남자 프로배구 우리카드의 토종 주포 나경복이 개인 통산 3000득점 고지에 올랐다. 나경복은 22일 서울 장충체육관에서 열린 2022~2023 V리그 4라운드 OK금융그룹과의 홈 경기에서 1세트 14-11 상황에서 후위 공격을 통해 공격 득점에 성공했다. 이 득점을 통해 나경복은 외국인 선수를 포함해 V리그 통산 22번째로 개인 3000득점의 위업을 달성했다. 국내 선수로 한정하면 16번째다. 나경복은 253경기, 887세트만에 3000득점을 올렸다. 2005년 출범한 V리그에서 남자부 최초로 3000득점을 달성한 선수는 이경수 페퍼저축은행 감독 대행이다. 이 대행은 LIG손해보험(現 KB손해보험)에서 뛰던 2010~2011시즌에 3000득점 고지에 올랐다. 이어 박철우(한국전력)가 2012~2013시즌 삼성화재 시절에 3000득점을 올렸다. 프로 원년부터 지금까지 뛰고 있는 박철우는 개인 통산 6565점으로 해당 부문 역대 1위를 달리고 있다. 역대 득점 2위는 문성민(현캐피탈)의 차지다. 경기대 졸업 후 해외리그에서 뛰다 2010~2011시즌부터 V리그에서 뛴 문성민은 역대 최소 경기인 184경기 만에 3000득점을 돌파했다. 이 대행은 196경기, 박철우는 251경기만에 3000득점을 달성한 바 있다.

프로배구에서 외국인 선수의 존재감은 절대적이다. 팀마다 토종 주포의 공격력에 따라 다르긴 하겠지만, 전체 팀 공격에서 보통 30% 중반에서 많으면 50% 이상의 점유율을 가져간다. 외국인 선수 농사에 따라 한 시즌의 성패가 좌우된다고 해도 과언이 아니다. 그런 의미에서 올 시즌 여자 프로배구 현대건설의 행보는 기이하다. 시즌 초반 6경기에서 항상 30점 이상을 터뜨려 주던 외국인 아포짓 야스민 베다르트(미국)의 부상으로 인한 부재가 길어지고 있음에도 순위표 맨윗자리를 좀처럼 내주지 않고 있다. 여전히 전위에만 서면 여느 주 공격수 못지않은 득점력을 뽐내는 국내 최고 미들블로커 양효진(34)의 존재감과 함께 지난 네 시즌 벤치에서 머무는 기간이 길었음에도 왕년의 토종주포다운 공격력을 뽐내는 토종 아포짓 황연주(37)의 활약 덕분이다. 20일 서울 장충체육관에서 열린 2022~2023 V-리그 현대건설과 GS칼텍스의 경기를 앞두고 만난 현대건설 강성형 감독 역시 선수들의 선전을 고마워했다. 당초 강 감독은 4라운드 시작 전 6경기에서 2~3승을 거두면 성공이라고 내다봤다. 이날 경기 전까지 현대건설은 4라운드 4경기에서 전승을 거뒀다. 그는 “‘황스민’ 연주 덕분에 만족스러운 경기를 하고 있다. 잘 해줄 것이라고 생각은 했지만, 기대 이상이다”라고 말했다. 현대건설을 홈에서 맞이한 GS칼텍스의 차상현 감독 역시 경기 전 현대건설의 쓰러질 듯 쓰러지지 않는 경기력을 칭찬했다. 그는 “현대건설의 경기를 보면 몇 차례 위기가 있었는데도 넘어지지 않고 버텨내더라. 다른 팀들도 야스민 부재에 따른 준비를 할 텐데도 버텨내는 것은 현대건설의 힘이다”라고 말했다. 이날 현대건설은 풀세트 접전 끝에 세트 스코어 2-3(22-25 25-19 25-19 23-25 15-12)로 패했다. 그러나 왜 현대건설이 외국인 주포 야스민 없이도 선두를 질주할 수 있는 힘이 있는지를 여실히 보여준 경기였다. 지난 14일 이후 6일 만에 맞는 실전이라 그랬을까. 1세트 초반 경기력이 다소 떨어진 모습을 보이며 3-9로 끌려갔지만, 세트 막판 집중력을 발휘하며 21-22까지 따라붙는 저력을 보였다. 2세트 들어 강성형 감독이 1세트에 다소 부진했던 아웃사이드히터 고예림을 빼고 정지윤을 선발로 투입하면서 현대건설의 경기력은 180도 달라졌다. 