이상민(51) 전 서울 삼성 감독이 현역 시절 전성기를 보냈던 ‘친정팀’인 전주KCC의 코치로 돌아온다. 프로농구 전주 KCC는 이 전 감독을 코치로 영입했다고 26일 밝혔다. 계약 기간은 2년이다. KCC 구단은 “코치진 보강 차원에서 이상민 코치를 영입했다”며 “이 코치의 경험과 노하우가 KCC의 우승에 힘을 보탤 것”이라고 밝혔다. 연세대 졸업 후 이 코치는 1997년 KCC의 전신인 대전 현대 다이넷에 입단했다. 이 코치가 상무에서 군 복무를 하던 시절 한국 농구는 프로화가 됐고, 제대 후 현대로 돌아온 이 코치는 팀 공격을 진두지휘하는 포인트가드로서 맹활약하며 1997~1998시즌과 1998~1999시즌까지 두 시즌 연속 정규리그 최우수선수(MVP)에 올랐다. 이 코치가 MVP를 받은 시즌엔 챔프전 우승도 그의 팀인 현대의 차지였다. 대전 현대가 2001년부터 연고지를 전주로 옮기고 팀명도 KCC로 바꿨지만, 이 코치는 프랜차이즈를 대표하는 스타로 함께 하며 2003~2004시즌 우승도 차지했다. 그러나 이 코치는 2007년 KCC가 자유계약선수(FA) 서장훈을 영입하는 과정에서 보상선수로 삼성으로 떠났고, 2010년 현역에서 물러났다. 2012년부터는 삼성에서 코치로 활동하고 2014∼2022년 삼성의 감독 지휘봉을 잡았으나 지난해 1월 정규리그 최하위(7승 27패)라는 부진한 성적표와 천기범(30)의 음주운전 사고 등 선수단 관리 부족에 대한 책임을 지고 자진해서 사퇴했다. 감독 시절 통산 승률은 0.399다. 8시즌 동안 401경기에서 160승 241패를 기록했다.

수많은 농구천재들은 ‘포스트 마이클 조던’ 혹은 ‘제2의 르브론 제임스’라는 평가를 받으며 미국프로농구(NBA)에 입성했다. 이 가운데 대부분은 세계 최고의 농구리그 벽에 막혀 기대만큼 성장하지 못하는 경우가 많다. ‘슬로베니아 특급’ 루카 돈치치(24)는 재능을 꽃피운 케이스다. 1라운드 3순위로 2018~2019시즌 댈러스 매버릭스에 입단한 돈치치는 첫 시즌 21.2득점을 기록하며 신인왕을 차지했고, 이후 시즌부터는 올 NBA 퍼스트팀에 꾸준히 이름을 올리고 있다. 지난해 12월 열린 뉴욕 닉스와 경기에서 돈치치는 NBA 역사상 처음으로 60득점 20리바운드 10어시스트 이상으로 트리플 더블을 작성한 선수가 됐다. 5시즌을 소화한 돈치치는 지난 시즌 평균 32.4점을 기록하며 득점 2위에 올랐다. 포스트 조던, 제2의 제임스를 향해 가고 있다는 평가다. 입단 전 큰 기대를 받지 못했지만 노력으로 재능을 꽃피운 선수도 있다. 2라운드 41순위로 덴버 너기츠에 지명된 ‘조커’ 니콜라 요키치(28)는 NBA에서 폭발적으로 성장해 결국 정상에 올라섰다. 요키치는 2년 연속 정규시즌 MVP를 차지했고 올 시즌 NBA 챔피언 MVP를 거머쥐며 자신의 시대를 열었다. 빅맨인 요치키는 제임스처럼 다재다능한 선수로 꼽힌다. 가능성을 썩힌 선수들도 많다. 2016년 필라델피아 세븐티식서스에 1라운드 1순위로 지명된 벤 시몬스(26)는 제2의 제임스로 평가됐다. 208㎝ 신장에 뛰어난 수비능력과 시야를 가진 시몬스는 차세대 리그를 대표할 스타로 꼽혔다. 하지만 슈팅능력이 발전하지 않았고 태업논란 등을 일으키며 골칫덩어리로 전락했다. 