“40점을 넘게 넣었어도 좋지 않은 부분이 보인다.” 프로농구 고양 소노가 자랑하는 ‘특급 가드’ 이정현(25·사진)이 14일 고양 소노아레나에서 열린 부산 KCC와 경기에서 42득점을 올렸지만 김승기 소노 감독 눈에는 아쉬운 부분이 먼저 들어온 모양이다. 외국인 선수가 부진하고 전성현(33)과 김진유(30) 등 팀에 부상자가 끊이질 않는 악재 속에서 든든하게 팀을 지켜 왔던 이정현에게 다소 서운할 수 있는 평가였다. 하지만 이는 애정이 가득 담긴 발언이다. 김 감독은 이정현이 여전히 성장해 더 완벽한 선수가 될 수 있다는 믿음이 강하다. 이정현의 최근 득점력은 놀라울 정도다. 이정현은 최근 5경기에서 평균 29.2득점을 기록할 정도로 뜨겁지만 이 기간 팀은 1승4패로 부진하다. 김 감독은 이정현을 향해 “30점을 넣고 지지 말고 40득점을 하고 이기자”며 미안한 마음을 에둘러 표현하기도 했다. 이런 이정현에게 김 감독이 부족하다고 평가한 부분은 쿼터 마무리다. 김 감독은 “매 쿼터 끝나기 전 마지막 공격에서 이정현이 마무리를 해 줘야 하지만 그런 결정력이 부족하다”며 “그런 모습을 보여 줘야 더 큰 선수로 성장할 수 있다”고 조언했다. 김 감독의 지적대로 이정현은 쿼터 마무리가 약해 보인다. 당장 42득점을 쏟아부은 경기에서도 그랬다. 1쿼터 종료 직전엔 KCC 송교창에게 블록을 당했고, 3쿼터 4초를 남기고 던진 3점슛은 림을 외면했다. 이정현 역시 이 점을 잘 알고 있다. 이정현은 “유독 쿼터 마지막 플레이에 성공률이 낮다”며 “시간에 쫓기다 보니 좋은 판단이 나오지 않는 것 같다”고 평가했다. 이어 “감독님이 짚어 주시는 부분도 많아서 발전하고 있다고 생각한다”며 “다른 상황에서는 여유도 많이 생기고 시야도 넓어졌다”고 웃었다. 이정현의 맹활약에도 소노는 8위(4승28패)에 머물러 있다. ‘승기 매직’으로 ‘감동 농구’를 펼쳤던 지난 시즌과 비교하면 아쉬울 수밖에 없는 위치다. 이정현은 “이 악물고 35∼40분을 뛰었는데 작은 점수 차로 패했을 때 아쉽고 후회가 많다”며 “그런 부분이 더 힘들게 느껴진다”고 토로했다. 이어 “벌써 5라운드 후반으로 향하고 있는 상황에서 팬들에게 미안한 마음이 크다”며 “항상 변함없이 성원을 보내 주시는 분들을 위해서라도 매 경기 최선을 다하겠다”고 다짐했다.

