잉글랜드의 간판 공격수이자 손흥민(30)의 절친한 소속팀 동료인 해리 케인(29·토트넘)이 '축구 종가' 역사상 A매치 최고 득점자로 이름을 올리고도 결정적인 페널티킥 실축으로 2022 카타르 월드컵을 쓸쓸하게 마쳤다. 케인은 11일(한국시간) 카타르 알코르의 알바이트 스타디움에서 열린 프랑스와의 카타르 월드컵 8강전에 선발 출전해 후반 9분 1-1 균형을 맞추는 동점 골을 터뜨렸다. 전반 17분 선제골을 넣은 프랑스의 오렐리앵 추아메니가 페널티 지역 안에서 부카요 사카를 걸어 넘어뜨려 페널티킥이 선언됐고, 키커로 나선 케인이 오른발로 강하게 차 넣었다. 이 골로 케인은 자신의 A매치 53번째 골을 기록, 은퇴한 웨인 루니와 함께 잉글랜드 역대 최다 득점 공동 1위가 됐다. 명실상부 잉글랜드 축구의 '살아있는 전설' 반열에 든 것이다. 아울러 축구 통계 전문 옵타에 따르면 케인은 월드컵에서 페널티킥으로 4번째 골을 넣어 이 부문 역대 최다 기록도 세웠다. 이후 프랑스가 올리비에 지루(AC 밀란)의 득점포로 다시 앞서 나간 후반 36분 메이슨 마운트(첼시)가 테오 에르난데스(AC 밀란)에게 당한 파울로 다시 페널티킥이 선언돼 케인은 루니를 앞지를 절호의 기회까지 맞이했다. 승부를 다시 원점으로 돌릴 중요한 페널티킥 키커는 어김없이 케인이 맡았고, 케인은 이전과 마찬가지로 오른발 슛을 때렸으나 이번엔 공이 허공으로 떠나가고 말았다. 부담이 컸던 탓인지 너무 강하게 힘이 실려 떠버렸다. 이 실축 이후 만회하지 못한 잉글랜드가 결국 1-2로 져 탈락했고, 케인은 아쉬움을 곱씹으며 자신의 두 번째 월드컵을 마쳤다. 그의 '무관 커리어'도 연장됐다. 케인은 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 세 차례 득점왕에 오르고 2018 러시아 월드컵에서 6골을 넣어 득점왕을 차지하는 등 세계 최고의 공격수 중 한 명으로 활약해왔지만, 대표팀에서도 소속팀에서도 우승과는 영 인연이 없었다. 잉글랜드는 자국에서 열린 1966년 대회 이후 월드컵에서 좀처럼 우승하지 못하고 있다. 케인이 성인 대표로 데뷔(2015년)한 이후 치른 두 차례 대회도 마찬가지다. 유럽축구선수권대회(유로)에서는 2016년 16강 탈락했고, 지난해 열린 유로 2020에선 결승까지 올랐으나 이탈리아에 승부차기 끝에 졌다. 오래 몸담은 토트넘에서도 케인은 리그와 잉글랜드축구협회(FA)컵, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 등 주요 대회에서 트로피를 들어 올린 적이 없다. 이번 월드컵에서 우승 후보 '1순위'까지는 아니었으나 잉글랜드도 케인을 앞세워 정상에 도전해볼 만하다는 평가를 받았고, 프랑스와 접전을 이어나가며 꿈을 부풀렸으나 케인이 결정적인 순간에 스스로 기회를 날려버렸다.

