홍명보호가 2026 북중미 월드컵 개최국 멕시코에 져 조 1위 등극에 실패했다. 홍명보 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀은 19일(이하 한국시간) 멕시코 사포판의 과달라하라 스타디움에서 열린 대회 조별리그 A조 2차전에서 멕시코에 0-1로 패했다. 1승 1패로 조 2위(승점 3)를 유지한 한국은 남은 남아프리카공화국과의 3차전에서 이겨도 조 1위로 올라서지 못한다. 2승을 올린 멕시코가 조 1위를 확정했고, 한국은 조 2위를 지키는 게 최선인 상황이 됐다. 2위로 조별리그를 마치면 B조(캐나다, 보스니아 헤르체고비나, 카타르, 스위스) 2위와 오는 29일 미국 로스앤젤레스(LA)에서 32강전을 치른다. 3위를 하면 독일이 있는 E조나 벨기에가 있는 G조 1위와 힘겨운 32강전을 치러야 한다. 이날 앞서 열린 A조 다른 경기에서는 체코와 남아공이 1-1로 비겨 두 나라가 나란히 1무 1패를 기록했다. 골 득실 차로 체코가 3위, 남아공이 4위다. 한국은 멕시코와 상대 전적에서 4승 3무 9패를 기록했다. 특히 월드컵 무대에서 1998년 프랑스 대회(1-3)와 2018년 러시아 대회(1-2)에 이어 이번까지 3번 만나 모두 패했다. 한국은 월드컵 조별리그 2차전 '무승 징크스'를 깨지 못했다. 경기 전 기준으로 국제축구연맹(FIFA) 랭킹에서 한국은 21위, 멕시코는 13위다. 홍 감독은 체코전과 거의 동일한 선발 전열을 내세웠다. 이태석(빈) 대신 김문환(대전)이 선발로 나선 것 외에는 변화가 없었다. 김문환은 오른쪽 윙백을 맡았고, 체코전에서 오른쪽이었던 설영우(즈베즈다)는 왼쪽 윙백으로 옮겼다. 손흥민(LAFC)을 필두로 이재성(마인츠)과 이강인(파리 생제르맹)이 좌우 공격을 맡는 삼각편대가 가동됐다. 중원은 황인범(페예노르트)과 백승호(버밍엄시티)가 지켰다. 이기혁(강원), 김민재(뮌헨), 이한범(미트윌란)이 최후방을 지켰고, 골키퍼 장갑은 김승규(도쿄)가 꼈다. 하비에르 아기레 감독이 지휘하는 멕시코 공격진에는 1차전에서 나란히 한 골씩을 넣은 훌리안 키뇨네스, 라울 히메네스가 포진했다. 1차전에서 퇴장을 당해 이날 경기에 뛸 수 없는 핵심 센터백 세사르 몬테스 대신 수비형 미드필더가 본업인 에드손 알바레스가 수비진에 섰다. 전반 4분 만에 이강인이 상대 발을 밟았다가 옐로카드를 받을 정도로 치열하게 맞선 두 팀은 전반 초반 한 번씩 위협적인 장면을 연출했다. 전반 16분 손흥민이 침투 패스를 받아 골키퍼 키를 넘기는 슈팅으로 연결하자 멕시코 수비수 에드손 알바레스가 공이 골라인을 넘기 전 오버헤드킥으로 힘겹게 걷어냈다. 이어 손흥민이 오프사이드 위치에 있었다는 판정이 나왔다. 전반 20분에는 로베르토 알바라도의 대각선 크로스를 쇄도하던 키뇨네스가 헤더로 마무리한 것이 김승규의 선방에 막혔다. 멕시코 공격수들은 한국의 압박을 좀처럼 뚫어내지 못했다. 멕시코 뒷공간을 자주 노린 한국 공격수들은 오프사이드를 여러 번 범했다. 물 보충 휴식 뒤 한국이 공을 점유하는 시간이 많아졌으나 결정적 슈팅 장면은 좀처럼 만들어내지 못했다. 전반 41분 왼쪽을 파고든 설영우가 시도한 슈팅은 골대 밖으로 많이 빗나갔다. 한국의 첫 슈팅이었다. 0의 균형은 후반 5분 한국 수비진의 실수에 깨졌다. 