정부가 호르무즈해협에서 발생한 HMM ‘나무호’ 피격 사건과 관련해 공격 주체가 이란일 가능성에 무게를 두고 이를 입증하는 데 주력하고 있다. 조사 결과와 증거 축적을 통해 이란 측의 반응을 이끌어내겠다는 방침을 정한 가운데, 국방부는 기술분석팀을 현지에 급파하며 원인 규명 작업에 속도를 내고 있다. 외교부 고위당국자는 14일 기자들과 만나 “이란 이외에 다른 어떤 주체에 의한 공격 가능성은 아직 모르지만, 상식적으로 크지 않다고 생각한다. 근처에 해적이 있던 것도 아니다”라고 말했다. 이어 “조금 더 조사해서 증거를 제시하면 어떤 형태로든지 이란 측의 적절한 반응이 있을 것으로 생각한다”면서 “정확한 증거 없이 우리가 이란에 ‘이란밖에 없다’고 말할 수는 없지 않나”라고 설명했다. 다만 그는 이런 언급이 “조사 최종 결과 이란이 공격 주체로 확인될 경우를 전제로 얘기한 것”이라고 단서를 달았다. 또 고위당국자는 공격 주체가 먼저 시인하고 사과할 가능성은 현재로서 크지 않다고 말했다. 그러면서 “우리가 정확한 조사를 하고 자세히 들여다보면 어느 정도는 우리가 상대방 측에 얘기할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 정부는 이번 사건이 중동전쟁 이래 33번째 민간 선박 공격 사례라고 보고 다른 사례들에서 있었던 대응 방안도 함께 검토 중인 것으로 전해졌다. 고위당국자는 미국과의 공조와 관련해 “미국 측과는 초기 단계부터 긴밀히 소통하고 있으며, 미국이 보유한 관련 정보도 함께 분석하고 있다”고 설명했다. 국방부도 현장 조사에 본격 착수했다. 이날 국방부는 국방과학연구소(ADD) 등의 전문가 10여명으로 구성된 기술분석팀을 전날 두바이에 파견했다며 “현장 정밀 조사와 각종 증거자료 분석, 유관국 협력 등을 통해 정확한 사실관계를 규명할 것”이라고 밝혔다. 비행체 잔해는 현재 주아랍에미리트 한국대사관으로 옮겨진 상태다. 조현 외교부 장관은 이날 기자들과 만나 “나무호를 포함한 민간 선박에 대한 공격은 어떠한 경우에도 정당화되거나 용납될 수 없다”며 “나무호 피격에 대한 추가 조사를 실시하고 필요한 대응 조치를 취할 것”이라고 말했다.

다카이치 사나에(사진) 일본 총리가 이달 19·20일 한국을 찾아 이재명 대통령과 정상회담을 하는 일정이 일본 국회에 전달됐다. 교도통신에 따르면 오자키 마사나오 관방 부장관은 14일 중의원(하원) 의원운영위원회 이사회에 이 같은 방한 계획을 전했다. 의원내각제인 일본에서는 총리의 국회 출석 의무가 있어 총리가 회기 중에 자리를 비우려면 국회의 양해를 구해야 한다. 현재 일본은 지난 2월 조기 총선 직후 열린 특별국회가 7월 중순까지 예정돼 있다. 다카이치 총리의 이번 방한은 양국 정상이 서로 상대국을 오가는 ‘셔틀 외교’의 일환이다. 올해 1월에는 이 대통령이 다카이치 총리의 고향인 나라현을 찾았고, 이번에는 다카이치 총리가 이 대통령 고향인 경북 안동을 방문한다고 현지 매체들은 전했다. 지난해 10월 경주 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙), 11월 남아프리카공화국 주요 20개국(G20) 정상회의 때까지 포함하면 이번이 네 번째 만남이다. 이번 회담은 시기적으로 미·중 정상회담(14·15일) 직후, 한국 지방선거(6월3일) 직전에 열린다. 두 정상은 회담에서 미·중 관계 동향에 따른 양국 협력 및 동북아 정세 대응 방안 등을 놓고 머리를 맞댈 것으로 관측된다. 교도는 양국 정상이 중동 정세에 대응한 안정적인 에너지 공급, 주요 광물 공급망 강화 등 경제안보 분야 협력을 확인할 전망이라고 보도했다. 1월 회담에서 합의한 일본 야마구치현 조세이탄광 수몰사고 희생자 유해 DNA 감정과 관련한 후속 조치 여부도 주목된다.

