미국 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠의 ‘바람의 손자’ 이정후(27)는 지난 6월 타격감이 바닥을 찍었다. 6월 한 달간의 타율이 0.143(84타수 12안타)에 불과했다. 6월에 규정타석을 채운 155명 중 공동 152위에 불과했다. 그 바람에 시즌 타율은 0.240까지 떨어졌다. 이정후의 6월 wRC+(조정득점생산력)는 69. 리그 평균에 비해 31%나 득점 생산에 기여를 하지 못했다. 그랬던 이정후의 타격감이 여름에 들어가면서 나아지는 모양새다. 7월 한 달간 0.278(79타수 22안타), OPS 0.733으로 살아나기 시작하더니 8월 들어서는 매 경기 장타를 터뜨릴 정도로 완벽히 회복한 모습이다. 이정후는 8월에 치른 6경기에서 모두 장타 생산에 성공했다. 지난 7일(한국시간) 미국 펜실베니아주 피츠버그의 PNC파크에서 열린 피츠버그 파이리츠와의 원정 경기에서 이정후는 7번 타자 중견수로 출장해 4타수 1안타(2루타) 1득점을 기록했다. 6경기 연속 장타 행진을 이어간 이정후의 8월 타율은 0.417(24타수10안타). 안타 10개 중 홈런은 없지만, 2루타 5개, 3루타 1개로 단타보다 장타가 더 많을 정도로 중거리 타자로서의 면모를 뽐내고 있다. 덕분에 8월 OPS는 1.170에 달한다. 8월 들어 급상승한 타율과 장타율 덕분에 시즌 장타율도 다시 4할대(0.411)를 넘어섰다. 시즌 타율은 0.258(411타수 106안타). OPS는 0.736이다. 샌프란시스코는 8일 현재 58승57패로 5할 승률에 1승을 더하며 내셔널리그 서부지구 3위에 올라있다. 샌프란시스코는 트레이드 마감 시한 전에 마무리 카밀로 도발, 핵심 셋업맨 타일러 로저스, 외야수 칼 야스트렘스키를 팔아치우며 셀러로 나섰다. 사실상 가을야구 진출을 포기하는 모양새였다. 그러나 아직 포기하기는 이르다. 와일드카드 획득을 위한 마지노선인 와일카드 레이스 3위 뉴욕 메츠(63승52패)와의 승차는 5경기. 따라잡기 쉽지 않은 격차지만, 그렇다고 불가능한 격차도 아니다. 샌프란시스코 구단 소식을 다루는 미국 팬 매체 ‘어라운드 더 포그혼’도 최근 “이정후가 하위타선에서 계속 기폭제 역할을 해줄 수 있다면 샌프란시스코의 포스트시즌 희망은 아직 사라지지 않았다”라고 보도하기도 했다. 과연 이정후가 8월 들어 뜨거워진 타격감을 유지하며 샌프란시스코의 포스트시즌 경쟁이 아직 끝나지 않았음을 보여줄 수 있을까. 샌프란시스코는 9일부터 워싱턴 내셔널스와 홈 3연전을 치른다.

하루하루 선두 자리를 바뀌고 있다. LG와 한화가 벌이는 2025 KBO리그 선두 경쟁이 ‘점입가경’이다. 이런 상황에서 8~10일 서울 잠실벌에서 열리는 주말 3연전에서 LG와 한화가 ‘빅뱅’을 펼친다. 어쩌면 이번 주말 3연전의 향방에 따라 올 시즌 정규리그 패권이 결정될 수도 있다. 5~7일 열린 주중 3연전을 앞두고는 한화와 LG는 승차 없이 승률 차이로 1,2위에 올라있었다. 그러나 주중 3연전에서 희비가 엇갈렸다. LG가 ‘한 지붕 두 가족’ 사이인 잠실 라이벌 두산을 상대로 2승1패, 위닝 시리즈를 거둔 반면, 한화는 KT와의 홈 3연전에서 3경기 내내 불펜진이 얻어터지면서 1승2패 루징 시리즈를 당했다. 