허웅이 혼자 3점슛 10개를 몰아친 부산 KCC가 안양 정관장을 꺾고 최근 2연승을 기록했다. KCC는 29일 부산 사직체육관에서 열린 2023-2024 정관장 프로농구 정규리그 정관장과 홈 경기에서 108-99로 이겼다. 19승 15패가 된 KCC는 5위 자리를 유지했다. 공동 3위인 창원 LG, 수원 kt(이상 22승 13패)와는 2.5 경기 차로 간격을 좁혔다. 반면 정관장은 최근 원정 11연패 늪에서 빠져나오지 못했다. 원정 11연패는 2010년에 당한 종전 팀 자체 원정 최다 연패 기록인 10연패를 넘어선 것이다. 13승 23패가 된 정관장은 공동 8위에서 단독 9위로 내려섰다. 공동 8위였던 고양 소노(13승 22패)가 단독 8위가 됐다. 1쿼터를 24-24 동점으로 마친 KCC는 2, 3쿼터에 점수 차를 벌리며 3쿼터까지 77-60으로 넉넉한 리드를 잡았다. 허웅은 이날 3점슛 15개를 던져 10개를 성공하며 혼자 32점을 기록했다. 이는 KCC의 한 경기 개인 최다 3점슛 타이기록이다. 2006년 11월 고(故) 표명일이 한 경기에 3점슛 10개를 넣은 바 있다. KCC 라건아는 이날 23점을 넣어 정규리그 개인 통산 1만 1천득점을 돌파(1만1천13점)했다. 이는 KBL 통산 2호 기록이다. 라건아에 앞서 '국보급 센터' 서장훈이 1만3천321점을 넣고 은퇴했다. 정관장에서는 로버트 카터와 배병준, 정효근이 나란히 17점씩 넣으며 분전했으나 2쿼터부터 벌어지기 시작한 점수 차를 만회하지 못했다.

슬로베니아에서 온 루카 돈치치(댈러스)가 미국 프로농구(NBA)에서 한 경기에 73점을 몰아치는 괴력을 발휘했다. 지난 시즌 60득점을 동반한 트리플더블 기록을 세웠던 돈치치는 이 경기를 통해 자신의 한경기 최다득점 기록까지 새롭게 썼다. 돈치치는 27일 미국 조지아주 스테이트 팜 아레나에서 열린 NBA 2023∼2024 정규리그 애틀란타 호크스와 경기에서 73득점과 함께 10리바운드를 잡아내며 148-143 승리를 이끌었다. 돈치치의 이날 득점은 데이비드 톰프슨과 윌트 체임벌린이 세운 한 경기 득점과 어깨를 나란히 하는 역대 공동 4위 기록이다. 이날 기록으로 돈치치는 자신의 한경기 최다 득점인 60점을 넘어섰을 뿐 아니라 나흘 전 조엘 엠비드(필라델피아 세븐티식서스)가 작성한 이번 시즌 최다 득점(70점) 기록도 자신의 이름으로 바꿔놨다. 돈치치는 4쿼터 종료 3분여를 남기고 3점 플레이를 선보이며 70득점을 채웠고, 마지막 58초를 남긴 상황에서 레이업에 이은 추가 자유투까지 성공시키며 73득점 위업을 달성했다. 돈치치는 2022년 12월28일 뉴욕 닉스와 경기에서 60점 21리바운드 10어시스트로 개인통산 최고 득점은 물론 최초의‘60득점 20리바운드 10어시스트’이상으로 트리플더블을 달성한 최초의 선수가 되기도 했다. 이전에는 채임벌린과 엘진 베일러가 한 경기에서 ‘50득점 20리바운드 10어시스트’ 이상을 기록한 게 최고였다.

