한국축구는 아시아 무대에서는 호랑이로 군림하지만 월드컵에서는 늘 약체로 분류된다. 축구통계 전문 디애널리스트가 지난 6월 슈퍼컴퓨터 시뮬레이션 결과 대표팀 우승 확률을 0.35%로 전망했다. 이는 32개 참가국 중 20번째 수준이다. 월드컵 본선에서 H조에 속한 우리 대표팀(FIFA랭킹 28위)은 차례로 우루과이(13위·11월24일 오후 10시), 가나(60위·28일 오후 10시), 포르투갈(9위·12월3일 오전 0시)과 만난다. 이들 중 만만한 팀은 단 한 곳도 없다. 대표팀이 필승 상대로 보고 있는 가나는 우리 대표팀을 1승 제물로 여기는 상황이다. 대표팀이 조별리그를 넘어 16강 토너먼트에 진출할 경우 G조에서 경쟁을 뚫고 올라온 팀과 만나게 된다. G조에는 브라질(1위)과 세르비아(25), 스위스(16위), 카메룬(38위)이 속해 있다. 첩첩산중이란 뜻이다. 그렇다고 넘지 못할 산은 없다. 2002년 꿈같이 4강 진출을 이뤘던 것처럼, 지난 월드컵에서 강호 독일을 격파했던 것처럼, 이번 월드컵에서도 대표팀은 세계를 놀라게 하겠다는 각오다. 이번 대표팀은 ‘역대 가장 강력한 멤버’를 구축하게 될 것으로 전망된다. 그동안 월드컵과 달리 정예 멤버 대부분이 유럽리그 출신으로 꾸려질 수 있어서다. 손흥민(30·토트넘)과 황희찬(26·울버햄프턴), 이재성(30·마인츠), 정우영(23·프라이부르크), 김민재(26·나폴리) 등 공격부터 수비까지 빅리그 소속 선수들로 채울 수 있을 정도다. 여기에 팀 체제와 전술 일관성을 강조한 벤투 감독 축구 철학에 따라 4년여 동안 비슷한 대표팀 멤버가 동일한 전술과 포메이션으로 손발을 맞춰온 것도 강점으로 꼽힌다. 박문성 SBS 해설위원은 “잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕과 이탈리아 세리에A 주전 센터백으로 뛰는 선수를 갖고 월드컵에 나가 본 적이 없을 만큼 좋은 멤버로 대표팀이 구성됐다”며 “베스트 11 역시 오래전부터 사실상 정해지면서 선수 개개인이 전술을 정확하게 이해하고 있는 점도 긍정적”이라고 평가했다. 우리 대표팀이 가진 가장 강력한 무기는 손흥민을 필두로 한 공격력이다. 한준희 KBS 해설위원은 “손흥민은 지금이 절정”이라며 “같은 조에 속한 포르투갈 크리스티아누 호날두나 우루과이 수아레스, 에딘손 카바니는 모두 전성기가 지났고, 가나 대표팀에 합류한 이냐키 윌리엄스는 손흥민과 비교할 수준이 안 된다”고 평가했다. 이어 “그 어떤 팀도 우리 대표팀을 만날 때 손흥민을 경계하지 않을 수 없다”며 “손흥민이 공을 잡으면 상대는 두 명이 달려들 것이고, 손흥민 존재 때문에 상대가 라인을 끌어올리기에도 부담이 될 것”이라고 분석했다. 행운도 따랐다. 예정된 조별리그 3경기 모두 알 라이얀에 있는 에듀케이션시티 스타디움에서 치르기 때문이다. 구장이 바뀌지 않기 때문에 대표팀은 이동에 대한 체력적 부담을 줄일 수 있는 것은 물론 조별리그 기간 동안 숙소나 훈련장소를 바꾸지 않아도 되는 이점을 얻게 됐다. 풀어야 할 숙제도 있다. 남은 기간 동안 ‘플랜B’를 마련해야 한다. 벤투 감독은 최후방에서 소유한 볼을 최전방까지 연결해 공격을 전개하는 빌드업 축구를 펼친다. 하지만 상대 압박이 강력해 볼 배급이 원활하지 않을 경우 급격하게 무너지는 모습을 보여왔다. 지난달, 2022 EAFE E-1 챔피언십(동아시안컵) 최종전에서 대표팀은 전방압박을 구사하는 일본에 제대로 힘 한번 써보지 못하고 0-3 완패를 당했다. 당시 대표팀이 정예 멤버가 이니라고 하지만 일본 역시 J리거 중심으로 꾸려진 팀이었다. 월드컵에서 대표팀이 만날 상대 중 약팀이 없다는 점을 감안해야 한다. 잘할 수 있는 것이 통하지 않았을 때 재빠르게 허를 찌를 수 있는 무언가를 내놓지 않으면 지난 일본전처럼 무기력하게 질 수 있다는 의미다. 한 위원은 “골키퍼 김승규(32·알 샤밥)와 수비형 미드필더 정우영(33·알 사드)을 거치는 최후방 빌드업에 있어 볼 간수와 탈압박이 불안해 보인다”며 “상대팀들도 이 지점을 노리고 압박이 들어올 것이 분명한 만큼 본선에서 이를 제대로 대처해야 한다”고 강조했다. 이어 “다른 미드필더와 풀백 움직임도 상대 압박 상황에서 중요하다”며 “벤투 감독 전술과 용병술이 월드컵 본선에서 유연하고 실속있는 방향으로 그때그때 잘 작동하길 바란다”고 조언했다. ◆최근 5경기 무실점… 그물망 수비 강점 한국의 첫 경기 상대인 우루과이는 본선을 100일 안쪽으로 남겨놓은 현시점에서 H조에서 가장 안정된 전력을 보여주는 팀이다. 