중국 주요 증권사들이 지난달 급락한 자국의 기술·반도체주가 이달 반등할 가능성이 크다는 전망을 잇따라 내놨다. 한국 증시는 차입투자 자금의 청산으로 하락 폭이 커졌지만 중국 본토 증시에 상장된 A주는 인공지능(AI) 관련주로 자금이 몰린 뒤 나타난 조정에 가깝다는 분석이다. 4일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 자산 규모 2위 증권사인 중신증권은 최근 보고서에서 “일부 업종에는 여전히 유동성 압박이 남아 있지만 비핵심 AI 종목에 미친 영향은 대부분 해소됐다”고 밝혔다. 중신증권은 한국 증시가 빚을 내 투자한 자금의 청산으로 매도세가 증폭되는 충격을 겪은 것과 달리 A주는 AI 관련 업종의 과열이 해소되는 과정이라고 평가했다. 향후 A주가 전반적인 회복세를 보일 가능성이 크다며 기술주를 선별적으로 매수하는 동시에 에너지·화학, 비철금속, 비은행 금융, 혁신 신약 업종의 보유 비중을 늘릴 것을 권고했다. SCMP는 지난달 글로벌 증시에서는 반도체주가 가파르게 오른 데 따른 차익 실현 매물이 쏟아졌다고 전했다. 그러면서 메모리 반도체 종목의 비중이 높은 한국 코스피는 7월 한 달 동안 22% 떨어져 글로벌 금융위기 이후 가장 큰 월간 하락 폭을 기록한 반면 같은 기간 중국 CSI300지수는 7.9%, 미국 스탠더드앤드푸어스(S&P)500지수는 0.1% 하락했다고 짚었다. 매체는 또 전날 아시아 증시에서 코스피는 5% 넘게 하락한 반면 CSI300지수는 0.98% 내리는 데 그쳤고 홍콩 항셍지수는 0.48% 상승했다고 덧붙였다. 중신젠터우증권은 무차별적인 공포 매도는 상당 부분 마무리됐다고 진단했다. 한국 증시는 차입투자 자금이 집중적으로 청산되는 가장 격렬한 국면을 지났고, A주 시장에서도 일부 종목으로 거래가 과도하게 몰리는 현상이 완화되고 있다는 설명이다. 중신젠터우증권은 이달부터 중국 증시의 관심이 기업 실적과 펀더멘털로 다시 이동할 것으로 내다봤다. AI 컴퓨팅 인프라와 반도체 장비, 비철금속, 신에너지, 기계 업종 등을 유망 분야로 꼽았다. 화타이증권은 미국 헤지펀드와 한국의 레버리지 펀드가 극단적인 투자 포지션에서 물러나고 있다는 점을 근거로 기술주가 조만간 바닥을 다질 가능성이 있다고 분석했다. 엔비디아를 비롯한 주요 반도체 기업의 실적이 발표되는 8월 하반기가 기술주의 강한 반등 여부를 가를 시험대가 될 것으로 전망했다.

야구에서 투수가 던진 공이 시속 140㎞대 후반만 기록해도 ‘강속구’로 통하던 시절이 있었다. 스포츠 과학과 의학이 꾸준히 발달하고 선수들의 신체 조건도 좋아지며 ‘150㎞는 넘어야 강속구이지’ 하게 되었다. 2023년 국내 프로야구에선 시속 160㎞나 되는 쏜살같은 공을 던지는 괴물 투수가 처음 출현했다. “이젠 150㎞대 초반 정도의 구속으로는 어디 가서 ‘강속구 투수’라고 명함도 내밀지 못한다”라는 말까지 나올 지경이다. 투수가 던지는 강속구가 아무리 빠르다고 해도 빛의 속도, 즉 광속(光速)에는 크게 못 미친다. 그저 못 미치는 정도가 아니고 아예 비교 대상이 안 된다. 빛은 진공 상태에서 1초에 무려 30만㎞를 간다. 불과 1초 동안 지구를 7바퀴 도는 수준이다. 우주를 연구하는 천문학에서 쓰이는 단위로 ‘광년’(光年)이란 것이 있다. 빛이 1초도 아니고 1년 365일 동안 이동하는 거리를 의미한다. 우리에게 익숙한 킬로미터로 환산하면 9조4607억㎞에 이른다. 이쯤 되면 도대체 어느 정도인지 가늠하기 힘들다. 태양계와 비교적 가까운 항성(恒星)으로 밤하늘의 별들 중에서 가장 밝게 보이는 ‘시리우스’와 지구 간의 거리가 대략 8.6광년이라고 한다. 이처럼 빠른 빛의 속도에 착안해 만들어진 스포츠 용어가 바로 ‘광탈’(光脫)이다. 광속 탈락의 줄임말인데 말 그대로 ‘빛의 속도로 탈락했다’는 뜻이다. 한국이 처음으로 월드컵 본선 무대를 밟은 1954년 스위스 대회의 경우 우리 대표팀은 조별 리그에서 헝가리, 튀르키예, 서독(현 독일)과 함께 2조에 편성됐다. 헝가리에 0-9, 튀르키예에 0-7로 잇따라 대패해 2조 꼴찌로 탈락이 확정된 한국은 서독과의 3차전은 해볼 것도 없이 짐을 싸 귀국했다. 이런 게 광탈이다. 얼마 전 끝난 2026 북중미 월드컵에서 일본은 조별 리그를 가볍게 통과해 32강 토너먼트에 안착했다. 하지만 32강전 개막 후 두 번째 시합인 브라질과의 경기에서 1-2로 지며 16강 진출이 좌절됐다. 이를 두고 국내 축구 팬들은 ‘일본이 32강전에서 광탈했다’는 표현을 썼다. 최근 국회 과반 다수당인 더불어민주당 주도로 형사소송법이 개정됐다. 검사의 보완수사권 폐지를 통해 검찰에서 수사권을 완전히 박탈한 것이 핵심이다. 1954년 형소법 제정 후 무려 72년 만의 형사사법 체계 대수술이다. 범죄 피해자들이 입을 불이익 등을 들어 ‘신중한 접근이 필요하다’라는 목소리가 컸지만, 민주당은 이를 외면한 채 강행 처리를 밀어붙였다. 오죽하면 현직 민주당 국회의원인 정성호 법무부 장관마저 반대 의견을 표명했겠는가. 그 정 장관이 3일 기자들과 만나 “이렇게 빛의 속도로 형소법이 개정된 것은 처음”이라며 “부작용이 생긴다면 빨리 고쳐야 할 것”이라고 말했다. 광속으로 만들어진 졸속 입법인 만큼 광탈도 시간문제일 것이다.

