프로농구 선수 허웅(30·부산 KCC 이지스)이 전 여자친구 A씨를 공갈, 협박 등 혐의로 고소한 가운데 임신중절 등을 둘러싼 논란이 계속되고 있다. 허웅은 폭력과 기만적인 태도에 대해 성토하는 A씨에게 지나칠 정도로 차분하게 응대해 오히려 의심의 눈초리를 받는가 하면, A씨와 나눈 메신저 대화 내용에서도 무책임한 태도가 드러난다며 거센 역풍을 맞고 있다. 최근 A씨의 지인 B씨는 최근 허웅과 A씨가 나눈 카카오톡 메시지를 사회관계망서비스(SNS)에 올리며 ‘포렌식 완료’라고 적었다가 금세 삭제했다. 대화는 2021년 5월, 허웅과 A씨가 두 번째 임신을 두고 갈등을 보였던 내용이다. 이 시기는 허웅과 A씨가 재결합 후 헤어졌던 시점이며, 허웅이 활발하게 방송에 출연하던 때이기도 하다. 해당 대화는 온라인 커뮤니티 등을 통해 퍼져나갔고, 1일 연예기자 출신 유튜버 이진호의 영상을 통해서도 공개됐다. 캡처본을 보면 A씨가 임신 사실을 지인에게 털어놓으며 조언을 구했고, 허웅이 이에 대해 불만을 제기했음을 알 수 있다. A씨는 ‘다 네 이미지 때문에 말하지 말라는 것이지 않냐’며 분노하고 있다. 대화 속 허웅이 “그러니까 만나서 얘기하자고 내가 말하잖아”라고 하자 A씨는 “포장만 좋을 뿐이지 나를 위한 게 단 하나도 없잖아”라고 꼬집었다. A씨는 “적어도 모두가 축하는 못 해줘도 너만큼은 그런 반응을 보였을 때 내 심정이 어떤지, 하루하루 일분일초가 내 생각은 어떤지 생각해 봤냐”면서 “어떻게 나한테 ‘진정해라’, ‘네 마음대로 하지 마!’라고 할 수 있냐”고 울분을 토했다. 이어 A씨는 “같은 여자로서 위로 받고 어른으로서 해결책을 제시해주는 게 나만 생각하는 내 멋대로 행동하는 거야, 이게…? 너 그냥 너 이미지 때문에 그러는 거잖아. 그래서 아무한테도 말하지 말라고 그러는 거잖아. 속 보여 정말”이라고 성토했다. 그러면서 “이렇게 말 길어지고 싸움 되는 것도 내가 시비 걸어서, 내가 오락가락해서가 아니라 내가 네 뜻대로 안 하니까 네가 자꾸 짜증 내서 그런 것”이라고 지적했다. 한발 물러선 허웅은 “리단 엄마랑 얘기 좀 해봐 그럼, ○○아. 마음이 좀 괜찮아지면”이라고 말했다. ‘리단 엄마’는 A씨와 허웅 공통의 지인으로 알려졌다. A씨가 “실컷 했다. 다 했다”고 답답함을 토로하자 허웅은 “나 일단 골프하잖아”라며 대화 중단을 간접적으로 요청했다. 허웅의 이런 반응에 대해 B씨는 물론 많은 누리꾼들도 ‘골프 선수도 아닌데 임신 얘기에 골프한다며 대화를 회피하는 게 말이 되냐’며 어처구니 없다는 반응을 보이고 있다. 앞서 허웅이 임신에 대해 책임지겠다면서도 결혼은 원하지 않는다고 한 것과 함께 한 번 인공임신중절을 거치고도 임신에 대해 주의하지 않은 점 등에 대한 비판이 제기된 상황. 또 다른 대화에서 A씨는 “병원 다녀왔어. 아기집 확인했고 다음 주에는 심장 소리 들으러 가기로 했어”라며 산부인과 이름이 적힌 아기 초음파 사진을 보냈다. 허웅은 초음파 사진에 대한 반응은 보이지 않은 채 “병원을 갑자기 왜 다녀왔어?”라며 황당해하는 모습을 보였다. 그러면서 “그 병원이 아닌 다른 병원에서 진단을 받아보자”고 권유했다. 허웅이 임신한 A씨에게 ‘병원에 왜 갔냐’는 반응을 보인 것 역시 A씨가 자의로 병원을 간 것에 대한 불만 표출인 것으로 보인다. 