북한이 작년 상반기부터 물가와 환율이 급등하고 있다는 분석이 나왔다. 임수호 국가안보전략연구원 책임연구위원은 국가안보전략연구원과 한반도평화포럼이 공동 개최하는 '당 창건 80돌 맞은 북한, 그리고 남북관계' 학술회의를 하루 앞둔 14일 공개한 발표 자료에서 이같이 분석했다. 임 위원은 "2024년 상반기부터 북한 시장 물가와 환율이 매우 가파르게 오르고 있고, 이런 상승세가 지속되고 있다"며 "2010∼2013년 이후 최장기·최고의 상승폭"이라고 지적했다. 북한은 2009년 11월 구권 100원을 신권 1원으로 바꾸는 내용으로 실시된 화폐개혁이 실패하며 극심한 인플레이션을 겪었는데, 그때보다 상황이 심각하다는 것이다. 그는 물가와 환율이 얼마나 올랐는지 구체적인 수치는 제시하지 않았다. 그러면서 북한의 인플레이션 상황이 특별히 공급물자 부족이나 외화 부족 때문은 아니라고 짚었다. 북한군의 러시아 파병에 따른 '전쟁 특수'를 고려하면 공급 물자와 외화 유입이 늘었을 가능성이 높기 때문이다. 그는 "그렇다면 남는 해석은 시장 왜곡에 따른 현상이거나 임금 인상 등 원화 남발에 따른 현상, 혹은 두 가지 모두와 연결됐을 가능성이 있다"고 진단했다. 북한은 2016년 5차 핵실험과 2017년 6차 핵실험 이후 국제사회의 제재가 본격화하면서 이에 대응하고자 경제 부문의 중앙집권화가 가속했고, 이에 따라 자원 배분의 효율성이 떨어져 시장이 왜곡되고 있다는 의미다. 북한과의 경제협력에 대해선 "미국, 중국, 러시아의 관심과 경쟁이 치열해지면 원산갈마·나진선봉 인프라 개발을 둘러싼 다자협력의 공간이 열릴 수 있다"고 말했다. 그러나 지금의 남북관계를 감안하면 "한국이 주도하는 양자개발 또는 다자개발은 당분간 기대하기 어렵다"고 봤다. 이어 "북미관계가 개선되더라도 기존 남북경협, 특히 개성공단이나 광물 인프라의 경우 대북제재의 본질에 해당하고 매우 많은 제재가 중첩돼 있어 재개가 어려울 것"이라고 덧붙였다. 한편 최용환 국가안보전략연구원 부원장은 학술회의 발표 자료에서 북한이 '한미일 대 북중러' 냉전 구도가 고착하기를 바라겠지만 국제 정세는 달라질 수 있다고 말했다. 우크라이나 전쟁이 끝나면 북한과 러시아 관계가 지금과 같을 수는 없는 데다, 중국이 북중러 진영화에 부정적인 입장이라는 것이다. 최 부원장은 이런 상황에서 한국이 취해야 할 전략은 북한이 의지하고 있는 대외정세에 변화가 생길 여지를 만드는 것이라고 제언했다. 그는 "탈냉전 이후 수십년간 구축해 온 한중·한러관계의 성과들을 잘 활용할 수 있다면, 강대국 경쟁의 경계를 관통하는 협력을 만들어 낼 수 있을 것"이라고 말했다.

김정은(사진) 북한 국무위원장이 노동당 창건 80주년 경축행사를 “우리 국가의 응력과 저력, 위력이 아쉬운 점 하나 없이 훌륭히 과시됐다”며 만족감을 드러냈다. 중국, 러시아와의 연대를 재확인하며 ‘뒷배’를 다지고, 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안) 국가 중심으로 외교적 운신의 폭을 넓혔다는 자신감을 드러낸 것으로 풀이된다. 조선중앙통신은 13일 김 위원장이 전날 열병식 참가자들을 격려하면서 대집단체조(매스게임)와 예술공연 ‘조선노동장 만세’를 관람하는 자리에서 연설했다고 보도했다. 김 위원장은 “세계적인 관심과 주시 속에서 우리 당창건 여든돌을 성대하면서도 완벽하게 경축했다”고 자평했다. 이는 지난달 중국 전승절 열병식에서 중국, 러시아와의 연대를 강화했고, 이번 행사를 통해 북·중·러 밀착을 재차 확인한 것은 물론 동남아국가 대상으로 외교 보폭을 확장한 데서 비롯된 자신감의 표현이라는 분석이 나온다. 7일부터 시작한 노동당 창건 80주년 행사에는 중·러 양국의 2인자인 리창 국무원 총리, 드미트리 메드베데프 국가안보회의 부의장이 참석했다. 베트남, 라오스, 인도네시아 등 동남아 국가의 정상, 최고위급 인사들도 모습을 보였다. 