지난해 일본인을 대상으로 한 국가·지역별 ‘우호의식’ 조사에서 한국을 좋아한다는 대답이 37%에 달해 역대 최고치를 기록했다고 니혼게이자이신문(닛케이)이 자체 조사 결과를 18일 보도했다. 닛케이는 “2018년 조사가 시작된 이래 (좋아한다는 대답이) 가장 높았다”며 “싫어한다는 대답은 41%로 전년보다 낮아졌다”고 전했다. 양국 관계가 최악으로 치달았던 문재인정부 당시인 2019년 조사에서 좋아한다는 대답은 14%에 불과했다. 고하리 스스무(小針進) 시즈오카현립대 교수는 “윤석열 정권 출범 이후 한국과의 외교마찰에 관한 보도가 줄고 협력 관련 보도가 증가한 것이 영향을 준 것 같다”고 분석했다. 좋아한다는 대답을 성별, 연령별로 보면 여성(41%)과 10∼20대에서 절반이 넘어 높았다. 고하리 교수는 “K팝이나 한국 화장품 소비층과 겹쳐 한류의 영향이 나타난 것”이라고 말했다. 외교적 대립이 날로 날카로워지고 있는 중국에 대해서는 6%만 좋아한다고 했고, 74%는 싫어한다고 답했다. 산케이신문은 한국과 미국, 영국, 프랑스, 태국 등 5개국 시민 중 일본에 호감을 가진 응답자 비율은 한국이 가장 낮지만 호전되고 있는 것으로 나타났다고 일본 신문통신조사회 연례 설문조사 결과를 이날 보도했다. 지난해 11∼12월 5개국에서 약 1000명씩을 대상으로 설문조사를 한 결과 ‘일본에 호감이 간다’는 응답률은 태국이 91.1%로 가장 높게 나왔다. 이어 프랑스(81.5%), 미국(80.4%), 영국(71.1%) 순이었고 한국은 44.0%로 가장 낮았다. 그러나 한국에서 긍정적인 응답률은 전년도 조사치(39.9%)보다 4.1%포인트 상승했다. 산케이는 “2015년부터 진행돼온 이 조사에서 한국의 일본에 대한 호감도는 역대 최고 수준”이라며 “대일 관계 개선을 추구해온 윤석열 정권의 자세가(호감도를) 밀어올렸다”고 평가했다.

기시다 후미오(岸田文雄) 총리의 활동 모습을 조작·왜곡한 딥페이크 영상과 사진이 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 확산하고 있다고 일본 NHK방송이 18일 보도했다. NHK에 따르면 지난 12일 이후 X(옛 트위터)에는 미국 정부 관계자들이 다리를 꼬고 앉아 소파에 앉은 기시다 총리를 노려보는 듯한 사진이 올라왔다. 사진 상단에는 “이 한 장이 모든 것을 말해준다”는 설명이 달렸다. 해당 사진은 2022년 4월 미국 정부 고위관계자들이 브라질 외무장관과 만났을 때에 찍은 것으로 브라질 외무장관을 기시다 총리로 바꿔 놓았다. NHK는 “손가락 모양이 부자연스럽고 배경 일부도 뒤틀려 있다”고 전했다. 기시다 총리의 발언을 심각하게 왜곡한 영상도 퍼졌다. 해당 영상에서 기시다 총리는 “일본인 비율은 10%로 하고 나머지 90%는 이민자로 해도 상관없다”고 말하고 있다. 지난해 7월 기시다 총리가 외국인 인구가 많은 아랍에미리트(UAE) 등을 사례로 들며 일본의 현실에 맞는 외국인과의 공생사회를 실현해야 한다고 한 발언 중 일부를 문맥을 무시한 채 짜맞췄다. 해당 사진, 영상은 제작자의 정치적 입장에 따라 기시다 총리의 활동, 발언을 조작, 왜곡한 것으로 보인다. 미국 정부 관계자와의 만남 사진을 올린 사람은 러시아 지지자로 국제사회의 우크라이나 지지를 주도하고 있는 미국, 일본의 관계를 왜곡하려 한 것으로 추정됐다. 이민자 발언 영상은 외국인과의 공생에 반대하는 자의 소행이었다. 지난해 11월에는 기시다 총리의 기자회견 모습에다 비슷한 목소리를 입혀 성적인 발언을 하는 영상이 게재된 바 있다. 야마구치 신이치(山口眞一) 국제대학 교수는 “선거에 영향을 주고, 사회 분열로 연결되어 민주주의에 큰 위험을 초래할 수 있다”고 경고했다.

