아프가니스탄을 장악한 이슬람 무장 단체 탈레반이 남성들의 면도까지 통제할 전망이다. 26일(현지시간) BBC에 따르면 탈레반은 아프가니스탄 남부 헬만드주를 비롯해 수도 카불 등지의 이발소에서 수염을 깎거나 다듬는 행위를 금지했다. 카불에서 미용실을 운영하는 한 이발사는 “탈레반 조직원들이 수염을 깎지 말 것을 명령했다”며 “그들은 우리에게 잠복 수사관을 보낼 수도 있다고 말했다”고 주장했다. 탈레반은 이발이나 면도에 있어 극단적인 이슬람 율법인 샤리아에 따라야 한다며 이와 같이 요구한 것으로 알려졌다. 앞서 탈레반의 첫 집권 기간인 1996년부터 2001년까지 그들은 화려한 헤어스타일과 수염을 깎는 행위 등을 금지한 바 있다. 이미 탈레반의 집권 이후 많은 아프간 남성들은 수염 손질 등을 포기하고 있다. 서부도시 헤라트의 한 이발사는 “남성 고객들이 거리에서 탈레반 조직원들의 표적이 되는 것을 원하지 않는다”며 “가격을 인하했지만 고객들은 수염을 밀지 않는다”고 밝혔다.

희생자만 80만명에 달하는 ‘르완다 학살’을 주도한 테오네스트 바고소라(사진) 전 르완다 국방장관이 80세를 일기로 옥사했다. 25일(현지시간) 영국 BBC방송은 말리의 쿨리코로 교도소에 수감돼 있던 바고소라가 사망했다고 보도했다. 그는 대량학살 주도 혐의로 2008년부터 복역해왔다. 르완다 학살은 1994년 4월 후투족 출신 하비아리마나 당시 대통령이 암살당하며 시작됐다. 후투족이 대통령 암살에 소수민족 투치족이 개입했다고 주장하며 100일간 투치족과 온건파 후투족까지 80만명 넘게 무차별적으로 살해해 역사상 최악의 학살로 기록됐다. 당시 군 고위 인사였던 바고소라는 직접 후투족 병사들한테 학살을 명령한 것으로 드러났다. 카메룬으로 도피한 바고소라는 학살 2년 뒤 결국 체포됐다. 2008년 르완다 국제형사재판소는 바고소라에게 종신형을 선고했고 나중에 35년형으로 감형했다. 그는 재판에서 “후투족 정부의 희생자”라며 끝내 혐의를 부인했다. BBC는 “르완다 학살 주도 혐의로 유죄 판결을 받은 다른 군 장성들도 쿨리코로 교도소에서 복역 중“이라고 전했다.

이슬람 무장단체 탈레반이 아프가니스탄을 장악한 이후 중요한 문화유산이 자취를 감췄다. 한국인들에게는 2016년 국립중앙박물관에서 ‘아프가니스탄의 황금문화’라는 주제로 모습을 드러낸 바 있다. 24일 워싱턴 이그재미너는 탈레반이 ‘박트리아 보물’에 대한 수배령을 내렸다고 전했다. 앞서 아프가니스탄은 지형적으로 유라시아 대륙의 한가운데 위치해 문명의 교차로이자 새로운 문화의 탄생지였다. 1978년 소련의 고고학자 빅토르 사리아니디는 아프간 북부 박트리아 지역에서 기원후 1세기쯤 조성된 것으로 추정되는 여성 무덤 5기와 남성 무덤 1기를 발견했다. 발굴 작업에서는 2만1145 조각의 금공예품이 출토됐다. 이는 당시 유라시아 중심에서 유목민들이 활발하게 교역했음을 증명한다. 그중 6호분에서 발굴된 높이 13㎝, 길이 45㎝의 금관은 삼국시대 신라 금관과 유사해 주목받았다. 실제로 나뭇가지 모양의 세움 장식, 새ㆍ달개 등이 5, 6세기 신라 금관과 동일한 모티프를 지닌다는 점에서 신라 금관의 기원을 밝힐 연구 자료로서 많은 학자의 관심을 끈 바 있다. 다만 Δ신라 금관보다 400~500년 앞서서 제작된 점 Δ 분해가 가능하다는 서로 다른 제작 기법 등의 이유로 직접적 연관성을 가질 여지는 많지 않다고 판단됐다. 한편 박트리아 보물은 1979년 소련의 군사 개입과 잇따른 내전 등으로 한때 사라졌다고 알려지기도 했다. 이후 2003년 보물 피해 등을 우려한 박물관 직원들이 비밀리에 지하 금고에 보관하고 있던 것이라고 밝혀졌다. 지난 2월부터 탈레반의 아프간 장악 직전까지 박트리아 보물은 카불 대통령궁에서 전시되고 있었다. 현재는 실종된 상태다. 이에 탈레반은 다시 보물을 찾겠다고 선언했다. 그러면서 아프간 바깥으로의 반출, 아프간 내에서의 이동 모두를 처벌하겠다고 덧붙였다.

