“나이스 샷” 이정환 프로의 티샷이 파란 하늘을 가르자, 열두 살 용현서 양이 수줍게 외쳤다. 짧은 커트 머리에 앳된 얼굴. 하지만 클럽을 잡는 순간 눈빛이 달라진다. 지난해 8개 대회에서 7승. 주니어 무대의 강자다. 21일 경기 파주 서원밸리 컨트리클럽에서 열린 ‘우리금융 드림라운드’는 여느 대회와는 다른 풍경이었다. 기업 VIP들이 참여하던 프로암 대신, 전국에서 모인 골프 꿈나무 72명이 KPGA 프로 36명과 짝을 이뤄 필드를 누볐다. 현서가 골프를 시작한 건 언니의 영향이었다. 선천성 원형 탈모로 힘든 시간을 보내던 언니가 골프채를 잡으며 조금씩 밝아지는 모습을 곁에서 지켜봤기 때문이다. 현재 현서의 언니 현정 양은 국가대표 상비군으로 활약 중이다. 현서도 주말 없이 하루 3000개씩 공을 치며 기본기를 다졌다. 장애인 수영 국가대표 출신인 아버지는 공무원직을 내려놓고 저축과 노후 자금을 털어 ‘10년 프로젝트’를 선언, 딸의 코치이자 매니저가 됐다. 그 결과 지난해 8개 대회에서 7승을 거뒀고, 임성재 재단 장학생으로도 선발됐다. 드림라운드는 꿈에 한 발짝 더 가까이 설 수 있는 무대다. 현서처럼 재능은 있지만 프로의 세계가 아직 먼 꿈나무들이 실제 필드에서 선수들과 어깨를 나란히 할 수 있는 기회다. 이날 현서는 이정환 프로와 같은 조를 이뤄 18홀을 함께 걸었다. 두 돌 지난 쌍둥이 아들을 둔 ‘아빠 프로’의 얼굴엔 경기 날의 날카로움 대신 다정한 미소가 머물렀다. 라운드 후 만찬 자리에서도 아이들에게 골프공을 선물로 건네며 응원을 아끼지 않았다. 이정환 프로는 “자라나는 꿈나무들을 도울 수 있는 뜻깊은 자리라고 생각한다”며 “저희가 가진 것들을 조금이라도 더 알려줄 수 있어 영광스럽다”고 했다. 작년에 이어 올해도 드림라운드에 참가한 현서는 “올해는 성적이 조금 아쉽지만, 이정환 프로님과 같은 조가 돼 정말 좋았다”고 말했다. KPGA 프로와 꿈나무의 만남은 우리금융그룹의 결단이 있었기에 가능했다. 프로암은 기업에겐 놓치기 아쉬운 마케팅 자리다. 그럼에도 우리금융그룹은 지난해부터 그 자리를 아이들에게 내줬다. 임종룡 우리금융그룹 회장은 만찬장에서 72명의 꿈나무 한 명 한 명과 눈을 맞췄다. 굳은살 박인 작은 손을 맞잡으며 건넨 말에는 격식 대신 애정이 담겼다. 임 회장은 “우리금융 16개 계열사는 늘 ‘어떻게 사회에 보탬이 될까’를 고민한다”며 “그 고민에서 출발한 게 드림라운드”라고 말했다. 기존 프로암 참가자에게 양해를 구해야 하는 쉽지 않은 결정이었다. 그럼에도 우리금융은 아이들의 미래를 맨 앞에 뒀다. 임 회장은 비가 내렸던 지난해 첫 대회의 기억도 꺼냈다. 안전을 위해 취소를 검토했지만 “여기까지 왔는데 꼭 한 번만 서보고 싶다”는 아이들의 간절함에 라운드를 강행했던 일화다. 임 회장은 “오늘 날씨가 맑고 아이들이 건강하게 와줘서 감회가 새롭다”며 “골프로 성공하면 더없이 좋겠지만, 그렇지 않더라도 괜찮다. 언젠가 어려운 순간이 오면 오늘 필드에서 함께했던 기억을 꺼내 힘을 얻길 바란다”고 격려했다. 드림라운드는 단순한 이벤트가 아니었다. 누군가에겐 TV 중계에서만 보던 롤모델과 어깨를 나란히 하며 실력을 증명해 보인 자리였고, 또 누군가에겐 포기하고 싶던 순간 다시 골프채를 꽉 쥐게 만든 하루였다.

