지난 6월 미국 여자프로골프(LPGA)의 메이저 대회인 KPMG 여자 PGA 챔피언십에서 나온 넬리 코다의 샷이 2021시즌 ‘최고의 샷’으로 선정됐다. 미국 골프 전문 매체 골프채널이 24일 발표한 올해 나온 최고의 샷 ‘베스트 15’ 결과에 따른 것이다. 마지막 날 5번 홀(파5)에서 당시 코다는 243야드를 남기고 7번 우드로 친 두 번째 샷을 홀 50㎝ 옆에 붙여 탭인 이글을 만들었다. 당시 코다는 리젯 살라스(미국)와 함께 공동 1위로 4라운드를 시작했고, 3번 홀(파4) 버디에 이어 5번 홀 이글로 살라스를 따돌리기 시작하며 자신의 메이저 첫 우승의 발판을 마련했다. 코다는 이 대회 우승으로 생애 처음으로 세계 랭킹 1위에 올랐다. 첫 메이저 우승과 세계랭킹 1위를 동시에 만들어냈으니 ‘올해의 샷’으로 꼽히기 충분한 의미도 담겼다. 골프채널이 꼽은 올해의 '넘버 투'는 필 미컬슨(미국)이 역시 메이저 대회인 5월 PGA 챔피언십에서 보여준 샷이었다. 이 대회 최종 라운드 5번 홀(파3) 벙커에서 친 샷이 그대로 버디로 연결됐다. 미켈슨은 이 샷으로 2위와 간격을 2타 차로 벌리며 사상 첫 50대 나이의 메이저 챔피언이 됐다. 3위는 빅토르 호블란(노르웨이)의 샷이었다. 지난 9월 투어 챔피언십 1라운드 5번 홀(파4)에서 친 호블란의 티샷이 왼쪽으로 치우치며 나무 아래에 놓였지만, 128야드를 남기고 이어 친 두 번째 샷이 나무를 넘겨 그린에 떨어진 뒤 그대로 홀 안으로 들어가는 진기명기를 연출했다.

프로골프 선수에게 스윙코치 만큼 중요한 파트너가 있다. 바로 ‘숨은 조력자’인 캐디다. 스윙코치는 선수 스윙 장단점을 분석해 최고의 샷을 구사하도록 늘 ‘영점 조정’을 하는 역할을 한다면 캐디는 경기 당일 선수와 코스공략 전략을 짜는 ‘플레이 설계자’이자 선수의 마인드 컨트롤을 도와 경기력을 최대한 끌어 올리도록 하는 중요한 동반자이다. 따라서 어떤 캐디와 호흡을 맞추느냐가 성적에 큰 영향을 미친다. 이런 캐디의 역할을 고려해 2021년 KPGA 코리안투어 수상 부문에 ‘올해의 캐디상’이 신설됐는데 함정우(27·하나금융그룹)와 시즌내내 호흡을 맞춘 김용현(42) 캐디가 수상의 영예를 안았다. 김 캐디는 2021년 KPGA 코리안투어 전 대회인 17개 대회에서 함정우와 함께 모습을 보였으며 함정우의 현대해상 최경주 인비테이셔널 우승을 이끌었고 함정우가 꾸준한 활약으로 제네시스 포인트 3위에 위치하는 데도 큰 기여를 해 높은 점수를 받았다. 김 캐디는 “함정우 선수와는 국가대표 시절 첫 인연을 맺었다. 한 해 동안 좋은 성적을 낸 함정우 선수에게 축하를 전한다”며 “올해의 캐디상은 내 능력이 뛰어나 받은 것이 아니다. 투어 현장에서 열심히 노력하는 캐디들을 대표해 수상한 것이라고 생각한다”고 겸손한 소감을 밝혔다. 그는 이어 “함정우 선수가 통산 2승째를 기록했던 현대해상 최경주 인비테이셔널이 올 한 해 중 가장 최고의 순간이었다”며 “캐디들을 위해 아낌없는 지원을 해주시고 이렇게 좋은 취지의 상을 마련해 주신 제네시스 관계자 분들께 진심으로 고맙다는 말씀을 드린다”고 말했다. 함정우는 “용현이 형은 코스 안에서 편하게 플레이할 수 있도록 믿음을 준다. 경기 중 선택의 기로에 서 있을 때 마다 현명하게 대처할 수 있도록 많은 조언도 해줘 의지가 되고 있다”며 “올해의 캐디상을 수상한 용현이 형뿐만 아니라 한 시즌 동안 선수 곁에서 고생한 모든 캐디 분들께도 수고하셨다는 말씀을 전하고 싶다. 