프랑스가 이달 24일부터 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 패스제도를 시행한다. 프랑스는 최근 일주일 사이 하루 평균 32만명의 코로나19 확진자가 쏟아져 나오는 상황이다. 또한 다음 달 2일부터 실내 입장 인원 제한, 실외 마스크 착용, 재택근무 의무 등이 사라진다. 장 카스텍스 총리는 20일(현지시간) 오후 기자회견을 열어 그간 사용해온 보건 증명서를 백신 증명서로 대체한다며 이같이 밝혔다. 이에 따라 다음 주부터는 코로나19 백신을 맞거나, 코로나19 항체가 있어야 식당이나 카페와 같은 다중이용시설에 출입할 수 있게 된다. 또한 영화관, 공연장, 경기장 등 문화·여가시설과 장거리를 이동하는 버스·기차·비행기 등 대중교통을 이용할 때도 백신 증명서가 필요하다. 지금까지는 24시간 안에 받은 코로나19 검사 결과가 음성이면 보건 증명서 발급이 가능했지만, 이제는 백신을 맞아야만 생활에 제약이 없어지는 것이다. 다만 백신 증명서는 16세 이상에만 적용하기로 했다. 12∼15세는 기존에 사용하던 보건 증명서를 계속 이용할 수 있다. 또한 카스텍스 총리는 2월 2일부터 실내 입장 인원 제한, 실외 마스크 착용, 재택근무 의무가 사라진다고 밝혔다. 이와 함께 지난해 12월부터 문을 닫은 나이트클럽은 2월 16일부터 다시 영업을 할 수 있다고 덧붙였다. 이밖에도 카스텍스 총리는 다음 주부터는 12∼17세 청소년도 코로나19 백신 추가 접종을 받을 수 있다고 말했다. 프랑스에서는 이달 19일 기준 전체 인구의 77.7%가 코로나19 백신 접종을 완료했다. 백신을 권하는 12세 이상으로 한정하면 90.7%가 접종을 끝냈다. 프랑스 보건부는 이날 42만5183명이 새로 코로나19 양성 판정을 받았다고 집계했다. 코로나19에 걸려 병원에 입원한 환자는 2만7000명이 넘고 이중 4000명 가까이가 중환자실에 있다.

일부러 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 걸린 체코 유명 가수가 결국 사망했다. 지난 19일(현지시간) BBC, 가디언 등 외신은 체코 유명 포크송 그룹 ‘아소난스’의 멤버인 하나 호르카(57)가 지난 16일 코로나19 합병증으로 숨졌다고 보도했다. 알려진 바에 따르면, 올해 57세인 하나 호르카는 “백신 접종보다는 자연면역이 더 낫다”며 일부러 코로나에 감염됐다. 그가 코로나에 감염된 경로는 그의 가족들이었다. 그의 가족들은 모두 백신 접종을 완료한 상태였으나 ‘돌파 감염’이 됐다고. 하지만 호르카는 이들과 격리하지 않고 의도적으로 함께 생활했다. 이는 ‘백신 패스’를 받기 위함이었다는 사실도 알려졌다. 체코는 2021년 11월부터 ‘백신 패스’를 적용해 이에 따라 백신 미접종자는 극장, 미용실, 헬스장 등 이용이 금지됐다. 백신 패스는 백신을 접종하거나 코로나19에 감염됐다가 회복되면 발급받을 수 있다. 그는 숨지기 이틀 전에도 페이스북에 코로나19 감염돼 회복 중이라는 내용의 글을 올리고 “난 살아남았다. 그것은 강렬했다. 이제 극장, 사우나, 콘서트에 갈 수 있고, 바다로 급히 여행을 떠날 수도 있다”고 적었다. 그는 사망 당일에도 “기분이 좋다”며 산책을 나설 준비를 한 것으로 알려졌다. 그러나 갑작스러운 허리 통증으로 다시 드러눕고 10분 후 사망했다. 렉은 “백신 접종 반대 운동가들이 영향력 있는 어머니에게 백신 반대 운동에 나서줄 것을 설득했고, 어머니는 그들의 의견에 동조했다”며 “어머니가 가족보다 낯선 이를 더 믿었다는 사실이 슬프다. 코로나19에 걸리는 게 낫다는 것은 완전히 잘못된 견해였다”고 말했다. 한편 체코는 1070만명의 인구 중 지난 19일 하루 동안 2만355건의 확진자가 발생하는 등 코로나가 크게 확산하고 있는 것으로 알려졌다.