스포츠경향 보도에 따르면 허웅은 임신중절을 요구하면서 병원 선택 및 수술에 대해 자신의 결정과 일정에 맞추기를 요구했다. A씨는 당시 원주에서 뛰고 있던 허웅에게 맞춰 연고가 없는 원주의 병원에서 수술을 받아야 했다고 주장했다. 허웅은 결혼을 제안한 적이 없으며, 수술비 외의 모든 진료비를 자신이 냈다는 것이 A씨 주장이다. 허웅은 지난달 26일 서울 강남경찰서에 공갈미수, 협박, 스토킹처벌법 위반 등 혐의로 A씨를 고소했다. 허웅과 A씨는 지난 2018년 말 지인 소개로 만나 2021년 12월까지 교제했으며, A씨는 2019년 12월과 2021년 5월 두 차례 인공임신중절을 했다. 낙태와 무책임한 태도에 대한 논란이 계속되는 가운데 허웅은 지난달 29일 추가 입장을 내고 “저는 상대방의 사실무근 주장에 일일이 대응하기 보다는 수사 결과로 진실을 밝히고자 한다”고 밝혔다. 녹취록을 직접 제공하는 등 적극적으로 자신의 억울함을 알리던 허웅이 태도를 바꾼 것에 대한 세간의 시선은 싸늘하다. 자신의 아이를 두 번이나 지운 여성의 치부를 드러내며 가해자로 몰고 나서야 택한 침묵이기 때문. 이에 더해 허웅이 언론에 제공한 통화 녹취록 속 ‘네가 호텔에서 때려서 나 치아 부러졌잖아’·‘발목 잡지 말라고 낙태 시켰잖아’ 등 A씨의 충격적인 주장에 대한 허웅의 지나치게 차분한 대응이 의도된 것 아니냐는 의혹도 제기됐다.

미국 프로농구(NBA) 골든스테이트 워리어스의 영광을 함께한 ‘커·톰·그(커리, 톰프슨, 그린)’, ‘스플래시 브라더스’의 클레이 톰프슨(34)이 팀을 떠난다. 행선지는 댈러스 매버릭스. 스테판 커리, 드레이먼드 그린과 함께 프랜차이즈 스타로 워리어스의 2010년대 전성기를 함께 한 톰프슨이 팀을 옮기면서 트리오도 해산됐다. 미국 스포츠 전문 매체 ESPN은 2일(한국시간) “자유계약선수(FA)가 된 톰프슨이 댈러스와 3년, 5000만 달러(약 692억원) 조건에 계약할 것”이라고 보도했다. 2011년 NBA 신인 드래프트 전체 11순위로 골든스테이트에 지명된 톰프슨은 골든스테이트 왕조 시대의 주역 중 핵심 인물이다. 정규리그 통산 793경기에 나와 평균 19.6점, 3.5리바운드, 2.3어시스트의 성적을 냈다. 올스타에 5번 선정된 그는 2015년과 2017년, 2018년, 2022년 등 네 차례나 NBA 정상에 올랐다. 3&D의 끝판왕으로 군림했으며, 역대 최고의 슈터 커리와 함께 스플래시 듀오로 맹활약했다. 역대 최고의 3점 슈터 듀오를 맺은 이들은 4번 정상에 오르며 리그 추세를 바꿀 정도로 지배자로 군림했다. 하지만 톰프슨이 30대 중반에 접어들면서 큰 부상과 함께 기량이 하락했고, 결국 팀과 이별을 하게 됐다. 2023∼2024시즌 NBA 파이널에서 준우승한 댈러스는 기존 ‘슈퍼스타’ 루카 돈치치, 카이리 어빙과 함께 톰프슨을 영입해 강력한 공격력을 구축하게 됐다. 파이널에서 보인 저조한 3점슛 성공률을 톰프슨의 영입으로 메우려는 의도로 보인다. 다만 톰프슨은 지난 시즌 17.9점을 기록해 10년 만에 평균 득점 20점 이하에 그쳐 볼륨이 떨어진 상태다. 전날 ‘베테랑 사령관’ 크리스 폴도 FA 자격으로 샌안토니오 스퍼스로 내보낸 워리어스는 2023∼2024시즌 필라델피아에서 평균 11.1점을 넣은 디앤서니 멜턴을 영입해 전력 손실을 최소화했다.