탄력만큼은 조던에게 뒤지지 않는다는 자 모란트(24)는 경기장 밖에서 총기 논란 등을 말썽을 일으켰다. 자이언 윌리엄스(23)는 ‘제임스 이후 최고’라는 찬사와 함께 NBA에 입성했지만 자기 관리에 실패한 케이스다. 신장 198㎝에 체중 130㎏인 윌리엄스는 폭발적인 운동능력을 앞세워 대학시절부터 큰 관심을 받았고 2019년 뉴올리언스 팰리컨스에 1라운드 1순위로 입단했다. 하지만 윌리엄스는 데뷔 4년차를 맞았음에도 고작 114경기에 출전했다. 최근에는 성 스캔들까지 일으키면서 뉴올리언스는 윌리엄스를 트레이드 카드로 활용하는 방안을 검토 중이다. 23일 열린 NBA 드래프트에서 1순위로 샌안토니오 스퍼스로 지명된 빅토르 웸반야마(19·프랑스)를 향한 관심은 제임스의 신인시절 이상이다. 신장 224㎝, 윙스팬(양팔을 벌린 길이) 244㎝인 웸반야마는 빠른 데다가 슈팅능력까지 갖추고 있다. 웸반야마는 자신을 향한 높은 기대에 대해 “나 역시 나에 대한 기대가 크다”며 “야니스 아데토쿤보의 힘과 신체 상태, 케빈 듀랜트의 기술을 갖겠다”고 말했다.

역사상 가장 농구를 잘하는 선수는 누구일까. 또 역사상 가장 위대한 선수(GOAT·greatest of all time)는 누구일까. 77년 역사를 자랑하는 미국프로농구(NBA)에서 수많은 스타가 나왔지만 마이클 조던(60)과 르브론 제임스(39)가 GOAT에 대한 질문에 가장 근접해 있는 선수들이다. 조던은 NBA의 상징 같은 인물이다. 1984 NBA 드래프트 1라운드 3순위로 시카고 불스에 입단한 조던은 은퇴와 복귀를 반복하면서 10차례 득점왕과 5차례 정규리그 최우수선수(MVP)에 올랐다. 특히 시카고에서 3년 연속 우승을 두 차례 반복했고, 6차례 챔피언결정전 MVP에 선정된 건 조던만이 가진 기록이다. 1990년대 이후 수많은 NBA 유망주들은 ‘제2의 조던’이라고 불리며 리그에 굵직한 발자국을 남겼지만 누구도 ‘농구황제’에 근접하지 못했다. 조던이 코트를 떠난 이후에야 ‘농구황제’ 아성을 위협하는 선수가 나타났다. ‘킹’ 제임스가 바로 그 주인공이다. 고교시절부터 이미 전국구 스타였던 제임스는 2003~2004시즌 화려하게 NBA에 입성했고, 20년이 지난 지금도 리그를 호령하며 조던과 견줄 수 있는 유일한 선수가 됐다. ◆조던의 아성에 도전하는 제임스 제임스는 다재다능하다. 팀 상황에 따라 포인트가드부터 센터까지 농구에 존재하는 모든 포지션을 소화할 수 있을 정도로 활용가치가 높다. NBA 역사에서 2만 득점과 1만 리바운드, 1만 어시스트를 달성한 선수는 제임스를 제외하면 아무도 없을 정도다. 이런 상황에서 제임스는 전무후무한 ‘4만 득점-1만 리바운드-1만 어시스트’에 1348점을 남겨두고 있다. 이르면 다음 시즌 제임스는 이 기록을 달성하게 될 것으로 보인다. 제임스가 1348점 이하를 넣은 건 코로나19 여파로 45경기만 소화했던 2020~2021시즌이 유일하다. 또 제임스는 4차례 정규시즌 MVP를 차지했고 윌트 체임벌린 이후 처음으로 정규시즌 득점왕과 어시스트왕 타이틀을 갖고 있다. NBA 역사상 최다인 올 퍼스트 팀 13회, 올 NBA 팀 19회에 선정됐다. 제임스는 자신이 속한 팀을 리그 최강팀으로 만들어 놨다. 