다음 달 3일 베이징에서 열리는 중국의 전승절(항일전쟁 및 반 파시스트 전쟁 승리 80주년 대회) 행사에 김정은 북한 국무위원장이 참석한다. 이에 따라 시진핑 중국 국가주석, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 김 위원장이 처음으로 어깨를 나란히 하는 모습이 연출될 예정이다. 이재명 대통령의 일본·미국 방문으로 한·미·일 3국 정상 간 연쇄 회담이 이뤄진 상황에서 북·중·러 정상이 함께 하는 모양새가 등장하면서 냉전 시절 한·미·일과 북·중·러가 대립하던 구도가 재연될 가능성도 제기된다. 한반도가 신 냉전의 한복판에 서는 셈이다. ◆우크라이나 전쟁이 불러온 3국 밀착 중국은 이번 전승절 행사에 반서방 기조를 뚜렷이 하거나 일대일로를 통해 중국과 가까운 나라 정상들을 모았다. 김 위원장 외에도 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령, 마수드 페제시키안 이란 대통령처럼 서방과 대립하는 나라 외에도 베트남, 라오스, 캄보디아, 미얀마, 말레이시아, 인도네시아, 쿠바, 우즈베키스탄, 카자흐스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄, 투르크메니스탄, 몽골, 파키스탄, 세르비아 정상 등이 참석한다. 열병식에는 중국이 개발한 스텔스 전투기와 지대공미사일체계, 무인기, 무인잠수정 등 첨단 무기가 대거 등장한다. 중국의 외교력과 군사력을 과시, 통상과 관세 전쟁을 벌이면서 인도태평양에서 대치 국면을 이어가는 미국과의 대결에서 밀리지 않겠다는 의지를 드러낸 셈이다. 이같은 ‘이벤트’의 정점은 북·중·러 3국 정상이 나란히 서는 모습이다. 김 위원장 입장에서 이번 전승절 참석은 국제 다자무대 데뷔전이다. 중국과 러시아, 싱가포르, 베트남 등을 찾았지만 단독 방문이었다. 그런 김 위원장이 다자무대에 모습을 드러내는 것은 한·미·일 3국 안보협력 체제에 맞설 ‘우군’을 확보하려는 의도로 보인다. 북한의 가장 큰 전략적 약점은 동맹국이 없다는 점이었다. 한국은 미국 외에도 일본 등과 안보협력을 하고 있다. 미국은 이를 통해 압도적인 동맹의 힘으로 북한을 압박하는 기조를 취해왔다. 문제는 우크라이나 전쟁을 계기로 북한이 새로운 출구전략을 얻게 됐다는 점이다. 러시아에 막대한 양의 탄약과 장비, 병력을 보낸 북한은 러시아와 지난해 6월 포괄적 전략적 동반자 관계에 관한 조약을 맺었다. 혈맹 수준의 군사·정치·경제적 밀착관계를 형성했다. 우크라이나 전쟁으로 서방의 제재에 직면한 러시아도 중국과의 관계를 더욱 강화하고 있다. 시 주석은 지난 5월 러시아 모스크바에서 열린 제2차 세계대전 승리 기념일(전승절) 80주년을 계기로 러시아를 국빈방문했다. 시 주석과 푸틴 대통령은 서로를 ‘동지’라 부르며, 서방에 맞서면서 다극 세계 질서를 구축하겠다는 의지를 표명했다. 우크라이나 전쟁을 계기로 북·러, 중·러 관계가 한층 견고해진 상황에서 남은 것은 북·중 관계다. 김 위원장은 중국의 전승절 행사 참석을 통해 공고해진 북·러 관계를 기반으로 한동안 소원했던 중국과의 관계를 개선, 러시아와 중국을 ‘뒷배’로 삼아 북한의 전략적 지위를 높이고 한·미·일 안보협력에 맞서는 구도를 만들 수 있다. 