항생제가 피임 호르몬제제(경구약, 피임 패치, 피임 주사 등)의 효과를 떨어뜨릴 수 있다는 새로운 연구 결과가 나왔다. 항생제(리팜핀 등), 항균제, 항전간제(간질약), 항레트로바이러스제 등 일부 약물은 간(肝)에서 피임 호르몬제제의 효과를 저해하는 에스트로겐 분해 촉진 효소의 생산을 유발하는 것으로 알려져 있다. 에스트로겐 분해 속도가 빨라지면 혈중 에스트로겐이 줄어 피임 효과가 떨어지게 된다. 영국 옥스퍼드대학의 제프리 아론슨 임상 약리학 교수 연구팀은 문제의 간 효소 유발 여부와 상관 없이 광범위한 항생제가 호르몬 피임약을 사용하는 여성의 원치않는 임신 위험을 높일 수 있다는 연구결과를 발표했다고 뉴욕타임스 인터넷판 등이 27일 보도했다. 영국 의약품-건강제품규제국(MHPRA)의 약물 부작용 데이터베이스 자료를 분석한 결과 이 같은 사실이 확인됐다고 연구팀은 밝혔다. 연구팀은 피임약을 사용하는 여성 중 에스트로겐 분해 촉진 효소를 유발하지 않는 항생제를 복용한 7만4천623명, 이 효소를 유발하는 항생제를 복용한 3만2천872명, 항생제 이외의 다른 약(소염진통제 이부프로펜, 항우울제 시탈로프람 등)을 복용한 6만5천758명을 대상으로 원치않는 임신 발생률을 비교 분석했다. 그 결과 에스트로겐 분해 촉진 효소를 유발하는 항생제를 복용한 그룹이 다른 약을 사용한 대조군보다 원치않는 임신 발생률이 13배나 높은 것으로 나타났다. 이 효소를 유발하지 않는 항생제를 복용한 그룹도 원치않는 임신 발생률이 대조군보다 6.7배 높았다. 따라서 피임약을 복용하면서 항생제를 써야 할 경우 추가적인 피임 조치를 취할 것을 연구팀은 권고했다. 에스트로겐 분해 효소를 유발하지 않는 항생제에는 아목시실린, 암피실린, 세팔렉신, 시프로플록사신, 에리스로마이신, 메트로니다졸, 니트로프란토인, 옥시테트라사이클린, 트리메토프림 등이 있다. 이 연구결과는 영국 의학 저널(BMJ: British Medical Journal)의 자매지 '증거 중심 의학'(Evidence-Based Medicine) 최신호에 실렸다.

식물이 광합성을 하는 것처럼 대기 중 이산화탄소를 흡수하고, 청정에너지까지 생산하는 인공 광합성 장치가 개발됐다. 태양전지 등 부가 부품 없이 독립적으로 인공 광합성을 할 수있어 ‘인공 나뭇잎’ 등 다른 장치보다 더 진전된 것으로 평가받는다. 영국 케임브리지대학은 이 대학 화학과 어윈 라이스너 교수와 왕치안 박사가 참여한 연구팀이 인공 광합성 달성을 향해 중요한 진전을 이룬 장치를 개발했다고 24일 발표했다. 논문은 과학저널 ‘네이처 에너지’(Nature Energy)에 공개됐다. 이 장치는 첨단 ‘광시트’(photosheet) 기술을 이용해 광합성 요소인 빛과 이산화탄소, 물을 산소와 포름산(formic acd)으로 전환하는데, 이 포름산은 에너지로 직접 사용하거나 수소로 바꿔 사용할 수 있는 저장 가능한 연료다. 이는 추가 장치나 에너지 투입 없이 이산화탄소를 청정연료로 전환할 수 있는 새로운 방식으로, 태양광 발전처럼 대규모 시설을 조성해 청정에너지를 얻을 수 있는 것으로 발표됐다. 태양 빛을 이용해 이산화탄소를 연료로 전환하는 것은 대기 중 이산화탄소를 줄이고 화석연료 이용을 줄여나갈 수 있는 유망한 방법이지만 부산물 없이 연료를 생산하고 이를 쉽게 저장하고 운송할 수 있게 액화하는 것이 어려운 과제가 돼왔다. 이번 논문에 수석저자로 참여한 라이스너 교수는 지난해 인공 잎 디자인을 토대로 태양 빛과 이산화탄소, 물을 이용해 합성가스(syngas)를 생산할 수 있는 장치를 개발한 바 있다. 새 장치도 이와 비슷해 보이지만 작동 방식이 다르며, 특히 생산된 연료가 가스가 아닌 액체 연료라는 점에서 큰 차이가 있는 것으로 지적됐다. 인공 잎은 태양전지 부품을 이용하지만 새 장치는 이런 부품 없이 광촉매를 생산하는 광시트에만 의존한다. 이 시트는 반도체 가루로 만드는데 많은 양을 쉽게 구할 수 있고 비용 효율성도 갖추고 있다. 특히 새 기술은 저장하기 용이한 연료를 생산하고 대량 생산할 수 있는 잠재력도 보여준 것으로 연구팀은 밝혔다. 이산화탄소를 포집해 생산한 포름산을 용액에 축적하고 화학적으로 다른 형태의 연료로 전환 할 수 있을 뿐만 아니라 실험에 이용된 장치가 20㎠에 불과하지만 수미터 크기로 늘리는 것이 상대적으로 간단하다는 것이다. 왕 박사는 새 장치가 특정 화학물질에만 반응하며 부산물을 거의 만들지 않는 고도의 선택성(selectivity)을 보여 놀랐다면서 “선택성이 예상한 것보다 못한 때가 종종 있는데 이번에는 예상보다 더 좋은 결과가 나온 드문 사례”라고 했다. 연구팀은 새 기술이 만들기 쉽고 상대적으로 안정적인 코발트 촉매를 이용하고 있고, 인공 잎보다 규모를 키우기가 쉽지만, 상업화를 검토하기에 앞서 효율성을 개선할 필요가 있다고 지적했다. 연구팀은 안정성과 효율성을 향상할 수 있는 다양한 촉매를 실험 중이며, 새 장치를 최적화하고 효율성을 향상하기 위한 연구를 진행 중이다. 라이스너 교수는 “이 기술이 지속할 수 있고 실용적인 태양 이용 연료 생산을 향한 길을 닦길 바라고 있다”고 했다. 윤지로 기자 kornyap@segye.com

