정부가 군 간부 초임 연봉을 2029년까지 4000만원 수준으로 인상하고 인공지능(AI) 기반 첨단군 전환을 추진한다. 국방부는 5일 청와대에서 이재명 대통령이 주재한 2026년 하반기 업무보고를 통해 이 같은 내용을 골자로 한 국방 정책을 보고했다. 국방부는 우수 인력 확보를 위해 군 간부 처우를 대폭 개선하기로 했다. 2029년까지 하사와 소위 1호봉 연봉을 4000만원 수준으로 인상하고, 중사는 5000만원, 상사는 7200만원, 대위는 5500만원 수준으로 높이는 것이 목표다. 이는 유사 직군, 경력의 중견기업 보수 수준을 고려한 것으로, 국방부는 관계부처와 연평균 6.6% 수준의 보수 인상 방안을 협의하고 있다. 복지 여건도 개선한다. 관사는 정주 여건이 우수한 거점지역에 타운 형태로 조성하고 민간주택 활용을 확대할 계획이다. 신병 독서코칭 프로그램을 운영하고 병영도서관 환경도 개선하는 등 병영문화 혁신도 추진한다. 군 구조는 2040년까지 AI 기반 유·무인 복합전투체계를 갖춘 첨단기술 집약형으로 3단계에 걸쳐 전환한다. 1단계인 2030년까지는 첨단전력 증강에 맞춰 병력 규모를 일부 조정하고 미래 전력 구조 개편을 추진한다. 이에 따라 현역과 군무원, 상비예비군을 포함한 ‘국방총인력’은 현재 약 56만명에서 2040년까지 50만명 수준으로 조정한다. 현역병은 줄이는 대신 기술집약형 부사관과 상비예비군, 민간 전문인력 활용을 확대한다는 구상이다. 다만 군단·사단·여단·대대·중대 등 기존 지휘체계는 유지하고, 병력은 인구 감소와 첨단전력 도입 속도에 맞춰 단계적으로 조정할 방침이다. 국가보훈부는 군 복무기간을 호봉·임금 산정에 반영하는 제대군인 정책을 공공부문뿐 아니라 민간부문으로도 확대하겠다는 계획을 보고했다. 공공부문에서는 제대군인법 개정에 따라 내년 2월부터 호봉·임금 산정에서 군 복무기간을 의무적으로 반영하게 되지만, 민간부문은 별도 규정 없이 자율적으로 운영하고 있다. 현재 민간기업 중 37.8 정도만 호봉이나 임금 산정 시 군 경력을 인정하는 데 다양한 유인책을 통해 70까지 확대한다는 구상이다. 국가보훈부는 또 아시아 국가 최초로 유치에 성공한 세계상이군인체육대회 ‘2029 인빅터스 게임’의 성공적인 개최를 위해 최선을 다하겠다고 밝혔다. 2029년 대전에서 개최되는 인빅터스 게임은 28개국 3000여명이 참여한다. 특별법 제정과 조직위원회 출범 등을 통해 대회 추진체계를 본격화할 계획이다.

국가보훈부는 5일 6·25전쟁 당시 미국 종군기자로 참전했던 고 로버트 H. 모지어의 유족이 전쟁 중 인연을 맺었던 한국 소년 ‘KIM’을 찾고 있다고 밝혔다. 아들 로버트 P. 모지어 씨는 부친이 전쟁 당시 함께 지냈던 부대 보조원 ‘KIM’을 찾고 싶다는 뜻을 최근 국가보훈부에 전해왔다. 그는 “생전 부친이 늘 KIM을 그리워했다”며 “아버지를 대신해 꼭 다시 만나고 싶다”고 밝혔다. 고(故) 로버트 H. 모지어(1923. 생)는 1951년부터 1952년경 6·25전쟁에 참전한 미 해병 종군기자로, 전쟁의 참상을 기록한 사진과 글을 1953년 내셔널지오그래픽에 게재하기도 했다. 아들 모지어 씨가 찾고 있는 ‘KIM’은 당시 창도리(옛 강원도 김화군 창도면, 현재는 북한) 인근 피난민 캠프에서 만난 소년으로, 1951년 겨울 당시 15세가량이었으며 1935~1937년생으로 추정된다. KIM은 홍천 출신의 기독교 가정에서 자랐고, 폭격으로 집을 홍천에서 인근 지역으로 옮긴 것으로 알려졌다. 당시 그는 모지어 기자와 함께 지내며 사진 촬영을 다녔고, 모지어 기자는 크리스마스 즈음에 KIM의 집을 함께 방문해 그의 모친과 조부, 누이를 만났던 것으로 전해진다. 이후 1952년 7월경 사단 철수로 이별했다. 아들 모지어 씨는 “1990년대 초부터 이 소년을 찾기 위해 여러 차례 노력해왔다”며 “이번엔 한국 국민의 관심을 통해 소중한 인연을 다시 찾을 수 있기를 바란다”고 말했다. 국가보훈부는 국가보훈부 홈페이지와 유튜브를 통해 관련 제보를 받고 있다.