여자프로농구(WKBL) 청주 KB는 2021∼2022시즌 정규리그와 함께 챔피언결정전 트로피까지 거머쥐며 ‘통합 우승’ 위업을 이뤘다. 왕조를 구축하는 듯했던 KB는 바로 다음 시즌 예상치 못한 몰락을 겪었다. 통합 최우수선수(MVP)에 등극한 198㎝의 ‘국보급 센터’ 박지수(25)가 공황장애와 부상 여파로 9경기 출전에 그친 것이다. ‘팀 보다 위대한 선수는 없다’는 격언이 무색하게도 그의 부재는 팀에게 뼈아팠다. 박지수의 이탈로 KB는 지난 시즌 30경기에서 10승20패에 그치며, 6개 팀 중 5위까지 추락한 채 시즌을 마무리했다. KB가 차지하던 통합 챔피언 자리는 ‘라이벌’ 아산 우리은행에게 내줘야 했다. 절치부심한 KB는 이번 시즌을 앞두고 박지수가 복귀하며 자존심 회복을 다짐했다. 그리고 ‘건강한’ 박지수가 버티는 KB는 역시 어느 팀보다 막강했다. KB가 2023∼2024시즌 WKBL 정규리그에서 우승을 따내며 2년 만에 정상을 탈환했다. 김완수 감독이 이끄는 KB는 14일 충북 청주체육관에서 열린 2023∼2024시즌 여자프로농구 정규리그 부산 BNK와의 홈 경기에서 68-60으로 승리했다. 24승(2패)을 수확한 KB는 잔여 경기 결과와 상관없이 2위 우리은행(19승 6패)를 제치고 이번 시즌 정규리그 조기 우승을 확정했다. 우승 상금은 5000만원이다. 이로써 KB는 2021∼2022시즌 이후 2년 만에 정상에 등극하며 통산 5회(2002년, 2006년, 2018~2019, 2021~2022, 2023~2024) 우승을 달성했다. 또 KB는 이날 승리로 홈에서 14연승을 질주, 구단 역대 홈 경기 최다 연승 기록을 늘렸다. 여자프로농구 전체 홈 경기 최다 연승 기록은 2012년 신한은행과 2015년 우리은행의 16연승이다. 완벽하게 부활에 성공한 KB의 ‘에이스’ 박지수는 리그의 지배자로 군림하며 이번 시즌 팀의 정규리그 우승을 이끌었다. 이날 경기 전까지 경기당 21.2점(1위) 5.6어시스트(3위) 15.7리바운드(1위)를 기록한 박지수는 여자프로농구 역사상 최초로 정규리그 1∼5라운드 MVP를 독식했다. 그는 개인 통산 18번째 라운드 MVP를 차지해 2위 김단비(34·우리은행·12회)와 격차를 6회로 벌렸다. 남은 시즌 역대 처음으로 ‘전 라운드 MVP 수상’에 도전할 박지수는 사실상 자신의 네 번째 정규리그 MVP 자리도 예약했다. 여자농구 ‘역대 최고의 선수’ 자리를 굳건히 하려는 모습이다. 박지수는 우승을 확정한 이날도 13점 15리바운드로 ‘더블 더블’을 기록하며 승리를 가져왔다. KB는 이런 박지수를 비롯해 ‘에이스 가드’로 거듭난 허예은(22), 국가대표 ‘3점 슈터’ 강이슬(29), 주장 염윤아(36)도 제 몫을 하면서 최강팀으로 거듭났다. 특히 라이벌인 우리은행과 올 시즌 5번 맞붙어 4승1패로 압도하는 절정의 경기력을 자랑하고 있다. 이제 KB의 시선은 챔피언결정전으로 향한다. 통합 우승을 벼르고 있는 KB는 2018∼2019시즌과 2021∼2022시즌 두 차례 통합 우승을 차지했다.