역사상 가장 농구를 잘하는 선수로 꼽히는 르브론 제임스(LA 레이커스)가 미국 프로농구(NBA) 사상 최초 20회 연속으로 올스타전 선발됐다. 20회 연속 올스타전에 나서는 선수는 NBA 역사상 제임스가 처음이다. NBA는 25일 홈페이지를 통해 2023∼2024시즌 올스타전 선발 명단을 발표했다. 서부콘퍼런스에서 제임스를 포함해 루카 돈치치(댈러스)와 샤이 길저스 알렉산더(오클라호마시티), 케빈 듀랜트(피닉스), 니콜라 요키치(덴버)가 선발로 나선다. 주장은 제임스가 맡았다. 제임스는 팬투표에서 최다득표인 509만8872표를 얻었다. 이로써 제임스는 새 기록을 작성하게 됐다. 1970, 1980년대 밀워키 벅스와 레이커스에서 활약한 전설적 센터 카림 압둘자바가 이 부문 공동 1위(19회)였으나 이번 올스타전을 통해 제임스에게 기록의 주인공 자리를 내주게 됐다. 두 선수는 정규리그 통산 득점 순위에서도 나란히 1, 2위다. 제임스는 2022∼2023시즌 도중 압둘자바의 통산 득점(3만8387점)을 넘어 이 부문 1위에 올랐다. NBA는 “미국 내 다른 스포츠 역사를 뒤져봐도 올스타나 그와 유사한 범주에 20회 이상 선정되는 일은 흔치 않다”며 “제임스는 하키의 고디 하우, 야구의 3총사(행크 에런, 윌리 메이스, 스탠 뮤지얼)와 함께 ‘올스타 20회 이상 명단’에 이름을 올렸다”고 소개했다. NBA는 올 시즌부터 주장으로 뽑힌 선수가 선수 선발권을 갖고 드래프트를 진행하던 기존 방식을 폐기했다. 대신 동부와 서부에서 각자 선발된 선수들이 각 콘퍼런스 대표로 격돌하는 ‘전통적 올스타전’을 펼치기로 했다. 제임스를 앞세운 서부와 맞붙을 동부 팀에서는 괴인 야니스 아데토쿤보(밀워키), 조엘 엠비드(필라델피아), 타이리스 할리버튼(인디애나), 데이미언 릴러드(밀워키), 제이슨 테이텀(보스턴)이 나서게 된다. 서부 주장은 최다득표(542만7874표)를 받은 아데토쿤보로 선정됐다. NBA는 팬 투표를 50％, 선수·미디어 투표를 각각 25％씩 반영해 올스타전 선발라인업을 짰다. 올 시즌 올스타전은 다음 달 18일 인디애나 페이서스의 홈 경기장인 게인브리지 필드하우스에서 개최된다.

여자 프로농구 아산 우리은행의 위성우 감독이 리그 최초의 300승이라는 위업을 달성했다. 위성우 감독이 이끄는 우리은행은 25일 아산 이순신체육관에서 열린 2023~2024 정규리그 용인 삼성생명과의 홈 경기에서 78-70으로 이겼다. 2005년 신한은행 코치로 지도자 생활을 시작해 2012~2013시즌에 우리은행 사령탑에 오른 위 감독은 12시즌 만에 리그 최초의 300승 고지를 밟았다. 위 감독이 부임한 이래 우리은행은 11시즌 동안 무려 8번의 챔피언결정전 우승을 차지한 바 있다. 여자 프로농구 200승 역시 위 감독만이 보유한 기록이다. 감독 최다승 2위는 임달식 전 신한은행 감독의 199승이다. 현역 사령탑 중에서는 삼성생명 임근배 감독의 130승이 위 감독에 이어 2위다. 경기 뒤 TV 중계 인터뷰에서 위 감독은 300승 감회에 대해 “사실 별로 모르겠다. 오래 하다 보니 (300승을) 하긴 했는데, 선수들이 정말 열심히 해줘서 이룬 기록인 만큼 감사하게 생각한다”고 소감을 밝혔다. 이어 “특히 이런 기록을 세운 것은 응원해주시는 팬 여러분 덕분”이라고 말했다.