일본 정부가 올해 하네다공항과 간사이공항을 시작으로 공항 입국 수속 일부를 통합해 입국에 걸리는 시간을 1분 정도로 단축한다. 18일 니혼게이자이신문은 일본 정부가 입국할 때 거치는 세관과 입국 관리 절차를 일부 통합해 수속 시간을 1분 정도로 줄일 예정이며, 이를 올해 중 하네다·간사이공항에서부터 시행한다고 밝혔다. 보도에 따르면 일본 정부는 비행기에서 내린 후 입국 절차를 밟는 심사장 사이에 이용객의 정보를 읽는 단말기를 신규 설치할 예정이다. 해당 단말기는 세관과 입국에 필요한 정보를 일괄적으로 처리하는데, 관광객은 사전에 일본 정부 사이트(Visit Japan Web)에 여권과 휴대품 등의 정보를 입력하면 QR코드를 발급받을 수 있다. 입국 과정에서 이를 단말기에 찍으면 세관 신고서나 출입국 카드를 제출하지 않아도 되기에 입국 절차를 1분 정도에서 마칠 수 있다. 이는 한국인을 중심으로 늘고 있는 방일 외국인의 공항 이용 편리성을 높이려는 조치로, 이에 따라 방일 한국인 관광객의 수가 더 늘어날 것으로 보인다. 그동안 일본 입국자는 입국 심사장과 세관 검사장에서 두 번에 걸쳐 여권 정보를 제시해야 했다. 이에 입국까지 1시간 이상의 시간이 소요되는 경우도 있었는데, 니혼게이자이신문은 새 시스템을 적용하면 1분 정도에 수속을 끝낼 수 있어 방문객의 편의와 사무 처리의 효율성이 증가할 것으로 봤다. 일본은 오는 3월까지 단말기를 시험 운용한 후 하네다공항과 함께 ‘2025년 오사카·간사이 만국박람회’ 개최로 외국인 입국 증가가 예상되는 간사이공항 등에 우선 새 시스템을 적용할 계획이다. 이어 주요 공항에 단계적으로 이를 확대할 방침인데, 일본 관광청은 이를 위해 올해 예산으로 72억엔(한화 약 660억원)을 반영했다. 한편 지난 2023년에 일본을 가장 많이 방문한 외국인은 한국인이었다. 총 695만8500명의 한국인이 일본을 방문했는데, 이는 2위 대만인(420만2400명)과 3위 중국인(242만5000명)을 합친 수보다 더 많았다.

주한일본대사관 주최로 열린 일왕 생일 기념행사에서 일본 국가 ‘기미가요(君が代)’가 2년 연속 연주된 것으로 나타났다. 17일 일본 산케이신문에 따르면 구로다 가쓰히로 서울 주재 객원논설위원은 이날 ‘주한 일본대사관의 영단(英斷)’이란 제목의 칼럼을 게재했다. 여기서 가쓰히로 논설위원은 “기미가요는 외교 의례로서 당연하게 올해도 (14일 기념행사) 처음에 엄숙하게 흘렀다”라고 밝혔다. 이와 관련 주한 일본대사관은 지난 14일 서울 모 호텔에서 오는 23일인 나루히토 일왕의 생일 기념행사를 개최했다. 이 자리에는 국내외 인사 약 450명이 참석한 것으로 전해진다. 여기서 주한일본대사관은 기미가요를 연주했다. 앞서 주한일본대사관은 지난해 처음으로 한국에서 열린 일왕 생일 기념행사에서도 기미가요를 연주한 바 있다. 이와 관련 주한일본대사관 관계자는 지난해 이전 일왕 생일 기념행사에서 기미가요를 연주하지 않은 것에 대해 “참석자에게 부담을 주지 않도록 배려해왔지만, 과도한 면도 있었다”라고 답한 것으로 전해졌다. 이어 “대사관 주최 행사에서 국가 연주는 자연스러운 일이자 한일 관계 개선의 흐름 속에서 이번에 당연한 모습으로 하자고 한 것”이라며 “한국 국가와 함께 기미가요를 틀기로 했다”라고 설명하기도 했다. 기미가요는 1888년 메이지 시대부터 일본에서 사용하고 있는 국가로 일제강점기 및 태평양 전쟁 당시 일왕을 찬양하는 의미로 쓰여 군국주의 상징 논란을 일으키고 있다. 이에 기미가요는 태평양 전쟁 후 폐지됐으나 1999년 다시 국가로 법제화돼 불리고 있다. 한편 주한일본대사관은 올해 기념행사에서는 후쿠시마산 ‘니혼슈(日本酒·청주)’를 비롯한 일본 각지의 유명 술을 제공한 것으로 전해졌다. 후쿠시마는 지난 2011년 3월 11일 동일본 대지진에 따른 쓰나미로 후쿠시마 제1 원전 폭발 사고가 발생한 지역이다.