독일의 아우토반에서 한 남성이 시속 417㎞로 운전했다. 체코의 부자 라딤 패서는 지난 10일 유튜브 채널 ‘Radim Passer’에 부가티 키론 스포츠카를 타고 독일의 아우토반 질주한 영상을 게시했다. 패서는 “안전이 가장 중요했기 때문에 이를 위해 3개 차선과 전 구간 시야가 확보되는 10㎞의 직선 구간에서만 촬영했다”고 밝혔다. 이어 “이번 촬영은 지난해 7월에 찍은 것”이라고 전했다. 공개된 영상 속 패서는 최고 속도 417㎞를 찍자 두 손을 핸들에서 떼며 환호했다. 이에 독일 교통부는 지난 19일(현지시간) “모든 도로 이용자들은 도로교통 규정을 준수해야 한다”고 강조했다. 더불어 “독일 도로교통법 제1조는 ‘모든 운전자는 다른 사람이 다치거나 위험에 처하거나 방해받거나 불편을 겪지 않도록 행동해야 한다’고 명시하고 있다”고 설명했다. 나아가 “속도 제한이 없더라도 독일 도로교통법은 운전자들에게 차량 통제가 가능한 범위 내에서만 운전할 것을 요구하고 있다”고 덧붙였다. 한편 베를린과 하노버를 연결하는 A2 아우토반은 제한 속도가 없다. 다만 권장 속도 시속 130㎞라는 간판이 곳곳에 세워져 있다.

영국이 다시 마스크를 벗고 백신 패스(접종 증명·음성 확인제)를 없애는 등 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변이 등장 이전으로 돌아간다. 보리스 존슨 총리는 지난 19일(이하 현지시간) 잉글랜드에서 실내 마스크 착용과 재택근무 권고, 대형 행사장 백신 패스 사용 등을 담은 ‘플랜B’를 다음 주 종료한다고 발표했다. 세컨더리스쿨(중등학교) 교실에서 마스크 착용은 바로 없어지고, 확진자 자가격리 조치는 사라질 때가 곧 올 것이라고도 말했다. 코로나19법에 따라 오는 3월24일 만료되는 자가격리 규정이 연장될 것으로 보지 않으며, 오히려 조기 폐지를 추진하겠다고 말했다. 존슨 총리는 “과학자들은 오미크론 변이의 유행 정점이 지났다고 본다”며 “부스터 샷(추가접종) 정책이 성공하고 국민이 플랜B를 잘 따라준 덕에 27일부터는 플랜A로 돌아갈 수 있다”고 말했다. 앞서 영국 정부는 작년 12월에 오미크론 변이 확산을 막고 부스터 샷 접종 시간을 벌기 위해 플랜B를 도입했었다. 다만 존슨 총리는 “팬데믹(전 세계적 대유행)은 끝나지 않았고 오미크론 변이는 가볍지 않다”고 주의를 당부했다. 그러면서 “붐비는 공간에서 마스크 착용을 권하지만 결정은 개인의 판단에 맡기며, 백신 패스도 사업장이 선택할 수 있다”고 밝혔다. 이어 “신속 검사 키트는 필요한 한 계속 무료로 제공하겠다”며 “앞으로 단계적 일상회복(위드 코로나) 장기 전략을 내놓겠다”고도 약속했다. 영국에서는 전날 하루 신규 코로나19 확진자는 9만명이 넘었는데, 이달초 22만명에 비하면 크게 줄었다. 다만 사망자는 400여명으로 11개월 만에 가장 많았다. 부스터 샷은 3600만여명이 완료해서 12세 이상 인구 대비 접종률은 64%에 육박한다. 앞서 존슨 총리는 앞서 이날 의회 총리 질의응답(PMQ)에서 봉쇄조치 중 파티를 벌였다는 의혹인 이른바 ‘파티게이트’로 사임 압박을 받았는데, 이 자리에서 방역규제 해제를 발표했다. 이에 여당인 보수당 의원들은 마스크 의무화 폐지가 언급되자 큰소리로 환영했다. 영국 로이터·프랑스 AFP 통신에 따르면 존슨 총리는 이 자리에서 “오미크론 변이가 전국적으로 정점을 찍었다”며 “다음 주 목요일부터 마스크를 착용하거나 재택근무를 하지 않아도 될 것이며 나이트클럽과 같은 공공장소에 들어가기 위해 백신을 접종해야 할 필요가 없어질 것”이라고 밝혔다. 존슨 총리는 "우리 과학자들은 오미크론 변이가 전국적으로 정점을 찍은 것으로 믿고 있다"며 "병원 입원도 안정됐다"고 말했다. 아울러 “일부 장소에서는 마스크를 착용할 것을 제안할 것이지만 국민의 판단에 맡기겠다”며 “의무적인 백신 패스 적용은 종료되지만, 기업이 원한다면 이를 유지할 수 있다”고 밝혔다. 나아가 “자가격리에 대한 법적 의무를 3월보다 더 빨리 폐기하기 위해 하원에서 투표하길 원한다”고 부연했다.

