북한의 신형 5천t급 구축함 '강건호'가 본격적인 임무 수행을 위해 동해 함대에 취역했다. 김정은 국무위원장은 취역식에 참석해 연설을 통해 핵 무력의 중요성을 거듭 강조하고 해군력 강화를 위해 실행 중인 중요한 계획을 8개월 후에 공개하겠다고 밝혔다. 조선중앙통신은 7일 김정은 국무위원장이 참석한 가운데 전날 원산항에서 강건호의 취역식이 진행됐다고 보도했다. 통신은 "조선노동당 중앙군사위원회 명령에 따라 구축함 강건호는 조선인민군 해군 동해함대에 취역해 우리 국가의 해상주권 방위와 핵전쟁 억제력으로서의 책임적인 사명을 수행하게 된다"고 전했다. 김 위원장은 취역식 연설에서 지난 6월 서해함대에 취역한 최현호와 함급과 무기체계에서는 동일하지만, 가장 직접적인 위협을 받는 수역인 동해에서 임무를 수행할 강건호의 취역이 더 큰 의미가 있다고 평가했다. 김 위원장은 동해에 대해 "지구상 그 어느 나라 주변에도 교전 상대 측의 전투함선들이 상시적으로 출몰하면서 핵 자산들의 이동과 배비, 합동전쟁 시연을 아무런 제한 없이 자행하고 합법적인 자위권 행사까지 추적, 억제하기 위한 무대로 삼는 수역은 찾아볼 수 없다"며 "최근에도 우리는 이곳에서 우리를 반대하는 전쟁준비 수준을 제고하기 위한 적수들의 부지런한 노력을 쉴 새 없이 목격하고 있다"고 말했다. 이런 발언은 동해상에서의 한미 또는 한미일 연합훈련을 겨냥한 것으로 풀이되며, 북한은 앞으로 동해함대를 강화해 나갈 것으로 보인다. 이어 "강건호가 동해 해상무력집단에 정식 취역한다는 사실 그리고 동해에 해군기지들이 건설되고 있다는 정보는 적들에게 명백한 신호를 보내는 것"이라며 "이제 우리의 주권을 해상과 수중에서도 바로 행사할 때가 되었다. 우리는 합법적인 자위권을 행사할 것이며 필요한 만큼 대응할 것"이라고 강조했다. 또 "우리 해군의 핵 무장화가 실현되어 억제력 사용에 더욱 적합화, 다각화, 실용화되고 있다"며 "우리는 강력하고 신뢰할 수 있는 핵전쟁 억제력을 보다 분명히 함으로써 핵 전투체계들의 다각적이며 효과적인 운용을 실전화하고 해상방위와 전쟁억제를 위한 군사활동을 더욱 명백히 해야 한다"고 강조했다. 김 위원장은 강건호 지휘과 해병들에게는 "이 함은 국가 핵 대응체계에 망라된 하나의 수단이고 역량"이라며 "적수들이 우리에게 무력을 사용하려 든다면 나는 동무들에게 적에게 가장 치명적으로 되는 절대의 힘의 사용을 명령할 것이다. 동무들은 언제든 그 명령이 내려진다며 적에게 섬멸적인 보복타격을 가해야 한다"고 주문했다. 김 위원장은 또한 "우리는 해군무력 강화를 위하여 지금 중요한 계획을 실행중에 있다. 나는 그것을 8개월 후에 다시금 세상에 증명해 보이겠다"고 언급했다. '중요 계획'이 무엇인지는 구체적으로 거론하지 않았으나 핵 추진 잠수함 관련일 가능성이 제기된다. '핵잠과 수중 발사 핵전략무기 보유'를 국방력 발전 핵심 과업 중 하나로 제시한 북한은 지난해 3월 '핵동력 전략유도탄 잠수함' 건조가 추진되고 있다며 동체 하단부 사진을 보도했다. 이어 지난해 12월에는 8천700t급 핵잠수함 동체 전체를 공개했다. 김 위원장은 연설을 마친 뒤 강건호에 올라 장병들을 격려하고 기념 촬영을 했다. 북한매체가 공개한 사진에는 김 위원장의 부인 리설주 여사와 딸 주애도 등장했다. 주애는 지난 6월 23일 진행된 최현호 취역식에는 모습을 드러내지 않았다. 조춘룡·정경택 당 비서와 박정천 당 중앙군사위원회 부위원장, 박광섭 해군 사령관, 김정식 당 군수공업부 제1부부장 등이 김 위원장을 수행했다. 