이시바 시게루(사진) 일본 총리의 운명이 걸린 참의원(상원) 선거가 20일 치러졌다. 이날 오전 7시부터 전국 4만4700곳 투표소에서 실시된 이번 선거에서는 참의원 전체 의석 248석 중 절반인 124석에 공석 1석을 더한 125석의 주인이 가려진다. 75개 지역구에 350명, 50석이 걸린 비례대표에 172명 등 모두 552명이 입후보했다. 3년마다 치러지는 참의원 선거는 기본적으로 정권 중간평가 성격을 띤다. 이번에는 ‘정권 선택 선거’의 의미까지 부여됐다. 중의원(하원) 소수 여당 신세인 자민당과 공명당이 참의원에서마저 과반을 내주면 중·참의원 양원 모두 ‘여소야대’가 돼 정국 주도권을 완전히 내주게 되기 때문이다. 총리 퇴진, 정권 교체 가능성도 배제할 수 없다. 정국 향방을 가르는 기준은 자민·공명당의 50석 확보 여부다. 여권은 이번에 50석 이상을 얻어야 기존 75석을 합쳐 참의원 과반수를 유지한다. 그러나 이시바 내각 지지율은 여전히 저조하다. 여당이 고물가 대책으로 내세운 전 국민 2만엔(약 18만7000원) 현금 지원 방안에 대한 유권자 반응도 시큰둥하다. 니혼게이자이신문은 이날 “여당이 과반수를 유지할 수 있을지 불투명한 형세”라며 “결과에 따라서는 정권의 구조 변경으로 이어질 수 있다”고 짚었다. 공휴일인 21일 바다의날까지 이어지는 사흘 연휴의 한복판에 본투표가 실시된 까닭에 투표율도 주목된다. 투표율이 낮으면 조직표가 많은 자민·공명당에 유리하다는 것이 정치권 통념이다. 총무성에 따르면 오전 11시 현재 전국 평균 투표율은 10.99%로 집계됐다. 지난 번 2022년 참의원 선거 당시 같은 시각 투표율 10.43%를 웃도는 수치다. 지난 4일 시작된 사전투표 참여자는 18일 기준으로 전체 유권자의 20.6%인 2145명으로 파악됐다. 3년 전 동일 시점과 비교해 532만명이 늘었다. 19일 투표자 집계가 덜 됐는데도 역대 선거 중 최고 사전투표율이다. 아사히신문이 지난 13·14일 실시한 전화 여론조사에서도 ‘반드시 투표할 것’이라는 응답은 72%로 3년 전 66%보다 높았다. 선거 막판 국민민주당, 참정당 등 신생 정당의 약진 가능성이 포착된 가운데 젊은층의 투표 의향 증가가 두드러졌다고 아사히는 전했다.

지난해 일본으로 귀화한 중국 국적 출신자 수가 처음으로 한국·조선적(朝鮮籍·무국적) 출신자 수를 넘어섰다고 산케이신문이 20일 보도했다. 법무성 집계에 따르면 지난해 일본 국적을 취득해 귀화한 중국 국적 출신자 수는 3122명으로 한국·조선적 출신자 수(2283명)를 처음으로 앞질렀다. 작년 1년간 일본 국적을 취득한 귀화자 수는 총 8863명이었다. 한국·조선적 출신 귀화자 수는 1973년을 빼고 매년 가장 많았지만 점차 감소세를 보여왔으며 이는 태평양전쟁 종전 후 특별영주 자격이 부여된 조선적 귀화 대상자가 줄어든 것이 하나의 요인이라고 법무성 측은 설명했다. 중국과 한국·조선적 이외 귀화자로 최근에는 네팔, 스리랑카, 미얀마 등 남아시아권 출신자가 많이 늘어나는 추세다.

