정동영 통일부 장관은 28일 유럽의회 한반도관계대표단을 만나 한반도 정세와 국제정세, 협력 방안 등을 논의했다. 정 장관은 이 자리에서 유럽연합(EU)이 중재하는 ‘2+1 다자대화’ 틀 구축 방안을 제안했다. 정 장관은 이날 서울 종로구 남북회담본부에서 열린 유럽의회 대표단과의 면담 모두발언에서 “EU가 한반도 평화에 그동안 건설적 역할을 해 온 점 감사하다”며 “이른 시간 안에 유럽의회 대표단의 평양 방문이 추진되길 바란다”고 말했다. 이날 면담에는 세사르 루에나 단장과 다누셰 네루도바 1부의장, 한나 예딘 2부의장, 마티아스 에케 위원 등 5개 정당 소속 의원 11명이 참석했다. 정 장관은 “이재명 정부는 독일 모델의 흡수통일에 반대한다”며 “이는 가능하지도 않고 바람직하지도 않다”고 밝혔다. 그는“우리 정부 대북정책 3원칙은 북한의 체제를 인정하고, 흡수통일을 추구하지 않으며, 어떠한 적대행위도 하지 않는다 것”이라며 “점진적으로, 단계적으로, 평화적으로 민족공동체 통합성을 추구해나갈 것”이라고 설명했다. 루에나 단장은 한국과 EU 간 전략적 파트너십 강화를 강조하며 협력 의지를 밝혔다. 그는 “지난 몇달 동안 한반도의 긴장을 완화하기 위해 대한민국이 기울인 노력은 높이 평가할 만하다”며 “어떠한 의미 있는 외교적 이니셔티브도 지원할 준비가 돼 있다”고 화답했다. 그러면서도 “EU는 비핵화 목표에 계속 헌신하고 있으며 유엔 (대북) 제재의 완전한 이행을 지지한다”며 북한과 러시아 간 군사협력 심화가 한반도와 유럽 안보에 미치는 영향에 우려를 표했다.

북한은 미국·일본·호주·인도 4개국 안보협의체 쿼드(Quad)가 북한 비핵화에 대한 의지를 강조한 데 대해 “다시금 명백히 하지만 조선민주주의인민공화국(북한)의 비핵화는 절대로, 영원히 없을 것”이라고 선을 그었다. 외무성 대변인은 28일 조선중앙통신 기자 질의에 대한 답변 형식으로 “이번에 발표된 쿼드 외교장관 공동성명은 아시아태평양지역 나라들이 직면한 당면하고 시급한 도전과 위협을 심히 왜곡했을 뿐 아니라 특정국가들을 겨냥한 적대적 의사를 여과없이 노출시켰다”고 반발했다. 쿼드 외교장관들은 지난 26일(현지시간) 인도 뉴델리에서 외교장관 회의를 열고 “북한의 완전한 비핵화에 대한 우리의 의지를 재확인한다”는 공동성명을 발표했다. 성명은 “우리는 북한의 불법적 탄도미사일과 대량살상무기 개발을 규탄한다”며 가상화폐 탈취 등 악의적 사이버 활동에 대해서도 심각한 우려를 표했다. 외무성 대변인은 “우리 국가의 합법적인 주권적 권리행사를 걸고 들면서 그 무슨 '비핵화'를 운운하는 것은 쿼드가 미국의 일극지배 전략실현에 복무하는 정치외교적 도구에 불과하다는 것을 입증해준다”고 주장했다. 쿼드가 동중국해, 남중국해 상황에 우려를 표시한 점에 대해서는 “미국주도의 쿼드가 우리 국가를 비롯한 지역나라들에 대한 적대적 입장을 고취한데 대해 단호히 규탄배격한다”며 “지역의 평화와 안정을 파괴하는 진영 대결 기도를 더이상 추구하지 말것을 강력히 요구한다”고 경고했다.