“프로님 키가 몇이에요?” “나이가 어떻게 되세요?” “주식 공부 진짜 해요?” 질문이 끝날 줄 몰랐다. 아이돌 걸그룹 에스파보다 프로 선수가 더 좋다는 주니어 골퍼들이 오전 9시 라운드를 앞두고 선수 옆에 바짝 붙어 앉았다. 21일 경기 파주의 서원밸리 컨트리클럽에서 ‘우리금융 드림라운드’가 열렸다. KPGA 투어 우리금융 챔피언십(23~26일, 총상금 15억원)을 앞두고 타이틀 스폰서 우리금융이 프로암 대신 마련한 행사다. 전국 골프 특성화 초등학교 4~6학년으로 구성된 꿈나무 72명이 프로 선수 36명과 짝을 이뤄 코스를 함께 돈다. 드림라운드에 앞서 조 편성 시간이 마련됐다. 오늘 하루를 함께할 프로를 처음 마주하는 순간이었다. 눈을 맞추고 어색한 인사를 건네며, 조금씩 거리를 좁혀갔다. 일종의 ‘사전 탐색 시간(?)’. 질문들은 꽤나 다양했고, 프로들을 당황하게 만들었다. 30조 박예은(아름초 5)·허예서(국제초 5) 양은 같은 조 김재호 프로에게 “민초파예요?”, “야구는 어디 팬이예요?” 야무지게 물었다. 그러고는 사회자를 향해 “우리 프로님은 민초파예요, 롯데자이언츠 팬이래요!”라며 자신 있게 외쳤다. 우리금융 대회답게 재테크에 관한 질문도 나왔다. 23조의 김우혁(산성초 5) 군은 김학형 프로가 주식 공부를 한다는 것을 알아냈다. 25조 오준혁(대장초 5) 군은 “(김백준) 프로님 연봉이 10억이래요!”라며 당당하게 외쳐 주변을 웃음바다로 만들었다. 조 이름도 심상치 않았다. 1조 최민철 프로를 요즘 잘나가는 배우 구교환을 닮았다며 ‘우린 구교환 그룹’이라 지은 아이들이 있는가 하면, 21조 권성열 프로 조는 당당하게 ‘프로는 거들 뿐’이라고 이름을 붙였다. MZ를 넘어선 초딩 파워였다. 멀리 부산에서 새벽 2시에 집을 나선 아이도 있었다. 최연재(송도초 6) 양은 전날 밤 설레서 잠을 못 잤다고 했다. TV 속 선수가 바로 옆에 서 있다는 사실만으로도 이미 이날은 특별했다. 선수들도 달라졌다. 이틀 뒤 본 대회를 앞둔 긴장감은 잠시 내려놨다. 아이들 앞에서는 어느새 코치처럼 움직였다. 두 아이의 아빠인 이정환 프로는 샷 하나하나에 박수를 보냈고, 미스샷이 나오면 “괜찮아, 괜찮아”라며 먼저 다독였다. 박은신 프로도 예외는 아니었다. 투어 무대에서 무표정하게 스코어카드를 적던 손이, 이날만큼은 아이들 어깨를 두드리는 데 더 바빴다. 골프 대회 전날이면 으레 프로암이 열린다. 기업 VIP나 스폰서 관계자들이 프로 선수와 함께 코스를 도는 자리다. 우리금융그룹은 작년에 이어 올해도 그 자리를 골프 꿈나무들에게 내줬다. 이날 필드에서 가장 큰 소리로 웃은 건 선수도, 캐디도 아니었다. 골프백만 한 열두 살 VIP들이었다. 드림라운드는 하루짜리 이벤트로 끝나지 않는다. 누군가에게는 ‘프로’로 향하는 첫 걸음일지도 모른다.