중국도 러시아의 영향력이 커진 북한에서 자국의 영향력을 유지하고, 미국과의 전략경쟁에 맞설 카드를 하나 더 확보하는 효과가 있다. 중국의 전승절이 한·미·일에 맞선 북·중·러 3국의 밀착을 과시하는 현장이 되는 셈이다. ◆한·미·일처럼 밀착할 지는 불확실 중국의 전승절 행사를 계기로 북·중·러 정상이 한 자리에 모이지만, 3국의 밀착이 한·미·일 협력에 맞설 정도의 수준에 도달하기는 어렵다는 지적도 나온다. 서방과 정치·경제적으로 분리된 체제인 러시아·북한과 달리 중국은 서방측과 활발하게 교역을 하고 있다. 중국이 자체 개발한 첨단 제품도 서방 부품에 의존하고 있다. 중국이 만든 민간 여객기 C919는 엔진과 보조동력장치, 비행기록장치, 유압시스템, 바퀴 등 주요 부품을 미국에서 조달한다. 이같은 상황에서 서방에 각을 세우는 러시아·북한과 중국이 동일한 수준으로 보조를 맞추기는 쉽지 않다. 러시아는 2022년 우크라이나를 침공한 이후 북한과 중국을 우군으로 만들고자 했지만, 전폭적인 지지를 보내는 북한과 달리 중국은 ‘공식적으로는’ 거리를 뒀다. 인도태평양에서 전략경쟁을 벌이면서 관세 문제로 갈등을 빚고 있지만, 트럼프 대통령과의 정상회담을 비롯해 미국과의 관계가 언제든 호전될 가능성도 있다. 중국이 2차 세계 대전 당시 미·중 협력의 상징인 플라잉 타이거스(중국 명칭 비호대)의 후손을 초청한 것도 이와 무관치 않다는 지적이다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면, 중국은 전승절에 플라잉 타이거스를 지휘했던 클레어 리 체널트의 딸과 손녀 등 후손을 초청했다. 중국은 미·중 관계에서 분위기를 호전시킬 필요가 있을 때는 양국 우호의 상징인 플라잉 타이거스를 거론했다. 플라잉 타이거스는 미국이 2차대전 참전에 앞서 중·일전쟁에서 중화민국 국민당 정부를 지원하고자 1941∼1942년 비밀리에 파견했던 3개 비행 중대 규모의 부대다. 이 때문에 플라잉 타이거스는 공식적으로 중화민국 공군 소속으로 편입돼 전투에 참여했고, 조종사들도 외교적 마찰을 피하려고 민간인 신분으로서 의용군으로 싸웠다. 퇴역장교 출신의 클레어 리 체널트가 이끈 이 부대는 이후 일본의 진주만 공습 이후 미국이 대일전에 본격적으로 나서면서 미군에 통합됐다.

북한이 김정은 국무위원장의 방중 소식을 주민들에게 공개했다. 노동당 기관지 노동신문은 29일 “조선노동당 총비서이시며 조선민주주의인민공화국 국무위원장이신 경애하는 김정은 동지께서 중국 공산당 중앙위원회 총서기, 중화인민공화국 주석 습근평(시진핑) 동지의 초청에 따라 중국인민의 항일전쟁 및 세계 반파쑈(파시스트) 전쟁 승리 80돌(주년) 기념행사에 참석하시기 위하여 곧 중화인민공화국을 방문하시게 된다”고 보도했다. 앞서 중국 외교부와 북한 조선중앙통신은 전날인 28일 공동발표 형식으로 김 총비서의 중국 방문을 공개했다. 구체적인 일정은 알려지지 않았다. 북한은 김 위원장의 중국 방문과 관련, 전승절 행사 참석을 비롯해 김 위원장의 동정에 대한 보도를 대대적으로 진핼할 것으로 전망된다.

