미국을 방문 중인 안규백 국방부 장관은 12일(현지시간) 호르무즈 해협 통항 정상화와 관련해 단계적으로 기여하는 방안을 검토하겠다는 입장을 미국에 전달했다고 밝혔다. 안 장관은 이날 워싱턴DC 주미 한국대사관에서 특파원들과 간담회를 갖고 전날 피트 헤그세스 미 국방부(전쟁부) 장관과 만나 호르무즈 해협 통항 재개에 대해 "기본적으로 우리가 국제사회의 책임 있는 일원으로서 참여는 하겠다, 단계적으로 기여하는 방안을 검토하겠다, 이 정도 수준까지 얘기했다"고 말했다. 안 장관은 단계적 기여의 방법과 관련, ▲지지 표명 ▲인력 파견 ▲정보 공유 ▲군사적 자산 지원 등을 언급했다고 소개했다. 안 장관은 "국제법과 국내법 절차를 준용하며 (여러 가지를) 종합적으로 고려해 앞으로 기여하는 방안에 대해 단계적으로 검토하겠다고 이야기한 것"이라고 설명했다. 이는 미국 측이 구체적으로 한국의 역할을 요청한 데 따른 답변이 아니라, 한국 정부의 입장을 먼저 원론적으로 설명한 차원이었던 것으로 전해졌다. 앞서 청와대는 호르무즈 해협에서 발생한 한국 선박 HHM 나무호의 화재 원인이 외부 공격으로 확인되자 강력히 규탄하면서 선박의 안전보장 및 자유로운 통항을 위한 국제사회의 노력에 지속적으로 동참하겠다는 입장을 밝힌 바 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 헤그세스 국방장관 등은 호르무즈 해협 정상화를 위한 한국의 군사적 기여를 누차 공개적으로 요구해왔다. 이와 관련, 헤그세스 장관은 전날 열린 한미국방장관회담 모두 발언을 통해 이란전에 대해 언급하면서 "미국과 어깨를 나란히 할 것"을 요청한 바 있다. 안 장관은 "나무호와 관련해서 미측과 대화를 많이 나눈 것은 사실"이라며 한국 정부에서 합동 조사가 진행 중이며 필요한 경우 한국군이 미국에 기술적 분석과 자문을 제공할 수 있다는 입장을 설명했다고 전했다. 안 장관은 이날 조건에 기초한 전시작전통제권(전작권) 전환 및 그에 따른 조속한 전환에 대해 헤그세스 장관도 공감을 표시했다고 전했다. 안 장관은 "한국 주도의 한반도 방위를 실현하기 위한 국방비 증액, 핵심 군사역량 확보 등을 설명했다"면서 "전작권 전환, 핵추진잠수함 건조 추진 등 주요 동맹현안에 대해서도 허심탄회하게 논의한 뜻깊은 시간이었다"고 부연했다. 이어 "앞으로 더 이해와 설득을 구할 부분이 있으면 이해와 설득을 구하겠다"며 "어쨌든 우리 입장에선 조기에 전작권을 전환하겠다는 생각을 확고히 갖고 있기 때문에 그 부분에 대해선 추호도 흔들림이 없다"고 강조했다. 앞서 전작권 전환 시점과 관련해 한미 간 인식차가 공개 표출된 가운데 조건에 기초한 조속한 전환이라는 원칙에 대해 헤그세스 장관과 공감대를 확보했으며 조기 전환이라는 한국 정부의 방침 실현을 위해 미국을 추가로 설득하겠다는 의미다. 다만 안 장관은 전작권의 조속한 전환에는 양국 간 공감대가 있지만 "미측에서 약간의 다른 생각을 가진 부분이 있다"고 설명했다. 