여자프로농구 청주 KB가 2023-2024시즌 정규리그 1위를 차지했다. KB는 14일 충북 청주체육관에서 열린 우리은행 우리WON 2023-2024 여자프로농구 정규리그 부산 BNK와 홈 경기에서 68-60으로 이겼다. 최근 13연승, 이번 시즌 홈 경기 14전 전승의 거침없는 상승세를 이어간 KB는 24승 2패를 기록, 남은 4경기 결과에 관계 없이 정규리그 1위를 확정했다. KB가 정규리그 1위를 차지한 것은 2021-2022시즌 이후 2년 만이다. 지난 시즌에는 아산 우리은행이 정규리그 1위에 올랐다. KB는 정규리그 통산 5번째 우승을 차지했다. 이는 우리은행(14회), 인천 신한은행과 용인 삼성생명(이상 6회) 다음가는 기록이다. 정규리그 우승 상금 5천만원을 받은 KB는 정규리그 4위 팀과 3월 9일부터 플레이오프(PO·3전 2승제)를 치른다. 1위와 최하위의 맞대결에서 1위 KB가 경기 내내 상대를 압도했다. 전반까지 39-28로 11점을 앞선 KB는 3쿼터 막판 BNK에 잠시 추격을 허용했다. 52-41로 리드하던 KB는 BNK 한엄지의 3점슛, 진안의 2점슛과 자유투 1개로 연달아 6점을 내줬다. 상승세를 탄 BNK는 4쿼터 첫 공격에서 진안이 공격 리바운드에 이은 골밑 득점으로 52-49, 3점 차로 바짝 따라붙었다. 그러나 이때부터 KB는 허예은의 3점슛을 시작으로 염윤아의 골밑 득점, 박지수의 미들슛, 다시 허예은의 3점슛 등이 연달아 불을 뿜어 연속 12득점 하며 BNK의 추격세를 차단했다. 박지수가 13점, 15리바운드를 기록했고 허예은 11점, 강이슬과 김예진, 염윤아는 나란히 10점씩 보태며 팀 승리를 이끌었다. BNK에서는 진안이 20점, 12리바운드로 분전했으나 2년 연속 정규리그 1위 확정의 상대 팀이 되는 불운을 겪었다. 지난 시즌에도 2월 13일에 우리은행이 BNK를 물리치고 정규리그 1위를 확정한 바 있다.

여자프로농구(WKBL) 청주 KB는 지난 2021∼2022시즌 정규리그와 함께 챔피언결정전 트로피까지 거머쥐며 ‘통합 우승’ 위업을 이뤘다. 왕조를 구축하는 듯했던 KB는 바로 다음 시즌 예상치 못한 몰락을 겪었다. 통합 최우수선수(MVP)에 등극한 196㎝의 ‘국보급 센터’ 박지수(25)가 공황장애와 부상 여파로 9경기 출전에 그친 것이다. ‘구단 보다 위대한 선수는 없다’는 격언이 무색하게도 그의 부재는 팀에게 뼈아팠다. 박지수의 이탈로 KB는 지난 시즌 30경기에서 10승20패에 그치며, 6개 팀 중 5위까지 추락한 채 시즌을 마무리했다. KB가 차지하던 통합 챔피언 자리는 ‘라이벌’ 아산 우리은행에게 내줘야 했다. 절치부심한 KB는 이번 시즌을 앞두고 박지수가 복귀하며 자존심 회복을 다짐했다. 그리고 ‘건강한’ 박지수가 버티는 KB는 역시나 어느 팀보다 막강했다. KB가 2023∼2024시즌 WKBL 정규리그에서 우승을 따내며 2년 만에 정상을 탈환했다. 김완수 감독이 이끄는 KB는 14일 충북 청주체육관에서 열린 2023∼2024시즌 여자프로농구 정규리그 부산 BNK와의 홈 경기에서 68-60으로 승리했다. 24승(2패)을 수확한 KB는 잔여 경기 결과와 상관없이 2위 우리은행(19승 6패)를 제치고 이번 시즌 정규리그 조기 우승을 확정했다. 우승 상금은 5000만원이다. 