최현급 2번함인 강건호는 지난해 5월 열린 진수식 당시 물에 띄우려던 중 선체가 기울어지며 넘어져 좌초한 바 있다. 사고 22일 만에 배를 물에서 건져 진수식을 강행한 뒤에도 정상 작동 여부에 의문이 제기돼 왔으나 지난달 5일 김 위원장이 강건호에 탑재된 미사일 등 주요 무기체계 시험을 참관하면서 북한 정권수립일(9·9절) 전후 취역 가능성이 크다는 분석이 제기됐다. 신종우 한국국방안보포럼(KODEF) 사무총장은 장거리 함대지 공격 능력을 갖춘 순항미사일 캐리어함인 강건호 취역식에서 김 위원장이 해군 핵무장화 실현을 강조한 점을 지적하며 "이는 전략순항미사일에 전술핵을 탑재하려는 의도이자 해상 핵 무력을 강화하려는 의도"라고 평가했다. 신 사무총장은 "강건호 진수식 당시 전복사고로 체면을 구긴 북한이 이번 취역식에서는 전투통제실까지 공개하며 해군력 증강계획이 이상 없음을 과시했다"며 "8개월 후 입증하겠다는 것은 핵잠수함 관련일 수 있으며 진수식 가능성도 있다"고 덧붙였다.

도널드 트럼프(왼쪽 얼굴) 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 회담이 성사될 가능성이 크며, 시점은 이르면 올해 11∼12월이 될 수 있다는 전망이 제기됐다. 빈센트 브룩스 전 주한미군사령관은 3일(현지시간) 미국 워싱턴의 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS) 주최로 열린 대담에서 “(북한으로부터) 끊임없이 신호들이 보내지고 있다는 점을 인식해야 한다”고 강조하며 이같이 말했다. 그는 북한이 한국을 향해 사용하는 ‘모욕적 표현’을 미국을 향해선 사용하지 않고 있다는 점에서 대화의 “문을 열어둔 것”이라고 강조했다. 다만, 브룩스 전 사령관은 북한이 미국과 대화할 준비가 돼 있다면 다른 신호를 보냈을 것이라는 점에서 “지금은 준비돼 있지 않다”는 신호라고 분석했다. 그러면서 “(북·미) 양측 모두 올가을에 접촉 포인트를 만들고 싶어 할 것이고, 그 이후에는 실질적 후속 논의를 할 기회를 가지려 할 것”이라며 가장 이른 회담 시점을 미국의 중간선거가 치러지는 11월부터 미국에서 주요 20개국(G20) 정상회의가 열리는 12월 사이로 예상했다. 그는 회담이 일찍 열릴수록 ‘보여주기’의 성격이 강하고, 늦어질수록 실질적 내용이 담길 가능성이 크다며 “두 일정(중간선거 및 G20 회의)이 모두 지나간 이후가 될 가능성이 더 크다”고 말했다. 브룩스 전 사령관은 “북한의 비핵화가 불가능하다는 주장에는 동의하지 않는다”며 북한 입장에서 “하나의 안보 보장(핵무장)을 다른 형태의 안보 보장으로 교환할 수 있다면” 비핵화가 불가능한 것은 아니라고 주장했다. 빅터 차 CSIS 한국석좌도 유사한 견해를 내놨다. 그는 “지금까지 북한의 반응은 긍정적이지 않았지만, 동시에 조건부이기도 하다”면서 김 위원장의 동생 김여정의 발언이 “평소와 같은 강경파 역할을 하면서도 문은 열어두는 것”이라고 진단했다. 차 석좌는 “미국과 만나는 것은 자신들이 능동적인 헤지, 즉 대안적 관계를 갖고 있다는 점을 보여줌으로써 중국과 러시아 양쪽에 대한 북한의 위치를 더 유리하게 만들 수 있다”며 북한이 미국과 회담에 나설 유인은 여전히 충분하다고 짚었다. 차 석좌도 11월 이후를 유력한 회담 일정으로 지목했다. 그는 “북한의 관점에선 11월 중간선거 이후 (트럼프) 대통령이 약해질 가능성이 크기 때문에 그 이후 자신들의 지렛대가 더 강해질 것으로 생각할 것”이라며 “북한은 회담 전에 중간선거 결과를 확실히 기다릴 것”이라고 내다봤다. 