장타자 김아림(30·메디힐)의 샷감이 예사롭지 않다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어 개막전에서 4라운드동안 한차례도 선두를 놓치지 않는 ‘와이어 투 와이어’ 우승을 일구더니 두 번째 출전 대회에서도 톱10에 들며 거침없는 상승세를 이어갔다. 김아림은 23일 태국 파타야의 시암 컨트리클럽 올드 코스(파72)에서 열린 혼다 LPGA 타일랜드(총상금 170만달러) 4라운드에서 버디 5개, 보기 1개를 묶어 4타를 줄였다. 최종합계 17언더파 271타를 적어낸 김아림은 우승자 에인절 인(27·미국)에 11타 뒤진 단독 6위에 올랐다. 5위로 최종라운드를 맞은 김아림은 7번 홀까지 답답한 파 행진을 이어가다 8번 홀(파3)에서 첫 버디를 낚았다. 이어 10번 홀(파5) 버디를 12번 홀(파3) 보기로 맞바꿨지만 13번~14번 홀에서 연속 버디를 잡아냈고 마지막 18번 홀(파5)에서도 기분 좋은 버디를 떨궈 순위를 끌어 올렸다. 김아림은 4라운드에서만 드라이브샷 비거리 268야드를 날렸고 그린은 18차례중 단 한번만 놓쳐 그린적중률 94%의 고감도 아이언샷을 자랑했다. 1~4라운드 평균 비거리는 273야드를 기록했는데 3라운드에서는 무려 평균 277야드를 날리는 괴력을 발휘했다. 특히 페어웨이안착률 83.9%를 기록할 정도로 똑바로 멀리치는 이상적인 드라이브샷을 구사해 눈길을 끌었다. 이 대회에서 세 차례나 우승한 양희영(36·키움닷컴)은 4타를 줄여 공동 11위(14언더파 274타)에 올랐다. 2023 시즌 LPGA 투어 신인왕 출신 유해란(24·다올금융그룹)은 16번 홀까지 보기 없이 버디 7개를 낚는 무서운 뒷심을 발휘했지만 17~18번 홀에서 뼈아픈 연속보기를 범해 공동 14위(13언더파 275타)로 밀렸다. 앞선 대회서 공동 4위, 준우승으로 상승세를 탔던 고진영(30·솔레어)은 공동 45위(3언더파 285타)로 저조했다. 중국계인 우승자 인은 최종합계 28언더파 260타를 기록하며 통산 2승을 달성했다. 우승상금은 25만5000달러(약 3억6600만원). 인은 18번 홀에서 결정적인 버디를 낚아 이 홀에서 이글을 기록하며 11타를 줄인 신인 이와이 아키에(23·일본)의 끈질긴 추격을 한타차로 따돌렸다.

뉴질랜드 교포 리디아 고(28·하나금융그룹)는 지난해 꿈에 그리던 미국여자프로골프(LPGA) 투어 명예의 전당 입성을 이뤄냈다. 특히 1997년 4월생인 리디아 고는 명예의 전당 최연소 가입 기록(27세 4개월)까지 갈아 치웠다. 종전 기록은 2016년 박인비의 27세 10개월이다. 명예의 전당에 가입하려면 LPGA 투어에서 10년 이상 활동하면서 정규투어 및 메이저 대회 우승, 최저타수상, 올해의 선수, 올림픽 금메달 등으로 27점을 채워야 한다. 리디아 고는 이 점수에 단 1점이 모자랐는데 지난해 파리 올림픽에서 금메달을 따내면서 마지막 퍼즐 조각을 맞췄다. 이로써 2016 리우올림픽 은메달, 2020년 도쿄올림픽 동메달을 따낸 리다아 고는 올림픽에서 금·은·동메달을 따낸 최초의 선수가 됐다. 리디아 고가 이를 기념해 오른팔에 새겨 넣은 ‘올림픽 기념 문신’을 22일 LPGA 투어 홈페이지를 통해 공개했다. 그는 브라질 리우데자네이루의 랜드마크인 예수상, 일본 도쿄의 상징인 후지산, 프랑스 파리의 대표 건축물 에펠탑을 문신에 담았다. 리디아 고는 “올림픽 메달을 기념하는 타투를 새기고 싶었다. 과거 마음에 드는 타투를 해준 한국 타투이스트에게 연락한 뒤 세 도시를 상징하는 디자인을 제안 받았다”며 “메달 색에 따라 크기에 차별을 뒀다. 실제 후지산이 가장 높지만 내 타투에는 금메달을 딴 파리의 에펠탑을 가장 크게 그렸고 은메달을 딴 리우의 예수상을 두 번째로 크게 넣었다”고 소개했다. 그는 이어 “소중한 순간을 영원히 간직하겠다”고 덧붙였다.리디아 고는 파리 올림픽 금메달 이후에서 2승을 추가했고 올해도 LPGA 투어 시즌 개막전인 힐튼 그랜드 배케이션스 토너먼트 오브 챔피언스에서 6위에 오르는 등 꾸준한 활약을 펼치고 있다. 그는 27일 싱가포르에서 개막하는 HSBC 위민스 월드 챔피언십에서 시즌 첫 승에 도전한다.