월드컵 남미지역 예선에서 다소 들쑥날쑥한 모습을 보였지만 예선 중반 부임한 디에고 알론소 감독 체제가 이제 완벽하게 자리 잡았다는 평가다. 최근 펼친 3번 친선경기 결과도 인상적이다. 북중미 최강자인 멕시코에 3-0 완승을 거뒀고, 파나마에도 5-0 대승을 기록했다. 여기에 미국과 0-0 무승부 포함 3경기 모두 무실점으로 월드컵 예선 막바지 두번의 무실점 경기를 포함해 무려 5경기째 점수를 내주지 않았다. 우루과이는 전통적으로 남미에서 가장 실리적인 축구를 펼치는 팀으로 꼽혀왔다. 호세 히메네스(27·AT 마드리드), 루이스 아라우호(23 ·FC바르셀로나) 등 세계적인 수비수들이 이끄는 수비라인이 월드컵 본선이 가까워져 올수록 본래의 탄탄한 모습을 되찾는 모양새다. 공격진은 오랫동안 에이스 역할을 해왔던 루이스 수아레스(35 ·나시오날)가 노쇠화로 주춤한 가운데 또 다른 베테랑 에딘손 카바니(맨체스터 유나이티드)가 여전히 굳건히 지키고 있다. 카바니는 멕시코전에서 멀티골, 파나마전에서도 멀티골 등 최근 3번 평가전에서 무려 4골을 터뜨리고 있는 중이다. 다만, 카바니도 나이가 35세에 달하는 노장인 데다 소속팀 맨체스터 유나이티드에서 입지도 불투명해 11월 최상 컨디션으로 경기에 나설 수 있을지는 미지수다. 대신 ‘신성’ 다르윈 누녜스(23)가 급격히 떠오르는 중이다. 2021~2022시즌 포르투갈리그를 폭격한 뒤 2022~2023시즌을 앞두고 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 리버풀에 7500만유로(약 1000억원)라는 거액 이적료로 합류한 누녜스는 풀럼과 EPL 데뷔전에서 1골1도움을 기록하며 자신의 능력을 유감없이 발휘했다. 월드컵 본선이 한창 유럽리그 시즌이 진행되는 중 열릴 예정이라 11월에는 누녜스가 우루과이 공격 중심이 될 가능성이 크다. 한국으로서도 187㎝의 큰 키에 빠른 스피드, 활동량까지 갖춘 누녜스의 활약상을 지속해서 체크해야만 하게 됐다. ◆귀화선수들 속속 국적 전환… 전력 ‘업’ 가나는 아프리카축구 전통 강호지만 이번 2022 카타르월드컵만큼은 전망이 어두웠다. 32개국 중 최약체로 분류하는 평가도 존재했을 정도. 지역예선에서 주전 노쇠화가 드러나며 힘겨운 경기들을 이어간 영향이다. 다만, 최종예선에서 나이지리아를 예상을 뒤엎고 꺾으며 본선에 진출해 저력만큼은 확실히 보여줬다. 본선 진출 이후 치른 경기들에서도 좋지 못한 모습을 지속해서 노출하는 중이다. 지난 6월 초 치른 2023 아프리카 네이션스컵 예선에서 약체 마다가스카르를 3-0으로 꺾었을 뿐 중앙아프리카공화국과 네이션스컵 예선과 일본에서 치른 기린컵 2경기 등은 승리를 거두지 못했다. 기린컵 일본전 1-4 대패를 포함해 최근 4경기 1승2무1패 부진이다. 여전히 공격력은 빈약하고, 수비는 불확실하다. 다만, 가나는 히든카드를 숨기고 있다. 바로 가나 혈통을 가진 이중국적 선수들의 귀화. 조추첨 이후 공격수 이냐키 윌리엄스(28·빌바오), 란스포드-예보아 쾨닉스되르퍼(21·함부르크), 중앙 수비수 모하메드 살리수(23·사우샘프턴), 슈테판 암브로시우스(24·함부르크), 파트리크 파이퍼(23·다름슈타트), 측면 수비수 타릭 램프티(22·브라이턴) 등이 가나로 국적 전환을 마쳤다. 본선에서 충분히 전력에 플러스 요인이 될 만한 선수들로 이들에 기존 주력인 미드필더 토마스 파티(29·아스널), 모하메드 쿠두스(22·아약스), 공격수 안드레 아예우(33·알 사드), 조던 아예우(31·크리스털 팰리스) 등을 합치면 조 추첨 이전과는 전혀 다른 팀이 탄생한다. 관건은 귀화선수들이 얼마나 빠르게 가나 대표팀에 녹아들 수 있는가다. 본선이 100일도 남지 않은 상황에서 서로 다른 환경에서 축구를 해온 이들이 가나 대표팀에서 팀워크를 성공적으로 맞추지 못할 경우 오히려 전력이 더 후퇴할 여지도 충분하다. 그렇기에 한국으로서는 오는 9월 A매치 기간 동안 열릴 가나의 평가전 등을 주의 깊게 지켜볼 수밖에 없다. ◆세계적 스타 즐비… 경기력은 들쑥날쑥 포르투갈은 유럽축구팬이라면 익히 들어봤을 스타들이 즐비한 팀이다. 특히, 세계적인 슈퍼스타 크리스티아누 호날두(35·맨체스터 유나이티드)를 비롯해 공격형 미드필더 베르나르두 실바(28·맨체스터시티), 브루누 페르난데스(28·맨체스터 유나이티드), 곤잘루 게데스(26·울버햄프턴), 공격수 주앙 펠릭스(23·AT 마드리드) 등 공격자원 이름값이 쟁쟁하다. 다만, 페루난두 산투스 감독이 위험요소로 꼽혔다. 