여자프로농구 아산 우리은행 위성우 감독이 리그 최초의 300승 감독이 됐다. 위성우 감독이 이끄는 우리은행은 25일 충남 아산 이순신체육관에서 열린 우리은행 우리WON 2023-2024 여자프로농구 정규리그 용인 삼성생명과 홈 경기에서 78-70으로 이겼다. 이로써 위성우 감독은 정규리그 통산 300승 82패를 기록, 1998년 출범한 여자프로농구에서 가장 먼저 300승 고지에 오른 사령탑이 됐다. 위성우 감독은 2005년 신한은행 코치로 지도자 생활을 시작해 2012년 우리은행에서 감독 데뷔전을 치렀다. 4시즌 연속 꼴찌였던 우리은행을 2012-2013시즌 부임 후 곧바로 우승으로 이끈 위 감독은 리그 200승과 300승을 모두 가장 먼저 달성했다. 감독 최다승 2위는 임달식 전 신한은행 감독의 199승이고, 현역 사령탑 중에서는 삼성생명 임근배 감독의 130승이 위 감독에 이어 2위다. 최근 3연승을 달린 우리은행은 17승 3패를 기록, 1위 청주 KB(18승 2패)를 1경기 차로 추격했다. 2연패를 당한 삼성생명은 3위(9승 11패)를 유지했다. 4위 부천 하나원큐(7승 13패)와는 2경기 차이다. 우리은행은 이날 전반까지 31-36으로 끌려갔으나 3쿼터 시작 후 김단비의 2득점과 이명관의 3점포로 곧바로 동점을 만들었다. 이후 3쿼터에 삼성생명에 단 9점만 내주고 25점을 퍼부어 3쿼터가 끝났을 때는 오히려 우리은행이 56-45로 두 자릿수 점수 차로 앞섰다. 삼성생명도 4쿼터 초반 반격에 나섰다. 이해란, 키아나 스미스의 연속 3점포에 다시 이해란의 림 어택이 2득점으로 연결되며 순식간에 56-53까지 따라붙었다. 그러나 타임아웃을 부른 우리은행은 김단비의 절묘한 패스를 받은 이명관의 골밑 득점, 김단비의 3점포가 연달아 터져 61-53을 만들어 한숨을 돌렸다. 우리은행은 김단비가 32점, 11리바운드, 8어시스트로 맹활약했고, 박지현도 13점에 13리바운드로 더블더블을 달성했다.

국내 프로농구 경기에서 심각한 부상을 당한 필리핀 용병선수 렌즈 아반도가 미국 용병선수 치나누 오누아쿠에 대해 법적대응을 하지 않기로 결정했다. 23일 아반도는 필리핀 파시그의 필스포츠 아레나에서 열린 동아시아슈퍼리그(EASL) 사전 기자회견에서 오누아쿠에 대한 법적 대응은 에이전트의 생각이었다며 자신은 그럴 의사가 없다고 말했다. 이어 “그건 아마도 사고라고 봐야 한다. 더는 그에 대해 이야기하고 싶지 않다“고 덧붙였다. 앞서 프로농구 안양 정관장 선수 아반도는 지난달 28일 경기도 고양체육관에서 열린 소노와 프로농구 정규리그 경기에서 허리를 크게 다쳤다. 아반도는 리바운드를 잡기 위해 공중에 뜬 상황에서 고양 소노의 외국 선수 오누아쿠가 팔로 엉덩이 부분을 민 탓에 중심을 잃은 채 바닥에 떨어졌다. 이에 아반도는 허리뼈 두 곳이 부러지고 손목 인대와 뇌진탕 등 전치 4주 이상의 진단을 받았다. 이 일로 오누아쿠가 KBL로부터 벌금 300만원 징계를 받은 가운데 아반도 측은 직접 사과받지 못했다며 소송 의사까지 내비쳤다. 선수 생활에 영향을 줄 정도의 중상이라고 본 아반도의 에이전트는 변호사를 경기 중 고의적 상해 행위가 인정돼 피해 보상이 이뤄진 사례를 알아보는 등 법적 조언까지 받은 걸로 알려졌다. 아반도는 다음 달 말에야 코트로 돌아올 수 있을 전망이다. 그는 “4주가량 쉬어서 몸 상태는 괜찮게 느껴진다. 언제 돌아온다고 말할 수 없지만 몸 상태를 올리기 위해 2주는 더 필요하다”고 말했다. 이어 “내가 생각하는 복귀 시기는 2월 말”이라며 “복귀를 서두르지 않겠다. 천천히 운동을 다시 시작할 것”이라고 덧붙였다. 정관장은 이날 오후 8시 필리핀 프로농구 TNT 트로팡 기가와 EASL 원정 경기를 치른다. 아반도는 경기에 뛸 수 있는 몸 상태가 아니지만 김상식 감독이 선수 배려 차원에서 그를 원정 선수단에 포함해 모처럼 고국 취재진과 만났다.