정운찬 동반성장연구소 이사장이 15년 넘게 ‘동반성장’을 이야기해 온 이유는 이 한마디에 압축돼 있다. 대기업과 중소기업이 공급망 생태계를 이루고 있는 만큼 어느 한쪽이 무너지면 다른 쪽도 살아남을 수 없다는 논리다. 정 이사장은 지난달 31일 서울 관악구 동반성장연구소 사무실에서 진행한 세계일보와의 인터뷰에서 동반성장은 약자를 위한 시혜가 아니라 대기업과 중소기업이 함께 살아남기 위한 생존전략이며, 성장의 과실이 공급망 전반으로 흘러야 저성장과 양극화를 해결할 수 있다고 강조했다. 서울대 경제학과 교수와 총장, 국무총리를 지낸 그는 ‘동반성장 전도사’로 불린다. 2010년 초대 동반성장위원장을 맡아 대기업과 중소기업의 상생을 한국 경제의 핵심 의제로 끌어올렸다. 이듬해에는 대기업이 목표보다 많은 이익을 거뒀을 때 그 성과를 함께 만들어낸 협력 중소기업과 일부를 나누는 ‘초과이익공유제’를 처음 제안했다. 정부가 기업의 돈을 거둬 불특정 다수에게 나눠 주는 재분배 정책이 아니라, 생산에 참여한 기업들이 미리 정한 원칙에 따라 성과를 나누자는 시장 안의 상생모델이다. “원래 자율주의자였다”고 한 정 이사장은 기업이 자발적으로 협력사와 이익을 나누는 것이 가장 바람직하다고 믿었는데 현실은 기대와 거리가 멀었다고 꼬집었다. 그는 “저성장 시대일수록 가계와 중소기업의 소득을 늘려서 내수를 진작시키는 분배가 곧 강력한 성장 동력이 된다”며 “이제는 적절한 이익 공유를 기업의 선의에 맡길 게 아니라 법과 제도로 강제해야 한다”고 강조했다. 정 이사장은 최근 불거진 삼성전자와 SK하이닉스의 대규모 성과급 논란도 같은 문제의식에서 바라봤다. 성과를 낸 노동자에게 보상을 주는 것 자체는 문제삼지 않았지만, 반도체 호황의 과실을 원청 내부 구성원끼리 차지하려는 것에 대해선 “과유불급”이라고 지적했다. 특히 대기업 노조를 향해 “수많은 소재·부품·장비 기업과 하청 근로자 등 협력업체 노동자들도 생각해야 한다”며 “생산라인을 함께 떠받친 협력사와 근로자들의 몫을 외면한 채 내부 보상만 키우면 결국 산업 생태계 전체가 약해질 수밖에 없다”고 말했다. 다음은 정 이사장과의 일문일답. ㅡ한국 경제의 큰 위기를 꼽는다면. “경제 선순환 구조의 붕괴와 그로 인해 촉발된 극단적 양극화라고 본다. 소수의 글로벌 대기업은 사상 최대 흑자를 기록하며 천문학적 규모의 사내유보금을 축적하고 있는 반면, 중소기업과 서민 가계는 만성적인 유동성 위기와 저임금 구조에 갇혀 있다. 대기업 창고에는 돈이 넘쳐나는데, 시장 바닥에는 돈이 돌지 않는 소위 ‘돈맥경화’ 현상이 만연하다. 이것이 저성장을 고착화하는 핵심 기제로 작용하고, 나아가 ‘열심히 땀 흘려 노력하면 정당한 보상을 받고 내일은 더 나아질 것’이라는 사회적 신뢰마저 무너뜨리고 있다.” ㅡ과거에는 ‘먼저 성장한 뒤 나누자’고 했다. “선(先) 성장 후(後) 분배’라는 낡은 공식은 이미 역사적 수명과 효용이 다했다. 지난 수십년간 국가의 국내총생산(GDP)과 대기업의 매출은 우상향 궤적을 그리며 팽창했지만, 중소기업의 이익과 일반 가계의 실질 가처분소득 증가율은 이를 한참 하회하며 괴리가 심화됐다. 이제는 가계와 중소기업의 소득을 늘려 내수를 진작시키는 분배를 강력한 성장 동력으로 삼아야 한다.” ㅡ초과이익공유제 취지를 정책적으로 잘 살리지 못했다. “전직 동반성장위원장으로서 책임을 통감한다. 제가 초과이익공유제를 사회적 의제로 던졌을 때 재계 일각에서는 ‘반시장적 공산주의 발상’이라고 맹비난하며 조직적으로 반발했다. 그러나 미국의 할리우드 영화산업은 흥행 수익을 제작에 참여한 이들과 나누고, 정보기술(IT) 기업들은 생태계 참여자들과 이익을 공유한다. 롤스로이스나 크라이슬러 등의 기업도 이를 실행하고 있다. 이 제도가 한국 사회에 뿌리내리지 못한 근본 원인은 법적?제도적 규범으로 강제하지 못한 채 대기업의 자발적 시혜나 도덕적 선의에 의존하는 ‘가이드 라인’이나 ‘권고’ 틀에 머물렀기 때문이다.” ㅡ동반성장을 위해 시급하게 도입해야 할 제도는. “납품단가 연동제의 엄격한 법제화다. 예컨대 글로벌 공급망 위기로 철광석, 구리 등 국제 원자재 가격이 폭등했을 때 힘없는 하청업체가 원가 상승 부담을 고스란히 떠안아 적자를 내며 부도로 내몰리는 비합리적 구조를 타파해야 한다. 개별 중소기업이 대기업을 상대로 대등한 단가 협상을 벌이는 것은 다윗과 골리앗의 싸움조차 되지 못한다. 동종업계 중소기업들의 공동 교섭권을 폭넓게, 실질적으로 보장해 주는 제도가 필요하다.” ㅡ삼성전자와 SK하이닉스의 막대한 내부 성과급 지급 논란에 대한 생각은. “시야를 넓혀 산업 생태계 전체를 조망해 본다면 온전히 ‘정당한 보상’이라 평가하기 어렵다. 그(반도체 산업의) 화려한 성취 이면에는 열악한 작업환경을 묵묵히 감내하며 첨단 생산 라인이 멈추지 않도록 지탱해 온 2차, 3차 하청업체 근로자들의 피땀어린 헌신이 깔려 있다. 이처럼 산업 생태계를 구성하는 다양한 주체들의 유기적인 협력으로 창출된 거대한 부가가치를, 오직 원청이라는 우월적 지위를 이용해 본사 내부자들끼리 독식하는 구조는 합리적이고 공정한 보상이 아니라 지배적 지위에 기인한 ‘지대 추구’ 행위에 가깝다. 외부 생태계의 희생을 담보로 한 내부자들만의 독식 보상 시스템은 결국 부품 및 소재 경쟁력 약화로 이어져 장기적으로는 반도체 산업 전체 기반을 무너뜨리게 될 수 있다.” ㅡ대기업 노조들이 요구하는 영업이익 연동 성과급에 대해 어떻게 평가하나. “한국 사회의 임금 구조상 최상위 1% 소득 계층에 속하는 대기업 정규직 노조가 내세우는 ‘영업이익 연동 성과급’ 요구가 오직 기업 내부 근로자들의 배분 몫을 극대화하는 데만 매몰돼 있는 점은 우리 노동운동의 구조적 한계와 이기주의를 여실히 드러낸다. 