지나치게 수비적인 전술로 팀의 공격적 역량을 제대로 써먹지 못하고 있다는 것. 조 추첨 당시 독일, 스페인, 잉글랜드 등 우승 경쟁팀들과 달리 포르투갈이 ‘불안한 팀’이라는 평가를 받았던 이유다. 이 불안감은 본선 개막이 100일 안쪽으로 돌입한 현재도 100% 해소되지 않았다. 산투스 감독이 터키, 북마케도니아와 치른 월드컵 유럽지역예선 플레이오프를 기점으로 전술을 한층 더 공격적으로 바꾸는 등 변화하는 모습을 보였지만, 여전히 경기력이 들쑥날쑥하다. 지난 6월 치른 유럽축구연맹 네이션스리그(UNL) 4경기에서 스위스, 체코와 치른 홈경기는 각각 4-0, 2-0으로 시원한 승리를 거뒀지만, 스페인과 원정 라이벌전은 1-1로 비겼고, 스위스 원정에서는 0-1로 충격 패했다. 경기마다 기복이 극심했던 월드컵 지역예선 때 문제가 아직도 완전히 해소되지 못했다. 여기에 중대 변수까지 발생했다. 에이스 호날두가 유럽축구 여름 이적시장 동안 소속팀 맨체스터 유나이티드에 이적을 요청하며 갈등을 빚은 영향 속 팀 내 입지가 급격히 축소된 것. 당장 지난 6일 열린 브라이턴과 EPL 개막전에서 선발에 밀린 데다 후반 교체 투입돼서도 이렇다 할 모습을 보여주지 못했다. 팀의 구심점인 호날두가 소속팀에서 내홍을 거듭하며 컨디션을 끌어올리지 못할 경우 본선 경기력 전체에 영향을 미칠 가능성도 남아있다.

최근 유튜브에서는 ‘크로아티아 소방관들(Professional Croatian Firefighters)’이란 제목의 영상이 수십만회의 조회수를 기록하며 화제를 모았다. 대기실에 모인 소방관들이 2018 러시아월드컵 러시아와의 8강 승부차기를 숨죽이고 지켜봤다. 팽팽한 긴장감도 잠시, 비상벨이 울리자마자 브라운관에서 시선을 거두고 일사불란하게 출동 채비를 갖추는 모습은 세계인의 가슴을 뭉클하게 했다. 환희의 순간을 뒤로하고 불구덩이에서 본분을 다했던 그들의 마음이 닿았을까. 인구 400만명의 소국(小國) 크로아티아는 사상 첫 결승에 오르는 기염을 토하며 ‘작은 나라 큰 꿈’이라는 슬로건을 보란 듯이 이뤄냈다.축제는 끝났지만 월드컵이 남긴 여운은 식을 줄 모른다. 온 국민이 마음을 모아 기적을 만들어 낸 크로아티아처럼 변방의 ‘반란’이 줄을 이었기 때문이다. 브라질, 독일, 아르헨티나 등 축구강국 선수가 독식하던 골든볼(MVP)을 크로아티아 주장 루카 모드리치(33·레알 마드리드)가 가져간 건 ‘절대 강자’가 사라진 세계 축구판을 대변한다. 한준희 해설위원은 “현대 축구의 수비 전술이 눈에 띄게 발전했다. 결국 약팀이라도 역습이나 세트피스에서 승기를 잡을 수 있는 공산이 커졌다”고 분석했다.  4강전 잉글랜드와의 경기에서 결승골을 넣고 환호하는 마리오 만주키치(크로아티아)16강전 스페인과의 경기에서 승부차기 끝에 승리한 러시아 선수단의 모습.이번 대회에서 ‘선택과 집중’을 통한 짜릿한 명승부를 선사해 족적을 남긴 팀들은 어디일까. 걸출한 골잡이 데니스 체리셰프(28·비야레알)를 배출한 개최국 러시아를 빼놓을 수 없다. 러시아는 대회 직전 매긴 FIFA랭킹에서 ‘꼴찌(70위)’로 초장부터 망신살이 뻗쳤다. 엔트리 23명 중 21명을 국내파로 채워 경쟁력이 없다는 지적도 잇따랐다. 그러나 4골을 폭발시킨 미드필더 체리셰프를 필두로 ‘도핑 의혹’이 제기될 만큼 왕성한 활동량을 과시하며 일약 돌풍을 일으켰다. 특히 스페인과의 16강전에선 연장전 포함 146㎞를 뛰었다. 최전방 공격수를 제외하고 거의 중앙선을 넘어오지 않았지만, 탄탄한 지역 방어를 바탕으로 뒷문을 틀어막으면서 약팀의 생존법을 제대로 보여줬다는 평가다.2018 러시아 월드컵 F조 조별리그 3차전 한국과 독일의 경기. 손흥민이 골을 넣고 환호하고 있다.비록 목표인 16강 진출에는 실패했지만 세계 축구사에 길이 남을 승리를 거둔 신태용호도 빛났다. 17일 영국 매체 ‘스카이스포츠’는 러시아 월드컵 기억에 남는 장면 베스트 10에 한국의 독일전 승리를 꼽았다. 이 매체는 “독일이 한국전 0-2 패배로 월드컵 역사상 가장 당황스러운 역사를 썼다”고 촌평했다. 당시 한국은 2패로 16강 진출이 사실상 좌절된 데다 ‘세계 1위’ 독일을 맞는 이중고를 겪었다. 그러나 절치부심한 수비진이 독일의 파상 공세를 효과적으로 막아냈고, 마음이 급해진 독일의 빈틈을 노려 수비수 김영권(28·광저우 에버그란데), 공격수 손흥민(26·토트넘)의 연속골로 유종의 미를 거뒀다.이외에 아시아팀 중 유일하게 16강에 오른 일본은 특유의 ‘패스 축구’ 이점을 살려 영리한 경기운용을 했다. 이란과 아이슬란드 역시 조별리그에서 ‘슈퍼스타’ 크리스티아누 호날두(33·유벤투스)와 리오넬 메시(31·FC바르셀로나)가 버틴 포르투갈, 아르헨티나와 비기는 반전을 써내며 축구는 ‘팀플레이’라는 격언을 몸소 알렸다. 이번 대회에서 축구계에 또 하나의 명언을 추가한 카를로스 케이로스 이란 감독의 말이 압권이다. 그는 “슈퍼맨(절대 강자)은 만화에만 존재한다”며 위풍당당한 모습을 뽐냈다.안병수 기자 rap@segye.com