지난해 4월 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 첫 메이저 대회 셰브론 챔피언십에선 투어 사상 처음으로 무려 5명이 18번 홀(파5)에서 연장전을 치르는 진풍경이 펼쳐졌다. 인뤄닝(23·중국), 에리야 쭈타누깐(31·태국), 린디 덩컨(35·미국), 사이고 마오(25·일본)와 연장전에 나선 김효주(30·롯데)는 세 번째 샷을 그린 위 홀컵 5m 붙여 우승 기회를 잡았다. 하지만 내리막을 탄 김효주의 버디 퍼트는 홀컵 왼쪽으로 흐르고 말았고, 유일하게 버디를 잡은 사이고에게 다 잡은 우승 트로피를 내줘야 했다. 이번 시즌 쾌조의 상승세를 이어가고 있는 김효주가 23일(현지시간) 미국 텍사스주 휴스턴 메모리얼 파크 골프 코스(파72)에서 열리는 LPGA 투어 시즌 첫 메이저 셰브론 챔피언십(총상금 800만 달러)에 출전해 시즌 3승과 통산 10승에 도전한다. 김효주는 이번 시즌 샷감이 아주 매섭다. 시즌 첫 출전 대회 혼다 LPGA 타일랜드를 3위로 시작한 김효주는 지난달 포티넷 챔피언십과 포드 챔피언십에서 2주 연속 우승을 거두는 기염을 토하며 통산 9승을 달성했다. 또 이달초 아람코 챔피언십 2라운드에서도 공동 2위에 오르며 우승 경쟁을 펼쳤지만 13위에 머물러 2013년 박인비가 작성한 한국 선수 최초 3개 대회 연속 우승 타이 기록을 놓쳤다. 김효주는 이를 바탕으로 세계랭킹을 3위까지 끌어 올랐고 CME 글로브 포인트 2위(1326.5점), 상금 레이스 3위(100만2997달러)를 달린다. 김효주는 이번 시즌 퍼트감이 아주 좋다. 그린적중시 퍼트 수 1.68개(3위), 라운드당 평균 퍼트 수 28.19개(7위)를 기록할 정도로 자로 잰 듯한 퍼트 실력을 자랑한다. 여기에 주무기인 날카로운 아이언샷도 잘 유지해 그린적중률 73.28 %(21위)를 기록중이다. 다만 지난주 LA 챔피언십 2라운드를 앞두고 허리 통증으로 기권한 만큼 컨디션을 제대로 회복했는지가 관건이다. 20일 끝난 LA 챔피언십에서 연장 혈투를 펼친 김세영(33·메디힐)과 임진희(28·안강건설)도 상승세를 이어 우승 사냥에 나선다. 특히 김세영은 이 대회 4라운드에서도 선두를 달리다 17번 홀 통한의 보기로 연장을 허용하며 우승을 눈앞에서 놓친 만큼, 이번 대회에서 정상에 오르겠다는 욕심이 크다. 지난해 투어에 데뷔해 아직 우승이 없는 윤이나(23·하이트진로)도 샷감이 아주 좋다. 지난달 포드 챔피언십 6위에 이어 LA 챔피언십에서 4위에 오르며 데뷔 첫 톱5를 달성한 여세를 몰아 첫승에 도전한다.