이제 LG가 63승2무41패, 승률 0.606으로 선두, 한화는 60승3무40패로 1경기 차 뒤진 2위로 내려앉고 말았다. 이번 주말 3연전의 향방도 불펜 싸움에 갈릴 것으로 전망된다. LG는 두산과의 주중 3연전에서 선발 손주영(5이닝), 최채흥(4.1이닝), 송승기(4.2이닝)가 일찍 마운드를 떠났다. 그 바람에 3연전 동안 불펜진이 13이닝을 던져야 했다. 두산과의 3연전에서 LG 불펜진의 성적은 13이닝 10피안타 3피홈런, 8실점으로 평균자책점이 5.54에 달했다. 그나마 마무리 유영찬(2이닝 무실점), 김진성(3이닝 무실점)이 무실점으로 버텨줬고, 8실점 중 7실점이 8-10으로 패한 수요일 경기에 집중된 덕에 위닝 시리즈를 가져올 수 있었다. 두 선수 외에 함덕주(1.2이닝 3실점), 김영우(1.1이닝 3피안타 1실점)도 2경기에 등판했다. 한화는 불펜진의 내상이 더욱 깊다. 한화는 KT와의 3연전에서 문동주(7이닝 2피안타 무실점)-코디 폰세(5이닝 1실점)-라이언 와이스(6이닝 무실점)로 이어지는 ‘원투쓰리 펀치’를 모두 냈다. 세 선수는 18이닝 1실점을 합작하며 제 몫을 다했다. 아니 더할 나위 없이 잘 했다고 해도 무방하다. 그러나 한화는 1승2패로 뒷걸음질쳤다. 그 이유는 간단하다. 불펜이 흠씬 두들겨 맞았기 때문이다. 주중 3연전에서 한화 불펜진은 9이닝 동안 홈런 3개를 포함해 16안타를 내주고 13실점(평균자책점 13.00) 했다. 내용을 짚어보면 더 뼈아프다. 올 시즌 ‘독수리 군단’의 수호신으로 거듭난 3년차 김서현은 5일 2-1로 앞선 8회 1사 위기 상황에서 5아웃 세이브에 도전했다가 블론 세이브와 함께 2사 만루 상황에서 서울고 선배 강백호에게 몬스터월을 직격하는 싹쓸이 적시타를 맞았다. 6일에도 5-1로 앞선 8회 2사 1,2루 위기 상황에 마운드에 오른 김서현은 그 위기는 막아냈지만, 9회에 2피안타 2볼넷을 내주며 3점을 내주며 고개를 숙였다. 2경기 도합 성적인 1이닝 3피안타 4사구 4개 5실점(5자책). 1.55였던 시즌 평균자책점은 2.47까지 치솟았다. 김서현만 문제가 아니다. 프라이머리 셋업맨인 한승혁도 2경기 1이닝 3피안타 1볼넷 3실점으로 무너졌다. 3경기에 모두 등판한 조동욱은 1.1이닝 2피안타 1실점, 2경기에 나선 박상원은 2.1이닝 2피안타 2실점으로 난타를 당했다. 한화로선 이번 LG와의 주말 3연전에서는 팀의 전가의 보도라고 할 수 있는 폰세, 와이의 ‘외인 원투펀치’를 내세울 수 없다. 8일엔 팀 투수진 맏형인 류현진이, 10일엔 문동주가 나서고, 9일에는 ‘임시 선발’을 내세워 불펜데이로 경기를 치러야 한다. 반면 LG는 임찬규, 요니 치리노스, 손주영을 내세울 수 있어 선발진 면면만 놓고 보면 LG가 유리하다. 올 시즌 맞대결 전적에서는 LG가 5승 1무 4패로 근소하게 앞섰다. LG는 잠실에서는 한화에 5승 1패로 앞섰고, 대전에서는 1무 3패로 밀렸다. 잠실 우위를 이어가면, 선두 싸움에 더 앞서갈 수 있다. 선두 탈환을 열망하는 한화는 '2승 이상'을 목표로 정하고, LG와의 후반기 첫 3연전을 치른다.