김정은 북한 국무위원장이 다음달 3일 중국 항일전쟁 승전(전승절) 80주년 기념행사에 참석하는 것은 미·중 경쟁 격화, 우크라이나 전쟁 종전 협상, 미국과의 대화 가능성 등 급변하는 국제 정세에 선제 대응하기 위한 ‘다중 포석’으로 풀이된다. 대러 밀착으로 소원해진 중국과의 관계를 복원해 외교를 다변화하고, 중·러가 주도하는 국제무대에 합류함으로써 신냉전 질서에 적극 대응하려는 의도라는 분석이 제기된다. 동시에 핵보유국 지위 확보를 위한 대미 협상력을 높이며 북·미 대화 재개를 준비하는 행보로도 해석된다. 김 위원장이 27개국 정상이 한데 모이는 중국 전승절 열병식에 참석하는 건 수령제인 북한 체제를 고려하면 일종의 ‘승부수’를 던진 것으로 평가된다. 김 위원장이 여러 정상 가운데 섞여 ‘원 오브 뎀’으로 비치는 다자외교 무대는 최고지도자가 주인공이어야 하는 북한의 ‘유일 영도체계’ 성격과 맞지 않기 때문이다. 김 위원장의 할아버지 김일성 주석은 열병식을 비롯해 다자 외교무대에 여러 번 참석했지만, 아버지 김정일 국방위원장과 김 위원장 본인은 다자 무대에 선 적이 없다. 그만큼 김 위원장이 이번 전승절 참석으로 얻을 게 많다고 판단했다는 뜻이다. 우선 북·러 밀착 후 소원했던 북·중 관계를 복원하는 데 목적이 있다는 분석이 나온다. 북한이 우크라이나 전쟁을 계기로 러시아와 ‘혈맹’을 맺자 북·중 관계는 고위급 인사 교류가 끊기는 등 이상 기류를 보여왔다. 김 위원장이 전승절에 참석함으로써 시진핑 중국 국가주석의 체면을 세워주고, 정상 간 만남을 통해 양국 간 문제를 일거에 해결하려 한다는 것이다. 오경섭 통일연구원 선임연구위원은 28일 “중국과의 관계를 복원해 대북 제재에 틈을 내고 핵 보유를 정당화하겠다는 게 핵심”이라고 했다. 우크라이나 전쟁 종전 이후 북·러 관계가 재조정될 가능성에 대비해 중국과의 관계를 다져놓으려는 의도도 깔렸다는 지적도 나온다. 북한이 중·러 주도의 국제무대에 합류함으로써 한·미·일에 맞서는 진영 외교를 본격화하려는 신호탄으로도 볼 수 있다. 정상국가를 표방하며 신냉전·다극화 질서에 편승해 외교·경제적 고립에서 벗어나려는 목적이 있다는 것이다. 두진호 한국국가전략연구원 유라시아연구센터장은 “김 위원장의 이번 방중을 계기로 북한이 향후 상하이협력기구(SCO) 등 중·러 주도 다자협의체와 글로벌사우스에 참여하는 등 고립을 적극 해소할 가능성이 있다”고 전망했다. 조한범 통일연구원 석좌연구위원은 “이재명정부가 미국, 일본과의 관계를 강화하는 모습을 보이니 북·중의 이해관계가 맞아떨어진 것”이라고 했다. 이번 전승절을 계기로 북·중·러 3자 정상회담이 개최될지도 주목된다. 궁극적으로는 중·러를 뒷배 삼아 핵보유국 지위 확보를 위한 대미 협상력을 확보하려는 목적으로 보인다. 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “한·미·일의 대북 비핵화 압박 공조 무력화 등을 겨냥한 빅카드”라며 “당장은 아니지만 대미 협상력 제고가 가능하다고 판단한 것으로 보인다”고 했다. 향후 북·미 대화 시 ‘한국 패싱’을 유도하는 효과도 노렸다는 분석도 있다. 두 센터장은 “(남북 대화 환경을 만들기 위해) 한·러 관계만 개선하면 될 줄 알았는데 한·중 관계도 개선해야 하는 판”이라며 “한국은 강대국 정치에 완전히 껴버린 형국이라 우리만 패싱당하는 꼴이 될 수 있다”고 했다. 블라디미르 푸틴 대통령도 참석하는 만큼 김 위원장이 이번 행사를 계기로 우크라이나 전쟁 종전 협상 상황을 공유받고 경제·군사적 협력 등 파병 대가를 확실히 받으려는 목적도 있어 보인다. 김 위원장의 러시아 답방도 논의될 수 있다. 미국과의 대화 재개를 준비하는 행보라는 해석도 있다. 정성장 세종연구소 부소장은 “도널드 트럼프 미국 대통령의 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 참석을 계기로 이루어질 수 있는 북·미 정상회담에 대한 중·러와의 입장 조율 차원의 성격도 있을 수 있다”고 했다. 김용현 동국대 교수(북한학과)는 “전통적인 북·중 관계, 북·러 관계를 다지면서 북·미 관계를 풀어가겠다는 신호로 볼 수도 있다”고 분석했다. 김 위원장은 2018년 트럼프 대통령과의 첫 정상회담 전 두 차례 방중해 시진핑 주석과 정상회담을 가진 바 있다.

