‘일본에 대재앙이 발생할 수 있다’는 ‘7월 대지진설’이 확산하는 가운데 한국의 일본 여행은 여름 더위만큼이나 뜨겁다. 일본 기상청에 따르면 이날도 도카라 열도 근해에서는 수시로 지진이 발생했으며 특히 오후 2시 7분쯤에는 규모 5.4로 추정되는 지진이 일어났다. 이 지진으로 열도의 섬인 아쿠세키지마(惡石島)에서는 최고 진도 5강의 흔들림이 관측됐다. NHK는 “지난달 21일부터 이날 오전 11시까지 도카라 열도 근해에서 발생한 진도 1이상 지진은 1432회에 달한다”고 전했다. 도카라 열도에서는 2021년 12월과 2023년 9월에도 각각 300회 넘는 소규모 지진이 연이어 일어난 바 있으나, 이번 지진은 기존 군발지진 횟수를 훨씬 웃돌고 있다. 일본 기상청은 당분간 도카라 열도 주변에서 최대 진도 6약 수준의 지진이 발생할 우려가 있다며 주의를 당부했다. 도카라 열도 해역에서 진도 6약의 흔들림이 관측된 것은 지금과 같은 지진 관측 체제가 완성된 1994년 10월 이후 처음이다. 지진이 계속 발생하자 주변 섬 주민들의 대피도 이어지고 있다. 이날 오전에는 아쿠세키지마 등 2개 섬 마을에서 주민 46명이 섬을 빠져나왔다. 앞서 지난 4일에도 섬 주민 13명이 가고시마시로 대피했다. 도카라 열도의 군발지진은 큰 규모의 피해를 일으키는 대지진은 아니지만 ‘7월 대지진설’과 맞물려 지진 규모에 비해 한층 더 큰 주목을 받고 있다. 세계일보 취재를 종합하면 ‘7월 일본 대재앙설’의 근거는 앞서 일본 토목학회가 난카이 해곡 대지진이 발생할 경우 20여년간 1466조엔(약 1경3847조원)의 경제적 피해가 초래될 것으로 추정한다는 발표에서 비롯된다. 난카이 대지진은 시즈오카현 앞바다에서 시코쿠 남부, 규슈 동부 해역까지 이어진 난카이 해곡에서 100∼150년 간격으로 발생해온 지진으로, 일본 정부는 앞으로 30년 이내에 발생할 확률이 무려 80% 정도에 달하는 것으로 예상하고 있다. 실제 지난 2020년 난카이 트로프에서 대지진의 방아쇠가 될 수 있는 슬로 슬립(Slow Slip) 현상이 확인됐다. 슬로 슬립은 지각 경계면에서 한쪽 판이 다른 쪽 판 아래로 천천히 미끄러져 들어가는 지각변동을 의미한다. 2011년 동일본 대지진의 주범도 슬로 슬립 현상으로 지목되고 있다. 이런 구체적인 근거에 더해 311 동일본 대지진과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행을 예측한 일본인 만화가가 “2025년 7월 5일 대재앙이 찾아올 것”이라는 주장을 펼치면서 불안을 가중했다. 하지만 한국 분위기는 다르다. 도카라열도 인근의 오키나와를 여행하는 한 여행사의 패키지 상품은 100만원 넘는 여행비용에도 불구하고 이달 중반까지 예약이 완료된 상태다. 만화가가 주장하는 ‘대지진설’을 믿기보다 휴가철을 보다 알차게 계획한 이들이 더 많은 것으로 풀이된다. 대재앙의 날로 지목된 지난 5일은 아무 일도 발생하지 않았다. 일본 정부는 “일시와 장소를 특정해 지진을 예측하는 것은 현재 과학적 지식으로는 어렵다”고 강조한다. 시미즈 유이치 일본정부관광국 소장은 앞서 세계일보에 “인류의 역사를 돌아보면 어느 시대에도 소문과 예언이 사람들의 마음을 지배해 왔음을 알 수 있다”며 “하지만 그 결과는 어땠나? 고대 마야 문명의 장기력이 2012년 12월 21일 주기의 끝을 맞이했다고 해서 인류가 멸망했나”라고 되물었다. 그러면서 “현재의 과학적 식견으로는 일시와 장소, 크기를 특정한 지진 예측은 불가능하다”고 대재앙설을 일축했다. 아울러 “앞으로도 누군가로부터 소문이나 예언은 또 나올 것”이라며 “7월 5일에 아무일이 없으면, ‘어떤 일이 또 일어날 것이 틀림없다’와 같은 '신해석'이 등장할 것”이라고 지적했다. 덧붙여 “막연한 불안에 사로잡히는 것이 아니라, 재해에 대비하는 방재 의식을 가지는 게 중요하다”며 “소문(루머)이 아닌 지식을 바탕으로 일상생활을 해야 한다”고 덧붙였다.