2025시즌 한국프로골프(KPGA) 투어에서는 20개 대회가 펼쳐진다. 상금은 모두 259억원이 걸려있다. KPGA 투어가 발표한 2025 시즌 일정에 따르면 대회는 지난해 20개에서 2개, 총상금은 276억원에서 17억원 줄었다. 다만 대회당 상금은 지난해 12억5000만원에서 12억9000만원으로 소폭 상승했다. 신설된 대회 2개가 타이틀 스폰서가 확정되지 않아 대회 수와 상금은 다소 바뀔 수 있다. 확정된 18개 대회 총상금은 239억원이다. 2개 대회가 채워지지 않으면 17개 대회밖에 열지 못한 2021년 이후 KPGA 투어 최악의 시즌이 될 수 있다. 신설되는 대회 가운데 하나는 DP월드투어를 겸해 열리는 제네시스 챔피언십에 출전하지 못하는 선수를 배려해 개최하는 이른바 ‘아포짓 이벤트’가 될 전망이다. 2018년부터 치러진 KB금융 리브 챔피언십과 2010년 시작된 데상트코리아 매치플레이가 올해부터 열지 않는다. 시즌을 여는 첫 대회는 DB 손해보험 프로미 오픈이다. 2014년 창설된 이 대회는 지난해까지 10차례나 시즌 개막전을 맡아왔다. 올해 20회째를 맞는 DB 손해보험 프로미 오픈은 4월17일부터 나흘 동안 강원도춘천시 라비에벨 컨트리클럽 올드코스에서 진행된다. 시즌 마지막 이벤ㄴ트인 KPGA 투어 챔피언십은 11월6일부터 9일까지 제주도에서 진행된다. 코스는 아직 정해지지 않았다. 지난해 처음 개최됐던 렉서스 마스터스 역시 올해도 대회를 열기로 했다. 하지만 아직 날짜와 대회 코스는 정해지지 않았다. 렉서스 마스터스는 지난해 9월 개최됐다. DP월드투어를 겸한 제네시스 챔피언십, 아시안투어 대회인 GS칼텍스 매경오픈, 코오롱 한국오픈, 일본프로골프투어를 겸하는 ‘하나은행 인비테이셔널’, 또 아시안투어와 일본투어 등 3개국 투어인 신한동해오픈 5개 대회는 해외 투어와 공동 주관한다. 경기도 파주 서원밸리 컨트리클럽에서는 우리금융 챔피언십과 더채리티클래식 2개 대회가 개최된다. KPGA 투어 단독 주관 대회 가운데 최다 상금은 16억원이 걸린 KPGA 선수권대회이고, 해외 투어 공동 주관 대회까지 포함하면 400만 달러의 제네시스 챔피언십이 최다 상금이다.