이는 전작권 전환 조건 충족이나 구체적인 시기 부분에서 아직 온도 차가 있어 앞으로 조율해 나가야 한다는 의미로 풀이된다. 안 장관은 제이비어 브런슨 주한미군사령관이 지난달 하원 군사위 청문회에서 전작권 전환을 위한 조건 달성 목표 시기를 '2029년 1분기 이전'으로 제시한 것과 관련, "그것은 군사 당국자의 이야기이고, (이는) 정책적·정책적 결심사항"이라고 말했다. 전작권 전환은 군통수권자인 한미 정상이 최종 결정해야 할 사항이라는 의미다. 안 장관은 한미 정상이 동의한 한국의 핵추진잠수함 건조 추진과 관련해서도 "안보 사안은 경제 문제와 다른 트랙에서 접근해야 한다고 생각한다"면서 미국이 이란과 전쟁 중인 상황, 대중국·북한 문제 등을 감안하더라도 조속히 실무협의를 개최해야 하지 않느냐는 데 미국측과 인식을 같이했다고 전했다. 안 장관은 헤그세스 장관과의 회담에서 주한미군 감축이나, 주한미군의 전략적 유연성과 관련해서는 전혀 논의된 바 없다고 전했다. 이란전 개시 이후 한국에 배치된 고고도미사일방어체계(THAAD·사드)의 중동 반출 문제와 관련해서도 논의가 이뤄지지 않았다고 설명했다. 안 장관은 미국의 대북 정보 공유 제한 문제와 관련해선 "전쟁부(미 국방부)가 이걸 크게 인식하지 못하고 있는 것 같다"며 "다음에 연락을 주기로 했다"고 말했다.

주한이란대사관이 HMM ‘나무호’ 피격 사건과 관련해 한국, 이란 양국 간 존중을 전제로 전문적인 절차를 통해 원인이 규명되어야 한다는 입장을 밝혔다. 기존의 강경한 부인 기조에서 다소 신중한 톤으로 바뀌었다는 해석도 나온다. 한국 정부가 나무호 폭발, 화재 원인을 ‘미상의 비행체 2기’에 의한 타격이라는 조사 결과를 지난 10일 발표한 뒤 묵묵부답이던 주한이란대사관이 내놓은 첫 공식입장이다. 주한이란대사관은 12일 “조사·감식 결과 (이란제 자폭드론) 샤헤드-136이 나무호 피격에 사용된 것으로 확인될 경우, 유감 표명이나 사과와 같은 형태의 입장을 내놓을 가능성이 있는가”라는 세계일보 질의에 “현재 이 사건과 관련한 조사와 검토가 계속 진행 중이며, 전문가 감식 결과가 최종 확정되기 전까지는 사안의 세부 내용과 성격에 대해 단정적으로 판단하기 어려운 상황”이라고 답변했다. 이어 “이란이슬람공화국은 언제나 대한민국과의 관계를 중요하게 생각해 왔으며, 현재의 사안 역시 상호 존중에 기반한 분위기 속에서 전문적 절차를 통해 다뤄지기를 희망하고 있다“고 강조했다. 한·이란 관계의 중요성을 강조하며 나무호에 남아 있는 비행체 잔해에 대한 조사가 끝나기까지 기다려 보자는 신중론이다. 이는 지난 6일 내놓은 공식 입장과 대비된다는 점에서 주목된다. 당시 주한이란대사관은 성명에서 “호르무즈 해협에서 한국 선박이 입은 피해와 관련된 사건에 이란 공화국의 군이 개입했다는 모든 주장을 단호하게 거부하고 강력히 부인한다”고 밝혔다. 조사결과 설명을 듣기 위해 10일 외교부를 방문한 사이드 쿠제치 대사는 개입을 부정한 이란 정부의 입장이 여전한지를 묻는 질문에 “(이란) 외교부에 물어보라”며 즉답을 피했다. 