차 석좌는 트럼프 대통령이 미국 본토에서 열리는 G20 정상회의에 김 위원장을 부르는 이벤트를 기획할 수도 있다고 내다보기도 했다. 그는 “그렇게 한다면 미국이 G20을 개최하는 가운데 전 세계의 관심을 한데 끌어모을 수 있는 사건이 될 것”이라고 말했다. 차 석좌는 한국의 핵잠수함 및 핵물질 농축·재처리 추진이 북한으로 하여금 미국과의 대화에 나서도록 할 동력을 제공할 수 있다고도 주장했다. 그는 트럼프 대통령이 최근 한·미 연합훈련을 일방적으로 축소한 것이 북·미 회담을 위한 선제적 ‘양보’라는 해석에 대해서는 “트럼프 2기 행정부 들어 북한이 핵실험이나 장거리 탄도미사일 시험을 하지 않은 데 대한 (미국의) 상응 조치” 차원이라고 반박했다. 반면 브룩스 전 사령관은 한·미 훈련 축소가 북·미 대화의 문을 여는 데 효과는 있다면서도, 훈련 축소는 “동맹에 대한 대단히 무례한 행동”이며 군의 대비 태세, 미국의 안전보장 약속, 북·중·러에 대한 억지 효과를 훼손했다고 지적했다. 이어 “그렇기 때문에 다음 주 실시될 예정인 한국·일본·미국의 3국 훈련(프리덤 에지)이 특히 중요하다. 그 훈련이 취소되지 않는 게 매우 중요하다”고 말했다.

정동영 통일부 장관은 4일 션 호이 주한 아일랜드 대사를 만나 한반도 평화 진전을 위한 양국 협력 방안을 논의했다. 통일부는 이날 “정 장관은 션 호이 대사의 부임을 축하했다”며 “양측은 분단의 아픔과 평화 구축 노력이라는 역사적 공감대를 바탕으로, 한반도 평화를 위한 긴밀한 협력을 지속해 나가기로 했다”고 밝혔다. 통일부에 따르면 정 장관은 아일랜드의 독립 투쟁과 30년 이상 이어진 북아일랜드 분쟁을 극복하고 평화를 이뤄낸 과정이 한반도의 역사와 매우 닮아있다고 평가했다. 이어 아일랜드가 보여준 평화에 대한 인내와 지혜는 남과 북이 모두 깊이 성찰해야 할 부분으로, 평화의 기회가 왔을 때 이를 포착하는 노력과 결단이 중요하다고 강조했다. 정 장관은 아일랜드가 올해 하반기 EU 의장국으로서 한반도 평화 정착에 대한 유럽의 이해와 지지를 이끌어내는 리더십을 발휘해 달라고 요청하기도 했다. 호이 대사는 “아일랜드가 30년간 평화 프로세스를 거치면서 확신하게 된 것은 평화란 언제나 노력할 가치가 있다는 것”이라며 아일랜드의 평화 프로세스 경험을 공유하고자 하는 나라들과 적극적으로 협력할 의사가 있다고 화답했다. 아일랜드와 한반도는 식민지배 이후 분단과 무력충돌을 겪었다는 점에서 역사적 유사성이 있다. 특히 30년 간 이어진 북아일랜드 분쟁이 1998년 평화협정으로 전환된 과정은 한반도 평화 프로세스와 비교할 만한 사례로 꼽힌다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 회담이 이르면 올해 11∼12월 열릴 가능성이 있다는 전망이 제기됐다. 빈센트 브룩스 전 주한미군사령관은 3일(현지시간) 워싱턴 DC의 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS) 주최로 열린 대담에서 "(북한으로부터) 끊임없이 신호들이 보내지고 있다는 점을 인식해야 한다"고 강조했다. 북한이 한국을 향해 사용하는 '모욕적 표현'을 미국을 향해선 사용하지 않고 있다는 점에서 대화의 "문을 열어둔 것"이며, 대화할 준비가 돼 있다면 다른 신호를 보냈을 것이라는 점에서 "지금은 준비돼 있지 않다"는 신호라고 분석했다. 