‘그린 라이프(Green Life)’와 ‘지속 가능한 삶을 위한 지혜’를 주제로 ‘2021 서울국제불교박람회(포스터)’가 오는 11일부터 나흘간 서울 강남구 서울무역전시컨벤션센터(SETEC)에서 열린다. 9일 대한불교조계종(조계종)에 따르면 지난해 코로나19로 온라인에서만 열린 박람회가 올해는 온·오프라인에서 동시 개최된다. 환경을 주제로 내건 이번 박람회에서는 ‘모든 것이 연결되어 있다’는 불교의 연기관을 바탕으로 불교와 전통문화가 지닌 친환경적 요소를 조명한다. 올해로 출범 20주년을 맞은 불교계 환경단체 불교환경연대는 ‘녹색 불교가 미래다’를 주제로 기후 위기 시대 녹색 사찰을 꾸려나가는 방법을 제시한다. △녹색사찰 상담 △기후 위기 알림존 △자원순환 체험 3가지 세션을 선보인다. 녹색사찰 상담에서는 환경과 생명을 살리는 사찰로 전환을 희망하는 스님과 불자들을 상대로 상담이 이뤄진다. 사찰을 환경친화적 공간으로 바꾸기 위한 정보, 컨설팅 등을 제공한다. 기후 위기 알림존에서는 일상에서 발생하는 탄소를 형상화해 전시한다. 탄소 배출로 인한 피해의 심각성을 피부로 느끼게 하자는 취지다. 자원순환 체험에서는 온실가스를 줄이기 위한 실천방법을 제시한다. 일상에서 가장 쉽게 실천할 수 있는 쓰레기 분리배출의 개념을 게임을 통해 소개한다. 기후 위기에 대응하는 탄소중립과 자원순환에 관한 강연도 이어진다. 첫날인 11일에는 안병옥 전 환경부 차관이, 13일에는 홍수열 자원순환사회경제연구소장이 강연자로 나서 지구 환경위기를 불교의 가르침으로 풀어가는 방안을 안내한다. 박람회의 기획전으로 불교 국가를 조명하는 국가초청전은 ‘세상에서 가장 행복한 불교왕국: 부탄전’을 선보이며, 붓다아트페스티벌 특별기획전 ‘30만원전’에서는 코로나19로 인해 침체된 불교미술계의 작품들을 전시한다. 이 밖에도 박람회에서는 쌈지농부와 함께하는 ‘초록명상’ 주제전, 터치포굿과 글로벌업사이클링네트워크, 환경특화사회적기업육성사업이 함께 마련한 ‘그린라이프’ 주제전도 만나볼 수 있다.

한국 그리스도교 신앙과 직제협의회(공동의장 김희중 대주교·이홍정 총무)는 10일 ‘2021년 한국 그리스도인 일치 포럼’을 개최한다고 5일 밝혔다. ‘재난시대, 교회의 사회적 책임’을 주제로 열리는 포럼은 교회의 자리를 돌아보며 사회적 역할과 책임에 관해 논의한다. 한국 천주교 원로사제인 함세웅 신부가 기조 발제를 맡고, 분도명상의 집 원장 박재찬 신부, 평화학 학자인 정주진 박사, 천주교 서울대교구 정의평화위원회 박동호 신부, 새길기독사회문화원 정경일 박사가 ‘교회의 공공성과 책임, 그리고 미래를 위한 과제’에 관해 패널토론을 한다. 포럼은 당일 오후 3∼5시 유튜브를 통해 비대면으로 진행된다. 그리스도교 신앙과 직제협의회는 그리스도인의 일치와 연대를 위해 2014년 주교회의와 한국기독교교회협의회 회원 교단이 함께 만든 협의기구다. 매년 그리스도교 교파 간 일치 운동 일환으로 포럼을 열어왔다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 장기화로 종교활동에 제약이 생기면서 천주교인들의 신앙 의식이 약해졌다는 조사 결과가 나왔다. 