남자 프로배구 대한항공의 주전 세터 한선수는 국가대표에서도 주전 세터다. 1985년생으로 한국나이로 어느덧 불혹을 바라보는 39살이지만, 팀 내 공격수 전원을 두루 사용하는 능수능란한 토스와 나이가 들수록 더욱 발전하는 듯한 물오른 경기운영 능력은 다른 세터들과 비교불가 수준이다. 대한항공의 2022~2023시즌 팀 공격성공률이 54.39%로 2위 현대캐피탈(52.10%)과 큰 격차로 1위에 올라있는 이유는 수 싸움에 워낙 능한 한선수가 상대 블로커들을 흔드는 토스워크로 공격수들에게 노 블록 혹은 원 블록 상황을 많이 만들어주기 때문이다. 5라운드 들어 대한항공이 2승4패로 부진했던 이유 중 하나는 한선수의 컨디션 난조 때문이었다. 한선수는 5라운드 초반 코로나19에 감염됐고, 일주일 동안 격리생활도 해야 했다. 코트 위 야전사령관의 난조로 대한항공이 부진한 사이 현대캐피탈은 5라운드를 5승1패로 마쳤고, 지난 21일 우리카드전 3-0 완승을 통해 마침내 올 시즌 처음으로 선두에 올라섰다. 이런 상황에서 맞이한 22일 OK금융그룹전은 대한항공은 물론, 한선수에게도 무척 중요한 경기였다. 앞선 두 경기를 벤치에서 교체멤버로 출전했던 한선수는 이날 선발 라인업에 복귀함과 동시에 자신이 왜 국내 최고의 세터로 군림하는지를 여실히 보여줬다. 한선수의 신들린 듯한 경기 운영 아래 대한항공 공격수들의 스파이크는 연신 OK금융그룹 코트를 강타했다. 둘이 합쳐 팀 공격의 65%를 책임진 링컨(20점)과 정지석(12점)의 공격성공률은 각각 63.38%, 70.59%였다. 지고 싶어도 질 수 없는 경기를 펼친 대한항공은 3-0 셧아웃 승리를 거두며 승점 62(21승9패)로 현대캐피탈(승점 61, 20승10패)에게 내줬던 선두 자리를 하루 만에 되찾았다. 한선수는 “더 떨어질 곳이 없는 팀 분위기 전환을 위해 승리가 절실한 상황에서 이겨서 더욱 값지다”라면서 “5라운드 들어 아픈 선수들도 있고, 저도 코로나19에 걸리는 등 팀 전체가 리듬이 깨졌는데, 그 리듬을 다시 되찾을 수 있으면 한다”고 소감을 밝혔다. 코로나19 후유증과 나이에 따른 체력 저하도 한선수는 쿨하게 인정했다. 그는 “운동을 해서 힘든건 줄 알았는데, 무기력해지고 조금만 해도 힘들더라”라면서 “예전에 비해 체력은 당연히 떨어진다. 다만 조금만 더 천천히 떨어지게 하려고 한다”고 설명했다. 3연속 통합 우승에 최대 걸림돌이 될 현대캐피탈을 신경쓰기 보다는 대한항공만의 배구를 되찾는 게 먼저라는 입장도 밝혔다. 한선수는 “21일 현대캐피탈-우리카드전 중계도 안 봤다. 일부러 안 본게 아니라 신경 쓸 겨를이 없었다”라면서 “우리뿐만 아니라 모든 팀들이 힘든 시기다. 이걸 어떻게 버텨내느냐가 관건이다. 끝까지 느슨해지지 않기 위해 최선을 다하겠다”고 각오를 다졌다.

