투수 4관왕에 빛나는 코디 폰세(31·한화)가 2025 프로야구 정규시즌 최우수선수(MVP)에 뽑히며 KBO리그에서 가장 뛰어난 활약을 펼친 선수로 인정받았다. 안현민(22·KT)은 신인왕의 영예를 안았다. 폰세는 24일 서울 송파구 롯데호텔 월드 크리스탈볼룸에서 열린 2025 KBO 시상식에서 발표된 기자단 투표 결과 유효표 125표 중 96표(득표율 76%)를 받아 23표의 르윈 디아즈(삼성)를 크게 따돌리고 정규시즌 MVP로 뽑혔다. 지난 6일 귀한 딸을 얻고 한국에서 출산 휴가를 보낸 폰세는 시상식에 참석해 MVP 트로피와 전기차(The Kia EV6), 투수 부문 4관왕(다승 평균자책점 탈삼진 승률)으로 받은 상금 1200만원을 선물로 챙겼다. 폰세는 올해 정규시즌 29경기에 등판해 17승1패, 평균자책점 1.89, 252탈삼진을 기록했다. 개막 후 선발 최다 연승 기록(17연승)과 한 경기 정규 이닝 최다 탈삼진 기록(18개)도 새로 썼다. 빙그레 시절을 포함해 한화가 정규시즌 MVP를 배출한 건 장종훈(1991, 1992년), 구대성(1996년), 류현진(2006년)에 이어 폰세가 다섯 번째다. 이렇게 폰세는 ‘우상’ 류현진 이후 19년 만에 탄생한 한화 출신 MVP가 됐다. 폰세는 “포수 최재훈에게 감사 인사를 하고 싶다. 올해 멍이 들고, 혹이 날 정도로 살신성인한 플레이 절대 잊지 못할 것이다. 내 마음속 ‘우리 형’으로 기억할 것”이라고 말했다. 또한 폰세는 감정이 북받치는지 눈물을 삼키며 “내 진짜 MVP는 아내다. 가끔 쓴소리도 하지만, 나의 영원한 ‘넘버원’ 팬”이라고 감사 인사를 했다. 폰세는 외국인 선수로는 역대 9번째 MVP 수상이다. 앞선 8명의 외국인 선수 가운데 그다음 시즌에도 한국에 잔류했던 선수는 2016년 더스틴 니퍼트와 2021년 아리엘 미란다(이상 당시 두산)뿐이었다. 나머지 선수들은 수상 직후 더 좋은 조건을 제시하는 일본이나 미국 무대로 적을 옮겼다. 그래서 폰세의 거취도 관심사다. 미국 메이저리그로 갈 것이라는 전망이 우세하다. 당장 내년 우승을 노리는 한화로서는 그 공백에 대한 걱정이 클 수밖에 없는 처지다. 평생 한 번의 기회밖에 없는 신인상의 주인공은 안현민이 뽑혔다. 안현민은 기자단 투표에서 유효표 125표 중 110표(득표율 88%)를 받아 5표를 얻은 정우주(한화)를 큰 격차로 제쳤다. 2018년 강백호(당시 KT, 현 한화) 이후 7년 만에 탄생한 ‘타자 신인왕’이다. KT 출신으로는 강백호와 2020년 소형준에 이어 세 번째다. 2022년 2차 4라운드 전체 38순위로 KT에 포수로 입단한 뒤 외야수로 전향한 안현민은 2023년 현역으로 입대해 취사병으로 복무한 뒤 2024시즌 막판 팀에 합류해 1군 무대에 첫선을 보였다. 2025시즌 들어서도 초반에는 출전 기회가 많지 않았지만 뛰어난 타격감을 선보이며 5월부터 주전 자리를 꿰차고 타율 0.334(2위) 22홈런(공동 10위) 80타점(공동 15위) 장타율 0.570(3위) 출루율 0.448(1위) 등 엄청난 성적을 올리며 팀의 중심 타자로 우뚝 섰다. 지난 K베이스볼 시리즈 일본과 경기에서도 홈런포를 쏘아올리며 우타 거포 외야수가 절실한 한국 야구대표팀의 일원으로 국제 경쟁력도 있음을 보여줬다. 안현민은 “제 개인의 상보다 선배님들과 감독 코치님들이 보살펴 주시고 기회를 주신 덕에 상을 받을 수 있었다”고 고마움을 표시한 뒤 “현역으로 군대를 갔다 온 선수들이 잘할 수 있다는 희망을 줄 수 있다고 생각한다”고 소감을 밝혔다. 그는 “군 생활을 하면서 몸과 마음이 어른스러워졌다. 다음에는 더 높은 상을 받고 싶다”고 덧붙였다. 한편 KBO는 2018년부터 2027년까지 타이틀 스폰서 계약을 맺고 있는 신한은행과 2037년까지 계약을 연장했다고 이날 발표했다. 이로써 KBO와 신한은행은 국내 프로 스포츠 최장기록인 20년 동행을 이어가게 됐다. 2028년부터 2037년까지 10년 연장 계약 규모도 총액 1150억원으로 국내 프로 스포츠 최대 규모다.