프로야구 삼성의 외국인 에이스 아리엘 후라도(29)는 지난 7일 SSG와의 원정 경기에서 8이닝 1실점 완벽투로 시즌 10승을 신고한 뒤 자신의 인스타그램 스토리에 안우진과 함께 찍은 사진과 함께 장문의 메시지를 게재했다. 2023년 키움의 외국인 투수로 KBO리그에 입성한 후라도는 지난해까지 키움에서 뛰었다. 안우진과는 2023년 함께 선발진의 원투펀치로 활약했다. 안우진은 2023년 9월 팔꿈치 인대접합 수술을 받았고, 그해 12월 사회복무요원으로 입대했다. 사회복무요원으로 복무 중인 안우진은 지난 2일 경기도 고양시 야구장에서열린 키움 2군 훈련 청백전을 마친 뒤 벌칙 펑고 훈련을 받다가 넘어져 오른쪽 어깨를 다쳐 7일 수술대에 올랐다. 후라도는 인스타그램 스토리 메시지에 “불운한 부상 소식을 들은 뒤 가슴이 아팠다. 연락이 닿지 않아 힘들었어”라면서 “하지만, 언제나 그랬듯 나는 네가 이 어려움을 극복할 것이라고 믿는다. 네가 필요하다면 언제든 달려가겠다”라고 진심이 느껴지는 위로와 응원을 보냈다. 후라도는 안우진의 꿈인 미국 메이저리그(MLB) 진출도 이뤄질 것이라 격려했다. 그는 “너의 꿈인 미국 메이저리그에 진출할 수 있다. 강하게 버티고, 강하게 집중해라. 너는 한국 최고의 투수다”라고 적었다. 후라도는 키움 유니폼을 입고 2023년 11승 8패 평균자책점 2.65, 2024년 10승8패 평균자책점 3.36의 빼어난 성적을 올렸다. 2023년 183.2이닝, 2024년 190.1이닝을 던질 정도로 이닝이팅 능력도 KBO리그 최고 수준이었다. 2023년 함께 뛰던 시절 안우진은 후라도에게 MLB 생활에 관해 많은 것을 물었고, 두 선수는 끈끈한 우정을 이어갔다. 후라도는 올 시즌을 앞두고 삼성으로 이적했다. 후라도는 삼성 유니폼으로 갈아입고도 최고의 기량을 뽐내고 있다. 올 시즌 22경기에서 143.1이닝을 소화하며 완봉승 두 차례 포함 10승8패 평균자책점 2.64를 기록 중이다. 이닝은 KBO리그 투수 중 전체 1위다.

이대로 고질병이 되는 것인가. 올 시즌에만 두 차례 햄스트링(허벅지 뒤 근육) 부상으로 장기 이탈했던 KIA의 ‘슈퍼스타’ 김도영(22)이 또 다시 햄스트링을 다치고 말았다. 김도영은 7일 부산 사직구장에서 열린 2025 KBO리그 롯데와의 원정경기에 3번 타자 3루수로 선발 출장했다. 롯데와의 주중 3연전 첫 경기였던 지난 5일, 김도영은 67일 만에 1군 복귀전을 치렀다. 타석에서 4타수 무안타 3삼진으로 물러났고, 수비에서도 포구 실책을 저질렀다. 6일 경기에서도 4타수 무안타에 그친 김도영은 7일 경기에서는 첫 타석에서 볼넷으로 출루했고, 두 번째 타석에선 총알 같은 우전 안타를 때려내며 복귀 후 첫 안타를 때려냈다. 이때까지만 해도 드디어 김도영이 제 모습으로 돌아온 듯 했다. 그러나 KIA가 6-0으로 앞선 5회말 무사 1루 상황에서 김도영은 윤동희의 땅볼 타구를 처리하다 놓쳤고, 그 과정에서 햄스트링 통증을 느꼈다. 벤치에 교체를 요청한 김도영은 대수비 박민과 교체됐다. KIA 관계자는 “왼쪽 햄스트링에 뭉침 증상이 있다”며 “일단 상태를 지켜본 뒤 병원 검진 여부를 결정할 예정”이라고 전했다. 경기 종료 후 김도영은 절뚝거림 없이 걸어나오는 모습이었다. 