김시우(31·CJ)가 미국프로골프(PGA) 투어 특급대회에서 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(31·미국)와 우승 경쟁을 펼친 끝에 3위 올라 이번 시즌 쾌속 질주를 이어갔다. 김시우는 20일 미국 사우스캐롤라이나주 힐튼헤드 아일랜드의 하버타운 골프 링크스(파71·7243야드)에서 열린 PGA 투어 시그니처 대회 RBC 헤리티지(총상금 2000만달러) 4라운드에서 버디 4개와 보기 1개를 묶어 3타를 줄였다. 최종합계 16언더파 268타를 적어낸 김시우는 연장전 끝에 우승을 차지한 맷 피츠패트릭(32·잉글랜드), 셰플러에 이어 3위를 차지했다. 김시우는 지난 시즌 단 한 차례 톱5에 그쳤지만 이번 시즌에는 11차례 출전 대회에서 벌써 3번째 톱5를 달성하는 빼어난 성적을 내고 있다. 그는 2월 파머스 인슈어런스오픈 공동 2위, WM 피닉스오픈 공동 3위를 기록했다. 이번 대회는 1년에 8차례만 열리는 특급대회라는 점에서 의미가 깊다. 김시우는 3위 상금으로 136만달러(약 20억원)를 챙겨 이번 시즌 상금을 397만1938달러로 늘렸다. 김시우는 지난 시즌 30개 대회에서 상금 418만4686달러를 벌었다. 김시우가 벌어들인 한 시즌 최다 상금은 2022-2023시즌에 기록한 539만7030달러다. 김시우는 이 대회에서 2018년 준우승, 지난해 공동 8위에 오르는 등 꾸준히 좋은 성적을 냈다. 피츠패트릭은 연장전까지 가는 혈투 끝에 시즌 2승을 챙겼다. 3라운드까지 3타 차 단독 선두를 달리던 피츠패트릭은 4번 홀(파3)부터 17번 홀(파3)까지 타수를 줄이지 못해 셰플러에게 한 타 차로 쫓겼다. 마지막 홀(파4)에선 보기를 범해 파세이브에 성공한 셰플러에게 공동 선두를 허용했다. 18번 홀에서 진행된 연장 승부에서 피츠패트릭은 과감한 코스 공략으로 버디를 낚아 경기를 끝냈다.

20일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 엘카바예로CC(파72·6679야드)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 JM 이글 로스앤젤레스 챔피언십(총상금 375만달러) 최종 4라운드. 두 타 차 선두로 출발한 ‘빨간 바지의 마법사’ 김세영(33·메디힐)은 11번 홀(파5)에서 찌릿한 이글을 낚으며 타수를 벌여 정상을 눈앞에 뒀다. 하지만 뒷심이 부족했다. 12번 홀(파4) 보기를 15번 홀(파3) 버디로 만회했지만 17번 홀(파3)에서 티샷이 벙커에 빠지면서 통한의 보기를 범했다. 결국 김세영은 무서운 추격전을 펼친 해나 그린(30·호주)과 임진희(28·안강건설)에게 공동 선두를 허용하며 연장전으로 끌려갔고 가볍게 버디를 낚은 그린에게 다잡은 우승 트로피를 내주고 말았다. 선두와 두 타 차 2위로 1라운드를 출발한 김세영은 2라운드에선 보기 없이 버디만 7개를 쓸어 담는 완벽한 플레이를 펼치며 단독 선두로 뛰어올랐다. 또 3라운드에서 한 타를 더 줄이며 2타차 선두를 유지해 지난해 10월 BMW 레이디스 챔피언십 이후 약 6개월 만에 통산 14승을 달성하는 듯했다. 하지만 승부를 가르는 최종라운드 막판에 실수가 나오면서 우승을 다음 기회로 미뤄야 했다. 김세영은 3라운드에서도 전반 홀에 보기 없이 버디만 5개를 잡아 2위권을 큰 격차로 앞서다가 막판 14~17번 홀에서 4개 홀 연속 보기를 범하며 추격을 허용했는데, 이날도 뒷심 문제로 큰 아쉬움을 남겼다. 