김정은 북한 국무위원장의 방중은 2019년 1월 이후 6년8개월 만이다. 앞선 네 차례 중국 방문은 2018년 3월 첫 방중 이후 1년 남짓한 기간에 이뤄졌다. 북한이 2017년 11월 ‘핵무력 완성’을 선언하고 이듬해부터 미국과 비핵화 대화에 나서면서다. 당시 최악으로 치달았던 북·중 관계 속에서 양측 지도자가 집권 5년이 지나도록 악수 한 번 없었던 것을 감안하면 시진핑 중국 국가주석의 방북을 포함한 2년간 5차례 만남은 극적인 반전이었다. 김 위원장의 첫 방중은 2018년 4월 남북정상회담 직전인 3월 성사됐다. 2011년 김 위원장이 최고지도자가 된 뒤 첫 외국 방문으로 크게 주목을 받았다. 김 위원장은 3박4일간 베이징 등에 머물며 시 주석 내외와 세 차례 식사를 하며 환대를 받았다. 두 번째 방문은 6·12 북·미 정상회담 한 달 전, 김 위원장이 전용기를 타고 랴오닝성 다롄으로 직행하며 이뤄졌다. 북한 최고지도자가 34년 만에 비행기를 타고 해외로 나간 순간이었다. 당시 김 위원장이 시 주석의 발언을 메모하는 모습도 포착돼 북·미 정상회담과 관련해 중국의 가이드라인이 제시된 것이라는 관측이 제기되기도 했다. 북·미 정상회담을 마친 직후인 6월19일에도 김 위원장은 항공기 세 대를 동원해 대규모 수행단과 함께 중국을 찾았다. 김 위원장의 3차 방중은 앞선 두 차례 방중과 달리 중국 관영매체를 통해 곧바로 공개돼 “북·미 정상회담에 이어 북·중 회담 공개까지 정상적인 외교 국가 이미지를 심어주기 위한 김 위원장의 의도적인 행보”라는 해석이 나왔다. 북·중 수교 70주년인 2019년 1월 열린 네 번째 방중 역시 2차 북·미 정상회담을 앞두고 이뤄졌다. 김 위원장은 중국을 방문할 때마다 경제현장 시찰을 빼놓지 않고 챙기는 모습도 보여줬다. 같은 해 6월 시 주석이 평양을 찾아 회담했으나 2020년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 북·중 국경이 봉쇄된 이후 두 정상의 만남은 없었다.

김정은 북한 국무위원장이 다음달 3일 중국 베이징에서 열리는 전승절 행사에 참석함에 따라 한국 측 우원식 국회의장과의 조우 여부가 주목된다. 정치권에서는 회담과 같은 접촉 성사는 어려울 것이라고 본다. 다만 우연한 접촉 가능성은 배제하긴 어렵다. 우 의장은 중국 정부의 공식 초청을 받아 한국 대표로 전승절에 참여한다. 당초 중국 측은 이재명 대통령 참석 의사를 타진했으나, 한국은 한·미 관계 영향 등을 고려해 국가 의전 서열 2위인 우 의장의 참석으로 ‘급’을 조정했다. 이에 따라 이재명정부 출범 이후 남북 최고위급 인사가 접촉하는 첫 사례가 될지에 관심이 쏠린다. 우 의장은 문재인정부 시절인 2018년 4월 판문점에서 열린 남북정상회담 만찬장에 더불어민주당 원내대표 자격으로 참석해 김 위원장과 문배주를 나눠 마신 인연이 있다. 정치권에서는 김 위원장과 우 의장 간에 회담이 성사되는 등의 공식적 만남이 이뤄질 가능성은 낮다고 본다. 행사 주최가 철저한 의전 행사로 유명한 중국인 데다 최근 들어 남북한 간 연락 채널도 가동되지 않아왔기 때문이다. 우상호 대통령실 정무수석은 28일 인천 영종도 내 한 호텔에서 열린 민주당 워크숍에 참석한 자리에서 기자들과 만나 “회담이나 스탠딩 이런 형식 (접촉은) 불가능하다고 본다. 북한이 그런 프로토콜을 절대 용납하지 않는다고 한다”며 “혹시 리셉션 같은 데서 잠깐 수인사를 할 수 있지 않을까 추측한다”고 말했다. 국회의장실은 김 위원장 참석과 같은 변화에 대응하는 모습이다. 우 의장은 이날 국회 대학(원)생 아카데미 독립기억광장 견학행사에 참석한 자리에서 “새로운 상황이라서 상황 보고를 받았다”면서 “잘 다녀오겠다”고 말했다. 앞서 국회의장실은 참석여부를 확정하면서 민주당 박지원, 김태년, 박정, 홍기원 의원과 국민의힘 김성원 의원, 조국혁신당 김준형 의원 등이 동행한다고 설명했다.