공중볼을 잡아낸 김승규가 이기혁 위로 떨어지면서 공을 놓쳤다. 이를 루이스 로모가 오른발 슈팅으로 연결해 한국의 빈 골대를 갈랐다. 한국은 실점 뒤 더 공세적으로 나갔다. 후반 11분 손흥민이 페널티지역 안에서 공을 잡았지만 슈팅으로 이어가지 못하고 머뭇거리다가 기회를 날렸다. 홍 감독은 후반 12분 이재성과 손흥민을 빼고 황희찬(울버햄프턴), 오현규(베식타시)를 투입했다. 후반 26분에는 설영우, 김문환 대신 양현준(셀틱), 엄지성(스완지시티)을, 후반 32분엔 백승호 대신 조규성(미트윌란)을 투입하는 공격적인 변화를 줬다. 후반 30분 대각선 크로스를 받은 히메네스가 골 지역 오른쪽에서 때린 슈팅을 김승규가 어렵게 막아냈다. 후반 42분 한국에 절호의 기회가 찾아왔다. 엄지성이 왼쪽에서 올린 크로스를 조규성이 문전 헤더로 마무리하자 골키퍼가 발로 쳐냈다. 조규성은 넘어지면서 다시 왼발 슈팅을 날렸으나 이것마저도 골키퍼가 잡아냈다. 6분의 추가시간 한국은 계속 상대 골문을 두드렸으나 후반 47분 이강인의 코너킥에 이은 이한범의 문전 헤더, 48분 엄지성의 크로스에 이은 조규성의 헤더 모두 골대를 외면했다.

전반전이 한창 달아오르던 순간, 체코와 남아프리카공화국 선수들이 갑자기 터치라인으로 향했다. 전광판에 ‘물 보충 휴식(Hydration Break)’ 안내가 뜨자 미국 애틀랜타 스타디움을 가득 메운 관중석에서는 일제히 야유가 쏟아졌다. 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 처음 본격 도입된 ‘물 보충 휴식’이 선수 건강 보호라는 취지에도 불구하고 팬들의 거센 반발에 직면했다. 일부 감독들까지 “경기 흐름을 끊는다”며 공개적으로 불만을 드러내면서 논란이 확산하는 분위기다. 논란이 커진 이유는 19일 경기가 열린 장소 때문이다. 애틀랜타 스타디움은 개폐식 지붕과 냉방 시설을 갖춘 최신식 돔구장으로, 경기 당시 장내에는 에어컨이 가동돼 오히려 서늘함이 느껴질 정도였다. 실제 애틀랜타의 기온도 섭씨 20도대 초·중반 수준에 머물렀다. 그럼에도 FIFA는 전·후반 22분께 각각 약 3분간의 물 보충 휴식을 실시했다. FIFA는 이번 대회에서 미국·캐나다·멕시코의 무더운 여름 기후를 고려해 선수들이 수분을 보충하고 체력을 회복할 수 있도록 휴식 시간을 마련했다. 폭염 속 선수 안전을 최우선으로 고려한 조치다. 하지만 경기장 분위기는 FIFA의 의도와는 달랐다. 관중들은 휴식이 시작되자마자 노골적인 야유를 보냈다. 특히 후반전 들어 야유는 더욱 커졌다. 팽팽한 승부가 이어지던 상황에서 경기 리듬이 갑자기 끊겼기 때문이다. 일각에서는 흥미로운 장면도 연출됐다. 야유가 커지자 경기장 스피커에서는 미국 컨트리 음악의 대표곡인 존 덴버의 ‘테이크 미 홈, 컨트리 로즈’(Take Me Home, Country Roads)가 흘러나왔다. ‘Almost heaven, West Virginia’로 시작하는 익숙한 멜로디가 울려 퍼지자 일부 관중들은 노래를 따라 부르기 시작했다. 경기장 상단을 둘러싼 초대형 원형 전광판에는 팬들의 모습이 연이어 비춰졌고, 관중석은 잠시 콘서트장을 방불케 하는 분위기로 바뀌었다. 물 보충 휴식을 향하던 야유도 자연스럽게 묻혀갔다. 그러나 현장에서는 여전히 회의적인 목소리가 적지 않았다. 