원청 노조가 내부 몫을 극대화할수록 사측은 재무적 비용 부담을 결국 하청업체의 납품 단가 인하로 상쇄하려는 유인에 직면하게 된다.” ㅡ성과급을 제한하면 인재를 놓칠 수 있다는 우려도 나온다. “진정한 핵심 인재 확보는 스톡옵션 부여나 특수연구직군에 대한 이른바 ‘핀셋 보상 제도’를 통해 매우 정교하게 해결해야 하는 수준 높은 인사경영 과제다. 인재 유출 방어라는 그럴듯한 명분을 방패삼아 본사의 수만명 임직원이 거액의 성과급 잔치를 향유하면서, 정작 생태계를 떠받치는 협력업체의 적정 이윤을 외면하고 쥐어짜는 행태는 어떠한 경제적 논리로도 합리화하기 어렵다. 반도체 공장을 24시간 가동하기 위한 막대한 전력 인프라를 구축하기 위해 대규모 발전소를 짓고 고압 송전탑을 세운다. 그만큼 지역 주민들이 환경적 고통을 감내한다. 또 어마어마한 양의 공업용수가 지원되며, 이른바 ‘K칩스법’(조세특례제한법)을 통해 매년 엄청난 법인세 감면 혜택도 받는다. 요컨대, 첨단산업의 육성은 국민 세금과 사회적·환경적 인프라 등 대규모 공공 자원이 동원된 거대한 ‘국가적 동반성장 프로젝트’인 셈이다. 따라서 이들 기업이 초호황기에 향유하는 초과 이익의 일정 부분은 국민 생태계에 환원돼야 한다.” ㅡ원청 기업이 협력사 근로자에게 직접 성과급을 주는 것과 협력업체에 이익을 배분하는 방식 중 어느 것이 더 바람직한가. “대기업이 하청 근로자 개인에게 직접 금전적 보상을 주는 것은 겉보기에는 상생 같지만, 실제로는 하청업체의 독자적 경영권과 노사 교섭 질서를 무력화시키는 행위다. 생태계가 창출한 초과 이익은 마땅히 먼저 대기업과 생산과정에 참여한 하청기업에 귀속돼 해당 중소기업이 경영적 판단과 내부 논의를 거쳐 재원을 활용하도록 해야 한다. 이 과정에서 대기업이 공유하는 이익이 1차 협력사뿐 아니라 2·3차 등 전 협력사와 구성원에게 적절히 돌아가도록 하는 방안이 필수적이다.” ㅡ인공지능(AI)시대에 데이터와 알고리즘, GPU를 공유해야 한다고 주장해 왔다. “기업 영업 비밀을 개방하라는 급진적인 의미가 아니다. 제가 새로운 시대의 동반성장 의제로 제안한 것은 AI경제 생태계의 근간이 될 기초 자산을 소수가 독점하지 말고 혁신 공공재로 널리 개방하자는 뜻이다. 예를 들어 통신사나 IT기업이 갖고 있는 완벽하게 비식별화 가공을 거친 유동 인구, 교통, 상권 흐름 자료 등이다. 또 AI를 학습시키는 방대한 데이터와 고성능 GPU칩이 수만개씩 엮인 막대한 연산능력은 국가 전력망에 비견되는 핵심 사회간접자본이다. 청년 혁신가나 벤처기업은 천문학적인 비용을 감당하지 못해 시장에 진입조차 할 수 없다. 따라서 국가가 자금력이 부족한 연구진이나 기업이 수도나 전기를 쓰듯 사용한 만큼 공공요금을 지불하고 안정적으로 저렴하게 활용할 수 있도록 ‘인프라의 공공화’를 구축해야 한다.” ㅡ‘왜 열심히 일해야 하느냐’고 묻는 청년들에게 해주고 싶은 말은. “청년들의 가슴속에 맺힌 질문을 마주할 때면 기성세대의 한 축을 담당했던 일원이자 평생을 대학에서 후학을 양성해 온 교육자로서 무거운 책임감과 부끄러움을 통감한다. 여러분이 흘리는 땀방울과 노력이 부조리한 시장에서 헐값에 배신당하지 않도록 분배의 룰을 고치는 데 전력을 다하려고 한다. 그러니 제발 포기하지 말고 현실에 맹렬히 분노하되 여러분 세대만의 혁신과 꺾이지 않는 도전을 지속해 달라고 말하고 싶다.”

더불어민주당 서미화 최고위원 후보는 시각장애인으로서 당 지도부에 입성해 누구도 소외되지 않는 당을 만들겠다는 각오다. 여성·청년·장애인의 정치 참여를 확대하고 사회적 약자의 목소리를 당의 의사결정에 반영하겠다는 것이다. ‘정청래 지도부’를 겨눠선 “정부와 늘 엇박자를 냈다”고 비판했고, 차기 지도부의 과제로는 “당·정·청 관계 회복”을 꼽았다. 그를 지난달 30일 국회에서 만났다. ―왜 서미화여야 하는가. “이재명정부 성공을 실질적으로 뒷받침할 사람, 사회적 약자의 목소리를 가장 잘 대변할 사람이다. 정부가 지향하는 실용·포용의 정치를 가장 진정성 있게 실현할 수 있는 사람도 서미화다.” ―자신의 특장점은. “당사자성과 전문성을 모두 갖췄다. 저는 평생을 장애인 인권운동에 바쳤다. 시각장애인 최초로 국가인권위 비상임위원을 지냈다. 당원들의 열렬한 지지를 받아 당 전국장애인위원장이 됐다. 국회 보건복지위에선 국민 건강과 복지, 돌봄 문제를 챙기고 있다. 사회적 약자의 어려움은 통계와 보고서만으로는 온전히 이해하기 어렵다. 당사자의 경험이 더해질 때 문제의 본질을 정확히 파악하고 실질적인 대안을 마련할 수 있다.” ―주요 공약은. “‘1인 1표제’에 기반해 당원의 한 표가 당의 정책·당무·노선 등 주요 의사결정으로 이어지게 하겠다. 여성 의무공천의 완전한 제도화, 선출직 청년 최고위원 즉각 도입, 장애인 의무공천까지 이끌겠다. 호남 반도체 등 3대 메가프로젝트를 전폭 지원할 TF와, 정부의 국정과제를 이행할 TF를 지도부 안에 두겠다.” ―‘정청래 지도부’에 대한 평가는. “결정적 순간마다 정부와 엇박자를 냈다. 민생과 국정 성과보다 당내 권력구도와 ‘자기정치’가 더 크게 보였다. 정부가 성과를 낼 때마다 지도부발 대형 이슈로 덮는 일이 반복됐다. 다음 지도부는 지난 실패를 딛고 당·정·청 원팀과 민생 중심으로 당을 다시 세워야 한다.” ―유시민 전 노무현재단 이사장의 대통령 비판이 논란이었다. “정부의 ‘필패’를 단정하고 심지어 ‘썩은 내’란 표현까지 동원한 건 책임 있는 비판이라고 보기 어렵다. 쓴소리의 영역을 넘어 실패를 바라는 저주에 가까운 언어다. 정치는 예언이 아닌 책임이다.” ―조국혁신당과는 합당해야 하나. “합당은 어느 한 사람이 미리 결론 낼 수 있는 문제가 아니다. 무엇보다 당원들의 의견을 충분히 듣고 당원 뜻에 따라 결정돼야 한다.” ―앞으로 포부는. “‘서미화가 지도부에 들어가는 것, 그 자체가 약자들의 길을 여는 것’이라는 지지자들의 말씀을 무겁게 새기겠다. 어떤 국민도, 당원도 배제되지 않는 대체불가 ‘모두의 민주당’을 제가 반드시 만들겠다.”