프로농구의 행정을 3년간 이끌 이수광(80) 한국농구연맹(KBL) 신임 총재가 “‘팬 퍼스트(Fan First)’의 정신을 최고의 가치로 삼겠다”고 강조했다. KBL 제11대 수장으로 선출된 이 총재는 1일 서울 강남구 KBL센터에서 열린 취임식에서 “프로농구의 발전을 위해 노력하겠다”면서 “통합 마케팅 플랫폼을 더욱 활성화하고, 뉴미디어를 활용해 농구팬 여러분과의 접점을 확대하겠다”고 밝혔다. 이 총재는 또 “농구 저변 확대를 위해 유소년 농구를 육성하고 학원 스포츠와 협력할 생각”이라면서 “심판 수를 늘리고 전문성을 높여 공정성을 높이겠다”고 약속했다. 전문경영인 출신의 이 총재는 동부화재, 동부건설 대표이사를 역임했으며, 지난 2월부터는 김준기문화재단 감사를 맡았다. KBL은 신해용 전 DB 손해보험 홍보담당 상무를 신임 사무총장, 유재학 전 현대모비스 농구단 총감독을 경기본부장으로 선임했다.

미국 프로농구(NBA) 파이널 우승 5회에 빛나는 ‘명문’ 샌안토니오 스퍼스는 팀 던컨 시대와 카와이 레너드 시대를 거쳐 오랜 기간 리빌딩에 임하고 있다. 2020~2021, 2021~2022시즌 서부 컨퍼런스 10위로 플레이인 토너먼트 진출에 그쳤던 샌안토니오는 2022~2023시즌 서부 컨퍼런스 꼴찌에 머물렀다. 2023~2024 신인 드래프트에서 전체 1순위 지명권을 손에 넣은 샌안토니오는 팀의 코어가 될 수 있는 자원을 얻었다. 프랑스 출신의 2m22의 신장에 2m44의 윙스팬을 가져 선 채로 팔만 쭉 뻗어도 림에 손이 닿는 역대 최고의 신체적인 조건을 가진 빅터 웸반야마가 그 주인공이다. 빅맨 임에도 유려한 볼 핸들링과 풀업 슈팅 능력, 신체적인 조건을 바탕으로 한 압도적인 블록슛 능력까지 공수겸장인 웸반야마는 데뷔 시즌인 2023~2024시즌에 71경기에 출전해 평균 21.4득점 10.6리바운드 3.9어시스트 3.6블록슛을 기록했다. 만장일치 신인왕은 당연한 몫이었다. 웸반야마가 신인 때부터 독보적인 재능과 존재감을 뽐냈지만, 샌안토니오는 2023~2024시즌에도 22승60패, 서부 컨퍼런스 14위에 머물렀다. 웸반야마의 재능을 더욱 이끌어줄 수 있는 포인트가드의 부재가 컸다. 이런 상황에서 웸반야마의 재능을 살려줄 수 있는 베테랑 포인트가드에 샌안토니오에 합류할 것으로 보인다. 한때 현역 최고의 포인트가드로 군림했으며 30대 후반인 나이에도 코트 위에만 서면 최상급의 경기 조립 및 운영 능력을 보여주는 ‘CP3’ 크리스 폴(39)이 그 주인공이다. 스포츠 매체 ESPN은 1일(한국시간) 소식통을 인용해 폴이 샌안토니오와 기간 1년, 연봉 1100만달러(약 152억원)의 조건으로 계약에 합의했다고 보도했다. 2023~2024시즌을 앞두고 피닉스 선즈에서 골든스테이트 워리어스로 둥지를 옮겨 스테판 커리와 함께 뛰었던 폴은 시즌을 마치고 FA 자격을 얻었다. 폴의 선택은 웸반야마가 있는 샌안토니오였다. 현지 소식통인 농구 평론가 크리스 헤인스는 소셜미디어를 통해 폴의 샌안토니오행을 알리며 “폴은 그레그 포퍼비치 감독과 만족스러운 대화를 나눴다. 그는 웸반야마의 경기력을 끌어올리는 데 도움을 줄 수 있다는 데 끌렸다”고 해설했다. 