단순한 뭉침 증상이라면 조만간 다시 그라운드에서 모습을 볼 수 있겠지만, 이미 올 시즌에만 햄스트링 부상으로 두 차례나 장기 이탈했기에 우려를 낳고 있다. 3년차였던 지난 시즌, 김도영은 자신의 잠재력을 대폭발시켰다. 시즌 내내 일거수 일투족이 관심을 불러모을만큼, 지난 시즌은 그야말로 김도영의, 김도영을 위한, 김도영에 의한 KBO리그였다고 해도 과언이 아니었다. 타율 0.347(544타수 189안타) 38홈런 109타점 143득점 40도루 OPS 1.067을 기록한 김도영은 KIA의 통합우승을 이끌며 정규리그 MVP를 수상했다. 연봉은 1억원에서 5억원으로 무려 400%나 인상됐다. 종전 4년차 연봉 최고액이었던 이정후(샌프란시스코 자이언츠)의 3억9000만원을 가볍게 넘어섰다. 400%의 인상률은 KIA 구단 역대 최고 인상률이기도 했다. 기대를 모은 올 시즌, 김도영은 햄스트링으로 고생하고 있다. 개막전부터 다쳤다. 지난 3월22일 NC와의 개막전에서 왼쪽 햄스트링을 다친 김도영은 손상 1단계 진단을 받고 한 달여간의 재활을 거쳐야 했다. 4월25일 돌아온 김도영은 한 달만인 5월27일 키움전에서 2루 도루를 시도하다 이번에는 오른쪽 햄스트링을 다쳤다. 손상 2단계 진단을 받은 김도영은 두 달 이상 이탈했고, 지난 2일 1군 엔트리에 재합류했다. 그러나 복귀 후 단 세 경기 만에 또 다시 햄스트링 통증을 느끼고 말았다. 시즌 전만 해도 ‘절대 1강’ 평가를 받았던 KIA는 김도영을 비롯한 주축 선수들의 줄부상과 불펜 불안으로 인해 선두권 싸움은커녕 5강권 경쟁을 힘겹게 펼치고 있는 상황이다. 타선의 핵심인 김도영은 향후 KIA의 가을야구행 티켓 확보를 위해선 절대적으로 필요한 존재다. 과연 이번 통증은 큰 문제없이 넘어갈 수 있을까.

지난달 22일 한화는 두산을 2-1로 꺾으며 10연승을 달성했다. 1985년 삼성 이후 최초로 단일 시즌에 두 차례 10연승을 달성하는 순간이었다. 당시 선두 한화와 2위 LG의 승차는 5.5경기. 결코 적지 않은 격차였다. 2006년 이후 19년 만에 한화의 한국시리즈 진출은 기정사실화되는 것처럼 보였다. 그로부터 불과 보름 정도 지난 현재, 한화는 5.5경기의 승차는 다 까먹고 LG에게 선두를 내준 신세다. 한화는 7일 대전 한화생명볼파크에서 열린 KT와의 홈 경기에서 9회초를 4-2로 앞선 상황에서 시작했지만, 9회초에만 석점을 내주며 4-5로 통한의 역전패를 당했다. 이번 주중 3연전 시작하기 전에 LG와 승차는 없이, 승률에서 앞선 선두를 유지하고 있었던 한화는 KT와의 주중 3연전을 루징 시리즈(1승2패)로 끝마쳤다. 반면 LG는 두산과의 주중 3연전을 2승1패, 위닝시리즈로 장식했다. 이제 LG가 63승2무41패, 승률 0.606으로 선두, 한화는 60승3무40패로 1경기 차 뒤진 2위로 내려앉고 말았다. 승차 1경기는 얼마든지 뒤집을 수 있는 차이지만, 어쩐지 불안하다. KT와의 주중 3연전에서 한화의 불안요소가 감지됐기 때문이다. 올 시즌 한화의 예상을 깬 고공비행을 이끌었던 한 축이라고 해도 과언이 아닌 불펜진이 3연전 내내 흔들리는 모습을 노출했다. 가장 흔들린 게 불펜의 중심을 잡아줘야 하는 마무리 김서현이라는 점이 더욱 뼈아프다. 3연전 시작부터 그랬다. 선발 문동주가 7이닝 2피안타 1볼넷 10탈삼진 무실점의 완벽투를 선보이며 2-0 리드를 잡았다. 그러나 8회 올라온 셋업맨 한승혁이 1사 후 황재균에게 솔로포를 맞은 뒤 볼넷과 안타를 맞으며 1사 1,3루 위기에 몰렸다. 