렉서스코리아는 ‘렉서스 크리에이티브 마스터즈 어워드 2025(Lexus Creative Masters Award 2025)’의 위너 1명과 파이널리스트 4명 등 최종 수상자 5인을 선정하고, 렉서스 복합문화공간 커넥트투에서 시상식을 진행했다고 16일 밝혔다. ‘렉서스 크리에이티브 마스터즈 어워드’는 국내 공예 분야 작가들을 지원하고 함께 장인정신 문화를 만들어 나가고자 기획된 렉서스코리아의 대표적인 인재 육성 사회공헌 프로그램으로 지난 2017년부터 지금까지 이어져 오고 있다. 『공예의 내일: 경계를 허물다』를 주제로 진행된 올해 어워드는 가구, 액세서리, 장식용 오브제, 스테이셔너리 등 다양한 분야에서 총 741명이 지원했다. 심사는 ▲작품에 담긴 주제 메시지 ▲장인정신의 가치가 반영된 작업 과정 ▲실용성과 완성도를 갖춘 디자인 ▲작품의 참신성과 심미성 등 4가지 기준을 바탕으로 진행되었으며, 심사에는 구병준 PPS 대표, 김재원 아틀리에 에크리튜 대표, 정성갑 갤러리 클립 대표, 최주연 윤현상재 대표 등 각 분야의 전문가들이 심사위원으로 참여했다. 2025년 최종 위너는 ▲최선혜, ‘깨진 그릇’(깨진 그릇의 흩어진 조각들을 다시 찾아 붙이는 작업을 통해 삶의 성장을 담아낸 작품), 파이널리스트에는 ▲고도훈, ‘Elephant’(자연 속의 불완전한 아름다움을 표현한 참숯 작품), ▲김현주, ‘Blue wave series’(자개와 금속의 조화를 통해 전통과 현대의 경계를 허무는 모던한 작품), ▲임재현, ‘Pleats series #4’(기하학적으로 설계된 플리츠 패턴이 물성과 감각을 거치며 유기적으로 재해석되는 과정을 담은 도자 작품), ▲조혜영, ‘器_완벽함의 역설’(완벽함을 추구하는 과정에서 드러나는 불완전함의 아름다움을 담아낸 기형태의 도자 작품)이 선발됐다. 최종 위너에게는 2천만원, 파이널리스트 4명에게는 각각 5백만원의 상금이 전달되며, 수상 작품은 렉서스 복합문화공간 커넥트투에 전시 및 판매 예정이다. 수상자들은 향후 인터뷰 필름 등 홍보 콘텐츠 제작, 단체 전시 등 다양한 브랜드 협업 활동에 참여하게 될 예정이다. 이병진 렉서스코리아 부사장은 “올해 어워드를 통해 공예가 지닌 본질적인 가치와 무한한 가능성을 담아낸 작품들을 만나볼 수 있어 매우 인상 깊었다”며, “앞으로도 자신만의 철학을 바탕으로 새로운 길을 개척하는 공예 작가들을 지속적으로 지원해 나갈 것”이라고 말했다. 한편 ‘렉서스 크리에이티브 마스터즈 어워드 2025’ 최종 수상자 및 작품에 대한 상세한 내용은 렉서스코리아 공식 홈페이지에서 확인할 수 있다.