녹색 길 느릿느릿 걷다가 시원한 계곡 속으로/첩첩산중 맑은 계곡물 무공해 여행지 경남 거창 감악산 물맞이길 1코스/고택 스테이 강추 경북 청송 신성계곡 녹색길 3코스/오지 생태체험 강원도 인제 둔가리약수숲길 1코스 서바수길/때묻지 않은 오지마을 강원 화천 비수구미 생태길 숲과 물이 있는 계곡으로 갈까. 아니면 생동감 넘치는 바다로 갈까. 여름휴가 때면 늘 고민에 빠지는데 올여름에는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 인파가 적은 여행지를 선택하는 이들이 많다. 장마가 끝나고 본격적인 폭염이 시작된 만큼 따가운 햇살을 피하려면 아무래도 한적한 숲과 계곡이 정답이다. 고즈넉한 고택 등 한옥에서 하룻밤 묵어가면 낭만적인 여름 여행을 보낼 수 있다. 뒤늦은 휴가를 계획하고 있다면 한국관광공사가 선정한 한적한 계곡을 따라 언택트 휴가를 즐겨보자. #경남 거창 감악산 물맞이길 1코스 경남 거창은 빼어난 청정산수를 지닌 무공해 여행지다. 뛰어난 경관을 자랑하는 여행지가 많은데 산무촌리와 신원리를 잇는 감악산이 인기다. 산기슭 연수사 선녀바위에서 발원한 물줄기가 산 아래로 흘러 곳곳에 기암괴석과 어우러지는 크고 작은 계곡을 만들어 놓았다. 첩첩산중 맑은 계곡물이 쉬지 않고 흐르는 감악산 물맞이 길은 모두 4개 코스다. 그중 남상면 매산마을에서 시작하는 1코스는 6㎞ 정도로 평화로운 전원 풍경과 풍성한 농작물로 가득한 논밭이 마음에 풍요를 선사한다. 매산마을로 들어서기 전 대도암에서 발길을 멈춰보자. 이곳에 아주 신비한 돌이 있다. 소원을 빌고 돌을 들어 올렸을 때 돌이 들리지 않으면 소원이 이뤄진다는 얘기가 전해진다. 수려한 풍광과 맑은 계곡물 소리 덕분에 걷는 동안 일상의 스트레스는 저절로 사라진다. 감악산 물맞이길의 하이라이트는 선녀폭포. 깊은 산 속의 아찔한 높이에서 물이 쏟아지는 선녀폭포는 보는 것만으로 마음의 때가 모두 씻겨나가는 힐링을 선사한다. 코스 끝자락에서 만나는 연수사는 신라 헌강왕의 설화가 전해진다. 연수사 길 아래 ‘물 맞는 약수탕’이 있는데 헌강왕은 이곳 물을 마시고 씻어서 병을 치료했다고 한다. 헌강왕처럼 감악산 청정수로 몸을 씻을 수 있는 야외 탕이 마련돼 여름휴가를 시원하게 즐길 수 있다. 버스가 오가는 길이라 대중교통을 이용할 수 있지만 버스편이 많지 않아 시간을 확인해야 한다. 정온선생종택과 원학고가 등에서 고택의 여유로움을 즐기며 묵어갈 수 있다. #경북 청송 신성계곡 녹색길 3코스 맑은 공기와 청정 자연으로 가득한 경북 청송은 ‘내륙의 오지’로 불린다. 그만큼 코로나19에 따른 ‘언택트’ 시대에 안성맞춤인 여름 여행지다. 청송에서 가장 유명한 여행지는 주왕산이다. 하지만 청송8경 중 제1경은 신성계곡이다. 이유가 있다. 안덕면 신성리에서 고와리까지 맑은 천을 따라 굽이굽이 이어지는 신성계곡 녹색길은 천혜의 풍광을 자랑한다. 모두 12㎞로 3개 코스로 이뤄졌다. 그중 백석탄길로 알려진 3코스는 1, 2코스보다 인적이 드물고 신성계곡의 정수로 꼽히는 백석탄계곡의 풍경을 여유롭게 즐기기 좋은 길이다. 안덕면 지소리 반딧불농장에서 고와리 목은재 휴게소까지 약 4.7㎞에 달하며 걷는 내내 1급수 어종인 꺽지와 다슬기가 서식하는 길안천의 맑은 물길을 즐기게 된다. 청송의 특산물은 사과다. 길안천을 가로지르는 징검다리를 건너면 사과가 익어가는 과수원길을 지난다. 이어 유네스코 세계지질공원에 등재된 지질 명소에 이르기까지 청송의 숨은 속살을 만날 수 있다. 안덕터미널에서 출발점과 종점 인근을 지나가는 버스는 하루 3대밖에 없다. 청송민예촌, 송정고택, 찰방공종택에서 숙박할 수 있다. #강원도 인제 둔가리약수숲길 1코스 서바수길 오지 생태를 제대로 체험하고 싶다면 강원도 인제 둔가리약수숲길 1코스 서바수길을 추천한다. 홍천군 삼둔(달둔, 살둔, 월둔)과 인제군 4가리(아침가리, 적가리, 명지가리, 연가리)의 약수를 이어주는 길이라 둔가리약숲길이라는 이름이 붙었다. 이 중 1코스인 서바수길은 오지의 모습을 그대로 간직했다. 현리터미널 근처를 벗어나면 식당은 한 곳뿐이고 편의점도 없다. 생수나 간식을 꼭 준비해 가야 하는 이유다. 초반 구간은 인제 8경의 하나로 ‘하늘이 내린 계곡’으로 불리는 내린천을 따라 숲길이 이어진다. 사람이 없어 한적하기에 사색하며 천천히 걸을 수 있다. 덕분에 다양한 야생화와 소나무 등 자연을 온전하게 즐기게 된다. 용포교를 건너면 만나는 방태산 자락 산길은 사람의 손때가 묻지 않아 순수하고 신비롭다. 16㎞ 거리인 1코스는 약수숲길 안내센터~서바수~수로입구~용포교~가산동~하남리 절골~미기교로 이어지며 미기교에서 현리터미널로 돌아가려면 마을버스를 이용하면 된다. 여유가 있다면 미기교 근처의 예쁜 펜션에서 하룻밤 묵어가는 것도 좋다. #강원 화천 비수구미 생태길 강원 화천의 비수구미도 손꼽히는 오지마을이다. 6·25전쟁 때 피난 온 화전민들이 정착한 마을로 화천댐 건설로 파로호가 생기면서 마을로 이어지는 길이 대부분 끊어졌다. 일반인 출입이 제한되는 6㎞ 남짓의 비포장도로가 전부다. 때문에 마을 주민들은 지금도 파로호에서 배를 통해 세상으로 나간다. 오지마을인 만큼 때 묻지 않은 청정 자연과 맑은 물이 가득하다. 비수구미 생태길은 해산터널 입구와 비수구미 마을을 연결하는 길로 비수구미 계곡을 따라 깊은 숲 사이로 길이 이어진다. 중간중간 쉬어갈 공간이 마련돼 계곡을 따라 시원하게 흐르는 물줄기를 즐기며 여름의 더위를 식힐 수 있다. 해산터널부터 비수구미 마을까지는 내리막길이 계속된다. 대중교통은 없다. 해산터널 입구 휴게소에 주차하고 왕복으로 다녀와야 한다. 화천한옥학교, 다가가다한옥에서 머물며 고즈넉한 한옥체험을 할 수 있다. 최현태 기자 htchoi@segye.com