국방부가 한국어 소통에 어려움을 겪는 다문화 장병과 국외영주권자를 위해 ‘알기쉬운 병영생활 용어집’을 제작해 8월부터 배포한다. 5일 국방부에 따르면 이번 용어집은 경례·취침·점호 등 군대 고유 용어 562개를 알기 쉬운 우리말로 뜻풀이하고, 영어·중국어·베트남어·스페인어·일본어 등 5개 언어로 번역한 것이 특징이다. 이번 발간은 지난해 마련된 ‘다문화 장병 정책개선 추진계획’의 일환으로, 국방부가 한양대학교 산학협력단에 용역을 의뢰해 추진됐다. 제작 과정에서는 지난해 12월부터 올해 1월까지 육군훈련소와 육군 제17사단 등을 직접 방문해 병사들의 일과를 관찰하고 인터뷰를 진행해 기초 어휘 2034개를 수집했다. 이후 한국어 소통 취약자 지도 경험이 있는 자문위원 3명과 장기 해외거주 경험 병사 10명으로 구성된 모니터단이 용어 선정부터 번역 검증까지 직접 참여해 562개 용어를 최종 선정했다. 용어집은 신병교육 단계의 ‘훈련소편’과 자대 배치 이후의 ‘자대편’ 2편으로 구성됐으며, 부록에는 생활관 안내방송 멘트·군 계급·휴가 안내 등이 담겼다. 231개 용어에는 웹툰 형식의 삽화를 더해 직관적인 이해를 돕도록 했다. 용어집은 이날부터 병무청 누리집 등에 탑재해 입대 전 열람을 안내하고, 소책자로도 제작해 8월 입대자부터 신병교육 시 지급할 예정이다. 제작 과정에 모니터단으로 참여한 서영준 상병(육군 제6보병사단·중국 14년 거주)은 “신병들이 자대 배치 후 복무에 적응하는 데 큰 도움이 될 것 같다”고 말했다. 박신영 국방부 병영문화혁신담당관은 “한국어 소통에 어려움을 겪는 장병들이 군 복무 중 느낄 수 있는 위화감과 소외감 해소에 기여할 것으로 기대한다”고 밝혔다.