동점 위기에서 한화 벤치의 선택은 마무리 김서현이었다. LG와의 선두 경쟁이 치열해졌으니 불펜에서 가장 믿음직한 투수인 마무리 김서현에게 5아웃 세이브를 맡겼다. 그러나 김서현은 이정훈에게 몸에 맞는 공을 허용한 뒤 허경민에게 희생플라이를 맞고 블론세이브를 기록했다. 워낙 위기 상황에서 올라왔으니 블론세이브까진 감안할 수 있는 투구내용이었다. 그러나 이후 투구내용이 충격적이었다. 안현민을 몸에 맞는 공으로 내보내며 2사 만루에 몰린 김서현은 강백호에게 몬스터월을 직격하는 싹쓸이 3타점 적시타를 맞고 말았다. 2-5. 그대로 경기는 끝이었다. 6일 경기는 5-4로 승리하긴 했지만, 또 다시 불펜진의 불안을 노출하고 말았다. 이번에도 흔들린 건 김서현이었다. 한화는 5-1로 앞선 8회 2사 1,2루 상황에서 또 한 번 김서현을 호출했다. 세이브 상황도 아닌데다 전날 결승타를 맞은 김서현에게 득점권 상황을 맡겼다. 김서현은 등판 직후엔 장진혁을 삼진으로 잡아내며 위기를 막아냈지만, 9회부터 흔들렸다. 권동진, 허경민을 볼넷으로 내보내며 1사 1,2루에 몰린 김서현은 안현민에게 적시타, 강백호에게 2타점 적시타를 맞고 5-4까지 추격을 허용했다. 한화 벤치는 부랴부랴 한승혁을 올렸고, 1사 1,3루 상황에서 3루 주자 강백호가 견제사를 당한 덕분에 승리는 지켜냈지만, 뒷맛은 개운하지 못했다. 3연전 마지막날인 7일도 결국 불펜진이 경기를 그르쳤다. 선발 라이언 와이스의 6이닝 무실점 역투로 4-0으로 앞서간 한화는 7회 스티븐슨에게 솔로포, 8회 김상수에게 적시 2루타를 맞고 4-2로 쫓겼다. 4-2로 앞선 9회, 한화 벤치는 김서현을 올리지 못했다. 이틀 연속 활용하느라 3연투를 시킬 순 없었다. 8회에 올라왔던 박상원을 그대로 9회에 올렸고, 박상원은 선두 타자 스티븐슨에게 몸에 맞는 공, 허경민에게 안타를 맞고 무사 1,2루에 몰렸다. 타석엔 우타자 안현민. 한화 벤치의 선택은 좌완 조동욱이었다. 폭투로 무사 2,3루가 된 상황에서 조동욱은 안현민을 좌익수 희생플라이를 내줬다. 4-3, 1사 2루. 아직까진 한화의 승리 확률은 77.1%에 달했다. 그러나 3연전 내내 한화 불펜을 괴롭힌 ‘천재타자’ 강백호가 또 한번 한화 불펜을 박살냈다. 조동욱의 초구를 밀어쳐 좌중간 담장을 넘기는 역전 투런포를 작렬시켰다. 단숨에 KT의 승리확률이 56.5% 포인트 올라 79.4%까지 치솟았다. 단숨에 승기를 잡은 KT는 9회 마무리 박영현을 올려 5-4 승리를 지켜내며 주중 3연전을 위닝시리즈로 마쳤다. 결과론이긴 하지만, 전날 세이브 상황이 아닌 상황에서 김서현을 아꼈다면 이날 김서현을 9회에 활용할 수 있었던 한화였다. 한화로선 이번 주중 3연전은 루징 시리즈보다, LG에게 선두를 내준 것보다 더 큰 것을 잃었을지도 모른다. 마무리 김서현이 흔들린다는 것은 한화 투수진 운영의 청사진 전체가 요동친다는 것을 의미한다. 이제 한화는 장소를 서울 잠실로 옮겨 선두 LG와 주말 3연전을 치른다. 어쩌면 정규리그 패권의 향방을 결정지을 수도 있는 3연전이다. 과연 한화 벤치는 이번 LG와의 3연전에서도 경기 막판 클러치 상황에서 김서현을 마운드에 올릴 수 있을까. 그리고 김서현은 주중 3연전에서의 부진에서 빠르게 탈출해 다시금 ‘독수리 군단’의 수호신 역할을 해낼 수 있을까.