프랑스가 난적 잉글랜드를 따돌리고 2022 카타르 월드컵 준결승에 진출, 2회 연속 우승을 향해 또 한 발을 전진했다. 프랑스는 11일(한국시간) 카타르 알코르의 알바이트 스타디움에서 열린 카타르 월드컵 8강전에서 잉글랜드를 2-1로 꺾고 준결승에 올랐다. 2018 러시아 월드컵 우승팀인 프랑스는 2회 연속이자 통산 7번째 월드컵 4강에 진입했다. 월드컵에서 직전 대회 우승팀이 4강에 진출한 건 1998년의 브라질 이후 24년 만이다. 직전 월드컵 우승팀이 부진하다는 '챔피언의 저주'를 피해 다니고 있는 프랑스는 역대 두 번(1934·1938년 이탈리아, 1958·1962년 브라질)뿐인 '2회 연속 우승'에 두 경기만을 남겨뒀다. 1998년 자국 대회와 2018년에 이어 통산 3번째 세계 정상을 노리는 프랑스는 포르투갈을 1-0으로 잡고 아프리카 팀 최초로 4강에 진입한 돌풍의 주인공 모로코와 15일 알바이트 스타디움에서 결승행을 다툰다. 다른 4강 대진은 아르헨티나와 크로아티아로 확정된 바 있다. 반면 자국에서 개최된 1966년 이후 월드컵 우승이 없는 잉글랜드의 정상 도전은 이번에도 일찍 막을 내렸다. 1966년과 1982년 스페인 월드컵 조별리그 맞대결에서 프랑스에 2-0, 3-1로 승리했던 잉글랜드는 프랑스와의 단판 승부 첫 격돌에선 웃지 못했다. 올리비에 지루가 최전방에 서고 킬리안 음바페, 우스만 뎀벨레가 양 측면에 나선 프랑스가 전반 17분 먼저 포문을 열었다. 앙투안 그리에즈만의 패스를 받은 오렐리앵 추아메니가 낮게 때린 벼락같은 오른발 중거리 슛이 골대 왼쪽 구석을 꿰뚫으며 프랑스가 리드를 잡았다. 해리 케인과 필 포든, 부카요 사카를 공격 선봉에 세운 잉글랜드도 파상공세에 나섰다. 전반 25분 페널티 지역 오른쪽 라인 부근에서 케인이 프랑스 센터백 다요 우파메카노에게 걸려 넘어지는 상황이 있었으나 비디오 판독(VAR)을 통해 페널티킥이 선언되지 않은 채 넘어갔다. 케인은 전반 29분 페널티 아크 오른쪽에서 데클런 라이스의 패스를 오른발 슛으로 연결했지만, 소속팀 잉글랜드 토트넘에서 함께 뛰는 프랑스 골키퍼 위고 요리스의 선방에 막혔다. 잉글랜드는 후반전 시작 9분 만에 균형을 맞추는 데 성공했다. 선제골의 주인공 추아메니가 페널티 지역 안에서 부카요 사카를 걸어 넘어뜨려 페널티킥이 선언됐고, 키커로 나선 케인이 오른발로 강하게 차 넣었다. 이 골로 케인은 자신의 A매치 53번째 골을 기록, 웨인 루니와 함께 잉글랜드 역대 최다 득점 공동 1위가 됐다. 잉글랜드는 후반전 중반 활발한 공격 흐름으로 역전까지 넘봤다. 후반 25분 오른쪽 측면 조던 헨더슨의 프리킥에 이은 해리 매과이어의 헤더가 골대 왼쪽으로 살짝 빗나가고, 2분 뒤엔 루크 쇼의 왼쪽 측면 돌파에 이은 크로스를 사카가 슈팅으로 연결하려 했으나 제대로 맞지 않은 채 왼쪽으로 벗어났다. 위기를 넘긴 프랑스는 후반 33분 다시 앞서가는 골을 만들어냈다. 코너킥 후속 상황에서 그리에즈만이 올린 왼쪽 측면 크로스를 지루가 머리로 받아 넣어 대회 4번째 골을 터뜨렸다. 이로써 지루는 자신이 보유한 프랑스 선수 역대 A매치 최다 득점 기록을 53골로 늘렸다. 그 직후 라힘 스털링과 메이슨 마운트의 교체 카드를 가동한 잉글랜드는 곧장 효과를 보는 듯했다. 후반 36분 마운트가 페널티 지역 중앙에서 상대 테오 에르난데스에게 밀려 넘어지며 페널티킥이 선언된 것이다. 이번에도 키커로 나선 케인이 무난히 루니를 뛰어넘는가 했으나 공을 허공에 날리는 실축이 나오며 잉글랜드가 천금 같은 재동점골 기회를 놓쳤다. 잉글랜드는 8분 주어진 후반 추가 시간이 거의 다 지나갔을 때쯤 페널티 아크 바로 뒤편 좋은 위치에서 마지막 프리킥 기회를 잡았으나 마커스 래시퍼드의 오른발 슛이 그물 위쪽을 때리며 고개를 떨궜다. 이날 경기 내내 프랑스의 골문을 지킨 요리스는 통산 143번째 A매치에 출전, 1994∼2008년 142경기에 나섰던 수비수 릴리앙 튀람을 뛰어넘는 프랑스 역대 최다 출전자로 등극했다.