남아공의 휴고 브로스 감독은 경기 후 기자회견에서 “날씨가 매우 더울 때는 수분 섭취를 위한 휴식이 유용하다”면서도 “하지만 경기의 리듬은 깨진다. 우리가 경기를 주도하고 있을 때 그 흐름이 몇 분 동안 끊기는 것은 분명한 차이가 있다”고 지적했다. 특히 이날 경기가 열린 애틀랜타 스타디움은 개폐식 지붕과 냉방 시설을 갖춘 최신식 돔구장이다. 경기 당시 애틀랜타의 기온은 섭씨 20도 대 초·중반 수준에 머물렀고, 장내에는 에어컨이 가동돼 오히려 서늘함이 느껴질 정도였다. 브로스 감독은 “전날 훈련한 야외 훈련장은 매우 더웠다. 그런 환경이라면 휴식 시간이 이해된다”면서도 “하지만 이런 스타디움에서는 선수들이 20분 만에 물을 마셔야 할 이유를 찾기 어렵다”고 말했다. 이어 “규칙이기 때문에 받아들여야 한다. 하지만 경기를 주도하고 있을 때 의무적으로 흐름을 끊고 물을 마시는 것이 좋은 일이라고 생각하지는 않는다”고 덧붙였다. 이번 월드컵의 물 보충 휴식은 선수 건강 보호라는 긍정적 평가와 함께 경기 흐름 단절, 광고 시간 확대, 관전 몰입도 저하라는 비판을 동시에 받고 있다. 특히 에어컨이 완비된 실내 경기장이나 비교적 선선한 지역에서도 일률적으로 같은 규정을 적용하는 것이 적절하냐는 의문이 제기되고 있다. 선수 보호라는 명분에는 공감대가 형성돼 있지만, 냉방 시설이 갖춰진 실내 경기장이나 비교적 선선한 지역까지 일률적으로 같은 규정을 적용하는 것이 적절한지를 두고는 논쟁이 이어질 전망이다.

한국 0-1 멕시코(후반 5분 루이스 로모)

"휴가 쓰고 응원 왔습니다. 대한민국 화이팅!" 한국 축구대표팀의 2026 북중미 월드컵 조별리그 두 번째 경기인 멕시코전이 열린 19일 경남 창원에서도 응원 열기가 달아올랐다. 이날 오전 9시께 창원 성산구 호텔인터내셔널창원 야외광장에 마련된 응원장에는 평일이 무색하게도 대표팀을 응원하는 인파가 속속 모여들기 시작했다. 직장 동료들과 단체 휴가를 쓰고 응원장을 찾은 40대 남성 김모 씨는 "오전 8시부터 응원을 하러 왔다"며 "우리나라가 멕시코를 이겼으면 좋겠다"고 말했다. 아이 손을 잡고 남편과 이곳에 온 30대 이모 씨는 "아이가 태어나고 첫 월드컵인데 추억을 남겨 주고자 아침 일찍 응원하러 왔다"고 기대감을 드러냈다. 경기 시간이 다가오자 응원장에 마련된 좌석은 대부분 들어찼다. 돗자리를 펴고 경기 관람을 하러 온 시민들과 붉은 국가대표 유니폼을 입고 경기를 기다리는 축구팬 모습도 눈에 띄었다. 오전 10시께 경기가 시작되자 시민들은 연신 "대∼한민국"을 구호를 외치면서 승리를 기원했다. 시민들은 경기 초반 우리나라 이강인이 경고를 받자 아쉬운 표정을 짓거나 막힌 멕시코 선수 슛에 안도의 한숨을 내쉬었다. 대표팀이 공격을 시도하거나 골이 아깝게 무산될 때는 탄성을 질렀다. 전반전이 0 대 0으로 끝나자 시민들은 "이길 수 있다"고 외치면서 응원 열기를 이어갔다. 붉은색 옷을 입은 30대 남성은 "개최국을 상대로 충분히 잘하고 있다"고 말했다. 응원전 행사를 주최한 창원시축구협회는 시민 500명이 이날 응원장을 찾을 것으로 예상했다. 이곳 행사 외에도 국립창원대학교에서는 총학생회 주최로 단체 응원 행사도 열렸다. 진주 경상국립대학교 가좌캠퍼스 인근 한 주점은 멕시코전을 응원하려는 대학생들을 위해 일찍 문을 여는 등 소규모 응원전도 경남지역 곳곳에서 펼쳐졌다.