“순위엔 연연하지 않는다. 어떻게 하면 선수들이 더 나은 경기력을 보여줄 지 고민할 뿐이다.” 남자 프로배구 대한항공과 OK금융그룹의 2022~2023 V-리그 5라운드 맞대결이 펼쳐진 22일 안산 상록수체육관. 전날 현대캐피탈이 우리카드에 3-0 완승을 거두면서 올 시즌 처음으로 순위표 맨 윗자리에서 내려와야 했던 대한항공의 토미 틸리카이넨 감독은 경기 전 인터뷰에서 태연함을 잃지 않은 모습이었다. 시즌 내내 독주하던 대한항공이 5라운드 들어 1승4패로 부진한 틈을 타 현대캐피탈은 5승1패로 마치면서 21일 두 팀의 자리가 바뀌는 ‘골든크로스’가 발생하고 말았다. 틸리카이넨 감독은 “전반기와 비교하면 분명 달라진 것은 사실이다. 선수들 개개인을 불러 변화가 필요한 부분에 주문했다”고 설명했다. 사전 인터뷰에선 순위에 연연하지 않겠다던 틸리카이넨 감독이지만, 선발 라인업에선 승리에 대한 결연한 의지가 느껴졌다. 컨디션 난조와 종아리 부상으로 최근 2경기에서 선발에서 빠졌던 주전 세터 한선수(사진)와 아웃사이드 히터 곽승석이 나란히 복귀했다. 3경기 만에 가동된 ‘완전체’ 대한항공은 강력했다. 선수들의 표정엔 미소가 흘렀지만, 눈에는 독기가 가득했다. 한 발이라도 더 뛰고, 구르는 모습에서 반드시 선두 자리를 되찾겠다는 비장함마저 흘렀다. 코트 위 야전사령관으로 다시 돌아온 한선수의 상대 블로킹을 흔드는 능수능란한 토스워크 아래 대한항공 공격수들은 춤을 췄다. 이날 대한항공의 팀 전체 공격성공률은 무려 59.09%. OK금융그룹은 54.68%로 낮지는 않았지만, 블로킹 득점과 서브 득점에서 10-3, 6-0으로 압도당한 게 컸다. 범실마저 19개로 OK금융그룹(21개)에 비해 더 적었다. 대한항공으로선 지고 싶어도 질 수 없는 경기를 한 셈이고, OK금융그룹은 이길 구석이 단 하나도 없었다. 압도적인 힘을 바탕으로 대한항공은 3-0(25-17 25-15 27-25) 완승을 거뒀다. 승점 3을 추가한 대한항공은 승점 62(21승9패)로 현대캐피탈(승점 6120승 10패)에 빼앗겼던 선두 자리를 하루 만에 탈환했다. 화성에서 열린 여자부 경기는 IBK기업은행이 현대건설을 3-0(25-23 25-21 27-25)으로 눌렀다.

“오늘 경기의 MVP는 엔트리에도 없는 선수인 박지훈이다. 그가 오늘 경기를 승리로 이끌었다.” ‘완전체’ 대한항공은 역시 강했다. 대한항공이 OK금융그룹을 완벽히 누르고 하루만에 선두 자리를 되찾았다. 대한항공은 22일 안산 상록수체육관에서 열린 2022~2023 V-리그 OK금융그룹과의 5라운드 맞대결에서 압도적인 힘을 바탕으로 3-0(25-17 25-15 27-25) 완승을 거뒀다. 전날 현대캐피탈이 우리카드에 3-0 완승을 거두면서 올 시즌 처음으로 순위표 맨 윗자리에서 내려와야 했던 대한항공은 이날 승점 3을 추가하며 승점 62(21승9패)로 현대캐피탈(승점 61,20승10패)에게 빼앗겼던 선두 자리를 하루 만에 탈환했다. 이날 경기 뒤 기자회견장에 들어선 대한항공의 토미 틸리카이넨은 MVP로 엔트리에도 없던 리베로 박지훈을 언급했다. 3경기 만에 선발 세터로 복귀해 능수능란한 토스워크를 보여준 한선수도 있고, 고감도 공격성공률(65.38%)을 바탕으로 양 팀 통틀어 최다인 20점을 몰아친 링컨도 있지만, 그의 입에서 “등번호 13번의 박지훈이 MVP”라는 말이 나온 것이다. 