프로야구 정규시즌 3위를 달리고 있는 롯데가 10승 투수를 방출하고 새 외국인 투수를 데려오며 가을야구를 위한 승부수를 띄웠다. 롯데 구단은 7일 “우완 투수 빈스 벨라스케즈(33)와 잔여 시즌 연봉 33만달러에 입단 계약을 맺었다”고 밝혔다. 미국 출신의 벨라스케즈는 미국프로야구 메이저리그(MLB)에서 191경기를 뛴 베테랑 투수다. 2015년 휴스턴 애스트로스에서 빅리그에 데뷔한 벨라스케즈는 통산 38승51패, 평균자책점 4.88을 기록했다. 2018년엔 필라델피아 필리스 소속으로 9승12패, 평균자책점 4.85의 성적을 냈다. 올해엔 클리블랜드 가디언스 산하 마이너리그 트리플A에서 뛰며 18경기 5승 4패, 평균자책점 3.42의 성적을 거뒀다. 가을야구 진출을 목전에 두고 있는 롯데로서는 정규시즌에서의 상위권 유지와 포스트시즌에서의 경쟁력을 위해 좀 더 강력한 외인 선발투수가 필요하다고 판단했다. 벨라스케즈는 8일 입국해 등판 일정을 조율할 계획이다. 방출된 데이비슨은 올 시즌 22경기에서 10승 5패, 평균자책점 3.65로 수준급 활약을 펼쳤다. 다만 6월 4경기에서 평균자책점 7.71로 부진했고, 7월 이후에도 매 경기 실점하며 불안한 모습을 보였다. 결국 데이비슨은 6일 KIA와 홈 경기가 고별전이 됐다.

미국프로야구 메이저리그(MLB)에 여성 코치와 여성 단장이 등장하는 등 그동안 ‘금녀의 벽’이 무너져 왔다. 하지만 선수 영역을 제외하고 여전히 여성을 볼 수 없었던 분야가 바로 심판이다. 미국프로농구(NBA)에서는 1997년, 미국프로풋볼(NFL)은 2012년에 여성 심판이 최초로 등장한 것에 비하면 벽이 높았다. 국제축구연맹(FIFA)도 2022년 카타르 월드컵에 최초로 여성 심판을 투입했다. 드디어 MLB 최초의 여성 심판이 탄생한다. 롭 맨프레드 MLB 커미셔너는 7일(이하 한국시간) 젠 파월(48)이 이번 주말 미국 조지아주 애틀랜타 트루이스트파크에서 열리는 애틀랜타 브레이스와 마이애미 말린스 경기에 투입될 예정이라고 밝혔다고 AP통신이 전했다. 파월은 10일 열리는 더블헤더 경기에서 베이스를 커버하는 누심으로 참가하고 11일 경기는 주심으로 출장한다. 맨프레드 커미셔너는 “파월은 엄청난 노력과 헌신, 경기에 대한 사랑으로 역사적인 업적을 쟁취하게 됐다”며 “그는 수많은 여성에게도 본보기가 될 것”이라고 말했다. 올 시즌 빅리그에 데뷔하는 다섯 번째 심판인 파월은 뉴저지주 출신으로 학창 시절 소프트볼과 축구 선수로 활동했다. 2010년부터 미국대학스포츠협회(NCAA) 소프트볼 심판을 맡은 파월은 2015년 MLB 심판 트라이아웃 캠프를 수료한 뒤 2016년부터 마이너리그 등에서 프로야구 심판으로 활동했다. 지난해와 올해는 MLB 스프링캠프에도 초청받아 시범경기에서 심판을 보기도 했다. 여성이 MLB 시범경기 심판으로 나선 것은 파월이 세 번째이며 2007년 리아 코르테시오 이후 17년 만이었다. 76명의 정규 심판이 활동하는 MLB는 시즌 중 부상이나 휴가로 결원이 생기면 마이너리그에서 심판을 불러 올린다.