브라질 축구 국가대표팀 간판 스타 네이마르(30·파리 생제르맹)가 8강에서 승부차기로 크로아티아에 충격패를 당해 눈물을 흘리면서 자신에게 달려온 크로아티아 소년팬을 따뜻하게 안아줘 훈훈한 감동을 안겼다. 이 소년팬은 다름 아닌 크로아티아 간판스타 이반 페리시치의 아들로 알려졌다. 네이마르는 경기 직후 언론 인터뷰에서 슬픔을 토로하면서 “앞으로 대표팀 복귀를 100% 확신할 수 없다”고 말했다. 브라질은 지난 10일(한국시간) 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 준준결승(8강) 크로아티아와 경기에서 연장전까지 1-1로 비긴 뒤 승부차기 끝에 2-4로 졌다. 네이마르는 연장 전반 16분에 오른발 슈팅으로 선제골을 뽑아내 전설의 브라질 ‘축구 황제’ 펠레(82)의 A매치 통산 최다 77골 기록과 어깨를 나란히 했지만 승리의 기쁨은 만끽하지 못했다. 승부차기에서 1번 키커 호드리구(레알 마드리드)와 4번 키커 마르키뉴스(파리 생제르맹)가 실축하면서 브라질은 4명이 모두 골을 넣은 크로아티아에 패배해 4강 티켓을 내줘야 했다. 경기가 끝나고 네이마르는 망연자실한 듯 경기장에서 동료들의 품에 안겨 하염없는 눈물을 쏟았다. 그런데 돌발 상황이 발생했다. 크로아티아 유니폼을 입은 한 소년이 울고 있는 네이마르 곁으로 달려온 것. 이에 브라질 측 스태프가 손으로 제지하는 듯한 동작을 취했는데, 이를 본 네이마르는 아랑곳하지 않고 소년에게 다가가 자신의 눈물을 닦고 소년을 안아줬다. 페리시치의 아들인 이 소년은 4강 진출을 기뻐하던 크로아티아 선수들의 가족에게 그라운드 진입이 허용되자 ‘슈퍼스타’ 네이마르를 위로하기 위해 다가간 것으로 보인다. 비록 아빠의 상대팀 선수였지만 팬으로서 위로해 주고 싶었던 마음을 알아챈 네이마르는 자신의 슬픔을 누르고 아이와 포옹했고 보는 이들의 마음을 뭉클하게 만들었다. 이 모습을 목격한 한 외신은 “한 줄기 스포츠맨십이 어두운 순간을 밝게 비춰졌다”라고 극찬했다. 네이마르는 경기 직후 브라질 언론 글로보와의 인터뷰에서 자신의 미래에 대해 “솔직히 잘 모르겠다. 지금 이야기 하는 건 좋지 않다. 너무 감정적으로 올라왔다”고 말했다. 이어 “이것이 끝이라고 말하는 것이 나를 몰아붙이는 것일 수도 있다. 하지만 난 아무것도 장담할 수 없다. 이제부터 어떤 일이 일어날지 지켜보자”고 덧붙였다. 그러면서 “난 대표팀에 대해 생각할 시간을 갖고 싶고 내가 스스로 뭘 원하는지 생각하고 싶다”며 “난 대표팀에 대해 문을 닫지 않았고 또다시 대표팀에 돌아갈 거라고 100% 확신해 말할 수 없다”고도 했다. 특히 이날 경기에 대해 그는 ‘악몽’이라고 칭했다. 네이마르는 “뭐가 지나갔는지 믿을 수 없다. 이 패배는 정말 오래갈 것이다. 