약 2주 간 소규모 지진이 잇따라 발생하고 있는 일본 도카라(吐噶喇) 열도 인근 해역에서 6일 오후 2시 7분쯤에도 규모 5.4 지진이 발생했다. 현지 공영 NHK 등에 따르면 이번 지진으로 5강 흔들림이 관측됐다. 일본 기상청은 지진의 흔들림을 진도0·진도1·진도2·진도3·진도4·진도5약·진도5강·진도6약·진도6강·진도7 등 10단계로 나누고 있다. 계측진도계로 자동 측정해 발표한다. 진도 0이 가장 낮은 수준이다. 진도 5강은 무언가 잡지 않으면 걷기 어려울 정도의 흔들림이다. 선반에 있던 식기류, 책이 떨어지는 일이 많다. 고정되지 않은 가구가 쓰러지기도 한다. 보강 작업이 돼 있지 않은 벽돌담이 무너지는 경우도 있다. 이에 앞선 이날 오후 2시 1분쯤에도 도카라 열도 근해를 진원으로 하는 규모 4.8 지진이 발생했다. 가고시마(鹿児島)현 도시마무라(十島村)의 아쿠세키지마(悪石島)에서 진도 5강 흔들림이 관측됐다. 도카라 열도 아쿠세키지마, 고타카라지마(小宝島) 등에서는 지난달 21일부터 지진 활동이 매우 활발해지고 있다. 진도 1 이상 지진 횟수는 6일 오전 11시 기준 1432회에 달했다. 도카라열도에서는 2021년 12월 진도 1 이상 지진이 308회, 2023년 9월 346회 등 지진 활동이 활발한 지역이었다. 당시 발생 수일 만에 사태는 가라앉았다. 이번에는 10일 이상 계속 지진 횟수가 증가하고 있어 관측 사상 최다로 알려졌다. 진도 1 이상 지진 횟수가 과거 사례를 크게 웃돌고 있다. 일본 기상청은 흔들림이 강했던 지역에서 가옥 붕괴, 토사 재해 등 위험성이 높아지고 있다고 보고 있다. 기상청은 당분간 최대 진도 6약 정도의 흔들림을 동반한 지진 우려가 있다며 주의를 당부했다. 도카라 열도 주민들은 피난을 이어가고 있다. 6일 아쿠세키지마에서 31명. 고타카라지마에서 15명 등 총 46명이 페리에 탑승해 섬 밖을 피난했다. 오후 6시쯤 가고시마항에 입항할 예정이다. 지난 4일에도 13명이 페리를 통해 섬 밖으로 향했다. 가고시마시에 머무르고 있다.

만화가 다쓰키 료가 대재앙의 날로 지목한 7월5일은 무사히 지나갔다. 그러나 보름 전부터 일본 도카라열도 근해에서 빈발하고 있는 지진은 6일에도 이어졌다. 불안감이 커진 섬 주민들은 피난길에 올랐고 당국은 주의를 당부했다. 일본 기상청에 따르면 6일 오후 2시1분과 2시7분 도카라열도 근해에서 진도 5강의 지진이 발생했다. 진도 5강은 뭔가를 잡지 않으면 걷기가 힘들고, 내진성이 약한 목조 건물의 벽에 균열이 발생할 수 있는 흔들림을 의미한다. 도카라열도의 아쿠세키섬 주민들은 최근 비교적 강도가 센 지진이 잇따르자 수면 부족과 불안감을 호소하고 있다. 진도 6약 지진 발생 다음 날인 지난 4일 주민 13명이 인근 가고시마로 대피한 데 이어 이날 오전에도 아쿠세키 등 2개 섬 마을에서 46명이 배를 타고 빠져나왔다고 NHK방송 등은 전했다. 5일 오전에도 진도 5강의 지진이 발생하면서 대피 희망자가 증가했다. 지난달 21일 시작된 이 일대 지진은 1500회를 넘어섰다. 도카라열도는 필리핀 해판이 유라시아판 아래로 파고드는 영향으로 군발지진이 종종 발생하는 곳이지만, 이번에는 기간도 길고 횟수 역시 2023년 9월 346회, 2021년 12월 308회를 크게 웃돈다. 전문가들은 이 일대 특이 지형, 해저 화산과의 관련성 등 여러 요인을 꼽고 있다. 도쿄대 지진연구소의 사카이 신이치 교수는 “군발지진은 대개 같은 장소에서 잇달아 일어나는데 이번에는 조금씩 다른 곳에서 일어나고 있어 향후 전망이 어렵다”고 말했다. 도카라열도의 군발지진은 난카이 대지진과의 관련성이 낮고 대규모 피해를 일으키는 지진도 아니지만 ‘7월 대재앙설’과 맞물려 불안을 부추기고 있다. 괴소문의 근원이 된 만화 ‘내가 본 미래 완전판’의 작가 다쓰키는 4일 주간지 스마트플래시와 인터뷰에서 “올해 7월에 재난이 일어난다는 꿈을 꿨을 뿐 날짜까지 특정하지 않았다”며 “5일은 편집자가 책 띠지를 만드는 과정에서 추가한 것”이라고 말했다.