사연은 이랬다. 이날 안산 상록수체육관에 도착하기 전 커피를 마실 때 박지훈이 자신의 커피를 링컨에게 양보한 게 시작이었다. 상록수체육관에 도착한 링컨이 몸을 풀려고 보니 이날 입어야 할 유니폼이 아닌 지난 여름 KOVO컵대회 전용 유니폼이었던 게 문제였다. 엔트리에 등록되지 않아 신갈에 위치한 대한항공 선수단 숙소에 남아있던 박지훈이 부랴부랴 링컨의 유니폼을 챙겨 자가용으로 상록수체육관으로 향해 달렸고, 경기 전 도착해 링컨의 유니폼을 무사히 전달했다. 박지훈이 챙겨온 유니폼을 입고 선발 출장한 링컨은 한선수의 한껏 물오른 백토스를 전달받아 고감도 공격성공률과 함께 20점을 몰아치며 팀 승리를 이끌었다. 틸리카이넨 감독의 기자회견 내용을 전해들은 한선수 역시 “(박)지훈이가 MVP 맞죠”라고 맞장구쳤다. 경기 전 인터뷰에서 순위에 연연하지 않겠다던 틸리카이넨 감독은 선발 라인업에선 승리에 대한 결연한 의지가 느껴졌다. 컨디션 난조와 종아리 부상으로 최근 2경기에서 선발에서 빠졌던 주전 세터 한선수와 아웃사이드 히터 곽승석이 나란히 복귀한 것이다. 이에 대해 묻자 틸리카이넨 감독은 “한선수나 곽승석이 없더라도 제가 라인업 시트에 선발 선수들의 이름을 적는 것은 무조건 이기려고 적는 것이다. 때로는 어떤 선수들에게 경험을 주려고, 상황에 따라 변화를 주긴 하지만, 지려고 선발 라인업 시트를 적는 감독은 없을 것이다”라면서 “근데 제대로 보시긴 한게, 경험이 많은 선수들을 집어넣은 것은 맞다”고 설명했다.

취업비자 발급에 1~2주 걸릴 것으로 보였던 흥국생명의 신임 사령탑 마르첼로 아본단자 감독이 곧바로 문제가 해결되면서 23일 V-리그 데뷔전을 치를 예정이다. 22일 흥국생명 관계자에 따르면 아본단자 감독은 지난 20일 신청했던 취업비자를 출입국관리사무소로서부터 발급받았다. 이에 흥국생명은 22일 한국배구연맹(KOVO)에 아본단자 감독의 등록 절차를 진행할 예정이다. 등록이 마무리 되면 아본단자 감독은 23일 인천 삼산월드체육관에서 열리는 한국도로공사와의 5라운드 홈경기부터 벤치에서 팀을 지휘할 수 있다. 현재 아본단자 감독은 선수단과 동행하고 있다. 흥국생명은 지난 19일 아본단자 감독과의 계약을 발표했다. 지난 1월2일 권순찬 감독의 경질로 배구계를 놀라게 했던 흥국생명은 이후 윗선 개입 논란이 일었고, 대행 자리를 맡은 이영수 수석코치가 한 경기만 치르고 곧바로 사임했다. 김기중 선명여고 감독을 사령탑으로 선임했으나 김 감독이 자리를 고사하면서 김대경 코치의 감독대행 체제로 현재까지 끌어왔다. 국내 감독 선임에 난항을 겪은 흥국생명은 외국인 사령탑으로 눈을 돌렸고, 튀르키예 항공을 이끌던 아본단자 감독이 튀르키예 지진 여파로 튀르키예 리그가 조기 종료되면서 아본단자 감독을 데려올 수 있었다. 아본단자 감독은 ‘배구 여제’ 김연경과의 인연이 깊다. 2013년부터 2017년까지 튀르키예 리그 페네르바체 감독을 맡으면서 김연경과 감독, 선수로 함께 했하며 두 차례의 리그 우승과 유럽배구연맹(CEV)컵 우승 등을 이뤄낸 바 있다.