물·길이 아름다운 충주여행/청정 종댕이길 걷다 에머랄드빛 충주호 매력에 흠뻑/백옥·활석 채취하던 활옥동굴 무더위속 겨울왕국 추위에 오싹오싹/호수에서 투명카약타고 즐기는 이색 피서로 SNS 핫플 등극/신기한 탈것 넘치는 정크아트 복합문화공간 오대호아트팩토리는 아이들의 천국 1분도 채 지나지 않았다. 등줄기에 흐르던 땀은 금세 말라버렸고 팔뚝에 소름이 돋기 시작한다. 일행은 “어휴 추워”라며 몸을 쓰다듬는다. 입구에서 왜 점퍼를 대여하는지 알겠다. 긴 장마가 끝나고 섭씨 30도가 넘는 폭염이 엄습했다. 하지만 이곳은 겨울이다. 충북 충주 활옥동굴. 10분이 지나면 따뜻함이 그리워질 정도니 피서지로 이곳만 한 곳을 여태 못 봤다. #건강한 여름나기 필수품 냉면과 수육 장마가 끝나니 여름은 제 모습을 드러낸다. 오랜만에 등장한 태양과 푸른 하늘이 몹시 반갑다. 그러나 땅에서 습기가 스멀스멀 올라와 조금만 걸어도 땀이 쏟아진다. 긴 장마로 뒤늦게 여름휴가에 나설 계획이라면 이런 무더위를 완벽하게 피할 곳이 있다. 바로 동굴여행이다. 안전모를 쓰고 어두컴컴한 좁은 길을 허리를 잔뜩 구부려 지나야 하는 천연동굴 여행을 해 본 이들은 동굴여행을 가자고 하면 “사서 고생한다”며 손사래를 칠 것이다. 하지만 4차로 광폭 터널처럼 넓고 높은 데다 길이 시원하게 뻗었고 보트를 탈 수 있는 동굴 속 호수까지 있다면 귀가 솔깃할 것이다. 충주 활옥동굴은 이런 상상을 현실로 만들어 올여름 최고의 피서지로 떠올랐다. 활옥동굴의 시원함을 제대로 즐기려면 먼저 종댕이길로 가야 한다. 충주호의 아름다움과 피톤치드 샤워를 즐기며 적당히 땀을 흘려야 활옥동굴의 매력을 제대로 느낄 수 있어서다. 많이 걸어야 하니 일단 속부터 채우자. 지난달 ‘식객’ 허영만 화백이 다녀간 냉면 맛집 삼정면옥을 찾았다. 쇠고기 편육과 돼지고기 수육이 한 접시에 2만원인데 4명이 먹어도 충분할 정도로 푸짐하다. 오이냉채를 올린 편육은 여름에 시원하게 즐기는 별미. 수육은 쫄깃쫄깃한 식감이 마치 족발같다. 고기로 텁텁해진 입안은 냉면으로 씻는다. 서울의 유명한 평양식 냉면집들은 호불호가 크게 갈린다. 밍밍한 국물 맛에 어떤 이는 맹탕이라 하고 어떤 이는 깊은 맛이 우러난다 한다. 평양식 냉면이 다 그렇듯 이곳도 국물은 간이 안 된 듯 심심하다. 일행은 “맛이 뭐 이리 심심해”라며 식초와 겨자를 곁들인다. 하지만 심심한 이유가 있을 것 같아 아무것도 넣지 않고 그냥 먹어본다. 처음에는 싱거운 듯한데 먹을수록 깊은 육수 맛이 우러난다. 편육과 면을 함께 넣어 씹으니 진한 풍미가 입안에 가득 퍼진다. 고수의 손맛이다. 식당에 걸린 허 화백의 메모도 그렇다. ‘면의 향기, 게다가 수육의 질감은 최고’라며 극찬을 아끼지 않는다. 여행의 추억을 오래 간직하도록 돕는 것이 맛집인데 제대로 찾은 듯하다. #종댕이길 따라 여름이 익어가네 충주 여행의 첫인상을 맛으로 기억하고 종댕이길로 나선다. 충주호를 끼고 있는 물의 도시 충주는 ‘풍경길’로 유명하다. 충주호, 남한강, 계명산 등 뛰어난 자연경관을 즐기며 걷는 풍경길은 7개 코스 73.2㎞이며 종댕이길(7.5㎞)이 인기가 높다. 계명산 줄기인 심항산과 아름다운 호수 풍경을 만끽하며 사색을 즐기는 호반 숲길이다. 마즈막재 주차장에서 차를 세우고 큰 길을 따라 난 데크길을 1.5㎞ 정도 걸으면 숲해설안내소가 나오는데 여기서 종댕이길 여행이 시작된다. 오솔길로 들어서기 전 아름다운 충주호가 마음을 사로잡는다. 겹겹이 쌓인 능선 사이로 호수가 잔잔하다. 많은 비 때문인지 진한 에메랄드빛을 발산하는 호수물은 햇빛을 받아 반짝이고 배롱나무가 붉은 꽃을 화사하게 피워 낭만을 더한다. 산책길은 아기자기하다. 상수리나무, 전나무, 리기다소나무 등이 울창한 숲을 이뤘고 등심붓꽃, 옥잠화, 백리향, 구절초 등 다양한 식물이 여행자들을 반긴다. 이름도 친근한 종댕이길은 상종마을과 하종마을에 세워진 종당(宗堂)의 충청도 사투리에서 유래됐다고 한다. 심항산도 이곳에서는 종댕이산이라 부른다. 전체 코스는 꽤 길다. 마즈막재에서 출발해 심항산 둘레를 돌고, 충주호반을 따라 충주댐물문화관까지 이어지는 전체 코스는 총 길이 11.5㎞로 4시간30분 정도 걸린다. 난이도가 높아 보통 느즈막재에서 심항산을 돌아 느즈막재로 돌아오는 7.5㎞ 구간(약 2시간30분)을 많이 걷는다. 체력소모가 큰 한여름에는 숲해설 안내소에서 시작해 심항산 둘레를 걷는 3.8㎞(약 1시간30분) 코스가 적당하다. 숲해설 안내소에서 심항산 정상으로 곧장 이어지는 숲길도 있다. 가온길은 1.2㎞(약 20분), 봉수대길은 0.7㎞(15분) 정도다. 심항산 둘레를 시계반대 방향으로 도는 호반길을 따라 걷는다. 생태연못을 지나 원터정(육각정)과 밍계정에 서니 발밑에 아름다운 충주호가 펼쳐진다. 조망대 2곳, 쉼터 2곳 등 전망 포인트 6곳이 마련됐으며 2조망대가 으뜸이다. 탁 트인 충주호의 전경이 파노라마처럼 펼쳐진다. 가슴을 펴고 따뜻한 햇볕과 신선한 공기를 마음껏 들이마셔 본다. 여섯 번째 쉼터에서 왼쪽 오르막길로 100m 정도 걸으니 아름다운 출렁다리다. 충주호를 배경으로 인생샷을 찍고 다시 오르막길로 300m 오르면 출발했던 숲해설안내소로 돌아온다. 둘레길도 힘들 것 같으면 숲길을 따라 출렁다리까지만 다녀와도 된다. 상종마을 도로가에 주차하고 출렁다리까지 이어지는 0.8㎞의 오솔길도 강추다. 비강을 헤집고 들어오는 풀내음과 풀벌레 소리 덕분에 종댕이길의 매력을 느끼기에 충분하다. #온몸이 오싹오싹 더위야 물렀거라 적당히 땀을 흘렸으면 차로 8분 거리의 활옥동굴로 향한다. 지난해 문을 열어 아직 잘 알려지지 않은 곳이다. 동굴입구에 서자 마치 냉장고 문을 열 때처럼 차가운 공기가 온몸을 덮친다. 얼마나 차가운지 입구에 연기가 가득 피어오르는 모습이 신기하다. 연중 섭씨 11~15도의 온도를 유지해 여름에는 시원하고 겨울에는 따뜻하다고 한다. 동굴은 아주 높고 넓은데 일제강점기이던 1919년에 개발이 시작된 국내 유일의 백옥·활석·백운석 채취 광산이다. 길이는 공식 57㎞, 비공식 87㎞에 달하고 지하 수직고는 711m로 동양 최대 규모다. 한때 8000여명이 일했지만 값싼 중국산 활석의 공세와 낮은 채산성으로 폐광된 뒤 오랫동안 방치됐다 지난해 활옥동굴로 문을 열면서 사회관계망서비스(SNS)의 핫플레이스로 입소문을 타고 있다. 얼마나 넓은지 아무리 걸어도 끝이 없다. 