2018 러시아 월드컵에서 동화 같은 기적을 일궈낸 크로아티아 축구 국가대표팀이 16일(현지시간) 전 국민의 열띤 환영 속에 귀국했다.크로아티아 Hina 통신은 수도 자그레브 반 옐라치치 광장에 대표팀을 환영하기 위해 10만명이 모였다고 전했다. 17일(현지시간) 축구 국가대표팀을 환영하기 위해 자그레브에 모인 크로아티아 국민 [AP=연합뉴스]크로아티아 축구 대표팀은 15일 결승전에서 프랑스에 4대2로 패하며 아깝게 준우승에 그쳤지만, 매 경기 '원팀'의 투지로 전 세계 축구팬들에게 감동을 선사하며 프랑스 대표팀 못지않은 주목을 받았다.많은 시민이 이날은 일찍 일을 마치거나 아예 가게 문을 닫고 거리로 나왔다. 의사인 사냐 클라지치는 "우리 영웅들을 맞이하기 위해 오늘 하루 병원 문을 닫았다"고 AFP통신에 말했다.월드컵 준우승은 크로아티아 축구대표팀이 월드컵에서 올린 최고 성적이기도 하다. 주장인 루카 모드리치는 대회 최우수 선수로 선정돼 골든 볼을 수상했다.  2018 러시아 월드컵에서 최우수 선수로 선정된 루카 모드리치(오른쪽)가 16일(현지시간) 오후 자그레브 공항에 도착해 비행기에서 내리고 있다 [AFP=연합뉴스]크로아티아 공군은 선수단이 탄 비행기가 모스크바를 출발해 자그레브 공항에 도착할 때까지 에스코트하며 최고의 예우를 했다.공항에서 대표팀을 맞이한 시민들은 '챔피언'을 환호하며 준우승에 머문 팀을 격려했다.대표팀은 지붕이 없는 버스를 타고 반 옐라치치 광장까지 가면서 환영 나온 시민들에게 감사의 뜻을 전했다.

2018년 7월16일 모스크바 루즈니키스타디움에서 열린 프랑스와 크로아티아의 2018 러시아월드컵 결승전. 종료 휘슬이 울리자 푸른 유니폼을 입은 프랑스 선수들이 일제히 그라운드에 뛰어들며 환호성을 질렀다. 그런데 선수들의 얼굴이 유난히 앳되어 보였다. 20대 초중반, 심지어 10대 소년의 모습도 눈에 띄었다. 대회전부터 ‘황금세대’라 불리며 엄청난 기대를 받던 유럽축구계의 젊은 슈퍼스타들이었다. 다만, 기대만큼의 성과를 내지 못하고 시들어버렸던 여타 ‘황금세대’들과는 달리 이들은 단번에 정상에 올랐다. 이 순간 TV를 통해 우승 장면을 지켜보던 전 세계 축구팬들은 하나같이 비슷한 생각을 품기 시작했다. ‘혹시 우리가 지금 새로운 역사가 시작되는 순간을 목격하고 있는 게 아닐까.’아트사커의 부활… 환호하는 선수들 프랑스 대표팀이 15일(현지시간) 러시아 모스크바의 루즈니키스타디움에서 열린 2018 러시아월드컵 결승전에서 크로아티아를 4-2로 꺾고 20년 만에 통산 두 번째 우승을 차지한 뒤 환희의 도가니에 빠져 있다.모스크바=AFP연합뉴스이날 경기에서 프랑스는 예상과 달리 시작부터 강하게 밀어붙인 크로아티아에 주도권을 내줬으면서도 집중력 있는 역습을 보여주며 4-2로 승리했다. 전반 18분 크로아티아 마리오 만주키치(32·유벤투스)의 자책골과 28분 이반 페리시치(29·인터밀란)의 만회골로 1-1 균형이 맞춰진 상태에서 38분 페리시치가 내준 페널티킥을 앙투안 그리에즈만(27·AT마드리드)이 침착하게 성공시키며 승부가 기울었다.  크로아티아 대통령 “졌지만 잘 싸웠어요” 콜린다 그라바르키타로비치 크로아티아 대통령이 15일(현지시간) 러시아월드컵 결승전 경기가 끝난 뒤 최선을 다한 자국 선수들 한명 한명을 따뜻하게 안아주고 있다. ‘죽음의 조’로 손꼽히던 조별예선 D조에서 아르헨티나 등을 꺾고 당당히 조 1위를 차지한 크로아티아는 이어진 16강, 8강, 4강에서 매번 연장혈투를 벌여 체력이 거의 고갈된 상태로 결승에 나섰지만 프랑스를 상대로 끝까지 포기하지 않는 투혼의 경기를 펼쳐 전 세계 팬들에게 감동을 안겼다.모스크바=AFP연합뉴스프랑스는 후반 들어 두 골을 추가하며 완전히 달아났다. 후반 14분에 골문 앞 혼전 상황에서 폴 포그바(25·맨체스터 유나이티드)가 강한 왼발 슈팅으로 골을 뽑아냈다. 6분 뒤에는 킬리안 음바페(19·파리 생제르맹)가 오른발 슈팅으로 다시 한 번 크로아티아 골문을 갈랐다. 젊은 스타들의 파괴력이 빛나는 골들이었다. 