구단 윗선 개입 논란 속에 권순찬 전 감독을 경질한 여자 프로배구 흥국생명이 새 사령탑으로 세계적인 명장으로 손꼽히는 마르첼로 아본단자(53) 감독을 데려오면서 ‘배구 여제’ 김연경(35)의 향후 행보에 관심이 쏠린다. 김연경은 올 시즌을 마친 뒤 은퇴할지를 고민하고 있다고 밝혔는데 튀르키예 페네르바체에서 함께 우승을 일군 아본단자 감독 선임을 계기로 은퇴를 미루고 현역 생활을 이어갈 수 있기 때문이다. 21일 배구계에 따르면 아본단자 감독은 취업 비자 발급에 시일이 좀 걸리는 이유로 아직 벤치에는 앉지 못하지만, 선수단과 동행하고 있다. 지난 19일 장충체육관에서 열린 GS칼텍스전에선 관중석에서 흥국생명의 경기를 지켜봤다. 경기가 끝난 뒤엔 코트에 내려와 김연경과 옐레나와 함께 기념촬영을 하기도 했다. 아본단자 감독은 2013년부터 2017년까지 튀르키예 페네르바체 감독직을 수행했는데, 이때 김연경이 페네르바체 소속으로 뛰면서 리그 우승과 유럽배구연맹(CEV)컵 우승을 함께 일구기도 했다. 아본단자 감독이 유럽무대를 떠나 흥국생명을 택한 데에는 튀르키예가 지진 여파로 리그를 조기 종료한 영향도 있지만, 김연경의 존재가 크게 작용한 것으로 분석된다. 아본단자 감독이 2024~2025시즌까지 흥국생명을 이끌기로 한 만큼, 김연경에게 함께하자고 요청할 가능성도 제기된다. 아본단자 감독 영입은 흥국생명 프런트의 작품이다. 국내 감독들이 흥국생명 사령탑 자리를 부담스러워하면서 흥국생명 프런트는 외국인 감독으로 눈을 돌렸고, 마침 리그가 조기 종료된 아본단자 감독을 데려올 수 있었다. 권순찬 전 감독 경질을 지켜보면서 구단에 실망한 기색을 드러냈던 김연경으로선 아본단자 감독 영입을 보면서 구단의 운영 의지를 다시 보게 됐을 수도 있다. 실제로 김연경은 지난 19일 GS칼텍스전을 마치고 가진 인터뷰에서 “세계적인 감독을 시즌 중에 데려온다는 것이 쉽지 않은 일인데, 프런트가 순조롭게 일처리를 해줬다. 감사하게 생각한다”고 말한 바 있다. 한편, 21일 천안에서 열린 남자부 경기에서는 현대캐피탈이 우리카드에 3-0(25-23 25-17 25-22)으로 완승을 거뒀다. 4연승을 달린 현대캐피탈은 승점 61(20승10패)로, 대한항공(승점 59, 20승9패)을 밀어내고 올 시즌 처음으로 선두 자리에 올라섰다. 현대캐피탈의 플레잉코치인 리베로 여오현은 이날 경기에 출장하며 V-리그 최초로 통산 600경기 출장이라는 대기록을 달성했다. 광주에서는 KGC인삼공사가 페퍼저축은행을 3-1(18 25 25-19 25-16 25-18)로 눌렀다.

올해 초 구단 윗선 개입 논란 속에 권순찬 감독을 경질한 이후 대행체제를 이어가던 여자 프로배구 흥국생명이 마르첼로 아본단자(53·이탈리아·사진) 감독에게 올 시즌 잔여 경기부터 2024~2025시즌까지 지휘봉을 맡긴다. 흥국생명은 19일 “튀르키예항공을 이끌던 아본단자 감독을 신임 사령탑으로 선임했다. 계약기간은 2024-2025시즌까지”라면서 “아본단자 감독은 18일에 입국해 계약을 마무리했다. 비자 등 등록 관련 절차가 완료되는 대로 경기를 지휘할 예정”이라고 밝혔다. 아본단자 감독은 1996년 이탈리아리그에서 배구 지도자 생활을 시작했다. 이후 이탈리아 대표팀 코치, 불가리아, 캐나다, 그리스 국가대표팀 감독을 역임했으며 아제르바이잔 라비타 바쿠, 이탈리아 차네티 베르가모 등 세계적인 클럽팀을 이끈 경험도 있다. 2013년부터 2017년까진 튀르키예의 페네르바체 사령탑을 지내면서 김연경(35)과 사제지간을 맺기도 했다. 흥국생명은 “아본단자 감독은 유럽리그에서 활약한 최정상급 감독이다. 그동안 접하지 못했던 유럽식 훈련 시스템을 도입해 흥국생명 배구단을 한 단계 더 업그레이드할 수 있다고 확신한다”며 “아본단자 감독이 선수, 코칭스태프와 화합해 좋은 성적을 낼 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다. 아본단자 감독은 구단을 통해 “한국 배구 팬들에게 인사할 수 있게 되어 기쁘다”며 “흥국생명 강점, 한국 팬들이 배구를 얼마나 사랑하는지 알고 있다. 이 가족의 일원이 되어 행복하고, 새로운 도전과 모험을 시작하게 되어 매우 기대된다”고 전했다. 흥국생명은 1월2일 권 전 감독을 경질한 뒤 배턴을 이어받은 이영수 수석코치는 단 한 경기만 치른 이후 팀을 떠났고, 신임 사령탑으로 내정했던 김기중 선명여고 감독은 감독직을 고사해 이후 김대경 코치가 대행으로 팀을 이끌어왔다.