주한이란대사관의 이번 반응은 정부조사결과 발표 후 이란이 공격주체라는 의심이 커지는 상황에서 한국 정부와 충돌을 피하면서 사태 관리를 하겠다는 의지에 따른 것으로 보인다. 나무호에서 발견된 비행체 잔해에 대한 정밀조사 결과를 일단 기다려 보자는 것이다. 정부도 나무호를 타격한 비행체의 잔해를 국내로 가지고 와 전문기관 분석을 거쳐 비행체의 종류와 공격 주체를 규명하겠다며 신중한 태도를 이어가고 있다. 청와대 관계자는 “지금으로서는 비행체의 기종 등에 대해 단정할 수 없다”며 “추가 조사를 통해 공격 주체, 정확한 기종, 물리적 크기 등을 식별해나가고자 한다”고 밝혔다. 조현 외교부 장관은 이날 비행체 잔해가 “곧 한국에 도착할 것”이라며 “감식을 맡은 관련 전문 연구기관 등이 함께 조사에 참여할 것”이라고 말했다. 조사 기관으로는 국방과학연구소(ADD) 등이 거론된다. 외교부 당국자는 “조사의 정확성을 기하기 위해 국내 전문기관에서 분석 및 감식을 진행하는 방안을 검토하고 있다”며 “비행체가 무엇인지, 어떠한 기종인지 등을 식별하기 위해 전문기관의 분석이 필요하다. 국방부도 조사를 지원할 것”이라고 설명했다. 비행체가 드론인지 대함미사일인지 등을 두고 여러 분석이 제기되는 가운데, 정부는 현장에서 수거한 비행체 잔해 등을 토대로 정확한 기종을 식별하는 데 주력하는 한편 공격 주체 규명에도 나설 방침이다. 외교부 당국자는 “조사가 이뤄지기 전까지 비행체 종류와 기종, 공격 주체 등에 대해 단정할 수 없다”고 밝혔다. 조 장관은 일각에서 샤헤드-136이 공격에 사용됐다고 주장하는 데 대해 “섣불리 판단하기는 어렵다”고 말했다.

조현(사진) 외교부 장관은 12일 호르무즈해협에서 한국 선박 HMM 나무호를 타격한 비행체의 잔해와 관련해 “곧 한국에 도착할 것”이라고 밝혔다. 정부는 현장에서 수거한 잔해를 국내로 반입한 뒤 전문기관 분석을 거쳐 비행체의 종류와 공격 주체를 규명한다는 방침이다. 조 장관은 이날 서울 종로구 외교부 청사에서 기자들과 만나 “감식을 맡은 관련 전문 연구기관 등이 함께 조사에 참여할 것”이라고 말했다. 조사 기관으로는 국방과학연구소(ADD) 등이 거론된다. 외교부 당국자는 “조사의 정확성을 기하기 위해 국내 전문기관에서 분석 및 감식을 진행하는 방안을 검토하고 있다”며 “비행체가 무엇인지, 어떠한 기종인지 등을 식별하기 위해 전문기관의 분석이 필요하다. 국방부도 조사를 지원할 것”이라고 설명했다. 정부는 잔해 운송 방식과 관련한 현지 절차도 검토 중이다. 외교부 관계자는 외교행낭을 통한 반입 여부와 관련해 “어떻게 들어올지는 현지 반출과 관련한 절차 등이 있을 수 있기 때문에 주두바이총영사관에서 검토할 예정”이라고 설명했다. 비행체가 드론인지 대함미사일인지 등을 두고 여러 분석이 제기되는 가운데, 정부는 현장에서 수거한 비행체 잔해 등을 토대로 정확한 기종을 식별하는 데 주력하는 한편 공격 주체 규명에도 나설 방침이다.