2024 파리 올림픽에 나설 미국 농구 대표팀 예비명단이 발표됐다. 르브론 제임스를 비롯해 스테픈 커리와 케빈 듀랜트 등 초호화 멤버가 모두 합류했다. 단, 말썽꾸러기 드레이먼드 그린은 명단에서 제외됐다. 24일 발표된 예비명단에는 미국 프로농구(NBA) 슈퍼스타 41명의 이름으로 가득했다. 대표팀에는 △뱀 아데바요 △파울로 방케로 △제일런 브라운 △지미 버틀러 △알렉스 카루소 △앤서니 데이비스 △폴 조지 △제임스 하든 △즈루 할러데이 △브랜든 잉그램 △카이리 어빙 △자렌 잭슨 주니어 △카와이 레너드 △데이미언 릴러드 △크리스 폴 △제이슨 테이텀 등이 포함됐다. 이들을 지휘할 사령탑에는 골든 스테이트 워리어스의 스티브 커 감독이 선정됐다. 2016 리우데자네이루 올림픽과 2021년 열린 2020 도쿄 올림픽에서 출전해 미국 대표팀의 금메달에 힘을 보탰던 그린은 빠졌다. 그린은 지난달, 피닉스 선스와 경기 도중 상대 선수 얼굴을 때려 무기한 출전정지를 받는 등 물의를 일으켰다. 커 감독은 예비명단 가운데 파리 올림픽에 나설 12명을 결정할 방침이다.

“한국은 제2의 고향이다. 임팩트 있는 선수로 남고 싶다.” 한국 프로농구에는 ‘외국인 선수 잔혹사’란 말이 있다. 한국 땅을 밟아 에이스 역할을 해야 할 각 팀의 외국인 선수가 향수병으로 인한 태업, 부상, 이적 등 전력에서 이탈해 성적을 좌지우지하는 경우가 많았기 때문이다. 하지만 서울 SK에는 외국인 ‘터줏대감’이 있다. 바로 자밀 워니(29)다. 2019~2020시즌부터 5시즌 연속 SK 유니폼을 입고 프랜차이즈 스타로 팀의 중심을 잡아온 워니는 애런 헤인즈(6시즌) 다음으로 SK에서 가장 오래 뛴 선수로 등극했다. 또 장수 외국인 선수 계보의 첫손으로 꼽히는 조니 맥도웰이 4시즌(1997∼2001년) 연속 대전 현대(현 부산 KCC)에서 활약한 기간을 뛰어넘어 5시즌 연속 한 구단에서 활약하는 첫 번째 외국인 선수로 이름을 올렸다. 워니는 단지 오래 뛰기만 한 선수도 아니다. 절정의 기량을 유지하며 2019∼2020시즌과 2021∼2022시즌, 2022∼2023시즌 등 세 차례 외국인 선수 최우수선수(MVP)에 선정되며 SK를 넘어 KBL의 레전드로 자리를 잡고 있다. 2021∼2022시즌엔 SK의 통합 우승을 함께하며 큰 기쁨을 누렸다. 워니는 지난 17일 경기 용인 SK나이츠양지체육관에서 가진 인터뷰에서 “많은 외국인 선수가 오가는 리그에서 MVP 후보가 되는 것 자체가 대단하고 감사한 일”이라면서 “팀 성적을 우선하면 MVP는 자연스레 따라오는 것이라고 생각한다”고 밝혔다. 워니의 활약은 2023∼2024시즌도 이어지고 있다. 