여기저기 길도 많아 자칫하면 길을 잃을까 걱정될 정도지만 너무 시원해 한번 들어가면 나오기 싫어진다. 백옥을 캐던 곳이라 다른 동굴과 달리 벽면과 천장이 하얗고 밝다. 여기에 은은한 조명이 동굴을 더욱 아늑하고 분위기 넘치게 만든다. 즐길 것이 많아 천천히 시간을 두고 피서하기 좋은 곳이다. 한국 와인과 몰도바 와인을 시음할 수 있는 동굴셀러가 마련돼 ‘추운 몸’을 녹일 수 있다. ‘바닷빛의 공간’은 동화의 나라에 온 듯 환상적인 조명이 가득하고 작은 연못에서 물고기떼가 노닌다. 아름다운 조명으로 꾸민 포토존이 곳곳에 마련돼 시간 가는 줄 모르겠다. 곳곳에 채취한 광물과 광부들을 지상으로 끌어올리던 거대한 권양기가 그대로 남아 있어 이색적인 풍경을 선사한다. 광물을 채취하던 작업장도 재연돼 있다. 활옥동굴 여행은 동굴보트장에서 정점을 찍는다. 상상이 가는가. 동굴 속에서 보트를 탄다니. 보트장에 도착하자 비현실적인 동굴속 호수에 눈이 휘둥그레진다. 동굴속으로 흘러내리는 물을 모아 보트장을 만들었는데 2∼3인용 투명 카약을 타고 동굴 호수를 여유 있게 누비며 신비한 체험을 즐길 수 있다. 물은 손을 조금만 담가도 얼어붙을 정도로 차가워 소름이 돋을 지경이다. 가족단위 여행객들이라면 오대호아트팩토리도 꼭 들러보시길. 한국관광공사 세종충북지사가 선정한 강소형 잠재관광지로 충주 양성면 옛 능암초등학교부지에 지난해 5월 문을 열었다. 고철, 쓰레기, 폐품을 활용하는 정크아트(Junk Art)의 창시자 오대호 작가가 꾸민 복합문화공간이다. 푸른 하늘을 배경으로 폐교 운동장에 3m가 넘는 거대한 로봇들이 우람한 근육질을 자랑하며 서 있다. 또 뒷바퀴가 멋대로 돌아가 마음대로 조정할 수 없는 자전거 등 기발한 아이디어를 적용한 세상에서 하나밖에 없는 다양한 탈것들이 넘쳐나 아이들이 뛰어놀기 좋은 곳이다. 또 기계의 원리와 역할을 이해하면서 직접 작품을 만들어 볼 수 있다. 2000년 충북 음성의 작은 창고에서 먹고 자며 작품 제작을 시작한 오대호 작가의 작품은 이제 6만점이 넘고 미국 산호세 핸드 앤드 마인드 아트 갤러(Hand & Mind Art Gallery)에도 극의 작품이 전시될 정도로 세계적인 작가가 됐다. 폐인처럼 두문불출하며 작품에만 몰두하다 보니 한때 실어증에 걸리기도 했다. 또 2m50cm 에이리언을 제작하다가 무너진 상체에 몸이 깔려 죽다 살아기도 할 정도로 우여곡절을 많이 겪었다. 그의 작품중 가장 큰 것은 높이 15m에 달한다. 또 2015년 중국 베이징에서 열린 스팀 펑크 초청전에서는 작품 ‘파라오의 최후’가 1억2000만원에 판매됐을 정도로 작품 가치를 인정받고 있다. 중앙탑공원도 충주호를 배경으로 넓은 잔디밭이 펼쳐져 피크닉과 산책을 즐길 수 있다. 충주=글·사진 최현태 기자 htchoi@segye.com

성 소피아 성당. 터키를 찾는 여행자들이라면 필수 여행코스다. 공식 명칭은 아야 소피아(Hagia Sophia). 그리스어에서 유래했는데 ‘신성한 지혜(Holy Wisdom)’라는 뜻이다. 현존하는 가장 오래된 비잔틴 건축물로 기독교 문화와 이슬람 문화가 공존한다. 이유가 있다.360∼1453년은 콘스탄티노플 대성당(cathedral of Constantinople)이었고 1453∼1931년은 오스만 튀르크 제국의 지배로 이슬람 사원으로 사용됐기 때문이다. 1204∼1261년은 라틴족의 지배를 받기도 했다. 터키를 대표하는 관광명소이자 유네스코 세계문화유산인 아야 소피아가 무료 개방됐다. 터키 최고 행정법원은 지난 7월 박물관으로 사용되던 아야 소피아를 이슬람 사원인 모스크(Mosque)로 변경하고 이름도 아야 소피아 이 케바르 카미(Ayasofya i Kebir Camii)로 개명되었다. 이슬람 사원으로 전환된 아야 소피아는 하루 다섯 차례 이슬람 신자의 기도 시간을 제외하고 연중무휴 24시간 전 세계 관광객에게 무료로 개방된다. 아야 소피아는 서기 537년 동로마제국 황제 유스티니아누스(Justinianus) 1세가 콘스탄티노플(현재 이스탄불)에 지은 동방 기독교를 대표하는 종교 건축물로, 916년간 정교회 성당으로 각광받았다. 1453년 오스만 제국이 당시 콘스탄티노플로 불리던 이스탄불을 정복함에 따라 아야 소피아는 이슬람 신도를 위한 종교 공간으로 바뀌어 약 5세기 동안 이슬람 사원으로 사용됐다. 이후 터키 첫 대통령이자 터키공화국의 창시자인 무스타파 케말 아타튀르크(Mustafa Kemal Atatürk)가 1935년 아야 소피아를 박물관으로 재탄생시키며 한 해 300만명이 찾는 터키 최대의 관광명소가 됐다. 이후 아야 소피아는 오스만 제국 시절 만들어진 첨탑을 비롯해 이슬람교 교육기관인 마드라사(Madrasah), 이슬람에서 기도 시간을 알리는 사람들의 방으로 알려진 무엣진의 방(Muezzin′s lodge), 초등학교, 도서관, 분수 등을 오랜 세월에 걸쳐 증축했다. 1985년 유네스코 세계문화유산으로도 등재된 아야 소피아는 세계 8대 불가사의로 불릴 만큼 독특한 구조를 자랑한다. 웅장한 외관은 높이 56m, 지름 32m의 대형 돔 지붕과 첨탑으로 이뤄졌다. 특히 황금빛 장식과 회랑 천장을 장식한 모자이크는 1500년의 긴 역사가 담긴 터키의 대표 문화유산이다. 9세기에 만들어져 현존하는 모자이크 가운데 가장 오래된 모자이크로 알려진 ‘아기 예수를 안은 성모마리아(Mary and Baby Jesus)’와 중앙 돔 모서리를 장식하고 있는 ‘여섯 날개를 가진 세라핌 천사들(Seraphim Angels)’ 이 대표 작품이다. 16년 동안 아야 소피아의 터줏대감 노릇을 하고 있는 인기 스타 고양이 글리(Gli) 역시 아야 소피아의 또 다른 볼거리 중 하나다. 최근에는 터키문화관광부에서 3D 이미지를 활용한 웹사이트를 개발해 아야 소피아 내 다양한 예술 작품은 물론 아야 소피아 내부를 360도 입체로 만나 볼 수 있다. 여행자들이 내부를 관람하려면 옷차림에 신경 써야 한다. 종교적 공간에 걸맞은 옷차림을 해야 하며, 여성들은 반드시 머리를 가려야 한다. 옷차림이 준비되지 않은 방문객을 위한 긴 가운도 제공한다. 최현태 기자 htchoi@segye.com