경축행사가 마무리된 것에 대해 공로자들을 격려하면서 내부 결속에 나선 것으로도 볼 수 있다. 북한은 당 9차 대회를 내년 초 진행할 것으로 예상되는데 이를 앞두고 정치 동력을 모으는 것으로 풀이된다. 김 위원장이 경축행사를 마치고 김일성 주석, 김정일 국방위원장의 시신이 안치된 금수산태양궁전을 참배한 것은 같은 맥락으로 볼 수 있다. 한편 리선권 노동당 중앙위원회 부장이 80주년 경축행사에 참석해 ‘부장’ 직위를 유지하고 있다는 것이 확인됐다. 조선중앙통신은 리선권이 전날 당 창건 80돌 경축 해외동포들을 위한 연회에 참석했다고 보도하며 “조선노동당 중앙위원회 부장 동지”라고 표현했다. 리선권은 북한의 대남정책을 담당하며 군사회담은 물론 남북화해 국면에서 남한과의 협상을 이끌었던 인물로 잘 알려져 있다. 통일부는 리선권의 직급을 ‘당 10국장’으로 추정한 바 있다. 북한이 2023년 말 남북관계를 ‘적대적 두 국가’라고 선언하면서 통일전선부 명칭을 ‘노동당 중앙위 10국’으로 바꿨다. 노동당 조직 구조를 보면, 전문부서 아래에 국이 있기 때문에 당시 노동당 통일전선부장을 맡던 리선권의 위상이 낮아진 것 아니냐는 추측이 나왔다. 하지만 조선중앙통신은 지난 1월 리선권을 조선노동당 중앙위원회 부장이라고 부르며 부장직에 앉아 있음을 확인한 적이 있다. 그가 이끄는 10국은 해외동포 관련 업무도 하는 것으로 추정된다.

북한이 경제발전을 위해 수립한 5개년계획, 연간계획을 완수한 주체, 사업장들이 계속 증가하고 있다고 주장했다. 노동당 기관지 노동신문은 13일 “무산광산연합기업소에서 250만산(㎥) 대발파를 성과적으로 보장하는데 크게 기여한 직장은 얼마전 5개년계획을 완수한 대열에 먼저 들어서게 됐다”고 보도했다. 이어 “혜산강철공장도 연간 경제계획을 앞당겨 수행해 5개년계획을 완수했다”며 “석탄공업부문은 순천지구청년탄광연합기업소 2.8직동청년탄광 등 평남탄전에서도 5개년계획을 앞당겨 완수했다”고 전했다. 경공업 부문의 성과도 선전하며 “김정숙평양방직공장, 김정숙평양제사공장 등에서 연간, 2년분, 3년분 인민경제계획완수자 대열이 계속 늘어나고 있다”고 밝혔다. 노동신문은 김정은 국무위원장이 “당원들이 분발하고 들고 일어나 고난을 앞장에서 맞받아 뚫고나가면 극복 못할 난관이 없다”며 독려했다고 전했다. 북한은 올해 초부터 경제발전을 위한 각 부문 성과 도출을 독려했다. 노동신문은 지난 1월 “우리는 5개년계획의 성공적인 완수로써 당창건 80돐과 당대회를 보위하고 국가 건설의 각 방면에서 거대한 변천과 활기찬 약진을 펼쳐나가야 한다”고 촉구했다. 조선노동당 창건일은 10월 10일로 지난 10일 평양 김일성광장에서 대규모 열병식을 열었다. 올해가 2021년 노동당 8차 당대회에서 발표한 5개년계획을 추진하는 마지막 해라는 점에서 올해 거둔 경제적 성과를 내년 1월로 예상되는 제9차 당대회에서 과시할 것으로 전망된다.

북한이 남북 공유 하천인 임진강 상류의 황강댐에서 사전 통보 없이 물을 방류한 것으로 확인됐다. 기후에너지환경부와 연천군에 따르면 12일 0시쯤 연천군 임진강 비무장지대(DMZ) 남방한계선 필승교 수위가 하천 행락객 대피 기준인 1m를 넘어섰다. 흘러 내려오는 물의 양은 평소의 2배를 웃돌았고, 이날 오전 10시50분 기준 필승교 수위는 1.86m까지 올랐다. 이에 따라 경기도와 연천군은 임진강 하천변 행락객과 지역 주민에게 대피를 알리는 재난 문자를 발송했다. 연천군 관계자는 “이날 오전 3시50분쯤 군남댐 관계자로부터 임진강 상류에 있는 북측 황강댐에서 물을 방류하고 있는 것으로 판단된다는 연락을 받았다”고 말했다. 기후부도 11일 오후 11시쯤 촬영된 접경지역 위성 영상 분석 결과 북측 황강댐에서 일부 방류가 이뤄진 것으로 추정된다고 밝혔다. 기후부는 이날 “10일부터 임진강 유역에 지속해서 비가 내리고, 13∼14일 추가적인 강우가 예상돼 북측에서 (홍수 예방을 위해) 방류한 것으로 추정된다”고 설명했다.