홍명보호가 2026 북중미 월드컵 두 번째 경기에서 멕시코와 전반까지 0-0으로 맞서고 있다. 홍명보 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀은 19일(한국시간) 멕시코 사포판의 과달라하라 스타디움에서 열린 멕시코와의 대회 조별리그 A조 2차전에서 0-0을 기록하며 하프타임을 맞이했다. 홍 감독은 체코전과 거의 동일한 선발 전열을 내세웠다. 이태석(빈) 대신 김문환(대전)이 선발로 나선 것 외에는 변화가 없었다. 김문환은 오른쪽 윙백을 맡았고, 체코전에서 오른쪽이었던 설영우(즈베즈다)는 왼쪽 윙백으로 옮겼다. 손흥민(LAFC)을 필두로 이재성(마인츠)과 이강인(파리 생제르맹)이 좌우 공격을 맡는 삼각편대가 가동됐다. 중원은 황인범(페예노르트)과 백승호(버밍엄시티)가 지켰다. 이기혁(강원), 김민재(뮌헨), 이한범(미트윌란)이 최후방을 지켰고, 골키퍼 장갑은 김승규(도쿄)가 꼈다. 하비에르 아기레 감독이 지휘하는 멕시코 공격진에는 1차전에서 나란히 한 골씩을 넣은 훌리안 키뇨네스, 라울 히메네스가 포진했다. 1차전에서 퇴장을 당해 이날 경기에 뛸 수 없는 핵심 센터백 세사르 몬테스 대신 수비형 미드필더가 본업인 에드손 알바레스가 수비진에 섰다. 치열하게 맞선 두 팀은 전반 초반 한 번씩 위협적인 장면을 연출했다. 전반 16분 손흥민이 침투 패스를 받아 골키퍼 키를 넘기는 슈팅으로 연결하자 멕시코 수비수 에드손 알바레스가 공이 골라인을 넘기 전 오버헤드킥으로 힘겹게 걷어냈다. 이어 손흥민이 오프사이드 위치에 있었다는 판정이 나왔다. 전반 20분에는 로베르토 알바라도의 대각선 크로스를 쇄도하던 훌리안 키뇨네스가 헤더로 마무리한 것이 김승규의 선방에 막혔다. 멕시코 공격수들은 한국의 압박을 좀처럼 뚫어내지 못했다. 멕시코 뒷공간을 자주 노린 한국 공격수들은 오프사이드를 여러 번 범했다. 물 보충 휴식 뒤 한국이 공을 점유하는 시간이 많아졌으나 결정적 슈팅 장면은 좀처럼 만들어내지 못했다. 전반 41분 왼쪽을 파고든 설영우가 시도한 슈팅은 골대 밖으로 많이 빗나갔다. 한국의 첫 슈팅이었다. 이강인이 전반 4분 상대 선수 발을 밟았다가 옐로카드를 받은 것은 후반전 불안 요소다. 이 경기 승자는 3차전 결과와 관계없이 조 1위를 확정한다. 1차전에서 한국은 체코에 2-1로 역전승했고, 멕시코는 남아프리카공화국에 2-0으로 이겼다. 이날 앞서 열린 A조 다른 경기에서는 체코와 남아공이 1-1로 비겼다. 경기 전 기준으로 국제축구연맹(FIFA) 랭킹에서 한국은 21위, 멕시코는 13위다. 한국은 상대 전적에서 멕시코에 4승 3무 8패로 뒤진다. 특히 2006년 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에서 가진 평가전 1-0 승리 이후 무려 20년 동안 4차례 맞대결에서 한 번도 못 이겼다. 월드컵 무대에서는 1998년 프랑스 대회와 2018년 러시아 대회에서 두 번 만나 모두 패했다.