외교부 고위 당국자는 14일 도널드 트럼프 미국 대통령의 방중 계기 북미 정상회담이 성사될 가능성을 "배제할 수는 없다"면서도 "준비는 거의 안 된 것으로 이해하고 있다"고 밝혔다. 외교부 고위 당국자는 이날 기자들과 만나 "미국과 중국 양측으로부터 미·중 정상회담에 관해 비교적 상세한 설명을 들어왔다"며 이같이 말했다. 다만 "트럼프 대통령이어서 더 그렇겠지만, 정상회담은 늘 예측이 어려운 돌발변수가 있을 수 있다"며 "이미 시작됐으니 잘 지켜봐야 할 것으로 생각한다"고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 전날 중국 베이징에 도착해 2박3일 일정의 국빈 방문 일정을 시작했다. 그는 핵추진잠수함과 원자력 연료 농축·재처리 등 한미 간 안보 협의 상황에 대해서도 "한미 양측 여러 일정상 (회의가) 조금 늦춰지고 있지만, 물밑에서 협의가 잘 진행되고 있다"고 설명했다. 이어 "미국 중간선거 전 상당한 진척이 있을 것"이라며 "머지않아 그 결과를 별도로 설명해 드리겠다"라고도 덧붙였다. 그는 한일 정상 간 셔틀 외교와 관련해 "머지않아 또 정상회담이 있을 것"이라며 다카이치 사나에 일본 총리의 방한 가능성을 시사했다. 한중 외교장관 회담 일정 조율과 관련해서는 왕이 중국 공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장이 "머지않아 오리라고 생각한다"고 밝혔다. 그는 "안달하면 안 되고, 전략적으로 대응하는 게 중요하다"며 "부탁 외교, 구걸 외교를 해선 안 된다"고 덧붙였다. 다음 달 방한을 추진 중인 것으로 알려진 우크라이나 외교장관에 대해서는 "한국과 우크라이나 간 관계 증진과 전쟁 종료 후 복구 등을 포함한 다양한 이슈를 논의할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

미국을 방문 중인 안규백 국방부 장관이 호르무즈해협 통항과 관련, ‘단계적 기여’를 언급했다. 미국과의 동맹 관계와 중동 정세를 모두 고려하면서 신중한 태도를 취하겠다는 의도로 풀이된다. 안 장관은 12일(현지시간) 워싱턴 주미 한국대사관에서 특파원들과 간담회를 갖고 전날 피트 헤그세스 미 국방부(전쟁부) 장관과 만나 호르무즈해협 통항 재개에 대해 “기본적으로 우리가 국제사회의 책임 있는 일원으로서 참여는 하겠다, 단계적으로 기여하는 방안을 검토하겠다, 이 정도 수준까지 얘기했다”고 말했다. 안 장관은 단계적 기여의 방법과 관련해선 △지지 표명 △인력 파견 △정보 공유 △군사적 자산 지원 등을 언급했다고 소개했다. 안 장관은 “국제법과 국내법 절차를 준용하며 (여러 가지를) 종합적으로 고려해 앞으로 기여하는 방안에 대해 단계적으로 검토하겠다고 이야기한 것”이라고 설명했다. 이는 미국 측이 구체적으로 한국의 역할을 요청한 데 따른 답변이 아니라, 한국 정부의 입장을 먼저 원론적으로 설명한 차원이었던 것으로 전해졌다. 