자신이 뛴 세 팀(클리블랜드·마이애미·로스앤젤레스 레이커스)을 모두 정상에 올려놨고, 자신이 뛴 모든 팀에서 챔프전 MVP까지 차지했다. 또 19시즌을 뛴 제임스가 플레이오프(PO)에 나서지 못한 건 단 3시즌이 전부다. 19시즌 중 제임스는 10차례나 챔피언결정전 무대를 밟았다. ◆기록으로 본 조던과 제임스 그렇다면 조던과 제임스 중 누가 더 뛰어난 기록을 가졌을까. 경기당 평균득점은 조던이 30.1점으로 제임스보다 2.9점 많다. 또 조던은 PO 평균득점이 33.4점으로 제임스의 28.5점보다 앞선다. PO 평균득점이 30점 이상인 선수는 조던이 유일하다. 하지만 슈터인 조던보다 포워드인 제임스의 슛이 수치상으로 더 정교해 보인다. 제임스의 야투 성공률은 50.5%로 조던의 49.7%보다 높다. 3점슛 역시 제임스(34.5%)가 조던(32.7%)보다 앞서는 모양새다. 특히 NBA가 3점슛 거리를 단축했던 시즌을 제외하면 조던의 3점슛 성공률은 25%를 겨우 넘기는 수준이다. 반면 자유투에서는 조던이 월등한 모습이다. 조던은 정규시즌 83.5%의 자유투 성공률을 기록한 반면 제임스는 73.4%로 조던과 10%포인트 이상 차이를 보인다. 제임스는 리바운드와 어시스트에서 조던보다 앞선다. 제임스는 매 경기 조던보다 1.3리바운드 2.0어시스트를 더 많이 적립했다. 단, 우승이 가장 중요한 기준이라면 조던 쪽으로 기운다. 조던은 챔프전 6승무패를 자랑하는 반면 제임스는 4승6패에 불과하다. 여기에 제임스는 ‘슈퍼팀’을 구성하고 나서야 우승했다는 꼬리표가 붙었다. 하지만 조던 역시 스코티 피펜이 없을 때 성적이 ‘역사상 최고의 선수’라고 평가받기엔 부족해 보인다. 조던은 피펜 없이 뛴 5시즌 동안 182승228패에 그쳤고, 우승은커녕 PO에서도 2승9패로 부진했다. ◆제임스는 조던을 못 넘을까 이런 제임스가 조던을 넘지 못한다고 주장하는 이유는 ‘우승 횟수’가 적고 ‘스토리텔링’이 부족하기 때문이다. 조던의 등장은 NBA의 판도를 바꿔 놨다. 빌 러셀이나 체임벌린, 카림 압둘자바 등 빅맨이 있어야 우승할 수 있다는 편견을 깨트린 것도 조던이다. 조던은 6차례 챔프전에 나서 승률 100%를 자랑한다. 특히 3연속 우승 후 은퇴해 피살된 아버지와 추억이 서린 야구에 도전했고, 다시 복귀해 NBA 역사상 최다승 기록을 세우며 3시즌 연속 왕좌에 오르기도 했다. 이런 배경을 가진 조던을 활용한 마케팅으로 나이키는 세계 최고의 스포츠 기업으로 성장했고, 조던은 하나의 브랜드가 됐다. 제임스의 경우 이런 스토리 라인이 약하다. 농구의 포지션을 파괴했다는 상징이 있지만 임팩트가 조던만큼 강렬하지 못하다. 여기에 자신을 비판하는 팬들을 향해 ‘현실세계로 돌아갈 것’이라고 대응하는 등 아쉬운 모습도 노출했다. 여기에 GOAT라는 타이틀을 얻기 위해선 ‘시대의 지배자’라는 강렬함이 필요하지만 제임스는 우승의 문턱에서 6차례나 좌절했다. 하지만 조던 시대에 비해 농구가 발전하면서 유럽 선수들이 강세를 보인다는 점, 또 팀이 늘어났다는 점 등을 감안하면 단지 ‘우승을 못 했다’는 이유로 폄훼하기는 어렵다. 제임스는 챔프전 승률이 4할에 불과하지만 조던은 3시즌 연속 PO에서 1라운드 탈락하기도 했다.