흥국생명과 GS칼텍스의 2022~2023 프로배구 V리그 여자부 5라운드 맞대결이 펼쳐진 19일 서울 장충체육관. 흥국생명 선수단 사이에서 묘한 긴장감과 기대감이 흘렀다. 지난달 2일 권순찬 전 감독 경질 후 약 50여 일간 비어 있던 사령탑 자리가 드디어 채워졌다는 소식이 들려왔기 때문. 흥국생명은 이날 마르첼로 아본단자(53·이탈리아) 감독을 신임 사령탑으로 선임했다고 밝혔다. 아본단자 감독은 1996년 지도자 생활을 시작한 이래 이탈리아 대표팀 코치, 불가리아, 캐나다, 그리스 대표팀 감독을 역임했으며 아제르바이잔 라비타 바쿠, 이탈리아 차네티 베르가모 등 세계적인 클럽을 이끌었다. 2013~2017년에는 튀르키예 페네르바체를 지휘해 김연경(35)과도 인연을 맺은 바 있다. 아직 비자 등 관련 절차를 마무리하지 못해 이날 벤치에 앉을 수는 없었지만, 관중석에서 흥국생명 선수들의 플레이를 지켜봤다. 새 사령탑 앞이라 긴장했을까. 흥국생명은 블로킹 8개를 허용하며 1세트를 내주고 말았다. 그러나 2세트부터 김연경과 옐레나의 쌍포가 살아났고, 부상 결장한 김미연 대신 출전한 김다은의 공격까지 불을 뿜으며 완성된 ‘삼각편대’의 파상공세로 GS칼텍스를 3-1(22-25 25-18 25-17 25-23)로 누르고 2연승을 내달렸다. 승점 3을 추가해 승점 66(22승7패)이 된 흥국생명은 2위 현대건설(승점 62, 21승8패)과 격차도 벌렸다. 김연경은 옛 은사 앞에서 55.56%의 고감도 공격성공률과 함께 21점을 몰아쳤다. 김다은이 자신의 한 경기 최다인 20점을 올리는 ‘깜짝 활약’을 보여준 게 승리에 결정적이었다. 경기 뒤 김연경은 “세계적으로 유명한 감독님을 시즌 중 영입하는 게 쉽지 않은 일인데, 프런트에서 일을 잘 해줘서 감사하게 생각한다. 얼마 남지 않은 시즌을 새 감독님과 잘 해보도록 하겠다”고 소감을 밝혔다. 한편, 수원에서 열린 남자부 경기는 한국전력이 삼성화재를 3-2(20-25 25-15 18-25 25-20 15-12)로 눌렀다.