리시브 능력은 다소 떨어지지만, 탄력을 앞세운 강한 공격력이 돋보이는 정지윤이 전위에서 존재감을 뽐내자 세터 김다인의 선택지가 한층 다양해졌고, 그 결과 2,3세트를 내리 따냈다. 비록 4,5세트를 연달아 내주며 경기를 내줬지만, 두 세트도 다 지던 경기를 접전 양상으로 만들어내는 힘을 보여줬다. 4세트 16-22로 끌려가는 상황에서 이다현의 연속 서브에이스와 황민경의 공격력이 불을 뿜으며 23-23 동점을 만들어냈고, 5세트도 세트 중반 5-10으로 밀리던 경기를 9-11까지 따라붙는 힘을 보였다. 승리 뒤 기자회견장에 들어선 GS칼텍스의 수훈선수 강소휘와 유서연도 현대건설의 경기력에 혀를 내둘렀다. 이날 GS칼텍스의 현대건설전 승리는 2020~2021시즌인 지난 2021년 3월 5일 맞대결 승리 이후 686일 만에 처음 거둔 것이다. 지난 2021~2022시즌엔 다섯 번 맞붙어 단 한번도 못 이겼고, 올 시즌 역시 이날 경기 전까지 세 번 만나 내리 졌다. 강소휘는 “현대는 참 이기기 어렵다. 오늘은 용써서 간신히 이긴 느낌이다”라면서 “블로킹과 수비가 다 좋아서 점수를 내기 참 어렵다”고 말했다. 유서연도 “첫 세트를 잡아내면서 쉽게 가나 했는데, 역시 현대건설을 상대론 방심하면 안 된다는 것을 느꼈다. 끝까지 맞붙어 이겨내서 기분 좋다”고 말했다. 이날 시즌 세 번째 패배를 당하긴 했으나 승점 1을 추가한 현대건설은 승점 57(20승3패)로 2위 흥국생명(17승 5패, 승점 51)과 격차를 승점 6으로 벌렸다. 현대건설의 전력은 조만간 다시 극대화될 전망이다. 야스민의 복귀가 가시화되고 있기 때문이다. 강성형 감독은 “야스민이 점프와 근력운동에 돌입했다. 내일쯤이면 볼을 만져보고, 다음주 정도엔 볼 훈련도 할 것이다. 상황을 봐야겠지만, 5라운드 첫 경기엔 선보일 수 있지 않을까 싶다”라고 말했다.

한 팀을 이기기가 이렇게 어려운 것이었나. 여자 프로배구 GS칼텍스가 지난 2년 간 ‘천적’으로 군림했던 현대건설을 마침내 잡아냈다. GS칼텍스는 20일 서울 장충체육관에서 열린 2022~2023 V리그 여자부 홈경기에서 현대건설에 세트 점수 3-2(25-22 19-25 19-25 25-23 15-12)로 역전승을 거뒀다. GS칼텍스가 현대건설에 승리한 건 2020~2021시즌이던 지난 2021년 3월 5일 맞대결 승리 이후 686일 만에 처음이다. 지난 2021~2022 시즌에 한 번도 못 이겼고, 올 시즌에도 이날 경기 전까지 세 번 만나 내리 졌다. 현대건설전 8연패에서 벗어난 GS칼텍스는 승점 2를 추가해 11승 11패, 승점 33으로 한국도로공사(11승 10패, 승점 32)를 밀어내고 단독 3위로 도약했다. GS칼텍스는 1세트 초반 9-3으로 앞서가며 기선을 제압했지만, 현대건설이 선두팀 다운 저력으로 22-21까지 따라붙었다. 결국 GS칼텍스가 1세트를 잡아내긴 했지만, 2세트부터 선발출장한 현대건설의 정지윤의 강한 공격력에 팀 전체가 흔들리며 2,3세트를 내리 내줬다. 패색이 짙어가던 GS칼텍스는 4세트 들어 악재까지 만났다. 4세트 초반 모마가 공격 후 착지하는 과정에서 왼쪽 무릎을 다친 것. 문지윤이 투입되며 국내 선수들끼리 경기를 치르게 된 GS칼텍스는 오히려 더 강한 힘을 발휘했다. 