일본은 상원 격인 참의원과 하원 격인 중의원을 둔 양원제 국가다. 제국의회 귀족원이 1947년 평화헌법 시행에 따라 참의원으로 개편됐다. 정수는 248명, 임기는 6년이다. 3년마다 절반씩 선출한다. 일본 헌법은 예산, 조약, 총리 지명, 법안 의결에 관해 중의원 우월성을 인정한다. 예를 들어 중의원이 예산안이나 총리 지명을 의결한 뒤 일정 기한 내 참의원이 의결하지 않으면 중의원 결정을 국회 의결로 간주한다. 여당이 중·참 양원을 독식할 때마다 ‘참의원 무용론’이 불거지곤 하는 이유가 여기에 있다. 참의원은 그러나 사실상 법안 거부권을 갖고 있다. 참의원에서 부결돼 돌려보낸 법안의 중의원 의결 정족수는 ‘출석의원 3분의 2 이상’이어서 문턱이 높다. 한국에서 대통령이 재의요구권을 행사했을 때와 비슷한 요건이다. 중의원 ‘여소야대’ 정국을 이끌고 있는 이시바 시게루 내각 입장에서는 참의원마저 과반을 내주면 국정 주도권을 상실할 수밖에 없다. 참의원은 중의원과 달리 해산되지 않는다. 3년에 한 번씩은 무조건 참의원 선거가 치러진다. 그래서 정권 ‘중간평가’ 성격을 강하게 띤다. 여당의 참의원 선거 패배는 총리 퇴진이나 정권 교체로 이어지곤 했다. 그 시작이 리쿠르트 사건과 소비세 도입으로 자민당이 역풍을 맞으면서 치른 1989년 선거였다. 자민당은 참패(36명 당선, 총 109석)했고 사회당 승리를 이끈 도이 다카코 대표는 “산이 움직였다”고 했다. 우노 소스케 총리는 곧바로 물러났다. 자민당이 1998년 참의원 선거에서 패배(44명 당선, 총 103석)했을 때에도 하시모토 류타로 총리가 퇴진했다. 당시는 소비세 인상(3%→5%)이 결정적 패인이었다. 아베 신조 전 총리 1차 집권기도 2007년 참의원 선거 패배(37명 당선, 총 83석)와 함께 종언을 고했다. 아베 전 총리는 선거 두 달 뒤 지병을 이유로 물러났다. 자민당은 2009년 중의원 선거에서도 져 민주당에 정권을 내줬다. 민주당 역시 2010년 참의원 선거에서 대패했고 2012년 다시 야당이 됐다.

“여야 모두 퍼주기뿐이니 솔직히 뽑고 싶은 마음이 드는 정당이 없네요.” 도쿄에 거주하는 50대 전문직 여성은 20일 치러지는 참의원(상원) 선거에서 자민당은 전 국민 현금 지원을, 야당은 소비세 감세만 외치고 있다며 이같이 말했다. 그는 가방 안에서 선거 공보물을 꺼내 보이며 “그래도 이번 선거가 너무 중요해서 꼼꼼히 따져보고 투표는 꼭 할 생각”이라고 말했다. 그의 말마따나 이번 참의원 선거는 일본 정계에 지각변동을 일으킬 수 있어 의미가 작지 않은 중요한 선거다. 이시바 시게루 내각이 이미 중의원(하원) ‘여소야대’ 구도에서 국정을 이끌고 있는 까닭에 참의원에서도 과반 사수에 실패하면 정권 운명이 위태로워진다. 7·20 참의원 선거를 두고 정치권에서 “정권 선택의 의미를 가진 선거”라는 평가가 나오는 이유다. ◆여당 63석 이상… 구심력 강화 여야는 이번에 참의원 정수 248석 가운데 절반인 124석에 공석 1석을 더한 125석을 놓고 경쟁 중이다. 