한·미 국방부 장관이 11일(현지시간) 미국 워싱턴에서 회담을 갖고 양국 간 동맹 현안을 논의했다. 양측은 회담 직후 발표한 공동보도문에서 “양국 장관은 긴밀한 소통을 유지하면서 상호 안보 이익의 영역에서 협력을 증진하기로 했다”고 밝혔다. 한·미가 회담 내용을 각자 발표하지 않았다는 점에서 양국 간 인식차가 크게 두드러지지는 않았다는 평가다. 하지만 한반도 방위 주도를 강조한 한국 측과 달리 미국 측은 이란 전쟁과 호르무즈해협 통항 기여를 거론하면서 향후 동맹 현안 논의에서 양측의 의견이 엇갈릴 가능성도 제기된다. ◆핵잠·이란 전쟁 등 변수 되나 회담에서 양측은 한반도 방위에서 한국의 부담을 늘리는 것에 대해 공감했다. 피트 헤그세스 미 국방부(전쟁부) 장관은 모두발언에서 한국의 국방비 증액 약속과 한반도 방어에 대한 주도적 역할에 대해 “매우 중요하다”며 “우리는 이러한 강력한 모멘텀을 더욱 진전시킬 것”이라고 말했다. 헤그세스 장관이 공동보도문에서 동맹 현대화 중요성과 함께 ‘현실적이고도 실용적인’을 접근을 강조한 것도 북한 재래식 위협 대응까지 미국이 모두 떠맡을 수는 없다는 도널드 트럼프 미 행정부의 인식이 반영된 것 아니냐는 관측이 나온다. 안규백 장관도 “한국 주도의 한반도 방어를 실현하기 위해 최선을 다하고 있다”며 호응했다. 공동보도문에는 없었지만, 실무협상이 늦어지고 있는 한국의 핵추진잠수함 건조도 회담에서 논의됐다. 이경호 국방부 부대변인은 “핵추진잠수함의 군사적 필요성에 대한 논의가 이루어졌다”며 “(안 장관은) 핵추진잠수함 도입은 양 정상 간 합의사항인 만큼 조속히 가시적 성과를 내는 것이 중요하다는 점을 강조했다”고 전했다. 하지만 핵잠은 미 에너지부와 국무부 등도 관여하는 사안이라 국방당국 간 협의만으로는 추진 동력을 확보하기가 쉽지 않다. 핵잠 건조가 속도를 내려면 한국의 대미 투자 이행 지연 등이 해소되어야 할 수도 있다. 미국이 이란 전쟁과 호르무즈해협 통항 기여에 대해 동맹의 지지를 희망한다는 점도 변수다. 트럼프 대통령은 여러 차례 한국이 호르무즈해협 통항 기여에 참여해야 한다고 강조해 왔다. 헤그세스 장관도 이날 모두발언에서 대(對)이란 군사작전 ‘장대한 분노(Epic Fury)’를 언급한 뒤 “우리는 우리 파트너들이 우리와 어깨를 나란히 하길 기대한다”고 말했다. 이에 대해 이 부대변인은 “호르무즈해협 관련 해상교통로의 안정과 항행 자유 보장의 중요성에 대해 긴밀히 의견을 교환했다”고 전했다. 이를 두고 회담에서 미국 측이 대이란 군사 행동에 한국이 동맹으로서 보다 적극적인 자세를 취하기를 바라는 속내를 내비쳤고, 한국 측은 ‘항행의 자유’라는 원론적인 차원에서의 입장을 거론한 것 아니냐는 관측이 나온다. ◆美 MFC 참여 가능성은 이와 관련해서 주목받는 것이 미국 주도 해양자유연합(MFC)이다. 한국 국방부는 이날 회담에선 MFC와 관련, 원론적 수준의 논의가 있었다고 밝혔다. 하지만 한국 선박 나무호가 호르무즈해협에서 외부 공격을 당한 것으로 밝혀지면서 상선 보호 등을 위한 조치의 필요성이 높아지고 있고, 동맹으로서 일정 수준 협력을 해야 한다는 목소리가 커지면 MFC 참여 문제가 불거질 가능성은 있다. MFC는 외교적 연대나 정보공유와 같은 낮은 단계의 관여부터 현장 조율 참여, 실제 작전 참여까지 높은 단계의 관여까지 선택지가 나뉜다. 한국이 MFC 참여를 현실적인 선택지로 검토할 수 있지만, 미국이 주도한다는 점에서 한·미동맹 차원의 압박과 직결될 수 있다. 이란이 미국 편승으로 볼 가능성이 있다는 점도 리스크 중 하나다. 청와대는 나무호 피격과 MFC 참여 확대를 직접 연결하는 데 신중한 입장인 만큼 정부가 낮은 단계의 기여부터 검토하며 미국 요구와 파병 부담 사이에서 균형을 찾을 가능성이 있다는 분석이 나온다. 두진호 한국국가전략연구원 유라시아연구센터장은 “외교부가 ‘MFC 차원에서 재발 방지를 검토하겠다’고 한 것은 미국의 추가 요구에 앞서 선제적으로 대응하려는 의미가 있을 수 있다”고 짚었다.