뛰어난 공격력에 비해 리시브 능력이 떨어지는 정지윤을 상대로 목적타 서브를 연달아 넣으며 그의 공격력까지 반감시키는 위력을 발휘했다. 22-16까지 앞서며 손쉽게 승부를 5세트로 끌고 가는 가 했지만, 현대건설도 이다현의 연속 서브에이스와 황민경에게 연속 공격득점까지 허용하며 23-23 동점을 허용했다. 이대로 현대건설전 징크스가 반복되는가 싶던 순간에 유서연의 강타와 문지윤의 퀵오픈이 연달아 터지며 결국 승부를 5세트로 끌고갔다. 5세트에서는 유서연이 해결사로 나섰다. 이날 경기 시작은 벤치에서 시작한 유서연은 3세트부터 선발 출장했고, 11-9 상황에서 2연속 득점을 올렸다. 이어 현대건설이 또 다시 14-12까지 따라오자 이날 경기를 마무리짓는 공격 한 방으로 팀에 승리를 안겼다. GS칼텍스는 강소휘가 25득점에 블로킹 3개로 팀 최다 득점을 올린 가운데 유서연과 한수지가 각각 12득점으로 거들었다. 모마는 4세트 초반 교체될 때까지 24점을 내는 파괴력을 선보였다. 외국인 선수 야스민이 빠진 이후에도 순항하며 선두 자리를 굳게 지키던 현대건설은 이날 패배로 시즌 3번째 패배를 안으며 5연승을 마감했다. 풀세트 접전을 치르며 승점 1을 더한 현대건설은 승점 57(20승3패)로 2위 흥국생명(17승 5패, 승점 51)과 격차를 승점 6으로 벌렸다. 경기 뒤 차상현 감독은 “모마가 빠지면서 선수들이 흔들릴 법도 했는데, 다행히 선수들이 잘 뭉쳐줬다”면서 “정지윤 선수가 2세트부터 들어왔을 때 그쪽으로 서브를 공략해야 한다는 부담이 커서인지 서브 범실이 잇달아 나오더라. 정지윤 선수 하나에게 경기를 내주는 분위기를 잘 버텨낸 덕분에 승리를 따낼 수 있었다”고 이날 경기를 총평했다.

프로배구 V리그 남자부 우리카드와 현대캐피탈의 2022~2023시즌 4라운드 맞대결이 펼쳐진 19일 서울 장충체육관. 양 팀이 일진일퇴를 거듭하며 세트스코어 1-1로 맞선 가운데 3세트도 듀스 승부가 펼쳐졌다. 24-24에서 투입된 우리카드의 원포인트 서버 정성규는 특유의 네트를 살짝 넘어가는 강서브로 현대캐피탈 리시브를 흔들었고, 아가메즈의 후위 공격이 성공하며 우리카드가 25-24 리드를 잡았다. 다시 한 번 서브 기회를 얻은 정성규는 강심장을 발휘해 힘껏 뛰어올라 강서브를 때렸고, 그 공은 누구도 건드리지 못 하고 그대로 현대캐피탈 코트에 꽂혔다. 그 순간 올 시즌 V리그 남자부 최다인 3273명의 관중이 찾은 장충체육관은 그야말로 축제분위기로 변했다. 원포인트 서버가 단 한 순간에 경기의 향방을 바꿀 수 있음을 보여준 장면이었다. 사실 이날 우리카드의 전력은 100%가 아니었다. 팀의 수장인 신영철 감독과 주전 아웃사이드 히터 김지한이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진으로 이날 선수단과 동행하지 못했다. 그 여파가 이어진 듯 1세트는 힘 한 번 제대로 써보지 못하고 14-25로 내주고 말았다. 신 감독 대행 역할을 맡은 김재헌 수석코치는 패색이 짙어진 1세트 작전타임 때 “점수가 문제가 아니라 리시브부터 하나하나 시작하자”고 선수단을 독려했다. 김 수석의 주문대로 우리카드는 1세트엔 15%에 불과했던 리시브 효율을 2세트 들어 50%로 끌어올렸고, 안정된 리시브가 주어지자 세터 황승빈의 토스워크가 현란해지며 공격력이 되살아나며 2세트를 가져왔다. 