크로아티아는 후반 24분 골키퍼 위고 로리스(32·토트넘)의 실수를 틈타 만주키치가 만회골을 넣으며 잠시 분위기를 탔지만 결국 여기까지였다. 역사적인 2018 러시아월드컵은 프랑스 ‘황금세대’의 재능이 크로아티아의 투혼을 상대로 완승을 거두며 마무리됐다.이날 우승으로 프랑스는 자국에서 열린 1998년 대회 우승 이후 20년 만에 정상을 탈환하는 기쁨을 누렸다. 또한 브라질(5회), 독일, 이탈리아(이상 4회), 아르헨티나, 우루과이(이상 2회)에 이어 역대 다섯 번째로 두 번 이상 우승한 나라가 됐다. 명실상부한 축구 명가 대열에 우뚝 올라선 것이다.환호하는 佛 축구팬들 15일(현지시간) 프랑스 남부 몽펠리에 광장에 몰려나온 시민들이 국기를 흔들며 월드컵 우승을 자축하고 있다. 결승 전날 최대 국경일인 대혁명 기념일(14일)과 맞물려 수십만명의 팬들이 거리로 쏟아져 나왔다. 몽펠리에=AFP연합뉴스더욱 무서운 것은 이들의 질주가 이제 시작에 불과하다는 점이다. 프랑스는 평균 연령 25.5세로 이번 대회에서 가장 어린 팀 중 하나다. 심지어 결승전에서 뛴 선발 멤버 11명 가운데 절반이 넘는 6명이 25세 이하 젊은 선수로 구성돼 있다. 월드컵 우승 경험까지 갖춘 슈퍼스타들의 팀이 10년 가까이 더 유지될 수 있다는 뜻이다. 어쩌면 펠레를 중심으로 1958~1970년 네 번의 월드컵 중 세 번을 우승했던 브라질에 버금가는 ‘슈퍼팀’의 탄생 순간일지도 모른다. 반면 동유럽 축구 사상 첫 우승에 도전했던 크로아티아는 끝내 프랑스의 벽을 넘지 못했다. 1998년 대회 4강전에서 1-2 역전패를 안겼던 설욕도 해내지 못했다. 그러나 4강까지 3경기 연속 연장 혈투를 벌이고도 결승에서 포기하지 않는 투혼을 보여줘 전 세계 축구팬들에게 아낌없는 박수갈채를 받았다.서필웅 기자 seoseo@segye.com

“누가 내 아들 놀렸어?” 왕년의 프랑스 핸드볼 스타였던 파이자 라마리(44)는 최근 뿔이 단단히 났다. 눈에 넣어도 안 아픈 축구 선수 아들을 짓궂은 팀 동료들이 놀려댄다는 걸 알았기 때문. 아들은 만화 캐릭터인 닌자 거북이와 웃는 모습이 닮아 ‘도나텔로’라는 별명으로 불렸다. 어머니는 행여 상처를 입을까 노심초사이지만, 정작 아직 미성년인 아들은 괜찮다며 ‘거북이 웃음’을 씨익 지어 보인다. 역시 축구 코치인 아버지에게 운동신경을 쏙 물려받은 그는 프랑스 축구의 ‘신성’ 킬리안 음바페(19·파리 생제르맹)다.네이마르(26), 다니엘 알베스(35) 등 팀 ‘선배’들에게 놀림감이 되기 일쑤이지만 그라운드에서만큼은 누구도 무시 못한다. 애초 그는 카메룬 출신 아버지를 둬 카메룬 축구협회로부터 끈질긴 ‘러브콜’을 받았다. 그러나 음바페의 선택은 프랑스 대표팀이었다. 더 좋은 팀에서 성과를 쌓고 싶다는 야망이 컸다. 이런 음바페는 2018 러시아월드컵에서 ‘제2의 펠레’로 올라서며 세계 축구계에 자신의 이름을 확실히 알렸다.16일 크로아티아와의 월드컵 결승전에서 음바페는 후반 20분 슈팅 방향을 완벽히 속이는 오른발 슈팅으로 골망을 갈라 경기에 쐐기를 박았다. 이로써 음바페는 펠레에 이어 60년 만에 월드컵 결승전에서 골을 넣은 10대 선수가 됐다. 이뿐만 아니다. 순간 침투 시 평균 속도가 시속 38㎞로 ‘인간 번개’ 우사인 볼트(자메이카)와 견줄 만해 ‘스피드’하면 뒤지지 않는 크로아티아도 속수무책이었다. 경기 뒤 펠레는 “음바페가 내 기록을 계속 따라오면 내가 축구화를 다시 신을 수도 있다”며 농담 섞인 축사를 전했다. 이번 대회 4골로 종횡무진 활약한 음바페는 신인상격인 ‘영 플레이어상’을 받았다.한편 대회 골든볼(MVP)은 크로아티아 주장 루카 모드리치(33·레알 마드리드)에게 돌아가 월드컵 우승팀에서 골든볼 수상자가 나오지 않는 전통이 20년째 이어졌다. 벨기에의 간판스타 에덴 아자르(첼시)가 2위인 ‘실버 볼’을, 프랑스의 앙투안 그리에즈만(아틀레티코 마드리드)이 3위인 ‘브론즈 볼’을 가져갔다. 골든부츠(득점왕)는 6골을 넣은 잉글랜드의 해리 케인(토트넘) 차지가 됐다.안병수 기자 rap@segye.com