소규모 지진이 계속 발생하고 있는 일본 가고시마현 도카라 열도에서 5일 오전 6시29분께 규모 5.3의 지진이 발생했다. 이날 일본 기상청에 따르면 진원 깊이는 20㎞로 추정되며 지진으로 인한 쓰나미(지진해일) 우려는 없는 것으로 전해졌다. 이 지진으로 도카라 열도의 섬인 아쿠세키지마에서는 ‘진도 5강’의 흔들림이 감지됐다. 이는 대부분의 사람이 단단한 물체 등을 붙잡지 않고는 걷기 힘든 수준이다. 현지 언론에 따르면 도카라 열도에서는 지난달 21일부터 전날(4일) 오후 10시까지 약 2주간 1220회의 소규모 지진이 발생했다. 연이은 지진으로 인한 불안감에 아쿠세키지마 주민 13명이 가고시마시로 피신했다는 보도도 나왔다. 홍콩 등지에서는 도카라 열도 군발지진 이전부터 만화가 다쓰키 료의 ‘내가 본 미래 완전판’ 등을 근거로 한 ‘7월 대지진설’이 제기되고 있다. 이와 관련해 일본 기상청은 “지진 예측은 불가능하다”며 대지진 발생 가능성을 일축한 바 있다.

이시바 시게루 내각의 운명을 가를 참의원(상원) 선거를 앞두고 일본 정치권이 3일 17일간의 열전에 돌입했다. 지난해 중의원(하원) 선거에서 패배해 여소야대 정국을 이끌고 있는 이시바 내각은 20일 치러지는 참의원 선거에서도 과반 달성에 실패하면 국정 주도권을 상실하게 되고, 나아가 내각 총사퇴 압박에 시달릴 수 있다는 관측이 나온다. 참의원 정수는 248명으로, 6년 임기의 의원을 3년마다 절반씩 선출한다. 이번에는 결원 1명을 포함해 125명(지역구 75명·비례 50명)을 새로 뽑는다. 연립 여당인 자민당과 공명당은 선거 대상이 아닌 123석 중 75석을 확보 중이어서 이번에 50석 이상을 차지해야 참의원 과반(125석)을 지킬 수 있다. 중의원 통과 법안에 대한 사실상의 인준권을 갖는 참의원마저 내준다면 법안 심의가 야당 뜻대로 이뤄질 수밖에 없다. 이시바 총리는 전날 도쿄에서 열린 8개 정당 대표 토론회에서 과반 확보를 “반드시 달성해야 할 목표”라고 강조했다. 그러나 전망은 밝지 않다. 지난달 주요 언론사 여론조사에서 이시바 내각 지지율은 24%(마이니치신문)∼39%(NHK방송)로 저조했고, 교도통신 조사에서는 ‘참의원 여당 과반이 붕괴하는 편이 낫다’는 응답이 50.2%로 절반을 넘었다. 자민당은 참의원 선거 전초전 격이었던 지난 22일 도쿄도의회 선거에서도 역대 최소 의석을 밑도는 참패를 당했다. 여당으로선 그나마 고이즈미 신지로 신임 농림수산상의 ‘반값 비축미’가 일부 효과를 내면서 5월 대비 부정 평가가 줄고 지지율이 다소 오른 것에 기대를 걸고 있다. 이번 선거 최대 쟁점은 고물가 대책이 될 것으로 현지 언론들은 내다봤다. 자민당은 전 국민 1인당 2만엔(약 19만원) 현금 지원을, 야당들은 소비세 감세를 핵심 공약으로 내세웠다. ‘재해에 강한 나라’를 주창하기 위해 30년 전 한신대지진이 일어났던 고베를 첫 유세지로 택한 이시바 총리는 “생활이 어려운 분들에게 올해 안에 (지원금이) 전달되도록 하겠다”고 약속했다. 제1야당 입헌민주당 노다 요시히코 대표는 쌀 관련 실언으로 물러난 에토 다쿠 전 농림수산상의 고향인 미야자키현 구미토미초를 찾아 현행 8%인 식료품 소비세를 한시적으로 0%로 낮춰 “책임 있는 감세를 완수하겠다”고 강조했다. 이번 선거에서는 이 밖에 공전 중인 미·일 관세협상이나 정치 비자금 문제, 부부가 다른 성(姓)을 쓰는 선택적 부부 별성제 등이 쟁점이 될 것으로 보인다.