한때 미국여자프로골프(LPGA) 투어 세계랭킹 1위를 달리던 고진영(30·솔레어)은 지난해 부상 여파로 성적이 곤두박질치며 깊은 부진에 빠졌다. 하지만 올해는 눈빛이 완전히 달라졌다. 성적이 말해준다. 시즌 개막전 힐튼 그랜드 베케이션스 토너먼트 오브 챔피언스에서 공동 4위로 산뜻하게 출발한 고진영은 두 번째 대회인 파운더스컵에서 준우승을 거뒀다. 부상 여파에서 완전히 벗어난 고진영이 20일 태국 촌부리 파타야의 시암CC 올드코스(파72·6632야드)에서 개막하는 혼다 LPGA 타일랜드(총상금 170만달러)에 출전해 시즌 첫승과 통산 16승에 도전한다. 2017년부터 매년 한 차례 이상 우승을 거둔 고진영은 지난해 단 1승도 거두지 못했다. 평균 드라이브샷 비거리가 짧은 고진영은 정확한 아이언샷과 정교한 퍼트로 승부했는데 주무기인 아이언샷이 크게 흔들린 탓이다. 실제 2023년 81.25%(15위)를 기록한 그린적중률은 지난해 70.7%(50위)로 뚝 떨어졌다. 이에 고진영은 마음을 다잡고 동계 훈련기간에 샷을 정교하게 가다듬었다. 특히 약점인 비거리를 늘리기 위해 근력을 강화하는데 주력했는데 이번 시즌 큰 효과를 보고 있다. 지난해 249.83야드(140위)에 그쳤던 평균 드라이브샷 비거리는 올해 262.63야드(47위)로 부쩍 늘었다. 그린적중률도 81.25%(15위)를 기록하며 예전의 날카로움을 되찾았다. 아직 시즌 초반이지만 지난해보다는 확실히 기술지표가 향상되면서 1년 9개월동안 이어지고 있는 우승 가뭄을 조만간 해소할 것이라는 기대감이 크다. 고진영도 파운더스컵을 마친 뒤 “시즌을 앞두고 매일 열심히 운동해서 비거리가 최근 2년보다 더 늘었다”며 자신감을 보였다. 혼다 LPGA 타일랜드에만 출전하면 펄펄 나는 양희영(35·키움닷컴)이 네 번째 우승 트로피를 가져갈지도 주목된다. 양희영은 통산 6승중 이 대회에서만 2015년, 2017년, 2019년 우승했다. 또 2021년 3위, 2022년 4위 등 항상 빼어난 성적을 낸 만큼 고진영과 치열한 우승 경쟁이 예상된다.

김상열 호반그룹 회장이 한국여자프로골프협회(KLPGA) 제15대 회장에 추대됐다. KLPGA는 17일 서울 강동구 KLPGA 빌딩 사무국에서 2025년도 제1차 이사회를 열고 제13대 회장을 역임한 김 회장을 15대 회장으로 추대하기로 했다. 2017년부터 2021년까지 KLPGA 13대 회장을 지낸 김 회장은 호반건설을 창업한 뒤 호반그룹으로 성장시킨 기업인으로 현재 호반장학재단 이사장, 서울신문 회장을 맡고 있다. 김 회장은 3월 20일 KLPGA 정기 총회에서 제15대 회장으로 정식 취임할 예정이다. 임기는 4년이다. KLPGA 14대 회장은 김정태 전 하나금융지주 회장이 2021년부터 맡아왔다.

