아프리카에서 벗어나는데 왜 그렇게 오래 걸렸겠는가?" 사람속(Homo) 화석 인류인 네안데르탈인이 현생 인류와 수렵채집 영역을 놓고 적어도 10만 년 이상 장기적인 소모전을 벌이다 패해 멸종했다는 주장이 나와 관심을 끌고있다. 약 4만 년 전까지 현생 인류와 함께 진화하다 사라진 네안데르탈인의 멸종 원인에 대해서는 기후변화 부적응부터 바이러스 확산 등에 이르기까지 다양한 가설이 제기돼 있지만 확실한 것은 아직 없다. 영국 배스대학교 진화생물학 및 화석학 부교수 니컬러스 롱리치 박사는 3일 전문 학자의 글을 싣는 매체인 '더 컨버세이션'(The Conversation) 기고문에서 두 인류 간 치열한 경쟁에 초점을 맞춰 이런 주장을 폈다. 제목은 '네안데르탈인 시대의 전쟁 : 현생 인류는 10만년이 넘는 전쟁에서 어떻게 패권을 차지했나'. 정식 논문이 아닌 기고문 형태로, 일정한 세력권을 확보하려는 인간의 영역성(territoriality)과 집단 공격 성향이 인류의 공통 조상에게서 내려온 본능으로 현생 인류는 물론 네안데르탈인도 같은 성향을 가졌다는 것을 대전제로 하고 있다. 롱리치 부교수는 침팬지도 영역 갈등이 심한데, 수컷들이 인간의 전쟁 행위와 유사하게 자주 무리를 지어 경쟁 그룹을 공격해 죽이는 것은 영역성과 집단 공격 성향이 약 700만 년 전 인간과 침팬지의 공통 조상에서부터 진화해 온 것임을 시사해 주는 것이라고 지적했다. 그러면서 60만 년 전 갈라져 나간 네안데르탈인 역시 현생 인류와 같은 영역성과 집단 공격 성향을 갖고 있었을 것이라고 했다. 또 현생 인류와 유전자가 99.7% 같은 네안데르탈인이 불을 사용하고 시체를 매장하는가 하면 조개껍데기나 동물 이빨로 장신구를 만들어 사용하는 등 놀랍도록 현생 인류와 행동이 닮았는데, 네안데르탈인이 현생 인류와 창조적 본능의 상당 부분을 공유했다면 파괴적 본능 역시 나눠 가졌을 것이라고 지적했다. 롱리치 부교수는 현생 인류가 네안데르탈인을 만나 평화롭게 같이 살거나 같이 살도록 허용했을 가능성은 극도로 희박하다면서 현생 인류가 아프리카에서 빨리 나오지 못한 것은 유럽과 아시아에서 이미 네안데르탈인이 번성하며 현생 인류의 확장을 저지하고 있었기 때문이라고 주장했다. 그는 네안데르탈인이 중동지역에서 이미 수천 년간 살고 있어 지형이나 계절, 동식물 등에 익숙해 현생 인류와의 싸움에서 전략적 우위에 있었으며, 큰 눈과 다부진 체격을 가져 생물학적으로도 싸움에 유리했을 것으로 분석했다. 그러나 두 세력 간의 교착상태를 깨는 무언가가 진행돼 결국 현생 인류가 승자로 전쟁이 끝나고 네안데르탈인은 화석으로만 남게 됐다. 롱리치 부교수는 더 멀리 날아가는 활과 창 등 새로운 무기나 더 많은 인구를 유지해 수적 우세를 확보할 수 있는 수렵채집 기술 등과 같은 것이 현생 인류의 손을 들어줬을 수도 있다고 제시했다. 그는 선사시대 전쟁에서 몽둥이로 머리를 가격하는 것이 상대를 제압하는 효율적인 방법이었을 것이라면서 현생 인류나 네안데르탈인의 두개골 화석에 부상 흔적이 많고, 적의 가격을 막다가 아래팔이 부러진 흔적도 자주 발견되는 것을 고고학적 증거로 제시했다. 특히 젊은 남성의 화석에서 이런 부상 흔적이 많은 것으로 나타났는데, 이는 사냥 중에 생긴 것일 수도 있지만, 소규모로 벌어지는 치열한 싸움에서 예상되는 부상 양상과 일치한다고 밝혔다. 롱리치 부교수는 현생 인류와 네안데르탈인의 전쟁은 "(네안데르탈인이) 평화주의자이거나 싸움을 못 하는 전사일 때 기대하는 것과 같은 전격전이 아니라 장기적인 소모전이었다"면서 "우리가 이긴 것은 네안데르탈인이 싸우려는 경향이 덜 했기 때문이 아니라 그들보다 전쟁을 더 잘했기 때문일 가능성이 크다"고 했다.