미군은 군종(軍種)에 따라 계급 명칭이 다르다. ‘루테넌트’(Lieutenant)가 대표적이다. 미국의 육군·공군·해병대 등에서 루테넌트는 통상 중위를 뜻한다. 정식 계급명은 ‘퍼스트(First·1등) 루테넌트’다. 갓 장교로 임관한 소위가 ‘세컨드(Second·2등) 루테넌트’로 불리는 점을 감안하면 이해가 쉽다. 반면 해군·해안경비대에서 루테넌트는 대위에 해당한다. 할리우드 영화 ‘탑건’(1986)은 해군 전투기 조종사들에 관한 얘기다. 극중 최고의 조종사 자리를 노리는 지망생들을 가르치는 교관인 샬럿 블랙우드(켈리 맥길리스 분)가 피교육생 피트 미첼 대위(톰 크루즈 분)를 “루테넌트”라고 부르던 것을 기억하는 이가 많을 듯하다. ‘캡틴’(Captain)도 그렇다. 미 육군·공군·해병대에서 캡틴은 대위다. 위관급 장교들 중에서는 최고이나, 군 전체로 보면 결코 높은 계급이라고 할 수는 없다. 할리우드 영화 ‘라이언 일병 구하기’(1998)의 주인공 존 밀러 중대장(톰 행크스 분)이 바로 육군 대위 계급이다. 그런데 해군에서 캡틴은 대위보다 훨씬 높은 대령을 지칭하는 용어다. 캡틴 위로는 별(★)을 단 제독들이 있을 뿐이다. 미국 해군 관계자들과 대화하는 도중 캡틴을 육군식으로 대위라고 잘못 알아듣고 ‘별 것 아니네’ 하는 태도를 보인다면 분위기가 싸늘하게 식을 가능성이 매우 크다. 해군이 사용하는 배는 일반 선박과 달리 함정(艦艇)으로 불린다. 여기서 ‘함’은 항공모함, 순양함, 구축함, 호위함 등처럼 덩치가 커다란 군함을 가리킨다. ‘정’은 속도가 빠르지만 크기는 작아 주로 연안 또는 항만 방어에 쓰이는 고속정 또는 경비정 등을 뜻한다. 여객선, 화물선 등 민간 선박의 최고 지도자가 ‘선장’으로 불리는 것처럼 군함의 지휘관에게는 ‘함장’이란 호칭이 붙는다. 그런데 함장을 의미하는 영어 단어 또한 캡틴이다. 군함 안에서 누군가 캡틴으로 불린다면 계급이 꼭 대령이 아니더라도 ‘아, 함장 보직을 맡고 있구나’ 하고 여기면 되겠다. 우리 해군이 4일 독도함 새 함장에 배선영 대령(해군사관학교 57기)을 임명했다고 밝혔다. 독도함은 배수량 1만4500t급의 대형 수송함으로 한국 해군에서 대령 계급의 장교가 함장을 맡는 몇 안 되는 군함들 중 하나다. 이처럼 큰 함정 지휘가 여성 장교에게 맡겨진 것은 이번이 처음이다. 2003년 해사를 졸업한 배 대령은 그간 참수리 282호정 정장, 남원함(초계함) 작전관, 원산함(기뢰부설함) 함장 등을 거친 작전 전문가다. 앞서 독도함에서도 복무한 배 대령은 “막중한 책임감을 느낀다”며 “독도함의 작전적 특성을 누구보다 잘 이해하고 있는 만큼 승조원들과 소통하며 독도함의 잠재력을 최고조로 끌어올리겠다”는 포부를 밝혔다. 캡틴(대령) 배선영이 진짜 캡틴(함장) 중의 캡틴이 되었다.

“대한민국 해군 독도함 함장을 맡게 된 것은 군인으로서 무한한 영광이자 무거운 사명입니다.” 대한민국 해군 역사상 여군 최초로 대령급 함정의 함장으로 임명된 배선영 대령은 4일 “독도함은 단순한 배 한 척이 아니라 대한민국 해군의 위상을 대변하는 핵심 자산”이라며 영해 수호 의지를 강조했다. 배 대령은 5일 1만4500t급 대형수송함 독도함 함장에 취임한다. 대령은 해군 함장 중 가장 높은 계급으로, 독도함을 비롯한 대형수송함과 구축함, 대형 군수지원함 등을 지휘한다. 대령급 함정의 함장에 여군이 임명된 것은 이번이 처음이다. 배 대령은 해군사관학교가 처음 여생도를 선발한 1999년 해사 57기로 입교해 2003년 임관했다. 참수리 282호정 정장, 남원함(초계함) 작전관, 원산함(기뢰부설함) 함장 등을 거치면서 함정 운용능력과 작전지휘 역량을 검증받았다. 최근에는 한국 해군이 연합해군구성군사령관 임무를 맡아 다국적 해상전력을 총지휘한 올해 환태평양훈련(RIMPAC·림팩)에서 연합해군구성군 사령부 해양작전본부장 직책을 수행하기도 했다. 