김정은 북한 국무위원장이 시진핑 중국 국가주석의 초청에 응해 다음달 3일 베이징에서 열리는 전승절 80주년 기념행사 열병식에 참석한다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 참석하기로 해 북·중·러 정상이 처음으로 한 자리에 모인다. 김 위원장의 다자외교 데뷔 무대라는 점에서도 주목된다. 훙레이 중국 외교부 부장조리(차관보)는 이날 ‘중국인민항일전쟁 및 세계 반파시스트 전쟁 승리 80주년(전승절 80주년) 기념활동’ 준비 상황 브리핑에서 “시 주석의 초청으로 26명의 외국 국가 원수 및 정부 수뇌가 기념활동에 참석한다”며 김 위원장 등 참석자 명단을 발표했다. 중국 정부는 러시아, 북한 외에 베트남과 라오스, 인도네시아, 말레이시아 등의 정상이 이번 행사에 참석한다고 밝혔다. 중국은 참석 정상 명단에서 김 위원장을 푸틴 대통령에 이어 두 번째로 배치해 북한을 배려했다. 훙 부장조리는 “중국과 조선(북한)은 산과 물이 이어진 우호적 이웃”이라며 “중국은 조선과 함께 교류·협력을 계속 강화하면서 사회주의 건설을 추진할 용의가 있다”고 강조했다. 궈자쿤 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 김 위원장의 방문 시점, 중국 내 동선 등을 묻는 질문에 “구체적인 상황은 중국 측이 적절한 시점에 발표할 것이니 계속 주목해 달라”고만 답했다. 북한 조선중앙통신도 이날 김 위원장이 시 주석의 초청으로 열병식에 참석한다고 보도했다. 김 위원장은 남북, 북·미 대화가 급물살을 타던 2018년 세 차례, 2019년 한 차례 중국을 방문한 바 있다. 한국에서는 우원식 국회의장이 참석하기로 해 김 위원장과의 만남이 이뤄질지 주목된다. 강훈식 대통령 비서실장은 이날 용산 대통령실 기자간담회에서 “(김 위원장의 방중 계획을) 알고 있었고, 오늘 발표될 것이라는 얘기도 (미리) 보고받았다”고 말했다. 강 실장은 “이번 한·미 정상회담도 이런 일들의 영향을 기본으로 받았다”며 “(한·미 정상회담에서 논의가) 잘된 부분들에 대해 이런 흐름에 대한 연장선에서 해석해볼 여지가 있다는 말씀을 드린다”고 덧붙였다. 이재명 대통령은 지난 25일 미국에서 만난 도널드 트럼프 대통령에게 “김정은도 만나달라”고 했고 트럼프 대통령은 “올해 만나고 싶다”고 화답했다.