여당이 이 중에서 과반인 63석 이상을 차지하면 이시바 총리는 유권자로부터 재신임을 받은 셈이 된다. 정국 주도권을 쥐는 것은 물론 당내 구심력도 강화된다. 내각 지지율만 받쳐준다면 중의원 해산 및 총선거 카드를 꺼내들 수도 있다. 참의원 선거 승리의 여세를 몰아 여소야대 정국 해소에 도전하는 것이다. 현재로선 이 시나리오의 성립 가능성은 낮은 편이다. 자민당은 이번 선거 전초전이었던 6·22 도쿄도의회 선거에서 역대 최저 의석을 얻으며 참패했다. 미국과의 관세 협상에서도 비관적 소식 일색이다. 여론조사에서도 야당이 내건 소비세 감세 공약에 대한 유권자 호응이 훨씬 좋다. 선거 초반 자민·공명 연립 여당이 50석 전후를 얻을 것으로 예측했던 요미우리신문은 16일 종반 판세 분석에서 33∼52석으로 예상 의석수를 낮춰 잡았다. 신문은 “전체 과반 유지가 어려운 분위기가 돼 가고 있다”고 했다. ◆여당 50∼62석… 총리직은 유지 선거 대상이 아닌 123석 중 여당 의석은 75석이다. 이번에 50석 이상을 얻으면 전체 과반은 유지할 수 있다. 이시바 총리도 50석을 “반드시 달성해야 할 목표”로 꼽고 있다. 여당이 참의원 과반을 지키면 이시바 정권이 유지될 가능성이 높다는 게 대체적 분석이다. 문제는 중의원이 여전히 여소야대라는 점이다. 야당 협조 없이는 법안, 예산안 처리가 불가능하다. 이시바 총리가 타개책으로 ‘의원 빼내기’에 나설 가능성이 당장 거론된다. 여당 220석, 야당 245석인 현 구도를 뒤집으려면 최소 13명을 빼와야 한다. 간단한 숫자가 아니다. 그래서 떠오르고 있는 것이 ‘연정 확대론’이다. 이시바 총리는 제1야당 입헌민주당의 노다 요시히코 대표와 개인적 신뢰 관계가 돈독한 것으로 알려져 있다. 문제는 입헌민주당 내부 반발과 분열 가능성이다. 차기 중의원 선거 승리를 통한 집권 가능성이 남아 있는데 자민·공명 연립정권의 생명 연장에 힘을 보태야 할 명분도 없다. 아사히신문과 도쿄대 다니구치 마사키 연구실이 참의원 선거 후보 490명을 대상으로 실시한 조사에서 입헌민주당 후보 95%가 자민당과의 연정은 “있을 수 없는 일”이라고 답했다. 간사이 지역에 기반을 둔 제2야당 일본유신회는 당대표인 요시무라 히로후미 오사카부 지사가 야권 공조를 중시하며 자민당과의 연정에는 부정적이다. 상대적으로 열려 있는 쪽이 국민민주당이다. 다마키 유이치로 대표는 당대표 토론회 등에서 “여야를 불문하고 정책 본위로 협력한다”고 말해 여권과의 연대 가능성을 열어뒀다. 최근 언론 인터뷰에서는 “5%가 넘는 임금 인상이 계속된다면 소비세 감세는 불필요할 수도 있다”고 말했는데, 선거 후 연정 합류 가능성을 염두에 둔 포석이라는 분석이다. 국민민주당 후보들도 자민당과의 연정에 3%가 “선거 결과와 무관하게 해야 한다”, 66%가 “선거 결과에 따라 가능한 일”이라고 답했다. ◆여당 49석 이하… 정국 대혼돈 여당이 50석 확보에 실패하면 중·참의원 양원이 전부 ‘여소야대’가 되는 초유의 사태가 일어난다. 