김세영은 경기 뒤 “기회가 있었는데 놓쳐서 아쉽다. 다음 대회는 잘하겠다”고 아쉬움을 드러냈다. 반면 그린은 놀라운 뒷심을 발휘하며 우승 트로피를 거머쥐었다. 전반 홀에 한 타를 잃어 우승 경쟁에서 밀려나는 듯했던 그린은 11번 홀(파5) 버디에 이어 13~16번 홀에서 신들린 4개 홀 연속 버디 쇼를 펼치며 공동 선두에 올라 승부를 원점으로 돌렸다. 연장전에서도 공격적으로 코스 공략에 나선 그린은 긴 거리의 버디 퍼트를 성공시켜 짜릿한 역전 우승을 완성했다. 우승 상금은 71만2500달러(약 10억5000만원). 그린은 2023년과 2024년에 이어 이 대회에서만 세 번째 우승을 차지하는 강한 면모를 이어갔다. 윤이나(23·하이트진로)는 4위(16언더파 272타)에 올라 지난해 데뷔 이후 처음으로 톱5 성적을 달성했다. 종전 최고 성적은 지난달 포드 챔피언십에서 기록한 공동 6위다. 그는 이날 9번 아이언으로 16번 홀(파5)에서 샷 이글을 잡았고 17번 홀(파3)에서도 같은 클럽으로 홀인원에 가까운 티샷을 날리며 버디를 낚았다. 아직 데뷔 첫승을 신고하지 못한 윤이나는 “지난 시즌보다 훨씬 좋은 출발을 하고 있어서 올해는 한 번쯤 우승하고 싶다”고 기대감을 드러냈다. 이날 6타를 줄인 유해란(25·다올금융그룹)은 순위를 5위(14언더파 274타)로 끌어 올렸다.

김세영이 눈앞에 뒀던 우승 트로피를 놓쳤다. 김세영은 20일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 엘카바예로CC(파72·6천679야드)에서 열린 LPGA 투어 JM 이글 로스앤젤레스 챔피언십(총상금 375만 달러) 마지막 날 4라운드에서 연장 승부 끝에 해나 그린(호주)에게 패해 임진희와 함께 공동 2위에 올랐다. 이날 김세영은 이글 1개, 버디 3개, 보기 3개를 합해 2언더파 70타를 쳤고, 최종 합계 17언더파 271타로 그린, 임진희와 공동 선두로 경기를 마쳤다. 승부는 18번 홀(파4)에서 펼쳐진 연장에서 갈렸다. 김세영과 임진희와 나란히 파를 기록했지만, 그린이 버디 퍼트에 성공하며 2023년과 2024년에 이어 이 대회에서만 세 번째 우승을 차지했다. 아쉬움이 크게 남는 경기였다. 김세영은 3라운드까지 15언더파로 공동 2위 그룹에 두 타 앞선 단독 선두로 최종 라운드에 나섰다. 1번 홀(파5)에서 버디로 기분 좋게 출발한 김세영은 6번 홀(파3)에서 보기를 범했지만, 8번 홀(파4)에서 버디 퍼트를 성공하며 전반을 1언더파로 마쳤다. 치열한 선두 싸움을 펼치던 김세영은 11번 홀(파5)에서 이글을 낚으며 2위권과 격차를 벌렸다. 김세영의 세 번째 칩 샷은 홀 10ｍ밖에 멈추는 듯했으나 경사를 타고 데굴데굴 굴러 홀 안에 들어가는 극적인 장면이 연출됐다. 김세영은 기쁨을 감추지 못하고 환호했다. 그러나 이후 흐름이 흔들렸다. 12번 홀(파4)에서 보기를 기록한 김세영은 15번 홀(파3)에서 버디를 잡으며 만회했으나 17번 홀(파3)에서 티샷이 벙커 안으로 들어가는 불운 속에 통한의 보기를 기록했다. 반면 그린은 13번 홀(파4)부터 16번 홀(파5)까지 4개 연속 버디 행진을 펼치며 김세영을 따라잡았다. 임진희는 17언더파로 경기를 먼저 마쳤고, 김세영과 그린은 마지막 18번 홀에서 나란히 파를 기록하면서 세 선수의 연장전이 성사됐다. 