항상 선수 가까이서 가장 큰 힘이 되어 주시는 분들”이라고 말했다. ‘올해의 캐디상’은 제네시스 챔피언십에서 진행했던 캐디 예우 프로그램의 일환으로 한 시즌 동안 꾸준하게 대회에 참가하며 선수의 성적에 높은 기여를 한 캐디에게 주어진다. 제네시스 챔피언십에서 다양한 프로그램을 통해 골프 대회의 숨은 조력자인 캐디까지 적극 지원했다. 캐디빕에 선수와 캐디 이름을 함께 표기하는 ‘캐디빕 네이밍 서비스’를 국내 프로 골프대회에 최초로 도입했고 대회 기간 동안 ‘캐디 전용 라운지’, 드라이빙 레인지 내 캐디를 지원하는 ‘로봇 캐디’ 등의 서비스를 운영했다. 또 홀인원을 기록한 선수의 캐디에게도 홀인원 부상으로 제네시스 차량 더 뉴 G70를 제공할 예정이었으나 아쉽게도 홀인원은 나오지 않았다.

지난 2월 초 열린 유러피언투어 사우디 인터내셔널에 당시 세계랭킹 1위이던 더스틴 존슨 등 톱스타들이 대거 몰려갔다. 같은 기간 열린 미국프로골프(PGA) 투어 웨이스트 매니지먼트 피닉스오픈(우승상금 131만4000달러)과 상금규모가 비교가 되지 않지만 톱랭커들은 사우디 대회를 선택했다. 초청료만 100만달러(약 11억9000만원)가 넘고, 7성급 호텔 숙박 제공 등 특급 대접을 받기 때문이다. 이는 프로스포츠 세계에서 돈은 곧 ‘힘’이라는 진리를 누구보다 잘 알고 있는 PGA 투어가 ‘오일머니’의 파워에 위기감을 느낄 수밖에 없는 현실을 단적으로 보여주는 사례다. 더구나 사우디 자금으로 창설된 것으로 알려진 프리미어골프리그(PGL)가 2023년 1월 공식 출범을 선언하면서 오랫동안 PGA 투어와 유러피언투어(DP 월드투어)를 중심으로 유지되던 세계 프로골프 질서에 심각한 균열이 생기기 시작했다. 이에 ‘밥그릇’을 뺏길까 다급해진 PGA 투어와 유러피언 투어가 사우디 자본에 대항하기 위해 결속력을 높이면서 다양한 정책을 쏟아내고 있다. 상금 대폭 증액이 대표적이다. PGL은 매 대회 총상금 2000만달러, 우승상금 400만달러로 올해 마스터스 우승상금(207만달러)의 두 배 가까운 액수다. 이에 PGA 투어는 시즌 성적을 반영하는 페덱스컵 포인트 순위 125명만 출전하는 시즌 최종전 플레이오프 보너스 총상금을 종전 6000만달러에서 7500만달러로 증액했다. 우승 상금은 올해 1500만달러에서 1800만달러로 크게 늘었다. 또 ‘제5의 메이저’ 플레이어스 챔피언십 총상금도 1500만달러에서 2000만달러로 올렸다. 선수 인기에 따라 보너스를 추가 지급하는 ‘선수 인기도 보상 제도’까지 신설했다. 1위 상금이 무려 800만달러이고 7∼10위도 300만달러여서 메이저대회 우승 상금보다 많은 돈을 받는다. 유러피언 투어도 내년 시즌 최종전 DP 월드 투어 챔피언십 총상금을 900만달러에서 무려 2000만달러로 두 배 넘게 증액했다. 특히 사우디 인터내셔널과 이별해 내년부터는 아시안프로골프투어 대회로 열리게 된다. 여기에 내년 사우디 인터내셔널 출전 금지를 결정했던 PGA 투어는 최근 출전을 허용하는 유화책도 내세웠다. 아시안투어가 지난달 존슨, 브라이슨 디섐보 등 톱 랭커 30명의 출전 확정을 발표한 상황에서 선수들의 불만을 달래기 위한 조치다. 출전금지 명분이 약해진 것도 이유다. 사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 아시안투어에 2억달러를 투자하기로 했고, 아시안투어가 월드골프챔피언십(WGC) 대회를 함께 여는 단체 가운데 하나인 만큼 마냥 출전을 반대할 수는 없게 됐다. 이처럼 사우디 대회 출전을 둘러싼 논란이 일단락됐지만 PGL 출범을 코앞에 둔 내년 시즌이 문제다. 거대 사우디 자본과의 본격적인 힘겨루기가 예상되는 만큼 PGA 투어가 과연 주도권을 계속 유지할지 주목된다.