북한이 지난 10일 노동당 창건 80주년 기념 열병식을 통해 미국 본토 타격을 목표로 한 신형 대륙간탄도미사일(ICBM) ‘화성-20형’을 공개했다. 반미, 반서방을 기치로 연대를 강화하고 있는 중국, 러시아는 물론 베트남, 라오스, 인도네시아 등 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안) 국가의 최고위 지도자들 앞에서 최신형 ICBM을 공개함으로써 국제사회에 핵무기 보유국을 기정사실화하고, ‘대북 제재 무용론’을 어필하려 한 것으로 보인다. 중국, 러시아와의 밀착을 통해 ‘뒷배’를 단단히 다진 자신감을 바탕으로 아세안 국가와의 관계를 강화해 외교적 고립에서 탈피하려는 시도를 한 것도 주목된다. ◆“사정권 한계 없는 최강 핵전략” 화성-20형 공개 12일 통일부 등에 따르면 김정은 북한 국무위원장은 10일 열병식 연설에서 “오직 힘으로써만, 승리로써만 지켜지고 담보될 수 있는 우리 주권과 우리 위업의 무궁함을 우리는 오늘 다시금 확인하게 될 것”이라고 무력의 중요성을 강조했다. 이어 “우리 군대는 적을 압도하는 정치사상적, 군사기술적 우세로써 방위권에 접근하는 일체의 위협들을 소멸하는 무적의 실체로 계속 진화돼야 한다”고 목소리를 높였다. 국방력 강화 의지의 중심에 있는 것이 화성-20형 ICBM이다. 북한이 공개한 사진, 영상을 보면 화성-20형은 지난해 10월31일 처음 시험발사한 ICBM 화성-19형과 마찬가지로 이동식발사대 바퀴가 11축이나, 기립장치, 탄두부 등의 모양에 다소 차이가 있다. 고체연료를 사용한 엔진 출력은 높인 것으로 알려졌다. 기존 화성-18형, 19형도 사거리가 1만5000㎞에 달해 미국 본토를 타격할 수 있는데도 화성-20형의 엔진 출력을 높이려는 것은 다탄두 ICBM 개발을 염두에 둔 것으로 풀이된다. 다탄두 ICBM은 탄두부에 여러 개의 탄두를 장착할 수 있어 단탄두에 비해 요격하기 어렵다. 시험발사가 이뤄진 적이 없어 개발이 끝나지 않은 것으로 보이는 화성-20형을 열병식에 등장시킨 것은 미국 본토 타격 능력을 과시하고 대미 압박 메시지를 발신하기 위함으로 풀이된다. 조선중앙통신 등은 화성-20형을 두고 “사정권에 한계가 없는 초강력 전략 공격무기”, “최강의 핵전략무기체계”라고 표현했다. 다만 미국, 한국을 향한 직접적인 비난이나 위협 메시지는 자제했다. 미국과의 대화를 염두에 두고 수위를 조절한 것이라는 분석이 나온다. 김 위원장은 21일 미국이 비핵화 요구를 포기한다면 대화에 나설 것이라는 메시지를 내놓았다. 한국에 대해선 “가장 적대적 국가”라고 우회적으로 표현했다. ◆중·러 외 아세안 국가 외교로 확장 열병식 등 노동당 80주년 관련 행사에는 중·러 양국의 2인자인 리창 국무원 총리, 드미트리 메드베데프 국가안보회의 부의장이 참석했다. 여기에 또럼 베트남 공산당 서기장, 통룬 시술리트 라오스 국가주석 등 정상급을 포함해 수기오노 인도네시아 외교장관 등도 자리를 함께했다. 리 총리와 메드베데프 부의장의 참석은 지난날 중국 전승절을 계기로 한 북·중·러 연대의 재확인이라는 데 의미가 있다. 북한은 아세안 국가들과도 적극적인 외교를 벌였다. 김 위원장은 또럼 서기장, 통룬 시술리트 주석과 정상회담을 가졌다. 또럼 서기장은 열병식 당일 리창 총리와 함께 김 위원장 바로 옆에 배치해 적극적으로 예우했다. ‘불량국가’라는 이미지를 탈피해 외교적인 포용성을 과시하고, 다자외교 무대에 진출해 정상국가 모습을 보여주려 한 것을 볼 수 있다. 김 위원장이 열병식 전날인 9일 전야제 연설에서 “국제적 권위는 날로 강화되고 있다”고 강한 자신감을 보인 것도 이런 맥락이다. 열병식 연설에서는 “진보적 인류의 공동 투쟁에서 책임을 다할 것”이라고 목소리를 높였다. 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “아세안 국가들이 북한과 대화·협력하겠다는 것은 미국 주도의 대북 제재 메커니즘이 상당 부분 무력화됐다고 보는 것”이라며 “북한의 군사적 위상이나 영향력을 주목해 그에 따른 관계 개선 필요성을 느꼈을 수 있다”고 해석했다. 대통령실 고위관계자는 북한의 열병식 개최에 대해 “동향을 예의 주시하고 있다”고 밝혔다. 연대를 강화하는 북·중·러에 비해 한·중·일의 밀착이 느슨하다는 시각에 대해서는 “세 나라의 관계는 탄탄하다”고 강조했다.