박해민(35)이 다시 LG 유니폼을 입기로 하면서 이제 이번 자유계약선수(FA) 시장의 최대 관심사는 베테랑 김현수의 거취가 됐다. 박해민은 지난 21일 4년 총액 65억원(계약금 35억원, 연봉총액 25억원, 인센티브 5억원)에 원소속팀 LG 잔류를 택했다. 올해 주장을 맡아 팀의 통합우승을 이끌었던 박해민의 잔류로 LG는 왕조 구축의 발판을 다졌다. 또한 박해민은 4년 전 첫 FA 당시 4년 60억원보다 더 좋은 조건으로 재계약하면서 두 번의 FA를 통해 125억원의 대박을 터뜨렸다. 특히 더 좋은 조건을 제시받은 구단이 있었음에도 박해민은 잔류를 택하며 LG에 대한 애정을 드러냈다. “1군에서 뛰는 게 목표였던 시절에는 FA 계약을 두 번이나 할 거라고 상상하지 못했다”는 박해민의 말처럼 그의 성공은 후배들에게 큰 귀감이 된다. 신일고를 졸업할 때는 물론 한양대 졸업반 때도 프로의 지명을 받지 못해 결국 2012년 삼성에 육성 선수로 입단했다. 2014년 1군 119경기에 출전하며 존재를 드러낸 박해민은 2018년 자카르타·팔렘방 아시안게임, 2021년 도쿄 올림픽, 2023년 월드베이스볼클래식(WBC) 국가대표로 뛰었다. 무엇보다 대졸 육성 선수도 두 차례나 FA 계약을 맺을 수 있다는 것도 보여줬다. 박해민은 이제 도루 관련 기록에 도전한다. 올해 49도루로 통산 5번째 도루왕에 오른 박해민은 김일권과 KBO리그 최다 기록 타이를 이뤘다. 박해민의 거취가 결정되면서 이제 김현수가 어디로 갈 것인가에 시선이 쏠린다. 김현수를 두고 원소속팀 LG를 비롯해 친정팀 두산, 강백호를 붙잡지 못했고 박해민 영입에도 실패한 KT 등이 경쟁을 벌이고 있는 가운데 이제 김현수의 선택만 남았다. 한편 KIA는 23일 좌완 불펜 투수 이준영(33)과 계약 기간 3년 총액 12억원(계약금 3억원, 연봉총액 6억원, 인센티브 3억원)에 FA 계약을 체결했다고 발표했다.

프로야구 두산이 지난달 29일부터 일본 미야자키에서 실시한 24일간의 마무리캠프를 21일 마쳤다. 이번 마무리캠프는 4일 훈련·1일 휴식 체제로 진행했다. 러닝과 웨이트 트레이닝으로 몸 상태를 끌어올리고, 기술 및 전술 훈련으로 기본기를 다지는 데 집중했다. 또한 야간훈련까지 병행하며 선수 개별 강점을 극대화하고 단점을 보완하는 시간을 가졌다. 지난 15일과 19일 한화와 두 차례, 16일 일본 지바 롯데와 한 차례 연습경기도 치렀다. 총 3경기에서 2승1패를 거두며 선수들의 경기 운영 능력과 컨디션을 점검했다. 김원형 감독은 “마무리캠프의 첫 번째 목표는 훈련을 통해 선수들이 자신감을 얻는 것이었다. 각자 자신의 과제를 명확히 인지하고 성실하게 임한 덕분에 좋은 성과를 얻었다고 생각한다. 선수단 모두 잘 따라와 줘서 고맙다”며 “이제 시작이다. 귀국해서 스프링캠프 전까지 휴식과 훈련을 적절히 병행하며 스스로 몸을 잘 만드는 것이 중요하다. 그 과정이 내년 시즌의 경쟁력을 좌우할 것”이라고 말했다. 마무리캠프 주장 김인태는 “좋은 날씨와 환경에서 마무리캠프를 진행할 수 있어 좋았다. 훈련하는 동안 선수들 모두 집중력을 잃지 않고 밝은 분위기 속에 서로를 끌어주며 완주했다. 이러한 노력은 결코 배신하지 않을 것”이라며 “나를 포함한 모든 선수들이 이번 캠프를 통해 한 층 더 성장했다고 생각한다. 다가오는 시즌 팬분들께 더 나은 모습 보여드리겠다”고 밝혔다. 한편 삼성은 이날 잠수함 투수 김대우(37) 등 총 7명에게 재계약 불가를 통보했다. 김대우를 비롯해 좌완 투수 이상민 최성훈, 포수 김민수, 내야수 안주형 공민규 김재형 등이다. 삼성은 지난달 투수 송은범, 내야수 강한울,오현석, 외야수 김태근 주한울 등 5명을 방출한 바 있다. 이날 방출된 선수 가운데서는 김대우가 가장 눈에 띈다. 2011년 넥센(현 키움)에서 프로 데뷔한 김대우는 1군 통산 386경기에 출전해 27승26패 2세이브 29홀드 평균자책점 5.73의 성적을 거뒀다. 다만 2025시즌 1군 2경기 출전에 그쳤다. 한화도 투수 장민재 장시환 윤대경 이충호, 내야수 김인환 조한민 등과 재계약하지 않기로 했다.