이시바 총리로서는 지난해 중의원 선거, 올해 6월 도쿄도의회 선거에 이어 3연패를 하면서 정권 심판의 철퇴를 맞는 셈이 된다. 국회 주도권은 당장 야권에 넘어간다. 선택적 부부별성제 도입, 휘발유 잠정세율 폐지 등 야당이 주장하는 법안 심의에 탄력이 붙는다. 자민당 공약인 전 국민 현금 지급을 위한 추가경정예산안 처리를 야권이 가로막을 수도 있다. 정당 간 합종연횡, 자민당 내 총리 퇴진론 등이 거세게 일어나며 정국은 소용돌이에 빠질 것으로 전망된다. 야권이 이시바 내각 불신임 결의안을 처리해 중의원 해산으로 몰아넣는 선택지도 가능하다. 여당 내에서는 이달 말 양원 의원총회 방식으로 새 총재를 뽑아 8월 임시국회에서 총리를 선출하는 일정이 벌써 떠오르고 있다고 교도통신은 전했다. 하야시 요시마사 관방장관, 고이즈미 신지로 농림수산상, 다카이치 사나에 전 경제안보상 등의 출마 가능성이 거론되며, 기시다 후미오 전 총리 재등판설도 오르내린다. 다만 중의원 총리 지명 선거를 거쳐야 하는 만큼 야권과 대화가 되는 인물이 아니고서는 총리 자리를 넘보기 힘들 것이라는 관측이다. 그런 면에서 오히려 이시바 총리가 유임할 수 있다고 보는 시각도 존재한다. 가능성은 낮지만 자민당을 배제한 야권 연립정부가 탄생할 수도 있는 만큼 고차방정식이 예상된다.

일본 나라(奈良)현 나라시 나라공원의 ‘명물’ 사슴 개체수가 1400마리를 넘긴 것으로 집계됐다. 18일 마이니치신문에 따르면 나라 사슴애호회는 나라공원 내 사슴 서식수 조사 결과 전년 대비 140마리가 많은 1465마리가 확인됐다고 지난 16일 밝혔다. 4년 연속 개체수 증가이며, 1953년 조사 시작 후 가장 많은 숫자다. 전후 천연기념물로 신청할 당시 채 100마리가 되지 않았으나, 약 80년 만에 14배 이상으로 늘어난 것이다. 세부적으로는 수컷이 315마리, 암컷 816마리, 새끼 334마리였다. 이번 조사는 나라공원에서 출입이 금지된 와카쿠사산 북쪽을 제외한 지역에서 실시됐다. 나라공원 사슴은 사람을 무서워하지 않는 습성으로 유명하다. 관광객들이 다가가 함께 사진을 찍거나 곳곳에서 파는 일본 과자 센베이(전병)를 먹여볼 수 있다. 이 지역 신사인 가스가타이샤 창건 이전부터 근처에 서식하던 야생 사슴이 원조로 알려져 있다. 그러나 사슴이 관광객의 종이가방이나 지도 등을 뜯어먹거나 뿔로 사람을 들이받는 등 공격성을 보일 때도 있어 주의가 필요하다. 특히 발정기인 가을(9∼11월)에 수컷의 공격성이 강해지는 것으로 알려졌다. 반대로 관광객이 사슴을 때리거나 교통사고가 발생해 사슴이 죽거나 다치기도 한다. 애호회 집계 결과 지난해 죽은 사슴은 140마리였다. 수컷이 30마리, 암컷 41마리, 새끼 69마리였다. 이 가운데 교통사고로만 36마리가 죽었다. 교통사고가 가장 많이 발생한 곳은 나라현청 동쪽 교차로에서 긴테쓰 나라역 앞까지의 369번 국도로 확인됐다. 23건의 사고가 발생해 9마리가 죽었다. 애호회 관계자는 “사슴은 교통법규를 지키지 않는다”며 “나라공원 근처에서는 보다 신중한 운전을 당부하고 싶다”고 말했다.