중국 전기차 시장이 현지 브랜드 위주로 재편되면서 위기감을 느낀 글로벌 완성차 업체들의 현지화 움직임이 빨라지고 있다. 완성차 업체들은 기존의 전통에서 벗어나 중국 전용 브랜드·모델을 잇달아 내놓으며 재도약을 모색하고 있다. 15일 자동차 업계에 따르면 아우디는 오는 25일부터 열리는 ‘2025 상하이 모터쇼’에서 중국 전용 브랜드 ‘AUDI’(아우디)의 첫 양산 모델을 공개한다. 이번에 공개되는 AUDI 모델은 지난해 선보인 콘셉트카 ‘AUDI E 콘셉트’를 기반으로 한 모델이다. 중국 현지 제조사인 상하이자동차(SAIC)와 공동으로 개발·생산한 신형 전기차 전용 플랫폼 ‘어드밴스드 디지털 플랫폼’을 기반으로 제작된다. AUDI 브랜드는 첫 번째 모델 출시 2년 이내에 SUV와 스포트백 등 두 가지 전기차 모델을 추가로 선보일 예정이다. 특히 AUDI 브랜드 차량에는 아우디를 상징하던 네 개의 고리가 연결된 형태의 엠블럼 대신 브랜드명만 부착된다. 폭스바겐도 상하이 모터쇼에서 중국 합작법인을 통해 신규 콘셉트카를 공개하는 등 여러 수입차 브랜드들이 현지 맞춤형 모델을 내놓을 예정이다. 주요 완성차 업체들이 파격적인 변화도 마다치 않고 중국 현지 맞춤형 브랜드와 모델을 내놓는 것은 현지 브랜드의 성장이 그만큼 위협적이어서다. 중국 자동차 시장이 2020년대 들어 전기차 중심으로 재편되며 현지 브랜드는 빠르게 시장점유율을 확대해왔다. 중국자동차공업협회(CAAM)에 따르면 지난해 중국 자동차 총 판매량 중 중국 브랜드 승용차 판매량은 1797만대로 전체의 65.2%를 차지했다. 전년 대비 23.1% 증가한 수치다. 반면 독일 브랜드 점유율은 2023년 20.4%에서 지난해 14.6%로, 일본 브랜드 점유율은 17.0%에서 11.2%로 쪼그라들었다. 같은 기간 한국 브랜드의 시장점유율은 1.5%에서 1.6%로 소폭 늘었다. 기아는 지난해 출시한 중국 현지형 전략 전기차 EV5를 필두로 준중형 세단 K3 스페셜 에디션 등 다양한 신차를 투입하며 판매를 이끌었다. 기아는 지난해 중국에서 총 24만8000대를 판매해 4년 만에 연간 판매량 20만대를 넘겼다. 세계 최대 시장인 중국을 포기할 수 없는 완성차 업체들은 현지 맞춤 전기차와 함께 현지 연구개발과 생산도 늘리고 있다. 현대차와 중국의 베이징자동차(BAIC)가 합작해 만든 베이징현대는 지난해 말 상하이에 ‘포워드 테크놀로지 연구개발(R&D) 센터’를 출범한 데 이어 올해 현지 전략형 순수 전기차를 출시할 계획이다. 고급 브랜드 제네시스도 향후 3~5년 안에 중국에서 전기차 모델을 생산해 판매하는 것을 검토하고 있다. 토요타는 중국 합작사 GAC 토요타를 통해 현지형 전기차를 출시하는 한편 고급 브랜드인 렉서스의 전기차와 배터리를 개발·생산하기 위한 자회사를 상하이에 설립할 예정이다.

현대자동차가 준중형 세단 '더 뉴 아반떼'의 연식 변경 모델 '2026 아반떼'를 15일 출시하고 본격적인 판매에 돌입한다고 밝혔다. 2026 아반떼는 고객의 선호를 고려한 편의 사양 및 첨단 운전자 보조 시스템 기본화로 상품성이 더욱 높아진 것이 특징이다. 현대차는 2026 아반떼에 ▲버튼시동&스마트키 ▲스마트키 원격시동 ▲웰컴 시스템 ▲스마트 트렁크 ▲도어 포켓 라이팅(앞)을 기본 사양으로 적용해 고객 편의성을 높였다. '모던' 트림에는 ▲고속도로 주행보조 ▲스마트 크루즈 컨트롤(스탑앤고 기능 포함) ▲내비게이션 기반 스마트 크루즈 컨트롤(안전구간, 곡선로)을 기본화했다. 최고 트림 '인스퍼레이션'에는 17인치 알로이 휠&타이어를 기본 적용해 고급스럽고 역동적인 느낌을 더했다. 현대차는 '모던 라이트' 트림을 새롭게 추가한 '2026 아반떼 하이브리드'도 판매를 시작했다. 