키움 구단이 내야수 송성문이 미국프로야구 메이저리그(MLB) 진출을 위한 공식 절차에 돌입한다. 키움은 구단이 21일 한국야구위원회(KBO)에 내야수 송성문에 대한 포스팅 공시를 요청했다. 이후 KBO 요청에 따라 메이저리그 사무국이 송성문의 포스팅을 30개 구단에 고지할 예정이며, 고지 다음 날인 22일 오전 8시(미국 동부시간 기준)부터 30일간 메이저리그 구단들과의 협상이 진행된다. 송성문이 메이저리그 진출에 성공할 경우 키움은 여섯 번째 빅리거를 배출하게 된다. 앞서 2015년 강정호(피츠버그 파이어리츠)를 시작으로 2016년 박병호(미네소타 트윈스), 2021년 김하성(샌디에이고 파드리스), 2024년 이정후(샌프란시스코 자이언츠), 2025년 김혜성(LA 다저스)이 차례대로 메이저리그 무대를 밟았다. 2015 신인드래프트 2차 5라운드 49순위로 히어로즈에 입단한 송성문은 2024시즌부터 팀의 핵심 내야수로 자리매김했다. 올 시즌에는KBO리그 역대 최다 연속 도루 성공 신기록과 함께 개인 첫 번째 20홈런-20도루를 달성하기도 했다. 송성문은 국제무대에서도 빛났다. 지난해 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12에서 첫 태극마크를 단 송성문은 주장까지 맡아 선수단을 이끌었다. 올해도 K-베이스볼 시리즈 일본과의 평가전에서 홈런을 때려내는 등 존재감을 드러냈다. 송성문은 KBO리그 통산 9시즌 동안 824경기에 출전해 2889타수 818안타 80홈런 454타점 410득점 51도루 타율 0.283을 기록했다.

우승에 대한 갈증이 끊임없는 투자로 이어지고 있다. 바로 프로야구 한화 이야기다. 한화는 지난 20일 자유계약선수(FA) 강백호(26)와 4년 최대 100억원(계약금 50억원·연봉 30억원·옵션 20억원)에 계약했다. 올해 정규시즌 2위에 한국시리즈 준우승을 차지한 한화는 강백호 영입으로 2026시즌 리그 정상을 노리고 있음을 분명히 했다. 사실 한화가 이번 FA 시장에서 큰손이 될 수 있을지 의문을 가진 이들이 적지 않았다. 2022년 11월 FA 채은성을 6년 최대 90억원 조건에 영입했고, 2023년 11월에는 역시 FA 안치홍을 4년 최대 55억원에 데려왔다. 2024년 2월에는 미국프로야구 메이저리그(MLB)에서 뛰던 류현진에게 8년 170억원이라는 조건을 내밀어 한화로 복귀시켰다. 지난해 11월에는 FA 심우준과 4년 최대 50억원, 또 엄상백과 4년 최대 78억원에 각각 계약하며 한화 유니폼을 입히는 데 성공했다. 특히 지난해 쓴 128억원은 그만한 투자 가치가 있었냐는 말이 나올 만큼 실패한 영입으로 평가받았다. 그런데도 한화는 올해 다시 100억원을 투자하면서 2022년 11월 채은성을 시작으로 이날 강백호까지 최근 3년 사이에 선수 영입에 들인 돈만 543억원에 이른다. 물론 옵션 등으로 이 금액이 모두 지출이 되는 것은 아니다. 대표적으로 안치홍은 2년만 뛰고 2차 드래프트를 통해 키움으로 이적했다. 그럼에도 한화가 공격적인 투자를 하고 있는 것만은 분명하다. 그만큼 2026시즌에는 우승이 절실하다는 의미이기도 하다. 다만 올해 투수 4관왕에 오른 에이스 코디 폰세가 한화를 떠날 가능성이 높고 강백호가 오더라도 여전히 외야 수비가 불안 문제가 해결된 것은 아니고 내부 포지션 정리도 필요하다는 점에서 아직 해결해야 할 과제도 적지 않아 이번 강백호에 대한 투자가 지난해 실패를 씻어 줄 보물단지가 될지는 두고 봐야 한다는 지적도 많다. 반대로 투자가 필요하다는 의견이 많음에도 잠잠한 구단이 있다. 다름 아닌 롯데다. 롯데는 올 시즌 8월 초까지 3위를 내달렸지만 뒷심 부족으로 추락하며 7위로 시즌을 마쳤다. 이 때문에 롯데가 외부 FA 영입에 적극적으로 나설 것이라는 전망이 적지 않았다. 특히 내야 수비와 거포 보강이 필요하다는 점에서 박찬호와 강백호 등 이번 FA 시장 최대어들이 영입이 필요한 팀이기도 했다. 그러나 롯데는 지금까지 FA 시장에서 잠잠하다. 