이로써 KB는 2021∼2022시즌 이후 2년 만에 정상에 등극하며 통산 5회(2002년, 2006년, 2018~2019, 2021~2022, 2023~2024) 우승을 달성했다. 또 KB는 이날 승리로 홈에서 14연승을 질주, 구단 역대 홈 경기 최다 연승 기록을 늘렸다. 여자프로농구 전체 홈 경기 최다 연승 기록은 2012년 신한은행과 2015년 우리은행의 16연승이다. 완벽하게 부활에 성공한 KB의 ‘에이스’ 박지수는 리그의 지배자로 군림하며 이번 시즌 팀의 정규리그 우승을 이끌었다. 이날 경기 전까지 경기당 21.2점(1위) 5.6어시스트(3위) 15.7리바운드(1위)를 기록한 박지수는 역사상 최초로 여자프로농구 정규리그 1∼5라운드 MVP를 독식했다. 그는 개인 통산 18번째 라운드 MVP를 차지해 2위 김단비(34·우리은행·12회)와 격차를 6회로 벌렸다. 남은 시즌 역대 처음으로 ‘전라운드 MVP 수상’에 도전할 박지수는 사실상 정규리그 MVP 자리도 예약했다. 여자농구 ‘역대 최고의 선수’ 자리를 굳건히 하려는 모습이다. 박지수는 우승을 확정한 이날도 13점 15리바운드 ‘더블 더블’을 기록하며 승리를 가져왔다. KB는 이런 박지수를 비롯해 ‘에이스 가드’로 거듭난 허예은(22), 국가대표 ‘3점 슈터’ 강이슬(29), 주장 염윤아(36)도 제 몫을 하면서 최강팀으로 거듭났다. 특히 라이벌인 우리은행과 올 시즌 5번 맞붙어 4승1패로 압도하는 절정의 경기력을 자랑하고 있다. 이제 KB의 시선은 챔피언결정전으로 향한다. 통합 우승을 벼르고 있는 KB는 2018∼2019시즌과 2021∼2022시즌 두 차례 통합 우승을 차지한 바 있다.

김승기 고양 소노 감독 표정은 어두웠다. 14일 소노 아레나에서 부산 KCC와 경기를 앞둔 김승기 감독은 “미안한 마음 뿐”이라며 답답한 감정을 드러냈다. 팀은 6연패에 빠지며 8위까지 밀려났고, 선수들은 줄부상을 당한 상황에서 웃음이 나올 리 없었다. 하지만 “뛸 선수가 없다”던 김승기 감독이 잊은 게 하나 있었다. 바로 소노에는 이정현이 있다는 사실이다. 이정현이 폭발한 소노가 KCC를 물리치고 지긋지긋한 연패를 끊어냈다. 소노는 이날 열린 2023~2024 정관장 프로농구 정규리그 KCC와 경기에서 95-77로 완승을 거뒀다. 이정현의 원맨쇼가 빛났다. 이정현은 이 경기에서 42득점 11어시스트를 기록하며 팀을 승리로 인도했다. 이정현의 활약에 소노는 6연패는 물론 홈 4연패를 끊어냈고, 소노는 시즌 14승(28패)째를 거두며 이날 경기가 없던 7위 대구 한구가스공사와 격차를 반경기 줄였다. 이정현의 활약은 눈이 부셨다. 1쿼터 7득점 5어시스트로 예열을 마친 이정현은 2쿼터 17득점을 몰아치는 집중력을 보여줬다. 이정현의 활약에 소노는 2쿼터 중반 24점까지 앞서나가며 분위기를 완벽하게 제압했고, 58-37로 리드한 채 전반을 마쳤다. 이때 이정현은 24득점 4리바운드 7어시스트를 적립한 상태였다. 소노가 전반에 기록한 58점은 팀 창단 이후 최다득점이다. 3쿼터에도 이정현은 식지 않았다. 12득점에 어시스트 3개를 추가하며 개인통산 최다득점인 36점을 넘어섰고, 4쿼터에는 6점을 추가로 적립하며 40득점을 넘어서게 됐다. 이정현은 “연패를 끊기 위해 노력했는데 잘 풀렸다”며 웃었다. 반면 KCC는 라건아가 15득점, 송교창이 12득점으로 이름값을 했지만 무기력한 패배에 고개를 숙일 수밖에 없었다.