영국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 관련해 마스크 및 백신 패스 의무화, 재택근무 등 방역규제를 푼다.

최근 화상 회의로 진행된 이탈리아 상원 회의에서 포르노가 틀어졌다. 이 같은 소식은 PC 게이머 등 외신이 지난 18일(현지시간) 전했다. 보도에 따르면 이탈리아 상원은 전날 ‘정치적 의사결정자를 위한 데이터 공개’에 대해 화상 회의를 진행했다. 이날 마리아 로라 만토바니 상원 의원은 “의학 및 과학 연구의 결과와 그들의 빠른 접근성 및 신뢰성에 대해”라고 말하고 있었다. 그때 일본어와 함께 신음이 흘러나왔다. 이와 더불어 여성 캐릭터가 알몸으로 나와 성관계하는 모습이 30초 동안 재생됐다. 이에 한 상원 의원은 “이게 뭐냐”고 물었다. 그러자 만토바니 의원은 “회의에 침입한 사람이 있다. 죄송하다. 이 사람을 쫓아낼 수 있도록 도와달라”고 말했다. 이후 만토바니 의원은 보좌관의 도움을 받고 포르노를 껐다. 이윽고 회의는 재개됐다. 다만 당시 회의는 SNS(사회관계망서비스)를 통해 생중계되고 있었다. 논란이 일자 만토바니 의원은 “오늘 오후 매우 심각한 사건이 발생했다. 갑자기 회의 모니터에 포르노 영상이 재생됐다”며 “정말 무시무시한 공격이었다”고 밝혔다. 이어 “누군가 몰래 회의에 들어와 음란물이 담긴 비디오를 전송한 것이다”라며 “범인을 색출하기 위해 당국에 보고하고, 경찰에도 신고했다”고 덧붙였다. 한편 외부에서 화상 회의에 침입해 음란 영상을 틀고 나가는 것을 두고 일각에서는 ‘줌 폭격’(ZOOM-BOMBING)이라고 부른다.

영국의 한 남성이 ‘줄서기 알바’로 하루에 26만원을 번다고 자랑했다. 이 같은 소식은 복수의 현지 매체가 전했다. 보도에 따르면 역사 소설 작가 프레디 베킷(31)은 줄서기 아르바이트를 3년째 하는 중이다. 그는 자신이 대기 행렬이 긴 전시회 등의 표를 얻기 위해 줄 서는 데 전문이라고 주장했다. 베킷은 “줄 서는 법을 연마했다”고 밝혔다. 그는 “인내심을 갖고 일 해오고 있다”고 털어놨다. 이어 “크리스티앙 디오르 전시회 표를 얻기 위해 하루 최대 8시간을 기다린 적이 있다”고 설명했다. 더불어 “표를 수령하고 전달하는데 시간이 소요됐지만, 시간당 20파운드(약 3만2000원)를 받았다”고 부연했다. 그러면서 “실제로 줄 선 시간은 3시간뿐이었다”고 귀띔했다. 베킷은 “젊은 사람부터 노인까지 고객층이 다양하다”고 말했다. 그는 “때로는 한겨울 혹한 속에서 줄을 서기도 한다”고 밝혔다. 아울러 “큰 행사와 전시회가 자주 열리는 여름이 가장 바쁜 시기”라고 했다. 그러면서 “사람들이 크리스마스 등 큰 기념일에도 줄 서는 시간을 절약하기 위해 나를 이용하곤 한다”고 전했다. 그는 “세상에서 가장 쉬운 직업이다”라고 자랑했다. 또 “어떠한 기술이나 노력이 필요하지 않다”고 강조했다. 나아가 “내가 (작가로서) 글 쓰고 싶은 일정에 맞춰 돈을 벌게 해준다”고 고백했다. 말미에는 “하루에 160파운드(약 26만원)를 벌고 있다”고 했다. 이어 “다만 시간당 20파운드 이상을 청구할 수 없을 거라고 생각한다”고 덧붙였다.