민선 7기에 이어 민선 9기에 다시 대전시를 이끌게 된 허태정(61) 대전시장은 이같이 강조했다. 허 시장은 “민선 9기 시정 구호를 ‘우리 모두의 대전, 온통 행복한 시민’으로 정한 의미는 시민이 대전의 주인이고 모든 정책은 시민의 행복으로 이뤄져야 한다는 뜻”이라고 설명했다. 대전 유성구청장 연임 후 홍성기·염홍철 전 시장에 이어 역대 세 번째로 재임시장이 된 허 시장은 대전시를 대한민국의 새로운 성장동력으로 만들겠다는 비전을 밝혔다. 대전시 첫 조직개편에서 인공지능(AI) 전략 총괄기구인 AI혁신관을 신설한 것은 민선 9기를 성장의 골든타임으로 가져가겠다는 그의 구상이 담겨있다. 시장 직속으로 AI혁신전략위원회도 만들었다. 대전 대덕연구개발특구에는 우주·항공·반도체·방산 기업 등 3000여개의 기업이 입주해있다. 연매출은 27조5000억원에 이른다. 허 시장은 “연구개발 역량을 AI를 비롯해 미래산업으로 연결하면 대한민국 성장 중심축은 대전이 될 수 있다”며 “그동안 대전시와 특구, 기업이 상호 융합되지 않고 ‘같이 또 따로’의 관계였으나 이제는 대전시가 기업과 연구소를 아우르는 정책적 총괄을 할 수 있는 바탕을 만들어가려 한다”고 역설했다. 대전·충남 행정통합에 대해선 “충청권이 국가균형발전을 이끄는 새로운 성장축이라는 비전 속에서 서두르기보다 왜 필요한지, 통합 이후 어떤 변화가 있는지 시민들께 충분히 먼저 설명하겠다”고 말했다. 전임 시정에서 문을 닫은 중간지원·공동체 조직 부활도 예고했다. 다만 기능 중복과 사업 연속성 등을 면밀히 살펴 실효있는 운영을 하겠다는 방침을 밝혔다. 허 시장은 “온통대전2.0을 지역경제 플랫폼으로 운영해 민생 회복으로 시민 삶의 질을 높이겠다”고 말했다. 다음은 지난달 31일 대전시청에서 나눈 허 시장과의 일문일답. ―허태정호 첫 인사에서 시정혁신태스크포스(TF)를 신설했다. 간부공무원 3명만 발령나 대기발령성 인사라는 평가인데. “9월 조직 개편 전 첫 인사는 민선 9기 정책 기조인 ‘업무 역량’에 중점을 뒀다. 민선 8기에 승진인사를 다 내서 현재 승진 TO가 없다. 이런 상황에서 1차 조직개편을 했고 내년 초에 철도와 하계세계대학경기대회 분야 조직개편이 이뤄진다. 두 번의 조직개편 과정에서 승진 등 인사 적체 문제가 풀릴 것으로 보고 있다. 불가피한 상황에서 고심해 TF를 만들었다. 민선 9기는 실국이 정책 실행력을 갖출 수 있도록 1국4과를 유지하도록 재편했다.” ―취임하자마자 재정 우려를 내놨다. 시민 우려도 큰데 묘수는. “취임 후 재정을 점검해 보니 올해 계획된 사업을 그대로 추진하면 5400억원 이상의 재원이 부족하고, 내년 이후에도 매년 평균 7000억원 규모의 재정 부족이 예상됐다. 지방채도 2022년 말 1조43억원에서 지난해 말 1조5864억원으로 크게 늘어난 상황이었다. 이런 여건에서 새로운 사업을 계속 늘리는 것은 시민에게 더 큰 부담을 넘기는 일이라고 판단했다. 민선 9기는 재정혁신을 통한 미래투자 전환이라는 원칙을 세웠다. 100억원 이상 투자사업 71개, 6조2658억원 규모를 원점에서 다시 점검했다. 규모를 조정할 것은 조정하고, 시기를 늦출 것은 늦추고, 장기 검토하거나 과감히 정리할 사업도 결정했다. 이를 통해 올해만 4959억원을 절감할 계획이다. 이렇게 확보한 재원은 AI와 온통대전2.0 등 대전의 미래 경쟁력을 높이는 분야에 다시 투자하겠다.” ―대전도시철도 2호선 트램은 정상 추진이 가능한가. “민선 7기 때 트램 예비타당성조사 면제를 이끈 만큼 책임감을 갖고 추진해 온 사업이다. 취임 후 공정 상황을 다시 점검해 보니 당초 2028년 개통은 현실적으로 어렵다는 보고를 받았다. 이미 본선 14개 전 공구와 차량기지 공사가 진행되고 있다. 백지화가 아니라 안전하게 계획적으로 완성하느냐가 더 중요하다. 올해 하반기 사업계획이 확정되면 변경된 일정과 추진 계획을 투명하게 공개하겠다.” ―민선 7기에서 정책 결정 과정에 숙의를 도입했다. 과감했지만 정책 결정 속도가 늦고 책임자가 불분명했다는 지적도 있었다. “민선 7기 월평공원 민간특례사업에 숙의 과정을 도입했다. 진통은 있었지만 결과는 합리적이었고 시민들이 결정을 수용했다. 시정에 현안이 발생하면 시민 숙의로 풀어야 할 문제들이 있다. 다만 정책 결정에서 시간이 걸리고 집행이 늦어지면서 조직에 부담을 줄 수 있다. 민선 9기에서도 숙의과정을 적용할 방침이다. 공론화가 필요한 사업을 선정해 행정 집행 타이밍을 놓치지 않도록 결과를 도출해 내려고 한다. 정책 결정에서 숙의는 민주주의의 기본 원리이고 시민 주권을 구현하는 제도적 장치이다.” ―대전·충남 행정통합은 추진되나. 졸속 통합 논란이 일면서 대전시민은 통합에 대한 반감이 큰데. “저는 오래전부터 메가시티의 필요성을 꾸준히 말씀드려 왔다. 행정통합도 결국 충청 메가시티를 실현하는 하나의 과정이라고 생각한다. 수도권 일극체제가 갈수록 심화하는 상황에서 충청권이 하나의 생활·경제권으로 힘을 모아야 지역의 경쟁력을 높일 수 있고, 대한민국의 새로운 성장동력을 만들어 낼 수 있다. 앞으로 광역교통망을 확충하고, 첨단산업과 국가전략사업을 함께 육성하면서 충청권 전체의 경쟁력을 높여야 한다고 본다. 다만 행정통합은 지역의 미래를 결정하는 큰 과제인 만큼 충분한 사회적 공감대와 주민 의견 수렴이 무엇보다 중요하다. 시민들께 충분히 설명하는 과정이 선행돼야 한다.” ―민선 7기에 이어 다시 대전시를 이끌게 됐다. 어떤 시정으로 평가받고 싶나. “민선 9기를 한 문장으로 표현하면 ‘과학으로 미래를 열고, 민생으로 그 성과를 완성하는 시정‘이라고 말씀드리고 싶다. 대전은 반도체가 처음 시작된 도시이자, 한국과학기술원(KAIST), 나노종합기술원 등 대한민국 최고 수준의 연구개발 역량이 집적된 곳이다. 최근 국군사관학교 자운대 창설도 확정됐다. 대한민국의 새로운 성장동력은 이제 지역에서 나와야 한다. 그 중심에 대전이 있다고 생각한다. 어제(7월30일) 국무총리한테 국가반도체종합연구소를 대전에 구축해야 한다고 건의했다. 과학기술의 성과가 시민의 행복으로 이어지는 도시, 그것이 제가 만들어 가고 싶은 대전의 미래다.”