지난 2월 초 사우디아라비아 킹압둘라 경제도시의 로열 그린스 골프 앤드 컨트리클럽에서 열린 유러피언투어 사우디 인터내셔널에 당시 세계랭킹 1위이던 더스틴 존슨 등 스타들이 대거 몰려갔다. 이 대회는 총상금 350만달러, 우승상금은 58만3330달러로 같은기간 열린 미국프로골프(PGA) 투어 웨이스트 매니지먼트 피닉스오픈(총상금 730만달러·우승상금131만4000달러)과 상금규모가 비교가 되지 않지만 스타들은 사우디 대회를 선택했다. 초청료만 100만달러(약 11억원)가 넘고 7성급 호텔 숙박 제공 등 특급 대접을 받기 때문이다. 이는 프로스포츠 세계에서 돈은 곧 ‘힘’이라는 진리를 누구보다 잘 알고 있는 PGA 투어가 ‘오일머니’의 파워에 위기감을 느낄 수 밖에 없는 현실을 단적으로 보여주는 사례다. 더구나 사우디 자금으로 창설된 것으로 알려진 프리미어골프리그(PGL)가 2023년 1월 공식 출범을 선언하면서 오랫동안 PGA 투어와 유럽피언투어(DP 월드투어)를 중심으로 유지되던 세계 프로골프 질서에 심각한 균열이 생기기 시작했다. 이에 ‘밥그릇’을 뺏길까 다급해진 PGA 투어와 유럽피언 투어가 사우디 자본에 대항하기 위해 결속력을 높이면서 다양한 정책을 쏟아내고 있다. 스타급 선수들을 붙잡기 위한 대회 상금 대폭 증액이 대표적이다. PGL은 남자 골퍼 톱스타 48명만 출전하는 대회로 매 대회 총상금 2000만달러, 우승상금 400만달러이며 최하위도 15만달러를 받는다. 올해 마스터스 우승 상금 207만달러의 두 배 가까운 액수다. 이에 PGA 투어는 PGL에 출전하는 선수는 제명한다는 강경 방침을 천명했다. 또 시즌 성적을 반영하는 페덱스컵 포인트 순위 125명만 출전하는 시즌 최종전 플레이오프 보너스 총상금을 종전 6000만달러에서 7500만달러로 증액했다. 우승 상금은 올해 1500만달러에서 1800만달러로 대폭 늘었다. 또 ‘제5의 메이저’ 플레이어스 챔피언십 총상금도 1500만달러에서 2000만달러로 올렸다. 선수 인기에 따라 보너스를 지급하는 ‘선수 인기도 보상 제도’도 신설했다. 1위 상금이 무려 800만달러이고 7∼10위도 300만달러여서 10위만 해도 메이저대회 우승 상금보다 많은 돈을 받는다. 유러피언 투어도 내년 시즌 최종전 DP 월드 투어 챔피언십 총상금을 900만달러에서 무려 2000만달러로 두배 넘게 올렸다. 사우디 인터내셔널과의 인연도 완전히 끊어, 내년부터 이 대회는 아시안프로골프투어 대회로 열리게 된다. 내년 사우디 인터내셔널 출전 금지를 결정했던 PGA 투어는 최근 출전을 허용하는 유화책도 내세웠다. 아시안투어가 지난달 존슨, 브라이슨 디섐보 등 PGA 투어 소속 톱 랭커 30명의 출전 확정을 발표한 상황에서 선수들의 불만을 달래기 위한 조치다. 출전금지 명분이 약해진 것도 이유다. 사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 아시안투어에 2억달러를 투자하기로 했고, 아시안투어가 월드골프챔피언십(WGC) 대회를 함께 여는 단체 가운데 하나인 만큼 마냥 출전을 반대할 수는 없게 됐다. 이처럼 사우디 대회 출전을 둘러싼 논란이 일단락 됐지만 PGL 출범을 코앞에 둔 내년 시즌이 문제다. 거대 사우디 자본과의 본격적인 힘겨루기가 예상되는 만큼 PGA 투어가 과연 주도권을 계속 유지할지 주목된다.