77주년을 맞은 미국프로농구(NBA)에서 빅토르 웸반야마(19·프랑스·사진) 같은 선수는 없었다. 신장 224㎝에 윙스팬(양팔을 벌린 길이) 244㎝의 압도적인 신체 사이즈를 가진 빅맨이 빠른 데다 슛도 정확하다. NBA에서 웸반야마를 주목하는 이유다. ‘웸비’ 웸반야마가 NBA 입성을 앞두고 있다. 웸반야마는 23일 미국 뉴욕 브루클린 바클레이스 센터에서 열리는 2023 NBA 신인드래프트에서 전체 1순위로 샌안토니오 스퍼스에 지명될 전망이다. 샌안토니오는 지난달 17일 드래프트 순번 추첨에서 1순위 지명권을 얻었다. 1987년과 1997년에 이어 이번에 샌안토니오 구단의 세 번째 1순위 지명권 획득이다. 샌안토니오는 당시 각각 데이비드 로빈슨과 팀 던컨을 선택했고 이 둘은 리그를 대표하는 선수로 성장했다. 샌안토니오를 이끄는 그레그 포포비치 감독은 NBA 역대 최고 명장이자 빅맨 육성에 탁월한 능력이 있는 사령탑이다. 웸반야마로서는 샌안토니오 지명이 반가운 상황이다.

'농구대통령' 허재(58) 고양 데이원 대표는 이제 KBL 농구장에서 볼 수 없게 됐다. 20일 KBL에 따르면 허 대표는 향후 리그 소속 구단의 대표나 임원, 코칭스태프 등 구성원으로 등록할 수 없다. KBL은 지난 16일 임시총회와 이사회를 열고 데이원 구단이 운영 능력이 없다고 판단해 제명을 결정했다. 이 과정에서 허 대표에 대한 향후 구성원 등록 요청이 있을 경우, 불허하기로 정했다. 제명 사태에 대해 구단주로서 책임을 물은 것이다. 지난해 고양 오리온을 인수한 데이원스포츠는 대우조선해양건설을 모기업으로 하는 데이원자산운용이 스포츠단 운영을 위해 설립한 특수목적법인이다. 박노하 재무총괄대표와 허재 운영총괄대표의 공동대표 체제로 출범했다. 그러나 불안한 재정 상태와 부실한 창단 준비로 농구계를 갸우뚱하게 했다. 제출 서류가 부실해 1차 회원사 가입 심사에서 보류 판정을 받았다. 이후 허 대표는 KBL 이사회를 설득했다. 2차 심사에서 데이원은 1차에 제출하지 못했던 모기업 대우조선해양건설의 지급보증 서류를 추가로 냈다. 우여곡절 끝에 승인이 이뤄졌으나 데이원을 바라보는 현장의 시선은 여전히 불안했다. 지난해 7월 창단 기자회견에서도 명확한 답은 없었다. 허 대표는 '구단 운영에 문제가 없는지', '재정 상황이 안정적인지' 등을 묻는 질문에 "우려와 달리 재정 상태는 걱정할 필요 없다. 무슨 일을 시작하는데 곳간을 다 보여주는 곳이 어디 있느냐. 홍보를 위한 자리다. 자칫 청문회 분위기가 될 수 있다"며 즉답을 피했다. 박 대표는 4년 청사진을 제시하며 "계획이 모두 잡혔다"고 장담했다. 호언장담과 달리 데이원은 회원사 1차 가입금 5억원을 내지 못해 10월 개막 직전까지 리그를 위기로 몰아넣었고, 개막 이후에는 잔여 10억원 때문에 플레이오프 진출 자격을 걱정했다. 코칭스태프, 선수, 직원 임금, 협력업체 대금은 모두 밀렸다. 네이밍스폰서로 합류했던 캐롯은 의도치 않게 부정적 이미지가 생기자 시즌 도중에 계약을 해지했다. 시즌 종료 후에는 새로운 인수 주체를 찾아 포항시, 부산시와 접촉했지만 결과물이 없었다. 최종적으로 KBL이 정한 지난 15일까지 임금, 대금 등을 처리하지 못하며 데이원은 제명됐다. 