모던 라이트 트림은 스마트 트림을 기반으로 고객 선호도가 높은 ▲가죽 스티어링 휠(열선 포함) ▲가죽 변속기 노브 ▲1열 열선 시트를 적용하면서도 고객이 합리적인 가격으로 구매할 수 있는 것이 특징이다. 또 현대차는 2026 아반떼 하이브리드 모던 트림에 스마트폰 무선충전 시스템 및 현대 디지털 키 2 터치 사양을 기본화 해 더욱 편리한 차량이용 환경을 제공한다. 이와 함께 현대차는 N 브랜드 10주년을 기념해 '2026 아반떼 N'에 도심과 트랙 등 다양한 주행 환경에서 활용할 수 있는 선택사양을 합리적인 가격으로 제공하는 'N팬(Nthusiast) 패키지'를 추가했다. N팬 패키지는 ▲N DCT 패키지 ▲N 현대 스마트 센스 I ▲N 현대 스마트 센스 II 사양을 공통으로 ▲N 컴포트를 추가한 '시티 팩(City Pack)'과 ▲N 라이트 스포츠 버켓 시트를 추가한 '트랙 팩(Track Pack)'으로 구성된다. N팬 패키지의 가격은 개별 사양 선택보다 100만원 할인된 가격에 제공한다. 현대차 관계자는 "이번 연식 변경을 통해 젊은 고객들에게 꾸준히 사랑받고 있는 아반떼의 상품성을 더욱 높였다"며 "특히 동급 최고 수준의 연비, 첨단 지능형 기술을 적용한 하이브리드 모델에서 새롭게 추가된 모던 라이트 트림으로 더 많은 고객이 하이브리드 차량의 매력을 경험해 보시기 바란다"고 밝혔다.

메르세데스-벤츠 공식 딜러 한성자동차(대표 김마르코)가 메르세데스-AMG CLE 53 4MATIC+ 카브리올레 ‘AMG 한성 에디션 2025’를 공개하고, 오는 16일 오전 10시부터 온라인 판매에 돌입한다고 15일 밝혔다. 이 차는 한성자동차에서만 판매하는 한정판 모델로 국내에서 단 10대만 선보인다. ‘AMG 한성 에디션’ 모델에만 적용되는 외관 디자인 사양과 옵션 구성이 특징으로, 기존 ‘AMG CLE 53 4MATIC+ 카브리올레’와 차별화된 ‘AMG 한성 에디션’만의 감성을 느낄 수 있다. 외장 색상은 옵시디언 블랙(Obsidian Black)으로 시크한 도시적 분위기를 강조했으며, 루프는 기존 블랙 컬러에서 레드 소프트 톱으로 변경해 오픈카 특유의 스타일리시함을 더욱 부각시켰다. 실내는 AMG 나파 가죽 블랙과 클래식 레드 투톤 조합으로 스포티하면서도 감각적인 분위기를 동시에 갖췄다. 휠은 기존 Y-스포크 타입 대신, X자형 디자인의 20인치 AMG 크로스 스포크 단조 휠이 새롭게 적용되어 CLE 53의 퍼포먼스를 한층 더 세련되게 연출한다. 여기에 AMG 나이트 패키지 1과 2를 기본 사양으로 함께 제공하며, 글로스 블랙 디테일과 블랙 크롬 엠블럼을 동시에 적용했다. AMG CLE 53 4MATIC+ 카브리올레 AMG 한성 에디션은 최고출력 449마력, 최대 토크 57.1kg·m를 발휘하는 직렬 6기통 3.0리터 트윈 스크롤 터보 엔진을 탑재했다. 또한 AMG SPEEDSHIFT TCT 9단 변속기, AMG 퍼포먼스 4MATIC+ 시스템이 결합돼 강력한 가속감과 민첩한 핸들링을 구현한다. 정지 상태에서 시속 100km까지 불과 4.4초 만에 도달하는 강력한 퍼포먼스를 자랑한다. 한성자동차 김마르코 대표는 “기존 모델과 차별화 요소와 희소성이 담긴 ‘AMG 한성 에디션’은 모델별 출시마다 많은 고객의 뜨거운 관심을 받고 있다”며, “AMG CLE 53 4MATIC+ 카브리올레 AMG 한성 에디션은 오픈 에어 주행의 감성과 AMG 특유의 퍼포먼스를 한층 더 스타일리시하게 완성한 모델로, 국내 고객들에게 AMG만의 강렬한 주행 감각을 선사할 것”이라고 말했다. 한편 AMG CLE 53 4MATIC+ 카브리올레 AMG 한성 에디션의 가격은 1억16700만원(부가세 포함)으로 오는 16일 10시부터 ‘메르세데스-벤츠 스토어’ 웹사이트를 통해 구매할 수 있다.