눈 즐겁고 공예체험까지 이천도자예술마을(예스파크)·사기막골 도예촌 GO! / 모던한 공방·예쁜 카페들 가득 / 도예가 설명과 손길 얻어 ‘작품’ 도전 / 흙덩어리 뚝 떼어 물레질하며 인생 배워 / 골목마다 예쁜 생활자기···예술 향기 뿜뿜 물레를 돌린다. 빨라도 느려도 안 된다. 너무 빠르면 제멋대로다. 너무 느리면 죽도 밥도 아니다. 예쁘게 만들려고 여기저기 건드리다가는 ‘폭망’한다. 오로지 물레를 밟는 발놀림의 일정한 속도, 그리고 두 팔을 로봇처럼 겨드랑이 꼭 붙인 채 미세하게 움직이며 모양을 잡아가는 손가락만 필요할 뿐. 도예가의 설명을 그대로 따랐지만 처음이니 물레질이 아주 서툴다. 그래도 여러 차례 시도한 끝에 제법 고운 선의 그릇 모양이 만들어진다. “에이, 생각보다 쉽네”라고 방심하는 순간, 멋대로 놀린 손가락에 엉망진창이 돼 버린다. 하지만 걱정할 필요는 없다. 실패한 흙덩이를 무심하게 뚝 떼어내고 처음부터 다시 할 수 있으니 연습 없는 인간의 삶보다 낫다. 그릇 만들러 왔다 인생을 배운다. #이천도자예술마을에 ‘예쁨주의보’ 발령 경기도 이천 하면 쌀밥과 도자기가 떠오른다. 임금이 즐겨먹던 이천 쌀밥은 입이 호강하니 먹방시대에 제격이다. 하지만 도자기는 좀 고리타분하지 않을까. 도자기는 뭐 거기서 거기고 갖고 싶어도 값이 너무 비싸니 ‘그림의 떡’이다. 수도권 여행지이지만 “쌀밥과 도자기 빼고 이천에 뭐 볼 것 있어”라며 선뜻 발걸음이 향하지 않는 이유다. 아니다. 볼 것 많다. 더구나 올여름 이천에 ‘예쁨주의보’가 내렸다. 예술로 가득한 이천도자예술마을 예스파크(藝’s Park) 덕분이다. 특히 예쁜 그릇만 보면 흥분해서 지름신이 내리는 주부라면 이천 여행을 아예 피하시라. 지갑이 통째로 열릴 것이다. 나중에 후회해도 소용없다. 이천시 신둔면으로 길을 잡는다. 주소는 도자예술로. 도자기의 본고장 이천답다. 이천도자예술마을 예스파크에 도착하니 여기가 도자마을인가 싶을 정도로 깔끔한 거리 모습이 인상적이다. 모던한 공방 건물과 예쁜 카페는 마치 서울 청담동 거리에 들어선 듯하다. 설봉산성에서 제육볶음으로 요기하고 ‘뷰맛집’으로 소문난 베이커리 카페 웰콤에서 여행을 시작한다. 2층 계단 앞에서 자연스럽게 발이 멈춰진다. 눈처럼 하얀 벽과 백자, 바위, 그리고 가지가 멋대로 뻗어나간 고목. 벤치에 앉으면 모든 것이 하나의 작품처럼 녹아든다. 사회관계망서비스(SNS) 인생샷 명소로 등극했다니 고개가 끄덕여진다. 에티오피아 버카 구디나 원두로 내린 커피가 일품이다. 초콜릿, 캐러멜, 군고구마의 복합적인 향이 비강에 오래 머문다. 시그니처 메뉴는 옹기 티라미수와 쌀밥 빙수. 재미있는 설명이 붙어있다. ‘바닥에 카라멜소스와 누룽지가 붙어 있으니 박박 긁어 드시오. 윗부분만 먹으면 우유맛만 나니 그것은 그대의 탓이오”. 누릉지는 딱딱하니 치아를 조심하란다. 빙수에 스토리를 잘 담았다. 2층은 통창과 백자로 꾸며져 여행자들이 아름다운 자연풍경을 시원하게 즐기고 있다. 오르골카페는 신기한 것들로 가득하다. 흔들면 반짝이며 눈이 내리는 워터볼 오르골에서 인기드라마 ‘미스터 선샤인’의 유진초이가 아끼던 디스크형 오르골까지 세상의 모든 오르골을 모아놓은 듯하다. 공중전화 부스 앞에서 두 손을 맞잡은 연인들 위로 눈이 쏟아지는 디지털 멜로디는 너무나 예뻐 순간 지갑을 열 뻔했다. 피아노 앞에서 무릎 꿇고 청혼하는 ‘그대를 위한 세레나데’, ‘러블리 디너’ 등 수많은 멜로디가 끊임없이 돌아가 마치 동화 속에 온 듯하다. 이곳에서는 직접 오르골을 만들 수 있다. 세상에 하나밖에 없는 나만의 오르골이라니 생각만 해도 근사하다. #물레질하다 인생을 마주하다 시간이 많지 않아 다음을 기약하고 라쿠 소성 기법 도자기를 만드는 화목토 도예연구소로 향한다. 일본에서 ‘라쿠야키’로 부르며 한자는 락소(樂燒)다. 불을 때면서 즐거움을 만끽한다는 뜻인데, 도자기를 만드는 방법이 독특하다. 저화도 유약을 사용해 2시간 정도 가마에서 구우면 섭씨 900도 정도에서 유약이 녹는다. 박종환 연구소장이 도자기를 끝내자 5m 거리에서도 후끈 열기가 느껴진다. 이때 도자기는 급랭하며 유약에 크랙이 생긴다. 이를 다시 왕겨, 톱밥, 나뭇잎이 담긴 통에 넣자 활활 불이 붙는다. 왕겨가 타면서 크랙 사이로 연(燃)이 스며들면 세상에 하나밖에 없는 자연스러운 무늬가 탄생한다. 조선도공 장차랑(長次郞)이 임진왜란 무렵 일본으로 건너가 처음으로 라쿠 소성 기법을 선보였고, 지금도 일본에서 대를 이어 전해진다. 화목토 도예연구소에서는 다양한 도자기를 만드는 강의가 진행된다. 이제 직접 도자기를 직접 빚을 시간. 도예공방 들꽃마을로 가는 길은 거리마다 예술로 넘친다. 거산도예 앞마당에는 항아리가 가득하다. 뚜껑을 열어놓은 항아리는 전날 내린 많은 비가 그대로 담겨 푸른 하늘과 구름이 맑게 투영된다. 다양한 모양의 항아리 사이에 서면 근사한 사진을 얻을 수 있다. 전국에 물폭탄이 연일 쏟아진 장마철에 이런 날씨는 보석 같은 행운이다. 거리는 깔끔하게 정돈돼 걷는 맛이 좋다. 수국이 지면 핀다는 원추형 나무 수국이 활짝 폈다. 운치 있는 자작나무도 어우러져 도자마을을 더 예쁘게 단장하고 있다. 길가에 놓인 주전자, 화분 등 다양한 도자기는 여름 여행의 추억을 예술작품으로 만드는 사진의 훌륭한 소품이 돼준다. 대형기타로 외관을 꾸민 세라기타 건물도 인기 높은 포토존이다. 들꽃마을로 들어서자 도예가 최현숙씨가 반갑게 맞는다. 