독도함에서 갑판사관으로 근무한 경험도 있다. 배 대령은 “독도함 갑판사관 근무 당시 독도함이 수많은 승조원과 장비, 항공기와 일체화되어 완벽한 작전을 펼치는 현장을 몸소 체험했다”며 “언젠가 이 거대한 함정을 이끄는 지휘관으로서 바다를 누비겠다는 꿈을 품었다”고 회고했다. 배 대령이 지휘하게 된 독도함은 해군 대형수송함 1번함으로 길이 199m, 폭 30m에 달하며 승조원 300여명, 상륙군 700여명을 태울 수 있다. UH-60 등 헬기 7∼12대, 전차 및 상륙돌격장갑차(KAAV) 6대, 5t 차량 8대 등을 적재한 채 상륙·수송작전을 펼칠 수 있다. 상륙·수송작전은 다양한 전력이 한데 모여서 움직이는 만큼 독도함 함장은 폭넓은 시야와 경험을 갖추는 것이 필수다. 배 대령은 “전투함부터 지원함까지 바다 위의 다양한 함정을 경험하며 체득한 것은 상황을 입체적으로 바라보는 시야”라며 “그간의 작전 경험을 바탕으로 해양작전의 흐름을 전체적으로 조망해 독도함이 유사시 완벽한 연합합동작전 능력을 발휘하도록 지휘하겠다”고 강조했다. 구체적으로는 비상상황 시 각 부서가 즉각적이고 정확히 반응할 수 있도록 실전적 훈련 체계를 점검하는 데 집중하겠다는 뜻을 밝혔다. 해군에는 2001년 최초 여군 장교 임관을 시작으로 현재 2800여명의 여군 장교와 부사관이 복무하고 있다. 해군은 함장, 해상작전헬기 및 해상초계기 조종사, 잠수함 승조원, 심해잠수사(SSU) 등 함정·항공기·잠수함 전 영역에서 여군 인력을 확대하고, 초계함·기뢰부설함·상륙함 함장 등 주요 지휘관을 배출해 왔다. 배 대령은 여군 후배들에게 진심 어린 응원의 말을 하고 싶다며 “쉽지 않은 길이지만 이미 너무나도 잘 해내고 있고, 앞으로도 자부심을 갖고 계속해서 함께 이 길을 걸어가 주길 바란다”고 당부했다.

공군은 지난달 17일부터 오는 7일까지 호주 다윈기지에서 열리고 있는 피치블랙(Pitch Black) 훈련에서 각국 공군과 함께 다양한 연합공중훈련을 실시하고 있다고 4일 밝혔다. 호주 공군이 주관하는 이번 훈련에는 한국을 포함해 미국, 일본, 스페인, 독일, 인도 등 16개국이 참가하고 있다. 공군은 KF-16 전투기 6대와 장병 100여명이 참여했다. 파견된 공군 장병들은 현지 적응훈련을 마친 뒤 지난달 27일부터 본훈련에 돌입했다. 조종사들은 가상의 공중위협에 대응하며 공대공 교전을 실시하고, 아군 전력과 주요 지역을 방어하는 등 발생 가능한 모든 공중위협과 전투상황을 위해 강도 높은 연합작전을 진행하고 있다고 공군은 설명했다.

해군 제1함대사령부가 창설 80주년을 기념해 추진한 헌혈증 모으기 운동이 장병과 군 가족들의 자발적인 참여 속에 목표를 초과 달성했다. 해군은 함대 창설 80주년을 기념하고 군에 성원을 보내준 지역사회에 감사를 전하자는 의미에서 ‘헌혈증 822장 모으기 운동’을 진행했다고 4일 밝혔다. 헌혈증 목표 수량인 822장은 1함대 창설일인 8월22일을 기념해 정했다. 헌혈증 모으기는 지난 5월부터 부대원과 가족들의 자발적인 참여로 시작됐다. 이날 기준 목표치를 넘어섰다. 헌혈증은 7일 대한적십자사 강원도혈액원에 전달될 예정이다. 지역 내 수혈이 필요한 중증 환자들에게 사용된다. 전역 이후 헌혈증을 보내온 예비역 원사, 자녀와 함께 기부한 군인 부부 등 캠페인 과정에서 부대원들의 특별한 사연과 미담도 이어졌다. 특히 임지훈(사진) 제135고속정편대장(소령)은 함대 창설 80주년의 의미를 담아 자신의 헌혈증 중 80장을 흔쾌히 기부해 눈길을 끌었다. 임 소령은 “함대 창설 80주년 의미를 살리고 지역사회에 기여할 수 있어 기쁘다”며 “1함대가 지역사회와 함께 만들어 갈 앞으로의 여정에서도 1함대의 일원이자 지역사회의 일원으로서 제 역할을 다하고 싶다”고 소감을 전했다.