제명이 결정된 날 허 대표와 박 대표 모두 모습을 드러내지 않았다. 정경호 단장만 참석했다. 허 대표는 제명이 결정된 뒤 뉴시스와의 통화에서 "마음이 무겁다. 다른 부분을 떠나 선수들에게 미안한 마음"이라며 "내가 급여를 주는 입장은 아니었지만 선수들이 더 잘될 수 있도록 도왔어야 하는데 그러지 못했다. 그 부분에 대해 선수들에게 미안하다"고 밝혔다. 선수로서, 감독으로서 한국 농구를 대표하는 불세출의 스타로 승승장구했지만 이번에는 씁쓸하게 퇴진하게 됐다. 한편, KBL은 10개 구단 체제 유지를 위한 태스크포스(TF)를 꾸렸다. 남자 프로농구단 유치를 긍정적으로 보고 있는 부산시와 연계해 새로운 구단 창단을 이끌어내겠다는 계획이다.

프로농구 창원 LG가 조상현 체제를 한층 공고히 하기로 했다. LG 구단은 19일 "조상현 감독과 2025~2026시즌까지 함께하는 연장 계약에 합의했다"고 발표했다. 조 감독은 지난 시즌을 앞두고 지휘봉을 잡아 정규리그 2위로 4강 플레이오프 직행을 이끌었다. LG는 네 시즌 만에 플레이오프에 진출했다. 치밀한 경기 준비, 원활한 소통, 선수 장점에 맞춘 명확한 역할 부여 등을 바탕으로 조직력을 강화했다는 평가를 받는다. 조 감독은 부임하며 "데이터를 활용해 선수들의 특성을 잘 살리며, 구단과 선수단의 끊임없는 소통으로 끈끈한 조직력을 만들어 상위권 전력이 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 약속했다. 구단은 "조 감독은 지속적인 상위권 전력 유지를 위해 꾸준하게 공부하고 소통하며 중장기적 운영 방향에 적합한 모습을 보였다"며 "선수단과 신뢰를 바탕으로 구단 목표를 위해 팀 문화를 만들며 이끌어갈 수 있는 감독으로 판단해 계약기간 연장을 결정했다"고 설명했다. 연봉 등은 상호 합의 하에 공개하지 않기로 했다. LG는 이날 선수단 훈련을 시작했다.

사상 초유의 프로농구단 제명 사태가 벌어지면서 KBL도 복잡해졌다. 지난해 5월 고양 오리온을 인수해 프로농구에 뛰어든 데이원 점퍼스가 지난 16일 KBL 총회에서 리그 퇴출이 결정된 것이다. KBL이 부실기업의 리그 참여를 허락해 줬다는 책임에서 벗어날 수 없는 데다가 새 구단 유치를 위해 직접 나서야 할 상황이다. 만약 새 구단 창단이 이뤄지지 않을 경우 프로농구는 출범 이후 처음으로 9개 구단으로 다음 시즌을 치러야 한다. 농구계 안팎에서는 KBL 책임론이 일고 있다. 데이원의 구단 운영 능력에 의구심이 팽배했지만 KBL이 리그 참여를 허락해 모든 사태가 불거졌다는 것이다. KBL 역시 처음부터 데이원을 곱게 보지 않은 게 사실이다. KBL은 데이원이 제출한 구단 운영 계획과 자금 상황 등이 부실해 오리온 인수를 불허했다. 이후 데이원은 서류를 보강해 다시 KBL에 전달하면서 리그 참여 승인을 얻어냈다. 하지만 데이원은 15억원의 가입비도 제때 내지 못했고, 이후 선수들 급여까지 밀리다 결국 퇴출당했다. KBL은 데이원에 속은 피해자라고 주장한다. 김희옥 KBL 총재가 데이원을 제명하며 강력하게 비판한 것도 이를 강조하기 위한 것으로 보인다. 김 총재는 “데이원이 선수 연봉 체불 등을 해소하기는커녕 ‘거짓’과 무책임한 태도로 일관해 리그의 신뢰와 안정성을 크게 훼손했다”고 지적했다. 