‘배구 여제’ 김연경(35·사진)은 수원한일전산여고(현 한봄고)를 졸업하고 2005∼2006 신인 드래프트 전체 1순위로 흥국생명 유니폼을 입은 이래 항상 최고의 자리에서 군림했다. 데뷔 시즌부터 신인왕과 정규리그 및 챔피언결정전 최우수선수(MVP)를 동시 석권한 것이 시작이었다. 커리어 초반 V리그 네 시즌 만에 정규리그 및 챔피언 결정전 우승 3회를 이뤄내며 리그를 초토화했다. 한국이 좁았던 김연경은 시장이 더 큰 일본으로 옮겨갔고, 단 두 시즌 만에 일본마저 평정했다. 유럽으로 시선을 돌린 김연경은 터키로 옮겨서도 그 위용을 잃지 않으며 국내와 아시아를 넘어 세계적인 선수 반열에 올랐다. 성인 무대 18년 차인 올 시즌에도 공격 종합 전체 1위(46.02%)와 토종 선수 득점 1위(530점, 전체 5위) 자리를 놓치지 않으며 녹슬지 않은 기량을 뽐내고 있다. 김연경이 지난 15일 페퍼저축은행을 상대로 3-0 완승을 이끌며 흥국생명의 106일 만의 선두 탈환을 이끈 뒤 항간에 떠돌던 은퇴설에 “고민하고 있는 것은 사실”이라고 깜짝 고백했다. 여전히 최고 기량을 자랑하고 있는 김연경이 은퇴를 고민하는 이유는 무엇일까. 김연경은 그 이유에 대해 “한국 나이로 36살이다. 오랫동안 배구를 했다. 전부터 가장 높은 자리에 있을 때 내려놓는 것이 좋을 것 같다고 생각했다. 만약 은퇴한다면 그런 전제에 따른 결정”이라고 설명했다. 클럽 무대에서 김연경은 더 이룰 게 없다. 한국과 일본, 터키, 중국 등에서 이뤄낸 우승만 정규리그 10회에 챔프전 6회에다 각종 컵대회와 유럽배구연맹(CEV) 챔피언스리그도 1회 우승을 차지했다. 각종 MVP와 득점상은 당연히 따라오는 부산물이었다. 김연경의 마지막 숙원은 올림픽 메달이었지만, 2012 런던과 2020 도쿄에서 모두 4위로 아쉽게 실패했다. 도쿄올림픽을 마지막으로 2005년부터 입어온 국가대표 유니폼을 반납했으니 이제 동기가 사라졌다. 배구계 관계자들은 “김연경이 은퇴에 관해 이 정도로 언급한 것 자체가 어느 정도 결심이 선 게 아니겠느냐”는 관측도 내놓고 있다. 김연경은 은퇴에 대해 솔직한 마음을 털어놨지만 “아직 생각이 정리된 건 아니다. 시즌 중에는 말씀드리겠다”고 조심스러운 태도를 보였다. 김연경은 선수 생활의 정점인 올 시즌을 끝으로 선수 생활을 마치고, 제2의 인생을 고민하고 있는 과정이 아닐까. 일각에서 나오고 있는 연예계로의 전업을 위해선 정점의 인기를 끌고 있는 지금이 최적의 타이밍 아니겠느냐는 분석도 나온다. 한편, 16일 열린 여자부 경기는 IBK기업은행이 GS칼텍스를 3-1(25-20 14-25 25-19 25-14)로 누르고 2연승을 달렸다. 남자부는 OK금융그룹이 한국전력에 3-2(25-21 25-21 22-25 16-25 15-13)으로 이겼다.

여자 프로배구 IBK기업은행의 표승주(31)는 수원한일전산여고(현 한봄고)를 졸업하고 2010~2011 신인 드래프트에서 전체 1순위로 뽑혔다. 표승주가 프로에 진출하던 해에 IBK기업은행이 창단되어 부산 남성여고, 서울 중앙여고, 진주 선명여고 선수들을 우선 지명하면서 남은 학교 선수들 중에 최대어였던 표승주가 전체 1순위로 도로공사 유니폼을 입게 된 것. 고교 때부터 힘을 앞세운 공격력이 돋보였던 표승주는 아포짓 스파이커와 아웃사이드 히터, 미들 블로커를 넘나들 수 있는 범용성 또한 장점 중 하나였다. 