오는 7월 5일 ‘일본에 대재앙이 발생할 수 있다’는 우려가 커지고 있다. 이와 관련 일본관광국은 28일 세계일보와의 통화에서 “현대 과학으로 지진 예측은 불가능하다”고 밝혔다. 즉 근거 없는 소리라는 얘기다. 이날 세계일보 취재를 종합하면 ‘7월 일본 대재앙설’의 근거는 앞서 일본 토목학회가 난카이 해곡 대지진이 발생할 경우 20여년간 1466조엔(약 1경3847조원)의 경제적 피해가 초래될 것으로 추정한다는 발표에서 비롯된다. 난카이 대지진은 시즈오카현 앞바다에서 시코쿠 남부, 규슈 동부 해역까지 이어진 난카이 해곡에서 100∼150년 간격으로 발생해온 지진으로, 일본 정부는 앞으로 30년 이내에 발생할 확률이 무려 80% 정도에 달하는 것으로 예상하고 있다. 실제 지난 2020년 난카이 트로프에서 대지진의 방아쇠가 될 수 있는 슬로 슬립(Slow Slip) 현상이 확인됐다. 슬로 슬립은 지각 경계면에서 한쪽 판이 다른 쪽 판 아래로 천천히 미끄러져 들어가는 지각변동을 의미한다. 2011년 동일본 대지진의 주범도 슬로 슬립 현상으로 지목되고 있다. 이런 구체적인 근거에 더해 311 동일본 대지진과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행을 예측한 일본인 만화가가 “2025년 7월 5일 대재앙이 찾아올 것”이라는 주장을 펼치면서 불안을 가중했다. 만화가 다쓰키 료는 1999년 직접 꾼 예지몽을 바탕으로 그린 만화 ‘내가 본 미래’에서 △2011년 동일본 대지진 △2020년 코로나 팬데믹 등을 예견해 주목받았다. 특히 2021년 출간한 해당 책 개정판에선 “2025년 7월 진짜 대지진이 일본에 닥친다”"는 예언을 추가했는데, 그는 “해일의 높이는 동일본 대지진 당시의 3배 정도로 거대할 것이다. 꿈꾼 날짜와 현실화하는 날짜가 일치한다면 다음 대재앙의 날은 2025년 7월 5일”이라고 주장했다. 그의 이런 주장은 일본 현지를 시작으로 해외 매체를 통해 전해지면서 다가올 여름 일본 여행을 계획하는 한국 여행객의 불안을 가중하고 있다. 이런 경향은 특히 홍콩에서 심각한 것으로 전해졌는데, 홍콩에서는 만에 하나 발생할지 모르는 불의의 사고를 대비해 여행을 취소하는 사태까지 발생했다. 여기에 더해 지난 22일부터 24일 오후 2시까지 일본 가고시마현 도카라 열도 인근에서 총 309회에 달하는 지진이 관측된 것도 불안을 가중하는 요소다. 진도 5 정도의 지진은 일본에서 비교적 흔한 편에 속하지만 진도 5의 ‘군발지진’(특정 지역에서 짧은 기간 동안 여러 번 일어나는 지진)이라는 점에서 우려의 목소리가 나온다. 진도 5는 고정되지 않은 가구가 움직이는 규모다. 이런 상황과 관련 시미즈 유이치 일본정부관광국 소장은 “인류의 역사를 돌아보면 어느 시대에도 소문과 예언이 사람들의 마음을 지배해 왔음을 알 수 있다”며 “하지만 그 결과는 어땠나? 고대 마야 문명의 장기력이 2012년 12월 21일 주기의 끝을 맞이했다고 해서 인류가 멸망했나”라고 되물었다. 