브룩스 전 사령관은 "(북미) 양측 모두 올가을에 접촉 포인트를 만들고 싶어 할 것이고, 그 이후에는 실질적 후속 논의를 할 기회를 가지려 할 것"이라고 전망했다. 그러면서 미국의 중간선거가 치러지는 11월부터 미국에서 주요20개국(G20) 정상회의가 열리는 12월 사이가 "가장 이른 (북미 정상회담) 가능 시점"이라고 예상했다. 다만 회담이 일찍 열릴수록 '보여주기'의 성격이 강하고, 늦어질수록 실질적 내용이 담길 가능성이 크다면서 "두 일정(중간선거 및 G20 회의)이 모두 지나간 이후가 될 가능성이 더 크다"고 말했다. 브룩스 전 사령관은 "북한의 비핵화가 불가능하다는 주장에는 동의하지 않는다"며 북한 입장에서 "하나의 안보 보장(핵무장)을 다른 형태의 안보 보장으로 교환할 수 있다면" 비핵화가 불가능한 것은 아니라고 주장했다. 빅터 차 CSIS 한국석좌도 "지금까지 북한의 반응은 긍정적이지 않았지만, 동시에 조건부이기도 하다"면서 김 위원장의 동생 김여정의 발언이 "평소와 같은 강경파 역할을 하면서도 문은 열어두는 것"이라고 진단했다. 차 석좌는 "북한의 관점에선 11월 중간선거 이후 (트럼프) 대통령이 약해질 가능성이 크기 때문에 그 이후 자신들의 지렛대가 더 강해질 것으로 생각할 것"이라며 "북한은 회담 전에 중간선거 결과를 확실히 기다릴 것"이라고 내다봤다. 차 석좌는 트럼프 대통령이 미국 본토에서 열리는 G20 정상회의에 김 위원장을 부르는 이벤트를 기획할 수도 있다고 내다봤다. 올해 G20 정상회의는 12월 14∼15일 플로리다주 마이애미의 트럼프 내셔널 도랄 리조트에서 열린다. 그는 "트럼프가 북한을 G20에 초청하는 상황"도 상상해볼 수 있다면서 "그렇게 한다면 미국이 G20을 개최하는 가운데 전 세계의 관심을 한데 끌어모을 수 있는 사건이 될 것"이라고 말했다. 이어 트럼프 1기 때의 북미 회담이 성과 없이 끝난 데다 당시와 달리 중국·러시아의 지원을 등에 업은 북한이 회담에 응하지 않을 것이라는 관측이 많지만, 그럼에도 북한에는 회담에 나설 유인이 충분히 있다고 차 석좌는 분석했다. 그는 "미국과 만나는 것은 자신들이 능동적인 헤지, 즉 대안적 관계를 갖고 있다는 점을 보여줌으로써 중국과 러시아 양쪽에 대한 북한의 위치를 더 유리하게 만들 수 있다"고 짚었다. 또 "북한은 미국이 이란과 베네수엘라에서 무엇을 했는지, 그리고 잠재적으로 쿠바에서 무엇을 할 수도 있는지를 지켜봤다"며 "북한 입장에서도 그런 일이 자신들에게 일어날 가능성을 최소화하기 위해 (트럼프) 대통령과 일종의 접촉 지점을 유지하는 것이 의미가 있다"고 말했다. 차 석좌는 한국의 핵잠수함 및 핵물질 농축·재처리 추진이 북한으로 하여금 미국과의 대화에 나서도록 할 동력을 제공할 수 있다고도 주장했다. 그는 트럼프 대통령이 최근 한미 연합훈련을 일방적으로 축소한 것이 북미 회담을 위한 선제적 '양보'라는 해석에 대해서도 "트럼프 2기 행정부 들어 북한이 핵실험이나 장거리 탄도미사일 시험을 하지 않은 데 대한 (미국의) 상응 조치" 차원이라고 반박했다. 반면 브룩스 전 사령관은 한미 훈련 축소가 북미 대화의 문을 여는 데 효과는 있다면서도, 훈련 축소는 "동맹에 대한 대단히 무례한 행동"이며 군의 대비 태세, 미국의 안전보장 약속, 북·중·러에 대한 억지 효과를 훼손했다고 지적했다. 이어 "그렇기 때문에 다음 주 실시될 예정인 한국·일본·미국의 3국 훈련(프리덤 에지)이 특히 중요하다. 그 훈련이 취소되지 않는 게 매우 중요하다"고 말했다.