박성현(28·솔레어·사진)처럼 미국여자프로골프(LPGA) 투어에 화려하게 데뷔한 선수는 흔치 않다. 박성현은 2017년 7월 최고 권위의 메이저대회 US여자오픈에서 데뷔 첫승을 메이저 퀸으로 장식했다. 23개 대회에 출전해 톱10에 11차례 진입할 정도로 루키로서는 놀라운 성적을 낸 박성현은 유일하게 시즌 상금 200만달러를 돌파하며 신인상, 올해의 선수, 상금왕을 휩쓸었다. 신인 3관왕은 1978년 LPGA 투어 역대 최고의 신인 낸시 로페스(미국) 이후 39년 만에 나온 대기록이다. 평균 드라이브 비거리가 270야드를 넘길 정도로 호쾌한 장타력이 주무기인 박성현은 2018년에도 3승을 쌓았고 고진영(27·솔레어)과 세계랭킹 1위를 주거니받거니 하며 세계무대를 호령했다. 잘나가던 박성현의 상승세가 갑자기 꺾인 것은 투어 3년 차이던 2019년 말이다. 7월 월마트 NW 아칸소 챔피언십에서 통산 7승 달성한 뒤 뜻하지 않은 어깨부상이 찾아왔다. 결국 4개월가량 골프채를 아예 놓아야 했고 코로나19 확산까지 겹쳐 2020년 7월에야 투어에 복귀했지만 성적은 신통치 않았다. 어깨가 고장 나니 2019년 275.55야드(6위)를 기록했던 평균 드라이브 비거리는 2019년 260.77야드(30위)로 눈에 띄게 줄었고 랭킹도 곤두박질쳤다. 날개를 잃고 추락하던 박성현이 결국 세계랭킹 100위 밖으로 밀려났다. 이번 시즌을 10위로 출발한 박성현은 21일 발표된 여자골프 세계랭킹에서 104위를 기록했다. 그는 올해 19개 대회 출전해 컷탈락만 10차례를 기록했고 톱10은 한 번도 없으며 공동 15위가 가장 높다. 이는 데뷔 이후 가장 저조한 성적으로 2019년 자신과 세계랭킹 1위를 다투던 고진영이 현재도 2위에서 넬리 코르다(23·미국)와 1위 경쟁을 벌이는 것과 대조적이다. 이처럼 오랜 부진을 겪고 있지만 다행히 긍정 마인드를 잃지 않고 있다. 박성현은 지난 10월 하이트진로 챔피언십에 추천 선수로 출전해 “계속 잘할 수는 없고, 안 될 때도 있는데 그 기간이 조금 길어졌을 뿐”이라며 “나는 잘하고 있고 예전 기량을 다시 찾을 수 있다고 생각한다”고 담담하게 밝혔다. 박성현은 동계훈련 동안 체력 보강과 절정기의 샷감을 되찾는 데 주력할 방침이다. 박성현이 과연 2022년에는 부활의 날갯짓을 힘차게 펼칠 수 있을까. 내년 시즌 성적이 골프 인생의 큰 갈림길이 될 전망이다. 한편 박성현 매니지먼트 회사인 세마스포츠마케팅은 이날 박성현이 저소득층 환자 지원을 위해 고려대학교의료원에 1000만원을 기부했다고 밝혔다.