김세영과 임진희는 18번 홀 연장에서 모두 파에 그쳤지만, 그린은 공격적으로 코스 공략에 나선 뒤 긴 거리의 버디 퍼트를 성공시키며 우승을 확정했다. 대회 우승 상금은 71만2천500달러(약 10억5천만원)다. 김세영은 3라운드에서도 2위권을 큰 격차로 앞서다가 막판 4연속 보기를 범하며 추격을 허용했는데, 이날도 뒷심 문제로 아쉬움을 남겼다. 지난해 10월 BMW 레이디스 챔피언십 이후 약 6개월 만의 우승 도전은 다음 기회로 미뤄졌다. 김세영은 이날 경기를 마친 뒤 "우승할 기회가 있었는데 놓쳐서 아쉽다"며 "다음 대회는 잘하겠다. 그게 오늘 소감의 전부다"라고 말했다. 다음 대회를 어떻게 준비할 것인지 묻는 말엔 "아직은 아무 생각이 안 난다. 죄송하다"고 답했다. 윤이나는 최종 합계 16언더파 272타로 단독 4위에 올랐다. 지난 시즌 LPGA 투어에 입성한 윤이나가 '톱5'에 오른 것은 이번이 처음이다. 종전 최고 성적은 지난 달 포드 챔피언십에서 기록한 공동 6위였다. 그는 "지난 시즌보다 훨씬 좋은 출발을 하고 있다"며 "올해는 한 번쯤 우승하고 싶다는 기대가 든다"고 말했다. 윤이나는 이날 16번 홀(파5)에서 샷이글을 넣었고, 17번 홀(파3)에서 홀인원에 가까운 티샷을 날리며 버디를 잡았다. 그는 "두 샷 모두 9번 아이언으로 쳤는데, 내가 가장 좋아하는 클럽이라 잘 맞은 것 같다"며 "매 순간 집중하니 좋은 결과가 나온 것 같다"고 밝혔다. 유해란은 이날 6타를 줄이면서 14언더파 274타로 공동 5위에 올랐다. 안나린과 이미향은 7언더파 281타로 공동 24위, 박금강은 6언더파 282타로 공동 28위, 최운정은 2언더파 286타로 공동 46위, 이동은은 1언더파 287타로 공동 51위를 각각 기록했다.

김시우가 미국프로골프(PGA) 투어 시그니처 대회인 RBC 헤리티지(총상금 2000만 달러)에서 단독 3위에 오르며 세계 정상급 선수들과 어깨를 나란히 했다. 김시우는 20일(한국시간) 미국 사우스캐롤라이나주 힐턴 헤드 아일랜드 하버타운 골프 링크스(파71)에서 열린 대회 마지막 날 버디 4개, 보기 1개로 3타를 줄여 최종 합계 16언더파 268타를 기록했다. 선두와 4타 차 공동 3위로 최종일에 나선 김시우는 전반 2번(파5)과 4번 홀(파4)에서 연속 버디를 잡아내며 추격에 나섰다. 후반에도 11번(파4)과 15번 홀(파5)에서 버디를 보태며 한때 공동 2위까지 올라섰으나, 마지막 18번 홀(파4)에서 보기를 범하며 단독 3위로 마무리했다. 상금 136만 달러(약 20억원)를 획득했으며, 페덱스컵 포인트 순위는 19위에서 10위로 9계단 상승했다. 올 시즌 김시우의 상승세는 뚜렷하다. 아메리칸 익스프레스 공동 6위를 시작으로 파머스 인슈어런스 오픈 공동 2위, WM 피닉스 오픈 공동 3위, 발레로 텍사스 오픈 공동 10위에 이어 이번 RBC 헤리티지까지 시즌 5번째 톱10에 올랐다. 시즌 총상금도 397만 달러(약 58억5000만원)까지 늘었다. 특히 RBC 헤리티지는 PGA 투어 시그니처 대회로, 세계랭킹 상위권 선수들이 대거 출전하는 무대다. 쟁쟁한 선수들 속에서 거둔 결과라는 점에서 의미가 크다. 우승은 맷 피츠패트릭(잉글랜드)이 차지했다. 스코티 셰플러(미국)와 18언더파 동타를 이룬 뒤 18번 홀 연장전에서 버디를 잡아내며 투어 통산 4승을 달성했다. 세계랭킹 1위 셰플러는 마스터스에 이어 2주 연속 준우승에 그쳤다.