이 때문에 표승주를 쓰는 감독들은 급할 때마다 표승주의 포지션을 바꿔댔다. 그렇다보니 표승주는 프로 초창기 시절에도 확고한 제 포지션을 갖지 못하고, 미들 블로커와 아포짓 스파이커를 왔다갔다 하면서 성장이 다소 지체된 모습이기도 했다. 어느덧 프로 13년차에 접어든 현재, 표승주는 완벽하게 아웃사이드 히터 포지션에 정착했다. 182cm의 신장은 미들 블로커일 땐 아쉬운 키였지만, 아웃사이드 히터에서는 꽤 큰 메리트가 된다. 커리어 초창기에는 리시브에서 다소 약점을 보이긴 했지만, 이제는 리시브와 디그도 더이상 약점이 아니다. 신인 때부터 돋보였던 공격력에 수비력까지 가미되면서 이제는 어엿한 공수겸장의 아웃사이드 히터로 성장했다. 올 시즌 기록만 보면 여자 프로배구 아웃사이드 히터를 통틀어 세 손가락에 드는 수준이다. 403득점은 전체 8위. 국내 선수로 한정하면 흥국생명의 김연경(530점), 현대건설의 양효진(415점)에 이은 3위다. 공격종합도 35.00%로 전체 9위. 여기에 수비([ (리시브 정확 - 리시브 실패) + 디그 성공 ] / 세트수)도 세트당 6.701개로 6위에 올라있다. 데뷔 이래 커리어하이 시즌이 올 시즌이라고 해도 과언이 아닐 정도다. 16일 화성종합체육관에서 열린 GS칼텍스와의 경기에서도 표승주의 공수겸장 아웃사이드 히터로서의 진가가 드러났다. 이날 표승주는 팀 공격의 17.39%만 책임지면서도 66.67%의 고감도 공격성공률을 앞세워 17점을 올렸다. 리시브도 팀에서 가장 많은 25개를 받아 10개를 세터 머리 위로 전달했고, 디그도 21개를 시도해 16개를 성공시켰다. 표승주의 공수에 걸친 맹활약에 힘입어 IBK기업은행은 3-1(25-20 14-25 25-19 25-14) 승리를 거뒀다. 지난 11일 흥국생명전 3-1 승리에 이어 2연승을 달린 IBK기업은행은 승점 3을 쌓으며 승점 37(12승17 패)로 5위 GS칼텍스(승점 39, 13승16패)와의 격차를 줄이며 실낱같은 봄배구 희망을 이어갔다. 3위 도로공사가 승점 47(16승12패)로 승점 10을 앞서 있어 IBK기업은행으로선 갈 길이 멀지만, 순위싸움 경쟁자인 GS칼텍스를 꺾으며 상승세를 이어갔다는 점에서 이날 승리는 값졌다. 경기 뒤 수훈선수로 인터뷰실에 들어선 표승주는 “동료 선수들이 너무 잘해줘서 이겼다. 오늘 이겨서 좋긴 좋은데, 이 승리가 시즌 초반이었다면 얼마나 좋을까하는 아쉬움은 있다”고 승리 소감을 밝혔다. 표승주는 올 시즌 좋은 활약을 이어나가는 비결에 대해 “지난 시즌 마지막에 분위기가 좋아서 그 모습을 올 시즌 처음부터 유지하고 싶은 마음이 있었다. 잘하고 싶은 마음이 크긴 했지만, 팀 성적이 아직 6위다. 개인 성적보다는 팀 성적이 먼저기 때문에 아직 갈 길이 멀다”고 겸손한 모습을 내보였다. IBK기업은행은 선수 구성상 표승주가 공수에 걸쳐 활약을 해야만 이길 수 있는 상황이다. 어느덧 30대가 된 표승주도 체력적인 부담이 없는 것은 아니다. 표승주는 “체력적으로 힘들긴 하다. 그래도 제가 해내야하는 부분이기 때문에 점점 나아지는 모습이 나오는 것 같다. 스스로 버텨나가는 모습이 뿌듯하고, 시즌 끝날 때까지 해내겠다”고 각오를 드러냈다. 이어 “프로 13년차지만, 아직 실수 하나에 멘탈이 흔들리기도 한다. 다만 어떻게 이겨내고 어떻게 다음을 준비하느냐에 따라 다음 플레이가 달라진다. 못 이겨내면 그렇게 끝날 수밖에 없다. 견뎌내겠다”고 덧붙였다.