하야시 요시마사 일본 관방장관이 15일 북한에 의해 납치된 일본인 피해자 문제 해결이 "국가적 과제"라고 말했다. 교도통신과 NHK방송에 따르면 일본 정부 대변인이기도 한 하야시 장관은 이날 총리 관저에서 광역단체(都道府縣)장들로 구성된 '북한 납치피해자 구출 지사 모임' 대표단과 만난 자리에서 "주권 및 국민의 생명과 안전과 관련된 중대한 사안"이라며 이처럼 밝혔다. 그는 문제 해결을 위해 "정부가 하나가 돼 임하고 싶다"고도 말했다. 지사 모임 회장 대행인 하나미즈 히데요 니가타현 지사는 납치 피해자의 조기 구출을 위한 외교 협의를 할 것과 납치 문제 해결 없이는 국교 정상화나 경제적 지원을 하지 말 것 등을 촉구하는 요망서를 이날 하야시 장관에게 전달했다. 기시다 후미오 총리는 납치 피해자 문제 해결을 위해 김정은 북한 국무위원장과 정상회담을 개최하고자 한다는 의지를 여러 차례 피력한 바 있다. 기시다 총리는 지난 5일 중의원(하원) 예산위원회에서도 "김정은 위원장과 정상회담을 실현하고자 총리 직할 고위급 협의를 추진하겠다"고 말했다. 일본 정부는 1970∼1980년대 자국민 17명이 북한으로 납치돼 12명이 북한에 남아 있다고 주장하고 있으나, 북한은 12명 중 8명이 사망했고 4명은 아예 오지 않았다며 해결해야 할 문제가 없다고 맞서왔다.

일본 최고재판소(대법원)가 사회관계망서비스(SNS)에 올라온 미투(Me too·나도 당했다) 비방 글에 잇따라 ‘좋아요’를 누른 자민당 스기타 미오 의원에게 55만엔(약 491만원)을 배상하라고 판결했다. 최고재판소가 ‘좋아요’를 누른 행위에 대해 배상 책임을 인정한 건 이번이 처음이다. 10일 아사히신문에 따르면 최고재판소는 일본 프리랜서 저널리스트인 이토 시오리가 스기타 의원을 상대로 낸 손해배상 소송의 2심 판결을 8일 확정했다. 앞서 이토는 스기타 의원이 자신을 헐뜯는 글 25건에 ‘좋아요’를 눌렀다며 220만엔 손해배상 소송을 청구했다. 2심 재판을 맡은 도쿄고등법원은 스기타 의원이 상대방의 명예를 훼손할 의도를 가지고 ‘좋아요’를 눌렀다며 55만엔을 지급하라는 일부 승소 판결을 했다. 이토는 일본 미투 운동의 상징이다. 2017년 5월 자신의 신분을 드러내놓고 방송사 남성 직원에게 성폭행당했다고 호소하며 이름을 알렸다. 온라인에선 이토를 향한 악의적인 조롱 글이 쏟아져 나왔다. 트위터에는 ‘베개 영업(성상납)의 실패’라는 익명 글이 수십 건 올라왔다. 스기타 의원은 2018년 3월 한 인터넷방송에 출연해 “여자로서 분명히 잘못이 있다”, “거짓말을 한다”며 이토를 공격했다. 같은 해 6∼7월에는 비방 글 25건에 ‘좋아요’를 눌렀다. 고등법원은 배상 책임을 인정하지 않은 1심 판결을 뒤집으며 “이미 방송에서 이토에게 잘못이 있다고 말했던 스기타 의원이 트위터에서 ‘좋아요’를 누른 행위는 이토의 명예를 훼손하기 위한 의도로 보인다”고 밝힌 바 있다. 일본의 대표적 극우 정치인인 스기타 의원은 한국과 악연도 깊다. 2016년 한복 차림 여성 등을 조롱하는 글을 올려 지난해 법무 당국으로부터 ‘인권 침해’라고 지적받았다. 최근엔 자신의 SNS에 군마현의 조선인 노동자 추도비 철거 기사를 첨부하면서 ‘정말 잘됐다’고 지지 입장을 밝혀 논란을 일으켰다.