우리신학연구소·가톨릭신문사가 평신도와 사제 등을 대상으로 진행한 ‘포스트 팬데믹과 한국천주교회 전망에 관한 의식조사’에서 ‘(가정, 동네, 일터 등) 일상에서 신앙실천 중요성에 관한 인식’이 늘었는지 물어본 질문에 응답자의 56.6%가 ‘그렇다’고 답했다. 이는 지난해 5월 같은 조사의 수치(90.7%)보다 34.1%p 낮아진 것이다. ‘온라인 신앙 관련 콘텐츠 이용 시간 증가’와 ‘신앙과 교회 공동체의 소중함에 대한 인식 증가’와 관련해서도 늘었다는 답은 각각 63.5%, 61.9%였다. 이 또한 지난해 조사보다 11.6%, 24%p씩 감소한 수치다. 우리신학연구소 측은 조사 결과를 두고 “신앙의식 면에서 아주 무뎌진 상황을 반영한 결과로 보인다”고 분석했다. 이 단체는 “성사 중심의 대면 신앙 활동이 제한되면서 자연스레 일상 신앙 실천이 중요하다고 머리로 인식은 됐지만, 이를 평소에 몸에 배게 하려는 노력이나 훈련 없이 생각만으로 실천되기 어렵다는 점을 감안하면 당연한 결과로 볼 수 있다”고 평가했다. 이런 변화는 주일미사 참석과 관련한 인식 조사에서도 감지된다. ‘주일미사에 꼭 참석해야 한다는 생각’이 어떤지를 묻는 말에 ‘늘었다’(40.5%)는 답이 ‘줄었다’(27.0%)보다 13.5%p 높았다. 하지만 설문 참여자를 그룹별로 구분해서 보면 평신도를 제외한 사제와 여자수도자, 남자수도자 모두에게서 줄었다는 응답이 30%p 이상 더 높게 나타났다. 코로나19 상황이 안정되더라도 사목 여건은 여전히 어려울 것으로 내다보는 응답자들도 많았다. 응답자의 83.8%는 ‘경제적 어려움이 커지며, 교회 재정운영에 어려움이 생길 것’으로 봤다. ‘신자들의 미사 참석이 줄어들 것’이라는 전망에 응답자의 75.5%가 동의했다. 이번 조사는 지난 8월23일부터 9월5일까지 평신도 4879명, 사제 175명, 여자수도자 384명, 남자 수도자 44명 등 총 5482명을 대상으로 이뤄졌다.

교학 발전과 인재 양성에 매진해온 종광스님이 지난 24일 입적했다. 세수 68세, 법랍 54세. 종광스님은 1971년 해인총림 해인사에서 고암 큰스님을 계사로 구족계를 받았다. 1991년 속리산 법주사 불교전문강원과 1995년 남원 실상사 화엄학림에서 강주(講主)를 지내는 등 40여년 동안 수행과 교학 전수에 진력했다. 고인은 조계종 11∼14대 중앙종회 의원, 학교법인 능인학원 이사장, 경주 기림사 주지를 지냈다. 기림사 주지 시절에는 야구 등 스포츠 포교에 관심이 남달랐다. 2012년 아수라야구단을 창단했고, 지역 사회인 야구단을 초청해 야구대회를 열기도 했다. 스님은 경주시장애인종합복지관장을 맡아 지역 장애인 봉사활동도 폈다. 저서로는 법문집 ‘사랑할 시간은 그리 많지 않다’(공저), 수행에세이 ‘그럼에도 불구하고 사랑합니다’, 선어록 강설집 ‘임제록’ 등이 있다. 빈소는 경주 동국대병원, 영결식은 26일 기림사에서 봉행된다.