김 총재는 서울동부지검장과 헌법재판관 등을 지낸 법조인 출신이다. KBL은 우선 ‘선수 보호’로 책임을 다하겠다는 입장이다. KBL은 19일부터 2022∼2023시즌 홈 경기장으로 사용했던 고양체육관을 이용할 수 있도록 지원했다. 4월19일 시즌을 마친 데이원 선수들은 ‘60일 단체훈련 제한’ 기간이 풀리자마자 몸을 만들 수 있게 됐다. 또 KBL은 이달부터 선수들의 급여를 지급하고 추후 적절한 방법을 통해 환수할 방침이다. 사실 책임 문제보다 급한 건 다음 시즌이다. 최악의 경우 2023∼2024시즌은 9개 구단으로 치러야 한다. 이때 KBL은 데이원 소속 선수 전원을 대상으로 특별 드래프트에 참여시킬 방침이다. 특별 드래프트는 구단별 2명을 지명하는 방식으로 진행될 예정이며 2023∼2024시즌에 한해 샐러리캡이나 등록 정원 등에서 예외가 적용된다. 문제는 드래프트 순서다. 지난 시즌 4강 플레이오프에 진출한 데이원에는 전성현과 이정현 등 리그 정상급 기량을 갖춘 선수들이 포진해 있다. KBL은 최악의 경우를 피하기 위해 동분서주하고 있다. KBL 관계자는 “농구단 유치 의사를 적극적으로 밝힌 부산시와 새로운 구단 창단을 모색 중”이라고 말했다.

한국프로농구단 고양 데이원 점퍼스가 리그에서 퇴출되는 사상 초유의 일이 발생한 가운데 대표 허재가 “저는 감독과 선수들은 어떻게든 살려야겠다는 생각만 하고 있다”는 심경을 밝혔다. 16일 언론매체 인터뷰에서 허 대표는 “전적으로 데이원이 잘못해서 결정된 사안”이라면서 이같은 입장을 전했다. 그는 “어디까지나 농구계의 발전을 위해 데이원으로 갔고 대표가 됐다”며 “농구인 선배로서 선수들이 더 좋은 환경에서 농구를 할 수 있도록 도움을 줬어야했는데 그런 걸 못 만들어줘서 안타까움이 크다”라고 말했다. 허 대표는 “구단이 하나 없어질 위기에 처한 것도 마음이 아프다”며 “지금 사태가 잘 마무리 될 수 있게 물심양면으로 도와줄 것”이라고 다짐했다. 또한 “내가 급여를 주는 입장은 아니었지만 선수들이 더 잘될 수 있도록 도왔어야하는데 그러지 못했다”라며 “그 부분에 대해 선수들에게 미안하다”고 했다. 이외에도 허 대표는 “준비가 안 돼 있었다”며 “공사로 따지면 부실 공사”라고 짚었다. 이어 “나도 월급을 두 번인가 받은 것이 전부고, 이후로는 전부 내 돈을 쓰면서 있었다. 나도 어떻게 보면 오지 말아야 할 곳에 온 것”이라고 덧붙였다. 이날 오전 KBL은 총회를 통해 데이원의 회원사 제명을 결정했다. 김희옥 프로농구연맹(KBL) 총재는 이날 오전 서울 강남구 KBL센터에서 “법령과 정관 규정에 따라 고양 데이원 스포츠를 회원사에서 제명했다”고 말했다. 이어 “정상적으로 구단을 운영할 의사와 능력이 없다고 최종 확인했다”며 “선수 연봉 체불 등 재정 문제를 해결하기는커녕 거짓과 무책임한 태도로 일관해 리그의 신뢰와 안정성을 크게 훼손했다”고 덧붙였다. 제명 발표 이후 데이원 점퍼스 주장 김강선을 비롯한 선수들은 법적대응을 예고했다. 김강선은 “구체적인 생각은 못 했지만, 오늘 KBL에 와서 변호사님도 도와주신다고 들었기 때문에 법적 대응은 해야 할 것”이라며 “앞으로 더 논의해야 할 부분”이라고 말했다. 