경북 경산시는 ‘제3회 경산시장기 전국리틀야구대회’가 7일 화려한 막을 올렸다고 밝혔다. 전국 최강 유소년 야구 115개 팀이 치열한 경쟁을 펼칠 이번 대회는 7일부터 15일까지, 9일간의 일정으로 경산물빛야구장을 비롯한 4개 구장에서 열린다. 경산시체육회가 주최하고 경산시야구소프트볼협회(회장 서상정)와 (사)한국리틀야구연맹(회장 김승우)이 주관한다. 경산시 등의 후원으로 개최되는 이번 대회는 토너먼트 방식으로 진행되는 경기로, U-9, U-10 및 U-12의 3개 부문 중 부문별 최종 우승팀을 가려낼 예정이다. 또한 대회 기간 중 선수 및 학부모 등 4000여 명이 경산시를 방문할 것으로 예상되는 만큼, 관내 숙박업소와 음식점 등을 중심으로 지역경제 활성화 효과가 클 것으로 예상된다. 아울러, 경산시를 방문한 선수단이 지역의 관광 명소 등을 방문할 수 있도록 홍보 책자에 관광명소를 소개하는 등 스포츠 마케팅 차원의 노력도 병행할 계획이다. 조현일 경산시장은 “올해로 대회 개최 세 번째를 맞는 경산시장기 전국리틀야구대회에 참가해주신 선수 여러분들께 진심으로 감사의 말씀을 전한다”며, “최근 개장한 '경산물빛야구장' 및 영남대·경일대학교 야구장 등 다양한 야구시설 기반 위에 지역의 야구 동호인들이 마음껏 활동할 수 있도록 최선의 노력을 다해 전국 제일의 야구도시로 거듭나도록 노력하겠다”고 밝혔다. 한편, 경산시 리틀야구단(단장 조현일 경산시장)은 현재 초등학교 1학년에서 중학교 1학년 선수 50여 명이 활동하고 있다. 지난해에는 경산시 리틀야구단 출신 '박관우' 선수가 2025년 KBO신인 드래프트에서 LG트윈스에 입단하는 등 야구 인재 양성의 요람으로 명성을 떨치고 있다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠 이정후(26)가 6경기 연속 장타를 터뜨리며 팀의 결승 득점을 올리는 등 활약을 이어갔다. 이정후는 7일(한국시간) 미국 펜실베이니아주 피츠버그의 PNC파크에서 열린 2025 MLB 정규시즌 피츠버그 파이리츠와 원정 경기에 7번 타자 중견수로 선발 출전해 4타수 1안타 1득점을 기록했다. 시즌 타율은 0.258을 유지했다. 이정후는 2회 2루 땅볼, 4회 3루 땅볼, 7회 3루 뜬공 등 첫 세 타석에서는 모두 범타로 물러났다. 하지만 9회 승부처에서 이정후의 방망이가 제대로 돌았다. 2-2로 맞선 9회초 1사 주자 없는 상황에서 나온 이정후는 피츠버그 투수 데니스 산타나의 5구째 체인지업을 받아쳐 우중간 2루타를 쳤다. 이정후는 8월 들어 치른 6경기에서 모두 2루타 이상의 장타를 기록하며 펄펄 날고 있다. 8월 타율이 0.417(24타수 10안타)에 이른다. 시즌 27번째 2루타를 때린 이정후는 최다 2루타 부문 리그 전체 11위, 내셔널리그만 따져서는 6위가 됐다. 이정후가 포문을 열자 이어 나온 도미니크 스미스도 2루타를 작렬했고, 이때 이정후가 홈을 밟아 결승 득점을 올렸다. 샌프란시스코는 이후 1점을 더 추가해 4-2로 달아나 2연승을 거두며 피츠버그 원정을 2승1패로 마쳤다. 샌프란시스코는 58승57패를 기록, 내셔널리그 서부지구 3위를 달리고 있다. 하루 휴식 후 9일부터 워싱턴 내셔널스와 홈 3연전을 치른다. 탬파베이 레이스의 김하성(29)은 로스앤젤레스(LA) 에인절스와 원정 경기에 5번타자 유격수로 선발 출전해 4타수 무안타에 그쳤다. 최근 2경기 연속 안타를 생산했던 김하성은 이날 삼진 3개를 당하며 침묵했다. 타율은 전날 0.222에서 0.204로 내려갔다. 경기는 탬파베이가 5-4로 승리했다. 김혜성이 어깨 부상으로 결장 중인 LA 다저스는 세인트루이스 카디널스와 홈 경기에서 3-5로 졌다.