신인왕 자리를 예약하려는 걸까. 미국 프로농구(NBA) 특급신인 빅 터 웸반야마(샌안토니오)가 블록슛이 포함된 트리플더블(득점·리바운드·어시스트·스틸·블록슛 중 세 개 부문 두 자릿수 기록)을 작성하는 진기록을 세웠다. 3년 만에 나온 기록이다. 샌안토니오 스퍼스는 13일(한국시간) 캐나다 온타리오주 토론토의 스코티아뱅크 아레나에서 열린 2023~2024시즌 NBA 정규리그 토론토 랩터스와 경기에서 122-99로 승리했다. 웸반야마는 이날 27점 14리바운드 10블록슛으로 트리플더블을 달성하며 승리에 앞장섰다. 어시스트도 5개 더하며 공수 양면에서 맹활약을 펼쳤다. 프랑스 출신 웸반야마는 지난해 신인 드래프트 1순위 출신으로 데뷔 시즌을 치르고 있는 ‘신성’이다. 224cm의 ‘역대급’ 큰 사이즈에도 빠른 발의 기동성을 갖춰 큰 기대를 모았다. 그는 이날 개인 통산 2번째 트리플더블을 작성했다. 득점, 리바운드, 어시스트를 통한 트리플더블은 적지 않게 나오지만, 블록슛이 포함된 건 그간 잘 나오지 않았던 기록이다. 지난 2021년 1월 클린트 카펠라(애틀랜타)가 미네소타 팀버울브스를 상대로 13점 19리바운드 10블록슛을 기록한 이후 3년 만이다. 한 경기 10블록슛도 카펠라 이후 웸반야마가 처음이다. 한편 댈러스 매버릭스는 ‘MVP 후보’ 루카 돈치치를 앞세워 워싱턴 위저즈에 112-104로 승리했다. 돈치치는 이날 26점 15어시스트 11리바운드로 트리플더블을 달성하며 승리를 이끌었다. 시즌 10번째이자 개인 통산 66번째 트리플더블이다.

프로농구 ‘전통의 명가’ 울산 현대모비스가 KBL 역사상 최초로 단일팀 800승 고지를 밟았다. 현대모비스는 12일 경남 창원체육관에서 열린 2023∼2024시즌 프로농구 정규리그 창원 LG와 원정 경기에서 98-95로 극적인 승리를 따냈다. 이로써 현대모비스는 1997년 출범한 KBL리그에서 가장 먼저 800승을 달성한 팀으로 거듭났다. 지난 1997년 출범한 프로농구에서 부산 기아로 원년 시즌을 치른 현대모비스는 이날 결과로 800승 618패를 기록했다. 현대모비스에 이어서는 LG가 716승을 올렸으며 전신 팀을 포함해서는 원주 DB가778승을 쌓았다. 최근 4연승을 거둔 현대모비스는 23승 18패를 기록, 5위 부산 KCC(22승 17패)와 승차 없는 6위를 유지했다. LG도 25승 17패로 4위에 머물렀다. 이날 경기는 LG 조상현, 현대모비스 조동현 감독이 벌인 ‘쌍둥이 형제 사령탑’의 설 명절 맞대결로도 관심을 끌었다. 승자는 현대모비스의 조동현 감독. 또 이번 시즌 신인왕 후보로 꼽히는 유기상(LG)과 박무빈(현대모비스)의 활약도 이목을 끌었다. 팽팽하게 맞서던 두 팀의 경기는 4쿼터 막판 결정이 났다. 신인 박무빈의 손끝이 빛을 발휘했다. 박무빈은 90-90으로 동점 상황인 종료 55초 전 3점 차로 달아나는 3점슛을 꽂으며 환호했다. 현대모비스는 이어진 공격에서 게이지 프림이 2점을 보태 95-90을 만들었다. LG는 종료 9초를 남기고 신인 유기상이 역시 3점슛을 꽂아 2점 차로 추격하며 마지막 희망을 이어가려 했으나, 박무빈이 종료 직전 얻은 자유투 2개 가운데 1개를 넣었다. 마지막 반격에 나선 LG는 유기상이 동점 3점슛을 던졌으나 이것이 불발되며 3점차 현대모비스의 승리로 끝났다. 이날 현대모비스에선 게이지 프림이 42점 11리바운드로 승리에 앞장섰고, 경기 막판 3점 클러치 샷을 적중시킨 박무빈은 15점 8어시스트로 승리에 힘을 보탰다. LG는 조쉬 이바라가 24점을 넣었고, 이재도(11점 11어시스트)는 더블더블을 기록하며 분투했지만 패배를 막지는 못했다. 유기상은 12점 3리바운드의 성적을 작성했다. 하년 KCC는 대구 한국가스공사와 홈 경기에서 81-72로 승리하면서 홈 4연승을 내달렸다. 최근 3연패를 당한 7위 한국가스공사(16승 26패)는 6위 현대모비스와 승차가 7.5 경기로 벌어져 6강 플레이오프 진출 가능성이 멀어졌다.