북한은 미국·일본·호주·인도 4개국 안보협의체 '쿼드'(Quad)가 '북한 비핵화'에 대한 의지를 강조한 데 대해 "다시금 명백히 하지만 조선민주주의인민공화국(북한)의 '비핵화'는 절대로, 영원히 없을 것"이라고 말했다. 외무성 대변인은 28일 조선중앙통신 기자 질의에 대한 답변 형식으로 "우리 국가의 합법적인 주권적 권리행사를 걸고 들면서 그 무슨 '비핵화'를 운운하는 것은 쿼드가 미국의 일극지배 전략실현에 복무하는 정치외교적 도구에 불과하다는 것을 입증해준다"면서 이같이 주장했다. 쿼드 외교장관들은 앞서 26일 인도 뉴델리에서 외교장관 회의를 열고 "북한의 완전한 비핵화에 대한 우리의 의지를 재확인한다"는 내용의 공동성명을 발표했다. 또 중국을 직접 거론하지는 않았지만 동중국해, 남중국해 상황을 거론하면서 어떠한 강경 조치도 하지 말라는 취지의 강력한 경고도 내놨다. 북한 외무성은 이런 내용의 쿼드 외교장관 공동성명에 대해 "아시아 태평양 나라들이 직면한 당면하고 시급한 도전과 위협을 심히 외곡(왜곡)하였을 뿐 아니라 특정 국가들을 겨냥한 적대적 의사를 여과없이 노출시켰다"고 반발했다. 이어 "미국 주도의 쿼드가 우리 국가를 비롯한 지역나라들에 대한 적대적 입장을 고취한 데 대해 단호히 규탄배격하며 지역의 평화와 안정을 파괴하는 진영 대결 기도를 더이상 추구하지 말 것을 강력히 요구한다"고 덧붙였다.

북한이 신형 유도무기 시험발사를 감행하며 대남 군사적 압박 수위를 한층 높였다. 북한 조선중앙통신은 27일 “미사일 총국과 국방과학원이 26일 중요무기 시험을 진행했다”며 “새로 개발된 경량급 다용도 미사일 발사체계와 다연장 전술순항미사일 무기체계를 시험했다”고 밝혔다. 통신에 따르면 시험에서는 전술탄도미사일의 특수임무 전투부 위력과 사거리가 연장된 240㎜ 유도방사포탄의 초정밀 자율유도항법체계 성능, 전술순항미사일의 인공지능(AI) 유도 명중 정확성 등이 평가·분석됐다. 통신은 휴전선 지역 장거리포병여단에 배치될 전술순항미사일에 대해 “활공 및 추진복합비행방식으로 100㎞계선의 표적을 초정밀타격하는 위력한 전술무기체계”라고 주장했다. 시험을 참관한 김정은 국무위원장은 “가장 강력한 전술급무기체계들의 개발사업이 성공적으로 점령되나감으로써 우리 군대의 화력체계들은 자동화, 장거리화, 초정밀화를 완벽하게 갖추게 됐다고 언급했다”고 평가했다. 이날 공개된 유도무기들은 북한이 휴전선 인근에 증강 배치할 방침을 밝힌 것으로서 노후한 장사정포를 대체하는 무기다. 경량화와 기동성 향상에 중점을 두면서 사거리를 연장했다는 공통점이 있다. 화성-11라 근거리 탄도미사일(CRBM)로 분석되는 전술탄도미사일과 240㎜ 유도방사포탄은 미국산 하이마스(HIMARS·고기동성 다연장 로켓시스템)와 유사한 형태의 발사차량에서 발사됐다. 하이마스는 우크라이나 전쟁에서 러시아군의 후방 보급로와 지휘소를 정밀타격해 성능을 입증했다. 유도로켓 6기 또는 지대지미사일 1발을 쏠 수 있으며, 신속한 전개와 뛰어난 기동성을 토대로 발사 후 즉시 이동하는 ‘사격 후 이탈’ 전술로 생존성이 높다. 우크라이나 전쟁에 파병했던 북한이 하이마스의 개념에 주목, 정밀타격 능력과 한·미 연합군의 대포병사격 회피를 통한 생존성 향상을 위해 신형 특장차량에 화성-11라 미사일과 정밀도·사거리가 향상된 240㎜ 방사포탄 발사능력을 추가한 것 아니냐는 관측이 나오는 대목이다. 북한은 이번 시험발사에서 신형으로 추정되는 단거리 전술순항미사일도 공개했다. 사거리 1000㎞ 이상의 전략급 순항미사일과 달리 신형 순항미사일은 100㎞ 사거리에 다연장 박스형 발사 방식이다. 전략순항미사일보다 대량생산이 쉽고, 단거리 탄도미사일(SRBM)과 함께 ‘섞어쏘기’를 하면, 방공망을 교란하는 효과가 있다. 북한이 새로 개발한 유도무기들이 실제도 휴전선 일대에 배치되면, 북한군의 화력이 증대되어 유사시 한·미 연합군에 상당한 위협이 될 전망이다.