카타르전 해트트릭으로 북중미 월드컵을 뒤흔든 조너선 데이비드가 단숨에 캐나다의 ‘에이스’를 넘어 이번 대회의 새로운 스타로 떠올랐다. 캐나다 축구 역사에서 이 정도 무게감과 완성도를 갖춘 정통 스트라이커는 드물었다는 점에서 데이비드는 그 자체로 캐나다 축구 ‘세대 교체’를 상징하는 이름이 됐다. ◆유럽에서 다듬어진 ‘정통 골게터’ 조너선 데이비드는 현대 축구가 요구하는 조건을 두루 갖춘 최전방 공격수다. 측면과 2선 소화도 가능하지만, 이번 대회에서 가장 빛나는 지점은 페널티박스 안과 그 주변이다. 수비 라인과 라인 사이 오프사이드 트랩 직전 공간을 파고드는 움직임이 탁월해 수비수가 한 번 놓치면 곧바로 ‘슛 각’이 만들어진다. 카타르전에서 나온 세 골은 모두 교과서적인 골잡이의 움직임을 담고 있다. 한 박자 먼저 치고 들어가는 침투, 수비 시야의 사각지대에 머물다가 한순간에 튀어나오는 타이밍, 골키퍼의 반응을 역이용하는 마무리까지 어느 하나 ‘우연’이라 보기 어려운 패턴이다. 이 한 경기로 데이비드는 이번 대회 두 번째 해트트릭 주인공이라는 기록과 함께 ‘기회를 주면 반드시 응징하는 스트라이커’라는 이미지를 전 세계 축구 팬들에게 각인시켰다. 데이비드의 장점은 단순한 피지컬이나 속도에 그치지 않는다. 유럽 무대에서 쌓은 경험이 그의 결정력과 움직임을 입체적으로 만들어 줬다. 중앙에서 버티며 수비를 끌어당기는 능력은 물론, 측면으로 빠져나가 동료들에게 공간을 열어주는 플레이도 능숙하다. 또 하나 눈에 띄는 건 이른바 ‘골 냄새’다. 세컨드볼이 흘러나올 위치, 수비가 걷어낸 공이 떨어질 지점을 미리 예측해 움직이는 스타일이라 팀이 경기력에서 다소 밀리는 상황에서도 언제든 한 번의 기회로 흐름을 바꿀 수 있다. 카타르전 후반 추가시간에 나온 세 번째 골은 체력이 떨어진 상황에서도 집중력을 잃지 않고 끝까지 골문을 향해 달려든 집념의 결과였다. ◆캐나다 축구의 얼굴이 되다 데이비드는 이미 유럽에서 시즌 내내 두 자릿수 득점을 책임지는 공격수로 자리 잡았다. 이제 과제는 ‘월드컵이라는 무대에서 그 모습을 얼마나 오랫동안, 얼마나 안정적으로 보여주느냐’로 옮겨간다. 조별리그와 토너먼트에서 추가 골을 이어간다면 데이비드는 단순히 캐나다의 스타를 넘어 이적 시장과 세계 축구 지형도에서 영향력을 행사하는 이름으로 성장할 가능성이 크다. 캐나다 입장에서는 마침내 “우리가 키운 스트라이커가 월드컵에서 세계를 두드리고 있다”는 자부심을 얻게 됐다. 이번 북중미 월드컵은 캐나다에게 단순한 ‘공동 개최’ 이상의 의미를 지닌다. 그동안 ‘하키의 나라’ 이미지에 가려져 있던 캐나다 축구가 자국 리그와 유소년 시스템, 유럽으로 향하는 인재들의 성장을 통해 하나의 축구 시장으로 인정받을 수 있느냐를 시험받는 무대이기 때문이다. 그 중심에 서 있는 인물이 바로 데이비드다. 그래서 데이비드와 캐나다에게 이번 카타르전은 단순한 대승 한 경기를 넘어 앞으로의 행보를 가르는 중요한 분기점이 되고 있다.