가상자산의 겨울이 길어지고 있다. 지난해 10월 사상 최고가를 기록했던 대장주 비트코인은 가파른 하락세 이후 장기 침체기에 빠지며 투자자들의 인내심을 시험하고 있다. 시장의 부진은 올해 상반기 반도체와 인공지능(AI) 테마를 필두로 역대급 상승장을 누린 증시 열기와 대조돼 더 도드라진다. 하반기 전망을 놓고 시장에선 낙관론과 비관론이 교차하는 가운데 투자자들의 불안도 점점 커지는 분위기다. ◆반 토막 난 가격… 투자 매력도 ‘뚝’ 2일 글로벌 금융정보 플랫폼 인베스팅닷컴에 따르면 비트코인 가격은 올해 초 대비 약 28% 하락했다. 주요 알트코인인 이더리움과 리플(XRP)은 각각 -37%, -42%로 더 큰 하락폭을 기록했다. 가격이 폭락하자 전체 암호화폐 시장의 덩치도 쪼그라들었다. 코인게코에 따르면 지난해 10월 4조3000억달러대까지 치솟았던 전 세계 암호화폐 시가총액은 현재 2조달러대 초반으로 축소됐다. 비트코인의 경우 최근 가격이 6만달러 초중반대에서 등락 중이다. 지난해 10월 기록한 사상 최고치인 12만6272달러와 비교하면 반 토막 수준이다. 고점을 찍은 후 급격한 조정기에 돌입한 비트코인은 지난 5월 다시 8만달러선을 회복하는 등 몇 차례 반등을 시도했지만 뚜렷한 반전 모멘텀을 찾지 못한 채 약세 흐름을 이어가고 있다. 시장을 지탱했던 기관 자금의 유출 현상도 뚜렷했다. 미국 증시에 상장된 12개 비트코인 현물 상장지수펀드(ETF)에선 상반기에만 54억달러가 순유출됐다. 비트코인 시장의 침체가 길어진 건 다양한 악재가 겹친 결과다. 우선 AI와 반도체 산업 호황에 따라 가상자산 투자자금이 대거 증시로 옮겨간 영향이 컸다는 게 전문가들의 공통적인 진단이다. 미국발 요인들도 복합적으로 작용했다. 올해 초 미·중 무역 긴장과 미국 관세 정책의 불확실성 등으로 위험자산 자금 이탈이 발생했다. 여기에 미국과 이란 전쟁이 발발하면서 인플레이션 우려가 커지는 가운데 미 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 인상 가능성이 커지자 위험자산은 투자자들로부터 점점 더 외면을 받게 됐다. 세계 최대 비트코인 보유 기업인 스트래티지(옛 마이크로스트래티지)마저 올해 처음으로 보유 물량 일부를 두 차례에 걸쳐 매도한 것도 가상자산 투자 심리를 한층 더 얼어붙게 했다. 황석진 동국대 교수(정보보호대학원)는 “올해 시장 침체의 가장 주요한 원인은 가상자산 시장에 있던 자금들이 증시로 몰린 것”이라며 “가상자산 시장을 움직이는 핵심 요인인 기관 투자자들의 자금이 미국 현물 ETF 등으로 유입돼야 비트코인 가격이 상승할 수 있다”고 짚었다. ◆엇갈리는 하반기 전망 길어지는 시장 침체 속에 하반기 가격 전망은 엇갈린다. 미국 투자은행(IB) 번스타인은 연말 비트코인 목표가를 15만달러(약 2억3000만원)로 유지했다. JP모건은 예상치로 17만달러, 펀드스트랫은 20만∼25만달러를 내놓았다. 스탠다드차타드(SC) 역시 최근 보고서를 내고 비트코인이 연말 10만달러에 도달할 수 있다는 기존 전망을 바꾸지 않았다. 낙관론의 핵심은 ‘이번 하락장은 과거와 다르다’는 것이다. 과거와 달리 개인 투기 수요가 아닌 기관·제도권 자금이 시장을 받치고 있는 만큼 조정은 있어도 붕괴로 이어지지 않으며, ETF 자금 재유입과 규제 명확화가 맞물리면 상승 여력이 열려 있다는 게 이들의 공통된 시각이다 반면 글로벌 가상자산 거래소 비트파이넥스는 최근 발표한 보고서에서 비트코인 현물시장에서 투자자 이탈이 지속할 경우 비트코인 가격이 올해 말 4만달러대까지 급락할 수 있다고 봤다. 미국의 울프리서치도 10월말 4만달러선까지 가격이 추가 하락할 가능성을 경고했다. 일부 비관론자들은 가상자산에 대한 시장 수요 자체가 줄어들고 있다고 분석하며 가상자산의 어두운 터널이 더 길어질 것이란 주장도 제기한다. 김동환 원더프레임 대표는 “시장에선 대체로 올해 연말 기준 10만달러 수준의 가격이 형성될 것으로 보는 분위기”라면서 “다만 누구도 자신의 전망이 맞을 거라고 확신하지 못하는 만큼, 지금은 시장 상황을 넘겨짚기보다는 변수에 대응해야 하는 시기”라고 말했다. ◆미 금리·클래리티법 등 변수 하반기 시장의 방향성을 결정할 주요 변수는 역시 미국이다. 우선 미국의 금리 방향이 중요하다. 미 연준의 기준금리 인상이 현실화할 경우 이자가 없는 가상자산에 대한 투자 매력은 더 떨어질 수밖에 없어서다. 오는 11월 치러지는 미국의 중간선거 결과도 시장이 주목하는 분기점이다. 가상자산 정책에 공을 들였던 도널드 트럼프 정부와 공화당의 정치적 입지에 따라 시장 자체가 크게 출렁일 수 있다는 분석이 나온다. 양현경 iM증권 연구원은 “트럼프 행정부의 친가상자산 정책은 지난해 비트코인 가격 상승에 정책 프리미엄을 제공했으나, 올해 중간선거를 앞둔 레임덕 우려는 해당 프리미엄을 축소시키는 요인으로 작용할 수 있다”며 “하원 권력이 민주당으로 이동할 경우 비트코인의 전략비축 기대 약화 등 가상자산의 하방 압력으로 작용할 가능성이 있다”고 설명했다. 시장에서 분위기 반전을 위해 가장 기대를 거는 변수는 가상자산 시장구조 법안인 ‘클래리티법(CLARITY Act)’ 통과다. 민주당이 트럼프 대통령 등 공직자들의 윤리조항과 관련해 반발하면서 법안 통과 시점은 안갯속이다. 미 상원이 장기 여름 휴회에 들어가는 만큼, 오는 7일 전까지 통과되지 않으면 중간선거 일정 등으로 올해 안에 법안 처리가 될 수 있을지 불투명하다. 김동환 대표는 “미 연준이 금리를 인상하고 클래리티 법안이 통과되지 못하면 뚜렷한 상승 모멘텀이 없는 상황에서 비트코인의 겨울이 길어질 수 있다”며 “특히 미국과 이란의 전쟁이 끝나지 않아 금리가 계속 인상되는 등 악재가 겹친다면 비트코인 가격이 5만달러는 물론 이론적으로는 4만2000달러까지 내려가도 이상하지 않은 상황”이라고 짚었다. 다만 김 대표는 “실제적 가치가 있고, 이미 많은 투자금이 들어와 있는 비트코인이 사라질 가능성은 작다”며 “사이클을 봤을 땐 지금 가격대라면 분할 매수를 통해 투자해볼 만한 수준인 것은 맞다”고 조언했다.