내가 슬픈 이유”라며 “나는 응원과 사랑을 보내준 모든 브라질 팬들에게 감사를 전하고 싶고 동료들에게 존중을 전하고 싶다. 불행히도 우리의 꿈을 이루지 못했지만 이것이 축구의 일부이고 일어난 일이다. 이제 집으로 돌아가 슬퍼하고 아파할 시간”이라고 의미심장하게 말했다. 한편, 브라질의 충격적인 패배 후 펠레는 SNS에 네이마르의 사진을 올리며 격려했다. 그는 “나는 매일 당신을 응원했다. 그리고 마침내 나의 대표팀 최다골 기록을 달성한 것을 축하할 수 있게 됐다”면서 “불행히도 오늘은 우리에게 가장 행복한 날은 아니다. 그러나 당신이 해냈다. 당신이 이룬 업적은 위대한 가치가 있다. 당신은 항상 많은 사람이 열망하는 영감의 원천이 될 것”이라고 네이마르의 타이 기록을 축하해줬다. 이어 “나는 82세다. 여기까지 오는 동안 어떤 식으로든 당신에게 영감을 줬기를 바란다”면서 “당신 역시 우리에게 계속 영감을 달라. 나는 당신이 골을 넣을 때마다 계속해서 행복해 할 것”고 위로했다.

2022 카타르 월드컵에서 주최국의 ‘복장 권고’를 무시하고 연일 ‘파격적인 노출 의상’을 입어 화제에 오른 미스 크로아티아 출신 인플루언서 이바나 놀(30·사진)이 사회관계망서비스(SNS)를 통해 자국팀이 16강전에서 맞붙었던 일본에 이어 8강전 상대 브라질을 ‘조롱’하는 영상을 올렸다. 그는 한 해외 스포츠 매체와의 인터뷰에선 “크로아티아가 우승하면 몸에서 국기를 없앨 것”이라며 ‘알몸 공약’을 내놓기도 했다. 이바나 놀은 지난 10일(한국시간) 인스타그램에 “집으로 돌아가는 길에 비둘기 춤을 추세요”라는 글과 함께 춤을 추는 영상을 브라질 국기 이모티콘과 함께 올렸다. 크로아티아는 이날 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 8강전에서 브라질과 1대1 연장전 끝에 승부차기에서 4대2로 승리를 거머쥐었다. 그가 영상에서 선보인 ‘비둘기 춤’은 브라질 공격수 히샬리송이 골을 넣은 뒤 세레머니로 자주 추는 동작으로 이날 패배한 브라질을 조롱하는 의미로 해석됐다. 앞서 놀은 지난 6일 크로아티아에게 승부차기 끝에 패한 일본을 조롱하기도 했다. 당시 놀은 인스타그램에 눈을 찡긋거리며 초밥을 먹는 짧은 영상을 올리면서 “오늘 메뉴가 초밥 밖에 없다”는 글을 올렸다. 마치 일본이 ‘먹잇감’에 불과하다는 의미로 풀이된다. 엄격한 이슬람 율법을 적용하는 주최국 카타르는 경기에 앞서 ‘어깨 노출과 무릎이 드러나는 짧은 스커트를 삼가달라’는 권고를 한 바 있다. 그럼에도 놀은 가슴과 몸매라인이 부각되는 노출 의상으로 해외 언론에서 연일 화제를 모았다. 그는 한 외신 인터뷰에서 “나는 매우 화가 났다. 나는 무슬림이 아니고 월드컵 때문에 이곳에 온 크로아티아 출신의 가톨릭 신자”라며 “내 옷은 누군가를 해치지 않는다”라고 말했다.