손으로 모든 클럽을 잡아야 하는 골프 경기는 두 손의 역할이 아주 중요하다. 하지만 미국프로골프(PGA) 투어 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(30·미국)는 지난해말 크리스마스 파티를 준비하다 깨진 유리 조각에 오른손 손바닥을 찔리는 부상을 당했다. 그는 작은 유리 조각이 손바닥에 남아 있어서 결국 수술까지 했다. 이 때문에 셰플러는 치료에 전념하느라 이번 시즌 개막전 포함 4개 대회를 건너뛰었고 지난달말 AT&T 페블비치 프로암에서 뒤늦게 시즌을 시작했다. 큰 부상을 당했지만 역시 세계 1위의 클래스는 남달랐다. 앞선 두개 대회에서 9위, 25위를 기록하면 몸을 푼 셰플러가 톱랭커가 총출동한 ‘특급대회’ 제네시스 인비테이셔널(총상금 2000만달러)에서 우승 경쟁을 펼쳐 올 시즌 대활약을 예고했다. 셰플러는 17일 미국 캘리포니아주 샌디에이고의 토리파인스 골프코스 남코스(파72·7765야드)에서 열린 대회 4라운드에서 버디 8개, 보기 2개로 6타를 줄이는 뒷심을 발휘하며 최종합계 9언더파 279타를 적어내 공동 3위에 올랐다. 1~2라운드에서 7타를 줄이며 잘 나가던 셰플러는 3라운드에서 그만 4오버파 76타를 치고 무너지고 말았다. 이는 최근 3년 동안 나온 그의 한 라운드 최대 타수다. 특히 선두와는 5타차로 벌어져 우승 경쟁에서 완전히 멀어지는 듯 했다. 하지만 셰플러는 최종일 무서운 집중력을 발휘했다. 2번 홀(파4) 버디로 시동을 건 셰플러는 5~7번 홀에서 연속 버디쇼를 펼치며 전반홀에만 5타를 줄여 순위를 끌어 올렸다. 우승자 루드비그 오베리(26·스웨덴)와 3타 차이여서 셰플러가 전날 오버파를 치지 않았더라면 시즌 첫승을 신고할 뻔했다. 최종일 6타를 줄인 오베리는 매버릭 맥닐리(30·미국)를 한타 차로 제치고 정상에 섰다. 2023년 11월 RSM 클래식에서 데뷔 첫승을 달성한 오베리는 1년 3개월 만에 투어 2승을 달성했다. 우승상금은 400만달러(약 57억7000만원). 이번 대회 3라운드 140야드 3번 홀(파3)에서 홀인원을 기록한 오베리는 1월 말 이번 대회와 같은 코스에서 열린 파머스 인슈어런스오픈에서 2라운드까지 선두를 달렸다. 하지만 이후 갑자기 오한 증세를 동반한 복통 탓에 대회를 공동 42위로 마쳤다. 하지만 이날 같은 코스에서 우승을 일궈 3주전 아쉬움을 단숨에 날렸다. 톱10을 노리던 김시우(30·CJ)는 공동 24위(2언더파 286타)에 머물렀다.

세계랭킹 21위로 한국선수중 랭킹이 가장 높은 임성재(27·CJ)는 미국프로골프(PGA) 투어 시즌 개막전으로 열린 더 센트리에서 단독 3위에 올라 시즌을 힘차게 출발했다. 이 대회는 지난 시즌 정규투어 대회 우승자, 페덱스컵 랭킹 50위 이내 선수들만 출전하는 ‘왕중왕전’이라는 점에서 그의 시즌 전망을 밝게했다. 예상대로 임성재는 시즌 세 번째 출전 대회인 파머스 인슈어런스 오픈에서도 공동 4위에 오르는 매서운 샷감을 보여줬다. 임성재가 13일(현지시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고의 토리파인스 골프 코스의 남코스(파72)에서 개막하는 PGA 투어 ‘특급대회’ 제네시스 인비테이셔널에 출전해 통산 3승에 도전한다. 이 대회는 매년 로스앤젤레스 근교 도시 퍼시픽 팰리세이즈의 리비에라 컨트리클럽에서 치러졌다. 하지만 최근 골프장 인근 지역이 산불 피해를 당해 올해는 대회 장소를 토리파인스 골프 코스 옮겼는데 임성재가 4위에 오른 파머스 인슈어런스 오픈이 열리는 곳이다. 더구나 임성재는 2022년 6위, 2023년 4위를 차지할 정도로 파머스 인슈어런스 오픈에서 유독 좋은 성적을 냈다. 파머스 인슈어런스 오픈은 1, 2라운드에 토리파인스 북코스와 남코스를 사용하고 3, 4라운드는 남코스에서만 열린다. 임성재는 전장이 더 길고 어려워 까다로운 남코스에서 늘 좋은 성적을 냈는데 제네시스 인비테이셔널이 4라운드 모두 남코스에서 열리는 점도 3년 넘게 이어지는 우승 갈증을 씻어낼 좋은 기회다. PGA 투어닷컴도 이를 반영해 우승 후보를 예상하는 파워랭킹 3위에 그의 이름을 올렸다. 타이거 우즈 재단이 주최하는 이번 대회는 한해 8차례 열리는 시그니처 대회중 하나로 총상금 2000만달러, 우승상금 400만달러, 우승포인트 700점이 걸렸다. 따라서 톱랭커들이 총출동한다. AT&T 페블비치 프로암에서 일찌감치 시즌 첫승을 신고한 ‘소문난 장타자’ 로리 매킬로이(36·북아일랜)는 2개 대회 연속 우승을 노린다. 그는 파워랭킹 1위로 꼽혔다. 지난해말 손바닥을 다친 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(30·미국)는 파워랭킹 4위다. 그는 2월부터 시즌을 출발했지만 두 개회에서 9위, 25위를 기록하며 부상에서 벗어나 매킬로이와 치열한 우승 경쟁을 벌일 것으로 예상된다.