공화당 소속 조지아주 4선 의원 출신으로 트럼프 행정부의 정책 이해도 높아 현대자동차그룹은 15일 드류 퍼거슨(Drew Ferguson) 전 미국 연방하원의원을 5월 1일 자로 신임 HMG워싱턴사무소장에 선임한다고 밝혔다. 드류 퍼거슨 신임 HMG워싱턴사무소장은 앞으로 미국 정부 및 의회와 현대차그룹 사이의 소통을 총괄하는 역할을 담당하게 된다. 퍼거슨 신임 HMG워싱턴사무소장은 공화당 소속의 미국 조지아(Georgia)주 4선 연방하원의원 출신으로, 미국 트럼프 행정부의 정책에 대한 이해도가 높은 것으로 알려져 있다. 퍼거슨 신임 HMG워싱턴사무소장은 트럼프 행정부 1기 시절 미국 내 제조업 부흥과 일자리 창출, 세제 개혁 등 핵심 정책들을 적극 지지하고 추진한 바 있다. 특히 제조업 기반 강화를 위한 입법 활동에 참여하며 공화당 내 정책 추진에 핵심적인 역할을 수행했다. 또한 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA) 등 현대차그룹의 미국 주요 생산거점이 위치한 조지아주에서 오랜 기간 의정활동을 펼쳐 현대차그룹에 대해서 익숙하다는 평가도 받고 있다. 현대차그룹도 퍼거슨 신임 HMG워싱턴사무소장 영입으로 미 정부와 보다 원활히 소통하고 미국 내 정책 변화에 더욱 신속하게 대응할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 한편 퍼거슨 신임 HMG워싱턴사무소장은 지난 2017년부터 2024년 말까지 8년간 조지아주 제3지역구 하원의원을 역임했다. 2019년부터 2023년까지는 공화당 하원 수석부총무(House Republican Chief Deputy Whip)로 활동하며 공화당의 입법 전략을 조율했다. 이 외에도 연방 하원 세입위원회(Ways and Means Committee)에서 사회보장 소위원회 위원장을 맡았으며, 예산위원회(Committee on the Budget)와 공동경제위원회(Joint Economic Committee)에서도 활동했다. 이에 앞서 지난 2008년부터 2016년까지는 조지아주 웨스트포인트(West Point)시의 시장직을 맡으며 지역 경제 발전과 일자리 창출에 기여한 바 있다.

BYD코리아가 첫 국내 승용 모델인 BYD 아토3의 고객 인도를 14일부터 시작한다고 밝혔다. 소형 전기 스포츠유틸리티차(SUV) 아토3는 전세계 시장에서 출시 3년 만에 100만 대 이상 판매된 모델이다. 국내에는 지난 1월 16일 출시됐으나 환경부의 보조금 평가 등 절차가 이달 초에야 마무리되면서 고객 인도가 지연됐다. 출시가는 기본 트림인 아토3가 3100만원대, 상위 트림인 아토3 플러스가 3300만원대다. 국고 보조금은 145만원이며, 지방자치단체별 보조금을 추가 적용하면 2000만원대 후반대부터 구매할 수 있다고 BYD코리아는 설명했다. BYD코리아는 전국 주요 12개 도시에 BYD 승용차 공식 서비스센터를 열었고, 연말까지 서비스센터 수를 25곳 이상으로 늘릴 계획이라고 밝혔다. 조인철 BYD코리아 승용 부문 대표는 “기다려 주신 많은 고객분들께 진심으로 감사 말씀드리며, BYD코리아는 국내 소비자와의 접점 확대와 국내 전기차 시장의 성장을 위해 최선을 다하는 브랜드가 될 것”이라고 밝혔다.