북한이 남북 공유 하천인 임진강 상류의 황강댐에서 사전 통보 없이 또다시 물을 방류한 것으로 12일 확인됐다. 기후환경에너지환경부와 연천군에 따르면 이날 오전 0시쯤 연천군 임진강 비무장지대(DMZ) 남방한계선 필승교 수위가 하천 행락객 대피 기준인 1ｍ를 넘어섰다. 흘러 내려오는 물의 양은 평소의 2배를 웃돌았고, 이날 오전 10시50분 기준 필승교 수위는 1.86m까지 올라갔다. 이에 따라 경기도와 연천군은 임진강 하천변 행락객과 지역 주민에게 대피를 알리는 재난 문자를 발송했다. 연천군 관계자는 “이날 오전 3시50분쯤 군남댐 관계자로부터 임진강 상류에 있는 북측 황강댐에서 물을 방류하고 있는 것으로 판단된다는 연락을 받았다”고 말했다. 기후에너지환경부도 전날 오후 11시쯤 촬영된 접경지역 위성 영상 분석 결과 북측 황강댐에서 일부 방류가 이뤄진 것으로 추정된다고 밝혔다. 기후부는 “10일부터 임진강 유역에 지속해서 비가 내리고, 13∼14일 추가적인 강우가 예상돼 북측에서 (홍수 예방을 위해) 방류한 것으로 추정된다”고 설명했다. 이번에도 북측의 사전 통보는 없었다. 북한은 2009년 10월 임진강 수해방지에 관한 합의에서 황강댐 방류 전에 우리 측에 사전 통보하기로 약속한 바 있다. 같은 해 9월 북측의 무단 방류로 인명피해가 발생한 탓이다. 당시 합의는 2013년까지 지켜졌다. 임진강 유역의 약 60％는 북한에 속해 있고 나머지는 남한에 포함된다. 황강댐은 군사분계선에서 북쪽으로 약 42㎞ 떨어진 본류에 있으며, 저수량은 3억∼4억t 규모로 추정된다. 이곳의 강물은 필승교를 거쳐 남한으로 흘러 내려온다. 필승교 수위가 1ｍ를 넘어서면 하천 행락객 대피, 2ｍ는 비홍수기 인명 대피, 7.5ｍ는 접경지역 위기 대응 관심 단계, 12ｍ는 접경지역 위기 대응 주의 단계가 각각 발령된다.

한 편의 잘 짜인 블록버스터급 연극이 북한 평양에서 펼쳐졌다. 대집단체조(매스게임), 예술공연 ‘조선노동당 만세’, 무장장비전시회에 이르는 대규모 행사가 잇따라 열렸고, 불꽃놀이는 평양 하늘을 화려하게 빛냈다. 10일 밤 평양에서 열린 열병식은 정치적 ‘연극’의 하이라이트였다. 북한이 선보인 첨단 미사일과 무인기 등은 북한의 전략적 억제력과 전쟁수행능력이 과거보다 훨씬 높아졌다는 것을 과시하는 도구였다. 특히 우크라이나 전쟁의 교훈을 받아들인 것으로 보이는 정황이 열병식에서 드러난 것도 우려스런 대목이다. 무력과시를 마친 북한이 시험발사를 단행해 기술 검증 및 개량을 실시한다면, 북한의 위협은 한층 뚜렷하게 다가올 전망이다. ◆1년만에 새 ICBM 내놓은 북한 북한은 이날 열병식에 신형 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-20형을 선보였다. ‘최종 완결판’이라면서 지난해 10월 ICBM 화성-19형을 시험발사한 지 1년 만에 새로운 ICBM을 공개한 것이다. 열병식에 등장한 화성-20형은 화성-19형처럼 11축 발사차량(TEL)에 미사일 발사관을 얹은 형태다. 북한은 ICBM 개발과정에서 미사일 동체가 커지면, TEL의 축을 늘리는 방식으로 차량 길이를 연장해왔다. TEL 축을 추가하는 기술은 난도가 높지 않아서 북한도 어렵지 않게 진행했을 것으로 보인다. 화성-20형의 발사관 앞쪽 덮개가 화성-19형에 비해 상대적으로 뭉툭하다. 