박찬호는 두산, 강백호는 한화로 이적했다. 이들뿐만이 아니다. 불펜 강화가 필요한 롯데지만, 조상우·김범수·이영하 등 FA 시장에 나온 투수 영입전에 적극적이라는 말도 들리지 않는다. 롯데는 이번 FA 시장에서 무터대고 투자하지는 않겠다는 내부 방침을 세운 것으로 보인다. 롯데가 최근 10년 동안 영입한 외부 FA는 2016년 손승락(4년 60억원)·윤길현(4년 38억원), 2018년 민병헌(4년 80억원), 2020년 안치홍(2+2년 56억원), 2023년 유강남(4년 80억원)·노진혁(4년 50억원)·한현희(3+1년 40억원)까지 7명이다. 이들 가운데 성공 사례라고 말할 수 있는 선수는 손승락과 안치홍 정도다. 무엇보다 유강남과 노진혁, 한현희 계약으로 인한 샐러리캡(총연봉 상한 제도) 부담은 FA 시장에서 롯데 운신의 폭을 좁게 한다. 결국 롯데는 이런 상황을 고려해 구단 내부에서 팀 체질 개선을 택했고 내부적인 힘을 구축할 시기이지, 성적을 위해 승부수를 던질 단계는 아니라는 판단을 내린 것으로 보인다. 그런 행보는 이번 마무리 훈련에서도 드러난다. 롯데는 올해 마무리 훈련 등 캠프에 적극적으로 투자하고 있다. 당장 마무리 캠프를 일본 쓰쿠바 대학, 지바 롯데 캠프, 미야자키 캠프, 대만 윈터리그 4개로 나눠 젊은 선수들 파견해 육성에 주력하는 모양새다.

2026 프로야구 자유계약선수(FA) 시장 최대어 ‘빅2’ 중 하나인 강백호(26·사진)가 미국 진출의 꿈을 접고 KBO리그에 잔류한다. 새 행선지는 한화다. 한화가 4년 총액 100억원 수준의 계약을 제시해 강백호를 눌러앉힌 것으로 분석된다. 한화는 20일 “FA 강백호와 계약 기간 4년, 계약금 50억원, 연봉 30억원, 옵션 20억원 등 최대 100억원 규모에 계약을 맺었다”라고 발표했다. 대반전이다. 강백호는 올 시즌 도중 미국 메이저리그 진출 타진을 위해 글로벌 에이전시인 파라곤 스포츠 인터내셔널과 계약을 맺었다. 실제로 20일 미국행 비행기에 오를 예정이었다. 미국에서 훈련하며 메이저리그 구단들을 상대로 쇼케이스를 진행하려는 계획이었다. 그러나 19일 진행된 2차 드래프트 이후 한화가 ‘강백호 영입전’에 뛰어들었다. 당초 강백호 영입전에서 거론되지 않았던 한화지만, 2차 드래프트를 통해 베테랑 안치홍, 이태양을 다른 팀으로 보내면서 샐러리캡에 한층 여유가 생겼고, FA 시장에 참전할 수 있는 환경이 마련됐다. 곧바로 한화가 강백호를 만나 4년 총액 100억원 수준의 계약을 제의했고 FA 최대어를 품는 데 성공했다. 강백호는 구단을 통해 “좋은 조건으로 좋은 환경에서 야구를 해 나갈 수 있도록 저의 가치를 인정해 주신 한화에 진심으로 감사한 마음”이라며 “올 시즌 좋은 성적을 낸 팀에 온 만큼 내년 시즌부터 저 역시 팀 내 좋은 선수들과 함께 힘을 보태 더 훌륭한 팀이 될 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 입단 소감을 밝혔다. 서울고를 졸업한 뒤 2018년 KT에 입단한 강백호는 데뷔시즌에 타율 0.290 29홈런 84타점을 기록하고 신인왕을 수상하며 단숨에 스타덤에 올랐다. 2년차 시즌엔 타율 0.336을 기록하며 정교함까지 자랑했다. 2021년까지 3년 연속 3할을 훌쩍 넘기는 타율과 20개 안팎의 홈런을 터뜨리며 파워와 정교함을 두루 갖춘 정상급 타자로 자리매김했다. 다만 2022년부터는 잦은 부상과 부진에 빠지며 성장세가 정체됐다. 지난해 타율 0.289 26홈런으로 부활에 성공하는 듯했으나 올해 다시 부상으로 95경기 출장에 그쳤고, 성적도 타율 0.265 15홈런으로 그리 큰 임팩트를 주지 못했다. 게다가 1루수와 우익수, 포수까지 두루 거쳤지만, 제대로 소화할 수 있는 주포지션이 없다는 게 강백호의 치명적인 약점이었다. 그럼에도 타격 재능만큼은 역대급이라는 평가에 1999년생의 어린 나이로 인해 언제든 다시 전성기 기량을 회복할 수 있다는 기대감까지 더해져 이번 FA 시장의 최대어로 꼽혔다.