7·20 일본 참의원(상원) 선거에서 반(反)외국인 정책을 앞세워 지지세를 확장 중인 참정당의 가미야 소헤이 대표가 18일 유세 도중 한국인을 멸시하는 ‘존’(チョン)이라는 용어를 쓴 뒤 정정했다고 교도통신이 전했다. 보도에 따르면 가미야 대표는 이날 미에현 욧카이치시에서 연설 도중 참정당 헌법 구상안에 대한 비판을 두고 “(비판하는 사람은) 멍청이, 바보다. ‘존’이라고 불리며 바보 취급 당한다”고 말했다. 일본어 발음으로 ‘춍’에 가까운 ‘존’은 재일 한국인과 조선인을 모멸적으로 가리키는 말이다. 일본 온라인 커뮤티니 5ch(옛 2ch)에서 이른바 넷우익들이 한국인을 비하, 조롱할 때 즐겨 쓴다. 가미야 대표는 발언 후 “내가 조금이라도 차별적인 말을 하면 바로 기사가 된다”며 “다소 차별적인 발언은 미안하다. 정정하겠다”고 했다. 교도통신은 “정정을 했지만, 조선인을 차별하는 언행이어서 비판을 불러일으킬 가능성이 있다”고 지적했다. 참정당은 2020년 인터넷으로 지지자를 규합해 만든 신생 정당으로 우파 색채가 강하다. ‘일본인 퍼스트’라는 슬로건을 내걸고 뛰어든 이번 참의원 선거에서는 외국인 토지 구매 제한, 외국인 단순 노동자 수용 규제 등 공약으로 반외국인 정서를 자극하며 지지세를 불리고 있다. 헌법 구상안에서는 일왕을 원수이자 나라를 대표하는 인물로 규정하고, 국민 요건으로 일본을 사랑하는 마음을 가질 것을 꼽았다. 중·참의원 양원에서 국회의원 5명을 보유한 군소 야당이지만, 125명을 뽑는 이번 선거에서 10석 이상을 얻을 것이라는 전망이 나오고 있다. 가미야 대표는 이번 선거 목표를 20석으로 늘려 잡기도 했다. 가미야 대표 말마따나 그는 이번 선거전에서 여러 차례 설화를 일으켰다. 선거운동이 시작된 지난 3일 도쿄 연설에서는 남녀 육아 공동참여 등 기존 저출생·고령화 정책은 잘못됐다며 “여성의 사회 진출은 좋은 일이지만 고령 여성은 아이를 낳을 수 없다”고 말했다. 갑싼 외국인 노동력이 유입되면 일본인 임금도 오르지 않는다거나 외국인 범죄로 일본 치안이 나빠지고 있다는 근거 없는 주장을 펼치기도 했다.

7·20 일본 참의원(상원) 선거에 출마한 자민당 후보들이 이시바 시게루 총리에게 가진 ‘감정 온도’가 83도로 측정됐다. 자민당이 참패해 정권을 민주당에 내줬던 2009년 중의원 선거 당시 아소 다로 총리의 72도에 이어 역대 두 번째로 낮았다. 아사히신문이 도쿄대 다니구치 마사키 연구실과 공동으로 실시한 조사에서 이시바 총리는 지난해 말 중의원 선거 당시 88도에서 이번에 83도로 떨어졌다. 이 온도는 각 당 대표에 대한 감정을 온도계에 빗댄 것으로, 총선 후보자들에게 100∼0도로 응답을 받아 집계한 수치다. 100도면 강한 호감을, 0도면 강한 반감을 나타낸다. 감정 온도는 당 대표가 당내를 얼마나 장악하는지를 알 수 있는 지표로서 2009년 이후 조사가 이어지고 있다. 이번 조사는 지난 5월 말부터 참의원 선거 후보자 522명을 대상으로 실시했으며, 7월14일까지 조사 대상자의 95%인 496명의 응답을 받았다. 