그러면서 “현재의 과학적 식견으로는 일시와 장소, 크기를 특정한 지진 예측은 불가능하다”고 대재앙설을 일축했다. 아울러 “앞으로도 누군가로부터 소문이나 예언은 또 나올 것”이라며 “7월 5일에 아무일이 없으면, ‘어떤 일이 또 일어날 것이 틀림없다’와 같은 '신해석'이 등장할 것”이라고 지적했다. 덧붙여 “막연한 불안에 사로잡히는 것이 아니라, 재해에 대비하는 방재 의식을 가지는 게 중요하다”며 “소문(루머)이 아닌 지식을 바탕으로 일상생활을 해야 한다”고 덧붙였다. 앞서 일본 기상청도 다쓰키의 예언을 ‘거짓 정보’라고 일축하고 있다. 노무라 료이치 기상청 장관은 앞선 13일 정례 기자회견에서 “지진의 시기와 장소, 규모를 특정해 예측하는 것은 과학적으로 불가능하다”며 “그러한 예언은 허위 정보로, 주의를 당부한다”고 밝힌 바 있다. 한편 만화가 다쓰키 료는 이번에 내놓은 새 책에서 “재앙의 날짜가 특정되는 것은 아니다”라며 4년 전 자신의 예측을 다소 수정했다. 산케이에 따르면 그는 “7월 5일이란 날짜는 과거 경험을 토대로 추측해 말한 것이다. 꿈을 꾼 날에 꼭 반드시 무슨 일이 일어난다는 것은 아니다”라고 밝혔다. 다만 올해 7월이 일본과 주변 국가에 중요한 전환점이 될 것이라는 입장은 유지했다.

지난 1월 일본 대학 강의실에서 둔기를 휘둘러 학생 8명을 다치게 한 혐의(상해죄)로 재판에 넘겨진 한국인 유학생 A(23)씨가 1심에서 집행유예형을 받았다. 27일 NHK방송 등에 따르면 도쿄지방재판소(지법) 다치가와지부(재판장 나카지마 게이타)는 이날 A씨에게 징역 3년에 집행유예 4년을 선고했다. 재판장은 A씨가 “무방비 상태의 피해자들을 둔기로 습격하는 위험하고 충격적인 범행을 저질렀다“며 “갑작스러운 공격을 받은 피해자들의 정신적 충격도 크다”고 지적했다. A씨가 여러 학생에게 욕설을 듣는 등 괴롭힘을 당했다고 주장한 데 대해서는 “괴롭힘이 전혀 없었다고 볼 수는 없지만 (피해자) 8명이 욕설을 한 사실은 없다”며 “범행은 강박성 장애 등 영향을 상당 부분 받았다”고 판시했다. 재판부는 다만 A씨가 “(범행)사실을 솔직하게 인정했으며 진지하게 사죄하고 있다. 피해자들과 합의도 성립해 피해자 측으로부터 ‘형사 처벌을 요구하지 않는다’는 서면도 제시됐다”면서 형 집행을 유예했다. 앞서 A씨는 지난 1월10일 도쿄도 마치다시 호세이대 다마캠퍼스의 한 강의실에서 수업을 받던 중 둔기로 다른 학생들을 때린 혐의로 체포됐다. A씨는 경찰 조사 과정에서 “이지메(괴롭힘)을 멈추게 하려면 같은 강의실에 있는 사람들을 때리는 방법 밖에 없다고 생각했다”고 말했으나, 현지 당국의 수사 과정에서 구체적인 집단 괴롭힘 정황은 발견되지 않았다. 검찰은 지난 13일 공판에서 “8명의 피해자가 A씨를 괴롭힌 사실이 없다”며 징역 3년형을 구형했고, 변호인측은 “A씨가 강박 장애 등의 영향으로 건전한 해결 방법을 택하지 못했다”며 집행유예를 요구했다.