북한이 남북관계를 ‘적대적인 두 국가’로 규정한 이후 조선노동당 규약에서 ‘평화통일’ 문구를 삭제한 사실이 규약 전문을 통해 확인됐다. 서문에서 선대 지도자인 김일성·김정일의 업적을 찬양한 대목은 지워지고 총비서인 김정은 국무위원장의 권한이 구체적으로 명시됐다. 국가안보전략연구원(전략연)은 3일 ‘북한 제9차 당대회 개정 당규약 분석 및 북한 정세 평가’ 주제로 언론간담회를 열고 개정 노동당규약 전문을 공개했다. 북한이 2024년 6월 당규약을 고쳐 ‘두 국가’ 노선을 반영한 사실은 알려졌지만 올해 2월 당대회 개정 사항까지 반영된 전문이 공개된 것은 처음이다. 개정된 당규약 서문은 ‘김일성-김정일주의’에 대한 기술과 조국의 평화통일, 통일전선, 남조선, 민족대단결, '전국적 범위' 등 대남·통일·민족 관련 내용을 삭제했다. 이는 두 국가 선언 직후 대남조직이나 기구를 폐지 또는 개편하고 관련 법을 개정·폐지했던 움직임 등과 맞물린다. 전략연은 통일 및 민족 표현 삭제는 북한이 ‘적대적 두 국가’를 선언한 지 반 년만인 2024년 6월 규약 개정 때 이뤄졌다고 설명했다. 개정 당규약은 ‘당의 수반은 총비서’임을 규정하고 회의 소집권, 간부 임면권, 당원 출당권, 부서 해산권 등을 열거했다. 기존 규약에는 ‘총비서는 당을 대표하며 전 당을 조직영도한다’고 만 돼 있었다. 총비서의 권한을 강화하고 구체적으로 명시해 김 위원장 중심의 유일 영도체계를 더욱 공고히 한 것으로 풀이된다. 김인태 수석연구원은 “8차 당대회 개정 규약에 김 위원장의 당 대표성과 권능에 대한 내용이 들어갔지만, 총비서의 지위와 권능과 관련된 내용을 세부적으로 담은 것은 9차 당대회가 처음”이라며 “이미 행사하고 있는 권한을 보다 구체적으로 규범화했다”고 설명했다. 총비서의 대리인'으로서 당 2인자에 해당하는 당중앙위원회 제1비서 직위는 그대로 유지됐다. 2021년 8차 당대회 때 신설된 제1비서는 김 위원장의 후계 구도와 맞물려 주목받았다. 북한은 현재까지 해당 직위 인선을 공식적으로 언급하지 않고 있다. 노동당 입당 연령은 기존 만 18세에서 만 20세로 상향됐다. 김 위원장의 딸 김주애가 2013년생으로 추정되는 만큼, 입당 연령은 김주애의 향후 당내 공식 직책 부여나 후계 지위의 제도화 가능성과 맞물려 관심이 쏠렸던 대목이다. 전략연은 입당 기준 연령 상향이 김주애의 후계 구도를 염두에 둔 조치라기보다는, 실제 평균 입당 연령이 군 복무와 사회생활 등을 거친 20대 중후반에 형성되는 현실을 고려해 기준을 현실화한 것으로 평가했다.