안 장관은 호르무즈해협에서 발생한 한국 선박 나무호 사건에 대해서도 헤그세스 장관과 대화를 나눴다고 덧붙였다. 전시작전통제권의 조속한 전환에 대해 헤그세스 장관이 공감을 표시했다고도 전했다. 안 장관은 “한국 주도의 한반도 방위를 실현하기 위한 국방비 증액, 핵심 군사역량 확보 등을 설명했다”면서 “전작권 전환, 핵추진잠수함 건조 추진 등 주요 동맹 현안에 대해서도 허심탄회하게 논의한 뜻깊은 시간이었다”고 강조했다. 안 장관은 제이비어 브런슨 주한미군사령관이 지난달 하원 군사위 청문회에서 전작권 전환을 위한 조건 달성 목표 시기를 회계연도로 ‘2029년 1분기 이전’으로 제시한 것과 관련, “그것은 군사 당국자의 이야기이고, (이는) 정책적 결심사항”이라고 말했다. 전작권 전환 시기는 한·미 정상이 최종 결정해야 할 사항이라는 의미로 해석된다. 이재명정부는 임기 내 전작권 전환을 국정과제로 추진해왔다. 특히 2029년 1월에 만료되는 도널드 트럼프 미 대통령 임기 안에 전작권 전환을 완료하려 할 것이라는 관측이 다수였다.하지만 실질적인 조건 충족에 대한 양국 간 합의가 이뤄지지 않으면, 전작권 전환 시기를 앞당기려는 정부의 의도는 차질이 불가피하다는 지적이다. 전작권 전환은 미래연합군사령부의 임무수행능력 검증을 포함, 한국군의 연합 방위 주도에 필요한 군사적 능력 등을 확보하는 작업까지 이뤄져야 한다. 이와 관련된 다수의 조건과 평가를 충족하고 양측이 합의하는 것이 전작권 전환의 핵심적 요소다. 안 장관이 전작권의 조속한 전환에는 양국 간 공감대가 있지만 “미측에서 약간 다른 생각을 가진 부분이 있다”고 설명한 것도 이와 무관치 않다는 지적이다. 실제로 브런슨 사령관은 “정치적 편의주의가 (전작권 전환) 조건을 앞질러서는 안 된다”고 발언한 바 있었다. 이번 한·미 국방장관 회담 공동보도문에선 전작권 전환과 관련, 원론적 언급만 포함됐다. 안 장관은 한·미 정상이 동의한 한국의 핵추진잠수함 건조 추진과 관련해서도 “안보 사안은 경제 문제와 다른 트랙에서 접근해야 한다고 생각한다”면서 미국이 이란과 전쟁 중인 상황, 중국·북한 문제 등을 감안하더라도 조속히 실무협의를 개최해야 하지 않느냐는 데 미국 측과 인식을 같이했다고 전했다. 이와 관련해 안 장관은 이날 헝 카오 미 해군성 장관 대행을 만나 한국의 핵잠 도입이 한·미 공동 안보이익 증진에 기여하고 한·미 동맹 격상의 중요한 이정표가 될 것이라고 강조하며 해군성 차원의 적극적인 지지를 당부했다. 또 한국이 함정 건조에 우수한 생산성을 보유하고 있을 뿐 아니라, 대미투자특별법 제정을 통해 대미투자의 법적 근거를 마련한 만큼 조선 협력에서 미국의 최적 협력 파트너임을 강조했다. 안 장관은 방미 기간 로저 위커 미 상원 군사위원장, 잭 리드 상원 군사위 간사, 릭 스콧 상원 군사위 해양력소위원장 등 의회 인사들도 만나 동맹 현안을 논의했다.