두 팀 모두 승리가 절실한 상황에서 마주한 ‘데스 매치’에서 IBK기업은행이 웃었다. IBK기업은행은 16일 화성종합체육관에서 열린 2022~2023 V-리그 여자부 5라운드 GS칼텍스와의 경기에서 리베로 신연경을 중심으로 한 상대 공격을 물고 늘어지는 끈질긴 수비와 표승주의 ‘해결사’ 본능을 앞세워 3-1(25-20 14-25 25-19 25-14) 승리를 거뒀다. 지난 11일 흥국생명전 3-1 승리에 이어 2연승을 달린 IBK기업은행은 승점 3을 쌓으며 승점 37(12승17 패)로 5위 GS칼텍스(승점 39, 13승16패)와의 격차를 줄이며 실낱같은 봄배구 희망을 이어갔다. 3위 도로공사가 승점 47(16승12패)로 승점 10을 앞서 있어 IBK기업은행으로선 갈 길이 멀지만, 순위싸움 경쟁자인 GS칼텍스를 꺾으며 상승세를 이어갔다는 점에서 이날 승리는 값졌다. 반면 이날 경기에서 승점 3을 추가했다면 KGC인삼공사(승점 41, 13승15패)를 제치고 4위에 올라설 수 있었던 GS칼텍스는 승점을 추가하지 못하면서 봄 배구를 향한 여정에 먹구름이 더욱 짙어졌다. 이날 경기 전까지 두 팀은 올 시즌 네 번 만나 2승2패로 호각을 이뤘다. 다만 최근 맞대결인 지난달 13일 4라운드 경기에서는 GS칼텍스가 3-0 완승을 거둔 바 있다. 경기 전 만난 IBK기업은행의 김호철 감독은 “지난번 완패는 리베로 신연경 없이 치른 경기라 수비 쪽에서 문제가 많이 드러났다. 오늘은 (신)연경이가 뛸 수 있는 상황이라 지난번과는 다를 것”이라며 기대감을 드러냈다. 김 감독의 말대로 신연경이 가세한 IBK기업은행의 조직력은 없을 때와는 차원이 다른 모습이었다. GS칼텍스가 자랑하는 모마-강소휘 쌍포의 날카로운 공격을 끈질긴 수비로 걷어올렸다. 신연경은 이날 리시브 18개를 받아 10개를 세터 머리 위로 정확히 전달했고, 디그도 26개 중에 24개를 받아올렸다. 디그 성공률이 무려 92.3%에 달했다. 해결사 역할은 올 시즌 무릎이 좋지않아 경기력이 둘쑥날쑥한 아포짓 스파이커 김희진 대신 토종 주포 역할을 톡톡히 해주고 있는 아웃사이드 히터 표승주가 맡았다. 이날 경기 전까지 표승주는 28경기에 모두 출장해 386점을 올리며 전체 8위, 국내 선수 3위에 올라있었다. 여기에 수비((리시브 정확 - 리시브 실패) + 디그 성공 ] / 세트수)에서도 세트 당 6.718개로 6위에 올라있을 정도로 공수를 겸비한 아웃사이드 히터로 맹활약 중이었다. 이날 표승주는 무려 공격성공률 66.67%로 17점을 올리며 팀 공격을 주도했다. 공격 점유율은 대각에서 뛴 산타나가 46.4%로 표승주(17.4%)에 비해 약 세배 가까이 높았지만, 산타나의 공격 성공률은 37.50%로 떨어졌다. 그 결과 득점 자체는 산타나가 25점으로 표승주보다 높았지만, 이는 공격을 많이 시도했기에 나온 결과였다. 두 선수 모두 후위공격 옵션이 없음을 감안하면 표승주가 전위에 올라왔을 때 IBK기업은행의 공격이 훨씬 안정적으로 돌아가는 모습이었다. 경기 뒤 김호철 감독은 “선수들이 열심히 뛰어다녀서 이길 수 있었다. 우리뿐만 아니라 모든 팀들이 부상자도 많고 힘든 시기다. 남은 경기들을 어떻게 마무리하느냐가 중요할 것 같다”고 소감을 밝혔다. 이날 IBK기업은행은 후위공격 득점이 0이었다. 시도도 육서영이 기록한 단 2개에 불과했다. 19년이 넘는 V-리그 역사에서 후위공격 득점 없이 승리한 경기는 58차례였다. 이는 세터 입장에서 공격을 풀어나가기 굉장히 힘든 구조다. 명세터 출신인 김 감독에게 묻자 “세터가 전위일 때 공격수가 둘밖에 없는 상황이라 힘든 상황이긴 하다. 아포짓 자리에도 리시브가 가능한 선수를 넣어서 전위 공격수는 리시브에 참여하지 않는 방법 등을 연습해서 공격력 공백을 막을 생각이다. (김)주향이나 (육)서영이도 리시브가 가능하기 때문에 그런 로테이션들을 강구해보겠다”고 설명했다.