이시바 총리가 받은 83도는 당내 기반이 약하다는 방증이라고 아사히는 풀이했다. 83도면 2021년 중의원 선거 이전 스가 요시히데 총리의 84도보다도 낮다. 야당 대표들 중에서는 국민민주당 다마키 유이치로 대표 호감도가 지난해 98도에서 이번에 87도로 크게 떨어졌다. 입헌민주당 노다 요시히코 대표는 지난해 91도에서 다소 상승한 93도를 나타냈다. 일본유신회 요시무라 히로후미 대표는 96도, 공산당 다무라 도모코 위원장은 99도로 측정됐다. 레이와 신센구미의 야마모토 다로 대표와 공명당 사이토 데츠오 대표는 100도를 기록해 당을 강하게 장악하고 있는 것으로 나타났다. 이시바 총리의 저조한 당내 호감도는 참의원 선거운동 기간 각 지역의 지원 유세 기피 움직임에서도 확인된다. 이시바 총리는 17일 규슈 나가사키현과 사가현에서 연설할 예정이었으나 사가현 일정이 취소됐고, 앞서 16일 나가노현 유세와 10일 기후현 유세도 예정과 달리 진행되지 않았다고 니혼게이자이신문이 18일 보도했다. 이시바 총리가 유세 현장에 나타났지만 정작 자민당 후보가 부재한 사례도 있었다. 신문은 “총리가 지방에 갈 때는 후보자 일정에 맞추는 게 일반적”이라며 “후보자가 없는데 총리가 응원 연설을 하는 것은 이례적”이라고 지적했다. 16일 오사카부 유세 때는 자민당 지역 회장인 아오야마 시게하루 의원이 자리를 비웠는데, 그는 “총리가 각료가 올 때마다 표가 줄어든다”며 불편한 기색을 감추지 않았다. 이는 이시바 내각의 저조한 지지율과도 연관됐다는 분석이다. 지지통신이 지난 11∼14일 1180명을 대상으로 실시한 면접 방식 여론조사에서 이시바 내각 지지율은 20.8%를 기록, 지난해 10월 출범 이후 최저치를 나타냈다.

일본에서 뽑기 게임 경품으로 쓰이는 중국산 장난감 권총(사진)이 살상 능력을 갖춘 것으로 나타났다. 경찰은 이미 1만6000정가량 수입된 이 장난감의 회수에 나섰다. 18일 아사히신문 등에 따르면 일본 경찰청은 해당 장난감총을 감정한 결과 실탄 발사가 가능한 구조로, ‘총포·도검류단속법’(총도법)에 따라 소지를 규제하는 권총과 같은 위력이었다고 밝혔다. 이에 따라 경찰은 해당 제품 소지가 총도법 위반에 해당한다고 보고 회수에 나섰다. 경찰청은 전날 이 장난감을 갖고 있으면 인근 경찰서에 제출해 달라고 당부했다. ‘대상 연령 12세 이상’이라고 적힌 이 장난감은 ‘리얼 기믹 미니 리볼버’라는 이름으로, 권총과 함께 8개의 플라스틱 탄환이 박스 안에 들어있다. 효고현경과 경시청이 지난 5월 효고현 내에서 가택 수색을 하는 과정에서 문제의 장난감 총이 발견됐다. 경찰이 유통 경로 추적에 나선 결과 일본 내 기업이 오락실 경품용으로 약 1만5800정을 들여온 것으로 나타났다. 해당 물량은 31개 도부현(都府県 : 한국 시도군에 해당하는 지자체 단위)에 있는 소매점 등 78곳으로 넘어간 상태다. 경찰은 16일 기준으로 이 가운데 약 450정을 회수했다.