워니는 23일 기준 32경기에 출전해 리그 최다인 경기당 25.6점을 퍼붓고 있다. 리바운드 11.5개(3위), 어시스트 4.06개(11위), 블록 1.3개(공동 1위) 등 공수 양면에서 맹위를 떨치고 있다. 워니의 활약 속에 시즌 초반 어려움을 겪던 SK는 ‘선두’ 원주 DB(27승7패)에 이어 2위(23승11패)에 올라 있다. 만일 워니가 이번 시즌에도 MVP를 거머쥘 경우 맥도웰에 이은 역대 두 번째 3시즌 연속 수상이자 최다 수상(4회) 기록을 쓰게 돼 KBL 역대 최고의 외국인 선수로 꼽히게 될 전망이다. 워니는 “아직 한국에서의 업적에 관해 이야기할 단계는 아닌 것 같다. 레전드로 불리는 라건아(KCC)를 따라가고 있다고 생각한다”며 “최선을 다하면서 임팩트 있는 선수로 남고 싶다”고 다짐했다. 워니는 지난 14일 KBL 데뷔 5년 만에 처음 출전한 ‘별들의 잔치’ 올스타전에서 51점을 터뜨리며 MVP 수상의 영예를 안았다. 외국인 선수가 올스타전 MVP로 뽑힌 건 2018~2019시즌 마커스 랜드리 이후 5시즌 만이었다. 워니는 “5년 동안 있으면서 열심히 경기를 뛰고 팬 서비스를 했는데, 팬들이 지지해줘서 올스타전에 출전해 기뻤다”며 “팬들에게 즐거움을 선사해서 좋을 뿐”이라고 웃었다. 매년 SK와 계약을 연장하고 있는 워니는 구단에 대한 애정을 아끼지 않았다. 그는 “훌륭한 코치진, 선수들, 팬을 가진 구단이다”며 “계속 재계약하는 이유가 있다. KBL 최고의 구단이다. 10점 만점에 10점을 주고 싶다”고 말했다. 특히 전희철 감독에 대해선 “마치 부모님 같다. 어렸을 때 처음 한국에 와서 잘 모를 때 농구뿐 아니라 한국 문화도 알려줘서 많은 것을 배웠다. 2년 차에 슬럼프가 왔을 때도 감독님이 보호해준 덕분에 여기까지 왔다”며 “오랫동안 같은 팀에서 뛰며 보답하고 싶다”고 고마움을 전했다. 불고기를 가장 좋아하는 음식으로 꼽은 워니는 한국 생활 자체를 즐기고 있다. 그는 “한국은 제2의 고향”이라면서 “예전엔 미국으로 돌아가고 싶다는 생각도 했지만 지금은 전혀 아니다. 고양이 한 마리와 함께 살며 한국 생활을 즐기고 있다”고 했다. 지난 시즌 안양 정관장에 밀려 아쉽게 챔피언결정전에서 준우승을 차지한 워니는 우승만을 바라보고 있다. 워니는 “플레이오프까지 최선을 다해서 팀을 강력하게 만드는 것이 중요하다. 우승을 향해 달리겠다”고 강조했다. 프로 선수로서 농구를 즐기며 행복한 에너지를 전파하는 게 자신의 가치관이라고 밝힌 워니는 팬들에게 감사 인사도 잊지 않았다. “승패를 떠나서 언제나 열띤 응원을 해줘서 고마운 마음을 갖고 있습니다. 올스타전에도 SK 팬들이 많이 와서 큰 힘이 됐어요. 앞으로도 최선을 다해 즐거움을 드리겠습니다.”