박성현(28·솔레어)처럼 미국여자프로골프(LPGA) 투어에 화려하게 데뷔한 선수는 흔치 않다. 2017년 미국무대에 뛰어 든 박성현은 그해 7월 최고 권위의 메이저 대회 US여자오픈에서 데뷔 첫승을 메이저 퀸으로 장식했다. 또 8월 캐나다 퍼시픽 여자오픈에서 2승을 거두면서 일찌감치 신인왕을 확정했다. 23개 대회에 출전해 톱10에 11차례 진입할 정도로 루키로서는 놀라운 성적을 낸 박성현은 시즌 상금 233만5883달러로 그해 유일하게 200만달러를 돌파했다. 이를 토대로 LPGA 투어 신인상, 올해의 선수, 상금왕 등 3관왕을 휩쓸었는데 신인 3관왕은 1978년 LPGA 투어 역대 최고의 신인 낸시 로페스(미국) 이후 39년만에 나온 대기록이다. 평균 드라이브 비거리가 270야드를 넘길 정도로 호쾌한 장타력이 주무기인 박성현은 2018년에도 3승을 쌓으며 10주 연속 세계랭킹 1위에 오르는 등 고진영과 1위를 주거니 받거니하며 세계무대를 호령했다. 잘나가던 박성현의 상승세가 갑자기 꺾인 것은 투어 3년차이던 2019년말이다. 7월 월마트 NW 아칸소 챔피언십에서 통산 7승 달성과 함께 세계랭킹 1위에도 복귀했지만 그해 말 뜻하지 않은 어깨부상이 찾아왔다. 결국 4달가량 골프채를 아예 놓아야했고 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확산까지 겹쳐 7월에야 투어에 복귀했지만 성적은 신통치 않았다. 어깨가 고장나니 2019년 275.55야드(6위)를 기록했던 평균 드라이브 비거리는 2019년 260.77야드(30위)로 눈에 띄게 줄었고 랭킹도 곤두박질 쳤다. 이처럼 날개를 잃고 추락하던 박성현이 결국 세계랭킹 100위밖으로 밀려났다. 올해 10위로 시즌을 시작한 박성현은 21일 발표된 여자골프 세계랭킹에서 104위로 곤두박질 쳤다. 박성현이 100위를 벗어난 것은 LPGA 데뷔전인 2015년이후 처음이다. 그는 올해 19개 대회 출전해 컷탈락만 무려 10차례를 기록했고 톱10 한번도 없으며 캄비아 포틀랜드 클래식 공동 15위가 최고 성적이다. 이는 데뷔 이후 가장 저조한 성적으로 2019년 자신과 치열하게 세계랭킹 1위를 다투던 고진영이 현재도 2위에서 넬리 코르다(23·미국)와 1위 경쟁을 벌이는 것과 대조적이다. 이처럼 오랜 부진을 겪고 있지만 다행히 긍정 마인드를 잃지 않고 있다. 박성현은 지난 10월 10승을 기록중인 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 시즌 마지막 메이저대회 하이트진로 챔피언십에 추천 선수로 출전해 “계속 잘할 수는 없고, 안 될 때도 있는데 그 기간이 조금 길어졌을 뿐”이라며 “나는 잘하고 있고 예전 기량을 다시 찾을 수 있다고 생각한다. 잘 안 되는 기간에 잃은 것은 없고 얻은 게 많다. 올라오는 법을 배우고 있기 때문에 값진 시간이라고 생각한다”다고 담담하게 밝혔다. 박성현은 동계훈련동안 체력 보강과 절정기의 샷감을 되찾는데 주력할 방침이다. 내년에는 그가 다시 호쾌한 장타쇼를 팬들에게 선사하며 부활의 날개짓을 펼칠 수 있을까. 다음 시즌 성적이 박성현 골프 인생의 큰 갈림길이 될 전망이다. 한편 박성현은 저소득층 환자 지원을 위해 1000만원을 기부했다. 박성현 매니지먼트 회사인 세마스포츠마케팅은 “지난 17일 박성현이 고려대학교 안암병원 신관 2층 라운지에서 기부식을 열고 고려대학교의료원에 1000만원을 기부했다”고 밝혔다. 평소 고려대 안암병원에서 진료를 받는 박성현은 어려운 형편으로 치료를 미루는 환자가 적지 않다는 병원 관계자의 얘기를 전해 듣고 기부를 결심한 것으로 알려졌다. 이번에 전달된 기부금은 전액 저소득층 환자 지원을 위해 사용된다. 한편 박성현의 팬클럽 ‘남달라’도 지난 16일 회원들이 모은 3470만원을 ‘사랑의 열매’를 운영하는 서울 사회복지공동모금회에 전달했다. 기부금은 박성현이 대회에서 버디나 이글을 기록할 때마다 회원들이 자발적으로모은 것으로 전해졌다. 사회복지공동모금회는 기부금을 인천 청라인근지역 지역아동센터 19곳에 지원할 예정이다.