대한불교조계종은 11월11∼14일 서울 강남구 서울무역전시컨벤션센터(SETEC)에서 ‘2021 서울국제불교박람회’를 개최한다고 22일 밝혔다. ‘그린 라이프(Green Life), 지속가능한 삶을 위한 지혜’를 주제로 열리는 박람회는 주제전과 기획전, 릴레이 강연 등이 온·오프라인에서 열린다. 불교계 환경단체인 불교환경연대는 ‘녹색불교가 미래다’ 주제전을 통해 기후위기 시대 녹색 사찰을 꾸려나가는 방법을 제시한다. △녹색사찰 상담 △기후위기 알림존 △자원순환 체험 3가지 세션을 선보인다. 녹색사찰 상담에서는 환경과 생명을 살리는 사찰로 전환을 희망하는 스님과 불자들을 상대로 상담이 이뤄진다. 사찰을 환경친화적 공간으로 바꾸기 위한 정보, 컨설팅 등을 제공한다. 기후위기에 대응하는 탄소중립과 자원순환에 관한 강연도 이어진다. 첫날인 11일에는 안병옥 전 환경부 차관이, 13일에는 홍수열 자원순환사회경제연구소장이 강연자로 나서 지구 환경위기를 불교의 가르침으로 풀어가는 방안을 안내한다. 이 밖에도 박람회에서는 쌈지농부와 함께하는 ‘초록명상’ 주제전, 터치포굿과 글로벌업사이클링네트워크, 환경특화사회적기업육성사업이 함께 마련한 ‘그린라이프’ 주제전도 만나볼 수 있다.

불교계가 정청래 더불어민주당 의원이 최근 국정감사에서 문화재 관람료를 ‘통행세’로 지칭하고 이를 걷는 사찰을 ‘봉이 김선달’에 비유했다며 13일 의원직 사퇴를 요구하는 1인 시위에 나섰다. 조계종 총무원 문화부장 성공스님은 이날 서울 마포구 서교동에 있는 정 의원 지역구 사무소 앞에서 피켓을 몸 앞뒤로 두른 채 목탁을 두드리며 1인 시위를 벌였다. 성공 스님은 시위 피켓에서 “불교는 문화재보호법 제49조 법률에 의거 문화재 관람료를 징수하고 있다. 그럼에도 불구하고 법을 무시하는 발언으로 불교계와 스님을 ’봉이 김선달’로 매도한 정청래 의원은 국회의원 자격이 없다. 의원직을 사퇴하라”고 주장했다. 그러면서 정 의원에 대한 출당 조치를 요구했다. 성공스님은 인터뷰에서 “정 의원이 문화재보호법에 따라 징수하는 문화재관람료를 두고 통행세, 봉이 김선달 등 불교계를 매도했다”며 “몇 차례 대화를 요청했으나 필요 없다는 태도로 나와 시위에 나서게 됐다”고 말했다. 문화재 관람료를 두고는 불교계 안팎에서 그간 논란이 계속됐다. 조계종은 사찰과 종단이 소유한 문화재와 주변 사찰림 관리를 위해 문화재 관람료 징수가 필요하다는 입장이다. 이에 반해 사찰과 상관없이 국립공원만 가는 등산객에게도 무분별하게 관람료를 내도록 요구한다는 불만이 제기돼 왔다. 성공스님은 14일 출근길에도 같은 자리에서 1인 시위를 벌일 계획이다. 조계종 관계자는 “다른 스님과 불자들도 바통을 넘겨받아 1인 시위를 이어갈 예정”이라고 밝혔다.