보리스 존슨 영국 총리는 18일(현지시간) 코로나19 규제 조치를 위반해 파티를 연 것과 관련, 의회에 거짓말을 하지 않았다고 부인하며, 규정 위반 혐의에 대한 정부 조사에 성실하게 설명을 했다고 밝혔다. 존슨 총리 정부의 고위 장관들은 존슨의 말을 믿는다고 말했지만, 거짓말로 드러날 경우 총리는 사임해야 할 것이라고 덧붙였다. 고위 공무원 수 그레이는 2020년 5월 총리 관저에서 열린 직원 파티 등 존슨의 사임 요구를 촉발시킨 일련의 규칙 위반들에 대해 조사하고 있다. 존슨 총리의 전 보좌관 도미닉 커밍스는 존슨 총리가 파티 개최는 1명 이상의 사람을 집 밖에서 만나는 것을 일절 금지하고 있던 당시의 코로나19 제한 규정을 위반하는 것이라는 경고를 미리 들었다고 맹세할 용의가 있다고 말했다. 존슨은 지난 주 의회에 파티에 참석한 사실을 시인했지만, 파티가 제한 규정을 위반하지 않는 것이라고 생각했었다고 말하며 아무도 그것이 규정 위반이라고 말해주지 않았다고 말했었다. 총리 관저 파티의 규정 위반에 대해 조사하고 있는 그레이는 이달 말까지 조사 결과에 대해 보고할 예정이다. 총리가 규정을 위반해 파티를 열었다는 주장은 대중의 분노와 불신, 조롱을 불러렀으며, 집권 보수당 내에서도 존슨의 사임 요구가 제기됐다. 존슨의 후임 총리로 자주 거론되는 리시 수낙 재무장관은 존슨의 해명을 믿는다고 말했다. 그러나 그는 의회에 거짓말을 한 것이라면 사임해야 한다고 말했다. 도미닉 라브 부총리 역시 의회에 거짓말을 했다면 사임하는 것이 보통이라고 동의했다. 라브 부총리는 그러나 존슨 총리가 사전에 규정 위반 경고를 받았다는 커밍스의 주장에 대해 "말도 안 되는 소리"라고 일축했다. 커밍스는 2016년 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴 국민투표 승리를 도왔지만 2020년 말 다우닝가를 떠난 뒤 존슨 총리에 대한 비판의 목소리를 높이는 인물이 됐다. 존슨 총리의 정치적 운명은 그가 규정 위반 여부를 사전에 알고 있었는냐에 달려 있다. 그는 파티 참석과 관련, 자신이 잘못 판단했음을 인정했지만 개인적으로 규정을 위반했다고는 인정하지 않고 있다. 그는 18일 2021년 4월 필립공의 장례식 전날 밤 다우닝가에서 열린 직원 파티에 대해 유감을 표명하고 버킹엄궁에 사과했다. 한편 최근 여론조사에서는 존슨 총리의 '파티 추문'이 인기를 끌면서 제1 야당인 노동당이 집권 보수당에 두자릿수 우세를 보이는 것으로 나타나 집권당은 그레이의 조사 결과 발표를 초조하게 가다리고 있다. 그러나 전문가들은 그레이의 보고가 존슨 총리의 무죄를 입증하지도, 그가 규정을 위반했다고 결론내리지도 않을 가능성이 큰 것으로 보고 있다.

