드라이브샷을 멀리, 똑바로 치는 것은 주말 골퍼들의 ‘로망’이다. 아마추어들에게는 드라이브샷보다 퍼트가 더 중요한데도 골프연습장만 가면 드라이브샷을 연마하는 데 가장 오랜 시간을 들일 정도다. 회전 반경이나 스윙 스피드가 빠를수록 장타가 나오기에 드라이버 샤프트의 길이가 길수록 비거리가 더 늘어날까. ◆드라이버 샤프트 길이 올해부터 48인치 이하로 제한 세계 골프 규칙을 관장하는 영국의 영국골프협회(R&A)와 미국 골프협회(USGA)는 올해부터 샤프트 길이가 46인치(116.84㎝) 이상인 드라이버를 프로 대회는 물론 아마추어 공식 대회에서 사용할 수 없도록 했다. 이는 기존 48인치에서 2인치나 줄인 것이다. 두 단체는 현대 골프에서 장타 한 방으로 거저먹는 플레이가 난무해 골프를 싱거운 운동으로 만들어 버리는 만큼 장타 억제 정책이 필요하다고 판단한 것으로 보인다. 실제 USGA가 공개한 2020년 드라이브샷 비거리 관련 보고서에 따르면 유러피언투어의 경우 2020년 평균 비거리는 301.9야드로 2003년(286.3야드)보다 15.6야드나 늘었다. 미국프로골프(PGA) 투어 역시 같은 기간 277.9야드에서 288.4야드로 10.5야드 증가했다. 또 PGA 투어 2020∼2021시즌에 평균 드라이브샷 비거리 300야드를 넘긴 장타자는 64명으로, 10년 전 21명보다 3배로 늘었다. 310야드 이상도 13명에 달할 정도다. 장타 1위 브라이슨 디섐보(29·미국)는 지난 시즌 평균 비거리 323.7야드를 기록했다. ◆‘롱 드라이버=장타력’의 함수 관계 성립할까 ‘백전노장’ 필 미컬슨(52·미국)은 지난해 5월 메이저대회 PGA 챔피언십에서 최고령 우승 기록(만 50세 11개월)을 53년 만에 갈아 치우는 기염을 토했다. 미컬슨이 당시 대회에서 사용한 드라이버의 샤프트 길이는 47.9인치였다. 실제 그는 이 드라이버 덕을 톡톡히 봤다. 그는 최종라운드 16번 홀(파5)에서 무려 366야드를 날리는 등 나흘 동안 평균 313야드의 장타를 날렸다. 하지만 프로선수들은 보통 44∼45인치 드라이버를 사용한다. 샤프트가 길면 당연히 비거리 증대 효과가 있다. 하지만 길이가 길수록 다루기 힘들다 보니 정확도가 떨어지기 때문에 이 정도 샤프트 길이가 가장 적합하다고 보는 것이다. 드라이브샷이 아무리 멀리 나가도 페어웨이에 안착하지 않고 러프에 빠지거나 아웃오브바운즈(OB)가 난다면 ‘롱 드라이버’는 스코어를 줄이는 데 오히려 방해만 될 뿐이다. 세계적인 선수들의 입장은 엇갈린다. 미컬슨은 “격렬한 몸통 회전 운동보다는 스윙의 회전 반경을 키워 스윙 스피드를 높이는 쪽이 내게는 더 낫다”며 “긴 드라이버는 타이밍만 잘 맞추면 다루기가 어렵지 않다”고 밝혔다. 지난해 한국프로골프(KPGA) 코리안투어에서 평균 비거리 295.91야드로 전체 15위에 오른 허인회(34· 보난자)는 “48인치까지 사용해봤는데, 확실히 비거리는 증가했다”고 밝혔다. 서요섭(26·DB손해보험)은 “46.75인치를 사용해봤는데 비거리가 늘어나기도 하고 스윙 스피드가 빨라졌다”고 말했다. 반면 손꼽히는 장타자 제이슨 코크랙(미국)은 “내 드라이버 길이는 45인치를 넘어본 적이 없다. 긴 드라이버는 똑바로 치기 어렵다”고 주장했다. 함정우(28·하나금융그룹)는 “긴 드라이버로 테스트를 해봤는데, 인치가 늘어나면 공이 많이 휜다. 지나치게 긴 비거리는 OB를 양산할 수 있다”고 부정적인 의견을 밝혔다. 베테랑 박상현(39·동아제약)은 “샤프트를 1~2인치 늘려서 비거리를 늘리려고 시도해 봤는데, 거리에 큰 영향을 끼치지 않는 것 같다”며 “오히려 채가 길어 강하게 치려면 미스샷이 나오고 리듬감을 유지하기도 어렵다”고 밝혔다.