김정은 북한 국무위원장이 2일 베트남 독립기념일을 맞아 또 럼 베트남 공산당 서기장 겸 국가주석에게 축전을 보냈다. 베트남은 1945년 9월 2일 국부 고(故) 호찌민 주석이 독립선언문을 낭독하고 독립을 선포한 것을 기념해 이날을 최대 국경일인 독립기념일로 기념하고 있다. 올해는 베트남 창건 81주년이다. 조선중앙통신은 이날 김 위원장이 베트남 독립기념일을 즈음해 또 럼 서기장에게 보낸 축전 내용을 공개했다. 김 위원장은 축전에서 “우리 두 당, 두 나라 사이의 전통적인 친선협조관계가 지난해 10월 평양에서 있은 우리의 상봉에서 이룩된 합의 정신에 맞게 확대발전되리라는 확신을 표명한다”고 밝혔다. 이어 또 럼 서기장의 건강과 당·국가 영도 사업에서의 보다 큰 성과를 기원했다. 북한과 베트남은 지난해 10월 정상회담을 계기로 양국 간 협력을 강화하고 있다. 또 럼 서기장은 당시 조선노동당 창건 80주년 경축 행사에 참석하기 위해 평양을 국빈 방문해 김 위원장과 정상회담을 했다. 올해 5월에는 레 호아이 쭝 베트남 외무장관이 또 럼 서기장의 특사 자격으로 북한을 방문해 닷새간 일정을 소화했다. 당시 특사단은 조용원 최고인민회의 상임위원장과 최선희 외무상 등을 접견했다. 김 위원장이 또 럼 서기장에게 축전을 보낸 것은 올해 들어 세 번째다. 김 위원장은 지난 1월 또 럼의 베트남 공산당 중앙위원회 총비서(서기장) 재선을 축하한 데 이어, 4월에는 국가주석 재선을 축하하는 축전을 보냈다.

미국 행정부가 북·미 대화 가능성을 염두에 두고 미군 유해 발굴 등 구체적인 협력 사안에 대한 실무 검토에 들어간 정황이 포착됐다. 도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘러브콜’에 이어 행정부 차원의 준비 움직임이 나타난 만큼 북·미 대화 재개 가능성에 관심이 쏠린다. 미 국방부(전쟁부) 전쟁포로·실종자 확인국(DPAA) 켈리 맥케이그 국장은 지난달 31일(현지시간) 워싱턴의 민간단체 ‘전미북한위원회’(NCNK)가 진행한 화상 대담에서 트럼프 대통령이 김정은 북한 국무위원장과 합의를 도출할 경우 DPAA가 어떤 조처를 할 수 있는지에 관한 백악관 질의를 받았다고 밝혔다. DPAA는 미군 유해 수색·발굴, 신원 확인, 유해 봉환 업무를 담당하는 기관이다. 백악관의 질의 시점은 불분명하지만 트럼프 대통령이 김 위원장에게 잇따라 대화 신호를 보내고 있다는 점에서 이번 질의는 북·미 정상 간 만남을 염두에 둔 행정부 차원의 사전 준비란 해석이 나온다. 맥케이그 국장은 “이는 2018년 싱가포르 북·미 정상회담을 앞뒀을 때 상황과 다르지 않다”고 설명했다. 미국과 북한은 1996년부터 2005년까지 북한에서 37차례 공동 유해발굴 작업을 진행했다. 이 기간 수습돼 신원이 밝혀진 미군은 153명이다. 우리 정보당국도 비슷한 판단을 하고 있다. 국가정보원은 1일 비공개로 열린 국회 정보위원회 전체회의에서 북·미정상회담 가능성과 관련해 “어느 때라도 가능하다고 봐야 한다”고 평가했다고 정보위 더불어민주당 간사인 윤건영 의원이 전했다. 다만 이재명 대통령이 8·15 광복절 경축사에서 제안한 6·25전쟁 종식을 위한 당사국 간 논의와 관련해 국정원 차원의 별도 접촉은 없는 것으로 파악됐다. 유해 발굴은 인도주의 사안이라는 점에서 북·미 간 실무 접촉을 복원할 수 있는 계기로 평가된다. 그러나 북한이 미국에 대북 적대시 정책 철회와 핵보유국 인정을 요구하며 미국의 태도 변화를 압박하는 상황에서, 비핵화 협상과 별개로 인도주의 의제에 호응할지는 미지수다.