이재명 대통령은 13일 미·중 정상회담 사전 협의를 위해 한국을 찾은 미·중 대표들을 연이어 만나 두 국가의 안정적인 관계 발전을 당부했다. 이 대통령은 이날 오전 미·중 고위급 무역 협상을 위해 한국을 방문한 허리펑 중국 국무원 부총리를 청와대에서 접견하고 “미·중 양국이 안정적인 관계를 발전시켜 나가는 것이 우리나라를 포함한 전 세계 국가들의 발전과 번영에 큰 도움이 될 것”이라고 평가했다고 강유정 청와대 수석대변인이 브리핑을 통해 밝혔다. 이 대통령은 양국 고위급 무역 협상이 순조롭게 이뤄질 수 있도록 한국 정부 차원에서 최선을 다해 지원하겠다고 언급했고, 허 부총리는 “내일(14일)부터 베이징에서 개최되는 미·중 정상회담 직전의 무역 협상을 한국에서 마무리할 수 있어 뜻깊게 생각한다”고 화답했다. 이 대통령은 지난해와 올해 한·중 정상이 상호 국빈방문을 통해 한·중 관계를 전면적으로 복원한 것은 국익 중심 실용외교의 중요한 성과임을 짚으며 “시대 변화에 발맞춰 양국 국민의 민생에 기여하는 방향으로 협력을 더욱 확대해 나가자”고 강조했다. 이 대통령은 고위급 무역 협상을 위해 방한한 스콧 베선트 미 재무장관의 예방도 받았다. 이 대통령은 베선트 장관에게 “경제·기술 분야에서도 양국의 협력 관계를 더욱 발전시켜야 한다”며 양국 간 외환시장 분야 협력 등에 대한 필요성을 강조했다. 이 대통령이 면담에서 한·미 간 통화스와프 체결을 제의했다는 언론 보도와 관련해 청와대는 “구체적인 면담 내용과 관련해서는 확인해 줄 수 없다”며 ‘NCND’(시인도, 부인도 안 함) 입장을 냈다. 이 대통령은 “한·미 전략적 투자가 한·미 간의 굳건한 신뢰를 바탕으로 경제 전략 분야에서 전방위적인 협력 강화로 이어져 양국에 모두 이익이 되는 계기가 될 수 있도록 베선트 장관도 노력해 달라”고 당부했다. 이날 접견에서 북한 관련 언급이나 논의는 이뤄지지 않았다. 한편 이날 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 이 대통령보다 먼저 허 부총리와 만나 한·중 경제협력 방향에 관한 의견을 교환했다. 구 부총리는 이날 엑스(X)에서 “한·중이 첨단산업, 공급망, 디지털·그린 대전환을 중심으로 경제협력을 강화하고, 한·중 자유무역협정(FTA) 서비스·투자 후속 협상도 가속화하자는 데 공감했다”고 밝혔다.

위성락 청와대 국가안보실장은 13일 중동 전쟁과 관련해 "호르무즈 해협의 항행 자유 보장 노력과 관련, 미국의 '해양 자유구상'에 대해 검토를 진행하고 있다"고 말했다. 위 실장은 이날 오후 서울 프레스센터에서 열린 편집인협회 간담회에 참석해 "(호르무즈 해협 문제와 관련해) 미국은 해양 자유 구상과 '프로젝트 프리덤'이라는 방안을 제시한 바 있다"며 이같이 밝혔다. 그는 "이재명 대통령은 최근 영국과 프랑스가 주도하는 정상 화상회의에도 참석해 실질적 기여 의사를 밝힌 바 있다. 다국적 군사협력 및 외교적 노력에도 적극 참여하고 있다"며 "여타 국제협력과 마찬가지로 해양 자유구상도 검토 중"이라고 설명했다. 위 실장은 최근 호르무즈 해협에서 발생한 HMM 나무호 피격 사건에 대해서는 "아랍에미리트(UAE) 당국과 긴밀히 공조해 정부 합동 조사단의 조사까지 신속하고 원만하게 진행했다"며 "현지 공관에서는 선원 1명의 부상을 인지한 직후 신속하게 안전 조치를 받도록 지원했다"고 소개했다. 아울러 위 실장은 "굳건한 한미동맹을 유지하는 가운데, 우리 자체 능력을 확충해 5대 군사강국에 걸맞은 튼튼한 외교·안보를 구축하겠다"고 약속했다. 그러면서 "한국군이 한반도 방위에 주도적 역할을 할 수 있도록 국방비 증액 등을 통해 역량을 확보하려 한다"며 "올해 전시작전통제권(전작권) 회복을 위한 로드맵을 완성하는 방안을 추진 중"이라고 설명했다. 한반도 평화정책에 대해서는 "남북관계 복원을 위해 할 수 있는 노력을 다 해나가겠다"면서도 "지나치게 서두르지는 않을 것"이라고 말했다. 그는 "남북 간 실질적 긴장 완화와 신뢰 회복을 위한 조치를 주도적으로 하며 국제 협력을 지속하겠다. 북미 접촉을 위한 외교적 계기를 모색하는 동시에, 한미 간 대북 대화 및 비핵화 추진 방안을 설명하려 한다"고 전했다. 또 "최근 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임의 방북, 북한군의 러시아 전승절 열병식 참가 등 북중·북러 관계를 주목하면서, 중러가 한반도 문제에 건설적 역할을 하도록 독려할 것"이라고 덧붙였다.