미국교포 선수 대니엘 강(30)에게 지난해 미국여자프로골프(LPGA) 투어 개막전 다이아몬드 리조트 토너먼트 오브 챔피언스는 아쉬움이 많이 남는 대회다. 대회 기간 내내 선두를 지키다가 4라운드 16번 홀에서 ‘코르다 자매’의 언니 제시카 코르다(29·미국)에게 동타를 허용하면서 연장전으로 끌려갔다. 18번 홀(파3)에서 열린 연장에서도 대니엘 강이 코르다보다 더 가까이 홀컵에 공을 붙였으나 무려 9m 거리 버디를 잡은 코르다에게 아쉽게 우승 트로피를 눈앞에서 내주고 말았다. 절치부심한 대니엘 강이 이번에는 시즌 개막전에서 동생인 세계랭킹 1위 넬리 코르다(24·미국)를 상대로 설욕전을 펼치며 정상에 올라 지난해 아쉬움을 털어냈다. 대니엘 강은 24일 미국 플로리다주 올랜도의 레이크 노나 골프 앤드 컨트리클럽(파72·6617야드)에서 열린 힐튼 그랜드 베케이션 토너먼트 오브 챔피언스(총상금150만달러) 4라운드에서 버디 6개와 보기 2개를 묶어 4언더파 68타를 쳤다. 최종합계 16언더파 272타를 기록한 대니엘 강은 2위 브룩 헨더슨(25·캐나다)을 3타 차로 따돌리고 투어 통산 6승을 달성했다. 우승 상금은 22만5000달러(약 2억6000만원). 대니엘 강은 2020년 8월 마라톤 클래식 이후 1년 5개월 만에 우승 트로피와 포옹했다. 2·3라운드 연속 단독 선두를 달린 넬리 코르다는 이날 버디 1개와 보기 4개로 3타를 잃어 최종합계 10언더파 278타를 기록하며 공동 4위로 밀렸다. 타이틀 방어에 나선 언니 제시카는 16∼18번 홀 연속버디를 잡아내며 최종합계 8언더파 280타, 단독 7위로 경기를 마쳤다. 박인비(34·KB금융그룹)는 전반홀에 버디 4개를 잡았지만 후반홀에 보기 5개를 쏟아내며 최종합계 7언더파 281타로 공동 8위에 올랐다.

미국교포 선수 대니엘 강(30·한국명 강효림)에게 지난해 미국여자프로골프(LPGA) 투어 개막전 다이아몬드 리조트 토너먼트 오브 챔피언스는 아쉬움이 많이 남는 대회다. 대회 기간 내내 선두를 지키다가 4라운드 16번 홀에서 ‘코르다 자매‘의 언니 제시카 코르다(29·미국)에게 동타를 허용하면서 연장전으로 끌려갔다. 18번 홀(파3)에서 열린 연장에서도 대니엘 강이 코르다보다 더 가까이 홀컵에 공을 붙였으나 무려 9ｍ 거리 버디를 잡은 코르다에게 아쉽게 우승 트로피를 눈앞에서 내주고 말았다. 절치부심한 대니엘 강이 이번에는 시즌 개막전에서 동생인 세계랭킹 1위 넬리 코르다(24·미국)를 상대로 설욕전을 펼치며 정상에 올라 지난해 아쉬움을 털어냈다. 대니엘 강은 24일 미국 플로리다주 올랜도의 레이크 노나 골프 앤드 컨트리클럽(파72·6617야드)에서 열린 힐튼 그랜드 베케이션 토너먼트 오브 챔피언스(총상금150만달러) 4라운드에서 버디 6개와 보기 2개를 묶어 4언더파 68타를 쳤다. 최종합계 16언더파 272타를 기록한 대니엘 강은 2위 브룩 헨더슨(25·캐나다)을 3타 차로 따돌리고 투어 통산 6승을 달성했다. 우승 상금은 22만5000달러(약 2억6000만원). 대니엘 강은 2020년 8월 마라톤 클래식 이후 1년 5개월 만에 우승 트로피와 포옹했다. 