300야드가 넘는 장타와 날카로운 아이언샷·쇼트게임, 그리고 예리한 퍼트까지. 미국프로골프(PGA) 투어 공식 대회가 아니고 가족 대항 이벤트였지만 자동차 전복사고로 두 다리가 모두 부러지는 중상을 당한 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(46·미국)로서는 부활 가능성을 알리기에 충분했다. 우즈는 20일 아들 찰리(12)와 미국 플로리다주 올랜도의 리츠 칼턴 골프클럽(파72)에서 열린 PNC 챔피언십(총상금 108만5000달러) 최종2라운드에서 버디 13개와 이글 1개를 뽑아내며 15언더파를 합작했다. 특히 7번 홀부터 17번 홀까지 대회 신기록인 11개 홀 연속 버디를 뽑아내는 인상적인 플레이를 선보였다. 이틀 동안 25언더파 119타를 적어낸 우즈 부자는 존 댈리 부자에 2타 뒤진 2위를 차지했다. 이번 대회는 두 명이 친 볼 가운데 더 좋은 지점에서 다음 샷을 하는 스크램블 방식으로 진행됐다. 우즈는 드라이브샷 비거리가 300야드를 넘었고 자로 잰 듯한 아이언샷까지 선보여 정규대회에 출전해도 큰 무리가 없을 정도로 건강상태와 샷이 회복된 것으로 보인다. 우즈는 지난 2월 다리 절단을 고려했을 정도로 심각한 부상을 당해 두 발로 다시 걷는 것조차 불투명했다. 하지만 10개월 동안 불굴의 의지로 힘겨운 재활을 거쳐 필드에 다시 모습을 드러냈고 성공적으로 경기를 마치면서 투어 공식 복귀를 예고했다. 우즈는 경기 뒤 “사실 몇 주 전만 해도 필드에 나설 수 있을지 몰랐고 아들과 함께 작년처럼 페어웨이를 걸을 수만 있기를 바랐다”며 “내가 해냈다는 게 행복하고 감사하다. 두 다리가 멀쩡하고 걸을 수 있다”고 벅찬 소감을 밝혔다. 우즈는 이어 “많이 피곤하고 익숙하지 않다. 다친 이후에 이제 고작 네댓 번 라운드했다”며 “아직 PGA 투어에서 경쟁할 수준은 아니다”라고 덧붙였다. 아들 찰리와 보기 없는 경기를 목표로 삼았다는 우즈는 “작년에는 보기 2개를 했는데 올해는 하나도 안 했다. 찰리는 믿기지 않을 만큼 좋은 샷을 했고 퍼트도 잘했다”고 아들을 칭찬했다. 실제 1년 만에 대중 앞에 나선 우즈의 아들 찰리는 더 단단해진 경기력으로 주목받았다. 비거리가 230야드 안팎으로 늘었고 샷에 힘이 더 붙었다. 특히 17번 홀(파3)에서 연못을 바로 넘기는 과감한 티샷으로 홀 옆 1.8m에 볼을 떨군 찰리는 직접 버디 퍼트를 집어넣어 공동선두로 올라섰다. 둘이 적어낸 57타는 이 대회 최소타 56타에 1타 모자랐다. 한편 유일한 여자 출전 선수 넬리 코르다(미국)는 테니스 스타 출신 아버지 페트르 코르다와 함께 12위(17언더파 127타)에 올랐다.