독일에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변이 등의 확산으로 인해 닷새째 신규 확진자가 사상 최고치를 기록하고 있다. 독일 정부는 코로나19 완치자에게 백신 접종자와 같은 지위로 인정하는 기간을 3개월로 단축했다. 독일 보건장관은 오미크론을 과소평가하지 말라고 당부했다. 18일(현지시간) 한국의 질병관리청 격인 독일의 로베르트코흐연구소(RKI) 집계에 따르면 독일의 최근 1주일간 인구 10만명당 코로나19 신규 확진자는 553.2명을 기록했다. 24시간 동안 코로나19 신규 확진자는 7만4405명, 사망자는 193명이었다. 독일 내 신규 확진자 중 오미크론 비중은 지난 14일 기준 73%로 올라서 우세종이 됐다. RKI는 코로나19에 걸렸다가 나은 완치자를 백신 접종자와 같은 지위로 쳐주는 기간을 기존 6개월에서 3개월로 축소했다. 독일 보건부 대변인은 이날 브리핑에서 기간 축소 배경에 대해 “오미크론이 우세종이 되면서 완치 후 3개월 이상이 지나면 재감염이나 전염 가능성이 커진다”고 설명했다. 카를 라우터바흐 독일 보건장관은 전날 메클렌부르크포어포메른 주를 방문해 “오미크론을 과소평가하는 데 대해 경고한다”면서 “만약 그럴 경우 방역 조처를 더욱 강화해야 할 것”이라고 말했다. 그는 이날 마누엘라 슈베지히 주총리와 공동 기자회견에서 “고령층은 다른 변이 때 그랬던 것처럼 오미크론에 나중에야 걸릴 테고, 병원 중환자실은 물론 다른 일반병동에 부하가 걸릴 것”이라고 내다봤다. 카를 장관은 오미크론이 델타 변이보다 입원 확률이 절반, 중증 전환 확률이 4분의 1이더라도 병원이나 보건의료 체계에는 과부하가 걸릴 것이라고 전망했다. 독일 내 코로나19 백신 1차 접종자는 75.1%인 6250만명, 2차 접종 완료자는 72.8%인 6060만명, 추가접종(부스터 샷)자는 47.6%인 3960만명이다. 한편, 전날 베를린에서 3000명을 비롯 독일 전역에서 7만5000여명 이상이 코로나19 백신 접종 등 정부의 코로나19 방역정책에 반대하는 시위를 벌였다. 구동독 지역인 튀링엔 주에서는 2만1000명이, 메클렌부르크포어폼메른 주에서는 1만1000명이, 작센안할트 주에서는 7000명이 거리로 나섰고, 남부지역인 바이에른 주에서는 1만4000명, 바덴뷔르템베르크 주에서는 7000명, 서부지역인 노르트라인베스트팔렌 주에서는 4000명이 시위에 동참했다.

우크라이나가 점증하는 러시아의 침공 가능성과 외교적 고립, 전·현직 대통령 갈등 등으로 내우외환의 위기에 놓였다고 17일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다. 보도에 따르면 작년 말 러시아가 친서방 노선을 걷는 우크라이나 접경지에 10만 명가량의 군사력을 배치하자 미국을 위시한 서방은 침공 가능성을 제기하며 러시아와 이달들어 연쇄 회담을 이어왔다. 그러나 정작 '전쟁 위기'의 당사국인 우크라이나는 지금까지 이러한 협상에서 배제된 까닭에 제대로 된 목소리를 낼 수 없었다. 러시아는 서방에 우크라이나가 북대서양조약기구(NATO·나토)에 가입하지 않고, 나토가 러시아 인근 국가에 병력·무기를 배치하지 않는다는 약속을 문서로 보증해야 한다고 주장한다. 하지만 미국 등이 이를 거부하며 우크라이나를 둘러싼 러시아와 서방의 위기는 잦아들 조짐이 보이지 않는다. 이런 상황에서도 우크라이나는 외교적 고립 상황에서 벗어날 돌파구를 찾지 못하고 있다. WSJ는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 유럽 주요국과 러시아, 미국 등에 회담을 요청했지만 답을 얻지 못하고 있다고 전했다. 우크라이나를 둘러싼 외부 상황이 이처럼 위태롭게 돌아가는 와중에 내부에서는 전·현직 대통령이 충돌하며 정치적 분열을 일으키고 있다. 반역 혐의로 수사를 받던 중 지난달 자국을 떠났던 페트로 포로셴코 전 우크라이나 대통령은 17일 수도 키예프 공항을 통해 다시 귀국했다. 그는 2014∼2015년 우크라이나 동부 분리주의 세력의 자금조달을 돕는 대량의 석탄 판매에 관여했다는 혐의를 받는다. 포로셴코 전 대통령은 귀국 당일 현지 매체 등과 인터뷰에서 무죄를 주장하면서 우크라이나가 권위주의 정권 시대로 돌아가고 있다고 비판했다. 또 젤렌스키 대통령이 실정에 대한 주의를 분산하려고 자신에게 정치 공세를 펼치고 있다고 주장했다. 그는 젤렌스키 대통령을 겨냥해 "러시아의 공격에 대해 무엇을 해야 할지도 모른다"고 비판했다. 1998년 국회의원 당선으로 정계에 입문한 포로셴코는 2015년 대통령직에 올랐다. 하지만 2019년 대선에서 정치 경력이 없는 코미디언 출신의 젤렌스키 대통령에 완패한 뒤 정치적인 수세에 몰렸다. 젤렌스키 대통령은 자신을 향한 비판에 "정부는 포로셴코 전 대통령과 같은 거물들의 정치, 경제적 힘에 맞서려고 노력하고 있다"고 대응했다고 WSJ는 전했다.