대니엘 강은 코르다에 1타 뒤진 2위로 최종라운드를 맞았다. 2·3라운드 단독 1위를 달려 우승이 유력시 됐던 코르다는 10번 홀(파4)까지 2타를 잃으며 우승 경쟁에서 밀려났고 3라운드까지 공동 2위였던 대니엘 강과 가비 로페즈(29·멕시코)가 우승경쟁을 벌였다. 로페스가 먼저 5∼7번 홀 3연속 버디로 치고 나갔으나 이후로는 타수를 줄이지 못했다. 반면 대니엘 강은 9번과 11번 홀 버디에 이어 13∼15번 홀에서 연속 버디를 잡으며 순식간에 단독 1위로 뛰쳐 나갔다. 로페스는 13번, 15번 홀에서 보기로 타수를 잃으면서 대니엘 강이 사실상 승부를 갈랐다. 지난 시즌 우승자들이 출전한 ‘왕중왕전’으로 치러진 개막전에는 모두 29명이 출전했는데 강추위속에서 선수들이 고전했으며 3, 4라운드에서 모두 60대 타수를 기록한 선수는 대니엘 강이 유일하다. 대니엘 강은 “비시즌에 훈련을 많이 했다. 오늘 우승하면서도 긴장이 되거나 흥분되지 않고 평온한 마음 상태였다”며 “우승이 없던 지난 시즌은 여러모로 힘들었지만 올해는 달라지고 싶어서 체중을 늘리고 식생활도 변화를 줬다”고 우승 소감을 밝혔다. 넬리 코르다는 이날 버디 1개와 보기 4개로 3타를 잃고 최종합계 10언더파 278타를 기록, 공동 4위로 밀렸다. 타이틀 방어에 나선 언니 제시카는 막판 16~18번 홀 연속버디를 발휘하는 뒷심을 발휘, 최종합계 8언더파 280타로 단독 7위로 경기를 마쳤다. 박인비(34·KB금융그룹)는 전반홀에 버디 4개를 잡았지만 후반홀에 보기 5개를 쏟아내며 최종합계 7언더파 281타로 공동 8위에 올랐다. 한편 유명인 부문에서는 연장전에서 메이저리그 투수 출신 데릭 로(미국)와 ‘골프 여제’제 안니카 소렌스탐(스웨덴)의 ‘성 대결’이 펼쳐졌다. 연장 첫 번째 홀에서 로가 약 7ｍ 파 퍼트를 넣고, 소렌스탐은 그보다 짧은 퍼트가 오른쪽으로 살짝 빗나가면서 로가 우승을 차지했다.

김시우(27·CJ대한통운)는 2017년 ‘제5의 메이저’로 불리는 미국프로골프(PGA) 투어 플레이어스 챔피언십에서 대회 최연소 우승 기록(만 21세 11개월)을 세우며 우승 트로피를 들어 올리며 통산 2승을 달성했다. 하지만 이후 3년 8개월 동안 번번이 우승 기회를 놓치며 슬럼프에 빠졌다가 지난해 1월 열린 아메리칸 익스프레스에서 통산 3승을 거두며 완벽한 부활에 성공했다. 아메리칸 익스프레스(총상금 760만달러) 2연패에 도전한 김시우가 아쉽게 공동 11위로 대회를 마쳤다. 김시우는 24일 미국 캘리포니아주 라킨타의 PGA 웨스트 스타디움 코스(파72·7113야드)에서 열린 대회 4라운드에서 버디 8개, 보기 1개, 더블보기 1개로 5타를 줄이는 뒷심을 보였지만 최종합계 16언더파 272타를 기록, 공동 11위에 머물러 1타차로 톱10 진입에 실패했다. 전날까지 11언더파 205타로 공동 24위에 머물던 김시우는 4라운드에서 16번 홀(파5)까지 7타를 줄이며 공동 3위까지 뛰어 올랐다. 하지만 17번 홀(파3)에서 티샷을 물에 빠뜨리는 실수로 더블보기를 범해 대회 2연패 기회를 날렸다. 