'다운증후군(Down Syndrome)', '터너증후군(Turner Syndrome)', '클라인펠터증후군(Klinefelter Syndrome)' 등과 같은 '염색체 이상(Chromosome Abnormality)' 질환을 가진 경우 심방세동과 허혈성 뇌졸중 발생 위험이 일반인에 비해 높다는 연구 결과가 나왔다. 보통 사람은 44개의 상염색체와 남성은 XY, 여성은 XX의 성염색체 구성을 갖는데 드물게 염색체 이상을 가진 경우가 있다. '다운증후군'은 21번 염색체가 1개 더 존재해 지적장애, 신체기형, 전신기능이상, 성장장애 등이 나타난다. '터너증후군'은 X염색체 부족으로 인한 난소기능장애로 조기폐경, 저신장증 등 다양한 신체 변화가 나타난다. '클라인펠터증후군'은 남성 중 X염색체를 2개 이상 보유해 지능, 생식, 신체발달 등에서 이상을 보인다. 3일 중앙대학교병원에 따르면 이런 다운증후군, 터너증후군, 클라인펠터증후군 등과 같은 염색체 이상이 있는 사람의 경우 대표적인 부정맥인 심방세동과 허혈성 뇌졸중 발생 위험이 높은 것으로 나타났다. 중앙대학교병원 순환기내과 조준환 교수와 연구팀은 최근 '염색체 이상과 심방세동 및 허혈성 뇌졸중 발생 관련 연구 논문’을 발표했다. 연구팀은 2007년부터 2014년까지의 국민건강보험공단 통계자료를 바탕으로 다운증후군(3660명), 터너증후군(2408명), 클라인펠터증후군(851명) 환자와 염색체 이상이 없는 일반인 대조군의 심방세동 및 허혈성 뇌졸중 발생 현황을 추적해 비교 분석했다. 그 결과 다운증후군 환자는 일반 대조군보다 심방세동 발생률이 6.84배, 허혈성 뇌졸중의 발생률은 7.36배 높았으며, 클라인펠터증후군 환자는 심방세동 발생률이 2.84배, 터너증후군 환자는 2.75배 각각 더 높은 것으로 나타났다. 특히 다운증후군이 있는 여성 환자는 다운증후군이 없는 여성에 비해 허혈성 뇌졸중 위험이 9.91배 더 높은 것으로 나타났다. 일반적으로 심방세동과 뇌졸중의 유병률이 적은 19세 미만의 소아청소년의 경우에서도 다운증후군 환자는 심방세동과 허혈성 뇌졸중의 위험이 각각 6.42배, 10.19배 높은 것으로 확인됐다. 조 교수는 "의학의 발전으로 인하여 염색체 질환이 있는 사람들의 평균수명 또한 증가하고 있으며 이에 발맞추어 이들에게 잘 발생하는 만성질환에 대한 관심과 주의가 필요하다"고 강조했다. 이어 "이번 연구에서 다운증후군은 비교적 어린 나이에 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증과 같은 만성질환이 잘 발생하며 심방세동 및 뇌졸중의 발생 위험이 증가하는 것으로 확인됐다"며 "호르몬 치료가 필요한 터너증후군, 클라인펠터증후군의 경우 조기에 질환을 발견하고 적극적인 호르몬 치료를 하면 만성질환 및 심방세동의 발생 위험을 줄일 수 있다"고 말했다. 조 교수는 "이번 연구는 염색체 이상으로 인한 심방세동 및 허혈성 뇌졸중의 위험성을 보고한 최초의 연구로 향후 다운증후군, 터너증후군, 클라인펠터증후군 등과 같은 염색체 이상 환자는 심방세동 및 뇌졸중 발생 위험이 높기 때문에 적극적인 감시와 예방을 위한 노력이 필요하다”고 덧붙였다. 이번 연구 논문은 과학저널 네이처의 자매지인 ‘사이언티픽 리포트(Scientific Reports)’ 최신호에 게재됐다.