일본 주식시장이 ‘거품경제’가 한창이던 1990년 이후 34년만에 최고수준을 기록했다. 엔화 약세가 이어지면서 해외자금이 들어오고, 기업 실적이 호조를 보이면서 빚어진 결과로 분석된다. 9일 일본 니케이 225평균주가(니케이지수)는 전날 대비 0.09%오른 3만6897에 장마감했다. 이날 니케이225는 장중 한 때 3만7000선을 돌파하기도 했다. 일본 주요 언론들은 니케이225지수가 3만7000선을 넘은 것은 지난 1990년 2월 이후 처음이라고 보도했다. 일본 주식시장이 계속 상승추이를 보이는 이유로는 우선 미국을 비롯한 전세계 주식시장이 호재를 보이고 있고, 기업 실적이 좋은 것이 이유로 분석된다. 일본 공영방송 NHK는 미국 뉴욕증시의 대표 주가지수 중 하나인 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500 지수가 8일(현지시간) 사상 처음으로 장중 5,000선을 돌파하고, 엔화약세가 이어지면서 매수 주문이 이어졌다고 분석했다. 니혼게이자이신문은 일본 기업의 지난해 4∼12월 실적이 호조를 보인 것도 주가 상승에 영향을 미친것으로 보인다고 설명했다. 일본 중앙은행의 확장적 재정정책도 주식시장 상승의 이유로 거론된다. 주요 선진국 중 유일하게 일본 중앙은행(BOJ)만이 확장적 재정정책을 유지하고 있다. BOJ는 새해 첫 금융정책결정회의에서 단기금리를 -0.1%로 동결하고 장기금리 지표인 10년물 국채 금리는 0% 정도로 유도하는 정책의 지속을 결정했다. 이로 인해 엔화 약세는 계속되고 있다. 엔·달러 환율은 150엔에 근접하면서 상대적으로 달러가치가 상승하는 추이다.

일본 정부가 살인, 성범죄 등의 피해자나 유족을 돕는 변호사를 지정해 범죄 직후부터 지속적으로 지원하는 제도를 만들기로 하고, 법 개정을 추진 중이라고 요미우리신문이 8일 보도했다. 요미우리에 따르면 일본 정부는 일본사법지원센터의 업무내용을 규정한 종합법률지원법을 개정해 센터와 계약한 변호사의 역할을 추가하기로 했다. 해당 변호사는 △피해 신고서, 고소장 작성과 제출 △가해자 측과의 합의·교섭 △수사기관이나 재판소, 행정기관 동행 △손해배상청구소송 대리 등 일련의 과정을 일괄해 담당하게 될 것으로 보인다. 이는 범죄로 인해 큰 정신적, 경제적 피해를 보게 된 피해자들을 구제하기 위한 것이다. 범죄 피해를 볼 경우 수입이 끊겨 변호사의 충분한 지원을 받을 수 없는 경우가 적지 않다. 지금도 변호사 비용을 대납하는 제도가 있긴 하지만 지원 내용이 한정적이라는 지적이 제기돼 왔다. 요미우리는 “소송비용 등으로 인해 생활 유지가 곤란해질 우려가 있는 사람이 지원 대상이 될 것으로 보인다”며 “원칙적으로 피해자 측은 비용 부담이 없도록 하는 방향으로 조정 중”이라고 전했다.