가상자산 2단계법으로 불리는 디지털자산기본법 제정 논의가 1년 넘게 공전하고 있다. 당정이 연내 제정을 목표로 드라이브를 걸고 있지만, 핵심 쟁점마다 당국과 업계의 시각차가 뚜렷해 하반기 국회 통과를 장담하기 어려운 상황이다. 2일 금융당국과 정치권에 따르면 더불어민주당과 금융위원회는 9월 정기국회를 기점으로 법안 논의를 본격화할 계획이다. 여당은 이달 전당대회를 마친 뒤 정책위원회가 구성되는 대로 디지털자산 태스크포스(TF)를 재가동할 방침이다. 앞서 금융위도 이달 대통령 업무보고에서 연내 디지털자산법을 마련하겠다고 보고했고, 이어진 당정 간담회에서도 입법 추진 의지를 재확인했다. 하지만 당정 협의 과정에서 주요 사안마다 이해관계가 첨예하게 대립하며 합의안 도출에 난항을 겪고 있는 것으로 전해진다. 가장 큰 걸림돌은 원화 기반 스테이블코인의 발행 주체 설정이다. 금융당국과 한국은행은 금융안정과 자금세탁방지 체계가 검증된 은행이 과반지분(50%+1주)을 갖는 컨소시엄 형태를 우선 허용해야 한다는 입장이다. 금융당국 관계자는 “새로운 지급결제 수단의 안정성과 이용자 보호를 확보하려면 엄격한 감독을 받는 은행 중심의 규율 체계가 필수적이다”고 설명했다. 반면 가상자산 업계와 핀테크 기업들은 비은행 사업자의 진입을 제약할 경우 산업 혁신과 글로벌 경쟁력이 떨어질 수 있다고 맞서고 있다. 가상자산 거래소의 대주주 지분 제한 문제 역시 핵심 쟁점이다. 당정은 거래소가 인가제로 전환됨에 따라 지배구조 투명성을 확보해야 한다며 대주주 지분율 상한을 15~20% 수준으로 제한하는 방안을 검토 중이다. 한 가상자산거래소 관계자는 “엄격한 지분 제한은 민간 투자를 위축시킬 우려가 있는 만큼 현장 상황을 고려한 유연한 제도적 보완이 필요하다”고 말했다. 법인의 가상자산 투자 허용 문제도 주요 현안으로 얽혀 있다. 당국은 기업이 자기자본의 10% 한도 내에서 가상자산에 투자할 수 있도록 허용하는 방안을 검토 중이다. 무분별한 투자를 막기 위해 이사회 산하에 투자심의위원회를 설치하고, 국내 주요 거래소의 시가총액 상위 20개 종목으로 투자 대상을 한정하는 등 깐깐한 내부통제 기준도 함께 논의되고 있다. 관건은 가이드라인의 발표 시점이다. 김성진 금융위 가상자산과장은 지난달 23일 국회에서 “발표 시점은 2단계 입법과 연계된 사항이 많아 내부 및 관계기관과 조율 중”이라고 밝혔다. 기본법 제정이 지연될수록 법인의 시장 진입 시기 역시 순연될 수밖에 없는 구조인 셈이다.

미국의 상·하원 의원, 주지사 등을 뽑는 11월 미국 중간선거를 3개월 앞두고 데이터센터가 선거의 쟁점이 되고 있다. 인공지능(AI) 시대를 뒷받침하는 주요 인프라인 데이터센터가 미국 곳곳에서 건설되고 있거나 건설 계획 중인데, 이와 관련된 갑론을박이 환경·일자리·주민 재산권 문제 등과 얽히며 주요 선거 쟁점으로 부상한 것이다. 데이터센터 건설에 가장 먼저 선명한 ‘반기’를 내걸어 이 흐름을 시작한 쪽은 미국민주사회주의자(DSA·Democratic Socialists of America)를 비롯한 민주당 내 진보 진영이다. 한국계인 프란체스카 홍 민주당 위스콘신 주하원의원(위스콘신 제 76구) 등 진보 후보들이 데이터센터 건설 반대를 주요 의제로 내걸고 있다. 하지만 이해관계는 단순하지 않다. 일자리 증가, 경제 부흥 등을 이유로 데이터센터를 찬성하던 정치인들도 주민들의 반대를 민감하게 받아들이면서 입장을 바꾸는 경우가 심심치 않게 보인다. 일각에선 일부 후보들이 내세우는 데이터센터 건설 전면 중단 등이 ‘포퓰리즘’이라고 공격한다. 공화당, 민주당 할 것 없이 각 지역에서 데이터센터 건설의 경제적 이점, 지역 주민들의 반발 등이 얽히며 데이터센터를 둘러싼 선거전이 복잡하게 전개되는 것이다. ◆캔자스 선거의 ‘핵’ 된 데이터센터 미 정치전문매체 폴리티코는 2일(현지시간) 데이터센터를 둘러싼 논쟁이 캔자스 주지사 선거의 최대 쟁점으로 떠올랐다고 보도했다. 미 중부 캔자스는 농업·에너지 중심의 대평원 지역이다. 캔자스주에는 현재 약 40개의 데이터센터가 운영되고 있으며, 추가 건설 계획도 다수 추진되고 있다. 하지만 투자 유치와 일자리 증가를 바라고 시작한 데이터센터 건설이 실제 건설 과정에서 재산권 침해, 소음 등의 문제로 주민 반발을 불러일으키면서 지역 정치가 복잡해지고 있는 것이다. 이 지역에선 공화당 주지사 후보로 같은 당 주 상원의장 타이 매스터슨에 도전장을 내민 사업가 필립 사네키가 30만 달러 이상을 들여 매스터슨을 공격하는 광고를 내보내고 있다. 매스터슨이 지난해 데이터센터 건설을 확대하고 개발업체에 20년간 세금 감면을 제공하는 법안에 찬성표를 던졌다는 이유에서다. 사네키는 매스터슨이 빅테크 기업의 이해관계를 대변하고 있다고 비판한다. 그는 데이터센터 건설 자체를 반대하진 않지만, 5년의 건설 유예를 주장하고 있으며 주민들의 재산권을 더 보호하는 방식으로 데이터센터 건설이 이뤄져야 한다고 주장한다. 역시 주지사 선거에 나선 민주당의 신디 홀셔 주 상원의원은 데이터센터 건설 확대 법안에 지난해 찬성했지만, 현재는 데이터센터 건설을 일시 중단하는 유예 입장으로 돌아섰다. 이 입장은 풀뿌리 민주당 지지층의 호응을 얻고 있지만, 경쟁 후보들은 홀셔가 선거를 앞두고 입장을 바꿨다고 공격하고 있다. 