이어 “폴은 아직 리그에서 수준급 가드라는 사실을 증명하길 원한다”고 덧붙였다. 1985년생인 폴은 다가오는 2024~2025시즌이 NBA에서의 스무번째 시즌이다. 2005~2006 신인 드래프트에서 전체 4순위로 뉴올리언스 호니츠(현 펠리컨스)에서 데뷔한 폴은 신인 때부터 완성형 포인트가드의 능력을 뽐냈다. 데뷔 시즌부터 평균 16.1득점 7.8어시스트를 기록한 폴은 3년차였던 2007~2008시즌엔 평균 21.1득점 11.6어시스트를 기록하며 명실상부 NBA 최고의 포인트가드로 거듭났다. 19시즌 동안 평균 10어시스트를 넘긴 시즌이 7시즌이나 되고, 커리어 평균 어시스트가 무려 9.4개일 정도로 동료들의 득점을 살려주는 패스 능력은 NBA 최상급이다. 그러면서도 커리어 평균 턴오버가 2.3개에 불과해 어시스트/턴오버 비율이 4가 넘을 정도로 안정적인 경기 운영이 가능한 선수다. 폴은 빅맨의 득점력을 살려주는 데도 탁월한 재능이 있다. LA클리퍼스 시절엔 블레이크 그리핀, 디안드레 조던과 함께 수많은 하이라이트 필름을 제조해내기도 했다. 특히 공격적 재능이 전무했던 디안드레 조던은 폴이 코트를 휘저은 뒤 만들어주는 앨리웁 덩크을 받아먹는 플레이만으로도 정상급 센터로 자리매김하기도 했다. 샌안토니오는 지난 시즌 웸반야마가 합류했지만, 볼핸들러 부족에 울어야 했다. 주전 포인트가드 트레 존스는 안정적인 경기 운영이 장점이긴 하지만, 팀 전체의 공격력을 업그레이드 시켜주는 능력은 부족했다. 제레미 소핸에게도 메인 볼핸들러를 맡겨봤지만, 본 포지션이 포인트가드가 아닌 소핸 역시 웸반야마의 재능을 이끌어주기엔 역부족이었다. 이런 상황에서 현역 최고의 공격 조립 능력과 A패스 능력을 보유한 폴이 샌안토니오에 합류하면 웸반야마는 한층 더 공격에서 위력을 뿜어낼 것으로 전망된다.

아버지가 앨리웁 패스를 건네고, 아들이 호쾌한 덩크로 마무리한다. 믿기 힘든 장면이 2024∼2025시즌 미국 프로농구(NBA)에서 펼쳐질 예정이다. 주인공은 ‘킹’ 르브론 제임스(39·로스앤젤레스 레이커스·사진 왼쪽)와 아들 브로니 제임스(20·사진 오른쪽). 제임스가 레이커스와 새로운 계약을 맺으면서 새로 입단한 아들과 같은 팀에서 뛴다. ESPN 등 현지 언론들은 30일 “제임스가 2024∼2025시즌 5140만달러(약 710억원)를 받기로 한 레이커스와 기존 계약을 포기하고 3년 최대 1억6200만달러(약 2240억원)를 받는 새로운 계약을 체결한다”고 보도했다. 이로써 ‘제임스 부자’는 NBA 최초로 아버지와 아들이 같은 팀에서 뛰는 진기록을 남긴다. 앞서 28일 레이커스는 미국 뉴욕에서 열린 2024년 NBA 신인 드래프트 2라운드에서 제임스의 장남 브로니를 전체 55순위로 지명했다. 지금까지 NBA에는 조 브라이언트·코비 브라이언트 부자, 델 커리·스테판 커리 부자 등이 있었지만 부자가 동시에 코트를 밟은 경우는 한 번도 없었다. 만 39세인 제임스는 NBA에서 역대 최초로 4만점을 돌파한 ‘살아 있는 전설’이다. 네 차례 정규리그 최우수선수(MVP)로 선정됐고, 20번이나 올스타에 뽑혔다. 브로니는 제임스가 20살 때 얻은 첫아들이다. 미국 서던캘리포니아대(USC)에 입학한 지난해 7월 연습 도중 심정지로 쓰러졌다가 5개월 뒤 기적처럼 코트로 돌아왔다.