한국천주교주교회의 생태환경위원회는 제16회 가톨릭 환경상 대상 수상자로 불휘햇빛발전협동조합을 선정했다고 13일 밝혔다. 불휘햇빛발전협동조합은 2019년 2월 천주교 대전교구 생태환경위원회가 신재생에너지 보급을 통한 기후위기 극복을 목표로 세운 협동조합이다. 조합원 출자금으로 성당과 개인 주택에 발전소를 설치하고, 건물 에너지 지원사업, 재생에너지 융복합지원사업, 절전소 모임 운영사업 등을 벌이고 있다. 사업에 나온 수익금 중 순이익의 3분의 1은 조합원에게 배당하고, 나머지 3분의 2는 사회적 공헌을 위한 자금이나 햇빛발전소 건립 자금으로 재투자하고 있다. 생태환경위원회 측은 “이제 창립 3주년을 맞는 작은 협동조합이지만, 가톨릭교회 정신에 맞게 창조질서 보전과 재생에너지 보급을 위해 최선의 노력을 다하고 있기에 가톨릭 환경상 대상 수상자로 선정했다”고 설명했다. 우수상은 서울시 산하 서울특별시립보라매청소년센터와 수원교구 성남동 성당, 제주교구 고은희 체칠리아가 각각 수상했다. 서울보라매청소년센터는 청소년과 환경의 지속 가능한 공존과 성장을 위해 다양한 기후환경 프로그램을 개발·지원해온 점이 좋은 평가를 받았다. 성남동 성당은 재활용 가능 쓰레기를 가져오면 지역화폐로 보상해주는 '자원순환가게 Re100'를 운영하는 등 지역사회와 연계해 환경보호에 앞장서 온 점이 높은 점수를 받았다. 고은희 체칠리아는 제주교구 화북 성당의 환경위원장으로, 생태적 회개의 삶을 모범적으로 살아낼 수 있도록 활발한 활동을 펴온 점이 수상 배경이 됐다. 시상식은 오는 20일 서울 광진구 중곡동 한국천주교중앙협의회 4층 강당에서 열린다.

“비구들도 먹을 것과 입을 것이 필요합니다. 그러나 부처님의 법을 실천하는 수행자라는 이름을 오명이 되게 해선 안 됩니다.” 티베트의 종교적·정치적 지도자인 달라이 라마(사진)가 ‘사회적 성공을 이루려는 욕심과 수행 정신을 달성하려는 마음의 차이’에 대해 내놓은 의견이다. 그는 지난 10일 ‘오대산 문화축전’에서 열린 국제영상 세미나에 비대면으로 참여해 승려들과 소통했다. 달라이 라마는 “현생을 위한 삶에 집착하지 말아야 한다”며 “의식주와 명예를 지나치게 추구하는 것은 피해야 한다”고 말했다. 이어 “우리는 부처님의 제자, 비구로서 이루고자 하는 목적이 있다. 우리의 궁극적 목적은 부처라는 점을 잊지 말아야 한다”고 지적했다. 그는 ‘21세기형 불자’가 되어야 한다고 강조했다. “21세기 불자란 믿음으로써 부처님의 가르침을 믿고 의지하는 것이 아닌, 항상 그 가르침을 염두에 두면서 논리적으로 생각하고 탐구하는 사람”이라며 “저 역시도 부처님의 말씀을 염두에 두면서 탐구하고 조사하려고 애쓴다”고 말했다. 이어 “부처님은 자신의 말이라 할지라도 맹신하지 말고, 반드시 탐구하고 조사해서 관찰하라 하셨다”면서 “인도 날란다 대학에서는 부처님의 말씀도 논리적으로 탐구하고, 모순점이 발견된다면 부처님께서 허락하신 대로 따르지 않아도 된다고 주장한다”고 설명했다. 그는 “불법은 신앙이라기보다 탐구와 조사라고 생각한다. 이런 부처님의 가르침을 조사하고 탐구했을 때 비로소 배우게 되고 그 배움이 자신의 것이 되어 믿음이 생기게 된다”며 “저 역시도 부처님의 말씀을 염두에 두면서 탐구하고 조사하려고 애쓴다. 고 설파했다. 코로나19 사태로 불교 역시 비대면 수행이 화두다. 이에 달라이 라마는 “과거의 불교는 아시아에만 전례된 종교라고 볼 수 있다. 하지만 오늘날에는 서양인 중에도 불교에 관심 갖는 이들이 많아지고 있다”며 “그들은 인터넷을 통해 불교의 교리와 사상, 수행법을 접할 수 있다”고 분석했다. 그는 “이것들도 일종의 수행이라 생각한다”며 “어떤 역할에서 가장 중요한 것은 (방식이 아닌) 동기”라고 강조했다. 이어 “나의 명예나 부를 위한 것이 아닌, 상대의 삶을 존중하고 문제를 해결하기 위한 선한 동기가 있다면 그 역시 부처님의 가르침을 실천하는 거라 생각한다”고 덧붙였다.