북한 핵·미사일 위협에 맞서 북한 내륙 지역을 광범위하게 정찰하는 글로벌호크 고고도무인정찰기가 잇따른 결함에 노출된 것으로 드러났다. 앞서 공군 E-737 공중조기경보통제기에서 100여건의 결함이 발생한 것과 맞물려 군의 감시정찰 능력 유지를 두고 우려가 높아지는 모양새다. <세계일보 8월4일자 1면 참조> 4일 국회 국방위원회 소속 국민의힘 유용원 의원이 공군에서 제출받은 자료에 따르면, 2021∼2025년 글로벌호크에서 발생한 결함은 46건이다. 2021년엔 6건에 불과했으나 2022년 9건, 2023년 7건, 2024년 8건으로 증가했다. 지난해엔 16건으로 급증했다. 글로벌호크에서 가장 많은 결함이 발생한 부분은 비행장치로서 해당 기간에 14건을 기록했다. 2022년 1월 통신 계통에 결함이 발생해 시스템 재부팅 및 조정에 27시간이 걸렸다. 2024년 1월엔 브레이크 계통에서 경고등이 켜져서 수리부속을 교체하는 데 324시간(14.5일)이 소요됐다. 비행장치 문제와 더불어 전기 계통 결함도 같은 기간 12건에 달했다. 기체 내부 시스템 통신 불량 또는 전기 계통에서의 경고등 문제가 발생했다. 전산(임무장비) 계통의 결함은 해당 기간 7건에 불과했으나, 문제를 해결하는 데 걸린 시간은 다른 계통보다 훨씬 길었다. 지난해 9월에 있었던 임무장비 결함은 수리부속 교체를 통한 해결이 이뤄지기까지 670시간(약 29일)이 소요됐다. 한 달 가까운 시간 동안 문제가 해소되지 못했던 셈이다. 같은해 8월에 발생한 임무장비 결함도 수리부속 교체를 통한 문제 해결까지 263시간(약 12일)이 걸렸다. 지난 2023년 5월의 임무장비 결함은 수리부속을 바꿔서 문제점을 해소하기까지 276시간(12.5일)이 소요됐다. 이 밖에도 엔진(4건), 통신(9건) 분야에서도 결함이 발생했다. 이를 두고 미국에 위치해 있는 공급망과 관련된 조달 여건 변화와 더불어 기체 전반에 걸친 잠재적 문제가 수면 위로 드러났을 가능성 등이 제기되고 있다. 기체와 시스템에 대한 전면적인 재점검 등의 해결책 마련이 필요하다는 지적이 나오는 대목이다. 글로벌호크는 미국 노스롭그루먼이 개발한 고고도무인정찰기로서 세계 최고 수준의 감시·정찰능력을 보유하고 있다. 합성개구레이더(SAR)와 전자광학/적외선(EO/IR) 센서를 갖추고, 최대 5500㎞ 떨어진 곳까지 날아가 20㎞ 상공에서 북한 면적보다 넓은 14만㎢를 최대 36시간 비행하며 지상의 30㎝ 길이 물체까지 식별할 수 있다. 전문가들은 한국이 글로벌 호크를 도입하면 미사일 발사차량(TEL)에 장착된 미사일 종류까지 식별이 가능하다고 평가한다. 한국 공군은 2019∼2020년 미국에서 4대를 들여와 운용 중이다. 글로벌호크는 후방 기지에서 이륙해 임무 고도에 진입한 뒤, 휴전선 이남 상공에서 선회비행을 하면서 북한 내륙 지역에 있는 핵·미사일 및 주요 군사 기지 동향을 밀착 감시한다. 글로벌호크의 날개가 길어 후방기지에서 이륙해야 편서풍을 서서히 타면서 임무 고도까지 상승할 수 있다는 점을 고려했다는 평가다. 군사분계선(MDL)에서 북한 최북단까지의 거리가 약 400㎞인 점을 감안하면 글로벌호크로 북한 전역을 속속들이 들여다볼 수 있다는 분석도 나온다. 일각에선 글로벌호크의 성능은 무인정찰기 중에서도 최고 수준이라는 평가를 받을 정도로 우수하지만, 각종 결함 횟수가 증가하고 문제를 해결하는 데 오랜 시간이 걸린다면 유사시 북한 도발 대응에 공백이 발생할 수 있다는 우려가 나온다. 한국군 전시작전통제권 전환에 필수적인 자체 감시정찰 능력 강화에도 걸림돌이 될 위험이 있다는 지적도 일고 있다.