남녀 9명을 살해한 혐의로 기소돼 사형이 확정된 시라이시 다카히로(34)에 대한 형이 27일 오전 집행됐다고 요미우리신문이 정부 관계자를 인용해 보도했다. 신문에 따르면 일본에서 사형이 집행된 것은 2022년 7월 이후 2년 11개월 만으로 이시바 시게루 내각이 출범한 뒤로는 처음이다. 시라이시는 2017년 10월 가나가와현 자마시의 아파트에서 남녀 9명을 살해한 혐의(강도·강제성교살인죄 등)로 기소돼 사형 판결을 받았다. 그는 소셜미디어에 “죽고 싶다”는 글을 올린 사람들과 접촉, 자신이 사는 집으로 유인한 뒤 살해한 것으로 드러났다. 피해자는 남녀 커플 한 쌍을 포함해 남성 1명, 여성 8명으로 파악됐다. 시라이시는 이들 시신을 훼손한 채 집 안에 보관하고 있었던 것으로 나타나 일본 사회를 경악케 했다. 일본은 선진국 중에선 드물게 사형 집행을 하는 나라다. 특히 약물 주입 방식이 아니라 대개 교수형으로 형을 집행한다. 현재 전 세계에서 사형을 집행하는 나라는 30여개국으로, 이 중 선진국은 미국·일본 정도가 있다.

일본 가고시마현 도카라 열도 인근에서 3일간 300회가 넘는 지진이 발생하면서 대지진이 임박했다는 공포가 확산하고 있다. 24일 일본 기상청에 따르면 지난 22일부터 이날 오후 2시까지 총 309회에 달하는 지진이 관측됐다. 이번 군발지진(특정 지역에서 짧은 기간 동안 여러 번 일어나는 지진)의 최대 규모는 진도 5.2였다. 일본 기상청 기준 진도 4 이상은 고정되지 않은 가구가 움직이는 규모다. 가고시마현 도시마무라청 관계자는 이날 아사히 신문에 “밤에도 계속해서 흔들림이 멈추지 않아 수면 부족을 호소하는 분들도 있다”며 “더 큰 지진이 일어나지 않을까 하는 불안의 목소리도 확산되고 있다”고 전했다. 현재까지 인명이나 재산피해는 보고되지 않은 것으로 알려졌다. 이 같은 지진이 연일 일어나면서 일본 예언 만화 ‘내가 본 미래’ 완전판이 다시 주목받고 있다. 2021년 재출간된 이 만화는 동일본 대지진과 코로나19 팬데믹을 예견했다는 입소문을 타며 SNS에서 확산 중이다. 이 만화는 “일본과 필리핀 중간 해저가 분화해 태평양 주변 국가에 동일본 대지진의 3배 높이 쓰나미가 밀려올 것”이라고 주장했다. 일본 기상청 노무라 류이치 장관도 지난 13일 정례 기자회견에서 “현재 과학적 지식으로는 일시와 장소, 크기를 특정한 지진 예지는 불가능하다”며 “그러한 예지 정보는 속임수로 생각된다”고 말했다. 다만 “일본에서는 언제 어디서나 지진이 일어날 가능성이 있으므로 이를 계기로 평소 지진 대비를 확인해달라”고 당부했다. 일본 정부가 지난 3월 발간한 재난보고서에 따르면 향후 30년 이내에 80%의 확률로 난카이 해곡에서 진도 8~9의 대규모 지진이 발생할 수 있다. 이 시나리오에 따르면 최대 사망자 29만8000명, 이재민 1230만명이 예측된다. 한편 일본을 찾는 외국인 방문자 중 한국인은 지난 5월 한 달간 82만명으로 1위를 기록했다. 국내 여행업계 관계자는 “최근 지진을 이유로 여행 일정을 조정하는 문의가 증가하고 있다”며 “현지 상황과 실시간 안전 정보 파악이 더 중요해졌다”고 말했다.