김강선은 “저도 가족이 있고, 다른 선수들 역시 결혼을 준비하거나 월세를 사는 경우도 있어서 2월부터 돈이 안 들어오니 힘들다”며 “운동하기 위해 해야 할 부분은 거의 다 저희 돈으로 했다고 보시면 된다”고 설명했다. 박노하 데이원 경영총괄대표는 이날 입장문을 내고 “새로운 방식의 프로농구단 운영을 꿈꾸었으나 결국 한 시즌 만에 그 꿈을 접고 실패를 인정한다”며 “지분 구조 및 법적인 시시비비를 떠나 체불된 임금을 지급할 수 있도록 최선의 노력을 계속해 나갈 것을 약속드린다”고 말했다.

한국 프로농구 역사상 처음으로 구단이 제명됐다. 데이원의 제명이 결정된 뒤 박노하 재무총괄대표가 입장문을 통해 사죄했다. 허재 구단주에 대해선 잘못이 없다고 말하면서, 구단이 인수됐으면 좋겠다고 밝혔다. KBL은 16일 오전 이사회를 통해 데이원스포츠의 제명을 발표했다. KBL은 10개 구단 체제 유지를 위한 신생 구단 유치, 데이원 소속 선수 18명 보호, 9개 구단 체제 진행 시 전면 드래프트 진행 등 다가올 2023∼2024시즌을 위해 후속 방안을 물색 중이다. 이런 가운데 데이원스포츠의 박노하 대표이사 겸 재무총괄대표는 입장문을 통해 고개를 숙였다, 그는 “선수단 임금 체불 및 업체 체불을 해결하기 위해 여러 가지 방법을 계속 강구했으나 영업직 대표의 한계를 재차 절실히 느꼈고, 결국 6월15일까지 체불 문제를 해결하지 못하고 오늘 KBL로부터 제명을 당했다”며 “데이원스포츠의 100% 지분을 소유하고 있는 대우조선해양건설 김용빈 회장과 저는 새로운 방식의 프로농구단 운영을 꿈꾸었으나 결국 한시즌만에 그 꿈을 접고 실패를 인정하고자 한다. 그리고 저는 재무총괄 대표이사직을 사퇴한다”고 밝혔다. 이어 “저와 김용빈 회장을 믿고 함께 새로운 길을 선택했던 허재 대표, 김승기 감독, 주장 김강선, 전성현 선수를 비롯한 선수단 전원에게 모기업의 부도 및 미숙한 운영으로 의도치 않게 큰 피해를 입혀 정말 죄송한 마음”이라고 사과했다. KBL은 경영을 총괄하는 박 대표와 함께 구단주이자 스포츠 총괄 허재 대표에게 이번 사태에 대한 행정적, 법률적 책임을 묻겠다고 밝힌 상황이다. 이에 박 대표는 허재 대표를 감쌌다. 박 대표는 “농구가 좋아서 저의 제안을 흔쾌히 수락하고 데이원 점퍼스 구단주을 맡아준 허재 대표에게 정말 죄송할 따름”이라면서 “자금난으로 약속한 연봉도 거의 지급해 드리지 못했고 본인 급여 줄 돈 있으면 선수 관련 비용에 쓰라고 하면서 한 시즌을 무급 봉사를 했다. 또한 농구단의 부정적 이슈가 발생할 때 마다 구단주라는 직책 때문에 재무담당 대표인 제가 받아야 할 비난을 허재 대표가 대신 받았다. 그로 인해 입은 이미지 손상이 상당하다”고 말했다. 박 대표는 끝으로 “비록 대표직에서 사퇴하나 데이원스포츠의 지분 구조 및 법적인 시시비비를 떠나 그 동안의 임금 체불에 대해서 시일이 좀 걸리더라도 지급할 수 있도록 최선의 노력을 계속해 나갈 것을 약속드린다”며 “KBL 이사회에서 일정 기간 우리 선수단을 인수할 기업체를 물색하여 농구단 인수가 꼭 성사돼서 그 동안 정말 고생한 선수단 여러분들이 새롭게 다시 출발할 수 있도록 부탁 드린다”고 전했다.