화성-19형은 길이가 28m 이상으로 추정되는데, 화성-20형도 이와 유사하거나 약간의 차이가 있을 가능성이 있다. 외형적으로는 화성-19·20을 명확히 구분할 특징을 찾기 어려울 수 있다. 언뜻 이해하기 힘든 대목이다. 북한은 지난달 신형 대출력 고체엔진 지상분출 시험을 하면서, 해당 엔진이 화성-20형에 쓰일 것이라고 밝힌 바 있다. 북한이 밝힌 엔진의 최대 추진력은 1971kN(킬로뉴턴). 약 200t 무게를 밀어올릴 힘이 있다는 의미다. 기존보다 60t이 증가했다. 향상된 엔진에 고성능 미사일 추진제가 더해지면 미사일 추진체 구조를 3단에서 2단으로 단순화할 수 있다. 미사일 구조 단순화로 동체 크기와 중량을 줄여 작전 기동성을 높이려 했다면, 화성-20형 TEL과 발사관은 화성-19형보다는 작아졌을 것이다. 하지만 TEL이 기존처럼 11축이라면 화성-20형은 구조 단순화보다 탑재중량 증가를 우선했을 가능성이 있다. 이는 북한의 핵전략에 상당한 옵션을 제공한다. 탑재중량이 늘어나면 기존 다탄두 미사일보다 더 많은 핵탄두를 탑재하는 다탄두 ICBM 및 메가톤(Mt)급 핵탄두 1기를 싣는 고위력 ICBM 개발이 가능해진다. 화성-19형과 외형상 큰 차이가 없더라도, 성능은 그렇지 않은 셈이다. 옛소련 액체연료 ICBM R-36의 경우 엔진 출력과 내구성 향상을 통해 후기형인 R-36M2에선 탑재중량을 5.5t에서 8.5t으로 늘렸다. 8.8∼20Mt 핵탄두 1발을 실을수 있고, 실전 배치된 최신형은 750kt급 탄두 10발을 탑재한다. 설계안 중에는 이보다 더 많은 핵탄두를 싣는 것도 있다. 북한은 예전부터 단탄두와 다탄두 ICBM 개발을 추진해왔다. 북한은 지난해 11월 무기전시회에서 화성-19형을 선보이면서 2종의 탄두부 구조를 설명하는 그림 패널을 설치했다. 하나는 탄두부에 탄두가 하나 들어간 단탄두 그림이고, 다른 하나는 여러 개의 탄두가 들어간 다탄두 그림이었다. 북한은 무기개발 과정에서 러시아나 중국의 개념을 참고하는 모습을 여러 차례 보였다. ICBM 고도화를 위해 R-36에 주목했을 가능성이 있다. ICBM에 탑재되는 핵탄두 숫자가 계속 늘어나면, ICBM 1기로 타격할 수 있는 표적 숫자도 더욱 많아진다. 고위력 핵탄두 한발을 탑재해 특정 지역 전체를 초토화할 수도 있다. 정밀도가 다소 낮더라도 위력으로 커버할 수 있다. 화성-20형의 실제 성능은 조만간 실시될 시험발사를 통해 드러날 전망이다. 추진·항법·유도 기술을 종합적으로 검증하려면 실제로 쏴야 한다. 이를 통해 북한은 항법체계와 종말유도체계 기술 등의 검증에 나설 것으로 보인다. 북한이 조만간 화성-20형을 발사할 가능성이 제기되는 대목이다. 열병식에 앞서 열린 무장장비전시회에서 등장한 극초음속미사일 화성-11마형도 모습을 드러냈다. 글라이더식 극초음속 활공체(HGV)를 KN-23 단거리탄도미사일에 장착한 형태로서 활공 및 공력비행을 통해 한·미 연합군 미사일방어체계를 돌파할 가능성을 높이려는 시도로 풀이된다. 북한이 미사일 발사 경로를 더욱 다양화할 수 있는 만큼 사전 징후 탐지와 신속한 포착 및 예상 요격지점 설정과 정보공유 등이 가능하도록 네트워크 용량과 속도를 한층 끌어올려야 한다는 지적이다. 북한이 중장거리 극초음속미사일이라고 주장하는 무기도 등장했다. 