한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 뛰는 김민선(23·대방건설)의 공식 등록 이름은 ‘김민선7’이다. KLPGA 투어는 이름이 같은 선수가 여러명 있을 경우 입회 순서에 따라 이름 뒤에 숫자를 넣어 구분한다. 원래 순서대로면 ‘김민선6’로 등록돼야 했지만 그는 ‘김민선7’을 선택했다. 6을 피한 것은 ‘7’이 행운의 숫자이고 그의 키가 177cm로 7이 두 개나 들어가는 인연 때문이다. 또 같은 소속사로 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 뛰는 이정은(30)의 KLPGA 투어 등록 이름이 ‘이정은6’인 점도 고려했다. 김민선이 ‘노보기 플레이’를 선보이며 대회 내내 선두를 놓치지 않는 ‘와이어 투 와이어’ 우승을 일궈 이번 시즌 투어의 새 강자로 등극했다. 김민선은 19일 경남 김해시 가야CC(파72·6902야드)에서 열린 KLPGA 투어 넥센·세인트나인 마스터스(총상금 10억원) 3라운드에서 버디 3개로 3타를 줄였다. 최종합계 16언더파 200타를 적어낸 김민선은 치열한 우승 다툼을 벌인 전예성(25·삼천리)을 한타차로 따돌리고 1년 만에 통산 2승을 달성했다. 우승 상금은 1억8000만원. 1라운드에서 버디 7개를 쓸어 담으며 공동선두로 출발한 김민선은 2라운드에서 6타를 줄여 한 타차 단독 선두로 나섰다. 최종라운드 4번 홀까지 타수를 줄이지 못해 전예성 등에게 공동 선두를 허용한 김민선은 5~6번 홀에서 연속 버디를 떨구며 우승을 향해 달려 나갔고 10번 홀(파5)에서도 한 타를 더 줄였다. 하지만 전예성의 추격도 만만치 않았다. 15번 홀까지 버디 4개와 보기 1개로 3타를 줄이며 한 타차로 김민선을 계속 압박했다. 특히 18번 홀(파4)에서는 동타를 만들기 위해 5.76ｍ 거리에서 과감한 버디 퍼트를 시도했지만, 정확하게 굴러가던 공이 불과 홀 0.27ｍ 앞에서 멈춰 서고 말았다. 반면 김민선은 이 홀을 파로 막으면서 경기를 끝냈다. 김민선의 주무기는 큰 키를 활용한 가공할 장타력이다. 지난해 평균 드라이브샷 비거리 248.05야드(18위), 페어웨이 안착률 71.86%(36위)를 기록할 정도로 똑바로 멀리 치는 이상적인 드라이브샷을 구사한다. 여기에 그린적중률 76.54%(10위)의 고감도 아이언샷도 장착했다. 2023년 정규투어에 데뷔한 김민선은 이런 장점을 활용해 2025년 4월 덕신EPC 챔피언십에서 생애 첫 승을 달성했다. 그는 지난주 시즌 두 번째 출전 대회 iM금융오픈 2라운드에서 9언더파로 코스 레코드를 기록하며 6위에 올랐고 세 번째 대회에서 우승까지 거머쥐면서 이번 시즌 큰 활약이 예상된다. 지난주 iM금융오픈에서 우승한 ‘슈퍼루키’ 김민솔(20·두산건설)은 공동 3위(13언더파 203타)에 올랐고, 타이틀 방어를 노리던 방신실(22·KB금융그룹)은 공동 12위(10언더파 206타)에 머물렀다.