카리브해의 에머랄듯 빛 바다가 유혹하는 유카탄 반도 북동부 멕시코의 칸쿤(Cancun). 허니문 여행지로 인기가 높고 은퇴후 살고 싶은 곳으로도 손꼽힌다. 지상낙원 같은 곳이지만 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확산여파로 해외여행은 꿈도 꾸지 못하는 상황이 계속되니 사진으로 아쉬움을 달랠수 밖에 없다. 아름다운 산호섬과 해변을 따라 줄지어 선 초호화 호텔들이 손짓하는 칸쿤 주변으로 힐링 스팟으로 랜선여행을 떠난다. #익스카셀 리비에라 마야 한가운데 있는 조용하고 아름다운 곳이다. 멕시코 정글의 중심부에 있고 수영할 수 있는 백사장 해변이 펼쳐져 있다. 특히 세노테가 매력적이다. 석회암 암반이 함몰되어 지하수가 드러난 천연샘은 속히 훤히 들여다 보일 정도로 맑고 깨끗하다. 천연 수영장과 같은 세노테의 물놀이는 평생 잊지 못할 경험을 선사한다. 주변에 레스토랑이 없어 음식과 음료를 직접 가져와야 한다. #툴룸 툴룸은 모험으로 가득찬 하루를 위한 모든 것을 갖춘 리비에라 마야의 작은 어촌 마을이다. 어드번체 파크의 짚 라인, 고고학 투어 그리고 바와 레스토랑과 해변가 나이트클럽까지 모두 즐길 수 있다. 특히 툴룸 해변의 청롱색 바다 기슭에서 피라미드를 찾을 수 있는 장엄한 고고학 구역은 꼭 들러봐야할 명소다. #플라야 델 카르멘 칸쿤에서 승용차로 40분 거리에 있는 플라야 델 카르멘은 편의시설을 잘 갖췄다. 고급 비치 클럽, 글로벌 브랜드 쇼핑몰, 모든 종류의 레스토랑과 바, 전 세계적으로 인기 있는 나이트클럽 등이 멕시코 스타일의 장식으로 유명한 5번가를 따라 즐비하다. #이슬라 무헤레스 이슬라 무헤레스는 멕시코 느낌이 물씬 풍기는 해변이다. 열대 지방의 리듬에 따라 분위기에 취해보고 싶다면 이슬라 무헤레스를 선택하면 된다. 파라다이스 같은 해변이 펼쳐진 섬으로 특히 푼타 푼타 수르공원과 플라야 노르테의 일몰이 유명하다. 칸쿤에서 15분거리이며 푸에르토 후아레스 또는 호텔존에서 페리를 타고 신비한 이슬라 무헤레스 섬에 도착할 수 있다. #홀 보쉬 한번 찾은 모든 여행자들이라면 꼭 다시 가고 싶어하는 섬 홀 보쉬에서는 카리브 해가 펼쳐진 모래에 발을 담그고 맛있는 요리와 파티를 즐길 수 있다. 6월에서 9월 사이에는 고래와 상어를 관찰 할수 있다. 최현태 기자htchoi@segye.com