이날 승부의 분수령이었던 3세트를 짜릿하게 가져오며 기세가 오른 우리카드는 4세트 손쉽게 제압하며 이날 경기를 3-1(14-25 25-20 26-24 25-16)로 끝냈다. 이날 승리로 우리카드는 2연승을 달림과 동시에 올 시즌 세 번 만나 내리 패했던 현대캐피탈전 첫 승을 거뒀다. 승점 3을 추가한 우리카드는 승점 35(13승9패)로 3위 OK금융그룹(승점 36, 12승10패)에 바짝 따라붙었다. 반면 승점을 추가하지 못한 현대캐피탈은 승점 43(14승8패)에 그대로 머물며 선두 대한항공(승점 53, 18승4패)과의 격차를 줄이는 데 실패했다. 우리카드의 외국인 공격수 리버맨 아가메즈(콜롬비아)는 21점을 올리며 팀 공격을 이끌었고, 정성규는 득점이 단 1점에 불과했지만, 그 1점이 이날 경기를 바꾼 결정적인 서브에이스였다.

현대건설과 흥국생명은 2022~2023시즌 프로배구 V리그 여자부의 확고한 ‘2강’이다. 다만, 두 팀 모두 최근 힘겨운 시간을 보내고 있다. 시즌 초반 무패가도를 달리며 여자부 최다연승 타이기록인 15연승을 기록했던 현대건설은 주포인 외국인 공격수 야스민(27)이 부상으로 장기 결장하며 치명타를 입었다. 리그 2위에 관중동원 1위로 성적과 흥행 등 ‘두 마리 토끼’를 모두 잡고 있던 흥국생명은 지난 2일 구단이 권순찬 감독과 김여일 단장을 모두 해임하며 순식간에 격랑에 빠져들었다. 이해할 수 없는 조치에 팬은 물론 선수들까지 공개적으로 반발했고, 해임이 선수 기용과 관련한 모기업 고위층과 갈등 때문이라는 사실이 밝혀지며 흥국생명을 향한 비난여론은 더 거세졌다. 여기에 감독 대행을 맡았던 이영수 수석코치와 새로 사령탑으로 선임된 김기중 감독까지 고사 의견을 밝히며 ‘선장’ 없이 시즌을 치러야하는 상황이 됐다. 이렇게 나란히 치명상을 입은 두 팀이 11일 흥국생명 홈구장인 인천 삼산월드체육관에서 열린 4라운드 경기에서 맞붙었다. 하지만, 올 시즌 리그를 이끄는 팀들답게 명승부가 펼쳐졌고, 결국 풀세트 접전 끝에 현대건설이 3-2(30-28 25-20 16-25 21-25 15-11)로 승리했다. 현대건설은 양효진(34)이 21득점으로 경기를 이끈 것을 포함해 무려 5명이 두자릿수 득점을 올렸다. 이로써 4연승을 달리며 19승2패 승점 53을 기록했다. 흥국생명은 외국인공격수 옐레나(26)가 31득점, 김연경(35)이 24득점으로 분전했으나 마지막 고비를 넘지 못했다. 결국, 16승5패 승점 48로 현대건설과 승점차가 5로 벌어졌다. 집중력에서 앞서며 현대건설이 첫 두 세트를 잡아냈다. 1세트 초반 3-9까지 밀렸으나 과감한 코스의 서브 공략과 탄탄한 수비로 버티며 16-16으로 동점을 만든 뒤 듀스까지 몰고갔다. 이어 피 말리는 듀스 접전 끝에 첫 세트를 따냈다. 2세트도 초반 2-7 열세를 뒤집고 접전으로 만들어내 끝내 잡아냈다. 양효진과 황연주(37) 등 베테랑들이 고비마다 공격력을 빛내는 가운데 탄탄한 수비가 뒤를 받쳤다. 그러나 첫 두 세트에 부진했던 흥국생명의 기둥 김연경이 3세트에서 살아났다. 3세트에서만 10득점을 퍼부으며 세트를 잡아내는 데에 결정적 역할을 해내더니 4세트도 7득점을 뽑았다. 옐레나가 어렵게 이끌어가던 공격에 김연경이 가세해 쌍포가 완성되며 흥국생명이 경기를 풀세트로 몰고가는 데 성공했다. 이렇게 마지막 세트에서 맞붙은 두 팀은 11-11까지 팽팽히 맞섰지만 현대건설이 이다현(22), 황민경(33)의 연속 블로킹과 고예림(29)의 서브에이스 등으로 마지막 순간 밀어붙여 끝내 승리했다.