영국과 프랑스가 12일(현지시간) 호르무즈 해협통항 회복을 위해 개최하는 국방장관 회의에 한국 당국자도 참석한다. 국방부는 우경석 국방부 정책기획관(육군 소장)이 영국·프랑스 주도 다국적 군사 임무 관련 회의에 참석할 예정이라고 이날 밝혔다. 국장급인 우 정책기획관은 안규백 국방부 장관 수행 등을 위해 방미 출장 중인 김홍철 국방정책실장의 대리 자격으로 참석한다. 회의는 비대면 화상회의로 진행된다. 영국과 프랑스는 종전 후 실행을 전제로 호르무즈 해협 통항 회복을 위한 다국적군 구성 논의를 주도해 왔다. 지난 3월 프랑스 주관 각국 합참의장 간 화상회의를 시작으로 정상급, 고위급, 실무급 등 여러 차례 회의가 이어졌고, 한국도 그간 꾸준히 참석했다. 이 다국적군 회의체가 국방장관 회의를 개최하는 것은 처음이다. 국방부는 “국제법 및 국제 해상로의 안전, 한미 동맹 및 한반도 안보 상황, 국내법 절차 등 여러 요인을 종합적으로 고려한 가운데 관계부처와 현실적인 기여 방안을 신중히 검토해 나갈 것”이라는 기존 입장을 거듭 밝혔다.

조현 외교부 장관은 12일 호르무즈 해협에서 한국 선박을 타격한 비행체의 잔해에 대해 “국방부 등에서 조사할 것”이라고 밝혔다. 조 장관은 이날 외교부 청사에서 기자들과 만난 자리에서 “잔해는 곧 한국에 도착할 것”이라며 “감식을 맡은 관련 전문 연구기관 등이 함께 조사에 참여할 것”이라고 말했다. 잔해는 외교행낭을 통해 국내로 반입되는 것으로 알려졌다. 타격에 사용된 무기의 종류를 분석할 기관으로는 국방과학연구소(ADD) 등이 거론된다. 조 장관은 이란제 드론 ‘샤헤드-136’이 이번 한국 선박 공격에 사용됐다는 관측에 대해서는 “아는 바 없다”며 “섣불리 (판단을) 하기는 어렵다”고 밝혔다. 지난 4일 호르무즈 해협에 정박 중이던 한국 선박 HMM ‘나무호’에서는 폭발과 화재가 발생했다. 정부 합동조사단은 현장 조사 결과, 미상의 비행체 2발이 잇달아 선박을 타격한 정황을 확인했다고 밝혔다. 정부는 현장에서 수거한 엔진 잔해 등을 토대로 비행체의 정확한 기종과 공격 주체를 규명하는 데 주력할 방침이다.

안규백 국방장관이 11일(현지시간) 미국 국방부 청사에서 피트 헤그세스 미 국방장관과 회담했다. 안 장관은 회담에서 “한국 주도의 한반도 방위 실현을 위해 노력하고 있다”며 이재명정부의 ‘자주국방’ 기조를 강조했다. 안 장관은 이날 회담 모두발언에서 “우리도 (미국의 기조에) 발맞춰 국방비 증액을 통해 핵심 국가 국방 역량을 확보해 우리 주도의 한반도 방위를 실현할 수 있도록 최선의 노력을 다하고 있다”고 말했다. 안 장관은 “헤그세스 장관이 취임 후 힘을 통한 평화라는 기치 아래 세계 최강의 미국을 더 강력한 군대로 발전시킨 것에 대해 높이 평가한다”고도 했다. 헤그세스 장관은 미국의 대(對)이란 군사작전 ‘장대한 분노’(Epic Fury)를 언급한 뒤 “우리 동맹의 강인함은 중요하며, 우리는 우리 파트너들이 우리와 어깨를 나란히 하길 기대한다”고 했다. 미국이 주도하는 다국적 연합체 ‘해양 자유 구상’(MFC) 참여 등을 에둘러 요구한 것으로 풀이된다. 이어 한국의 국방비 증액 약속에 대해 “모든 미국 파트너들이 진정한 부담 분담을 실천함으로써 탄력있는 동맹의 기반을 다지게 될 것”이라고 평가했다. 두 장관의 회담은 지난해 11월 한국에서 열린 제57차 한·미안보협의회(SCM) 이후 약 6개월 만이다. 안 장관이 미국을 찾은 것은 취임 후 처음이다. 회담 테이블에는 양국 주요 현안인 전시작전통제권(전작권) 전환과 핵추진잠수함 건조 협력, 호르무즈 해협 통항 재개 기여 등이 오른 것으로 관측된다. 미국 측에서는 엘브리지 콜비 정책 차관, 존 노 인도·태평양 안보담당 차관보, 리키 부리아 장관 비서실장, 크리스토퍼 마호니 합참 부의장 등이 배석했다. 한국 측에서는 강경화 주미대사, 윤형진 주미국방무관(준장), 국방부의 김홍철 정책실장 등이 자리했다.