폴 포그바의 골이 터지자 기뻐하는 프랑스 선수들 뒤에 아쉬워하는 크로아티아 선수들[AP=연합뉴스]20년 만에 찾아온 설욕의 기회에서 크로아티아가 다시 프랑스의 벽을 넘지 못했다.크로아티아는 16일(한국시간) 러시아 모스크바의 루즈니키 스타디움에서 열린 2018 러시아 월드컵 축구대회 결승전에서 프랑스에 2-4로 져 준우승했다.결승진출만으로도 역대 최고 성적이지만, 크로아티아 입장에서는 두고두고 아쉬움을 삼킬 수밖에 없는 한 판이다.1998년 프랑스 월드컵 준결승전 패배를 완벽히 되갚을 절호의 기회를 살리지 못했기 때문이다.1991년 유고슬라비아에서 독립한 크로아티아는 1993년 국제축구연맹(FIFA) 회원국이 됐고, 프랑스 월드컵에서 처음으로 '크로아티아'라는 이름을 달고 나섰다.당시 6골을 폭발하며 득점왕에 오른 다보르 슈케르의 활약을 앞세워 8강에서 '전차 군단' 독일을 3-0으로 완파하는 등 돌풍을 일으켰다.그러나 결승 문턱에서 만난 개최국 프랑스에 1-2로 통한의 역전패를 당하며 결국 최종 3위에 올랐다.이후 예선을 통과하지 못한 2010 남아프리카공화국 대회를 빼고 세 차례 본선에 진출했으나 조별리그에서 탈락한 크로아티아는 이번 대회에서 3연승으로 16강에 오르며 프랑스와의 재대결을 향해 한 발씩 전진했다.녹아웃 단계에 접어들어서는 연이은 '연장 혈투'를 거쳐 어렵사리 프랑스와의 결승 맞대결이 성사됐다.마리오 만주키치(유벤투스)와 루카 모드리치(레알 마드리드), 이반 라키티치(바르셀로나) 등이 농익은 기량을 뽐내며 이번에야말로 프랑스를 넘고 세계 정상까지 노려볼 만한 적기로 평가받았다.1998년 득점왕 슈케르는 크로아티아축구협회장이 되어 이들을 뒷받침했다.하지만 결승전에서 크로아티아는 전반 자책골과 핸드볼 파울에 따른 페널티킥으로 실점했고, 후반에는 '젊은 피' 킬리안 음바페(파리 생제르맹)와 폴 포그바(맨체스터 유나이티드)에게 골을 내주며 이번에도 프랑스의 환호를 지켜봐야 했다.

프랑스 축구대표팀의 디디에 데샹(프랑스·50) 감독이 역대 세 번째로 선수와 감독으로 월드컵 우승을 모두 맛보면서 명장 반열에 이름을 올렸다.데샹 감독이 이끄는 프랑스는 16일(한국시간) 러시아 모스크바 루즈니키 스타디움에서 열린 크로아티아와 2018 러시아 월드컵 결승에서 4-2로 승리하며 1998년 대회 이후 20년 만에 역대 두 번째 우승을 달성했다. 러시아 월드컵에서 우승한 프랑스 선수들이 디디에 데샹 감독을 헹가래 치고 있다.1998년 자국에서 열린 월드컵에서 '아트사커'를 앞세워 전 세계를 호령한 프랑스는 한동안 침체기에 빠졌지만 2012년부터 데샹 감독이 지휘봉을 잡고 서서히 상승세를 따면서 20년 만에 월드컵 정상에 다시 섰다.이번 우승으로 데샹 감독은 진정한 프랑스 축구의 영웅으로 우뚝 섰다.데샹 감독은 1998년 프랑스가 역대 처음 월드컵에서 우승할 때 '뢰블레 군단'의 주장으로 그라운드에서 팀을 이끌었고, 20년이 흐른 러시아 월드컵에서는 지도자로서 벤치에서 대표팀의 우승을 지휘했다. 이로써 데샹 감독은 선수로서 지도자로서 모두 우승 트로피를 들어 올리는 영광을 차지했다.역대 월드컵 무대에서 선수로서, 감독으로서 동시에 우승을 맛본 사람을 데샹 감독을 포함에 3명뿐이다.브라질의 마리우 자갈루 감독은 선수로서 두 차례 월드컵(1958년·1962년)과 감독으로서 한 차례 월드컵(1970년) 우승을 경험했고, 독일의 프란츠 베켄바워도 1974년 선수로 월드컵 우승을 이끈 뒤 1990년 대회에서는 감독으로 우승을 지휘했다.데샹 감독은 역대 세 번째이자 28년 만에 역대 세 번째로 선수와 감독으로 모두 월드컵 우승을 경험하는 최고의 순간을 맛봤다. 20년 만에 프랑스의 월드컵 우승을 이끈 데샹 감독은 선수 시절 화려한 이력으로도 유명하다.1985년 낭트(프랑스)에서 프로 생활을 시작한 데상은 마르세유, 유벤투스, 첼시, 발렌시아 등 유럽 주요 구단을 거치며 여러 차례 우승을 경험했다.수비형 미드필더로 프랑스 유니폼을 입고 103경기(4골)를 뛰면서 '센추리 클럽'에 가입한 데샹 감독은 뛰어난 리더십을 앞세워 프랑스가 1998년 월드컵과 유로 2000에서 우승할 때 주장으로 맹활약했다.현역 은퇴 이후 2001년부터 지도자로 변신한 데샹 감독은 '첫 직장'이었던 AS모나코를 2003-2004시즌 유럽축구연맹(UEFA) 준우승을 이끌면서 화려하게 데뷔했다. 프랑스 축구대표팀의 디디에 데샹 감독이 월드컵 우승을 축하하고 있다.데샹은 2006년 7월 유벤투스(이탈리아)의 지휘봉을 잡았고, 당시 승부조작 파문 때문에 2부리그로 강등됐던 유벤투스를 우승으로 인도하며 1부리그 승격을 이뤄냈다.프로 무대에서 자신의 역량을 과시한 데샹 감독은 마침내 2012년 프랑스 대표팀의 지휘봉을 잡고 새로운 도전에 나섰다.데샹 감독은 2014년 브라질 월드컵 때 팀을 8강까지 진출시켰고, 그로부터 4년이 흐르고 나서 데샹 감독은 팀을 우승까지 이끌면서 '명장 명찰'을 자랑스럽게 달게 됐다.