최근 프로배구에서 비디오 판독 오심 논란이 잇따르자 한국배구연맹(KOVO)이 판독 후에도 잘못된 판정을 정정할 수 있도록 관련 기준을 손봤다. 11일 연맹은 지난 9일 서울 마포구 상암동 연맹 사무실에서 비디오 판독 관련 긴급 대책 회의를 열어 경기운영실장과 심판실장에게 교육·관리의 책임을 물어 엄중히 경고했다고 알렸다. 아울러 앞으로 다양한 각도의 화면을 활용해 비디오 판독을 신중하게 진행하고, 결과 발표 직후 경기위원 또는 심판위원이 명확한 오류를 발견하면 즉시 이미 제공된 화면에 한정해 재확인을 거쳐 이를 정정하도록 가이드를 정했다고 덧붙였다. 경기·심판위원을 철저히 교육해 재발 방지에 최선을 다하기로 했다. 연맹은 “비디오 판독으로 팬들에게 혼란을 드려 송구스럽게 생각한다”며 “정확한 판정을 위해 각고의 노력을 기울이겠다”고 약속했다. 앞서 지난달 27일 경기 의정부 체육관에서 열린 남자프로배구 KB손해보험-한국전력 경기에서 역대급 오심이 나오면서 물의를 빚었다. 섣불리 판정을 내려 심판진도 오심을 인정했지만 규정상 한번 내려진 판정은 바꾸지 못 해 논란을 낳았다. 해당 논란 다음날 또 오심 논란이 나오면서 파장은 더욱 커졌다. 지난달 28일 오후 충남 천안 유관순 체육관에서 열린 남자 프로배구 현대캐피탈과 OK금융그룹의 경기에서 또 다른 오심 논란이 나왔다. 당시 최태웅 현대캐피탈 감독의 비디오 판독 요청에 경기 위원들은 하나의 화면만 보고 성급하게 비디오 판독 결과를 발표했다가 곧바로 이를 뒤집어 불필요한 논란을 야기했다.

흥국생명은 2022~2023시즌 프로배구 V리그 여자부 2위를 달리고 있는 강호다. 하지만, 현재 모습은 예상치 못했던 풍랑에 비틀거리는 ‘난파선’이나 다름없다. 지난 2일 흥국생명 구단이 권순찬 감독과 김여일 단장을 사퇴 형식으로 해임한 영향. 팀이 지난 시즌 6위에서 2위로 성적이 수직 상승한 데다 중국리그에서 복귀한 김연경(35)을 앞세워 관중동원에서도 1위를 기록 중이었기에 시즌 중 수장의 교체를 그 누구도 쉽게 이해하지 못했다. 그래도, 시즌 초부터 쌓아온 탄탄한 전력 속 승리는 쌓아가는 중이다. 흥국생명은 8일 경기도 화성종합경기타운에서 열린 리그 4라운드 경기에서 IBK기업은행을 3-1(25-23 30-28 23-25 26-24)로 꺾었다. 팀의 기둥 김연경이 장염 여파로 나서지 않은 가운데에서 만든 승리다. 흥국생명은 리그 6위에 처져있는 약체 IBK기업은행을 상대로 매 세트 어려운 경기를 펼쳤지만 28득점을 올린 옐레나(26)가 고비마다 활약하며 승리했다. 물론, 승리했다고 팀의 내홍이 해소된 것은 아니다. 권 전 감독을 대신해 감독대행으로 임명됐던 이영수 수석코치는 GS칼텍스전 승리 뒤 사임 의사를 밝혔다. 그러자, 흥국생명 구단은 다음날인 6일 2018년부터 지난해 3월까지 수석코치를 역임했던 김기중 선명여고 감독을 새 사령탑으로 선임했지만 리그 등록절차가 마무리되지 않아 이날 김대경 코치가 팀을 이끌었다. 새 감독 아래 팀이 분위기를 추스를지도 미지수다. 선수 기용과 관련한 모그룹 고위층의 입김이 해임의 사유라는 추측이 난무한 가운데 지난 5일 김연경은 경기 뒤 언론 앞에 나서 “(구단 측이) 원하는 대로 했다가 몇 번 진 경우가 있었다”고 작심발언을 한 뒤 “다음 감독님이 오신다고 해도 신뢰할 수 있을지 모르겠다”고 밝혔다.