김시우는 지난해 이 대회 최종라운드에서 8언더파를 몰아치는 뒷심을 발휘하며 패트릭 캔틀레이(30·미국)의 맹렬한 추격을 한타차로 따돌리고 3번째 우승 트로피를 품에 안았다. 3라운드까지 10언더파 206타로 공동 31위였던 임성재(24·CJ대한통운)는 이날 버디 6개로 6언더파 66타를 쳐 최종합계 16언더파 272타로 김시우와 함께 공동 11위에 올랐다. 이경훈(31·CJ대한통운)이 6언더파 282타로 공동 63위, 노승열(31·지벤트)은 4언더파 284타로 공동 67위로 대회를 마쳤다. 대회 우승은 23언더파 265타를 기록한 허드슨 스와퍼드(미국)에게 돌아갔다. 3라운드까지 15언더파 201타로 공동 5위에 머물렀던 스와퍼드는 4라운드에서 이글 1개와 버디 9개와 보기 3개로 8타를 줄여 역전 우승을 차지했다. 이번 우승으로 스와퍼드는 2017년 커리어빌더 챌린지와 2020년 코랄레스 푼타카나 리조트&클럽 챔피언십 우승에 이어 PGA 통산 3번째 우승컵을 들어 올렸다. 2020-2021시즌 PGA 투어 신인왕 수상자인 윌 잴러토리스(미국)는 19언더파 269타로 데니 매카시(미국)와 프란체스코 몰리나리(이탈리아)와 함께 공동 6위에 올랐다. 남자 골프 세계 랭킹 1위 욘 람(스페인)은 4라운드에서 1타를 줄이는 데 그쳐 공동 14위에 머물렀다. 하지만 람은 DP 월드투어(옛 유러피언투어) 대회에 출전한 세계랭킹 2위 콜린 모리카와(미국)가 공동 62위에 그쳐 세계 1위 자리를 유지했다.

김주형(20·CJ대한통운·사진)은 지난해 한국프로골프(KPGA) 코리안투어에 길이 남을 대기록을 세웠다. 사상 최초의 10대 상금왕과 대상을 차지한 것이다. 10대가 상금왕 또는 대상을 차지한 전례가 없었는데 김주형은 이를 동시에 달성했다. 그뿐만 아니다. 평균 타수도 1위에 올라 2009년 배상문(35·키움증권) 이후 12년 만에 3관왕을 차지했다. 김주형은 여기에 톱10 피니시 상까지 4관왕을 석권했다. 김주형은 최연소 우승(18세 21일)과 KPGA 입회 후 최단기간 우승(3개월 17일) 기록도 가지고 있다. 코리안투어 간판으로 우뚝 선 김주형이 이번엔 아시안프로골프투어 상금왕을 달성했다. 김주형은 23일 싱가포르의 센토사 골프클럽 세라퐁 코스(파71)에서 열린 아시안투어 시즌 최종전 SMBC 싱가포르 오픈(총상금 125만달러) 4라운드에서 2언더파 69타를 쳐 최종합계 10언더파 274타로 공동 2위에 올랐다. 우승은 최종합계 13언더파 271타를 기록한 사돔 깨우깐자나(태국)가 차지했다. 지난주 싱가포르 인터내셔널에서 우승한 김주형은 시즌 상금 50만7553달러(약 6억원)를 벌어 ‘아시아 상금왕’에 등극했다. 한국 선수가 아시안투어 상금왕에 오른 것은 1996년과 1998년 강욱순(56)과 2010년 노승열(31)에 이어 네 번째다. 아시안투어는 코로나19 확산 탓에 예정된 대회를 제대로 치르지 못해 2020과 2021년 그리고 올해 1월까지 통합 시즌으로 운영됐다. 김주형은 이 기간 8개 대회에 출전해 6차례 톱10에 진입했으며 지난해 11월 블루 캐년 챔피언십 준우승, 12월 라구나 푸껫 챔피언십 7위, 싱가포르 인터내셔널 우승과 이번 대회 준우승 등 최근 4개 대회에서 더욱 빛났다. 아시안투어는 다음 달부터 2022∼2023시즌을 시작한다.