프로농구 SK의 전희철 감독이 5전6기만에 역대 최소 경기 사령탑 100승 기록을 달성했다. SK는 10일 서울 잠실학생체육관에서 열린 2023~2024 정규리그 정관장과의 홈 경기에서 84-72로 승리를 거뒀다. 5연패를 탈출한 전희철 감독은 147경기 만에 100승을 기록했다. 이는 종전 신선우, 강동희 감독의 151경기를 네 경기 앞당신 신기록이다. 아울러 KBL 감독 중 역대 21번째로 100승 고지를 밟았다. 길었던 5연패의 늪에서 벗어난 SK는 시즌 성적 24승15패로 3위를 유지했다. 아울러 지난 시즌부터 이어져온 정관장전 연승을 ‘7’로 늘렸다. 정관장은 5연패에 빠지며 13승26패로 8위에 머물렀다. 전희철 감독 100승의 일등공신은 역시 자밀 워니였다. 워니는 22점 9리바운드 4어시스트로 팀 공격을 이끌었다. 베테랑 슈터 허일영이 17점 6리바운드로 제 몫을 다 했고, 우측 발목 인대 파열로 부상 중인 김선형을 대신해 메인 볼핸들러 역할을 맡고 있는 오재현이 16점 2어시스트 5스틸로 맹활약했다. 센터 오세근도 17분만 출전해 13점을 올리는 효율로 팀 승리에 힘을 보탰다. 정관장은 자밀 윌슨이 23점 4리바운드로 고군분투했지만, 팀 패배를 막을 순 없었다. 대구에선 창원 LG가 대구 한국가스공사를 87-80으로 이겼다. 3연패에서 탈출한 LG(25승16패)는 SK와 승차는 없지만, 승률에서 뒤져 4위를 그대로 유지했다. 7위 한국가스공사는 16승25패가 됐다. 울산에선 울산 현대모비스가 부산 KCC를 94-77로 눌렀다. 3연승을 질주한 6위 현대모비스는 22승18패를 기록하며 5위 KCC(21승17패)와의 승차를 없앴다.

미국 현지시각 8일로 미국 프로농구(NBA)의 트레이드 데드라인이 끝났다. 여러 팀들이 굵직한 무브를 선보이며 전력을 보강한 가운데, 트레이드 시장에서 큰 역할을 할 것으로 보였던 로스앤젤레스(LA) 레이커스는 아무런 전력 보강없이 트레이드 시장의 문을 닫았다. 당초 LA레이커스는 트레이드 시장에서 가드진 보강을 원하는 것으로 알려졌다. 볼핸들러 역할을 수행하는 디안젤로 러셀과 오스틴 리브스가 수비에서 약점을 보이는 만큼 이들을 활용해 공격과 수비를 동시에 해낼 수 있는 볼핸들러 자원을 보강할 것으로 전망됐다. 올 시즌 1201만달러의 연봉을 비롯해 2026~2027시즌까지 1500만달러에 미치지 않는 팀 친화적 계약으로 묶여 있는 오스틴 리브스보다는 올 시즌 1730만달러, 내년 1869만달러로 2년 계약을 한 러셀이 주요 트레이즈 자원이 될 것으로 보였다. 