2026 프로야구 자유계약선수(FA) 시장 최대어 ‘빅2’ 중 하나인 강백호(26)가 미국 진출의 꿈을 접고 KBO리그에 잔류한다. 새 행선지는 한화다. 한화가 4년 총액 100억원 수준의 계약을 제시하며 강백호를 눌러앉힌 것으로 분석된다. 한화 관계자는 20일 “어젯밤 강백호를 만나 FA 계약을 제안했다”며 “최종 계약까지는 마지막 조율이 남은 상태”라고 밝혔다. 대반전이다. 강백호는 올 시즌 도중 미국 메이저리그 진출 타진을 위해 글로벌 에이전시인 파라곤 스포츠 인터내셔널과 계약을 맺었다. 실제로 20일 미국행 비행기에 오를 예정이었다. 미국에서 훈련을 하며 메이저리그 구단들을 상대로 쇼케이스를 진행하려는 계획이었다. 그러나 19일 진행된 2차 드래프트 이후 한화가 강백호 영입전에 뛰어들었다. 당초 강백호 영입전에서 한화는 거론되지 않았지만, 2차 드래프트를 통해 베테랑 안치홍, 이태양을 다른 팀으로 보내면서 샐러리캡에 한층 여유가 생겼고, FA 시장에 참전할 수 있는 환경이 마련됐다. 곧바로 한화가 강백호를 만나 4년 총액 100억원 수준의 계약을 제의했고, 합의에 다다른 것으로 전해졌다. 서울고를 졸업한 뒤 2018년 KT에 입단한 강백호는 데뷔시즌에 타율 0.290 29홈런 84타점을 기록하며 신인왕을 수상하며 단숨에 스타덤에 올랐다. 2년차 시즌엔 타율 0.336을 기록하며 정교함까지 자랑했다. 2021년까지 3년 연속 3할을 훌쩍 넘기는 타율과 20개 안팎의 홈런을 터뜨리며 파워와 정교함을 두루 갖춘 정상급 타자로 자리매김했다. 다만 2022년부터는 잦은 부상과 부진에 빠지며 성장세가 정체됐다. 지난해 타율 0.289 26홈런으로 부활에 성공하는 듯 했으나 올해 다시 부상으로 95경기 출장에 그쳤고, 성적도 타율 0.265 15홈런으로 그리 큰 임팩트를 주지 못했다. 게다가 1루수와 우익수, 포수까지 두루 거쳤지만, 제대로 소화할 수 있는 주포지션이 없다는 게 강백호의 치명적인 약점이었다. 그럼에도 타격 재능만큼은 역대급이라는 평가에 1999년생의 어린 나이로 인해 언제든 다시 전성기 기량을 회복할 수 있다는 기대감까지 더해져 이번 FA 시장의 최대어로 꼽혔다. 한화는 올 시즌 2006년 이후 19년 만에 한국시리즈에 진출했으나 LG에게 밀려 준우승에 그쳤다. 게다가 지난겨울 FA 시장에 참전해 사이드암 우완 선발 엄상백에게 4년 최대 78억원, 유격수 심우준에게 4년 최대 50억원 계약을 안기며 ‘큰 손’으로 군림했지만, 두 선수 모두 올 시즌 최악의 부진을 보이면서 투자에 실패했다. 엄상백과 심우준은 KT에서 FA 자격을 얻어 한화로 이적한 선수들이다. 강백호 역시 KT에서 FA 자격을 얻은 선수들이다. 과연 강백호가 한화의 ‘KT산 FA 실패’ 잔혹사를 깨뜨릴 수 있을까. 한화는 강백호 영입으로 타선을 보강하며 다시 한 번 우승에 도전할 수 있는 밑그림을 그릴 수 있게 됐다.