최선희 북한 외무상이 비비안 발라크리쉬난 싱가포르 외교장관과 만났다. 발라크리쉬난 장관은 지난 24일부터 오는 28일까지 중국·북한·한국을 차례로 방문한다. 조선중앙통신은 지난 26일 최 외무상과 발라크리쉬난 장관이 회담했다고 27일 알렸다. 통신은 “최 외무상은 회담에서 오랜 역사를 가지고 있는 조선(북한) 싱가포르 친선협조관계를 두 나라 인민의 지향과 염원에 맞게 강화발전하겠다는 입장을 표명했다”며 “발라크리쉬난 장관도 양국 간 친선협조관계가 보다 강화되기를 희망한다고 말했다”고 보도했다. 통신에 따르면 양측은 외교당국 간 교류·협조를 강화해 양자 관계를 다방면으로 발전시켜 나가는 것과 지역·국제문제에 대해 의견을 교환했다. 북한은 이날 저녁 싱가포르 측을 환영하는 연회도 열었다. 싱가포르는 남북 모두와 외교관계를 갖고 있는 나라로, 한반도 현안에서 중재·균형 외교가 가능한 국가로 거론된다. 2018년 6월 12일 김정은 국무위원장과 도날드 트럼프 대통령의 1차 정상회담도 싱가포르에서 열렸다. 북한이 싱가포르를 매개로 북미대화 재개 의중을 탐색하고 있다는 관측도 나온다. 발라크리쉬난 장관은 28일 서울에서 조현 외교부 장관과 한·싱가포르 외교장관 회담을 갖는다. 한반도 정세와 북핵 문제 등을 논의하며 북한의 최근 기류를 파악하는 자리가 될 전망이다. 정동영 통일부 장관은 전날 “발라크리쉬난 장관과 만날 일정을 조율 중”이라고 말했다.

2025-2026 시즌 아시아축구연맹(AFC) 여자 챔피언스리그(AWCL) 우승팀인 내고향여자축구단이 귀국하자 북한이 대대적인 축하 행사를 열었다. 조선중앙통신은 27일 “1위를 쟁취한 내고향팀 선수들이 지난 26일 귀국했다”며 “우리 선수들은 예선단계 경기로부터 결승경기에 이르는 9차례의 대전에서 도합 36개의 득점을 기록하고 우승컵을 쟁취하는 자랑찬 경기성과를 이룩했다”고 보도했다. 통신에 따르면 당과 정부, 체육계 간부와 선수단 가족 등은 평양국제공항에 나와 선수단을 환영했다. 선수단은 꽃장식이 달린 버스를 타고 평양시내 거리에서 시민들의 축하를 받았다. 북한 당 기관지 노동신문은 이날 “전위거리, 버드나무거리, 개선거리, 창전거리, 문수거리 등에서 조국의 영예를 빛낸 여성체육인들에게 시 안의 근로자들과 학생들, 어린이들이 손저어주며 열렬히 축하했다”며 “내고향팀 여자축구선수, 감독들은 훈련에 더욱 박차를 가해 우승의 금메달로 존엄높은 우리 국가의 백승의 기상과 명성을 높이 떨쳐갈 결의를 가다듬으며 시민들에게 따뜻한 인사를 보냈다”고 분위기를 전했다. 북한 매체들은 우승 축하 분위기를 집중 조명했지만, 준결승·결승이 한국 수원에서 열린 사실과 남북 공동응원전이 펼쳐진 점은 언급하지 않았다.