타이거 우즈(46·미국)가 부활을 예고했다. 우즈는 20일(한국시간) 아들 찰리(12)와 미국 플로리다주 올랜도의 리츠 칼턴 골프클럽(파72)에서 열린 PNC 챔피언십(총상금 108만5천 달러) 최종 라운드에서 15언더파를 합작했다. 이틀 동안 25언더파 119타를 적어낸 팀 우즈는 존 댈리 부자(父子)에 2타 뒤진 2위를 차지했다. 우즈와 찰리는 이날 버디 13개와 이글 1개를 잡아냈다. 특히 7번 홀부터 17번 홀까지 11개 홀 연속 버디를 뽑아냈다. 공식 투어 대회가 아닌 이벤트 대회이고, 둘의 친 볼 가운데 더 좋은 지점에서 다음 샷을 하는 스크램블 방식 대회지만 두 다리가 모두 부러지는 중상을 입은 우즈의 부활 가능성을 알리기엔 충분한 경기력이었다. 우즈는 이번 대회에서 300야드가 넘는 장타를 날렸고, 날카로운 아이언샷과 쇼트게임에 예리한 퍼트는 여전했다. 우즈는 지난 2월 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 인근에서 자동차가 도로 아래로 굴러떨어지는 큰 사고를 당한 뒤 10개월 만에 필드에 나섰다. 이 사고로 다리를 절단할 뻔했다고 털어놨던 우즈는 사고 이후 다시 두 발로 걷는 것조차 불투명했지만 힘겨운 재활을 거쳤다. 우즈는 최근 연습하는 모습을 공개해 필드 복귀가 멀지 않았음을 시사했다. "내가 해냈다는 게 행복하고 감사하다. 두 다리가 멀쩡하고 걸을 수 있다"는 우즈는 "사실 몇 주 전만 해도 필드에 나설 수 있을지 몰랐지만 최고의 시간을 보냈다. 아들과 함께 페어웨이를 걸을 수만 있기를 바랐다. 작년처럼 아들과 함께하고 싶었다"고 필드 복귀 소감을 밝혔다. 아들 찰리와 보기 없는 경기를 목표로 삼았다는 그는 "작년에는 보기 2개를 했다. 올해는 하나도 안 했다. 찰리는 믿기지 않을 만큼 좋은 샷을 했다. 퍼트도 잘했다"고 아들을 칭찬했다. 이 대회에서 이동할 때 자주 카트를 탔고, 절뚝거리는 모습을 보인 우즈는 아직 몸 상태가 정상으로 돌아오기는 시간이 걸릴 것이라고 밝혔다. 미국프로골프(PGA)투어에서 경쟁할 수준은 아니라는 우즈는 "많이 피곤하다. 익숙하지 않다"면서 "다친 이후에 이제 고작 네댓 번 라운드했다. 갈 길이 멀다"고 말했다. 우즈의 다음 출전 계획도 미정이다. 1년 만에 대중 앞에 나선 우즈의 아들 찰리는 더 단단해진 경기력으로 주목받았다. 작년 이 대회에 처음 출전해 아버지 우즈와 똑 닮은 스윙과 몸짓, 버디 세리머니 등으로 주목을 받았던 찰리는 비거리도 230야드 안팎으로 늘었고 샷에 힘이 더 붙었다. 찰리는 이날 15언더파를 합작하면서 아버지가 볼을 그린에 올리면 버디 퍼트를 성공하는 모습을 여러 번 연출했다. 압권은 17번 홀(파3)이었다. 연못을 바로 넘기는 과감한 티샷으로 홀 옆 1.8ｍ에 볼을 떨군 찰리는 직접 버디 퍼트를 집어넣어 공동선두로 올라섰다. 둘이 적어낸 57타는 이 대회 최소타 56타에 1타 모자랐다. 11개홀 연속 버디는 대회 신기록이다. 존 댈리와 아들 존 댈리 주니어는 15언더파 57타를 쳐 합계 27언더파 117타로 우승했다. 117타는 대회 최소타 기록이다. 작년에 우승했던 저스틴 토머스(미국)와 아버지 마이크 토머스는 공동 3위(24언더파 120타)에 올랐다. 유일한 여자 출전 선수 넬리 코다(미국)는 테니스 선수 출신 아버지 페트르 코다와 함께 12위(17언더파 127타)를 차지했다.