일본문학진흥회가 주최한 제173회 아쿠타가와상·나오키상 심사회에서 수상작 배출이 모두 불발됐다. 매년 상·하반기 두 차례 선정하는 이들 문학상 수상작이 동시에 나오지 않은 것은 역대 6번째이자 1998년 1월 제118회 이후 27년 6개월 만이다. 일본 최고 권위의 두 문학상 수상작 홍보를 통해 침체된 출판 시장에 활기를 불어 넣으려던 서점가에 타격이 예상된다. 17일 일본 언론들에 따르면 전날 도쿄에서 열린 심사회에서는 먼저 신인 작가 등용문으로 꼽히는 아쿠타가와상의 ‘해당작 없음’이 결정됐다. 2011년 7월 제145회 이후 14년 만이다. 심사위원을 맡은 작가 가와카미 히로미는 이번에 후보로 오른 4편에 대해 “두 차례 투표를 했지만 과반 득표작이 없었다”며 “각각 새로운 시도나 시점은 있었지만 조금 더 분발해 주었으면 좋겠다는 판단이었다”고 설명했다. 나오키상에는 아오사카 도마의 ‘브레이크샷의 궤적’ 등 6편이 후보로 올랐지만 역시 수상작을 가려내지 못했다. 나오키상 수상작이 나오지 않은 것은 2007년 1월 제136회 이후 18년 만이다. 심사위원으로 참여한 소설가 교고쿠 나쓰히코는 “길어야 3시간이면 끝나는 심사회가 4시간이나 걸릴 만큼 열띤 논의가 이어졌다”며 “(후보작들의) 수준이 비슷해 심사위원들 평가가 엇갈렸다. 특별히 두드러진 한 작품을 선택할 수 없다는 쪽으로 의견이 모였다”고 말했다. 두 상은 일본에서 가장 권위 있는 문학상으로 통한다. 소설가 엔도 슈사쿠, 오에 겐자부로, 무라카미 류 등이 아쿠타가와상 출신이고 시바 료타로, 미야베 미유키, 오쿠다 히데오 등은 나오키상을 받았다. 문학계 일각에서는 “상을 판촉 수단으로 삼지 않고 권위를 지킨 결정”이라는 평가가 나왔지만 서점가는 비명을 질렀다. 미라이야 서점은 소셜미디어 엑스(X)에 글을 올려 “아쿠타가와상·나오키상 매상이 사라진 것은 대타격”이라며 “일단 지금 말씀드릴 수 있는 것은, 책 좀 사주세요”라고 호소했다. 마루젠마루노우치 서점도 “직원들이 울고 있다. 손님들도 놀라셨다”고 했다. 일본은 출판대국으로 불리지만 최근 종이서적 매출이 감소하며 서점의 위기가 심각해지고 있다. 전국출판협회·출판과학연구소는 지난해 종이 책·잡지 매출을 전년 대비 5.2% 감소한 1조56억엔(약 9조4186억원)으로 추산했다. 10년 전 1조6064억엔(15조372억원)에 비해 37.4% 쪼그라들었다. 2003년 2만880곳이던 서점은 2023년 1만918곳으로 절반 가까이 줄었다.

일본에서 운전 도중 스마트폰 등을 사용하다가 숨지거나 중상을 당하는 사고가 계속 증가해 지난해 역대 최고치를 기록했다고 교도통신이 17일 전했다. 일본 경찰청에 따르면 운전자가 주행 중 휴대전화를 쓰거나 TV·내비게이션 화면을 보는 이른바 ‘딴짓 운전’에 의한 사망·중상 사고가 지난해 136건 발생했다. 딴짓 운전 사고는 2015년 85건에서 2019년 105건으로 증가하다가 도로교통법 개정으로 관련 벌칙을 강화한 2020년 66건으로 줄어든 바 있다. 그러나 2021년부터 다시 증가 추세로 전환해 지난해에는 사망사고가 32건, 중상사고가 104건 발생했다. 사용 상황별로는 ‘통화 목적’이 11건이었고, 대부분은 ‘화상 목적’이었다. 그러나 경찰의 딴짓 운전 적발 건수는 2015년 약 103만건에서 계속 감소하고 있다. 운전자가 차량에 스마트폰 거치대를 설치해 사용하는 경우가 많아 단속이 쉽지 않은 것으로 추정된다. 지난해 적발 건수는 10년 전 대비 5분의 1 수준인 약 20만건이었다. 경찰청은 전국 회의에서 “거치대에 부착한 스마트폰을 주시하며 운전하는 경우가 만연하고 있을 가능성이 있다”며 단속을 통한 주의 환기와 실태 파악을 지시했다.