북한이 신형 '경량급 다용도 미사일 발사체계', '다연장 전술 순항미사일 무기체계' 등을 시험발사했다고 밝혔다. 조선중앙통신은 27일 김정은 국무위원장이 참관한 가운데 전날 미사일총국·국방과학연구기관의 중요무기 발사시험이 진행됐다고 보도했다. 통신은 이날 '전술 탄도미사일', '사거리 연장 240㎜ 조종 방사포탄', '전술 순항미사일' 등의 성능을 분석 평가했다고 밝혔다. 중앙통신이 공개한 사진을 보면 경량급 다용도미사일발사체계는 전술탄도미사일과 240㎜ 방사포를 모두 발사할 수 있는 무기체계로 보인다. 통신은 순항 미사일 여러 발을 한꺼번에 탑재하는 박스형 발사 방식의 다연장 전술 순항미사일 무기체계의 사진도 공개했다. 김 위원장은 "중요한 고난도 국방 과학기술이 실천 무기시험에 도입됐다"며 이날 시험 결과에 큰 만족감을 드러냈다고 통신은 전했다. 중앙통신은 특히 '전술 순항미사일'이 남부 국경지역의 장거리 포병여단에 배치될 예정이라면서 김 위원장의 이 무기체계의 군사적 가치에 대해 긍정적인 평가를 내렸다고 전했다. 통신은 '전술 순항비행탄'이 초정밀 자치항법체계와 지형대조 항법체계가 결합되고, 인공지능(AI) 말기유도기능이 도입돼, 활공 및 추진복합 비행방식으로 100㎞ 계선의 표적을 초정밀 타격하는 전술무기체계라고 주장했다. 북한의 주장대로 사정거리가 100㎞인 순항미사일 무기체계가 북한의 남부 국경, 즉 군사분계선 인근에 배치된다면 서울을 포함한 수도권 대부분 지역이 사정권에 포함될 수 있다. 김 위원장은 "오늘 진행된 중요무기체계개발시험들은 우리 군사력 갱신의 뚜렷한 신호이자 우리 군대의 전투력강화에서 커다란 기술적진보를 의미하는 사변"이라며 "모든 발사차량들의 사격조종계통과 자동화체계가 현대전의 적합조건들에 맞게 완전히 갱신되여 전투적용성이 제고"됐다고 흡족해했다. 그러면서 "현 정세는 부단한 군사력갱신을 재촉하고있다"며 "그 누구도 견주지 못할 가장 현대적이고 가장 강력한 포병무력을 건설하는 것은 무력건설에서 우리가 최우선시하는 정책방향"이라고 했다. 김 위원장은 또 "대적하는 세력이 요행을 떠나 이론적으로 생존자체가 불가능할 정도로 되는 파괴력을 갖추는 것은 우리 군대의 작전수행에 있어서 필수적 조건"이라며 "그러한 능력은 적에게 극도의 불안과 공포를 주게 되며 그 자체가 전쟁억제의 중요한 고리로, 책임적인 행사"라고 위협했다. 앞서 합동참모본부는 26일 평안북도 정주 일대에서 서해상으로 발사된 근거리 탄도미사일 등 다종의 발사체를 포착했다고 밝혔다. 근거리 탄도미사일은 약 80㎞를 비행했으며, 근거리 탄도미사일과 함께 방사포(다연장로켓의 일종)도 발사된 것으로 군 당국은 평가하고 있다. 북한이 근거리 탄도미사일과 방사포를 동시에 발사한 것은 이례적으로, '섞어쏘기' 전술로 방공망 회피·타격 능력을 과시하려는 의도가 읽힌다. 이번 발사시험을 정부의 '대한민국 핵추진 잠수함 개발 기본계획'에 대한 대응 성격으로 해석하는 시각도 있다. 안규백 국방부 장관은 이재명 대통령이 참석한 가운데 전날 경남 진해에서 개최된 '제1회 미래국방전략위원회'에서 관련 기본계획을 보고했다. 이날 북한의 발사시험 소식은 북한 주민들이 보는 노동신문에는 실리지 않았다. 북한의 탄도미사일 발사는 지난달 19일 이후 37일 만이며, 올해 들어 8번째였다. 이날 발사시험 현장에는 조춘룡 조선노동당 중앙위원회 비서, 김정식 당 군수공업부 제1부부장, 군부 원로 박정천 국방성 고문, 장창하 미사일총국장 등이 김 위원장을 수행했다. 지난달 탄도미사일 발사 현장에 대동했던 김 위원장의 딸 주애는 이날 북한 매체 보도에서 모습이 확인되지 않았다.