세계랭킹 1위 넬리 코르다(24·미국)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 2022시즌 개막전 힐튼 그랜드 베케이션 토너먼트 오브 챔피언스(총상금 150만달러)에서 이틀째 선두를 달려 우승을 눈앞에 뒀다. 코르다는 23일 미국 플로리다주 올랜도의 레이크 노나 골프 앤드 컨트리클럽(파72)에서 열린 대회 3라운드에서 버디 4개와 보기 1개를 묶어 3타를 더 줄였다. 전날 6언더파를 몰아쳐 선두에 오른 코르다는 중간합계 13언더파 203타를 기록하며 리더보드 최상단을 지켜 시즌 첫승이 유력해졌다. 코르다는 경기 뒤 “너무 힘든 하루였다. 날씨도 춥고 바람도 심했다”며 “내일은 바람이 더 강하게 분다고 하니 일관된 샷을 하도록 노력하겠다”고 우승을 향한 의지를 드러냈다. 재미교포 선수 대니엘 강(30)과 가비 로페스(29·멕시코)도 나란히 3언더파 69타를 쳐 전날에 이어 1타차 2위를 유지했다. 대니엘 강은 지난해 이 대회에서 연장전 끝에 준우승을 거뒀고, 로페스는 2020년 이 대회 챔피언인 만큼 최종일 코르다와 함께 치열한 우승 경쟁이 예상된다. ‘골프여제’ 박인비(34·KB금융그룹)는 버디를 5개나 뽑아냈지만, 보기도 3개를 범하면서 2타를 줄이는 데 그쳐 전날과 같은 공동 7위(8언더파 208타)를 지켰다. 비와 바람 때문에 긴 클럽을 잡아야 하는 홀이 많아지면서 박인비는 타수를 줄이는 데 애를 먹었다. 박인비는 “어려운 상황에 생각보다는 순위를 끌어올리지는 못했지만 내일 최선을 다해서 좋은 경기를 해보도록 하겠다”고 역전 우승 의지를 밝혔다. 지난해 이 대회에서 우승한 제시카 코르다(29·미국)도 박인비와 함께 공동 7위다. 브룩 헨더슨(25·캐나다)은 4위(11언더파 205타), 유카 사소(21·일본)는 5위(10언더파 206타), 셀린 부티에(29·프랑스)는 6위(9언더파 207타)로 최종라운드에 나선다.

김주형(20·CJ대한통운)은 지난해 한국프로골프(KPGA) 코리안투어에 길이 남을 대기록을 세웠다. 사상 최초의 10대 상금왕과 대상이다. 10대가 상금왕 또는 대상을 차지한 전례가 없었는데 김주형은 이를 동시에 달성했다. 뿐만 아니다. 평균타수도 1위에 올라 2009년 배상문(35·키움증권)이후 12년 만에 3관왕을 차지했다. 김주형은 여기에 톱10 피니시 상까지 4관왕을 석권했다. 김주형은 2020년 데뷔하자마자 첫 출전 대회인 우성종합건설 아라미르CC 부산경남오픈에서 준우승을 차지하더니 다음 대회 군산CC 오픈에서 우승 트로피를 들어 올리는 기염을 토했다. 최연소 우승(18세 21일)과 KPGA 입회 후 최단기간 우승(3개월 17일) 기록이다. 코리안투어 간판으로 우뚝 선 김주형이 이번엔 아시안프로골프투어 상금왕을 달성했다. 김주형은 23일 싱가포르의 센토사 골프클럽 세라퐁 코스(파71)에서 열린 아시안투어 시즌 최종전 SMBC 싱가포르 오픈(총상금 125만달러) 4라운드에서 2언더파 69타를 쳐 최종합계 10언더파 274타로 공동 2위에 올랐다. 우승은 최종합계 13언더파 271타를 기록한 사돔 깨우깐자나(태국)가 차지했다. 지난주 싱가포르 인터내셔널에서 우승한 김주형은 2주 연속 우승 사냥은 실패했지만 시즌 총상금 50만7553달러(약 6억원)를 벌어 ‘아시아 상금왕‘에 등극했다. 한국 선수가 아시안투어 상금왕에 오른 것은 1996년과 1998년 상금 1위를 한 강욱순(56)과 2010년 노승열(31)에 이어 네 번째다. 아시안투어는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 탓에 2020년부터 2년동안 예정된 대회를 제대로 치르지 못해 2020과 2021년 그리고 올해 1월까지 통합 시즌으로 운영됐다. 김주형은 이 기간 아시안투어 대회에 8차례 출전해 6차례 톱10에 진입했으며 지난해 11월 블루 캐년 챔피언십 준우승, 12월 라구나 푸껫 챔피언십 7위, 싱가포르 인터내셔널 우승과, 이번 대회 준우승 등 최근 4개대회에서 빛나는 성과를 거뒀다. 아시안투어는 다음 달 사우디 인터내셔널부터 2022-2023시즌을 시작한다. 공동 선두에 3타 뒤진 3위로 최종라운드에 나선 김주형은 한때 깨우깐자나를 2타차까지 따라 잡았지만 15번 홀(파4) 보기로 3타차로 다시 벌어져 추격의 동력을 잃었다. 김주형은 18번 홀(파5)에서도 버디 기회를 살리지 못해 단독 준우승을 아깝게 놓쳤다.