일명 ‘지옥의 우물’이라고 불리는 예멘의 한 동굴 내부에 대한 탐사가 이루어져 눈길을 끌고 있다. 이 같은 소식은 복수의 외신이 지난 22일 전했다. 보도에 따르면 오만 국적의 동굴탐사팀은 최근 예멘 마라주 사막에 있는 동굴 ‘바르호우트의 우물’을 찾았다. 폭 30m, 깊이 100~250m로 추정되어온 이 동굴에 대한 탐사는 약 6시간 동안 이뤄졌다. 탐사를 이끈 오만 독일공과대학의 지질학 교수 모하메드 알-킨디는 "죽은 동물의 사체나 뱀 등이 있긴 하지만, 주민들이 생각하는 초자연적인 현상의 흔적은 없었다"고 설명했다. 이들 팀은 동굴 내부를 최초로 확인했다고 한다. 이어 "뱀의 숫자가 많았던 것은 포식자가 없기 때문"이라고 부연했다. 그러면서 "이는 매우 정상적인 현상"이라고 강조했다. 계속해서 "싱크홀 내부에서 물과 암석, 토양과 일부 죽은 동물 사체 등의 샘플을 수집했고 분석을 앞두고 있다"고 밝혔다. 그러면서도 "다만 이상한 냄새를 맡은 것은 사실"이라고 털어놨다. 나아가 "이는 매우 신비한 현상"이라고 첨언했다. 더불어 "이 지역의 일부 사람들은 이 구멍에 들어가면 머리가 잘리는 등 끔찍한 일이 벌어진다고 믿어왔지만, 나와 팀원 7명은 ‘저주’의 기운을 느끼지 못했다"고 고백했다. 아울러 "또 사람들은 이곳의 물이 가장 사악하다고 여겨왔지만, 우리가 본 것은 순수한 담수뿐이었다"고 힘주어 말했다. 말미에 그는 "심지어 이 물을 마셔봤지만 아무 일도 일어나지 않았다"고 덧붙였다. 탐사팀이 공개한 사진에는 오랜 시간 물이 떨어지면서 생긴 흔적들이 보인다. 또 회색 및 초록색 암석과 진흙도 눈에 띈다. 동굴의 바닥 부분에 흐르는 지하수도 사진에 담겼다. 탐사팀은 샘플 분석 등을 토대로 ‘바르호우트의 우물’의 정체를 밝히는 작업을 시작한다고 알렸다. 앞서 ‘바르호우트의 우물’이 생긴 시기는 정확히 알려지지 않았다. 전문가들은 그간 ‘바르호우트의 우물’을 싱크홀의 일종으로 추측해왔다. 또 현지인들은 바닥에서 나오는 악취 때문에 이곳을 ‘악마를 가두기 위한 감옥’이라고 여겨왔다. 한편 과거에도 ‘바르호우트의 우물’에 대한 조사가 이루어진 바 있다. 당시 탐사대원들은 지하 50~60m까지 내려갔다. 그러나 냄새와 더불어 정체를 알 수 없는 무언가가 있다고 판단해 탐사를 멈췄다.