2022 카타르 월드컵에서 사상 두 번째 원정 16강 진출 신화를 이뤄낸 한국 국가대표팀 파울루 벤투 감독(53)이 중국에서 거액의 연봉을 제안 받은 것으로 알려졌다. ‘’ 9일 해외 스포츠 관련 매체와 사이트들은 중국축구협회가 벤투 감독 측에 연봉 20억원 선에 A대표팀 감독직을 제안했다고 보도했다. 벤투 감독은 지난 2017년 12월 중국 슈퍼리그 충칭 당다이 리판 감독으로 부임했지만 성적 부진을 이유로 전반기를 마치자마자 7개월 만에 해임됐다. 이후 그는 한국 대표팀으로 와 ‘4년4개월’ 최장수 사령탑 기록을 세웠다. 그는 이번 월드컵 본선 준비 과정에서 대한축구협회로부터 제안을 받았지만, 새로운 도전을 위해 거절한 것으로 전해졌다. 벤투 감독은 “결정은 이미 지난 9월에 이뤄졌다”면서 “포르투갈로 돌아가 당분간은 쉬면서 재충전하고, 향후 거취에 대해 생각할 것”이라고 말했다. 한편, 이번 월드컵에서 최강의 우승 후보 브라질을 승부차기 끝에 물리치고 4강에 진출한 크로아티아 감독의 저렴한 ‘연봉’도 화제가 됐다. 지난 2018 러시아 월드컵에서 조국 크로아티아에게 사상 첫 결승 진출이라는 쾌거를 안긴 즐라트코 달리치(56) 감독은 “브라질이나 FC바르셀로나 감독으로 갈 수도 있지만 크로아티아를 떠나지 않겠다”라는 약속을 지켜 크로아티아를 떠나지 않았고 2022 카타르 월드컵에서도 대표팀을 4강에 올려놓았다. 그의 추정 연봉은 7억원으로 벤투 감독의 연봉(18억원)의 반도 안 되는 것으로 알려졌다.

아르헨티나 축구 국가대표팀이 2022 카타르 월드컵 8강전에서 승부차기 끝에 가까스로 네덜란드를 제압하고 4강(준결승)에 올랐다. 아르헨티나는 10일(한국시간) 카타르 루사일 스타디움에서 열린 네덜란드와 8강 경기에서 연장전까지 2-2로 비겼고 승부차기에서 4-3으로 극적으로 승리했다. 앞서 2018 러시아 대회에서 16강 탈락이라는 충격에 빠졌던 아르헨티나는 이날 승리로 2014년 브라질 대회 이후 8년 만에 8강 문턱을 넘게 됐다. 경기 초반 아르헨티나가 강한 전방 압박 전술을 펼쳤고, 네덜란드는 수비벽을 유지하며 상대팀의 슈팅 기회를 차단했다. 그러나 리오넬 메시(파리 생제르맹)의 ‘한방’에 네덜란드 수비가 허물어지기 시작했다. 전반 35분 메시는 공을 잡고 질주하다 몰리나의 침투 타이밍에 날카로운 패스를 건네 골을 성공시켰다. 이후 메시는 후반 27분에 얻은 페널티킥까지 성공시키며 2대 0으로 앞서갔다. 그러나 네덜란드의 반격 또한 만만치 않았다. 후반 38분 베르호스트가 추격 골을 기록했고, 후반 추가 101분(종료 분 전) 다시 한 번 골망을 흔들며 경기를 원점으로 되돌렸다. 승부차기에서는 골키퍼 에밀리아노 마르티네스(애스턴 빌라)가 영웅이 됐다. 1, 2번 키커로 나선 판데이크와 스테번 베르흐하위스(아약스)의 슈팅을 막아내며 아르헨티나가 먼저 유리한 고지를 점했다. 아르헨티나의 4번 키커 엔소 페르난데스(벤피카)가 실축하기는 했지만, 마지막 키커 라우타로 마르티네스(인터 밀란)가 침착하게 성공하며 팀의 4강 진출을 이끌었다. 네덜란드 판할 감독은 월드컵 12경기 무패(8승4무) 기록을 이어갔지만, 무승부로 기록된 아르헨티나와 두 차례 승부차기에서 모두 쓴맛을 봐야 했다. 아르헨티나는 오는 14일 오전 4시 크로아티아와 결승 진출권을 놓고 운명의 경기를 펼친다. 35세의 메시가 ‘마지막 월드컵’에서 생애 첫 우승컵을 들게 될지 관심이 모인다.