“한국은 제2의 고향이다. 임팩트 있는 선수로 남고 싶다.” 한국 프로농구에는 ‘외국인 선수 잔혹사’란 말이 있다. 한국 땅을 밟아 에이스 역할을 해야 할 각 팀의 외국인 선수가 향수병으로 인한 태업, 부상, 이적 등 전력에서 이탈해 성적을 좌지우지하는 경우가 많았기 때문이다. 하지만 잠실학생체육관을 뜨겁게 달구는 서울SK에는 외국인 ‘터줏대감’이 있다. 바로 ‘에이스’ 자밀 워니(29)다. 2019~2020시즌부터 5시즌 연속 SK 유니폼을 입으며 프랜차이즈 외국인 스타로 팀의 중심을 잡아온 워니는 애런 헤인즈(6시즌) 이후 SK에서 가장 오래 뛴 선수로 등극했다. 또 장수 외국인 선수 계보를 논할 때 첫 손으로 꼽히는 조니 맥도웰이 4시즌(1997∼2001년) 연속 대전 현대(현 부산 KCC)에서 활약한 기간을 뛰어넘어 5시즌 연속 한 구단에서 활약하는 첫 번째 외국인 선수로 이름을 올렸다. 워니는 단지 오래 뛰기만 한 선수도 아니다. 절정의 기량을 유지하며 2019∼2020시즌과 2021∼2022시즌, 2022∼2023시즌 외국인 선수 최우수선수(MVP)에 선정되며 SK를 넘어 KBL의 레전드로 자리를 잡고 있다. 2021∼2022시즌엔 SK의 통합 우승을 함께하며 큰 기쁨을 누렸다. 워니는 지난 17일 경기 용인 서울SK나이츠양지체육관에서 가진 세계일보와의 인터뷰에서 “많은 용병이 오가는 리그에서 MVP 후보가 되는 것 자체가 대단하고 감사한 일”이라면서 “팀 성적을 우선하면 MVP는 자연스레 따라오는 것이라고 생각한다”고 밝혔다. 워니의 활약은 이번 시즌에도 이어지고 있다. 후반기로 접어든 2023∼2024시즌 워니는 23일 기준 32경기에 출전하며 리그 최다인 경기당 25.6점을 퍼붓고 있다. 리바운드 11.5개(3위), 어시스트 4.06개(11위), 블록 1.3개(공동 1위) 등 공수 양면에서 상위권의 성적표를 작성하고 있다. 워니의 이런 활약 속에 시즌 초반 어려움을 겪던 SK는 ‘선두’ 원주 DB(27승 7패)에 이어 2위(23승 11패)에 올랐다. 만일 워니가 이번 시즌에도 MVP를 거머쥘 경우 맥도웰에 이은 역대 두 번째 3시즌 연속 수상이자 최다 수상(4개)으로 단독 1위에 올라서게 된다. KBL 역대 최고의 외국인 선수를 다투는 행보를 걷게 될 전망이다. 워니는 “아직 한국에서의 업적에 관해 이야기할 단계는 아닌 것 같다. 레전드로 불리는 라건아(KCC)를 따라가고 있다고 생각한다”며 “최선을 다하면서 임팩트 있는 선수로 남고 싶다”고 다짐했다. 워니는 지난 14일 데뷔 5년 만에 처음 출전한 ‘별들의 잔치’ 올스타전에서 51점을 터뜨리며 MVP 수상의 영예를 안았다. 외국인 선수가 올스타전 MVP로 뽑힌 건 2018~2019시즌 마커스 랜드리 이후 5시즌 만이었다. 워니는 “5년 동안 있으면서 열심히 경기를 뛰고 팬 서비스를 했는데, 팬들이 지지해줘서 올스타전에 출전해 기뻤다”며 “팬들에게 즐거움을 선사해서 좋을 뿐”이라고 웃었다. 매년 SK와 계약을 연장하고 있는 워니는 구단에 대한 애정을 아끼지 않았다. 그는 “훌륭한 코치진, 선수들, 팬을 가진 구단이다”며 “계속 재계약하는 이유가 있다. KBL 최고의 구단이다. 10점 만점에 10점을 주고 싶다”고 말했다. 이어 전희철 감독에 대해선 “마치 부모님 같다. 어렸을 때 처음 한국에 와서 잘 모를 때 농구뿐만 아니라 한국 문화도 알려줘서 많은 것을 배웠다. 2년 차에 슬럼프가 왔을 때도 전 감독님이 보호해준 덕분에 여기까지 왔다”며 “오랫동안 같은 팀에서 뛰며 보답하고 싶다”고 고마움을 전했다. 