‘골프 황제’ 타이거 우즈(50·미국)가 13일 개막하는 미국프로골프(PGA) 투어 제네시스 인비테이셔널에 출전을 포기했다. 이에 따라 그의 필드 복귀는 당분간 미뤄질 전망이다. 우즈는 11일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “이번 주에 경기에 참가하려했지만, 아직 준비가 되지 않았다. 모친상은 아직 안 끝났다”고 밝혔다. 우즈는 지난해 7월 메이저 디 오픈을 치른 뒤 허리 수술에 따른 재활과 훈련기간을 거치느라 PGA 투어 정규 대회에 출전하지 않았다. 하지만 지난해 12월 이벤트 대회인 PNC 챔피언십에 출전해 치료와 재활, 훈련이 어느 정도 마무리됐다고 밝혀 필드 복귀를 예고했다. 이에 우즈 재단이 주최하는 제네시스 인비테이셔널이 우즈의 복귀무대로 예상됐고 실제 출전 선수 명단에도 이름을 올렸다. 하지만 지난 5일 우즈의 어머니 쿨티다 우즈가 타계했고 우즈는 모친상을 치르느라 예정된 훈련과 연습을 제대로 소화하지 못했다. 이에 대회에 나설 만큼 경기력을 끌어 올리지 못했다고 판단한 것으로 관측된다. 모친상에 따른 여러 후속 조치도 마무리하지 못한 상황에서 대회 호스트 역할까지 맡아야 하는 것도 출전 포기에 영향을 미쳤다. 우즈는 최근 자신이 창설한 스크린 골프 대회 TGL 출범과 출전, 모친상, 도널드 트럼프 미국 대통령과 골프 라운드 등 분주한 나날을 보냈다. 대회 조직위원회는 우즈 대신 대기 선수이던 제이크 냅(미국)에게 출전권을 줬다. 제네시스 인비테이셔널은 미국 캘리포니아주 샌디에이고의 토리 파인스 남 코스에서 열린다. 줄곧 로스앤젤레스 인근 퍼시픽 팰리세이즈의 리비에라 컨트리클럽에서 치러졌지만 올해는 골프장 인근 지역이 최악의 산불 피해를 당하면서 대회 장소를 옮겼다.

고진영(30·솔레어)은 한때 넬리 코르다(27·미국)와 세계랭킹 1위를 다투며 한국여자골프의 간판스타로 군림했다. 하지만 부상 여파로 성적이 곧두박질 치면서 163주 동안 굳게 지키던 세계 1위 자리를 지난해 7월 말 넬리 코르다(26·미국)에게 내주고 말았다. 특히 2017년부터 매년 한 차례 이상 우승을 거둔 고진영은 지난 시즌에는 단 1승도 거두지 못했고 세계랭킹도 10위 밖으로 밀려났다. 극심한 부진에 시달리던 고진영이 2주 연속 톱5 성적을 내 긴 슬럼프의 터널을 빠져 나왔다. 고진영은 10일 미국 플로리다주 브레이든턴의 브레이든턴 컨트리클럽(파71)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 파운더스컵(총상금 200만달러) 4라운드에서 버디 3개, 보기 3개를 묶어 이븐파 71타를 쳤다. 최종합계 17언더파 267타를 적어낸 고진영은 미국교포 노예림(24·대방건설)에 4타 뒤진 2위에 올랐다. 1년 9개월만의 우승은 놓쳤지만 지난주 개막전에서 공동 4위에 오른데 이어 2주 연속 우승 경쟁에 뛰어들 정도로 기량이 회복돼 부상 여파에서 벗어난 것으로 보인다. 고진영은 경기 뒤 “시즌을 앞두고 매일 열심히 운동해서 비거리도 최근 2년보다 더 늘었다”며 “전체적으로 경기력이 마음에 들어 올해는 큰 성과를 낼 것 같다”고 자신감을 보였다. 