타타대우모빌리티는 신임 대표이사 사장에 김태성 사장이 선임되어, 2025년 4월 14일부로 공식 취임한다고 밝혔다. 이번 인사는 김방신 대표이사의 만 65세 정년을 맞아 퇴임하며(Tata Group HR Policy에 근거), 퇴임 이후에도 이사회의 자문으로 계속 활동하게 된다. 김 전 사장은 2019년부터 회사를 이끌며 다양한 경영성과를 남긴 후, 6년간의 대표이사 임기를 성공적으로 마무리했다. 김태성 신임 대표이사 사장은 1967년생으로, 1993년 현대자동차에 입사한 이래 약 30년간 국내외에서 글로벌 영업 전략, 상품마케팅, 디지털 비즈니스 등의 다양한 부문을 두루 경험한 글로벌 전략 전문가이다. 김 사장은 현대자동차에서 ▲글로벌 판매지원사업부장(상무), ▲미국법인/북미권역본부 상품실장, ▲해외영업본부 해외상품계획팀장, ▲북경현대자동차 등에서 핵심 직책을 맡아 북미·중국 등 주요 해외 시장의 판매기획, 마케팅 등의 경험을 쌓았다. 특히 상품마케팅을 비롯 글로벌 판매 및 손익 개선, CKD 사업 확장 등에서 리더십을 발휘한 바 있다. 더불어 2024년에는 르네사스 일렉트로닉스 코리아에서 부사장으로 재직하며 Strategic Automotive Sales OEM부문을 담당했다. 타타대우모빌리티 관계자는 “김태성 신임 대표이사 사장은 30여 년간의 글로벌 현장 경험과 전략적 시야를 바탕으로 타타대우의 새로운 성장 동력을 확보할 적임자”라며, “급변하는 상용차 산업의 패러다임 속에서 전동화, 자율주행, 친환경 제품 확대, 및 데이터 기반 수익모델 구축, 등 회사의 미래 경쟁력을 한층 강화할 것으로 기대한다”고 밝혔다. 한편, 김방신 전 대표이사 사장은 2019년 2월 취임 이후 국내외 트럭 시장의 침체 속에서도 적극적인 신차 개발과 수익성 중심 경영을 추진해왔다. 특히 2020년 LCV 신차 ‘더쎈’ 출시, 2021년 중대형 트럭 ‘맥쎈’, ‘구쎈’을 출시하며 ‘쎈’ 트럭 라인업을 구축하며, 친환경차 대응 강화, 사명 변경 및 신규 브랜드 전략 수립을 통해 회사의 미래 성장 기반을 다졌다. 타타대우모빌리티는 “김방신 전 사장의 재임 기간 동안 보여준 헌신과 리더십에 깊은 감사를 표한다”며, “앞으로도 신임 김태성 사장을 중심으로 새로운 도약을 이어갈 계획” 이라고 덧붙였다.