매주 화요일 저녁 ‘인생을 빚는 도자교실’이 진행되는데, 건강하고 행복한 노후설계를 위한 교육프로그램이란다. 물레 앞에 앉으니 커다란 고령토 덩어리를 뚝 떼어준다. 설명대로 따라했지만 네모난 흙덩어리를 타원형으로 길쭉하게 위로 뽑아 올리기조차 쉽지 않다. 꼼짝도 안 해 도움을 요청했다. 도예가의 손길이 닿자마자 순식간에 흙덩어리가 위로 솟구치더니 어느새 그릇 모양이 됐다. 아주 신기한 마법이다. 도예가는 “처음에는 누구나 다 그렇다. 시간이 좀 필요하다”며 토닥인다. 도예가의 도움으로 욕심을 부려 커다란 면기를 만들었다. 여름에 즐기는 메밀국수를 담아 먹을 요량이다. 들꽃마을에서 유약을 발라 예쁘게 구워 집으로 보내준다.일행 중 한 명은 욕심이 없나 보다. 엄지손가락 크기의 아주 작은 그릇을 만들고 있다. 알고 보니 소주잔이다. 평소에도 소주를 즐기는 그에게 여기까지 와서 소주 타령한다는 핀잔이 쏟아진다. 하지만 조그만 소주잔조차 내 맘대로 만들어지지 않으니 마치 인생을 빚는 것 같다. #생활자기가 예술이 되는 사기막골 도예촌 2018년 문을 연 예스파크에는 도자, 공예, 미술, 음악, 조각 사진 등 공방이 가득해 지루할 틈이 없다. 200여곳에서 작가 350여명이 활동 중이다. 예스파크 마을 대표 김순식 작가의 갤러리 ‘더 화’는 꼭 들러봐야 한다. 청말, 백말로 꾸민 도자그림 작품이 벽면에 가득 걸렸다. 샤갈의 마을에 온 듯 독특한 작품세계에 푹 빠지게 된다. 라우프로덕트에서는 서핑보드를 만드는 모습을 직접 볼 수 있다. 나만의 독특한 서핑보드를 제작하고 싶은 이들의 공간이다. 예스파크가 도자기 빚기 체험을 하고 예술공방을 즐기며 골목골목 걷기 좋은 곳이라면, 사기막골 도예촌은 예쁜 그릇 쇼핑의 천국이다. 전국에 하나밖에 없는 도자기 전통시장으로 청자, 백자 등 예술작품부터 모던한 생활자기까지 모두 만날 수 있다. 60여개 공방이 몰려 있어 왼쪽 언덕에 주차하고 천천히 걸어서 둘러보면 된다. 골목마다 공방의 생활자기들이 가득하다. 걷다 보면 자신의 취향에 맞는 생활자기가 나타난다. 가마공방에서 발길이 저절로 멈춰졌다. 눈 내린 숲의 나무 같은 머그잔이 강렬하게 유혹한다. 생활자기가 아니라 예술작품 같다. 산토리니 바다를 닮은 머그잔도 너무 예뻐 2개를 구입했다. 알천도예에 들어가니 눈이 휘둥그레진다. 그릇에 눈꽃이 활짝 피었다. 유약을 결정으로 표면에 남기는 독특한 기법으로 나뭇잎 모양 그릇을 구웠다. 이동준 도예가는 유약에 따라 색이 달라진다고 설명한다. 아연은 흰색, 코발트는 푸른색, 구리는 온도에 따라 붉은갈색에서 보랏빛과 푸른빛까지 만들 수 있다니 신기하다. 영롱한 색에 사로잡힌 바람에 그만 지름신이 내렸다. 그냥 가면 후회할 것이 뻔하니 큰 접시와 작은 접시 5개를 사고 뿌듯한 기분으로 사기막골을 나선다. 이천=글·사진 최현태 선임기자 htchoi@segye.com

걷고 사색하는 생명의 숲 녹색 품에 안겨보자 / 국립제천치유의숲 산야초마을 청풍호 풍경 가슴 탁 트여 / 대관령치유의숲 100살 금강소나무 합창 / 가평 잣향기푸른숲 ‘피토치드 샤워’ 숲은 어머니 품처럼 아늑하고 포근하다. 덕분에 편안한 마음으로 걷고 휴식하고 사색할 수 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 장기화되면서 지친 마음을 치유하기에도 좋다. 푸른 하늘을 향해 곧게 뻗은 나무와 그 나무들이 모여 만든 울창한 숲은 피톤치드를 쏟아내 걷는 것만으로도 몸속 찌꺼기를 모두 배출하고 새로운 에너지로 가득 채울 수 있다. 뜨거운 여름 강렬한 태양을 피할 수 있는 그늘도 만들어 주니 여름휴가를 보내기도 적격이다. ‘코로나블루’를 극복하는 휴가지로 한국관광공사가 선정한 힐링의 숲에서 올여름 좋은 기운을 듬뿍 받아보자. #숲과 호수 함께 즐기는 국립제천치유의숲 국립제천치유의숲은 아름다운 금수산 자락에 자리 잡고 있다. 3년 동안 단장을 마치고 최근 여행자에 문을 열었는데, 다양한 치유프로그램 덕분에 많은 이들의 발길이 이어진다. 숲은 건강치유숲길, 숲내음치유숲길, 음이온치유숲길 등 다양한 산책로로 꾸며졌다. 산허리를 타고 오르는 건강치유숲길은 금수산의 수려한 풍경을 조망하기에 좋다. 산자락을 따라 내려가는 숲내음치유숲길은 경사가 급하지 않아 아이들이나 어르신도 힘들지 않고 걸을 수 있다. 자작나무숲길은 참나무 군락 한쪽에 마련돼 색다른 풍경을 선사한다. 금수산 계곡을 따라 이어지는 음이온치유숲길은 도중에 숲속 명상 쉼터에서 잠시 쉬어갈 수도 있다. 치유의 숲길을 모두 둘러보면 1시간 남짓 걸린다. 치유센터에서는 다양한 산림치유 프로그램이 진행된다. ‘숲하모니’는 건강 측정을 통해 자신 몸 상태를 진단하고 피로 해소와 심신 안정에 좋은 한방차를 마시며 알록달록 숲팔찌도 만들어 본다. 내 몸 바로 알기, 내 몸 바로잡기로 구성된 ‘치유힐링숲테라피’, 숲속 필라테스와 웃음 박수 등이 포함된 ‘웃음치유숲테라피’, 적극적으로 몸을 움직이는 트레킹이 주를 이루는 ‘오감힐링숲테라피’, 사회적 취약 계층과 외상후스트레스장애(PTSD) 환자를 위한 프로그램도 마련돼 있다. 인근 제천산야초마을에서는 여러 가지 약초를 이용해 약초 주머니와 천연 화장품을 만들고 약초차를 음미할 수 있다. 머리맡에 두면 잠이 잘 온다는 개똥쑥, 당귀, 감국, 천궁, 라벤더, 박하 등을 넣은 약초 주머니 만들기가 인기다. 마을에서 직접 키운 식재료로 만드는 산야초비빔밥, 한방수육 등은 별미다. 제천산야초마을 앞은 보기만 해도 가슴이 탁 트이는 청풍호다. 유람선과 청풍호반케이블카로 다양하게 청풍호의 매력을 즐겨보자. 청풍나루에서 출발한 유람선은 청풍문화재단지와 높이 162m 물줄기를 자랑하는 수경분수를 거쳐 단양팔경인 옥순봉과 구담봉을 지나 장회나루에 이른다. 청풍나루로 다시 돌아오는 데까지 걸리는 시간은 총 1시간30분. 