카타르 월드컵 8강전에서 크로아티아가 국제축구연맹(FIFA) 세계 랭킹 1위이자 가장 강력한 우승 후보였던 브라질을 꺾는 이변이 연출된 가운데 브라질 대통령 취임을 앞둔 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 당선인이 진한 아쉬움을 드러내며 “계속 노력하자”고 실망한 브라질 국민들을 다독였다. 룰라는 9일(현지시간) 브라질 대 크로아티아 경기 종료 직후 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “브라질은 최선을 다했고, 네이마르는 아름다운 골을 넣었다”며 “브라질 대표팀은 더 높이 올라갈 자격이 충분히 있었다”고 밝혔다. 경기 내용에 만족하며 실력만 따지면 브라질은 4강에 오를 만했다는 뜻으로 풀이된다. 이날 브라질은 지난 2018년 러시아 월드컵 준우승국 크로아티아와 볼 점유율 50% 대 50%의 팽팽한 접전을 펼친 끝에 전후반을 0-0으로 마쳤다. 연장전에서 네이마르가 첫 골을 넣으며 1-0으로 승기를 잡는 듯했다. 특히 네이마르의 골은 이번 대회 브라질이 조별리그와 토너먼트를 더해 5경기에서 넣은 총 8골 가운데 가장 멋진 골로 꼽혔다. 하지만 곧바로 추격에 나선 크로아티아는 브루노 페트코비치가 동점골을 넣으며 1-1로 따라붙었다. 결국 연장에서도 비긴 두 팀은 승부차기에 돌입했고 크로아티아가 브라질을 4-2로 누르며 두 대회 연속 4강 진출의 기쁨을 맛봤다. 네이마르를 비롯한 브라질 선수들이 패배를 받아들이지 못하고 통한의 눈물을 쏟은 가운데 룰라는 “선수들과 코칭 스태프들에게 찬사를 보낸다”며 자국 대표팀을 위로했다. 이어 “인생에서 우리에게 포기란 없다”며 “계속 노력하자”고 다짐했다. 4년 뒤인 오는 2026년 캐나다·미국·멕시코 3개국이 공동으로 주최하는 북미 월드컵 때 꼭 우승을 달성하자는 뜻으로 풀이된다. 룰라는 16강전에서 브라질이 한국을 4-1로 이겼을 때만 해도 SNS를 통해 “나는 6번째 우승을 믿는다(Acredito no hexa)”는 말로 이번 대회에서 브라질이 우승할 것이라고 장담했다. 브라질은 앞선 1958년 스웨덴, 1962년 칠레, 1970년 멕시코, 1994년 미국, 그리고 2002년 한·일 월드컵에서 총 5차례 우승컵을 들어올렸으나 그 뒤 20년 동안은 성적이 별로 좋지 않았다. 마침 5번의 우승 가운데 3번의 대회(1958년, 1962년, 1970년)에서 맹활약한 ‘축구의 신’ 펠레는 최근 브라질의 6번째 우승을 간절히 원하며 대표팀을 향해 “꼭 트로피를 들고 오라”고 다그쳤다. 올해 82세인 펠레는 요즘 대장암으로 투병생활을 하고 있다. 이에 룰라도 SNS를 통해 대표팀에 “우리의 영웅 펠레한테 기쁨과 건강을 선물하자”고 강조한 바 있다.