국가정보원이 북한 김정은 국무위원장의 딸 주애를 “사실상 후계자 내정 단계로 보고 있다”고 평가했다. 올해 들어 주애가 사격하거나 신형 주력전차를 직접 조종하는 모습까지 북한 매체를 통해 잇달아 공개된 데 대해 주민들에게 차기 지도자로 각인시키려는 의도가 있다고 판단한 것이다. 국정원은 1일 비공개로 진행된 국회 정보위원회 전체회의에서 이같이 보고했다고 정보위 더불어민주당 간사인 윤건영 의원이 전했다. 윤 의원은 “언론에 노출이 많이 되는 이유에 대해 사실상 후계자 내정 단계로 보고 있다”며 “북한 주민에게 지도자로 각인시키기 위한 목적이 있는 것 아닌가 보고 있다”고 말했다. 주애는 올해 들어 사격하는 모습과 신형 주력전차를 직접 조종하는 모습이 공개됐고, 최근 전승절 73주년 행사에서도 김 위원장과 함께 공연을 관람했다. 국정원은 지난 4월에도 주애를 “후계자로 봐도 될 것 같다”며 “신빙성 있는 첩보를 근거로 판단한 것”이라고 국회에 보고한 바 있다. 북한의 정보·방첩 조직에도 변화가 포착됐다. 정보위 국민의힘 간사인 유영하 의원은 국정원 보고를 인용해 북한이 총참모부 산하 ‘정찰총국’을 ‘정찰정보총국’으로 확대했다며 “방첩 기능을 굉장히 강화했다”고 밝혔다. 정찰정보총국장인 리창호는 해외특수작전부대 지휘를 겸하고 있다. 국정원은 우크라이나전에서 확보한 작전정보를 처리하기 위해 겸직시킨 것으로 보고 있다. 리창호는 지난 2월 제9차 당대회 기념 열병식에서 정찰정보총국장 자격으로 해외작전부대 종대를 인솔하는 모습이 포착됐다. 국정원은 북한 노동당 내부 문건과 미사일 설계도도 확보해 분석 중이라고 보고했다. 국정원은 12·3 비상계엄과 관련해서는 지난달 25일부터 대대적인 내부 감찰에 착수했다고 밝혔다. 감찰 대상에는 윤석열정부 당시 운영된 ‘북한 영향력 공작 대응 태스크포스(TF)’도 포함됐다. 민주당은 TF 활동이 북한과 무관한 정치 동향 파악과 민간인 사찰에 해당한다는 의혹을 제기해 왔다. 국정원은 특별감찰 결과에 따라 인사 조치까지 검토하겠다고 밝혔다. 국내 첨단기술의 해외 유출 시도를 차단한 사례도 공개했다. 국정원은 신형 원자로 설계도 유출 시도를 적발했으며, 수리온 헬기 엔진을 촬영해 외부로 빼돌리려던 시도도 사전에 막았다고 밝혔다.

통일부가 내년도 예산·기금안으로 총 1조2549억원을 편성했다. 올해보다 102억원(0.82%) 늘어난 규모다. 남북협력기금 사업비는 1조94억원으로 올해에 이어 1조원대를 유지하면서 남북 교류협력 재개에 대비한 재정적 기반을 마련하는 데 초점을 맞췄다. 특히 경협기반 융자 예산을 약 2000억원 규모로 크게 늘렸다. 평화·통일·민주시민교육과 북한자료 공개 등 국민 체감형 사업은 대폭 확대하고, 북한인권재단 운영 출연금은 올해보다 89.5% 삭감하는 등 사업별로 증감 폭은 크게 엇갈렸다. 통일부가 1일 공개한 2027년 예산·기금안 주요내용에 따르면 내년도 총지출은 일반회계 2434억원, 남북협력기금 1조115억원 등 모두 1조2549억원이다. 2026년 예산 1조2447억원보다 102억원(0.82%) 증가했다. 남북협력기금은 1조115억원으로 올해보다 92억원(0.91%) 늘었다. 이 중 사업비는 1조94억원으로 93억원 증가했다. 통일부는 2026년에 이어 1조원대 사업비를 편성해 교류협력 재개에 대한 정부의 의지를 반영했다고 설명했다. 경협기반 융자는 올해 590억원에서 내년 1994억원으로 1404억원(237.7%) 증액됐다. 남북 간 합의된 경협 사업이 재개될 경우 철도·도로 등 사업에 실제 재정을 투입할 수 있도록 기반을 마련한다는 취지다. 해당 예산은 22년도까지 2,000억원대 규모를 유지하다가, 감액돼 올해 590억원으로 축소됐지만 다시 2000억원 수준을 회복했다. 