아르바이트생들이 식재료를 가지고 장난치는 일명 ‘바이토 테러’ 영상이 일본에서 기승을 부리고 있다. 7일 일본 현지 언론에 따르면 지난 2일 사회관계망서비스(SNS)에 올라온 ‘샤브요’ 이나점에서 촬영된 영상에는 아르바이트 직원의 입에 휘핑크림을 넣는 장면이 담겼다. 한 남성이 다른 남성을 등 뒤에서 끌어안아 붙들고 있고, 붙들린 남성에게 누군가가 휘핑크림을 입에 짜 넣고 있다. 붙들린 남성은 휘핑크림을 입에 넣는 행위를 미소 지으며 받아들이는 듯 보인다. 일본에서 유행처럼 번지고 있는 ‘바이토 테러’란 ‘아르바이트’의 일본어 표 ‘바이토’와 ‘테러(Terror)’를 합친 말로, 아르바이트 직원이 상품을 훼손하거나 상품을 가지고 장난치는 영상을 온라인에 올려 매장 영업에 피해를 주는 행위를 뜻한다. 바이토 테러는 최근 장난을 넘어 일본 현지에서 심각한 사회문제다. 이에 해당 체인점을 운영하는 ‘스카이라쿠 홀딩스’는 6일 홈페이지에 입장문을 올려 “재발 방지와 신뢰 회복을 위해 당사자에 대한 엄정한 조치를 실시한 후, 직원 교육에 다시 한번 노력하겠다”고 사과했다. 업체에 따르면 이 영상 속 사건에는 아르바이트 직원 3명이 연루됐으며, 촬영된 시점은 2일 영업이 종료된 후라고 한다. 사용된 휘핑크림은 폐기 예정으로 손님에게는 제공되지 않았다고 한다. 같은 날 생선구이 체인점 ‘신파치 식당’에서도 비슷한 일이 벌어졌다. 이날 소셜미디어 등을 통해 공유된 한 장의 사진을 보면 커다란 육수통을 들고 있는 한 직원이 입을 벌리고 있는 다른 직원의 입에 육수통에 든 액체를 들이붓는 모습이 찍혔다. 사진의 배경에는 식기나 비품이 있어 주방에서 촬영된 것으로 보인다. ‘라쿠텐 미네’는 자사가 운영하는 프랜차이즈 가맹점 ‘신파치 식당’에서 일어났던 일과 관련, 사과문을 올리며 “엄정한 법적 조치를 취할 예정”이라며 밝혔다. 아울러 “원인규명과 재발방지가 충분이 이루어지지 않은 경우에는 프랜차이즈 계약을 해지 할 것”이라고 공지했다. 이와 관련된 해당 종업원 3명 중 1명은 이미 퇴직하고, 재직하고 있던 2명은 해고 처분을 한 것으로 알려졌다. 일본에서 ‘바이토 테러’ 영상이 유행처럼 번지면서 기업들은 아르바이트생들을 상대로 법적 대응하겠다고 엄포를 놓았으나 사라지지 않고 있다.

일본 정부가 살인, 성범죄 등의 피해자나 유족을 돕는 변호사를 지정해 범죄 직후부터 지속적으로 지원하는 제도를 만들기 위한 법개정을 추진 중이라고 요미우리신문이 8일 보도했다. 요미우리에 따르면 일본 정부는 일본사법지원센터의 업무내용을 규정한 종합법률지원법을 개정해 센터와 계약한 변호사의 역할을 추가하기로 했다. 해당 변호사는 △피해 신고서, 고소장 작성과 제출 △가해자 측과의 합의·교섭 △수사기관이나 재판소, 행정기관 동행 △손해배상청구소송 대리 등 일련을 과정을 일괄해 담당하게 될 것으로 보인다. 이는 범죄로 인해 큰 정신적, 경제적 피해를 입게 된 피해자들을 구제하기 위한 것이다. 범죄 피해를 입을 경우 수입이 끊겨 변호사의 충분한 지원을 받을 수 없는 경우가 적지 않다. 현재도 변호사 비용을 대납하는 제도가 있지만 지원 내용이 한정적이라는 지적이 제기돼 왔다. 요미우리는 “소송비용 등으로 인해 생활 유지가 곤란해질 우려가 있는 사람이 대상이 될 것으로 보인다”며 “원칙적으로 피해자 측은 비용 부담이 없도록 하는 방향으로 조정 중”이라고 전했다.