결국 프랑스가 2018 러시아월드컵을 제패했다. 하지만 끝까지 투혼을 보여준 크로아티아의 선전도 박수받기 충분했다. 프랑스는 16일 러시아 모스크바 루즈니키 스타디움에서 열린 대회 결승전에서 크로아티아에 4-2로 승리하며 우승트로피를 들어올렸다. 1998년 자국에서 열린 월드컵 우승 이후 20년만의 쾌거다. 프랑스는 역대 최다인 5회 우승에 빛나는 브라질과 독일, 이탈리아(이상 4회), 아르헨티나, 우루과이(이상 2회)에 이어 역대 다섯 번째로 두 번 이상 우승한 나라가 됐다. 잉글랜드와 스페인은 한 차례씩 우승했다.음바페 FIFA 인스타그램 캡처반면 앞선 16강부터 4강까지 3경기 연속 ‘연장 혈투’를 벌인데다 프랑스보다 하루 휴식이 적었던 크로아티아는 사상 첫 우승에 도전했지만 프랑스의 벽을 넘지 못했다. 하지만 끝까지 포기하지 않는 투혼을 보여주며 역대 최고 성적을 냈다. 하지만 프랑스 월드컵 4강전에서 1-2 역전패를 당했던 프랑스를 상대로 설욕하지 못했다. 크로아티아는 경기 초반 많은 활동량을 앞세워 공격 주도권을 잡았지만 선제골은 프랑스의 가져갔다. 프랑스는 전반 18분 오른쪽 프리킥 기회에서 그리에즈만이 날카로운 크로스를 올렸고, 공이 크로아티아의 공격수 마리오 만주키치의 머리 뒷부분을 맞고 그대로 골문 안으로 빨려 들어갔다. 자책골로 선제골을 내준 크로아티아는 전반 28분 이반 페리시치가 상대 수비지역에서 혼전 상황에서 도마고이 비다가 살짝 뒤쪽으로 빼주자 페널티 아크 왼쪽에서 오른발로 한 번 접은 뒤 감각적인 왼발 슈팅으로 동점을 만들며 경기 분위기를 뜨겁게 했다. 하지만 크로아티아에 불운이 다시 찾아왔다. 프랑스는 전반 38분 오른쪽 코너킥 기회에서 크로이티아 페리시치의 핸드볼 파울로 페널티킥을 얻어냈다. 이번 대회 새롭게 도입된 비디오판독(VAR)이 적용돼 결정된 페널티킥이었다. 키커로 나선 그리에즈만이 왼발 인사이드 슈팅으로 왼쪽골문을 꿰뚫어 2-1을 만들었다. 프랑스는 후반 14분 포그바가 한 골을 보탠 뒤 6분 후에는 킬리안 음바페가 쐐기골을 꽂아 4-1로 달아났다.크로아티아는 자책골을 헌납했던 만주키치가 후반 24분 상대 골키퍼 위고 로리스의 실수를 놓치지 않고 한 골을 만회했지만 두 골 차의 승부를 뒤집기에는 역부족이었다.송용준 기자 eidy015@segye.com

'작은 나라, 큰 꿈(MALA ZEMLJA. VELIKI SNOVI.)'2018 러시아 월드컵 축구대회에 나선 크로아티아 선수단의 버스에 붙은 슬로건은 이번 대회 크로아티아의 상황을 그대로 대변한다.전쟁의 상처를 안고 독립한 지 20여 년. 인구 416만 명의 소국.독립하고서 처음 출전한 1998년 프랑스 월드컵에서 3위에 오른 이후 세 차례 본선에서 조별리그 탈락한 크로아티아는 이번 대회에서 이런 수식어가 그라운드 위에서는 통하지 않는다는 걸 증명해 보였다.유럽 유수 리그에서 기량을 쌓아 '황금 세대'로 손색 없는 이들이 불꽃 같은 투혼과 단단한 애국심을 품고 보여주는 축구는 세계 팬의 지지 속에 사상 첫 결승진출까지 일궈냈다. 전반전 페널티킥 실점 이후 크로아티아 선수들[AFP=연합뉴스]이번 대회에서 크로아티아는 아르헨티나, 나이지리아, 아이슬란드와 함께 C조에 편성돼 조별리그부터 쉽지 않은 도전에 직면했으나 조 1위 후보였던 아르헨티나를 3-0으로 완파하는 등 3연승을 내달리며 16강에 올랐다.덴마크와 16강전, 러시아와 8강전에서는 연달아 승부차기 접전 끝에 승리해 '투혼의 팀'으로 떠올랐다.잉글랜드와의 준결승전에선 승부차기는 없었지만, 다시 연장전이 이어져 세 경기 연속 120분을 소화하는 강행군을 이어왔다.그 끝에 맞이한 16일(한국시간) 프랑스와의 결승전은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 7위와 20위의 대결이라는 점 외에 많은 것을 상징하는 경기였다.결승전 상대인 프랑스(6천523만 명·2조 9천251억 달러)는 크로아티아(416만 명·610억 달러)보다 인구는 15배, 국내총생산(GDP)은 47배 많은 세계에서 손꼽히는 강대국이다.늘 그랬듯 크로아티아는 초반부터 부지런히 움직이며 골문을 노렸으나 전반 18분 마리오 만주키치의 자책골, 전반 38분 이반 페리시치의 핸드볼 파울에 따른 페널티킥 실점 탓에 연이어 리드를 내주며 기세가 꺾이고 말았다.결국 전반을 1-2로 뒤진 크로아티아는 후반 들어 폴 포그바, 킬리안 음바페에게 연속 골을 허용해 패색이 짙어졌다.후반 24분 만주키치의 발에서 행운의 만회 골이 나왔지만, 우승으로 '큰 꿈'을 완성하겠다는 '작은 나라' 크로아티아의 도전은 끝내 이뤄지지 못했다.