한국 축구대표팀의 2026 북중미 월드컵 조별리그 2차전 멕시코전을 앞둔 19일 아침 서울 광화문광장은 이른 시간부터 거리 응원에 나선 붉은악마의 응원 열기로 달아올랐다. 킥오프를 2시간 앞둔 오전 9시 기준 광화문광장에는 2천300여명(경찰 비공식 추산)이 모였다. 주최 측인 대한축구협회와 KT, 붉은악마는 이날 현장에 최대 2만명이 모일 것으로 보고 있다. 광장에는 붉은색 유니폼을 입은 시민들이 속속 모여들며 붉은 물결을 이뤘다. 경기 시작을 기다리는 붉은악마들은 전광판에 응원석 모습이 비칠 때마다 손을 흔들거나 사진을 찍으며 즐거워했다. 돗자리를 펴고 자리를 잡은 시민들은 커피와 이온음료, 바나나 등 간단한 음식으로 아침을 해결하는 모습이었다. 덥고 습한 날씨 탓에 부채와 휴대용 선풍기를 든 시민들도 많았다. 권혁우(19)씨는 "2대1로 한국이 이길 것 같다"며 "밤을 새우고 와서 졸리지만, 경기 끝까지 보고 집에 가서 자려고 한다"고 말했다. 배준기(19)씨는 "멕시코가 워낙 강팀이라 무승부만 해도 만족할 것 같다"며 "그래도 이기면 엄청 기쁠 것"이라고 했다. 이승준(36)씨는 "지난 체코전 때도 일찍 와 앞자리를 잡았다"며 "오늘은 손흥민 선수가 해트트릭을 기록해 3대0으로 이길 것 같다"고 기대했다. 멕시코 국기를 두르고 응원에 나선 멕시코 축구팬들의 모습도 보였다. 멕시코 티후아나에서 왔다는 조르디(30)는 "한국 언론의 사회관계망서비스(SNS)를 보고 거리 응원이 열린다는 사실을 알게 됐다"며 "지금 멕시코는 완전히 축제 분위기라서 그 분위기를 한국에 가져오고 싶었다"고 말했다. 멕시코인 마리오(35)는 "멕시코가 3대0으로 이길 것이라고 생각한다"면서도 "누가 이기든 축제이고 즐거운 경기일 것"이라고 말했다. 응원 열기는 주변 상권으로도 이어졌다. 인근 KFC 매장에는 정식 개점 시간 전부터 긴 줄이 늘어섰고, 토스트와 햄버거, 김밥 등을 판매하는 식당들도 붉은색 유니폼을 입은 손님들로 북적였다. 광장 인근 김밥집 직원은 밀려드는 주문을 처리하느라 분주하게 움직이며 "오늘 월드컵 때문에 사람이 엄청 많다"고 말했다. 주최 측은 예상 인원보다 많은 붉은악마가 집결할 경우 광장 옆 왕복 8차선 도로 중 일부를 막아 응원 공간으로 활용하는 방안도 검토하고 있다. 증권가가 밀집한 여의도에는 한국투자증권이 '여의도 응원전' 무대를 설치했다. 셔츠나 넥타이를 맨 직장인들이 점심시간을 틈타 응원전에 참여하는 진풍경도 펼쳐질 것으로 보인다.