한국이 제26회 국제농구연맹(FIBA) 18세 이하(U-18) 여자 아시아컵에서 일본에 패해 4위로 대회를 마쳤다. 한국은 30일 중국 선전에서 열린 대회 3-4위 전에서 일본에 54-69, 15점 차로 패했다. 이민지가 19점, 유하은이 10점을 넣으며 분전했지만, 2점 슛 성공률이 33.3%로 크게 떨어져 제대로 추격하지 못했다. 4위로 대회를 마친 한국은 상위 4개국에 주는 2025년 19세 이하 월드컵 출전권은 확보했다. 전날 중국에 패해 3-4위 전으로 밀린 한국은 1쿼터에만 일본에 3점 슛 4개를 얻어맞고 4-25로 크게 뒤졌다. 2쿼터에서는 이민지를 앞세워 추격에 나섰지만, 일본의 다나카 고코로(22점)와 소네 히메카(10점)를 막지 못해 22-37로 전반을 마쳤다. 후반 들어서는 대등한 경기를 펼친 한국은 4쿼터 중반 유하은, 이가현(7점)의 연속 득점에 이어 이민지의 자유투로 49-61, 12점 차까지 따라붙었다. 하지만 한국은 일본의 수비에 막혀 번번이 턴오버를 해 더 이상 점수 차를 좁히지 못했다. 이어 열린 결승전에서는 호주가 중국을 96-79로 꺾고 정상에 올랐다. 호주는 새프런 쉴스가 31점, 모니크 윌리엄스가 12점을 넣어 우승을 이끌었다. 중국은 220㎝의 센터 장쯔위가 42점을 넣으며 분전했으나 다른 선수들이 도와주지 못했다. 전반을 49-42로 앞서간 호주는 3쿼터 한때 중국에 역전당하기도 했다. 하지만 호주는 4쿼터에 28점을 몰아치며 중국의 추격을 여유 있게 따돌렸다.

“아들과 함께 코트를 누비고 싶다”고 염원하던 미국 프로농구(NBA)의 ‘킹’ 르브론 제임스(39)의 소원이 이뤄졌다. 르브론의 소속팀 로스앤젤레스(LA) 레이커스가 지난 28일 미국 뉴욕에서 열린 2024년 NBA 신인 드래프트 2라운드에서 르브론의 장남 브로니(20)를 전체 55순위로 지명한 가운데, 르브론도 레이커스와 새로운 계약을 맺고 아들과 같은 팀에서 뛴다. NBA 역사상 최초로 아버지와 아들이 같은 팀에서 뛰는 진기록을 남겼다. ESPN 등 미국 스포츠전문매체들은 30일(한국시간) “르브론 제임스가 2024∼2025시즌 5140만 달러를 받기로 한 레이커스와의 기존 계약을 포기하고 3년 최대 1억6200만 달러(약 2240억원)를 받는 새로운 계약을 체결할 것”이라고 보도했다. 르브론의 에이전트인 리치 폴은 “르브론은 레이커스의 전력이 강화되기를 바란다”며 “레이커스가 중요한 선수를 영입한다면 제임스가 연봉을 덜 받을 의향도 있다”고 말했다. 만 39세인 르브론은 NBA에서 네 차례나 최우수선수(MVP)로 선정됐고, NBA 역대 최초로 4만점을 돌파했다. 세계 최고의 스타이자, 마이클 조던(전 시카고 불스)에 이은 NBA 역사상 가장 위대한 선수 2위로 꼽힌다. 르브론은 20차례 올스타에 뽑혔고, 정규시즌 1492경기에서 평균 27.1득점, 7.5리바운드, 7.4어시스트를 기록했다. 레이커스와의 재계약이 성사되면 르브론은 신인 드래프트로 레이커스에 지명된 아들 브로니와 NBA 사상 처음으로 ‘부자(父子) 선수’가 된다. 브로니는 제임스가 20살 때 얻은 첫아들이다. 브로니의 등번호도 확정됐다. 레이커스 구단은 “브로니가 등번호 9번에 ‘제임스 주니어(James Jr.)’라는 이름을 단 유니폼을 입게 될 것”이라고 밝혔다.