프로배구 1위 대한항공과 2위 현대캐피탈의 '미리 보는 챔피언십시리즈' 경기가 열린 7일 인천 계양체육관에서는 다시 한번 판정 논란이 불거졌다. 현대캐피탈이 세트 점수 1-0으로 앞선 2세트 점수 23-23에서 현대캐피탈 허수봉이 강력한 스파이크 서브를 날렸다. 대한항공 리베로 박지훈이 안정적으로 받아내고, 세터 한선수가 정확하게 올린 공을 링컨 윌리엄스(등록명 링컨)가 해결하며 대한항공이 세트 포인트를 잡았다. 그러자 현대캐피탈 벤치에서 곧바로 비디오 판독을 신청했다. 박지훈이 서브 리시브를 하는 순간 옆에 있던 정지석도 넘어지며 함께 리시브를 시도했는데, 정지석의 손에 스쳤으니 포 히트라는 주장에서다. 경기위원은 공중에서 잡은 중계 화면을 확인하고 곧바로 현대캐피탈 벤치의 주장을 받아들여 판정을 번복했다. 이번에는 대한항공 선수들이 크게 동요했다. 리시브를 시도했던 정지석은 "정말 손에 닿지도 않았다"고 억울해했고, 다른 선수들도 심판들에게 항의했다. 토미 틸리카이넨 대한항공 감독이 "이럴 필요까지는 없다"고 선수들을 달랠 정도로 반발이 심했다. 소란이 가라앉지 않자 경기위원은 "포 히트가 아닌 것으로 확인됐다"며 또 다른 비디오 판독 결과를 내놨다. 첫 번째 판독이 잘못됐다는 걸 인정한 것이다. 문제는 성급하게 판독했다는 점이다. 경기위원은 공중에서 잡은 중계 화면만 보고 포 히트를 선언했는데, 그 이후 중계 방송사가 대한항공 선수들 뒤에서 잡은 영상을 공개했다. 해당 영상에서는 정지석의 손에 공이 스치지 않은 걸 확인할 수 있었다. 석연찮은 과정으로 판정이 다시 뒤집히자 최태웅 현대캐피탈 감독이 박차고 나섰다. 최 감독이 판정 번복에 항의하자 전영아 부심은 "죄송하다"는 말만 반복했다. 최 감독은 "27일에는 재판독 못 하겠다고 하더니 왜 규정이 오락가락하느냐"고 목소리를 높였다. 최 감독이 언급한 경기는 KB손해보험과 한국전력의 경기다. 당시 후인정 KB손해보험 감독은 한국전력 박찬웅의 네트 터치에 대해 비디오 판독을 신청했다. 느린 화면을 보면 명백하게 박찬웅의 팔이 닿았지만, 비디오 판독을 맡은 경기위원은 노터치를 발표했다. 당시 후 감독의 항의에 부심은 심판 재량으로 재판독하는 규정이 있는데도 "판독 실수는 맞지만, 억울해도 번복이 안 된다"고 주장했다. 결국 해당 경기의 부심과 경기위원은 3경기 배정 제외, 심판위원은 1경기 출장 정지 징계를 받았다. 열흘 전 잘못된 판독으로 징계를 받았던 이 경기위원은 이날 또다시 신중하지 못한 판정으로 논란을 자초했다.