일본 집권 자민당이 22일 치러진 도쿄도의회 선거에서 참패했다. 과거 최저 의석수를 밑도는 성적이어서 현지에서는 ‘역사적 대패’라는 평가가 나왔다. 지난해 중의원(하원) 선거에 이어 여야가 7월 참의원(상원) 선거의 전초전이라고 보고 격돌했던 선거에서도 패함에 따라 이시바 시게루 내각의 위기감이 커지고 있다. 23일 NHK방송 등에 따르면 이날 새벽 완료된 개표 결과 자민당은 전체 127석 가운데 21석을 얻는 데 그쳤다. 기존 30석에서 9석이나 줄면서 제1당 자리에서 물러났을 뿐 아니라 역대 최소인 2017년 23석보다 의석수가 줄었다. 선거 막판 이시바 총리가 유세 현장에 직접 등판해 전 국민 현금 지원 공약을 내세우며 지지를 호소했는데도 예상을 뛰어넘는 참패를 당하자 자민당은 곤혹스러워하는 모습이다. 과거 도쿄도의회 선거 결과가 같은 해 전국 단위 선거에 고스란히 반영된 사례가 많았던 만큼 이시바 총리는 더욱 다급한 처지가 됐다. 7월20일로 예정된 참의원 선거에서 자민당과 공명당이 과반 의석 유지에 실패하면 당내에서 총리 끌어내리기 움직임이 본격화할 수 있어서다. 마이니치신문은 “자민당의 역사적 대패”라며 “참의원 선거 전초전 성격의 선거에서 패해 정권에 타격이 됐다”고 했다. 자민당과 연립 정권을 구성 중인 공명당도 19석 확보에 머물러 종전 23석에서 4석이 감소했다. 공명당은 22명의 후보를 내며 ‘9연속 전원 당선’을 노렸으나 3명이 낙선했다. 고이케 유리코 도쿄도지사가 특별고문을 맡고 있는 도민퍼스트회는 31석을 얻었다. 기존 26석에서 5석을 불려 2021년 자민당에 내줬던 1당 자리를 되찾았다. 다른 정당 중에서는 입헌민주당(12→17석), 국민민주당(0→9석), 참정당(0→3석)이 의석수를 늘렸다. 지난해 총선에서 의석수를 4배로 늘리며 돌풍을 일으킨 국민민주당과 우익 성향 참정당은 이번에 처음 도의회에 입성하게 됐다. 공산당은 5석 줄어든 14석을 얻는 데 그쳤다. 선거 전인 13∼15일 요미우리신문이 실시한 여론조사에서는 자민당이 20%로 도민퍼스트회(10%), 입헌민주당(7%), 국민민주당(7%) 등을 제치고 가장 높은 지지율을 나타냈었다. 고공행진 중이던 쌀값도 고이즈미 신지로 농림수산상이 소방수로 투입된 후 차츰 안정화하면서 이시바 내각 지지율도 상승 추세였다. 막상 실제 선거에서는 예상과 다른 결과가 나온 것을 두고 ‘정치와 돈’ 문제에 민감한 무당층(31%)이 판세를 갈랐을 것이라는 분석이 나온다. 도쿄도의회 자민당 회파(會派·의원 그룹)는 당 중앙 파벌과 마찬가지로 과거 정치자금 모금 행사(파티)를 주최하면서 수입 일부를 정치자금 보고서에 기재하지 않는 방식으로 비자금을 조성했다는 의혹을 받았다. 1988년 총리까지 실각한 ‘리쿠르트 사건’ 이후 정치자금 수입·지출 내역 공개가 본격화했는데도 여전히 구태를 버리지 못한 모습이 드러나며 유권자의 외면을 받았다는 설명이다. 아사히신문 출구조사에서도 62%가 자민당 비자금 문제를 고려해 투표했다고 답했다. 이 때문에 다음 달로 예정된 참의원 선거에서 여야가 정치자금 투명성 확보 방안을 두고 경쟁하는 쪽으로 전략을 수정할 가능성도 점쳐진다. 지금까지는 고물가 대응이 최대 쟁점이라고 보고 여당은 전 국민에게 20만엔(약 190만원)씩 현금을 지원하는 방안을, 야당은 소비세를 한시적 폐지 내지 인하하는 방안을 핵심 공약으로 내걸고 있었다. 자민당 기하라 세이지 선거대책위원장은 이날 “정치와 돈 문제를 중시한 도민이 상당 정도 있었던 것은 무겁게 받아들여야 한다”고 말했다. 다만 아사히 출구조사 결과 ‘비자금 문제를 고려하지 않았다’고 응답한 유권자 중에서도 자민당을 찍었다는 사람은 21%에 불과한 만큼 참의원 선거에서 정치 비자금 문제보다는 고물가와 미국 관세조치 등에 따른 경제 문제 해법이 관건이 될 것이라는 견해도 나온다.