한국 불교계의 현안 중 하나는 빈부격차다. ‘무소유’를 석가의 기본 가르침으로 삼는 불교지만, 승려들의 ‘빈익빈 부익부’는 갈수록 심화되고 있다. 예전처럼 ‘일의일발(一依一鉢: 옷 한 벌 밥그릇 하나뿐인 가난한 삶)’을 실천하는 승려도, 탁발을 하는 승려에게 미덕을 베푸는 사회 풍토도 찾아보기 어려워진 탓이다. 결국 소임(보직)을 맡거나 대외활동을 하는 승려는 부를 쌓아가지만, 그렇지 않은 승려들은 빈곤에 시달리는 처지에 놓이고 있다. 한 스님은 2014년 공개석상에서 “상당수 스님들이 그날그날 잘 곳과 먹을 것을 걱정해야 하는 실정”이라고 말했을 정도다. 불교계가 우려하는 것은 이런 빈익빈 부익부가 출가의 본분을 잊게 하고, 더 나아가 ‘승가공동체’의 근간을 흔들 수 있다는 점이다. 100세 시대를 살아가는 승려들은 노후를 걱정하기 시작했고, 대중은 불교의 세속화에 따가운 시선을 보내고 있다. 달라진 시대를 살아가는 승려들에게 일의일발을 실천하라고 독려하는 것에도 한계가 있다. 올해로 제정 10주년을 맞은 ‘승려복지법’에는 불교계의 이런 복잡한 속내가 엿보인다. ◆10주년 맞은 승려복지법 12일 조계종에 따르면 승려복지법은 수행과 포교에 전념하는 승가상을 확립하기 위해 2011년 3월 제정됐다. 스님들에게 수행연금과 보건의료, 주거공간 등을 제공하는 것이 골자다. 2011년 10월 본격 시행되면서 올해로 꼭 10년이 됐다. 승려복지법의 첫 수혜자는 2011년 12월 경기 화성 묘희원의 대원스님이다. 당시 조계종 승려복지회는 대원스님 앞으로 요양급여 자부담금의 50%를 지급했다. 승려복지법은 2014년 개정을 거쳐 대상과 범위가 확대됐다. 종전에는 만 65세 이상의 승려가 대상이었지만, 이후에는 구족계를 수지한 승려로 대상이 넓어졌다. 사실상 승려 신분이라면 누구나 종단의 복지제도를 누릴 수 있게 된 것이다. 세부적으로는 종단이 승려들의 국민건강보험료와 국민연금보험료를 지원해 기초적인 생활을 지원한다. 더불어 승려들이 안정적인 노후를 누릴 수 있도록 안전망을 확대하고 있다. 승려복지법이 제정된 첫해에 지급된 입원진료비와 요양비는 50만원을 채 넘지 않았지만, 점차 대상이 확대되면서 지난해에는 3억4900여만원이 지급됐다. 지난해까지 지급 총액은 13억7000만원이다. 2018년부터 지원되기 시작한 건강검진과 예방접종비는 지난해까지 9000여만원, 2017년부터 단계적으로 시행한 국민연금보험료는 24억4000여만원을 지급했다. 내년에는 동국대 일산병원 인근에 승려들을 위한 요양병원이 착공돼 보장이 확대될 전망이다. 승려복지법이 정착하기 위해 가장 중요한 것은 재원의 안정적 운용이다. 조계종은 2019년 개정안을 통해 모든 승려의 본인부담금을 의무화했다. 구족계를 수지하고 5년이 지나지 않은 스님은 월 5000원, 6년 이상 지난 스님은 월 1만원의 승려복지기금을 납부해야 한다. 이 밖에도 종단 사업의 수익금 일부를 배정하는 등 기금 운용 관련법을 지속적으로 손보며 재원을 확보하고 있다. ◆해인사 ‘선별적 기본소득제’ 도입 개별 사찰 차원에서의 복지도 점차 확대되는 양상이다. 