노예림에게 1타 뒤진 2위로 최종라운드를 맞은 고진영은 4번(파4), 6번(파5), 8번 홀(파5)에서 버디를 떨구며 순식간에 3타를 줄여 노예림을 2위로 밀어내고 단독 1위로 치고 나갔다. 이에 고진영은 역전 우승을 노렸지만 후반홀 들어 샷이 크게 흔들렸다. 13번 홀(파4)과 14번 홀(파4)에서 2~3m 파퍼트를 놓쳐 연속 보기를 범한 반면 노예림은 이 두 홀에 버디를 잡아 사실상 승부를 갈랐다. 노예림은 이날 보기없이 버디만 3개를 골라내는 깔끔한 플레이를 펼쳐 2020년 데뷔 이후 211번째 출전 대회에 첫 우승을 이루는 감격을 누렸다. 노예림은 주니어 시절 주니어 PGA 챔피언십, US여자주니어 챔피언십, 캐나다여자아마추어챔피언십에서 우승해 주목을 받았다. LPGA 투어에 뛰어든 2020년 볼런티어스 오브 아메리카 클래식 준우승, 2021년 에비앙 챔피언십 3위 등 잠시 반짝했지만 우승과는 거리가 멀었다. 특히 2023년에는 CME 랭킹 119위로 밀려 퀄러파잉 시리즈를 투어에 복귀했다. 노예림은 약점이던 체력을 보강하고 빗자루 모양의 브룸스틱 퍼터로 확 달라진 퍼팅 실력을 선보였다. 임진희(27·안강건설)는 공동 4위(13언더파 271타)에 올랐고 가장 강력한 신인왕 후보인 야마시다 미유(24 ·일본)도 공동 4위에 올라 데뷔전을 성공적으로 치렀다. 코르다는 공동 7위(12언더파 272타)로 대회를 마쳤다.

‘골프 황제’ 타이거 우즈(50·미국)가 도널드 트럼프 미국 대통령과 골프를 친 것으로 확인됐다. 이에 따라 교착상태에 빠진 미국프로골프(PGA) 투어와 사우디아라비아 국부펀드가 지원하는 LIV 골프의 합병 논의에 물꼬가 트일지 주목된다. 골프 전문 매체 골프위크 등 미국 언론들은 10일 트럼프 대통령이 미국 플로리다주 팜비치의트럼프 인터내셔널 골프 클럽에서 우즈 부자와 골프를 친 사실을 확인했다고 보도했다. 사회관계망서비스 X(옛 트위터)에는 트럼프 대통령과 우즈가 트럼프 인터내셔널 골프 클럽의 드라이빙 레인지에서 클럽을 만지면서 대화를 주고받는 영상이 올라왔다. 옆에서 찰리 우즈가 스윙을 점검하는 장면이 담겼다. 우즈는 트럼프가 대통령 당선인 신분이던 2016년 12월 처음 골프를 쳤고 이후에도 몇차례 골프를 함께 했다. 트럼프 대통령은 첫 번째 임기 때 우즈에게 대통령 자유 메달을 수여하는 등 그를 각별하게 챙겼다. 트럼프 대통령은 4일 우즈 모친 쿨티다가 타계하자 자신이 설립한 SNS 트루스소셜에 글을 올려 쿨티다의 별세를 애도하기도 했다. 트럼프 대통령과 우즈가 이날 어떤 대화를 나눴는지 알려지지 않았다. 하지만 지난주 제이 모너핸 PGA 투어 커미셔너가 트럼프 대통령을 만난 데 이어 우즈도 트럼프 대통령과 골프 라운드를 하면서 PGA 투어와 LIV의 합병 논의가 급물살을 탈 가능성이 높아졌다. 당시 모너핸은 트럼프 대통령에게 PGA 투어와 LIV 골프의 통합 논의 진전을 위한 도움을 요청한 것으로 알려졌다. 애초 우즈도 이 자리에 참석할 예정이었지만 모친이 세상을 떠나면서 동행하지 못했다.