평화·통일교육 예산은 올해 159억원에서 내년 253억원으로 94억원(58.9%) 늘어난다. 통일부는 안보 중심 통일교육에서 벗어나 평화공존과 대화·협력, 민주적 가치를 강조하는 방향으로 패러다임을 전환하고 미래세대를 대상으로 한 현장 교육을 강화한다는 방침이다. 평화통일민주교육위원은 교원 중심으로, 기존 1000명에서 4000명으로 확대하고 연말 1만명까지 추가 위촉할 계획이다. 관련 활동지원 예산도 1억원에서 71억원으로 크게 늘어난다. ‘찾아가는 학교 평화통일교육’은 480개교에서 840개교로, '평화통일교육 선도대학'은 12개 대학에서 22개 대학으로 확대된다. 기존 북한자료센터를 확대·개편해 2027년 동북아평화자료원으로 개관하기 위한 예산도 크게 늘었다. 통일부는 동북아평화자료원을 동북아 평화와 북한 관련 자료를 전시·교육·연구·기록하는 디지털 아카이브로 구축하고, 북한자료 공개 기반도 새롭게 마련한다는 계획이다. 자료원 개관 관련 예산은 15억6500만원에서 내년 156억6200만원으로, 북한자료 공개 기반 강화 예산은 7억원이 신규 편성됐다. 통일부 당국자는 "동북아 평화자료원 개원 관련한 인프라 구축, 통일 북한 관련 각종 자료 수집, 관리 축적 등 대국민 서비스 등을 추진할 예정"이라고 밝혔다. 자료원은 고위 공무원단 원장, 그리고 2개 과 정원 23명을 확보한 상태다. 공개기반 강화 예산은 북한 자료 공개 전시 시사회, 북한 자료 활용 체계 구축, 북한 공개 자료 리뷰 발간, 북한 자료 자문위원회 운영 등의 예산으로 쓰인다. 북한이탈주민 정착지원에서는 기존 하나원 중심의 교육·훈련에서 지역사회 적응 지원을 강화하는 방향으로 예산 구조가 바뀐다. 기존 초기 정착 교육 기관이었던 제2하나원은 전면 개편된다. 화천 분소를 직업교육과 심리치료 등 지역사회 정착을 지원하는 기관으로 전환하고, 지역 주민에게 의료서비스를 제공하는 등 시설 개방도 확대한다는 계획이다. ‘지역적응 통합지원’ 예산 명목으로 29억원이 신규 편성됐다. 다만 탈북민 정착지원금 지급 예산은 117억8800만원에서 97억7100만원으로 17.1% 줄어든다. 지원금 지급 기준 인원도 280명에서 220명으로 조정된다. 북한인권 분야에서는 예산 감소가 두드러진다. 북한인권개선 정책 수립·추진 예산은 3억7800만원에서 3억4600만원으로 8.5% 감소하고, 북한인권재단 운영 출연금은 4억7500만원에서 5000만원으로 89.5% 삭감된다. 통일부 당국자는 “예산은 2016년도부터 반영되기 시작해 2017년도에 117억 등 매년 반영돼왔지만 전액 불용”이라며 “여야 합의로 이사회 구성되면 통일부에서 즉시 예비비를 신청해 사업을 집행할 수 있다”고 말했다.

국가정보원은 1일 북한 김정은 국무위원장의 딸 주애와 관련, "언론에 노출이 많이 되는 이유에 대해 사실상 후계자 내정 단계로 보고 있다"고 평가했다. 국정원은 이날 국회 정보위 전체회의에서 "북한 주민에게 지도자로 각인시키기 위한 목적이 있는 것 아닌가 보고 있다"면서 이같이 보고했다고 정보위 여당 간사인 윤건영 의원이 언론 브리핑에서 전했다. 주애는 올해 들어 사격하는 모습과 신형 주력 전차를 직접 조종하는 모습이 북한 매체를 통해 노출됐으며 최근 전승절 73주년 행사에도 김 국무위원장과 함께 공연을 관람하는 모습이 포착됐다. 앞서 지난 4월 정보위 비공개 전체회의에서도 이종석 국정원장은 '김주애를 후계자로 보는 게 맞느냐'는 의원들 질의에 "후계자로 봐도 될 것 같다. 단순한 정황 정도의 판단이 아니고, 신빙성 있는 첩보를 근거로 판단한 것"이라고 답했다고 당시 야당 간사였던 이성권 의원이 기자들에게 전한 바 있다.