세계랭킹 1위 넬리 코르다(24·미국)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 개막전 힐튼 그랜드 베케이션 토너먼트 오브 챔피언스(총상금 150만달러)에서 이틀째 선두를 달려 우승을 눈앞에 뒀다. 코르다는 23일 미국 플로리다주 올랜도의 레이크 노나 골프 앤드 컨트리클럽(파72)에서 열린 대회 3라운드에서 버디 4개와 보기 1개를 묶어 3타를 더 줄였다. 전날 6언더파를 몰아쳐 선두에 오른 코르다는 중간합계 13언더파 203타를 기록하며 리더보드 최상단을 지켜 시즌 첫승이 유력해졌다. 코르다는 경기 뒤 “너무 힘든 하루였다. 날씨도 춥고 바람도 심했다”며 “내일은 바람이 더 강하게 분다고 하니 일관된 샷을 하도록 노력하겠다”고 우승을 향한 의지를 드러냈다. 재미교포 선수 대니엘 강(30)과 가비 로페스(29·멕시코)도 나란히 3언더파 69타를 쳐 전날에 이어 1타차 2위를 유지했다. 대니엘 강은 지난해 이 대회에서 연장전 끝에 준우승을 거뒀고 로페스는 2020년 이 대회 챔피언인 만큼 최종일 코르다와 함께 치열한 우승 경쟁이 예상된다. ‘골프여제’ 박인비(34·KB금융그룹)는 버디를 5개나 뽑아냈지만, 보기도 3개를 범하면서 2타를 줄이는데 그쳐 전날과 같은 공동 7위(8언더파 208타)를 지켰다. 비와 바람때문에 긴 클럽을 잡아야 하는 홀이 많아지면 박인비는 타수를 줄이는데 애를 먹었다. 박인비는 “어려운 상황에 생각보다는 순위를 끌어 올리지는 못했지만 내일 최선을 다해서 좋은 경기를 해보도록 하겠다”고 역전 우승 의지를 밝혔다. 지난해 이 대회에서 우승한 제시카 코르다(29·미국)도 박인비와 함께 공동 7위다. 브룩 헨더슨(25·캐나다)은 4위(11언더파 205타), 유카 사소(21·일본)는 5위(10언더파 206타), 셀린 부티에(29·프랑스)는 6위(9언더파 207타)로 최종라운드에 나선다.

김성현(24·웹케시그룹)은 두가지 기록을 갖고 있다. 한국프로골프(KPGA) 코리안투어 2부투어인 스릭슨 투어에서 활동하던 2020년 8월 제63회 KPGA 선수권대회에서 코리안투어 역대 최초로 예선 통과자 우승이라는 대기록을 세웠다. 또 2019년 일본프로골프투어(JGTO) 먼저 프로데뷔한 김성현은 지난해 7월 일본투어 제88회 PGA 챔피언십에서 우승컵을 들어올려 한국과 일본 양국의 ‘선수권대회’ 챔피언에 오르는 쾌거를 달성했다. 지난해 5월 일본투어 골프 파트너 프로암 토너먼트 최종라운드에서는 캐디없이 경기를 치르며 일본투어 역대 최저타 타이기록(58타)을 작성하기도 했다. 그가 ‘58타의 사나이’로 불리는 이유다. 그는 이런 성적을 바탕으로 자신감을 얻고 미국 무대에 도전, 지난해 미국프로골프(PGA) 2부투어인 콘페리 투어 퀄리파잉 토너먼트에 출전해 공동 39위로 콘페리 투어 8개 대회 출전권을 따냈다. 콘페리 투어에서 상위권 성적을 내면 그다음 시즌 PGA 투어 진출 자격을 얻게 된다. 김성현이 콘페리투어 데뷔전에서 컷탈락의 위기를 딛고 막판 반등으로 공동 19위에 이름을 올렸다. 김성현은 20일 바하마의 샌달스 에머럴드 베이 골프클럽(파72)에서 열린 콘페리투어 시즌 개막전 바하마 그레이트 엑수마 클래식(총상금 75만달러) 4라운드에서 4언더파 68타를 쳐 최종합계 4언더파 284타로 공동 19위에 올랐다. 기대에는 미치지 못했지만 김성현은 컷 탈락을 간신히 모면할 만큼 저조했던 1, 2라운드 부진을 딛고 3, 4라운드에서 6타를 줄이는 뒷심을 보였다. 4라운드에서 이글 1개와 버디 4개를 잡아내고 보기 2개를 곁들인 김성현은 전날보다 무려 27계단 순위를 끌어올렸다. 우승은 최종합계 14언더파 274타를 기록한 악사이 바티아(미국)가 차지했다. 그는 2019년 고교 졸업과 함께 프로 전향해 주목을 받았던 유망주다.