눈에 띄는 곳은 경남 합천 해인사다. 해인사는 지난 7월부터 교구 재적승에게 월 15만원의 기초수행비를 지급하고 있다. 일종의 ‘선별적 기본소득제’다. 기초수행비를 받을 수 있는 기준은 출가한 지 10년이 지난 재적승 중 소득이 월 50만원이 넘지 않는 경우다. 해인사 집계에서 조건에 부합하는 재적승은 500여명으로 추산됐다. 지난 7월 1차 지급에서는 재적승 194명이 지급 대상자로 확정됐다. 해인사는 재적승들에게 승려 주거복지 시설도 제공하고 있다. 이 역시 주거가 마땅하지 않은 승려들을 대상으로 종단이 주거시설을 제공하는 것이다. 하지만 재원을 고려했을 때 해인사의 1400여명에 달하는 재적승 모두에게 지원하기는 쉽지 않을 전망이다. 해인사가 선별적으로 기초수행비를 지원하는 것도 이 때문이다. 해인사는 한정된 재원 내에서 운용 방안을 정하고, 동시에 자발적 보시 운동도 벌이고 있다. 큰 틀에서 필요한 비용은 해인사가 마련하겠지만, 보다 안정적 운용을 위해서는 고민이 필요한 부분이다. 종단 차원에서도 고령사회에 대비해 보다 체계적인 시스템 마련이 필요하다. 궁극적으로는 승려복지법의 목적이 승가공동체의 근간 회복이라는 점에 있다. 조계종 승려복지회는 제도 시행 10주년을 맞아 오는 11월 관련 내용을 담은 백서와 정책토론회 개최를 준비하고 있다고 밝혔다.

한국천주교주교회의가 보건복지부의 ‘탈시설 장애인 지역사회 자립지원 로드맵’에 반대한다는 입장을 밝혔다. 주교회의 사회복지위원회는 6일 서울 광진구 한국천주교중앙협의회에서 기자회견을 열고 “시설 이용이 절실한 상황에 있는 중증발달장애인 및 그 가족들과 연대하여 정부 '탈시설 로드맵'에 대한 심각한 우려와 더불어 강력한 반대 입장을 천명한다”고 했다. 이들은 “정부가 발표한 ‘탈시설 로드맵’은 돌봄과 보호가 필요함에도 충분한 지원체계가 구축되지 않아 어려움에 놓인 중증발달장애인 당사자와 가족의 어려운 현실을 충분히 고려하지 않은 획일적, 강제적인 정책”이라며 “결과적으로 중증발달장애인이나 최중증장애인의 돌봄과 보호의 책임을 장애인 당사자와 가족들에게 전가했다”고 비판했다. 주교회의 사회복지위는 정부에 △장애인 탈시설화에 앞서 장애인에 대한 사회적 인식개선 방안 마련 △장애인 장애특성과 생애주기 등에 따른 선택권 보장과 실효성있는 지원방안 수립 △발달장애인 부모들 의견 수렴을 통한 새로운 탈시설 로드맵 구축 등을 요구했다. 이들은 “전국 장애인 거주시설의 80%는 발달장애인으로 구성돼 있으며, 이 숫자는 전체 발달장애인의 10%에 불과하다”면서 “정부는 시설 밖 90%의 발달장애인 가운데에서 자녀를 돌봐 줄 시설을 찾지 못해 정신병원에 보내야만 하는 부모와 자녀 돌봄의 한계를 극복하지 못하고 극단적인 선택을 해야만 하는 가정의 아픔에 대해 마땅한 대책을 내놓지 못하고 있다”고 지적했다. 그러면서 “지금 눈앞에 있는 불도 끄지 못하면서 그나마 발달장애인의 10%가 머무는 시설을 없애려는 이유를 우리는 납득할 수 없다”며 “정부는 발달장애인 부모들의 의견을 폭넓게 수렴해 새로운 방향의 탈시설 로드맵을 구축할 것을 촉구한다”고 했다.