지난해 문을 연 청풍호반케이블카는 청풍면 물태리역에서 비봉산 정상까지 2.3km 구간을 오간다. 비봉산 정상에서 청풍호의 아름다운 풍경을 눈에 가득 담게 된다. #금강소나무 기운 받는 국립대관령치유의숲 1920년대에 산에 뿌린 씨앗은 100년의 시간을 거쳐 울창한 소나무 숲이 됐다. 그냥 소나무가 아니다. 줄기가 붉고 곧게 자라 경복궁, 광화문과 숭례문 복원에 쓰인 최고의 목재 금강소나무다. 그만큼 국립대관령 치유의숲은 좋은 기운을 듬뿍 받을 수 있다. 계곡을 따라 걷는 물소리숲길, 최고 난도의 도전숲길, 소나무향 가득한 솔향기치유숲길 등 8개 길로 이뤄졌다. 물치유숲길은 300m, 가장 긴 치유마루길도 1.6km 정도여서 두세 구간을 연달아 걸어도 된다. 솔향기치유숲길(1.1km)에는 솔향기 터, 숲속 쉼터, 명상 치유 움막 등 아기자기한 산림치유 공간이 마련돼 사색과 명상에 좋다. 치유데크로드(600m)는 노약자, 유모차와 휠체어 이용자도 쉽게 즐길 수 있는 무장애 탐방로다. 새 소리와 바람 소리를 들으며 상쾌한 공기를 마시다 보면 온몸이 치유되는 느낌이다. 치유데크로드 끄트머리에 대관령 줄기와 대관령옛길이 내려다보이는 금강송전망대를 만난다. 1989년에 개장한 국내 1호 대관령자연휴양림도 근처에 있다. 숲이 깊고 기암괴석과 맑은 계곡이 어우러져 여름휴가지로 손색이 없다. 숲속의집, 산림문화휴양관, 연립동 같은 숙박시설과 야영 데크를 넉넉하게 갖췄고 숲 체험로와 야생화 정원, 황토 초가집과 물레방아, 숯가마 터 등 색다른 볼거리가 많다. 강릉 바다도 빼놓을 수 없다. 송혜교·박보검이 주연한 드라마 ‘남자친구’의 배경으로 등장한 사천해변이 강릉 해변 명소로 등극했다. 순긋해변은 한적하고 평화로워 ‘차박’ 캠핑족이 많이 찾는다. 아기자기하고 다양한 포토존을 원한다면 강문해변으로 가면 된다. 아찔한 해안 절벽과 탁 트인 쪽빛바다를 즐기는 환상의 드라이브 코스 헌화로를 달려 정동진과 복합 문화공간 하슬라아트월드까지 둘러보면 완벽한 여름휴가를 완성한다. #피톤치드 가득한 가평 경기도잣향기푸른숲 경기도의 산림 휴양지 15곳 중 잣향기푸른숲이 연평균 피톤치드 농도가 가장 높다고 한다. 가평군 상면 축령산과 서리산 자락 해발 450~600m에 자리 잡은 잣향기푸른숲에는 수령 80년이 넘는 잣나무 약 5만2000그루가 자란다. 153ha에 달하는 국내 최대 잣나무 군락지에 숲을 즐기며 힐링할 수 있는 탐방로가 꾸며졌다. 출렁다리, 화전민마을 등을 지나는 ‘산책길’이 인기 탐방 코스. 계곡길을 올라 출렁다리를 건너면 높은 전나무 숲속으로 데크 길이 이어진다. 화전민마을은 1960~1970년대 축령산에 사람들이 실제 거주하던 마을 터로, 너와집과 귀틀집, 숯가마 등을 재현해 놓았다. 모두 1.6km 거리로 40여분이 걸리고 곳곳에 명상공간이 있다. 화전민마을은 다시 하늘호수길로 이어진다. 잣향기푸른숲의 정상 쉼터인 사방댐전망대에 서면 작은 호수와 잣나무 숲의 탁 트인 풍경이 가슴을 시원하게 열어준다. 편도 1km로 40분 정도 걸린다. 사방댐에서 둘레길과 샛길을 거쳐 내려오는 길도 좋다. 녹음 짙은 원시 잣나무 숲은 인적도 뜸하고 고즈넉해 깊은 사색에 빠지게 한다. 샛길 끝자락은 피톤치드길로 연결되며 860m 거리로 30분 정도 소요된다. 5.8km 거리로 2시간이 걸리는 둘레길은 숲 전체의 윤곽을 음미할 수 있다. 일부 코스는 휠체어와 유모차 이동이 가능한 평지길(1.4km)로 이뤄졌다. 최현태 선임기자 htchoi@segye.com

눈물은 건강한 시력 유지에 중요한 역할을 하는데, 새나 파충류의 눈물도 인간과 크게 다르지 않다는 연구 결과가 나왔다. 말과 개, 원숭이 등 포유류의 눈물을 연구한 사례는 있었지만 매와 앵무새, 악어 등 조류와 파충류의 눈물을 분석한 것은 이번이 처음이다. 이는 다른 종(種)의 눈물에 대한 이해를 넓혀 안과 치료 개선 방안을 목적으로 진행됐다. 브라질 바이아연방대학(UFBA) 해부병리학 교수 아리아네 오리아 교수가 이끄는 연구팀은 야생동물 보호센터 등에 수용돼 있거나 애완용으로 기르는 조류와 파충류 7종의 눈물을 채취해 분석한 결과를 오픈 액세스 과학 저널 '수의과학 프런티어스'(Frontiers in Veterinary Science)에 발표했다. 프런티어스에 따르면 분석 대상이 된 파충류는 카이만(악어)과 바다거북, 조류는 마코앵무와 매, 부엉이 등이다. 이들의 눈물을 받아 성분을 분석한 결과, 나트륨과 염화물 등 전해질 양은 모두 비슷하게 갖고있었으나 인간의 눈물보다는 농도가 약간 더 높은 것으로 나타났다. 또 부엉이와 바다거북은 요소와 단백질이 더 높은 수준을 보였다. 눈물이 마를 때 형성되는 결정체는 비슷한 구성 성분을 가졌음에도 종간 차이를 보인 것으로 나타났다. 특히 카이만 악어와 바다거북은 독특한 눈물 결정체를 만들었는데 이는 수중환경과 관련된 것으로 추정했다. 연구팀은 "새와 파충류가 눈물을 만들어내는 구조는 다르지만 눈물의 일부 성분은 인간의 눈물과 비슷한 농도를 갖고 있다"면서 "하지만 눈물의 결정체 구조는 서로 달라 다양한 환경에서 눈의 건강과 균형을 유지하는 역할을 한다"고 설명했다. 아리아 교수는 "다른 종, 다른 환경 조건에서 눈물이 안구의 항상성을 어떻게 유지하는지를 규명하는 것은 눈의 진화와 적응 과정을 이해하는 데 중요하며, 안구 치료 신약 물질을 발견하는 데도 필수적"이라면서 "이번 연구를 통해 얻은 지식은 이들 종의 보호는 물론 안구 진화와 적응에 대한 이해를 높이는 데 도움이 되는 것"이라고 평가했다. 연구팀은 눈물 연구가 몇몇 종에 한정돼 있고 이번 연구도 애완용이나 보호센터 등에 붙잡혀 있는 동물에 한정된 점을 지적하면서 다른 종으로 눈물 연구를 계속 확대하면 인간과 동물의 안구질환을 더 잘 치료할 수 있게 될 것이라고 했다.