김시우(27·CJ대한통운·사진)는 ‘플레이어스 챔피언십의 사나이’로 불린다. 2017년 ‘제5의 메이저’로 불리는 이 대회에서 당시 만 21세 11개월 나이로 우승, 2004년 애덤 스콧(호주)이 세웠던 대회 최연소 우승 기록(만 23세 8개월)을 경신했기 때문이다. 하지만 이후 3년 8개월 동안 준우승 한 번, 3위 두 번에 그쳤을 뿐 번번이 우승 기회를 놓쳤다. 더구나 부상이 겹치면서 2018∼2019시즌 컷탈락 12차례, 2019∼2020 컷탈락 8차례를 기록하고 말았다. 돌파구를 찾지 못해 자신감을 잃어가던 김시우를 다시 일으킨 대회가 바로 지난해 1월 열린 미국프로골프(PGA) 투어 아메리칸 익스프레스다. 그는 최종라운드에서 8언더파를 몰아치는 뒷심을 발휘하며 패트릭 캔틀레이(30·미국)의 맹렬한 추격을 한 타차로 따돌리고 감격스러운 3번째 우승 트로피를 품에 안았다. 김시우는 이 대회 우승으로 자신감을 되찾아 지난 3월 플레이어스 챔피언십 공동 9위에 올랐고, 4월 마스터스에서는 우승 경쟁을 펼치다 공동 12위를 기록했다. 8월 윈덤 챔피언십에서는 연장 접전 끝에 아쉬운 준우승에 머무르는 등 지난 시즌 톱 10에 5차례, 톱 25에는 9차례 진입했다. 김시우가 20일(현지시간) 미국 캘리포니아주 라킨타에서 열리는 아메리칸 익스프레스(총상금 760만달러)에 출전해 대회 2연패에 도전한다. 지난해와 달리 올해는 스타디움 코스(파72·7113야드), 니클라우스 토너먼트 코스(파72·7159야드), 라킨타 컨트리 클럽(파72·760야드)을 돌며 1∼3라운드를 치른 뒤 스타디움 코스에서 최종라운드를 치른다. 지난 대회에서는 스타디움 코스와 니클라우스 토너먼트 코스 두 곳만 사용했다. 이번 대회에서 김시우가 우승하면 1975년∼1976년 2년 연속 우승을 차지한 조니 밀러(미국) 이후 타이틀 방어에 성공한 첫 번째 선수가 된다. 김시우는 반전이 필요한 상황이다. 이번 시즌 김시우는 7개 대회에 출전했는데 톱10은 지난해 10월 샌더슨 팜스 챔피언십 공동 9위가 유일하다. 특히 지난주 소니오픈에서는 공동 55위로 부진했다. 소니오픈에서 컷 탈락하는 부진을 보인 임성재(24)와 강성훈(35), 이경훈(31·이상 CJ대한통운), 노승열(31·지벤트)도 출전해 상위권 진입을 노린다. 2018년 이 대회 우승자인 세계랭킹 1위 욘 람(28·스페인)과 지난 대회 준우승자 캔틀레이도 우승 경쟁에 가세한다.