20년 만에 월드컵 결승전에서 프랑스 축구의 '평행이론'이 재현됐다. 1998년 프랑스 월드컵 결승전에서 '아트사커'의 탄생을 알린 '지주(zizou)' 지네딘 지단(46)과 2018 러시아 월드컵 결승전에서 '아트사커의 부활'을 지휘한 '그리주(Griezou)' 앙트안 그리에즈만(27)이 주인공이다. 페널티킥 득점에 성공한 프랑스의 앙투안 그리에즈만이 골세리머니를 펼치는 모습.(로이터=연합뉴스)그리에즈만은 16일(한국시간) 러시아 모스크바 루즈니키 스타디움에서 열린 크로아티아와 2018 러시아 월드컵 결승에서 1-1로 팽팽하던 전반 38분 페널티킥으로 골 맛을 보면서 프랑스의 4-2 승리를 이끌었다.동점 상황을 깬 그리에즈만의 득점 덕분에 프랑스는 자국에서 열린 1998년 월드컵 우승 이후 20년 만에 러시아 월드컵에서 우승 트로피를 되찾았다.축구팬들은 프랑스의 우승을 지켜보면서 그리에즈만에게 20년 전 프랑스의 월드컵 우승을 이끈 지단의 향기를 느끼기에 충분했다.그리에즈만은 전반 18분 프랑스의 선제골이 된 크로아티아 이반 페리시치의 헤딩 자책골을 끌어낸 프리킥을 담당했고, 전반 38분에는 크로아티아 페리시치의 핸드볼 반칙으로 따낸 페널티킥의 키커로 결승골을 담당했다. 이날 프랑스가 따낸 4골 가운데 2골이 그리에즈만의 발끝에서 나왔다.지단은 1998년 대회 결승에서 혼자서 결승골과 추가골을 책임지면서 프랑스가 결승 상대인 브라질을 3-0으로 무너뜨리는 데 앞장섰다.특히 지단은 당대 최고의 플레이메이커로 프랑스의 중원을 지휘하면서 프랑스 축구를 세계 정상의 무대로 이끌었다.그로부터 20년이 흐르고 러시아 월드컵에서 프랑스가 결승까지 진출하는 데는 그리에즈만의 보이지 않는 역할이 컸다. 그리에즈만은 유로 2016부터 프랑스 전술의 핵심이 됐다. 역습 상황에 능할 뿐만 아니라 헌신적인 수비까지 앞장서며 팀의 리더 역할을 제대로 해왔다.덕분에 프랑스 팬들은 그리에즈만에게 지단의 별명인 '지주'를 본떠서 '그리주'라는 별명을 붙여줬다.디디에 데샹 프랑스 감독은 20년 전 지단이 역할을 이번 월드컵에서 그리에즈만에게 맡겼다. 그리에즈만은 원톱 스트라이커 올리비에 지루의 2선에서 중원의 조율사로 공격을 지휘했고, 뛰어난 왼발 킥 능력을 앞세워 프리킥과 코너킥을 전담했다.그는 조별리그와 4강전까지 3골 2도움의 맹활약으로 프랑스를 결승까지 진출시켰다. 4강전까지 그리에즈만은 프랑스 대표팀 선수 가운데 가장 많은 공격포인트를 세웠다.그리에즈만의 왼발은 20년 전 프랑스 대회 결승에서 보여줬던 지단처럼 결승에서도 반짝 빛났다.전반 18분 페널티아크 부근에서 자신이 유도한 프리킥 키커로 나선 그리에즈만은 골대 정면으로 볼을 보냈고, 공교롭게도 페리시치의 머리를 스치며 골대로 빨려들었다.그리에즈만은 페리시치에게 동점골을 내주고 1-1로 팽팽하게 맞선 전반 38분 크로아티아 페리시치의 핸드볼 반칙으로 따낸 페널티킥을 왼발슛으로 추가골을 뽑아내 프랑스의 4-2 승리를 만드는 밑거름 역할을 확실히 해냈다.90분 풀타임을 소화한 그리에즈만은 20년 전 '대선배' 지단이 보여줬던 품격을 재현하며 조국 프랑스의 우승 트로피를 높이 들어 올렸다.