아프가니스탄을 다시 장악한 이슬람 무장 단체 탈레반이 마약 생산과 수출금지를 발표했지만, 여전히 아프간산 마약이 시장에 유통되고 있는 사실이 드러났다. 21일(현지시간) 인도 ANI통신 등 현지 언론에 따르면 인도 서부 구자라트주의 국제정보국(DRI)은 문드라항구에서 아프가니스탄산 헤로인 약 3t, 시가 27억 달러(한화 약 3조2000억원) 상당이 적발됐다. 마약이 발견된 컨테이너는 아프가니스탄에서 채취된 활설 가루를 이란 반다르아바스 항구에서 선적해 인도 문드라항구로 수송한 것으로 알려졌다. 국세정보국은 “헤로인 압수사건 중 역대 최대 규모이다. 헤로인 3t의 시가는 27억 달러로 추정된다”며 “인도인 두 명을 체포하고, 아프간 국적자들이 연루된 사실을 확인해 수사 중”이라고 밝혔다. 탈레반은 아편과 헤로인의 원료가 되는 양귀비를 통해 자금줄을 만들어왔다. 유엔 마약범죄사무소(UNODC)가 4월 발표한 보고서에 따르면 아프간의 양귀비 재배면적은 지난해 22만4000헥타르(약 2240km제곱!!!)에 달했다. 이는 서울 면적의 4배 가까운 규모다. 탈레반은 지난달 15일 20년만의 재집권 후 ‘정상 국가’르 건설을 목표로 마약 생산 및 거래 금지를 선포한 바 있다. 그럼에도 미국 등 국제사회가 아프간 외환보유고를 동결하고, 구호단체들이 원조를 중단하며 탈레반이 통치자금을 위해 마약 생산과 거래를 늘릴 것이라는 우려가 나오고 있다.

극단 무장세력 이슬람국가(IS)가 지난 주말 아프가니스탄 동부에서 발생한 연쇄 테러의 배후를 자처했다. 20일(현지시간) 로이터통신 등 외신에 따르면 IS는 전날 선전 매체인 아마크 뉴스통신을 통해 지난 이틀 동안 동부 잘랄라바드에서 연쇄 테러를 일으킨 배후가 자신들이라고 주장했다. IS는 “18일, 19일 2차례 탈레반 차량을 겨냥한 폭탄 공격을 가했다”며 “탈레반 대원 15명 이상이 죽었고 20명이 다쳤다”고 주장했다. IS의 분파 이슬람국가 호라산(IS-K)은 아프가니스탄에서 활동하고 있으며 핵심 근거지는 잘랄라바드가 속한 낭가르하르주다. 아프간을 장악한 탈레반은 구체적인 사상자 수치에 대해 언급하지는 않았지만, 지난 19일 발생한 테러에 대해서만 “탈레반 대원 2명 등 4명이 사망했다”고 짧게 밝혔다. 탈레반과 IS-K는 같은 이슬람 수니파 무장세력이지만 그간 미국에 대한 태도 등 투쟁 방식에 대한 갈등이 있었다. 앞서 IS-K는 탈레반이 미국과 평화협상을 벌인 점 등을 지적해오기도 했다.

스페인 카나리아 제도의 라팔마섬에서 50년 만에 화산이 폭발했다. 로이터통신 등 외신에 따르면 북아프리카 서쪽 스페인령 카나리아제도의 라팔마섬 쿰브레 비에하 국립공원 ‘카베사 데 바카’ 구역 내 화산이 19일 오후 3시15분쯤(현지시간) 분화했다. 카나리아제도 당국은 엘 파소, 로스 야노스 데 아리다네 등 4개 마을에 대피령을 내리고 주민 약 1만명을 대피시켰다고 밝혔다. 페드로 산체스 스페인 총리는 유엔 총회 참석을 연기하고 라팔마섬을 방문하기로 결정했다. 최근 쿰브레 비에하에서 지진이 빈번히 발생하며 화산폭발이 예상된 바 있다. 스페인 국립지리원(IGN)에 따르면 쿰브레 비에하에서 지난 11일 이후 주민이 진동을 느낄 정도였던 지진 3건을 포함해 소규모 지진 6600여건이 발생했다. 화산이 터진 이날도 규모 4.2 지진을 포함해 지진 327건이 발생했다. 앞서 쿰브레 비에하에서 마지막으로 대규모 화산폭발이 있었던 때는 50년 전인 1971년으로 약 3주간 지속됐었다. 전문가들은 이번 쿰브레 비에하 화산폭발이 얼마나 지속될지는 예측하기 어렵다고 설명했다.