북한이 신형 경량급 다용도 미사일 발사체계, 다연장 전술 순항미사일 무기체계를 시험발사했다고 밝혔다. 핵무력과 상용무력 증강 기조를 재확인한 것으로 분석된다. 조선중앙통신은 27일 김정은 국무위원장이 참관한 가운데 전날 국방과학연구기관의 중요무기 발사시험이 진행됐다고 보도했다. 통신은 시험 내용에 대해 전술 탄도미사일의 특수사명 전투부(특수임무탄두)의 위력, 사거리 연장 240㎜ 조종 방사포탄의 초정밀 자치 유도항법 체계의 믿음성(신뢰도), 전술 순항미사일의 인공지능 유도 명중 정확성 등을 분석 평가했다고 밝혔다. 통신은 김 위원장이 “중요한 고난도 국방 과학기술이 실천 무기시험에 도입됐다”며 결과에 큰 만족감을 드러냈다고 전했다. 김 위원장은 남부 국경지역의 장거리 포병여단에 배치될 전술순항미사일에 대해 긍정적 평가를 내리기도 했다. 통신에 따르면 전술 순항비행탄은 초정밀 자치항법체계와 지형대조 항법체계가 결합되고, 인공지능 말기유도기능이 도입돼, 활공 및 추진복합 비행방식으로 100㎞ 계선의 표적을 초정밀 타격하는 전술무기체계다. 북한 주장대로 사정거리가 100㎞인 순항미사일 무기체계가 북한의 남부 국경, 즉 군사분계선 인근에 배치된다면 서울을 포함한 수도권 대부분 지역이 사정권에 포함될 수 있다. 김 위원장은 “오늘 진행된 중요무기체계개발시험들은 우리 군사력 갱신의 뚜렷한 신호이자 우리 군대의 전투력강화에서 커다란 기술적진보를 의미하는 사변”이라며 “모든 발사차량들의 사격조종계통과 자동화체계가 현대전의 적합조건들에 맞게 완전히 갱신되여 전투적용성이 제고됐다”고 평가했다. 이어 “그 누구도 견주지 못할 가장 현대적이고 가장 강력한 포병무력을 건설하는것은 무력건설에서 우리가 최우선시하는 정책방향”이라며 “그러한 능력은 적에게 극도의 불안과 공포를 주게 되며 그 자체가 전쟁억제의 중요한 고리”라고 강조했다.