[속보] 美국방, 이란전 거론하며 "파트너들이 어깨 나란히 해주길"

[속보] 안규백 국방 "한국주도의 한반도 방위 실현에 최선"

전시작전통제권(전작권) 전환을 비롯한 여러 현안과 관련해 한미 간 조율 필요성이 커진 상황에서 안규백 국방부 장관이 11일(현지시간) 미국에서 피트 헤그세스 미 국방장관을 만났다. 안 장관과 헤그세스 장관은 이날 미 워싱턴DC 인근 미 국방부 청사에서 회담했다. 이번 회담에서는 전작권 전환과 핵추진잠수함 건조 협력, 미국이 요청하는 호르무즈 해협 통항 재개 기여 등 민감한 현안이 테이블에 오른 것으로 관측된다. 전작권의 경우 제이비어 브런슨 주한미군사령관이 최근 미 의회 청문회에서 2029년 1분기를 전환 목표시점으로 언급하며 양측의 인식차가 드러났다. 이재명 정부는 임기 내 전작권 전환을 목표로 한미 현 정부 임기가 끝나기 전인 2028년을 검토하고 있다. 한미 정상이 지난해 합의한 핵추진잠수함 건조 협력 등 안보현안도 쿠팡을 둘러싼 갈등 속에 후속 협의에 속도가 나지 않고 있다. 특히 호르무즈 해협에서 발생한 HMM 나무호 화재가 미상 비행체에 의한 외부 공격 탓으로 확인된 상황이라 이와 관련한 논의도 이뤄질 것으로 보인다. 청와대는 나무호에 대한 공격을 강력 규탄하면서 "한국을 포함한 모든 선박의 안전보장 및 자유로운 통항을 위해 국제사회의 노력에 지속적으로 동참하겠다"는 입장을 밝힌 바 있다. 도널드 트럼프 미 대통령은 호르무즈 해협 통항 재개에 한국을 비롯한 각국의 기여를 거듭 촉구하고 있다. 이밖에 미국의 대북정보 공유 제한 등도 논의 대상이 될 것으로 보인다. 국방부 관계자는 안 장관의 방미에 대해 "한미정상회담, 한미안보협의회(SCM) 합의사항 후속조치 관련 이행 점검차 고위급 간 직접 소통하려는 것"이라며 "전작권, 핵추진잠수함 등이 주요 현안으로 논의될 것"이라고 말했다. 안 장관이 작년 7월 취임하고 미국을 찾은 것은 처음이다. 안 장관은 헤그세스 장관과의 회담에 이어 미 해군장관 대행, 상원 군사위원장 등을 연달아 만날 예정이다. 12∼13일 미 워싱턴DC에서는 한미 국방당국 차관보급 회의체인 '통합국방협의체'(KIDD) 회의도 열리는데, 안 장관이 별도로 방미하는 것을 두고 고위급 협의를 통한 이견 조율 필요성을 반영한 것 아니냐는 관측도 나온다.