KBO리그 자유계약선수(FA) 시장이 ‘빅2’ 중 하나로 평가받은 유격수 박찬호(30)가 4년 총액 80억원의 ‘잭팟’을 시작으로 본격적인 막을 올렸다. 이제 시장의 관심은 강백호(26)의 행보로 쏠린다. 2026 FA 시장은 지난 9일 개막했지만, 첫 계약 소식은 9일이 지난 뒤인 지난 18일에 들려왔다. 원소속팀인 KIA는 물론 KT, 두산이 박찬호 영입전에 뛰어든 끝에 두산이 최종 승자가 됐다. 두산은 총액 80억원 중 계약금 50억원, 연봉 28억원 등 무려 78억원을 보장해주는 파격적인 조건으로 박찬호를 사로잡았다. 이제 시장의 시선은 강백호에게로 향한다. 강백호는 박찬호와는 상반된 유형의 FA다. 박찬호가 타격보다는 수비에 방점이 찍힌 선수라면 강백호는 뚜렷한 수비 포지션이 없다. 데뷔 후 1루수와 우익수, 포수 등을 거쳤지만, 수비력은 다소 부족하다. 천재적인 타격 재능과 일발장타로 단숨에 경기 분위기를 뒤집을 수 있는, 타격특화형의 선수다. 강백호의 원 소속팀인 KT가 강백호의 잔류에 다소 미온적인 반응을 보여 타선 보강이 필요한 여러 팀의 참전이 예상됐지만, 정작 강백호는 KBO리그보다는 미국 메이저리그 진출에 더 큰 관심을 보이고 있다. 강백호는 이번 주에 미국으로 출국해 훈련 겸 쇼케이스를 이어가며 메이저리그 구단들에게 어필할 계획인 것으로 알려졌다. 강백호가 KBO리그에서야 FA 최대어로 ‘귀하신 몸’ 취급을 받지만, 미국 무대에선 그리 알려지지 않은, 수비 포지션도 불명확한 선수에 불과하다. 강백호의 계약은 아무래도 우선순위에서 밀릴 수밖에 없다. 강백호의 미국 메이저리그 진출 여부는 메이저리그 정상급 선수들의 FA 이적이 어느 정도 이뤄진 뒤에야 판가름날 가능성이 높다. 미국 진출이 결렬돼 KBO리그 팀들과 계약을 하더라도 그 시점은 올해를 넘길 수도 있다는 얘기다. 강백호 대신 현재 FA 시장을 뜨겁게 달구고 있는 선수들은 LG의 통합 우승을 이끈 두 베테랑, 김현수(37)와 박해민(35)이다. 김현수는 차명석 단장이 한 유튜브 방송에 출연해 재계약 협상 난항, 시즌 중 옵션 요구 논란 등이 불거지면서 이적설이 더욱 거세지고 있다. 박해민 역시 타구단의 제안을 들어보겠다는 입장이라 LG로선 우승 주역 둘을 모두 잃을 위기에 처했다. 이밖에 조상우(31·KIA), 투수 최원준(30·두산), 외야수 최원준(28·NC), 투수 김태훈(33·삼성) 등 A등급 FA 선수들의 거취도 관심사다. B등급에서는 좌완 불펜 김범수(30·한화)와 선발과 불펜이 모두 가능한 우완 이영하(28·두산)가 ‘대어’로 평가받고 있어 조만간 계약 소식이 들려올 수도 있다. 보상 선수가 없어 이적 장벽이 낮은 C등급 베테랑들의 행보도 중요한 관전 요소다. 김현수를 비롯해 양현종(37), 최형우(41·이상 KIA), 강민호(40·삼성), 손아섭(37·한화), 황재균(38·kt) 등이 C등급에 포진해 있다.