그래핀(Graphene)은 탄소 원자가 벌집 모양으로 이루어진 2차원 물질로 강철보다 100배 강하고 열·전기 전도성이 뛰어나 꿈의 신소재로 불린다. 최근 그래핀 마스크, 그래핀 운동화, 그래핀 골프공 등 다양한 응용제품들이 출시되고 있지만, 아직까지는 소량의 그래핀이 첨가된 것들이 대부분이다. 카이스트(KAIST) 신소재공학과 김상욱 교수팀이 이런 그래핀의 응용범위와 한계를 뛰어넘는 새로운 형태의 그래핀 섬유를 개발하는데 성공했다. 13일 김 교수 연구팀에 따르면 이 기술은 연필심 등에 쓰이는 값싼 흑연으로부터 손쉬운 용액공정을 통해 얻을 수 있고 기존 탄소섬유보다 값이 싸며 유연성 등 차별화된 물성을 지니고 있어 경제성까지 갖췄다는 점에서 주목 받고 있다. 특히 100% 그래핀으로 이뤄진 섬유가 만들어지는 과정에서 스스로 납작해져서 벨트와 같은 단면을 갖는 현상을 세계 최초로 발견했다. 통상적으로 일반섬유는 그 단면이 원형으로 이루어져 있는 반면 원자단위의 평평한 2차원 소재인 그래핀으로 이루어진 섬유는 단면이 납작한 형태가 안정적인 구조라는 점을 김 교수 연구팀이 규명한 것이다. 실험 결과 실제 납작한 벨트형 그래핀 섬유는 내부에 적층된 그래핀의 배열이 우수해 섬유의 기계적 강도와 전기전도성이 대폭 향상됐다. 원형 단면을 갖는 일반섬유와 대비해 각각 기계적 강도는 약 3.2배(320%), 전기전도성은 약 1.5배(152%) 향상된 결과를 얻었다. 또 납작한 면 방향으로 매우 쉽게 구부러지는 유연한 섬유를 만들 수 있어 플렉시블 소자(유연 소자)나 웨어러블 소자 등에 유용하게 쓰일 수 있다고 연구팀 관계자는 설명했다. 김 교수는 “그래핀과 같은 2차원 소재로 섬유를 만들면 납작한 벨트 형태가 이상적인 배열구조”라며 “납작한 그래핀 섬유는 납작한 면 방향으로 유연한 성질을 가지고 있어 기존의 잘 부러지는 탄소섬유의 문제를 해결할 수 있고 최근의 이슈인 마스크의 필터 소재로도 유용하게 사용할 수 있다”고 말했다. 카이스트 신소재공학과 정홍주 박사과정이 제1 저자로 참여한 이번 연구는 저명 국제학술지인 ‘ACS 센트럴 사이언스(ACS Central Science’ 7월호 표지논문으로 선정됐다. 대전=임정재 기자 jjim61@segye.com

대마 성분 중 하나이지만 환각 작용을 일으키지 않는 칸나비디올(CBD: cannabidiol)이 뇌의 기억 중추인 해마(hippocampus)로 들어가는 혈류를 개선한다는 연구 결과가 나왔다. 이는 칸나비디올이 알츠하이머 치매 같은 기억 기능이 손상되는 뇌 질환 치료에 도움을 줄 수도 있음을 시사하는 것이어서 주목된다. 영국 유니버시티 칼리지 런던(UCL) 정신건강연구소 중개 정신의학연구실의 마이클 블룸필드 교수 연구팀이 대마를 사용한 적이 없는 건강한 청년 15명을 대상으로 진행한 임상시험에서 이 같은 사실이 밝혀졌다고 메디컬 익스프레스(MedicalXpress)가 12일 보도했다. 연구팀은 이들을 두 그룹으로 나누어 경구용 칸나비디올 600mg 또는 위약(placebo)을 한 번씩 먹게 했다. 연구팀은 최소한 1주일 이상 간격을 두고 몇 번 이러한 실험을 진행했다. 진짜 칸나비디올과 위약은 똑같은 캡슐에 넣었기 때문에 임상시험 참가자들은 어떤 것이 진짜이고 가짜인지 알 수 없었다. 연구팀은 이와 함께 혈중 산소량을 측정하는 동맥 스핀 표지(ASL: arterial spin labeling) 자기공명영상(MRI)으로 해마로 들어가는 혈류량을 측정했다. 그 결과 칸나비디올을 먹었을 땐 해마로 들어가는 혈류량이 크게 증가하는 것으로 나타났다. 해마가 주요 부분을 차지하는 뇌 부위인 내측두엽(medial temporal lobe)의 다른 부위들에서는 이러한 혈류량의 변화가 없었다. 그러나 기획(planning)과 의사결정(decision making)을 관장하는 뇌 부위인 전전두피질(prefrontal cortex) 중에서 의사결정에 따른 인지 처리(cognitive processing)에 관여하는 부위인 안와전두피질(orbitofrontal cortex)에서도 혈류량이 크게 늘어났다. 칸나비디올이 기억을 처리하는 핵심 부위, 특히 해마의 혈류량을 증가시킨다는 사실이 밝혀진 것은 처음이다. 이는 칸나비디올이 뇌 특정 부위의 혈류를 개선하는 특이한 작용을 한다는 일부 과학자들의 견해를 뒷받침하는 것이라고 연구팀은 지적했다. 대마초는 크게 의료용 대마초와 기호용(recreational) 대마초로 나뉜다. 마약으로 규정된 대마초는 기호용 대마초다. 기호용 대마초는 주성분이 향정신성 화학작용, 즉 환각을 일으키는 테트라하이드로칸나비놀(THC: tetrahydrocannabinol)이고 의료용 대마초의 주성분은 이러한 환각작용이 없는 칸나비디올이다. 같은 대마초라도 기호용과 의료용 대마초에 사용되는 성분은 다르다. 이 연구 결과는 영국 정신 약리학회(British Association for Psychopharmacology) 학술지 '정신약리학 저널'(Journal of Psychopharmacology) 최신호에 발표됐다.