4월, 골프 시즌이 본격적으로 열렸다. 골프장 예약 전쟁이 시작되고 지인들과의 라운드가 늘어나면서 필드 위 ‘소액 내기’도 자연스럽게 따라붙는다. 그렇다면 골프장에서 이뤄지는 내기, 어디까지 허용될까. 최승호 법무법인 온담 변호사가 18일 실제 판례를 토대로 내기 골프의 법적 기준을 설명했다. 홀당 1만원에 버디면 두 배. 친구끼리 즐기는 흔한 방식이지만 법원의 기준은 생각보다 엄격하다. 최 변호사는 “이미 선을 넘은 경우로 볼 수 있다”고 설명했다. 판단 기준은 금액과 반복 여부다. 한 라운드 전체를 놓고 커피값이나 식사비 수준의 일회성 내기는 오락으로 볼 여지가 있다. 그러나 매주 반복되거나 수십만원이 오가면 형법 제246조 도박죄 적용 대상이 된다. 상습성이 인정될 경우 같은 조 2항(상습도박죄)이 적용돼 징역 3년 이하 또는 2000만원 이하 벌금에 처해질 수 있다. 실제로 대법원은 2008년 판결(2006도736)에서 “핸디캡을 정하고 홀마다 돈을 걸어 26~32회 반복한 내기 골프는 도박에 해당한다”고 확정했다. 최 변호사는 “돈을 잃은 뒤 신고하더라도 신고자 역시 도박죄 처벌에서 자유로울 수 없다”며 “반복성과 금액이 동시에 커지는 순간 형사 처벌 대상이 된다”고 말했다. 내기는 커피값까지. 그 이상은 법의 영역이다.

LIV 골프에서 활약 중인 한국 선수 안병훈과 김민규가 한숨을 돌리게 됐다. 16일 CNN 보도에 따르면 LIV 골프 측이 최근 불거진 재정 위기설을 정면 반박하며 “운영은 계획대로 진행 중”이라고 선을 그었기 때문이다. 상황을 잘 아는 관계자는 이날 CNN 스포츠에 “LIV 골프의 자금과 운영은 계획대로 계속 진행되고 있다”고 밝혔다. 앞서 월스트리트저널과 파이낸셜타임스 등 주요 외신은 LIV 골프의 모기업 격인 사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 투자 철회를 검토 중이라고 보도했다. 이에 스콧 오닐 CEO는 직원들에게 서한을 보내며 진화에 나섰다. CNN 스포츠에 공유된 해당 서한에서 오닐 CEO는 “미디어 환경은 늘 추측으로 가득하지만, 우리의 현실은 경기장에서 우리가 만들어내는 결과로 정의된다”며 “2026년 주요 일정에 접어든 지금, 조직은 더 강해지고 있다”고 강조했다. 그는 또 “스타트업 성격의 움직임은 이런 압박의 순간들로 정의된다”며 “우리는 기존 질서를 깨기 위해 이 길을 선택했고, 수많은 역풍 속에서도 매번 회복력과 품격으로 대응해왔다”고 덧붙였다. LIV 골프는 2022년 4억 달러의 초기 투자로 출범해 총상금 2억 5000만 달러 규모를 앞세워 PGA 투어에 도전장을 던졌다. 사우디 왕세자 무함마드 빈 살만이 이끄는 PIF의 전폭적인 지원 아래, 필 미켈슨·더스틴 존슨·브라이슨 디섐보·존 람 등 굵직한 메이저 챔피언들을 대거 영입하기도 했다. 재정 위기설의 배경으로는 사우디 경제 사정 악화가 꼽힌다. 미국과 이란 간 충돌 여파, 국제 유가 하락, 호르무즈 해협 봉쇄 위협 등이 겹치면서 PIF 내부 기류가 변화하고 있다는 분석이다. 다만 LIV 측은 올해 수익이 현재까지 전년 대비 1억 달러 앞서고 있다고 밝혔다. 스폰서십과 상품 판매 수익은 모두 늘었고, 티켓 판매는 전년 대비 129% 급증했다고 전했다. 국내 팬들도 이번 사태를 예의주시하고 있다. 한국 선수들로 꾸려진 ‘코리안 골프 클럽(KGC)’ 팀이 올 시즌 출범해 안병훈·김민규·송영한·대니 리가 LIV 무대에서 활약 중인 데다, 5월 말 부산 대회까지 예정돼 있어 관심은 더 커질 전망이다.