홀셔는 과거 찬성표를 던진 것에 대해 “후회한다”며 지금의 입장은 각 지역을 돌고 타운홀미팅을 통해 주민들의 목소리를 듣고 내린 결론이라고 설명했다. 폴리티코는 캔자스 주지사 선거가 “데이터센터 정치가 얼마나 복잡하고 분열적인 이슈가 되었는지”를 보여준다고 분석했다. 토피카를 비롯한 일부 캔자스주 지역 당국은 사업의 영향을 검토하고 규제 방안을 마련할 시간을 확보하기 위해 1년간 신규 데이터센터 건설을 중단하는 모라토리엄을 시행하기도 했다. ◆민주당 내에서도 진보·중도 대립 캔자스주처럼 공화당과 민주당 할 것 없이 데이터센터 건설에 부정적인 후보가 늘어나는 지역도 있지만, 데이터센터 건설을 가장 선명하게 비판하고 선거의 핵심 쟁점으로 가져온 정치 진영은 역시 민주당 내 민주사회주의진영이다. 선명한 진보적 색채를 배경으로 이번 선거에서 영향력을 확산하고 있는 민주사회주의진영은 데이터센터 건설 반대를 일찌감치 공약으로 내걸었다. 그 중에서도 전국적으로 주목받고 있는 인사가 위스콘신주의 민주당 주지사 후보 경선에 나선 프란체스카 홍 위스콘신 주하원의원이다. 그는 최근 주요 여론조사에서 같은 당의 선두를 달리고 있다. 그가 지난 1월 발표한 ‘컨트롤-알트-딜리트(Control-Alt-Delete)’ AI 정책은 새로운 데이터센터 건설을 일시 중단하는 것을 골자로 한다. 홍은 경제·국제 전문지 세마포 인터뷰에서 선거운동을 하다 만난 시골 지역 유권자들이 전국적으로 빠르게 늘어나는 AI 데이터센터 건설을 막을 방법이 없느냐고 물어왔기 때문에 이 문제를 주요 의제로 떠올리게 됐다고 밝혔다. 미시간에서도 진보 후보들이 데이터센터 규제 이슈를 선점했다. 미시간주 제7구 하원의원 선거 민주당 예비경선에 출마한 윌 로런스 선라이즈무브먼트 대표는 6월 첫 TV 광고에서 푸른 들판이 갈색으로 변하는 장면을 보여주며 데이터센터 건설 반대를 핵심 공약으로 내세웠다. 로런스가 데이터센터 건설을 반대하는 이유는 환경 문제 때문만은 아니다. 그는 늘어나는 전기세는 주민들이 부담하고 이익은 빅테크 기업들이 본다고 주장했다. 로런스는 같은 미시간주의 현 민주당 주지사인 그레천 휘트머 주지사가 데이터센터 건설을 추진하는 것을 강력 비난하기도 했다. 휘트머 주지사는 중도 성향으로, 차기 민주당 대선 주자 중 한 명으로도 꼽히며 실용적 성향이다. 휘트머 주지사는 최근 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)와 함께 미시간 앤아버 서쪽 살린타운십에 들어설 160억달러 규모의 오픈AI·오라클 데이터센터 착공식에 참석했는데, 로런스는 이와 관련 “민주당 지지층의 분노가 소셜미디어에서 엄청났다”고 말했다. 실제 주정부를 운영하는 휘트머 주지사가 데이터센터 유치에 나선 것처럼, 민주당 중도파 후보들은 지역경제와 일자리 등 현실적인 이유를 들어 민주사회주의 진영보다 신중한 태도를 보인다. 홍과 경쟁하는 데이비드 크롤리 밀워키 카운티 행정책임자는 후보 토론회에서 홍이 주장하는 주 전역의 데이터센터 건설 중단은 이를 원하는 지역사회까지 기회를 빼앗는 것이라며 “이 문제는 매우 복합적이지만, 어떤 사람들은 정치를 가능한 한 흑백논리로 만들고 싶어한다”고 비판했다. 홍과 같은 매디슨 지역을 정치적 기반으로 하는 켈다 로이스 민주당 소속 위스콘신주 상원의원도 홍의 데이터센터 모라토리엄 법안에는 공동발의자가 9명인 반면, 별도의 데이터센터 규제 법안에는 49명이 참여했다며 홍의 정책 실현 가능성에 의문을 제기했다.

경남 양산에서 낮 최고기온이 42.5도를 기록하는 등 전국적으로 전례 없는 폭염이 이어지고 있다. 한국뿐 아니라 세계 곳곳이 이상기후로 몸살을 앓는 가운데, 세계보건기구(WHO)는 폭염 대응 수칙을 제시했다. WHO는 2일(현지시간) 발표한 폭염 대응 지침에서 열사병 등 건강 피해를 줄이기 위한 실천 방안을 소개했다. 우선 집을 시원하게 유지하려면 낮 동안에는 창문을 닫고 커튼이나 블라인드로 직사광선을 차단해야 한다고 권고했다. 창문은 외부 기온이 내려가는 밤에 여는 것이 바람직하다고 설명했다. 또 선풍기는 주변 온도이 40도 미만일 때만 사용하라고 강조했다. 선풍기 바람은 땀 증발을 촉진해 몸을 식혀주는데, 기온이 피부 온도를 넘으면 뜨거운 바람을 쐬게 되어 오히려 체온을 높일 수 있기 때문이다. 에어컨을 사용할 경우에는 온도를 27도로 설정한 뒤 선풍기를 함께 사용하는 방식을 권장했다. 이렇게 하면 실내가 실제보다 약 4도 더 시원하게 느껴질 수 있고, 냉방 비용도 줄일 수 있다고 WHO는 전했다. 폭염 시에는 가볍고 통풍이 잘되는 옷과 침구를 사용하는 것이 좋다. 시원한 물로 샤워를 하고, 물에 적신 천이나 젖은 옷, 스프레이 등으로 피부를 식히는 것도 체온을 낮추는 데 도움이 된다. 수분 섭취도 중요하다. WHO는 시간당 물 한 컵씩 마시고, 하루 최소 2∼3리터의 수분을 섭취할 것을 권고했다. 이 밖에도 가장 더운 시간대에는 외출과 격렬한 신체 활동을 피하고, 외출할 경우에는 그늘에 머물며 모자나 양산을 사용하고 자외선 차단제를 바를 것을 당부했다. WHO에 따르면 2000∼2019년 전 세계에서 폭염과 관련해 매년 약 48만9000명이 사망했다. WHO는 “열사병은 치사율이 높은 응급 의료 상황”이라며 “열이 초래하는 건강 위험을 인식하고 정책적으로 관리해야 생명을 구할 수 있다”고 밝혔다.