2026 프로야구 자유계약선수(FA) 시장의 ‘빅2’ 중 하나로 꼽힌 박찬호(30)가 자신의 재능을 광주에서 서울로 옮겼다. 두산과 4년 총액 80억원(계약금 50억원·연봉 총 28억원·인센티브 2억원)의 계약을 지난 18일 발표했다. 총액 80억원 중 97.5%에 해당하는 78억원이 보장금액인 파격적인 계약이다. 게다가 계약금이 무려 50억원이다. 계약 내용만 봐도 박찬호 영입전이 얼마나 뜨거웠는지를 짐작할 수 있는 대목이다. 두산 관계자는 “박찬호는 리그 최고 수비력을 갖춘 유격수로 젊은 선수들이 많은 팀 내야 중심을 잡아줄 수 있는 자원"이라며 "리드오프로서 기량은 물론 공격적인 주루 능력도 갖춰 팀 전체에 활력을 불어넣어 줄 것으로 기대한다”고 영입 배경을 설명했다. 여기에서 짚어보자. 박찬호가 과연 총액 80억원, 보장금액 78억원을 받을만한 선수인지. 물론 FA 시장은 선수가 가진 가치보다는 수요와 공급 법칙에 의해 움직인다. 이번 FA 시장에서 박찬호보다 나은 야수 자원은 거의 없다. 빅2 중 하나인 강백호가 타격 능력은 월등하지만, 강백호는 명확한 수비 포지션이 없다. 게다가 박찬호는 내야 수비의 중심인 유격수다. 방망이보다는 수비가 우선시되는 포지션이고, 리그 평균 이상의 유격수를 내부 육성으로 길러내기 쉽지 않은 것을 고려하면 두산이 80억원을 지를만 했다고도 볼 수 있다. 다만 박찬호의 타격 능력, 게다가 두산이 홈으로 쓰는 드넓은 잠실구장을 고려하면 두산 이적 후 더 떨어질 가능성이 농후하다. 박찬호의 통산 성적은 1088경기 타율 0.266(3579타수 951안타) 23홈런 353타점 187도루 출루율 0.332, 장타율 0.328, OPS 0.660이다. 타격 능력만 놓고 보면 잘 봐야 리그 평균 정도다. 물론 최근 3년간 박찬호의 타격능력은 비약적으로 발전했다. 2023시즌에 생애 첫 3할 타율(0.301)을 기록했고, 2024시즌에도 타율 0.307로 2년 연속 3할 타율을 기록하며 생애 첫 골든글러브도 수상했다. 올해는 타율이 0.287로 떨어졌지만, 유격수 치고는 쏠쏠한 타격이었다. 다만 박찬호에겐 일발장타로 경기 분위기를 뒤집을 만한 능력은 거의 없다. 통산 23홈런 타자다. 한 시즌 최다 홈런이 5개에 불과하다. 전형적인 ‘똑딱이’ 타자다. 그런 타자에게, 아무리 유격수비가 리그 최고 수준이라고 해도 연평균 20억원을 지르는 게 과연 합리적인 가격인지는 의문이다. 박찬호의 몸값이 오른 건 지난해 겨울 동갑내기 유격수인 심우준이 한화와 4년 최대 50억원의 계약을 맺은 게 큰 역할을 했다. 둘의 수비를 동급으로 봤을 때 타격은 박찬호가 한 수 위기 때문이다. 게다가 심우준이 올 시즌 타율 0.231 2홈런 22타점 11도루로, 리그 최악의 타자 중 하나라고 해도 과언이 아닐만큼의 극악의 타격능력을 보여줬다. 반면 박찬호는 평타 이상을 쳤다. 덕분에 박찬호의 주가는 더욱 뛰어올랐다. FA 계약 시작 가격이 50억을 훨씬 상회하는 수준에서 시작할 수 있었다. 이제 박찬호의 4년 최대 80억원 계약으로 인해 KBO리그 정상급 유격수의 FA 계약 시작가는 80억원부터 시작하게 될 것으로 보인다. KBO리그 ‘유격수 평화왕’이라는 별명이 붙은 김주원(NC)이 향후 해외 진출을 하지 않고 KBO리그에 잔류한다고 보면 얼마를 받을 수 있을까. 게다가 김주원은 박찬호가 절대 가질 수 없는, 너무나도 명확한 툴 하나를 더 가지고 있다. 야구팬들은 그걸 최근 목격했다. 바로 지난 16일 일본과의 K-베이스볼 시리즈 2차전 6-7로 뒤진 9회말 2아웃에서 날린 극적인 동점 솔로포다. 김주원은 20홈런 이상을 때려낼 수 있는 파워툴이 있다. 김주원이 국내에 남아 FA 협상을 하게 되면 80억원은 기본으로 깔고 100억원을 넘어 120억원 이상의 대형 계약도 따낼 수 있다는 얘기다. 이래저래 박찬호의 이번 FA 계약은 향후에도 두고두고 회자될 것으로 보인다.