병역 비리 혐의를 인정하고 검찰 조사도 받은 조재성(28·OK금융그룹)이 프로배구 2022-2023 V리그 올스타 출전 자격을 박탈당했다. 한국배구연맹(KOVO)은 6일 “대한항공 곽승석과 페퍼저축은행 니아 리드를 OK금융그룹 조재성, 현대건설 야스민 베다르트(등록명 야스민)의 올스타전 대체 선수로 결정했다”고 밝혔다. 조재성은 전문위원회 추천으로 'M-스타 팀'에 선발됐었다. 그러나 불미스러운 일에 연루된 선수를 V리그 축제인 올스타전에 내보낼 수 없다는 공감대가 형성돼 조재성을 올스타에서 제외하기로 했다. KOVO는 수사기관의 조사가 끝나면 조재성을 상벌위원회에 회부할 계획이다. 조재성이 하차하면서 남자부 M-스타 공격수 중 올스타에 뽑힌 선수 3명(나경복, 문성민, 전광인)에 이어 팬투표 4위에 오른 곽승석이 대체 선수로 뽑혔다. 야스민은 부상 탓에 올스타전 출전이 어려워졌다. KOVO는 외국인 공격수 중 최다 득표(1만7906표)한 니아 리드를 대체 선수로 선정했다.

흥국생명은 2022~2023시즌 프로배구 V리그에서 가장 많은 관중을 모은 팀이다. 올 시즌 최다관중 경기 1위부터 5위까지는 모두 흥국생명 경기일 정도다. 지난해 11월13일 인천 삼산월드체육관에서 열린 한국도로공사전 또 12월24일 펼쳐진 IBK기업은행과 경기에서 5800장 티켓을 모두 팔았다. 인기구단 흥국생명 덕분에 V리그는 전반기에만 14만9215명 관중을 끌어모았다. 흥국생명 성적도 훌륭했다. 흥국생명은 지난달 29일 수원체육관에서 열린 선두 현대건설과 경기에서 승리했다. 현대건설(15승2패)과 나란히 승점 42를 맞춘 흥국생명(14승4패)은 1위를 가시권에 두고 맹렬하게 추격했다. 흥행은 물론 성적까지 일궈낸 흥국생명에 믿기 어려운 일이 벌어졌다. 흥국생명은 지난 2일 권순찬 감독과 김여일 단장이 동반 사퇴했다고 발표했다. 권 감독은 해임 통보를 당일 오전 받은 것으로 알려졌다. 흥국생명은 뒤숭숭한 분위기 속에 5일 인천 삼산월드체육관에서 GS칼텍스와 4라운드 맞대결을 벌였다. 이날 경기는 흥국생명이 감독경질 후 처음 열린 매치였다. 신용준(사진) 흥국생명 신임 단장은 경기에 앞서 권 전 감독과 김 전 단장 경질 대해 “로테이션 문제에서 서로 의견이 안 맞았다”며 “전임 단장과 감독이 선수 기용에 갈등이 있던 건 아니고, 선수단 운영에 문제가 있던 것으로 안다”고 설명했다. 이어 “의견 대립이 많아 구단주가 동반사퇴를 시킨 것”이라며 “외부에서 별 이야기가 많이 나오지만 구단은 서포트하는 역할일 뿐 개입하지 않는다”고 진화에 나섰다. 하지만 팬들은 ‘팬들은 선수들을 지지한다’고 적힌 응원도구를 직접 마련해 항의의 뜻을 내비쳤다. 코트 밖에서 온갖 추측이 난무했지만 흥국생명은 흔들리지 않았다. 흥국생명은 GS칼텍스를 상대로 세트스코어 3-2(21-25 25-19 25-18 21-25 15-10)로 승리했다. 옐레나 므라제노비치가 블로킹 2개, 서브 1개를 포함해 팀 내 최다인 36득점을 올렸다. 김연경 역시 블로킹 4개, 서브 2개를 묶어 22득점을 지원하며 팀 승리를 이끌었다. 이날 승리로 3연승을 달린 흥국생명은 15승(4패)째를 따냈다. 승점은 44로 1위 현대건설(17승2패·승점 48)과 4점 차다. 경기 후 옐레나는 “(외부에서 들리는 이야기는) 신경쓰지 않고 최선을 다했다”고 말했다.