레이커스의 타겟팀은 애틀랜타 호크스의 디존테 머레이가 예상됐지만, 레이커스는 트레이드 마감 시한까지 애틀랜타와 합의에 이르지 못했다. 각종 트레이드 루머에 시달렸던 디안젤로 러셀이 10일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스 앤젤레스의 크립토닷컴 아레나에서 열린 2023~2024 NBA 정규리그 뉴올리언스 펠리컨스와의 맞대결에서 그간의 울분을 토해뱉는 듯한 맹활약으로 레이커스의 139-122 승리를 이끌었다. 이날 러셀은 전매특허인 자신만의 독특한 리듬으로 올라가는 풀업 3점슛은 정확했다. 2쿼터 초반 주전+벤치 구간에서는 4연속 풀업 3점슛을 터뜨리기도 했다. 르브론 제임스의 패스를 받고 올라간 캐치앤슛도 있었지만, 대부분이 스스로 공을 잡고 매치업 상대를 자신의 드리블로따돌린 뒤 올라가는 풀업 3점슛이었기에 그 위력은 훨씬 컸다. 여기에 팀 동료들의 득점 찬스를 살려주는 패스도 훌륭했다. 고질병이었던 턴오버도 이날은 단 1개도 없었다. 마치 러셀이 ‘내가 이 정도인데, 나를 트레이드하려 했다고?’라고 말하는 듯 한 플레이였다. 이날 러셀의 최종 성적표는 39분을 뛰며 30득점(야투 9/19, 3점슛 6/13, 자유투 6/6) 5어시스트 2리바운드 1스틸. 출전 시간과 득점은 팀 내 최다였다. 러셀과 함께 트레이드 루머에 이름을 올렸던 오스틴 리스브도 27득점(야투 10/15, 3점슛 3/4, 자유투 4/5)에 4어시스트로 맹활약했다. 두 선수가 지키는 백코트 볼핸들러가 약하다는 평가 속에 트레이드설이 지속됐지만, 두 선수는 본인들만으로도 경쟁력이 충분하다는 것을 입증했다. 레이커스의 간판 원투펀치인 르브론 제임스와 앤서니 데이비스도 무임승차를 하진 않았다. 르브론은 러셀과 리브스의 야투 폭발에 공격 조립에 주력하며 21득점 14어시스트로 더블더블을 기록했고, 1쿼터 3파울로 조기 파울 트러블에 빠졌던 데이비스는 20점 6리바운드 6어시스트로 활약했다. 여기에 하치무라 루이까지 21점을 터뜨리면서 이날 레이커스는 주전 5인방이 모두 20점 이상을 기록하는 진기록을 세웠다. 이날 승리로 28승26패가 된 레이커스는 서부컨퍼런스 9위 자리를 유지했다. 반면 뉴올리언스는 간판스타 자이언 윌리엄슨이 30득점 9리바운드 5어시스트로 맹활약했지만, 팀 패배로 빛이 바랬다. 뉴올리언스는 백코트 수비가 뛰어나 NBA에서 상대의 3점슛을 가장 잘 제어하는 팀이지만, 이날만큼은 레이커스가 3점슛을 14개나 터뜨리며 뉴올리언스의 수비를 흔든 게 컸다. 30승22패가 된 뉴올리언스는 서부컨퍼런스 7위에 올라있다.