이스라엘 정보당국이 지난해 11월 이란 최고의 핵 과학자를 살해한 것으로 알려졌다. 지난 18일(현지시간) 뉴욕 타임스 등 외신에 따르면 지난해 11월27일 테헤란 동부 인근 도시 압사르에서 이란 최고의 핵 과학자로 불리던 모센 파크라제데를 인공지능(AI)이 부착된 로봇을 통해 살해했다. 이스라엘 정보당국이 이용했던 AI 로봇은 기관총을 탑재하고 있으며 얼굴을 인식해 정밀 타격하는 것으로 알려졌다. 사건 당일 파크리자데는 카스피해 별장을 떠나 테헤란 동쪽 압사르의 시골집에서 주말을 보내려 승용차에 부인을 태워 이동 중이었다. 이란 정보국은 그에게 암살 가능성을 경고하며 경호를 강화할 것을 제안했지만, 그는 비무장한 자신의 차를 직접 몬 것으로 알려졌다. 오후 3시30분쯤 그의 차가 고속도로에서 빠져나와 압사르의 길로 들어서자 정차해 있던 파란색 닛산 트럭에서 기관총 공격이 시작됐다. 습격을 받은 파크리자데는 인근 병원으로 옮겨졌지만 사망했다. 파크리자데는 이란의 가장 유명한 핵 과학자로 1999년부터 2003년까지 이란이 진행한 핵무기 개발 계획인 ‘아마드 프로젝트’를 이끈 인물이다. 2018년 베냐민 네타냐후 당시 이스라엘 총리는 파크리자데를 이란의 비밀 핵무기 개발 프로그램 책임자로 지목했다.

이슬람 무장단체 탈레반이 장악한 아프가니스탄을 홀로 탈출한 3살 소년이 극적으로 아버지와 상봉했다. 15일(현지시간) 캐나다 글로브앤드메일 등 현지 매체에 따르면 지난달 말 홀로 아프간 수도 카불을 탈출한 아프간 3살 소년 A군은 캐나다 토론토에서 아버지와 만났다. A군은 지난달 26일 아프간 수도 카불 공항에서 발생한 폭탄 테러로 함께 있던 엄마와 형제 4명과 헤어졌던 것으로 알려졌다. 한 10대 아프간 소년의 도움을 받아 현장을 대피한 A군은 카타르로 가는 비행기에 극적으로 올랐다. 카타르에 도착한 A군은 2주간 보육원에서 생활하며 지냈다. 이때 유엔 국제이주기구(IOM) 관계자가 A군에게 손을 내밀었다. IOM 관계자와 함께 캐나다행 비행기에 오른 A군은 캐나다 토론토 국제공항에서 아버지와 극적으로 상봉할 수 있었다. A군의 아버지는 “2주 동안 잠을 못 잤다”며 기적적인 만남에 웃음을 보였다. 다행히 아프간 현지에 남아있는 A군의 가족은 모두 무사한 것으로 알려졌다. 유니세프(UNICEF)에 따르면 A군처럼 부모와 헤어져 카타르, 독일 등에 있는 난민 수용기지로 대피한 미성년자가 300명가량에 이를 것으로 추정된다. 헨리에터 포어 유니세프 사무총장은 “홀로 아프간을 탈출한 아이들이 가족과 다시 만날 수 있도록 신속히 신원을 파악해야 한다”고 주장했다.

이슬람 무장조직 탈레반이 정부구성 과정에서 내분이 발생해 2인자인 몰라 압둘 가니 바라다르가 수도 카불을 떠난 것으로 알려졌다. 14일(현지시간) BBC의 보도에 따르면 탈레반 2인자이자 과도정부 부총리로 임명된 바라다르가 탈레반 연계 조직인 하카니 네트워크의 지도자이자 내무장관으로 임명된 사라주딘 하카니와 갈등을 빚고 수도 카불을 떠났다. 탈레반 고위 관리에 따르면 하카니와 바라다르는 탈레반 아프가니스탄 장악 과정에서의 공로를 두고 논쟁을 이어갔다. 바라다르는 외교를 통한 승리를 주장했지만, 하카니는 무력 전투를 통한 승리였다고 반박했다. 실제로 바라다르는 지난해 도널드 트럼프 전 미국 대통령과의 협상을 통해 미군 철수에 관한 도하 협정을 이끈 인물이다. 하카니 네트워크의 리더인 하카니는 2008년 발생한 카불 호텔 테러의 주범으로 미 연방수사국(FBI)의 지명수배자다. 탈레반 고위 관리는 바라다르가 카불을 떠나 안전하게 칸다하르 지역을 여행 중이라고 주장했다. 이에 BBC는 탈레반이 2015년 물라 오마르의 죽음을 2년간 은폐했던 사실을 밝히며 바라다르의 안전을 확신할 수 없다고 보도했다.