북한에 강제로 잡혀 돌아오지 못하고 있는 납북자, 억류자, 국군포로의 가족들이 유엔 인권최고대표를 만나 유엔과 국제사회가 적극적 역할을 요청했다. 6·25전쟁납북인사가족협의회(KWAFU), 국군포로가족회, 북한억류국민가족회는 볼커 튀르크 유엔 인권최고대표를 12일 서울에서 만나 인권피해를 호소했다. 납북자는 6·25전쟁 중이나 정전협정 이후 본인 의사와 무관하게 북한에 끌려간 민간인이고, 억류자는 북한 당국에 납치·체포돼 형벌을 받고 지금까지 붙잡혀 있는 우리 국민이다. 또 국군포로는 전쟁이나 임무 수행 중 적국에 억류됐다가 귀환하지 못한 이들이다. 통일부는 현재 북한 내 전후납북자를 516명, 억류자는 7명으로 파악하고 있다. 또 1994년 이후 귀환한 국군포로 80명 중 생존자는 지난해 12월 기준 6명이라고 밝혔다. 각 단체는 튀르크 대표에게 요구사항을 담은 서한을 전달했다. 국군포로로 사망한 손동식 이등중사의 딸 손명화 국군포로가족회 대표는 서한에서 “2005년 탈북해서 한국에 왔고 2013년 아버지의 유언대로 아버지 유해를 한국에 모셔 왔지만 그 대가로 오빠와 막내 동생, 조카가 정치범수용소로 보내졌다”고 밝혔다. 그러면서 “국군포로와 국군포로 가족은 지난 수십 년간 북한 탄광에서의 강제노역과 연좌제 때문에 신음했다”고 전했다. 손 대표는 생존 국군포로 6명이 지난 2월17일 유엔 북한인권조사위원회(COI) 보고서 공개 12주년을 맞아 정부에 낸 요구사항을 튀르크 대표에게 전달했다. 요구사항은 △국군포로 진상규명위원회 설치 △‘국군포로 기억의 날’(1994년 조창호 소위가 귀환해 전역명령을 받은 11월 26일) 지정 △‘북한인권 증진의 날’(COI 보고서가 공개된 2월 17일) 지정 △국군포로 특별훈장 제정 또는 무공훈장 수여 △국군포로 소송에 대한 법원의 판단 5가지다. 북한 억류자 가족들은 생사 확인, 가족 연락 허용, 즉각 석방을 촉구했다. 억류자 김정욱 선교사의 형인 김정삼 씨는 관련 문제를 북한인권 사안의 우선 의제로 다뤄달라고 튀르크 대표에게 요청했다. 6·25전쟁납북인사가족협의회는 전시납북자의 생사 확인과 송환, 전시납북 문제의 국제사회 공론화를 위한 유엔의 지원을 당부했다. 가족 단체들은 북한의 책임 규명뿐만 아니라 한국 정부의 대응 강화도 함께 요구했다. 이에 볼커 대표는 전쟁포로는 본인 의사에 반해 강제 송환돼서는 안 된다는 국제인도법 원칙을 명확하게 재확인하고, 실질적 해결을 위해 유엔난민기구(UNHCR)와 긴밀히 소통하고 협력하겠다고 밝혔다. 또 유엔 차원에서 상황을 면밀히 감시하고, 관련국들이 국제적 의무를 다하도록 지속적으로 압박하겠다고 답했다.

트럼프 대통령의 중국 방문에 동행하는 스콧 베선트 미 재무장관이 13일 한국을 찾았다. 베선트 장관은 이날 오전 9시 10분께 일본에서 전용기 편으로 인천국제공항을 통해 입국했다. 남색 정장 차림의 그는 귀빈실 전용 출입구를 통해 나온 뒤 별도의 질의응답 없이 대기 중이던 검은색 차량에 올라탔다. 그는 이날 청와대에서 이재명 대통령을 접견하고, 오후에는 허리펑 중국 부총리와 고위급 무역 협상을 한다. 장소는 인천공항 귀빈실이 유력하다.