정부가 26일 남북 간 군사적 긴장 완화와 신뢰 회복을 위해 다양한 신뢰 구축 방안을 검토·추진하겠다는 입장을 재확인했다. 그러나 비행금지구역 설정 등 9·19 군사합의 복원 논의가 수개월째 진전을 보이지 않으면서 그 배경에 관심이 쏠린다. 청와대는 이날 비행금지구역 설정 등 9·19 합의 복원을 위한 관계부처 검토와 유엔군사령부와의 협의가 전면 중단됐다는 언론 보도와 관련해 “확고한 군사대비태세와 한·미 연합방위태세를 유지한 가운데 다양한 군사적 신뢰 구축 방안을 검토하고 추진해나갈 것”이라고 밝혔다. 정동영 통일부 장관도 이날 제14회 평화통일교육주간 개막식 후 기자들에게 “8·15 경축사 대통령 연설이란 건 정부 공식 정책”이라며 “정부 입장은 변화가 없다”고 말했다. 이재명 대통령은 지난해 8월 광복절 경축사에서 9·19 합의를 선제적·단계적으로 복원해나가겠다는 방침을 밝힌 바 있다. 정 장관은 지난 2월 “설 명절 연휴 초 안보관계장관 간담회를 통해 정부의 공식 입장을 표명하기로 결정했다”며 비행금지구역 설정 등 9·19 합의 일부 복원을 선제적으로 검토·추진하겠다고 발표했다. 당시 “비행금지구역 복원에 대해 국방부 등 관계부처 간 충분한 협의·조정이 이뤄졌고 적절한 시점에 발표할 것”이란 정 장관 설명과 달리 현재까지 구체적 후속 조치는 나오지 않고 있다. 9·19 합의 복원 논의가 지지부진한 데엔 여러 요인이 거론된다. 북한은 최근 9차 당대회와 최고인민회의 등을 통해 ‘적대적 두 국가’ 노선을 고착화했다. 9·19 군사합의는 ‘남북이 군사적 긴장을 완화하고 신뢰를 구축함으로써 한반도의 항구적이고 공고한 평화를 보장한다’는 인식을 바탕으로 체결된 것인 만큼, 합의가 복원되어도 북한이 호응할 유인이 크지 않다. 미국과 이란 간 전쟁도 변수로 꼽힌다. 비행금지구역 복원은 정전협정 관리 문제 등이 얽혀 있어 유엔사 및 주한미군과의 협의가 필요하다. 중동 위기 대응에 미국의 외교·안보 역량이 집중된 상황이 관련 논의 진전에 영향을 미쳤을 가능성이 있다는 관측도 제기된다.

재일 친북단체인 재일본조선인총연합회(조총련)가 평화통일 조항을 뺀 새 강령을 채택한 것으로 파악됐다. 남북관계를 ‘적대적 두 국가’로 규정한 북한의 현 노선을 반영한 조치로 보인다. 조선중앙통신은 26일 “조총련은 지난 23∼24일 도쿄 조선문화회관에서 제26차 전체대회를 열어 강령 및 규약 개정안 등 의안을 전원일치로 채택했다”고 보도했다. 당 기관지 노동신문도 1·2면을 대회 기사에 할애했다. 조총련 기관지 조선신보에 공개된 강령 내용을 보면 2004년 제20차 전체대회에서 채택됐던 기존 강령 6조는 “우리는 6·15 북남 공동선언의 기치 아래 재일동포들의 민족적 단합과 북과 남, 해외동포들과의 유대를 강화 발전시키며 반통일세력을 배격하고 연방제 방식으로 조국의 자주적 평화통일을 성취하는 데 모든 힘을 다한다”고 돼 있다. 이번 개정에서는 6조를 “우리는 동포사회에서 우리 말과 글, 조선의 역사와 문화, 미풍양속을 귀중히 여기며 전 동포적인 문화운동으로 세대를 이어 민족성을 고수해나간다”로 바꿨다. 이런 변화는 최근 북한이 한반도 북측 지역만 영토로 규정한 영토 조항을 신설하고, 통일 조항을 삭제하는 등 ‘두 국가 노선’을 헌법에 반영한 것과 궤를 같이한다. 김정은 북한 국무위원장은 2023년 말부터 남북관계를 ‘전쟁 중인 두 교전국 관계’로 공식화했다. 산케이신문 보도에 따르면 2024년 6월 조총련은 북한의 통일 정책 폐기를 계기로 일본 조선학교에 ‘자주통일’과 같은 표현을 사용한 교육을 금지하도록 지시했다. 조총련도 같은 해 3∼4월쯤 중앙기관인 중앙상임위원회 내 ‘국제통일국’ 명칭을 ‘국제국’으로 바꾸며 ‘통일’을 삭제한 바 있다.