단·중·장거리 탄도미사일을 모두 극초음속 미사일로 개편했다는 점을 부각, 기술적 우위를 과시하면서 한·미·일 방공망을 돌파할 수 있다는 점을 강조하려는 뜻으로 해석된다. ◆우크라이나 전쟁 교훈 반영 정황도 북한이 새롭게 정비한 재래식 전력은 우크라이나 전쟁의 교훈을 대폭 반영한 모습으로 등장했다. 지난 2020년 처음 공개됐던 신형 전차는 과거보다 개량된 형태를 갖췄다. 조선중앙통신은 신형 전차를 “막강한 공격력과 믿음직한 방호체계를 갖춘 현대식주력땅크 천마－20형”이라고 소개했다. 지난 5월 김정은 국무위원장이 전차 공장을 현지지도하면서 천마-20형에 대해 “신형능동방호종합체와 피동방호수단들, 전자전종합체를 보다 혁신적으로 갱신했다”고 평가한 바 있다. 능동방호종합체는 대전차미사일을 요격할 수 있는 능동파괴장치(APS)를 의미한다. 우크라이나 전쟁 초기 APS가 없었던 러시아 전차들은 우크라이나군의 대전차미사일 공격에 큰 피해를 입었다. 이후 세계 각국 전차에는 APS가 필수적으로 요구되고 있다. 천마-20형은 포탑 상부에 APS 2기가 설치됐다. 북한은 지난 2023년 7월 RPG-7 로켓을 APS에서 발사한 대응탄이 요격하는 영상을 공개한 바 있다. 증가장갑도 포탑 상부와 차체 측면에 추가됐다. 우크라이나 전쟁에서 자폭드론과 대전차미사일이 포탑 상부와 차체 측면을 타격해 큰 피해를 입힌 것을 의식했다는 평가다. 여기에 연막탄과 전자전체계 등을 종합해서 방호력을 높였다. 전차가 자체적으로 강을 건널 수 있도록 도와주는 스노클 장비로 추정되는 것도 포탑에 추가됐다. 포병 기동성이 강화된 것도 열병식에서 두드러졌다. 우크라이나군은 서방이 지원한 차륜형자주포와 미국산 하이마스(HIMARS) 다연장로켓, 여러 개의 로켓발사기를 탑재한 민간 트럭 등을 활용해 ‘치고 빠지는’ 포격 전술을 구사했다. 정확도와 기동성이 높은 포병전력은 러시아군에 큰 피해를 입혔다. 북한도 열병식에서 하이마스와 비슷한 외형을 지닌 6륜 차량에 로켓발사관 18개를 결합한 방사포를 선보였다. 또다른 6륜 차량에 로켓발사관 22개를 탑재한 방사포도 등장했다. 전술탄도미사일 2발은 8륜 차량에 탑재했고, 자폭드론 6발을 실은 발사대도 6륜 차량에 설치된 형태였다. 이같은 특징은 북한군이 우크라이나 전쟁에서 우크라이나군이 그랬던 것처럼 한·미 연합군을 상대로 신속·정확하게 공격을 감행한 뒤 빠른 시간 내 이동해서 또다른 작전을 펼치는 형태의 전술을 구사할 가능성을 시사한다. 한·미 연합군은 대포병레이더와 국지방공레이더를 포함한 다수의 감시자산을 갖고 있다. 북한이 공격하면 원점을 빠르게 파악해 반격할 수 있다. 북한으로선 한·미 연합군이 반격하기 전에 신속하게 이탈해서 생존성을 높이고, 2차 작전을 감행해서 지속적인 타격을 입히는 것이 중요하다. 북한의 이번 열병식은 과거보다 규모가 다소 줄어든 모양새다. 하지만 그 위협은 더욱 커졌다. 미국을 겨냥한 전략적 억제력과 더불어 한반도 유사시를 대비한 전쟁수행능력을 함께 높이고 있다는 점이 노골적으로 드러났기 때문이다. 더욱 우려스런 대목은 북한의 거침없는 행보를 막을 수단이 마땅치 않다는 데 있다. 북한을 움직일 모멘텀을 찾기 힘든 현실에서 한·미·일을 겨냥하는 북한의 군사적 행보를 저지할 수 있을까. 한국이 과연 다른 길을 찾을 수 있을까. 하루하루 강화되는 북한의 핵·재래식 역량 속에서 반전의 키를 찾지 못한다면, 최선(最善) 대신 차악(次惡)을 선택해야 할 수도 있다. 열병식을 단순한 퍼포먼스로만 보는 것이 위험한 이유다.