BYD코리아가 첫 국내 승용 모델인 아토 3(ATTO 3)의 고객 인도를 14일부터 시작한다고 밝혔다. 아토 3는 소형 전기 SUV로, 출시 3년 만에 100만 대 이상 판매를 기록하며 전 세계 시장에서 우수한 상품성을 인정받은 BYD의 베스트셀링 모델이다. 아토 3는 BYD의 기술이 집약된 블레이드 배터리와 전기차 전용 플랫폼 e-Platform 3.0을 적용해 탁월한 안전성, 공간 활용도, 안정적인 주행 성능을 자랑한다. 3D 서라운드 뷰 모니터, 파노라믹 선루프, V2L, 12.8인치 회전형 디스플레이, 인텔리전트 크루즈 컨트롤 등 다양한 편의사양도 기본으로 제공한다. 동급 모델 대비 우수한 상품성과 합리적인 가격으로 국내 출시 후 1주일 만에 사전 계약 1000대를 달성하는 등 소비자로부터 많은 주목을 받고 있다. 아토 3는 4월 초 환경부의 전기차 보조금 평가가 완료되며 국가 보조금과 지자체 보조금이 확정됐다. 권장소비자가격은 ▲ 아토 3 3150만 원 ▲ BYD 아토 3 플러스 3330만 원이다. 전기차 보조금 적용 시 일부 지자체에서는 2000만 원 후반 대에 구매가 가능하다. BYD코리아는 BYD 아토 3의 고객 인도와 함께 한국 소비자들이 가장 중요하게 여기는 애프터세일즈서비스(AS)도 철저히 준비를 마쳤다. 전국 주요 12개 도시에 BYD 승용차 공식 서비스센터를 오픈했으며, 연말까지 서비스센터 수를 25곳 이상으로 늘려 고객들이 차량 구매 후에도 안심하고 차량을 이용할 수 있는 최적의 서비스 환경을 제공할 계획이다. BYD 코리아 조인철 승용 부문 대표는 “기다려 주신 많은 고객분들께 진심으로 감사 말씀드리며, BYD코리아는 국내 소비자와의 접점 확대와 국내 전기차 시장의 성장을 위해 최선을 다하는 브랜드가 될 것”이라고 밝혔다. 한편, 전국 주요 도시 15곳의 공식 전시장 및 딜러를 통해 아토 3 시승 체험, 구매 계약, 전기차 보조금 신청 등 상담이 가능하다.

스텔란티스코리아가 지프와 푸조 전시장을 통합 운영하는 ‘스텔란티스 브랜드 하우스(Stellantis Brand House, 이하 SBH)’ 전략을 본격화하며, 고객 중심의 브랜드 경험 혁신과 딜러사의 운영 효율을 동시에 강화하는 ‘투트랙 네트워크 혁신’에 나선다고 14일 밝혔다. SBH는 스텔란티스 운영 스탠다드(Stellantis Operation Standard)에 기반해 지프·푸조 브랜드의 네트워크를 통합 운영, 전국 모든 전시장에서 360도 입체적인 고객 경험과 일관된 서비스를 제공하는 것을 목표로 한다. 동시에 파트너 딜러사는 지프와 푸조의 다양한 제품 포트폴리오를 바탕으로 고객 저변을 넓히고, 비즈니스 운영의 효율을 극대화할 수 있는 이점이 있다. 부산 전시장은 국내 공식 5번째 SBH 전시장으로, 지프·푸조 공식 딜러사인 빅토리오토모티브가 기존 푸조 부산 전시장(수영구 수영로 638) 2층에 지프 전시장을 신설, 2~3층 통합 구조로 운영된다 지프 일산 전시장도 6번째 SBH(경기 고양시 일산동구 백마로 526) 전시장으로 탈바꿈한다. 기존 프리마모터스가 운영하던 지프 전시장을 리뉴얼해 2층에 푸조 공간(431㎡, 130평)을 마련, 지프와 푸조 각각 3대씩 총 6대를 전시한다. 이와 더불어, 경기 의정부(경기도 의정부시 동일로 216)와 안양(경기도 안양시 동안구 시민대로 375) 전시장도 각각 제7호, 8호 SBH 전시장으로 전환을 마쳤다. KCC모빌리티가 운영하던 두 개의 지프 전시장에 각각 2층(총면적 257.4㎡)과 3층(191.8㎡)을 푸조 전시장으로 새단장함으로써 수도권 내 푸조의 판매 거점이 더욱 확대됐다. 스텔란티스코리아 방실 대표는 “지프와 푸조는 국내 시장에서 각기 다른 감성과 브랜드 정체성으로 자동차 다양성의 아이콘 역할을 해왔다”며, “부산과 일산, 의정부, 안양의 SBH 전시장을 통해 더 많은 고객들이 두 브랜드의 매력을 더욱 향상된 서비스 아래 경험할 수 있길 바란다”고 전했다. 한편 지프(Jeep®)는 오는 20일(현지시각)까지 미국 유타주 모압에서 ‘2025 이스터 지프 사파리(Easter Jeep Safari, 이하 EJS)’를 개최하며 주목할 만한 콘셉트카 7종을 선보인다. EJS는 매년 개최하는 지프의 대표적인 오프로드 축제로, 오프로드 탐험을 즐기는 지프 마니아들이 모압에서 출발해 9일간 거친 오프로드 지형을 누비며 차량의 한계를 극한까지 시험하며 트레일 라이딩과 장거리 여행을 즐기는 이벤트이다. 지프는 매년 모파(Mopar)의 부품 사업부 ‘지프 퍼포먼스 파츠(Jeep Performance Parts, 이하 JPP)’와 협업해 브랜드 가치와 역사, 미래 지향성을 공유할 수 있는 콘셉트 카를 공개해 왔으며, 올해는 총 7종의 콘셉트 카를 소개했다.