이런 망신이 없다. 프로 스포츠 사상 구단이 늘면 늘었지, 줄어드는 경우는 없었다. 그 일이 프로농구에서 벌어졌다. 프로농구 KBL이 선수단 임금 체불 등 재정난에 시달린 고양 데이원의 회원 자격을 박탈하기로 했다. KBL은 16일 오전 서울 강남구 KBL센터에서 제28기 제6차 임시총회 및 이사회를 열고 “데이원 구단의 제명을 결정했다”고 밝혔다. 2022-2023시즌을 앞두고 고양 오리온 프로농구단을 인수한 데이원은 KBL 가입비지연 납부, 선수단 및 홈 경기 운영 인력 임금 체불, 오리온 인수 대금 미납 등 각종 재정 문제를 일으켰다. 농구단이 출범하자 마자 벌어지기 시작한 일이다. 이에 데이원은 5월 말 KBL 이사회를 통해 선수, 직원, 관계자 임금 체불을 비롯한 각종 부채를 이달 15일까지 해결하라는 마지막 통보를 받은 바 있다. 하지만 재정 문제를 해결하지 못해 결국 이날 KBL 회원 자격을 잃게 됐다. 1997년 출범한 프로농구에서 구단이 제명된 건 이번이 처음이다. 이제 KBL은 다가올 2023∼2024시즌 새 판 짜기에 나서야 한다. 새롭게 팀을 구성하거나, 여의치 않을 경우 선수들을 다른 팀에 보내야 한다. KBL은 “부산시가 남자 프로농구단 유치를 강하게 밝힌 점을 고려해 우선 부산시와 새로운 인수 기업 물색을 포함한 후속 방안을 적극적으로 논의할 것”이라며 “끝내 적절한 방안을 찾지 못하면 7월 21일(잠정) 데이원 소속 선수 18명을 대상으로 한 특별 드래프트를 실시할 예정”이라고 밝혔다. 특별 드래프트가 시행되면 2023∼2024시즌은 9개 구단 체제로 진행된다. 김희옥 KBL 총재는 “KBL 정관 규정에 따라 고양 데이원 스포츠를 회원사에서 제명했다. 정상적으로 구단을 운영할 의사와 능력이 없다고 최종적으로 확인했기 때문”이라면서 “데이원은 연봉 체불 등 재정 문제를 해결하기는커녕 거짓과 무책임한 태도로 일관해 리그 신뢰와 안정성을 크게 훼손했다. 프로농구가 침체에서 벗어나 다시 도약하는 시점에 이런 상황을 맞게 돼 총재로서 매우 안타깝고 유감스럽게 생각한다”고 말했다. 김 총재는 “열성적으로 응원해주신 팬 여러분께 미안한 마음”이라며 “모든 선수가 안정되게 선수 생활을 이어가도록 새 후원사나 인수 기업 선정, 특별 드래프트 시행 등 가능한 조치를 상황에 맞게 성실히 추진하겠다”고 약속했다. KBL은 또 데이원 소속 선수들 연봉을 6월 1일 이후분부터 KBL이 우선 지급하고 추후 적절한 방법으로 이를 환수할 계획이다. 또 긴급 생활자금도 대여하기로 했다. 한편 KBL은 데이원스포츠 경영총괄 박노하 대표, 구단주이자 스포츠 총괄 허재 대표에게 이번 사태에 대한 행정적, 법률적 책임을 물을 방침이다.