북한이 김정은 국무위원장이 참석한 가운데 지난 10일 노동당 창건 80주년 기념 열병식에서 신형 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-20형을 선보였다. 북한이 미국 본토를 직접 타격할 수 있는 ICBM을 내세운 것은 핵 투발능력을 과시하며 자신들의 전략적 지위를 강조한 것으로 풀이된다. 북한 조선중앙통신은 11일 평양 김일성광장에서 전날 개최된 열병식에 대해 “조선민주주의인민공화국의 최강의 핵전략무기체계인 대륙간탄도미사일 ‘화성포－20’형 종대가 주로를 메우며 광장에 들어서자 관중들이 터치는 열광의 환호는고조를 이루었다”고 보도했다. 앞서 지난달 북한은 신형 대출력 고체엔진 생산 계획을 공개하면서 이를 신형 ICBM 화성-20형에 사용할 것이라고 밝혔다. 이어 해당 엔진의 지상분출 시험을 진행한 후, 이번 열병식에서 화성-20형을 처음으로 공개했다. 화성-20형은 다탄두 ICBM으로 개발될 것이라는 분석이 나온 바 있다. 다탄두 미사일은 미국 본토 여러 곳을 동시에 타격할 수 있고 요격이 어렵다. 또한 상대의 미사일 방어망을 무력화할 수 있는 무기로 꼽히는 극초음속 미사일도 열병식에 등장했다. 조선중앙통신은 “국방력의 정수를 이루는 절대적 힘의 실체인 전략무기체계들이 지심을 울리며 광장에 진입하였다”며 “극초음속활공미사일과 극초음속 중장거리 전략미사일 종대들이 진군해 갔다”고 전했다. 아울러 중앙통신은 장거리 전략순항미사일 종대, 무인기발사차 종대, 지대공·지대지 미사일 종대 등이 “연이어 진군화폭을 펼쳤다”고 했다. 또한 북한은 이날 열병식에서 자주포, 방사포 등 재래식 전력도 과시했다. 외신 등에 공개된 열병식 영상에는 인공기와 러시아 국기를 함께 든 부대가 행진하는 모습이 나왔다. 러시아 매체 RT는 “이들 병사들은 러시아 군대와 함께 쿠르스크에서 싸웠다”고 언급한 점을 미뤄보면 쿠르스크 파병 북한군 부대가 열병식에도 등장한 것으로 보인다. 김정은 위원장은 열병식 연설에서 “우리 군대는 적을 압도하는 정치 사상적, 군사 기술적 우세로써 방위권에 접근하는 일체의 위협들을 소멸하는 무적의 실체로 계속 진화되여야 하며 도덕과 군기로 승리의 단상을 쌓아가는 정예의 무력으로 끊임없이 강화되어야 한다”고 말했다. 이어 그는 “우리 당과 공화국 정부가 앞으로도 강위력한 혁명무력과 함께 부정의와 패권을 반대하고 정의와 평화를 수호하기 위한 진보적 인류의 공동 투쟁에서 자기의책임을 다할 것임을 확언하는 바”라고 강조했다. 다만 그는 미국과 한국을 직접 위협하는 표현은 하지 않았다. 이는 미국과 대화 재개 가능성을 염두하고 다소 수위를 조절한 것으로 해석된다. 또한 그의 ‘패권 반대’, ‘진보적 인류’ 등의 언급은 이날 열병식에 자리를 함께한 중국, 러시아 등 비(非)서방 국가들을 의식한 것으로도 풀이된다. 이날 열병식 주석단 김 위원장 양옆으로는 노동당 창건 80주년 경축 사절로 방북한 리창 중국 국무원 총리, 베트남 최고지도자인 또 럼 베트남공산당 서기장이 자리했다. 또한 드미트리 메드베데프 러시아 국가안보회의 부의장 겸 통합러시아당 의장도 럼 서기장 왼쪽에 위치했다. 김 위원장의 딸 주애는 참석하지 않은 것으로 보인다.

북한이 노동당 창건 80주년을 맞아 중국, 러시아 정부의 2인자들이 참석한 가운데 심야 열병식을 10일 밤 평양 김일성광장에서 대대적으로 개최했다. 지난달 중국 전승절 열병식을 계기로 드러냈던 북·중·러 연대를 재차 국제사회에 과시한 것이다. 반면 한국 경주에서 31일 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 계기에 방한하는 도널드 트럼프 미국 대통령이 1박 2일의 매우 짧은 일정을 소화할 것으로 파악되면서, ‘외교 빅 이벤트’라는 기대감이 한풀 꺾였다. ◆2년여만에 열린 열병식…북·중·러 연대 재과시 북한은 리창 중국 국무원 총리, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 최측근인 드미트리 메드베데프 국가안보회의 부의장 겸 통합러시아당 의장이 북한을 찾은 가운데 노동당 창건 80주년을 기념한 열병식을 개최했다. 북한이 열병식을 하는 건 2023년 9월 정권수립 75주년 계기 이후 2년여 만이다. 2020년 10월 당 창건 75주년 열병식부터 이번까지 5년간 진행된 열병식은 모두 야간에 진행됐다. 지난달 중국 전승절 80주년 열병식에서 모인 북·중·러 3국이 약 한 달 만에 평양에서 다시 만나 반미, 반서방 연대를 다지는 자리였다. 