불고기를 가장 좋아하는 음식으로 꼽은 워니는 한국 생활 자체를 즐기고 있다. 그는 “한국은 제2의 고향”이라면서 “예전엔 미국으로 돌아가고 싶다는 생각도 했지만 지금은 전혀 아니다. 고양이 한 마리와 함께 살며 한국 생활을 즐기고 있다”고 했다. ‘혹사’란 말이 붙을 만큼 워니는 큰 부상 없이 꾸준히 경기에 출전하며 ‘철강왕’으로 등극했다. SK는 동아시아슈퍼리그(EASL) 등 이번 시즌 어느 팀보다 바쁜 일정을 보내고 있지만 워니는 크게 개의치 않고 있다. 그는 “팀원들이 나이가 많아 연습량이 많지 않다”고 웃으면서 “연습과 경기 외에는 몸에 무리가 가는 일을 하지 않는다. 영화를 보고 친구를 만나며 휴식을 취한다”고 말했다. 워니는 자신의 장점을 여러 포지션을 소화 가능한 ‘멀티’라고 언급했다. 워니는 “포스트에서 공격하고, 동료를 살리기 위해 패스도 할 수 있다. 여러 다양한 농구를 할 수 있는 게 큰 장점이라고 생각한다”고 자신했다. 지난 시즌 안양 정관장에게 밀려 아쉽게 챔피언결정전에서 준우승을 차지한 워니는 우승만을 바라보고 있다. 워니는 “플레이오프까지 최선을 다해서 팀을 강력하게 만드는 것이 중요하다. 우승을 향해 달리겠다”고 강조했다. 프로 선수로서 농구를 즐기며 행복한 에너지를 전파하는 게 자신의 가치관이라고 밝힌 워니. 그는 팬들에게 감사 인사도 잊지 않았다. “승패를 떠나서 언제나 열띤 응원을 해줘서 고마운 마음을 갖고 있습니다. 올스타전에도 SK 팬들이 많이 와서 큰 힘이 됐어요. 앞으로도 최선을 다해 즐거움을 드리겠습니다."

여자 프로농구 아산 우리은행은 약팀이었다. 2008~2009시즌 최하위를 기록한 우리은행은 2011~2012시즌까지 4년 연속 꼴찌에 머물 정도로 부진했다. 우리은행이 달라진건 2012∼2013시즌 위성우(53·사진) 인천 신한은행 코치가 팀의 지휘봉을 잡고 나서부터다. 위 감독은 부임 첫해 우리은행의 통합우승을 이끄는 등 11시즌 동안 정규리그 1위 9차례, 2위 2차례를 기록할 정도로 우리은행을 막강한 팀으로 만들어놨다. 차곡차곡 승리를 쌓은 ‘아산 백호’ 위 감독이 통산 300승까지 단 1경기를 남겨두게 됐다. 여자 프로농구 역사상 300승은커녕 200승을 거둔 지도자는 위 감독이 유일하다. 우리은행은 21일 아산 이순신체육관에서 열린 신한은행과 맞대결에서 61-50으로 승리했고, 위 감독은 통산 299승을 거두게 됐다. 위 감독이 롱런할 수 있는 비결은 농구에 빠져 살면서 변화의 흐름을 놓치지 않는다는 점이다. 우리은행 관계자는 “위 감독은 지칠 정도로 종일 농구만 생각하는 사람”이라며 “점심 중엔 늘 미국 프로농구(NBA)를 챙겨보면서 새 패턴 플레이를 발견하면 그대로 메모해 팀에 적용해보는 등 다양한 시도를 한다”고 귀띔했다. 때론 강한 카리스마를 발휘하면서도 사석에서 선수들과 격 없이 어울리는 점도 위 감독의 장점이다. 위 감독은 올스타전에서 선수들의 요청에 코트 위에서 춤을 출 정도로 편하게 지낸다. 하지만 이날 경기에서 작전타임을 불러 “코트 위에서 장난치고 있느냐”고 호통친 뒤 아무 말 없이 시간을 보낼 정도로 선수들에게 긴장감을 불어넣기도 한다. 우리은행은 25일 용인 삼성생명과 27일에는 신한은행과 원정경기를 펼친다. 이 두 경기 중 한 경기만 이겨도 위 감독은 300승을 채우게 된다. 이때 우리은행은 다음달 3일 홈경기에서 위 감독의 300승 기념행사를 열 계획이다.