브라질 축구대표팀 수장 치치(61) 감독이 2022 카타르 월드컵 4강 진출 실패를 덤덤히 받아들이며 지휘봉을 내려놓았다. 브라질은 10일(한국시간) 카타르 알라이얀 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 크로아티아와의 8강 경기에서 1-1 연장전 끝에 승부차기에서 2-4로 졌다. 이번 대회 강력한 우승 후보로 꼽혔던 브라질은 2018 러시아 월드컵에 이어 2회 연속 8강 문턱을 넘지 못하는 불명예를 안게 됐다. 4년 전 브라질은 벨기에와의 8강전에서 1-2로 패한 바 있다. 앞서 16강전에서 파울루 벤투 감독이 이끈 대한민국을 4-1로 누르고 가볍게 8강에 오른 브라질은 이날 패배로 2002년 한일 월드컵 이후 20년 만이자 통산 6번째 우승 도전을 끝냈다. AFP통신에 따르면 치치 감독은 4강 탈락 후 기자회견에서 “고통스러운 패배지만 평온하다. 한 사이클이 끝났다”면서 “이미 1년 6개월여 전에 카타르 월드컵이 끝나면 지휘봉을 내려놓을 것이라고 이야기했다. 결정을 뒤집어 감독으로 머물지 않겠다”고 힘줘 말했다. 치치 감독은 ‘재임 기간을 복기해달라’는 질문에는 “우리가 한 모든 일을 평가할 수 있는 위치에 있지 않고, 그럴 능력도 없다”라면서 “시간이 지나면 여러분이 평가할 수 있을 것”이라고 말했다. 브라질축구협회(CBF)는 2018년 러시아 월드컵에서 8강 문턱을 넘지 못한 치치 감독의 임기를 2022 카타르 월드컵까지 보장한 바 있다.

포르투갈 축구대표팀의 간판스타 크리스티아누 호날두(37·포르투갈)가 최근 부진한 성적으로 페르난두 산투스 감독과 불화를 겪었으며 ‘대표팀을 떠나겠다’고 협박까지 했다는 보도가 나오자 직접 반박했다. 호날두는 8일(한국시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “우리는 외부 세력에 의해 깨지지 않는 단결된 집단이다. 어떤 적에게도 겁을 내지 않는 용감한 나라다. 마지막까지 꿈을 위해 싸우는 진정한 의미의 팀이다”이라며 “우리를 믿으세요. 힘내자, 포르투갈!”이라고 적어 고국 팬들을 안심시켰다. 이어 동료들과 함께 훈련하는 모습이 담긴 사진도 공유했다. 앞서 포르투갈 매체 헤코르드는 이날 “호날두가 산투스 감독과의 대화에서 팀을 떠나겠다고 협박했다”고 보도했다. 이번 월드컵에서 호날두는 가나와 조별리그 당시 페널티킥으로 한 골을 넣은 것이 득점의 전부일 정도로 부진한 모습을 보여주고 있다. 호날두는 지난 3일 한국과 카타르 월드컵 조별리그 H조 3차전(한국 2-1 승)에서 후반 20분 교체 아웃된 데 이어, 7일 스위스와 16강전에선 선발 명단에서 제외돼 벤치를 지키다 후반 29분에야 교체 투입됐다. 그가 메이저 대회 본선에서 선발 출전하지 못한 것은 2008년 유럽축구선수권대회(유로) 조별 리그 3차전 후 처음이었다. 포르투갈은 이날 스위스를 상대로 6-1로 대승을 거두고 8강 진출을 확정했다. 하지만 이날 자축하는 선수들과 달리 호날두 혼자 라커룸으로 향했다는 목격담이 전해졌다. 이에 호날두의 연인인 조지나 로드리게스(28)는 7일 SNS에 “90분간 ‘세계 최고의 선수’가 뛰는 모습을 즐기지 못하는 게 얼마나 안타까운 일인가”라고 묻는 등 산투스 감독에게 공개적으로 불만을 표시하기도 했다. 한편, 포르투갈축구연맹은 이날 “대표팀 주장인 호날두가 월드컵 기간 대표팀을 떠나겠다고 한 적이 단 한 번도 없었다”고 헤코르드의 보도를 부인했다. 이어 “호날두는 대표팀과 국가를 위해 훌륭한 기록을 내고 있으며, 의심할 여지 없이 헌신하고 있다”고 덧붙였다.