김정은 북한 국무위원장이 오는 9월 3일 베이징에서 열리는 '항일전쟁 및 세계 반파시스트 전쟁 승전(전승절) 80주년 열병식'에 참석하면서 같은 행사에 참석하는 우원식 국회의장과 만날 수 있을지 주목된다. 조선중앙통신은 28일 김정은 위원장이 시진핑 중국 국가주석의 초청에 따라 중국의 전승절 기념행사에 참석하기 위해 곧 중국을 방문한다고 보도했다. 이 행사에 한국 대표로는 우 의장이 참석한다. 당초 중국 측은 이재명 대통령의 참석 의사를 타진했으나, 한국은 한미 관계에 대한 영향 등을 고려해 대통령 대신 국가 의전 서열 2위인 우 의장의 참석으로 '급'을 조정했다. 김 위원장과 우 의장이 같은 장소에 있게 되면서 이재명 정부 출범 이후 남북 최고위급 인사가 접촉하는 첫 사례가 될지에 관심이 쏠린다. 만남이 성사되면 이재명 정부가 의지를 보인 남북·북미 대화의 물꼬가 터지는 계기가 마련될 수 있다는 기대 섞인 시선도 있다. 이재명 정부로서는 북한과 대화하겠다는 의지를 여럿 피력한 상황에서 이번 전승절 행사를 통해 북한과 대화 접점을 모색하려고 움직일 것으로 보인다. 다만 북한이 '적대적 국가'로 규정한 남한과 대화를 일체 차단하고 있는 상황에서 김 위원장이 우 의장을 만나지 않으려고 할 것이라는 관측이 지배적이다. 북한 쪽에서 가급적 우 의장과 가까이 위치하지 않도록 자리 배치를 요구하거나 동선이 겹치지 않도록 조치를 취해달라고 요청할 가능성이 크다는 것이다. 오경섭 통일연구원 선임연구위원은 "중국 입장에서는 김 위원장이 우 의장보단 훨씬 중요한 손님이라고 볼 수 있어 북한 요구를 상당 부분 들어줄 가능성이 크다"며 둘이 "가까운 자리에 함께 서긴 어렵지 않을까"라고 예상했다. 박원곤 이화여대 교수는 "아마 동선을 다 분리할 것"이라며 시 주석의 양쪽에 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 김 위원장이 서게 될 그림이 유력하다며 "그 근처로 아마 우 의장이 못 들어오게 할 것"이라고 봤다. 여기에 전례에 따라 국가수반이 보통 첫 줄을 중심으로 선다는 점을 고려하면 '격'이 밀리는 우 의장은 김 위원장을 포함한 핵심 정상들과는 다소 떨어진 거리에서 행사를 지켜볼 수 있다. 2015년 전승절 70주년 행사 때는 박근혜 당시 대통령과 최룡해 북한 노동당 비서가 참석했지만 끝내 조우는 없었다. 국회의장실은 김정은 북한 국무위원장의 중국 전승절 참석에 대응해 준비 상황과 계획을 점검하기로 했다. 의장실 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "김정은 위원장 참석에서부터 북러 밀착에 따른 북한 측 인사의 불참까지 여러 가능성을 열어 뒀다"며 "김 위원장 참석이 결정됐으니 향후 준비 상황을 고민해봐야 한다"고 말했다. 이 관계자는 우원식 국회의장과 김 위원장과 회동 추진 문제에 대해선 "지금 그 얘기를 하기에는 너무 이르다"고 밝혔다.

북 "김정은, 시진핑 초청으로 곧 방중"

김정은 북한 국무위원장이 27일 특수작전훈련기지를 방문해 ‘과학적인 전문훈련’과 ‘무장장비 현대화’를 강조했다. 김 위원장은 이날 인민군 총참모부 직속 특수작전훈련기지를 방문해 저격수구분대와 특수작전구분대 훈련 실태를 점검했다고 조선중앙통신이 28일 보도했다. 김 위원장은 국방과학원이 올해 자체 개발한 ‘신형 저격수보총’을 살펴보고 “우리 부대들이 이런 새세대 저격무기를 가지게 된 것은 대단히 기쁜 일”이라고 만족을 표시했다고 통신은 전했다. 김 위원장은 또 저격수는 “전장에서 백발백중의 저격술로 적병을 필살하는 사냥꾼”이라며 “앞으로 특수작전 역량과 전문화된 저격수 역량을 대폭 강화하는 것이 우리 무력건설에서 중요한 과제”라고 강조했다. 