한국 18세 이하(U-18) 여자농구 대표팀이 아시아컵 4강에 진출했다. 강병수 감독이 지휘하는 한국은 28일 중국 선전에서 열린 제26회 국제농구연맹(FIBA) U-18 여자 아시아컵 대회 나흘째 뉴질랜드와 4강 진출 결정전에서 86-66으로 크게 이겼다. 이로써 우리나라는 29일 홈팀 중국을 상대로 결승 진출을 다투게 됐다. 또 이 대회 상위 4개국에 주는 2025년 19세 이하 월드컵 출전권도 획득했다. 우리나라는 이날 이민지(숙명여고)가 25점, 8리바운드를 기록했고 정현(숭의여고)도 16점에 리바운드와 어시스트도 5개씩 곁들였다. 한국은 직전 대회인 2022년에는 5위에 머물러 2023년에 열린 19세 이하 월드컵에 나가지 못했다. 우리나라가 이 대회 결승에 오른 최근 사례는 20년 전인 2004년 준우승이다.

‘농구황제’ 마이클 조던은 스포츠를 넘어 하나의 문화로 자리잡았다. 미국 프로농구(NBA)에서 15시즌을 뛴 조던은 6차례 챔피언결정전에 올라 팀을 6차례 정상에 올려놨고, 6개의 챔피언결정전 최우수선수를 받았다. 또 10차례의 득점왕까지 차지할 정도로 강렬한 인상을 남겼다. 나이키는 조던을 활용한 마케팅으로 대성공을 거뒀고, 브랜드 조던은 세계 젊은이들의 인기 아이템으로 자리 잡았다. 영원히 독보적인 존재로 남을 것 같았던 조던의 아성에 유일하게 도전할 수 있는 선수가 등장했다. 20년 동안 리그 정상급 기량을 유지하고 있는 르브론 제임스가 그 주인공이다. 제임스가 꾸준함을 앞세워 NBA에서 켜켜이 쌓은 기록은 조던을 넘어서지만 스토리와 임팩트가 부족했다. 이미 전성기가 지난 제임스가 조던의 임팩트를 넘어서긴 힘들어 보이지만 제임스는 새로운 스토리를 갖고 2024~2025시즌을 준비하게 됐다. 제임스가 ‘아들 브로니 제임스와 한 팀에서 뛰는 꿈’을 이루게 되면서다. 로스앤젤레스(LA) 레이커스는 28일 미국 뉴욕 ESPN 시포트 디스트릭트 스튜디오에서 열린 2024 NBA 드래프트 2라운드 55순위로 브로니를 지명했다. 이로써 브로니는 2024~2025시즌부터 레이커스 유니폼을 입고 코트에 들어설 수 있게 됐다. 대를 이어 NBA 선수가 된 사례는 있지만 아버지와 아들이 같은 시대에 활동한 적은 없다. 그동안 제임스는 아들과 함께 뛰고 싶다는 희망을 밝혀온 만큼 르브론의 꿈이 이뤄지는 순간이었다. 브로니는 2004년생으로 1984년생인 르브론이 20살에 얻은 첫아들이다. 하지만 브로니의 기량에 대해서는 의문이 붙는다. 지난해 미국 서던캘리포니아(USC) 대학에 입학한 가드 브로니는 지난해 7월 연습경기 도중 심정지로 쓰러졌다. 브로니는 재활을 거쳤고 12월 코트에 복귀했다. NBA 신체 적합성 패널은 브로니의 건강상태를 확인하고 드래프트 참가를 승인했다. 브로니는 아버지(203㎝)보다 작은 신장(193㎝)을 가졌다. 또 역사상 가장 뛰어난 운동능력을 갖췄다는 르브론에 비해서도 탄력 등이 부족하다는 평가다. 브로니는 지난시즌 동안 평균 19.4분을 뛰며 4.8점 2.8리바운드 2.1어시스트를 기록했다. 르브론의 ‘아들과 한 팀에서 뛰기 위해 팀을 옮길 수 있다’는 발언에 르브론 영입을 희망하는 팀이 브로니를 지목할 것이라는 평가가 나왔다. 