프로야구의 살아 있는 전설이자 최고의 ‘끝판왕’ 오승환(43·삼성)이 이번 시즌을 끝으로 유니폼을 벗는다. 삼성 구단은 6일 “오승환이 지난 주말 대구 삼성라이온즈파크에서 유정근 구단주 겸 대표이사와 면담하고 올 시즌을 끝으로 은퇴하겠다는 의사를 밝혔다”고 전했다. 삼성은 오승환의 등번호인 21번을 영구 결번하기로 했다. 이는 이만수(22번), 양준혁(10번), 이승엽(36번)에 이어 구단 역대 네 번째 영구 결번이다. 오승환은 “고민 끝에 은퇴를 결정했다”며 “투수로 다양한 리그에서, 정말 많은 경기를 뛸 수 있어서 행복했다”고 밝혔다. 오승환은 향후 별도의 엔트리 등록 없이 1군 선수단과 동행할 계획이다. 삼성은 한국야구위원회(KBO), 타 구단과의 협의를 거쳐 오승환의 은퇴 투어를 진행하고 시즌 말미에 은퇴 경기도 마련하기로 했다. 구단은 오승환이 원할 경우 해외 코치 연수를 지원할 계획이다. 경기고, 단국대를 졸업한 오승환은 2005년 2차 1라운드(5순위)로 지명돼 삼성 유니폼을 입었다. 그해 4월27일 LG와 홈 경기에서 첫 세이브를 올리며 세이브 역사를 쓰기 시작했다. 데뷔 첫해 10승1패 11홀드, 16세이브, 평균자책점 1.18의 특급 성적으로 정규리그 신인왕을 차지했다. 아울러 삼성의 한국시리즈 우승을 이끌며 시리즈 최우수선수상(MVP)을 거머쥐었다. 이듬해엔 아시아 단일리그 최다 세이브 기록(47세이브)을 갈아치우며 최고 마무리 투수의 입지를 굳혔고 세이브와 관련한 각종 기록을 갈아치웠다. 2010년 팔꿈치 인대 접합수술을 받은 뒤에도 오승환의 위력은 여전했다. 강력한 악력으로 던지는 묵직한 ‘돌직구’로 KBO리그를 평정하며 2011년에도 47세이브를 기록했다. 특히 어떤 위기상황에서도 표정변화 없이 평정심을 유지하는 모습을 보여 ‘돌부처’라는 별명도 얻었다. 그는 2014년 일본프로야구(NPB) 한신 타이거스에 입단해 39세이브를 올리며 선동열 전 감독이 1997년 주니치 드래건스에서 기록한 38세이브를 넘어 일본 무대 한국인 최다 세이브 신기록을 작성했다. 아울러 클라이맥스 시리즈 6경기에 모두 등판해 시리즈 MVP를 차지하고 KBO리그 출신 한국인 최초로 일본프로야구 포스트시즌 MVP 수상의 신기원을 열었다. 2015년엔 41세이브를 올리며 2년 연속 센트럴리그 구원왕에 올랐다. 일본을 평정한 뒤 오승환은 2016년 미국프로야구 메이저리그(MLB) 세인트루이스 카디널스와 계약해 빅리거의 꿈을 이루며 한국인 최초로 한국과 미국, 일본 프로야구에서 모두 세이브를 수확한 선수가 됐다. 이어 토론토 블루제이스, 콜로라도 로키스 등 2019년 9월 빅리그 생활을 마감할 때까지 3팀을 거치며 42세이브를 쌓고 다시 삼성으로 복귀했다. 한국에 돌아온 뒤에도 변함없는 활약을 이어갔다. 2020년 8월14일 두산전에서 한·미·일 통산 408세이브를 올려 아시아 최고기록인 이와세 히토키(은퇴)의 407세이브를 넘어섰고 2023년 6일 NC전에선 최초의 한·미·일 프로야구 통산 500세이브 고지를 밟았다. 2023년 10월14일 SSG전에서는 KBO리그 통산 400세이브 금자탑을 쌓았다. 2024시즌을 앞두고 자유계약선수(FA)가 된 오승환은 삼성과 2년 22억원에 계약했고, 6월까지 흔들림 없는 모습으로 사자 군단의 뒷문을 책임졌다. 그러나 오승환도 세월의 흐름을 거스를 수 없었다. 지난해 후반기부터 급격한 구위 난조를 보이며 부진을 거듭했다. 계약 마지막 해인 올 시즌을 앞두고는 어머니를 하늘로 떠나보낸 아픔 속에 스프링캠프 훈련을 모두 마치지 못했고, 설상가상으로 오른쪽 허벅지 부상으로 고전했다. 6월4일 SSG전에서 올 시즌 처음 등판한 오승환은 7월8일 NC전까지 총 11경기에서 평균자책점 8.31의 성적을 거둔 뒤 2군으로 내려갔다. 오승환은 이렇게 KBO리그 통산 737경기에서 44승33패 427세이브 19홀드 평균자책점 2.32의 성적을 남겼다. 오승환이 한국과 미국, 일본 프로야구에서 쌓은 통산 세이브는 무려 549개다. 이밖에도 KBO리그 역대 최고령 세이브(만 42세 42일), 최소 경기 100세이브(180경기), 최연소·최소 경기 200세이브(29세 28일·334경기) 등 다양한 기록도 남겼다. 오승환은 야구 대표팀으로도 2006년 월드베이스볼클래식(WBC·3위), 2008 베이징 올림픽(금메달), 2009 WBC(2위) 등 한국 야구의 국위선양에 앞장섰다.