손흥민(LAFC)이 멕시코전에서도 홍명보호 공격 선봉으로 나선다. 홍명보 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀은 19일(한국시간) 오전 10시 멕시코 사포판의 과달라하라 스타디움에서 멕시코를 상대로 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전을 치른다. 킥오프를 앞두고 공개된 한국 선발 명단에 손흥민이 포함됐고, 체코전 역전 골의 주인공 오현규(베식타시)는 교체 명단에 이름을 올렸다. 이재성(마인츠)과 이강인(파리 생제르맹)이 좌우 공격수로 나서고, 중원은 황인범(페예노르트)과 백승호(버밍엄시티)가 지킨다. 홍 감독은 체코전에 이어 이번에도 스리백 수비라인의 3-4-3 전술을 가동한다. 이기혁(강원), 김민재(뮌헨), 이한범(미트윌란)이 최후방을 지키고 좌우 윙백으로는 설영우(즈베즈다), 김문환(대전)이 나선다. 골키퍼 장갑은 김승규(도쿄)가 낀다. 체코전과 비교하면 이태석(빈) 대신 김문환이 나서는 것 외에는 변화가 없다. 한국에 맞서는 하비에르 아기레 감독의 멕시코는 4-3-3 전술을 쓸 거로 보인다. 1차전에서 나란히 한 골씩을 넣은 훌리안 키뇨네스, 라울 히메네스와 로베르토 알바라도가 공격을 맡는다. 중원에는 브라이언 구티에레스, 루이스 로모, 에리크 리라가 배치된다. 수비라인에는 왼쪽부터 헤수스 가야르도, 요한 바스케스, 에드손 알바레스, 호르헤 산체스가 서고 골키퍼 장갑은 라울 랑헬이 낀다. 1차전에서 퇴장을 당해 이날 경기에 뛸 수 없는 핵심 센터백 세사르 몬테스 대신 수비형 미드필더가 본업인 알바레스가 수비진에 선다. 이 경기는 사실상의 '조 1위 결정전'이다. 1차전에서 한국은 체코에 2-1로 이겼고 멕시코는 남아프리카공화국에 2-0 승리를 거뒀다.

[과달라하라=남정훈 기자] 카타르와의 조별리그 첫 경기에서 무승부를 기록하며 스타일을 다소 구겼던 스위스가 제 실력을 찾았다. 후반 교체 투입된 요한 만잠비의 멀티골을 앞세워 보스니아 헤르체고비나에 대승을 거두며 단숨에 B조 선두로 올라섰다. FIFA 랭킹 19위 스위스는 19일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 B조 2차전에서 보스니아헤르체고비나(FIFA 랭킹 64위)를 4-1로 크게 이겼다. 조별리그 1차전에서 카타르와 1-1로 비겼던 스위스는 이날 승리로 승점 3을 보태 승점 4로 B조 1위로 올라섰다. 스위스는 캐나다와의 조별리그 최종전에서 승점 1만 더 추가하면 조 1위 혹은 2위로 32강 진출을 확정한다. B조 2위는 한국이 속한 A조 2위와 32강 토너먼트 맞대결을 펼친다. 개최국 캐나다와의 조별리그 1차전에서 1-1로 비겼던 보스니아는 이날 패배로 공식전 9경기 연속 무패 행진을 마감했다. 승점 1에 그대로 머문 보스니아는 카타르와의 조별리그 최종전 결과에 따라 32강 진출 여부가 정해진다. 후반 교체 투입된 만잠비와 루벤 바르가스가 만점 활약을 펼쳤다. 제네바 출신 20세 만잠비는 자신의 월드컵 첫 골을 포함해 멀티골을 터뜨렸고, 바르가스 역시 1골과 1도움을 올리면서 공격을 이끌었다. 스위스는 전반 초반 볼 점유율을 끌어올리며 주도권을 잡았고, 왼쪽 측면 공격수 단 은도예를 앞세워 보스니아를 몰아붙였다. 전반 10분 중원 사령관 그라니트 자카가 페널티지역 안으로 침투한 은도예에게 패스를 찔러줬고, 은도예가 각이 좁은 상황에서 시도한 왼발 슈팅은 옆그물을 때렸다. 