30년이 넘는 기간동안 수백만이 넘게 선택한 차량. 뛰어난 주행성능과 소니·파나소닉 등으로 ‘소리 명가’를 일군 일본 특유의 안정적인 소리감. 낯설지 않으면서 익숙한 듯하지만 독특하지 않고 개성이 없은 외관. 역사를 중시한다고 강조하지만 변화와 유행에 뒤떨어진다고 할 수 있는 투박한 내관. 최근 국내 출시된 혼다 미니밴 ‘2025 뉴 오딧세이’에 대한 평가다. 뉴 오딧세이는 2021년 나온 4세대 오딧세이의 부분변경 모델이다. 오딧세이는 1994년 처음 출시되고 북미에서 매년 10만대 이상 판매되며 누적 판매수 300만대를 넘어선 대표적인 패밀리카다. 지난 1월 미국의 전국 일간지인 ‘유에스 뉴스 앤드 월드리포트’는 미니밴 부문 ‘2025 최고의 고객가치상’으로 오딧세이를 5년 연속 선정했을 정도로 북미에선 많은 인기를 얻고 있다. 그런 차가 국내 시장에 상륙했다. 미니밴은 일반 승용차보다 큰 규모에 뒷문은 앞뒤로 밀고 열리는 방식이다. 그러다보니 가족 단위 이용객과 의전용 등으로 자주 사용된다. 기아의 카니발이 대표적으로, 국내 미니밴 시장도 카니발이 주도하고 있다. 오딧세이 또한 그런 미니밴으로, 특히 승차감이 좋고 외부 소음 차단 능력이 뛰어나다. 지난달 10일 서울 강남에서 강원도 춘천 일대를 오가는 왕복 144㎞를 직접 운전해본 소감도 마찬가지다. 올림픽대로와 서울양양고속도로 등 자동차 전용도로를 비롯해 일반 도심 구간 등 다양한 도로에서의 주행감과 승차감을 경험해볼 수 있었다. 만족할 만한 성능을 발휘했는데, 특히 혼다가 직접 개발한 전자제어식 10단 자동변속기로 인한 부드러운 속도 변화가 압권이었다. 커다란 덩치에도 차량이 치고나가는 반응은 민첩했다. 더불어 혼다의 프리미엄 스피커는 조화를 이뤄 차량 내부 어디서든 고르게 음악을 들을 수 있게 했다. 여기에 운전석 뒤쪽 2열 천장에 설치된 12.8인치로 고해상도 모니터는 스마트폰 등과 연결해 넷플릭스, 유튜브 등을 마치 TV처럼 볼 수 있게 했다. 실내 카메라와 오디오를 통해 운전자와 탑승자들이 편하게 대화를 나눌 수 있는 ‘캐빈 토크(Cabin Talk)’, ‘캐빈 워치(Cabin Watch)’도 패밀리 자동차 또는 의전용 자동차로서 역할을 하게 했다. 단점이라면 미니밴이 가지고 있는 특유의 뚱뚱하고 둔탁한 외형과 예전 느낌이 가득한 내부라고 할 수 있다. 특히 내부는 전체적으로 올드한 느낌을 준다. 거기에 정신이 없을 정도로 물리 버튼이 너무 많다. 외형과 내부 모두 개인적인 취향에 따라 호불호가 갈릴 것이지만, 이는 일본 완성차 대부분이 가지고 있는 특유의 단점이라는 점과 오딧세이까지 그 단점을 유지하고 있다는 데에는 이견이 없을 듯하다.