미국을 방문 중인 안규백 국방부 장관은 12일(현지시간) 호르무즈해협 통항 정상화와 관련해 단계적으로 기여하는 방안을 검토하겠다는 입장을 미국에 전달했다고 밝혔다. 전시작전통제권(전작권)의 조속한 전환에는 양국간 공감대가 있지만 한·미가 세부 내용에선 온도차가 있음을 시사했다. ◆호르무즈해협에 “단계적 기여” 언급 안 장관은 이날 워싱턴 주미 한국대사관에서 특파원들과 간담회를 갖고 전날 피트 헤그세스 미 국방부 장관과 만나 호르무즈해협 통항 재개에 대해 “기본적으로 우리가 국제사회의 책임 있는 일원으로서 참여는 하겠다, 단계적으로 기여하는 방안을 검토하겠다, 이 정도 수준까지 얘기했다”고 말했다. 안 장관은 단계적 기여의 방법과 관련해선 △지지 표명 △인력 파견 △정보 공유 △군사적 자산 지원 등을 언급했다고 소개했다. 안 장관은 또 “국제법과 국내법 절차를 준용하며 (여러 가지를) 종합적으로 고려해 앞으로 기여하는 방안에 대해 단계적으로 검토하겠다고 이야기한 것”이라고 설명했다. 이는 미국 측이 구체적으로 한국의 역할을 요청한 데 따른 답변이 아니라, 한국정부의 입장을 먼저 원론적으로 설명한 차원이었던 것으로 전해졌다. 앞서 청와대는 호르무즈 해협에서 발생한 한국 선박 HHM 나무호의 화재 원인이 외부 공격으로 확인되자 강력히 규탄하면서 선박의 안전보장 및 자유로운 통항을 위한 국제사회의 노력에 지속적으로 동참하겠다는 입장을 밝힌 바 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 헤그세스 국방장관 등은 호르무즈해협 정상화를 위한 한국의 군사적 기여를 공개적으로 요구해왔다. 헤그세스 장관은 전날 열린 한미국방장관회담 모두발언을 통해서도 이란전에 대해 언급하면서 “미국과 어깨를 나란히 할 것”을 요청한 바 있다. 안 장관은 “나무호와 관련해서 미측과 대화를 많이 나눈 것은 사실”이라며 “우리 군에서는 필요한 부분에 있어서는 (한국 정부합동조사단) 조사에 참여를 하고 있고, 기술적 분석과 어떤 자문을 우리 정부 조사단에 제공하고 있다, 이런 정도까지는 (미측에) 얘기를 했다”고 설명했다. ◆“조속한 전작권 전환 공감했지만 미측 생각 다른 부분 있어” 안 장관은 조건에 기초한 전작권 전환 및 그에 따른 조속한 전환에 대해 헤그세스 장관도 공감을 표시했다고 전했다. 안 장관은 “한국 주도의 한반도 방위를 실현하기 위한 국방비 증액, 핵심 군사역량 확보 등을 설명했다”면서 “전작권 전환, 핵추진잠수함 건조 추진 등 주요 동맹현안에 대해서도 허심탄회하게 논의한 뜻깊은 시간이었다”고 부연했다. 이어 “앞으로 더 이해와 설득을 구할 부분이 있으면 이해와 설득을 구하겠다”며 “어쨌든 우리 입장에선 조기에 전작권을 전환하겠다는 생각을 확고히 갖고 있기 때문에 그 부분에 대해선 추호도 흔들림이 없다"고 강조했다. 다만 안 장관은 전작권의 조속한 전환에는 양국 간 공감대가 있지만 “미측에서 약간의 다른 생각을 가진 부분이 있다”고 설명했다. 이는 전작권 전환 조건 충족이나 구체적인 시기 부분에서 온도 차가 있어 앞으로 조율해 나가야 한다는 의미로 풀이된다. 안 장관은 제이비어 브런슨 주한미군사령관이 지난달 하원 군사위 청문회에서 전작권 전환을 위한 조건 달성 목표 시기를 회계연도로 ‘2029년 1분기 이전’으로 제시한 것과 관련, “그것은 군사 당국자의 이야기이고, (이는) 정책적·정책적 결심사항”이라고 말했다. 전작권 전환은 한·미 정상이 최종 결정해야 할 사항이라는 의미다. 안 장관은 한·미 정상이 동의한 한국의 핵추진잠수함 건조 추진과 관련해서도 “안보 사안은 경제 문제와 다른 트랙에서 접근해야 한다고 생각한다”면서 미국이 이란과 전쟁 중인 상황, 대중국·북한 문제 등을 감안하더라도 조속히 실무협의를 개최해야 하지 않느냐는 데 미국측과 인식을 같이했다고 전했다. 안 장관은 헤그세스 장관과의 회담에서 주한미군 감축이나 주한미군의 전략적 유연성과 관련해서는 전혀 논의된 바 없다고 전했다. 이란전 개시 이후 한국에 배치된 고고도미사일방어체계(THAAD·사드)의 중동 반출 문제와 관련해서도 논의가 이뤄지지 않았다고 설명했다.