2022 카타르 월드컵에서 12년 만에 16강 진출이란 쾌거를 이룬 한국 대표팀 주장 손흥민(30·토트넘홋스퍼)이 안와골절 수술 이후 ‘도핑’ 걱정에 강한 진통제도 복용하지 못하고 월드컵을 준비했다는 후일담이 전해졌다. 이번 한국 축구대표팀 주치의였던 왕준호 삼성서울병원 정형외과 교수는 지난 8일 YTN ‘뉴스라이더’에 출연해 “손흥민은 안면골인 광대뼈에 네 군데 골절이 있어 3개로 고정하는 수술을 받았다. 수술은 잘됐다고 하더라”고 손 선수의 수술 경과를 밝혔다. 이어 “(이런 경우 보통) 사물이 2개로 보이는 이중시 같은 후유증이 남을 수 있는데, 그런 증상 없이 회복된 것 같아 다행”이라고 말했다. 왕 교수는 “보통 수술 후 2~4주 정도는 마약성 진통제나 강한 약을 사용한다”면서 “그런데 (손흥민은) 도핑과 약물검사 때문에 수술 당일 마취 중에 한 회만 사용하고 그 다음에는 진통제 중 가장 약한 타이레놀 계통의 약만 먹고 진통을 참고 지냈다”고 전했다. 수술 후 3주도 지나지 않아 월드컵에 출전한 손흥민이 ‘헤더’를 시도하는 모습을 보고 가슴이 철렁 내려앉았다고도 했다. 왕 교수는 “의사 입장에선 수술한 지 3주도 안 돼 경기를 한다는 건 진짜 말도 안 되는 일이라고 생각한다”면서 “(하지만) 손흥민의 의지가 너무 강하고 국민들을 생각하는 마음도 강해서 말리기가 어려웠다”고 회상했다. 왕 교수는 ‘손흥민이 경기를 뛸 때 통증이 있었느냐’는 진행자의 질문에 “직접 물어봤는데 다행히 뛸 때 통증은 없다고 했다”고 답했다. 또 그는 “(손흥민이) 헤더를 할 때 가슴이 철렁 내려앉기는 했는데 다행히 아무 문제 없이 잘 끝나서 너무 다행이었다”고 말했다. 왕 교수는 “수술 전에는 골절된 게 안쪽으로 밀려서 안구를 누르고 있었다. 그런데 수술이 잘 돼서 지금은 안과 관련 후유증도 없는 상태”라며 “하지만 시간이 날 때 꼭 안과에 가서 다시 한 번 점검을 했으면 한다”고 당부했다. 앞서 손흥민(바로 위 사진 오른쪽)은 지난 7일 귀국 기자회견 당시 “괜찮다. 많이 걱정해주시는 것만큼 잘 회복하고 있다”고 현재 몸 상태에 관해 설명했었다. 그러면서 소속팀인 토트넘의 경기가 오는 26일부터 시작되기 때문에 좋은 몸 상태를 유지하기 위해 최선의 준비를 하겠다고 다짐했다.