강백호와 함께 프로야구 2026 자유계약선수(FA) 시장 최대어 ‘빅2’로 꼽혔던 유격수 박찬호(30)가 자신의 재능을 광주에서 서울로 옮긴다. 2025시즌 9위에 그치며 가을야구 진출에 실패한 두산은 내야 수비의 사령관 역할을 할 수 있는 박찬호에게 4년 최대 80억원을 안기며 ‘명가 재건’을 선언했다. 두산은 18일 “박찬호와 4년 총액 80억원(계약금 50억원·연봉 28억원·인센티브 2억원)에 계약했다”고 발표했다. 이번 FA 시장이 지난 9일 문을 연 이후 9일 만에 나온 1호 계약이다. 비(非) 두산 출신이 FA로 두산에 입단한 건 2015년 장원준에 이어 2026 FA 박찬호가 역대 두 번째다. 홍성흔이나 양의지는 프로 생활 시작을 두산에서 했다가 다시 불러들인 케이스다. 그만큼 그동안 두산은 내부 팜 시스템을 통한 선수 육성과 내부 FA 잔류에만 주력했지만, 이번 겨울에는 내야진의 구심점이 될 수 있는 박찬호를 위해 과감하게 지갑을 풀었다. 모기업의 전폭적인 지원 속에 두산은 박찬호의 원 소속팀인 KIA, 유격수 보강을 위해 나선 KT와의 경쟁을 뚫고 ‘박찬호 영입전’에서 승리했다. 총액 80억원 중 78억원이 보장금액일 정도로 두산은 박찬호 영입에 공을 들였다. FA 시장 개장 첫 날부터 박찬호를 만나며 적극적으로 계약에 임했고, 박찬호와 부모님, 아내, 아이들에게 줄 유니폼 6벌을 준비해 선물했다. 유니폼의 뒤엔 박찬호의 이름과 V7을 새겨 넣었다. 두산 관계자는 “박찬호는 리그 최고 수비력을 갖춘 유격수로 젊은 선수들이 많은 팀 내야 중심을 잡아줄 수 있는 자원”이라며 “리드오프로서 기량은 물론 공격적인 주루 능력도 갖춰 팀 전체에 활력을 불어넣어 줄 것으로 기대한다”고 영입 배경을 설명했다. 건대부중-장충고 등 학창 시절을 서울에서 보냈던 박찬호는 구단을 통해 “어린 시절 두산 베어스 야구를 보면서 꿈을 키웠다. 그 팀의 유니폼을 입게 돼 영광스럽고 벅차다”며 “좋은 계약을 해주신 두산 베어스 박정원 구단주님께 감사드린다”고 밝혔다. 이어 “어린 시절부터 내 야구의 모토는 ‘허슬’이었다. 지금까지 해온 플레이가 두산 베어스의 상징인 '허슬두'와 어울릴 것으로 생각한다. 많은 응원과 사랑 부탁드린다”면서 “12년간 응원해주신 KIA 타이거즈, 또 광주 팬들에게 감사드린다. 앞으로도 그 사랑을 잊지 않겠다”고 덧붙였다. 박찬호는 2014년 신인 드래프트 2차 5라운드 50순위로 KIA 입단하며 프로 생활을 시작했다. 2019년부터 풀타임 주전으로 도약한 박찬호는 최고 수준의 유격수비에 비해 타격이 다소 아쉬웠던 타자였지만, 2023시즌 첫 3할 타율(0.301)을 기록하며 타격 재능도 만개했다. 2024시즌엔 타율 0.307(515타수 158안타) 5홈런 61타점 20도루를 기록하며 생애 첫 유격수 부문 골든글러브를 수상하며 현역 최고의 유격수 중 하나로 자리매김했다. 1군 통산 성적은 1088경기 타율 0.266, 23홈런, 353타점, OPS(출루율+장타율) 0.660. 올해에도 134경기 타율 0.287, 5홈런, 42타점을 올렸다. 지난해 FA 시장에서 박찬호와 동갑내기지만, 타격 능력에서는 더 떨어지는 심우준이 한화와 4년 최대 50억원의 계약을 맺으면서 올 겨울 FA 자격을 얻는 박찬호의 몸값 폭등이 지난 겨울부터 예상됐다. FA 시장 개장 직후 한때 계약기간 4년 이상에 100억원대의 계약이 나오지 않겠느냐는 관측도 나왔지만, 계약기간을 4년으로 낮추면서 80억원의 ‘잭팟’을 터뜨렸다. 박찬호는 한 시즌 최다 홈런이 5개 일정도로 일발장타로 경기를 바꿀 수 있는 타격능력은 없지만, 2할 후반~3할대의 타율에 3할5푼 이상의 출루율로 테이블 세터 역할은 너끈히 해줄 수 있는 타자다. 박찬호의 진가는 수비다. 박찬호는 올해 정규시즌에서 1114.1이닝을 유격수로 출장하면서 실책도 16개에 그칠만큼 수비력 하나만큼은 리그 최고로 평가받는다. 여기에 통산 187개의 도루에 성공하는 등 한 시즌에 30개 이상 도루를 해낼 수 있는 능력도 갖추고 있다. 올 시즌 화두를 ‘내야진 세대교체’로 정한 두산은 안재석, 박준순, 오명진 등 어리고 재능있는 내야수들이 대거 등장해 성장했지만, 이들의 중심을 잡아줄 수 있는 유격수가 필요하다는 판단 하에 그간 FA 시장에서의 스탠스를 버리고 영입전에 뛰어들었다. 지난달 20일 두산의 12대 사령탑으로 부임한 김원형 감독은 내야수비의 중심축이 되어줄 수 있는 유격수 박찬호를 취임 선물로 받은 셈이다. A등급 박찬호를 영입한 두산은 KIA에 보호선수 20인 외 보상선수 1명과 전년도 연봉 200%(9억원) 또는 전년도 연봉 300%(13억5000만원)를 내준다.