전반 21분 은도예가 페널티지역 외곽에서 날린 낮은 슈팅은 골키퍼 니콜라 바실리 정면으로 향했고, 2분 뒤 은도예의 패스를 받은 레모 프로일러의 중거리 슈팅은 왼쪽 골대를 살짝 벗어났다. 수세에 몰리던 보스니아는 불혹의 스트라이커 에딘 제코를 중심으로 분위기를 수습했으나 뚜렷한 결과를 내진 못했다. 스위스는 후반에도 답답한 흐름이 이어지자 '물 보충 휴식'(하이드레이션 브레이크) 이후 공격을 이끌었던 은도예와 파비안 리더를 빼고 각각 만잠비와 루벤 바르가스를 투입하며 승부수를 띄웠다 이 선택은 적중했다. 후반 29분 바르가스의 크로스 이후 흐른 공을 만잠비가 오른발 논스톱 발리슛으로 마무리해 선제골을 만들었다. 보스니아 수비수 타리크 무하레모비치의 퇴장 이후 수적 우위를 잡은 스위스는 후반 39분 바르가스의 추가골로 승부에 쐐기를 박았다. 브릴 엠볼로의 패스를 받은 바르가스가 오른발 논스톱 슈팅으로 골문 오른쪽 아래 구석을 찔렀다. 후반 45분엔 바르가스가 왼쪽 골라인 부근에서 내준 컷백을 만잠비가 오른발 인사이드 슈팅으로 마무리하면서 멀티골을 넣었다. 보스니아는 후반 추가시간 3분 에르민 마흐미치의 환상적인 오른발 발리슛으로 한 골을 만회했지만, 3분 뒤 수비수 아마르 메미치가 스위스의 지브릴 소우를 넘어뜨려 페널티킥을 내줬다. 후반 추가시간 7분 스위스 주장 자카는 페널티킥을 골문 오른쪽 아래 구석에 꽂아 넣어 4-1 승리의 마침표를 찍었다.

조별리그 1차전을 더할 나위 없는 내용으로 승리해 기세가 오른 미국과 호주가 20일 오전 4시(한국시간) 미국 워싱턴주 시애틀의 시애틀 필드에서 열리는 2026 북중미 월드컵 D조 2차전에서 격돌한다. 이번 맞대결에서 승리하는 팀은 32강 진출을 확정할 수 있다. 개최국 미국은 ‘창’ 폴라린 발로건(25?AS모나코)의 멀티골을 앞세워 14일 파라과이와 1차전에서 4-1 대승을 거뒀다. 잉글랜드에서 연령별 대표팀을 경험한 발로건은 2023년 미국 대표팀을 선택했고, 이날 경기에서 완벽한 데뷔전을 치렀다. 마우리시오 포체티노 감독이 부임 후 이식한 강한 전방 압박과 빠른 공격 전개가 돋보였다. 26명 중 17명(프리미어리그 7명)을 유럽파로 선발한 선수단 기량도 예전과 달라졌다는 호평이 나온다. 다만 미국은 변수가 있다. 발로건의 득점을 도운 크리스천 풀리식(AC 밀란)의 출전 여부가 확실하지 않다. 풀리식은 몸 상태를 우려해 이틀 연속 개인 훈련만 진행했다. 파라과이전 때 왼쪽 다리를 걷어차인 부상 때문으로 보인다. 수비 약점도 있다. 미국은 파라과이전을 포함해 최근 14경기에서 무실점 경기가 한 차례뿐이고, 직전 4경기에서 11실점을 기록했다. 호주는 ‘방패’로 재미를 봤다. 호주는 14일 ‘선수비 후역습’으로 튀르키예를 흔들며 2-0 완승을 거뒀다. 점유율은 낮았지만 수비에 치중해 실점을 막았고, 젊고 빠른 네스토리 이란쿤다(20?왓포드)와 코너 멧커프(27?장크트파울리)가 역습으로 골망을 흔들었다. 이날 호주가 허용한 슈팅 30개 중 유효슈팅은 8개에 불과했다. 이 8개도 골키퍼 패트릭 비치(멜버른 시티)의 선방에 막혔다. 호주는 젊고 빠르지만, 경험이 적다는 것이 약점이다. 26인 엔트리 중 17명이 월드컵에 처음 나섰다. 튀르키예와 1차전에서 선발 출전한 11명의 평균연령은 24.8세에 불과하다. 축구 통계 매체 스쿼카는 “호주는 제한된 전술 움직임을 보였던 팀”이라며 “미국이 오픈 기회를 자주 얻진 못하겠지만, 호주는 미국처럼 중앙에서 빠르고 정교하게 빌드업하는 팀을 상대로 한순간에 무너지곤 했다”며 미국의 우위를 예측했다.