특히 북한 조선노동당과 러시아 최대 정당 통합러시아당은 9일 발표한 공동성명에서 북한의 “국방력 강화를 위해 취하는 조치들에 확고한 지지를 표시하였다”고 밝혔다. 북한의 핵개발을 용인한다는 의미로 해석된다. 양측은 국제사회의 긴장이 고조되는 데 대해 “주권국가들에 대한 비법(불법)적인 내정간섭을 실현하려는 서방의 침략적인 정치” 때문이라면서 사실상 미국을 겨냥했다. 북한은 이번 열병식에서 북·중·러 연대를 재확인하는 동시에 추후 이뤄질 수 있는 북·미 정상회담에서 목소리를 키울 여건 마련까지 염두에 둔 것으로 보인다. 두진호 한국국가전략연구원 유라시아센터장은 “러시아와 중국이 자국 서열 2위를 파견해 북·중·러 연대의 실질적 이행 의지를 보여줬다”며 “북한은 이들의 방북을 계기로 자신의 핵보유국 지위를 재확인하고 향후 개최될 수 있는 북·미 정상회담을 앞두고 동맹국의 지지를 확보하려 할 것”이라고 분석했다. 김 국무위원장은 열병식에 참석한 또 럼 베트남 공산당 서기장과 이날 만나 양국 관계를 새로운 차원으로 발전시키기로 합의했다. 이를 위해 당·국가·행정부·국회·지방 협력 채널을 통한 고위급 등 인적 교류를 확대하고 관련 분야 협력 가능성을 모색하기로 했다. ◆대남·대미 메시지는 빠져…새 ICBM 공개 김 위원장은 열병식 연설에서 직접적으로 한국이나 미국을 겨냥한 발언은 하지 않았다. 조선중앙신통신 11일 보도에 따르면, 김 위원장은 무력을 강조했다. 그는 “조선민주주의인민공화국(북한)의 주권을 사수하고 인민의 안전과 이익을 수호하는 것은 우리 군대가 걸머진 지상의 임무이고 절대의 사명”이라고 연설했다. 이어 “오직 힘으로써만, 승리로써만 지켜지고 담보될 수 있는 우리 주권과 우리 위업의 무궁함을 우리는 오늘 다시금 확인하게 될 것”이라고 의지를 밝혔다. 김 위원장은 ‘반제국주의’도 강조했다. 그는 “우리당의 수범은 제국주의 연합세력의 반사회주의 책동에 강력한 저지선을 조성하고 세계 진보 역량의 연대연합에 적극적인 기여를 했다”고 연설했다. 이어 “새 세기에는 미제의 가중되는 핵전쟁 위협에 대처해 경제건설과 핵무력 건설을 병진(나란히 진행)시키면서 사회주의 건설의 새로운 도약기를 열어야 했다”고 덧붙였다. 한편 북한은 이번 열병식에서 새 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-20형을 공개했다. 최근 북한은 신형 대출력 고체엔진이 장착될 화성-20형을 개발하고 있다고 밝힌 바 있다. 노동당 창건 75주년 열병식에는 화성-17형을 공개했다. ◆트럼프의 짧은 APEC 방문…김 샌 정상회담 반면 에이펙 정상회의 개최에 따라 기대를 모았던 트럼프 대통령의 방한 일정은 당초 예측보다 훨씬 짧은 당일치기 혹은 1박 2일 정도가 유력하게 관측되고 있다. 트럼프 대통령은 한국이 의장국을 맡는 에이펙 정상회의 본행사는 참석하지 않고 중국, 한국과의 정상회담만 각각 빠르게 진행하는 것을 검토 중인 것으로 알려졌다. 미·중, 한·미 정상회담을 한 뒤 국내 조선소를 둘러보는 일정까지 빠듯하게 소화하고 귀국할 가능성이 높은 상황이다. 트럼프 대통령이 31일 에이펙 본행사에 불참할 경우 자칫 경주가 미·중 정상회담 무대로만 활용될 소지가 있다. 다자 회의보다 양자 회담을 선호하는 트럼프 대통령의 성향, 자유무역 정신으로 만들어진 에이펙에 대한 거부감, 교착 상태인 한·미 관세협상 관련 한국을 압박하는 의도 등이 복합적으로 작용했을 것으로 보인다. 짧은 방한 일정에도 불구하고, 트럼프 대통령이 북·미 정상회담 가능성을 완전히 배제하고 있는 건 아니라는 분석도 있다. 한편 트럼프 대통령은 APEC에 참석하겠다는 의지를 다시 확인했다. 그는 10일 백악관에서 제약사 아스트라제네카의 약값 인하 정책을 발표한 뒤 취재진으로부터 ‘시 주석과의 회담을 취소한 것이냐’는 질문에 “우리가 그것(시진핑 중국 국가주석과의 회담)을 할지 모르겠지만, 그것과 상관없이 그곳(한국 APEC 정상회담)에 갈 것”이라고 말했다. 그러면서 “나는 아마 우리가 회담을 할 수도 있을 것 같다”며 중국과의 대화 가능성을 열어놨다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 이번 주 농업 결속에 속도내는 北 주민들, 국가도서전람회, 최우수농업군인들의 이야기, 평양식료품포장재공장, 성하잠업농장 새집들이 행사 등을 사진으로 보도했다. <사진제공 평양 노동신문=뉴스1>