300야드가 넘는 장타와 날카로운 아이언샷·쇼트게임. 그리고 예리한 퍼트. 미국프로골프(PGA) 투어 공식 대회가 아니고 가족 대항 이벤트였지만 자동차 전복사고로 두 다리가 모두 부러지는 중상을 당했던 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(46·미국)로서는 부활 가능성을 알리기에 충분했다. 우즈는 20일 아들 찰리(12)와 미국 플로리다주 올랜도의 리츠 칼턴 골프클럽(파72)에서 열린 PNC 챔피언십(총상금 108만5000달러) 최종2라운드에서 버디 13개와 이글 1개를 뽑아내며 15언더파를 합작했다. 특히 7번 홀부터 17번 홀까지 무려 11개 홀 연속 버디를 뽑아내는 인상적인 플레이를 선보였다. 이틀 동안 25언더파 119타를 적어낸 우즈 부자는 존 댈리 부자에 2타 뒤진 2위를 차지했다. 이번 대회는 두명이 친 볼 가운데 더 좋은 지점에서 다음 샷을 하는 스크램블 방식로 진행됐다. 하지만 우즈의 드라이브샷 비거리가 300야드를 넘었고 자로 잰 듯한 아이언샷까지 선보여 당장 PGA 투어 정규대회에 출전해도 큰 무리가 없을 정도로 건강상태와 샷이 회복된 것으로 보인다. 우즈는 지난 2월 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 인근에서 자동차가 도로 아래로 굴러 떨어져 전복되는 큰 사고로 한때 다리 절단을 고려했을 정도로 심각한 부상을 당했다. 이에 우즈는 두 발로 다시 걷는 것조차 불투명했지만 10개월 동안 불굴의 의지로 힘겨운 재활을 거쳐 필드에 다시 모습을 드러냈고 성공적으로 경기를 마치면서 공식적인 투어 복귀를 예고했다. 1년 만에 대중 앞에 나선 우즈의 아들 찰리는 더 단단해진 경기력으로 주목받았다. 둘이 적어낸 57타는 이 대회 최소타 56타에 1타 모자랐다. 존 댈리와 아들 존 댈리 주니어는 15언더파 57타를 쳐 합계 27언더파 117타로 우승했다. 117타는 대회 최소타 기록이다. 작년에 우승했던 저스틴 토머스(미국)와 아버지 마이크 토머스는 공동 3위(24언더파 120타)에 올랐다. 유일한 여자 출전 선수 넬리 코르다(미국)는 테니스 스타 출신 아버지 페트르 코르다와 함께 12위(17언더파 127타)에 올랐다.

19일 미국 플로리다주 올랜도의 리츠 칼턴 골프클럽(파72)에서 열린 가족 대항 이벤트 대회 PNC 챔피언십(총상금 108만5000달러) 1라운드. 시선은 온통 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(46·미국)와 그의 12살 아들 찰리에게 집중됐다. 우즈가 지난 2월 자동차 전복사고로 중상을 당한 뒤 오랜 재활을 거쳐 필드에 다시 모습을 드러냈기 때문이다. 다리 절단을 고려했을 정도로 심각한 부상이었기에 우즈의 건강이 초미의 관심사였다. 우즈는 3번 홀(파5)에서 232야드를 남기고 4번 아이언으로 친 샷이 홀을 지나 약 5 거리에 떨어뜨리는 깔끔한 샷을 구사했고 이글 퍼트는 놓쳤지만 버디를 기록했다. 우즈는 경기 뒤 “오늘 좋은 샷을 세 번 정도 쳤다”며 “3번 홀과 14번 홀(파5)에서 3번 우드로 친 두 번째 샷, 17번 홀(파3) 7번 아이언 티샷이 만족스러웠다”고 자평했다. 우즈와 동반 라운드한 저스틴 토머스(28·미국)는 “11번 홀(파4)에서는 티샷을 나보다 더 멀리 쳤다”며 우즈의 첫날 경기력이 인상적이었다고 말했다. 우즈는 이날 찰리와 함께 보기 없이 버디만 10개를 골라내며 10언더파 62타를 합작해 20개팀 중 공동 5위에 올랐다. 아들 찰리와 함께 연한 주황색 상의와 검은색 바지를 맞춰 입고 나온 우즈는 이날 1번 홀(파4)부터 티샷을 페어웨이로 보낸 뒤 버디를 잡아 갤러리들의 박수를 받았다. 이날 카트를 타고 이동한 우즈는 16번 홀(파4) 티샷 이후에는 잠시 다리 부위가 불편한 듯한 기색을 내보이기도 했다. 우즈는 “카트를 이용했지만 아직 몸 상태가 완벽하지 못하기 때문에 조금 피곤하기도 하다”며 “드라이버를 치고 퍼트를 넣어줄 파트너가 있어서 다행”이라며 찰리의 활약을 칭찬했다. 전날 실전 감각을 조율한 프로암에도 출전한 우즈는 “스피드나 몸을 쓰는 것이 예전과는 다르다. 그렇게 파워풀하지 않았다”며 “PGA 투어 정규 대회에 나간다면 카트를 요청하지 않겠다. 걷는 것이 안 되면 대회에 나갈 수 없다”고 분명히 했다. AP통신은 “우즈의 티샷에 힘이 충분히 실리지 못했지만 이는 예상된 결과”라며 “우즈가 첫 티샷을 날리고 심하게 다쳤던 오른쪽 무릎에 체중을 실어 몸을 굽히는 장면은 긍정적이다. 걸음도 성큼성큼 걸었다”고 전했다.