미국 프로농구(NBA)의 현역 최고의 빅맨으로 군림하고 있는 니콜라 요키치(덴버 너기츠)의 특별함은 공격 조립 능력이다. 전통적인 빅맨 상은 골밑에 자리잡아 볼핸들러들이 제공하는 패스를 받아 득점을 하거나 리바운드 사수에 나서는 것이다. 요키치는 이런 전통적인 빅맨의 역할을 해냄과 동시에 아크 정면 탑에서 공을 쥐고 동료들의 득점 기회를 보고 패스를 건네는 메인 볼핸들러의 역할도 해낸다. 요키치 특유의 프레임이 두꺼운 몸을 무기 삼아 상대 빅맨을 외곽으로 끌어낸 뒤 볼핸들러나 포워드들에게 건네는 핸드오프 플레이와 기상천외한 창의적인 패스로 지난 시즌 파이널 우승을 손수 이끌었다. 올 시즌에도 평균 득점 26.3득점 12.2리바운드 9.0어시스트로 ‘트리플 더블급’ 스탯을 찍으며 덴버의 고공비행을 이끌고 있다. 평균 리바운드는 전체 3위이며 어시스트는 4위다. 지난 시즌 요키치의 정규리그 MVP 3연패를 막아내며 MVP를 수상했던 조엘 엠비드가 부상 이탈한 현 상황에서 요키치는 가장 강력한 MVP 후보로 거론된다. 그런 요키치가 자신과 비슷하게 팀 공격을 조립하는 유형의 빅맨인 도만타스 사보니스(새크라멘토 킹스)와의 맞대결에서 완패했다. 개인 성적에선 시즌 평균에 필적하게 냈지만, 팀 성적은 4쿼터 중반부터 일찌감치 가비지 게임에 들어가며 큰 점수 차로 패했다. 새크라멘토 킹스는 10일(한국시간) 미국 캘리포니아주 새크라멘토의 골든1 센터에서 열린 2023~2024 NBA 정규리그 덴버 너키츠와의 홈 경기에서 17득점 17리바운드 10어시스트로 트리플 더블을 기록한 사보니스의 맹활약을 앞세워 135-106으로 대승을 거뒀다. 이날 승리로 2연패에서 탈출한 새크라멘토는 시즌 30승(21패) 고지를 밟았다. 반면 이날 경기 전까지 36승16패로 미네소타 팀버울브스와 서부컨퍼런스 공동 1위에 올라있던 덴버는 3연승 행진을 마감하며 이날 경기가 없었던 미네소타에 서부컨퍼런스 선두 자리를 내주고 2위로 내려앉았다. 요키치도 이날 23득점 8리바운드 7어시스트를 기록하며 맹활약하며 사보니스와의 주전 센터 맞대결에선 백중세를 보였다. 두 팀의 승부를 가른 것은 벤치 대결이었다. 자말 머레이-켄타비우스 칼드웰 포프(KCP)-마이클 포터 주니어-애런 고든-요키치로 이어지는 주전 5인방에 대한 의존도가 높은 덴버는 이날 KCP가 부상으로 결장하면서 핵심 벤치 요원인 페이튼 왓슨을 주전으로 당겨썼다. 그 바람에 안 그래도 헐거운 벤치가 더욱 헐거워졌다. 벤치에서 두 자릿수 득점에 성공한 것은 크리스티안 브라운(13점 3리바운드) 한 명에 불과했다. 반면 올해의 식스맨상 후보로도 거론되고 있는 말릭 몽크에 트레이 라일스까지 양질의 벤치 자원을 보유한 새크라멘토는 벤치 대결 구간을 압도하면서 일찌감치 대승을 기운을 가져왔다. 몽크는 벤치에서 출전해 23분만을 소화하면서 팀 내 최다인 23점(야투 9/13)을 몰아쳤고, 슈팅 레인지가 긴 빅맨인 라일스도 3점슛 3개 포함 15점 7리바운드를 기록하며 보조를 맞췄다. 여기에 백업 빅맨인 알렉스 렌까지 14분 출전해 11점을 올리면서 새크라멘토는 벤치에서만 두 자릿수 득점에 성공한 선수가 세명이나 나오면서 손쉽게 승리를 가져올 수 있었다. 새크라멘토 주전들이 무임승차를 한 것은 아니었다. 백코트 에이스 디애런 팍스는 15득점 10어시스트로 더블 더블을 기록했고, 2년차 슈터 키건 머레이 17득점, 케빈 허더도 12점을 올렸다. 무려 7명의 선수가 두 자릿수 득점에 성공하면서 새크라멘토는 시종일관 경기를 쉽게 풀어나갈 수 있었다.