하지만 브로니는 제임스처럼 뛰어난 BQ를 가졌고, 수비능력 역시 평균 이상이라는 평가다. 또 태도가 성실해 장래가 유명하다는 전망도 나온다. 미국 ESPN 역시 “슛 결정력, 수비 경쟁력 등 지표에서 심장마비를 겪기 전 기량을 회복한다면 장기적으로 많은 것을 얻을 수 있을 것”이라고 기대했다. 브로니가 레이커스 유니폼을 입고 뛰는 모습은 오는 12일 미국 네바다주 라스베이거스에서 열리는 NBA 서머리그에서 볼 수 있을 전망이다. 르브론과 동갑인 JJ 레딕 감독이 새롭게 키를 잡은 레이커스는 새 시즌 다시 한 번 우승에 도전한다. 르브론이 새 시즌 정상에 선다면 NBA 역대 최초 부자 선수를 넘어 부자 우승이라는 전무후무한 역사를 만들게 된다. 관건은 르브론이 지난 시즌 그 이상의 기량을 보여줄 수 있느냐다. 르브론은 지난시즌 4만 득점을 넘어서는 등 뛰어난 활약을 선보였지만 2021∼2022시즌부터 3시즌 동안 출전시간과 평균득점이 해마다 줄어들고 있다.

일본 여자농구 국가대표 출신 다니무라 리카(30·185㎝)가 한국여자농구연맹(WKBL) 2024-2025시즌 아시아쿼터 선수 드래프트 전체 1순위 영예를 안았다. 인천 신한은행은 23일 일본 도쿄에서 열린 아시아쿼터 드래프트 행사에서 다니무라를 전체 1순위로 지명했다. 키 185㎝ 장신인 다니무라는 2022년 국제농구연맹(FIBA) 여자 월드컵 예선에 일본 국가대표로 뛰었던 경력이 있는 선수다. 구나단 신한은행 감독은 "작년에 저희 팀에서 2주간 훈련하면서 좋은 모습을 보였다"며 "최근 무릎 부상이 있었지만 몸을 잘 만들어서 무릎을 관리하면 경기력도 올라올 것"이라고 기대했다. 다니무라는 "2023년 8월 무릎 십자인대 파열로 재활을 해왔다"며 "처음 겪는 큰 부상에 어려움이 있었지만 한국에서 다시 농구할 생각에 정말 행복하다"고 소감을 밝혔다. 2순위 지명권을 잡은 부산 BNK는 이이지마 사키(32·173㎝)를 지명했다. 슈팅 가드와 스몰 포워드를 소화할 수 있는 이이지마는 지난 시즌 일본 W리그 아이신 소속으로 뛰었다. 3∼6순위는 부천 하나원큐 와타베 유리나(27·166㎝), 용인 삼성생명 히라노 미쓰키(26·166㎝), 청주 KB 나가타 모에(27·174㎝), 아산 우리은행 미야사카 모모나(29·163㎝) 순으로 선발했다. 2라운드는 우리은행 스나가와 나쓰키(28·162㎝), KB 시다 모에(23·166㎝), 하나원큐 이시다 유즈키(25·168㎝)를 각각 지명했다. 맨 마지막 순번으로 뽑힌 이시다는 "저를 선택해주셔서 감사합니다. 앞으로도 팀에 힘이 되도록 열심히 하겠습니다"라고 한국어로 인사했다. 이시다는 드래프트 후 인터뷰에서 "한국을 좋아해서 드라마 등을 많이 봤다"며 "김치찌개도 좋아하는데, 하나원큐에서 수비를 열심히 하고 공격에서도 에너지를 불어넣는 선수가 되겠다"고 역시 한국말로 자신을 소개했다. WKBL은 올해 4월 아시아쿼터 선수 제도를 2024-2025시즌부터 도입하기로 했고, 일본 W리그 소속 선수를 포함한 일본 국적 선수를 대상으로 하기로 했다. 팀당 최대 2명을 보유할 수 있으며 두 선수가 동시에 뛸 수는 없다.