국방부가 오는 26일 서울 용산구 국방컨벤션에서 ‘국군사관학교 창설 관련 공청회’를 개최한다. 국방부는 지난달 16일 민관군 합동특별자문위원회 등 군 내외 다양한 의견을 수렴해 국군사관학교 창설 기본계획을 발표한 바 있다. 이번 공청회에서는 창설 기본계획을 설명하고, 전문가 토론과 일반 참여자 질의응답을 통해 국민 의견을 수렴할 예정이다. 참가 신청은 8월 14일까지 국방부 공식 홈페이지 공지사항을 통해 확인할 수 있으며, 이메일(academy@mnd.go.kr) 또는 온라인 신청서식을 통해 제출하면 된다. 행사장 수용 인원(300명)을 고려해 접수 순서대로 참석자를 선정하며, 공청회는 국방홍보원 방송·유튜브를 통해 생중계될 예정이다. 국방부는 국군사관학교 창설 찬성·반대 측 각 3인씩 전문가 패널을 구성하는 방안을 검토 중이다. 민관군 합동 특별자문위원회 사관학교 교육개혁 분과위원장을 맡았던 최영진 중앙대학교 정치국제학과 교수 등을 찬성 측 패널로 조율 중인 것으로 알려졌다. 반대 측 패널은 사관학교 통합에 반대하는 육·해·공군사관학교 총동창회측 추천을 받는 방안을 추진하는 것으로 전해졌다. 국방부는 공청회에서 수렴된 각계각층의 의견을 면밀히 검토한 후 국군사관학교 창설을 위한 세부계획을 수립·발표할 방침이다.

해군이 대령이 지휘하는 함정에 처음으로 여군 함장을 임명했다. 해군은 오는 5일 배선영 대령이 대형수송함 독도함(LPH·1만4500톤급) 함장으로 취임한다고 4일 밝혔다. 대한민국 해군 역사상 대령급 함정에 여군이 함장으로 임명된 것은 이번이 처음이다. 배 대령은 해군사관학교가 처음 여생도를 선발한 1999년 해사 57기로 입교해 2003년 임관했다. 이후 참수리-282호정 정장, 독도함 갑판사관, 원산함(기뢰부설함) 함장 등 주요 보직을 거치며 함정 운용능력과 작전지휘 역량을 쌓았다. 특히 최근 30개국 연합전력이 참가한 2026년 환태평양훈련(RIMPAC)에서 연합해군구성군사령부 해양작전본부장을 맡아, 한국 해군이 아시아 국가 최초로 연합해군구성군사령관 임무를 완수하는 데 핵심적인 역할을 했다. 배 대령은 “최초의 대령 지휘 함정 여군 함장이라는 상징성보다 언제 어떠한 임무가 부여되더라도 완벽하게 완수하는 독도함을 만들겠다”고 말했다. 정인철 준장 제5기뢰/상륙전단장은 “이번 취임은 우리 해군이 성별과 관계없이 능력과 전문성을 갖춘 인재 선발을 통해 지휘 역량을 강화하고 있음을 보여주는 자랑스러운 결과”라고 밝혔다. 독도함은 입체적 상륙작전 지휘함은 물론 기동부대 기함(旗艦), 해군 무인 전력 모함 역할을 수행하며 평화유지활동과 재난 구호활동 등 다양한 임무를 맡고 있다. 해군에는 현재 2800여 명의 여군 장교와 부사관이 복무 중이며, 초계함·기뢰부설함·상륙함 함장 등 주요 지휘관을 배출해 왔다.