그러면서 향후 총참모부 직속 중앙저격수양성소를 조직하는 문제를 검토하게 될 것이라고 언급했다. 김 위원장은 무기 현대화와 실전적 훈련 필요성을 강조했다. 그는 “무장 장비들이 경쟁적으로 개발, 도입되고 있는 오늘날 전장에서 절대적 우위를 차지하자면 무장 장비 현대화를 적극 다그치는 것과 함께 우리 식의 혁신적인 전법과 전투방안을 부단히 탐구 적용하고 군인들을 그에 엄격히 숙달시켜야 한다”고 지시했다. 그러면서 “특수작전 무력을 전쟁 수행의 중추적 핵심 역량으로, 최강의 전투집단으로 더욱 억척같이 무장시키는 것은 현시기 우리 군대의 전쟁 준비에서 제일 급선무로 되는 과업”이라고 했다. 또 국방성에 올해부터 공급할 저격수구분대의 위장복을 임무 수행지대의 조건과 계절 특성에 맞춰서 생산할 것을 지시했다. 김 위원장은 저격수구분대의 실탄사격훈련, 특수작전부대 전투원의 종합특수체육훈련도 참관했다. 김 위원장은 “그 어떤 적들도 우리 군인들의 조준경 안에 들기만 하면 절대로 살아남지 못할 것”이라며 특수작전부대원들에게 “놈들이 동무들을 보기만 해도 공포에 떨게 해야 하오”라고 말했다고 통신은 보도했다. 김 위원장은 사격훈련에서 뛰어난 기량을 보여준 3명의 저격수와 개별 기념사진을 찍기도 했다.

김정은 북한 국무위원장이 특수작전훈련기지를 방문해 저격무기 현대화와 실전적 훈련 등을 강조했다. 김 위원장이 27일 인민군 총참모부 직속 특수작전훈련기지를 방문해 저격수구분대와 특수작전구분대 훈련 실태를 점검했다고 조선중앙통신이 28일 전했다. 김 위원장은 국방과학원이 자체 설계·개발해 공급하고 있는 '신형 저격수보총'을 점검하고 "우리 부대들이 이런 새세대저격무기를 가지게 된 것은 대단히 기쁜 일"이라고 만족을 표시했다. 김 위원장은 저격수가 "전장에서 백발백중의 저격술로 적병을 필살하는 사냥꾼"이라며 전장에서 저격수 역할의 중요성을 강조하며 "앞으로 특수작전 역량과 전문화된 저격수 역량을 대폭 강화하는 것이 우리 무력건설에서 중요한 과제"라고 강조했다. 그러면서 "앞으로 총참모부직속으로 중앙저격수양성소를 조직하는 문제를 당중앙군사위원회가 검토하게 될 것"이라고 예고했다. 특히 "무장장비들이 경쟁적으로 개발되고 있는 오늘날 전장에서 절대적 우위를 차지하자면 무장장비 현대화를 적극 다그치는 것과 함께 우리 식의 혁신적인 전법과 전투방안을 부단히 탐구적용하고 군인들을 그에 엄격히 숙달시켜야 한다"고 강조했다. 또, 국방성에 올해부터 공급할 저격수구분대의 위장복을 임무 수행지대의 조건과 계절 특성에 맞춰서 생산할 것을 지시했다. 통신은 김 위원장이 수풀 형상 위장복을 입은 저격병들에게 말하는 모습을 담은 사진도 함께 공개했다. 김 위원장은 "특수작전무력을 전쟁수행의 중추적 핵심역량으로, 최강의 전투집단으로 더욱 억척같이 무장시키는 것은 현시기 우리 군대의 전쟁 준비에서 제일 급선무로 되는 과업"이라며, "무장장비 현대화", "우리 식의 혁신적인 전법과 전투방안"을 주문했다. 김 위원장은 저격수구분대의 실탄사격훈련, 특수작전부대 전투원의 종합특수체육훈련도 참관했다. 이번 특수작전훈련기지 방문에는 조춘룡 노동당 중앙위원회 비서, 김정식 당 중앙위원회 제1부부장 등 당중앙위 주요 간부들이 동행했으며, 현장에서 노광철 국방상, 리영길 인민군 총참모장이 김 위원장을 영접했다. 김 위원장은 러시아를 도와 우크라이나에 11군단 등 특수작전부대를 대규모로 파병한 후 특수작전부대 훈련 현장을 자주 찾아 재래식 무장 현대화와 실전 훈련 및 전투력 강화를 강조하고 있다.