미국을 방문 중인 안규백 국방부 장관은 12일(현지시간) 호르무즈 해협 통항 정상화와 관련해 단계적으로 기여하는 방안을 검토하겠다는 입장을 미국에 전달했다고 밝혔다. 안 장관은 이날 워싱턴DC 주미 한국대사관에서 특파원들과 간담회를 갖고 호르무즈 해협 통항 재개에 대해 “기본적으로 우리가 국제사회의 책임 있는 일원으로서 참여는 하겠다, 단계적으로 기여하는 방안을 검토하겠다, 이 정도 수준까지 (미국에) 얘기했다”고 했다. 안 장관은 단계적 기여의 방법과 관련, △지지 표명 △인력 파견 △정보 공유 △군사적 자산 지원 등을 언급했다고 소개했다. 안 장관은 “구체적으로 우리 군의 참여 확대 이런 부분에 대해선 이야기를 깊게 한 바는 없다”면서 “그것도 우리 국내법 절차에 따라 해야할 사항도 있다”고 설명했다. 앞서 청와대는 호르무즈 해협에서 발생한 한국 선박 HHM 나무호의 화재 원인이 외부 공격으로 확인되자 강력히 규탄하면서 선박의 안전보장 및 자유로운 통항을 위한 국제사회의 노력에 지속적으로 동참하겠다는 입장을 밝힌 바 있다. 안 장관은 이날 조건에 기초한 전시작전통제권(전작권) 전환 및 그에 따른 조속한 전환에 대해 전날 회담한 피트 헤그세스 미 국방장관도 공감을 표시했다고 전했다. 안 장관은 "한국 주도의 한반도 방위를 실현하기 위한 국방비 증액, 핵심 군사역량 확보 등을 설명했다"면서 "전작권 전환, 핵추진잠수함 건조 추진 등 주요 동맹현안에 대해서도 허심탄회하게 논의한 뜻깊은 시간이었다"고 부연했다. 이어 “앞으로 더 이해와 설득을 구할 부분이 있으면 이해와 설득을 구하겠다”며 “어쨌든 우리 입장에선 조기에 전작권을 전환하겠다는 생각을 확고히 갖고 있기 때문에 그부분에 대해선 추호도 흔들림이 없다”고 강조했다. 전작권 전환 시점과 관련해 한미 간 인식차가 공개 표출된 가운데 조건에 기초한 조속한 전환이라는 원칙에 대해 헤그세스 장관과 공감대를 확보했으며 조기 전환이라는 한국 정부의 방침 실현을 위해 필요시 미국을 추가로 설득하겠다는 의미다. 안 장관은 한미 정상이 동의한 한국의 핵추진잠수함 건조 추진과 관련해서도 “안보 사안은 경제 문제와 다른 트랙에서 접근해야 한다고 생각한다”면서 미국이 이란과 전쟁 중인 상황 등을 감안하더라도 조속히 실무협의를 개최해야 하지 않느냐는 데 미국측과 인식을 같이 했다고 전했다. 안 장관은 헤그세스 장관과의 회담에서 주한미군 감축이나, 주한미군의 전략적 유연성과 관련해서는 전혀 논의된 바 없다고 전했다.