“과거 서울이 해외 미술을 소개받는 시장이었다면, 이제는 세계 미술계와 한국 미술이 만나 새로운 가치를 만드는 플랫폼으로 변하고 있습니다.” 이성훈 한국화랑협회장은 2일 세계일보와의 인터뷰에서 한국 미술시장의 변화를 이같이 진단했다. 키아프와 프리즈 서울이 주요 국제 행사로 자리 잡고 해외 갤러리와 미술기관의 국내 활동이 늘면서, 서울이 해외 미술을 소비하는 시장을 넘어 한국 작가를 세계무대와 연결하는 거점으로 바뀌고 있다는 것이다. 그는 이 같은 변화가 단기간에 만들어진 것은 아니라고 봤다. 수준 높은 작가층과 화랑, 미술기관, 컬렉터 문화가 오랜 시간 함께 성장했고, 그 위에 국제 아트페어의 성장과 해외 기관의 진출이 더해졌다는 설명이다. 서울이 국제 미술도시로 성장한 데에는 키아프와 프리즈 서울 같은 대형 행사뿐 아니라 한국 작가를 꾸준히 발굴하고 소개해온 화랑과 미술기관, 작품을 소장해온 컬렉터층의 역할도 컸다고 봤다. 이 회장은 “서울에 모인 국제적인 관심이 한국 작가의 해외 전시와 미술관 소장, 해외 갤러리와의 장기 협업으로 이어져야 한다”고 말했다. 한국화랑협회가 주최하는 키아프 서울도 한국 작가를 국제무대에 소개하는 역할을 강화한다. 9월 열리는 키아프 서울 2026 특별전은 국내 작가를 중심으로 구성해 한국 현대미술의 저력과 다양성을 조명할 예정이다. 그는 키아프가 단순한 거래 행사를 넘어 신진부터 중견, 원로까지 여러 세대의 작가를 세계 미술계와 연결하는 플랫폼이 돼야 한다고 강조했다. ◆투자 열풍 지나…“작가를 오래 지지하려는 구매 회복” 국내 미술시장은 급격한 호황과 조정기를 거쳐 최근 경매 낙찰총액과 고가 작품 거래가 늘며 반등 조짐을 보이고 있다. 2021년 호황은 팬데믹 이후 미술에 대한 관심 확대와 주식·부동산 등 자산시장 팽창, 풍부한 유동성이 맞물린 결과였다. 새로운 컬렉터가 유입된 것은 긍정적이었지만 작품의 예술적 가치보다 단기간의 가격 상승과 투자성이 앞서는 현상도 나타났다. 반면 지금은 작가의 독창적인 작업 세계와 미술사적 가치, 장기적인 소장가치를 따지는 컬렉터가 늘고 있다. 이 회장은 “화랑 현장에서도 단기적인 가격 상승보다 작가의 성장 가능성을 살피고 한 작가를 오랫동안 지지하려는 문의와 구매가 점차 회복되고 있다”고 말했다. 작품을 투자상품이 아닌 문화적 자산으로 보고 작가의 성장을 함께하는 컬렉팅 문화가 자리 잡고 있다는 설명이다. 최근 국내 경매에서 100억원대 낙찰작이 등장한 데 대해서는 한국 미술시장의 구매력과 위상이 높아졌음을 보여주는 상징적인 사례로 평가했다. 다만 일부 초고가 거래만으로 시장 전체의 회복을 판단해서는 안 된다고 선을 그었다. 경매에서 거액의 낙찰이 나오는 것과 함께, 화랑 중심의 1차 시장에서 신진·중견 작가를 포함한 다양한 가격대의 작품이 꾸준히 거래되고 컬렉터가 한 작가를 장기간 지지하는 흐름이 확산돼야 시장의 기반이 건강해진다는 것이다. 이 같은 변화는 한국 작가에 대한 재평가로 이어지고 있다. 지난해 국내 경매 최고가 상위 10점 가운데 7점이 한국 작가의 작품이었고, 작가별 낙찰총액에서도 김환기와 이우환 등이 상위권을 차지했다. 이 회장은 “국내 컬렉터들이 한국 작가의 독보적인 작업 세계와 미술사적 가치를 재평가하며 소장하려는 움직임이 커지고 있다”고 말했다. 일부 거장의 가격 상승에 머물지 않고 신진과 중견, 원로 작가가 함께 성장하려면 화랑이 새로운 작가를 꾸준히 발굴하고 컬렉터가 이들의 작업을 장기적으로 지지해야 한다고도 강조했다. ◆단색화서 신진·미디어아트까지…넓어지는 K아트 한국 작가들의 해외 성과도 특정 세대와 장르를 넘어 확대되고 있다. 하종현·박서보 등 단색화 거장들이 한국 현대미술의 위상을 높였고, 이배 등 중견 작가도 해외 주요 아트페어와 전시, 경매에서 성과를 이어가고 있다. 최근에는 홍영인·이목하·김선우 등 젊은 작가들도 국내외에서 주목받고 있다. 이목하는 ‘포브스코리아 30세 미만 30인’에 선정되는 등 존재감을 넓혔다. 한국 미술에 대한 관심이 단색화나 일부 유명 작가에 한정되지 않고 동시대 작가로 확장되고 있다는 게 이 회장의 평가다. 장르도 다양해졌다. 회화뿐 아니라 설치와 영상, 미디어아트 분야 작가들이 국제무대에서 성과를 내고 있다. 김아영은 미디어아트 분야의 권위 있는 상인 아르스 일렉트로니카 골든 니카를 수상하며 국제적인 주목을 받았다. 해외 진출 경로 역시 아트페어 참가와 경매 낙찰을 넘어 해외 갤러리와의 장기 협업, 미술관 전시와 소장, 국제 비평과 연구 플랫폼을 통한 소개 등으로 다양해지고 있다. 이 회장은 아트페어 완판이나 고가 낙찰도 의미가 있지만, 전시와 소장, 현지 갤러리와의 협업, 비평적 평가가 함께 쌓여야 작가의 국제적 위상이 안정적으로 자리 잡을 수 있다고 봤다. 국내 컬렉터층의 성장도 해외 진출을 뒷받침하는 기반이다. 국내에서 먼저 작가의 작품을 꾸준히 소장하고 화랑이 장기적으로 지원해야 해외 갤러리나 미술기관과의 협업도 일회성에 그치지 않을 수 있다는 것이다. 해외에서 얻은 관심이 다시 국내 전시와 연구, 새로운 컬렉터 유입으로 이어지는 선순환도 필요하다고 강조했다. ◆미술진흥법부터 기업 후원까지…K아트 지속 성장의 조건 이 회장은 한국 미술시장의 경쟁력으로 두터운 관람층과 젊은 세대의 높은 문화예술 참여도를 꼽았다. 다만 관람객 증가가 곧바로 시장 성장으로 이어지는 것은 아니라고 했다. 그는 “전시에서 생긴 관심이 작품 소장으로 이어지는 선순환을 만들어야 한다”며 “미술관은 관람층을 넓히고 화랑은 작가와 작품에 대한 깊이 있는 정보를 제공하며 컬렉터와 장기적인 관계를 구축해야 한다”고 말했다. 그는 젊은 관람층이 미술시장에 진입할 수 있도록 작품과 작가에 대한 정보를 충분히 제공하는 것도 중요하다고 봤다. 관람 경험이 축적되고 자신의 취향이 형성돼야 첫 작품 구매로 이어질 수 있으며, 이 과정에서 미술관과 화랑이 서로 다른 역할을 해야 한다는 것이다. 한국 미술시장이 지속적으로 성장하려면 제도적 기반도 뒷받침돼야 한다. 이 회장은 미술진흥법 제정으로 미술 생태계를 지원할 토대가 마련된 점은 긍정적으로 평가했지만 “작가와 화랑, 미술기관이 현장에서 체감할 수 있는 지원으로 이어지려면 구체적인 실행 방안과 지속적인 보완이 필요하다”고 강조했다. 이어 “K아트가 지속적으로 성장하기 위해서는 단기적인 시장 성과나 K컬처의 흐름에 기대기보다 건강하고 지속 가능한 미술시장 구조를 만드는 것이 중요하다”고 말했다. 이를 위해 정부와 기업, 미술계가 각자의 역할을 해야 한다고 강조했다. 그는 “정부는 작가의 창작 환경과 시장 기반을 마련하고, 기업은 문화예술 후원을 통해 예술적 가치를 확장하며, 미술계는 국제 교류를 확대하고 작가와 시장이 함께 성장할 수 있는 환경을 만들어가야 한다”고 말했다. 정부는 작가와 화랑, 미술기관이 장기적으로 활동할 수 있는 기반을 마련하고, 기업은 일회성 후원을 넘어 작가와 전시를 지속적으로 지원해야 한다는 설명이다. 미술계에는 해외 미술관과 갤러리, 비평가, 컬렉터와의 관계를 넓혀 한국 작가의 해외 활동이 전시와 소장, 장기 협업으로 이어지도록 하는 역할을 주문했다. 이 회장은 “서울에 모인 국제적인 관심이 한국 작가의 해외 전시와 미술관 소장, 해외 갤러리와의 장기 협업으로 이어져야 한다”며 “이런 선순환이 자리 잡아야 서울도 행사가 열리는 도시를 넘어 세계 미술계와 한국 미술이 함께 새로운 가치를 만드는 플랫폼으로 성장할 수 있다”고 말했다.