최근 미국이 한반도에 전력을 잇달아 추가 투입한 것은 북한 도발 위협에 단호히 대응하겠다는 뜻을 담고 있다. 한국에는 동맹국으로서 핵우산 제공 등 안보 약속을 거듭 확인하는 효과가 있다. 이것만이 아니다. 간과하기 쉬운 노림수도 있다. 한국의 독자적인 행동을 억지하려는 계산이 깔려 있다.CNN방송 등은 1일(현지시간) 미 해군이 미사일 장착 구축함인 매케인호와 해상에서 탄도미사일을 탐지하는 레이더 ‘SBX-1(해상 기반 X밴드 레이더)을 북한과 가까운 해역으로 이동 배치 중이라고 보도했다. 이와 관련해 우리 군 소식통은 2일 “하와이에 배치된 SBX-1이 서태평양 해역으로 이동한 것 같다”며 “이 레이더는 탐지거리가 2000∼5000㎞에 달해 굳이 한반도 공해상 근처까지 올 필요가 없다”고 밝혔다. AFP통신은 한·미 연합훈련에 참가한 미 해군 미사일 구축함 피츠제럴드호도 일본 모항으로 돌아가지 않고 한반도 남서쪽 해상으로 향했다고 전했다. 탄도미사일 잡는 ‘해상 레이더’ 미국 해군이 북한의 탄도미사일을 감시하기 위해 미사일 탐지 전용 레이더인 해상기반 X밴드 레이더(SBX-1)를 서태평양 해역으로 이동시킨 것으로 알려졌다. 사진은 SBX-1이 2005년 멕시코만에서 대형 수송선에 실려 이동하는 모습.연합뉴스미국이 B-2 폭격기와 B-52 전략폭격기, F-22 랩터 등 공군 전력에 이어 한반도에서 해군 전력까지 증강하는 것이다. SBX-1은 미 미사일방어(MD) 시스템 일부로 대형 원유시추선 같은 선박에 거대한 레이더 돔을 설치한 탐지 시설이다. 지난해 12월 북한이 장거리 미사일을 발사할 당시 하와이의 SBX-1이 필리핀 인근 해역에 배치된 적이 있다.미국은 북한이 미 본토와 하와이, 괌을 거론하며 장거리 미사일로 타격할 수 있다고 밝힌 점을 주시하고 있다. 과거에도 호전적인 위협의 언사가 있었지만 이번에는 수위가 예사롭지 않다는 판단이다. 미국으로서는 연일 수위를 높이는 북한이 경솔한 행동을 하지 말도록 단호한 메시지를 보내기 위해 최신예 전력을 한반도에 배치하고 이를 공개했다.그렇더라도 미국은 북한의 전쟁 위협이 현실로 이어질 것으로 보지는 않는다. 백악관은 이날 “북한 전쟁 위협을 심각하게 받아들인다”면서도 “북한군의 대규모 이동이나 병력 배치는 없다”고 밝혔다. 제이 카니 대변인은 “(북한의) 언사를 뒷받침할 만한 조치를 보지 못했고, 북한에서 중대한 변화는 감지되지 않았다”고 전했다.백악관 측은 일련의 전력 증강이 북한뿐 아니라 한국을 향한 다목적 카드임을 분명히 했다. 북한의 오판과 도발 외에도 한국의 과잉 대응을 억지한다는 것이다.카니 대변인은 “동맹국에 확신을 주고 북한에 우리 결의를 내보이는 것”이라며 “한국의 독자행동 압박을 낮추는 데도 중요한 조치”라고 밝혔다. 그는 “미국 대응이 신중했다”고 말해 여러 요인을 고려했음을 시사했다. 조지 리틀 국방부 대변인도 이날 “훈련 초점은 한국뿐 아니라 일본 등 동맹국에 미국 방어에 대한 확신을 심어주려는 것”이라고 강조했다.워싱턴=박희준 특파원

K200은 대한민국이 개발한 첫 보병전투차다.보병전투차(IFV·Infantry Fighting Vehicle)는 수송 기능에 한정됐던 장갑차에 무장을 해 공격능력을 향상시킨 전투차량이다.보병전투차가 나오기 전에 육군은 장갑차로 궤도형인 M113와 차륜형인 KM900을 주력으로 사용했다. 이후 율곡사업의 일환으로 보병전투차 개발이 진행됐고, 대우중공업이 만든 K200이 1984년부터 실전배치됐다. 육군은 K200과 개량형인 K200A1 등을 합해 약 800여대를 보유하고 있다.장갑차에 공격력을 추가한 보병전투차 개발은 냉전시절 전 세계적 추세였다. 소련은 1967년 세계 최초의 보병전투차인 BMP-1을 선보였고 이후 미국과 유럽 각국이 앞다퉈 유사무기 개발에 뛰어들었다. 우리 육군도 북한이 기계화부대 증강에 나서자 장갑차를 대체할 무기체계 개발에 나섰다. 당시 북한은 1970년대 초반부터 보병사단에서 기계화 사단으로의 사단 개편작업을 추진했고 기계화부대를 활용한 전략을 마련해 놨다.이에 우리 육군도 1978년 기계화 사단 편성 지침을 마련한 뒤 기계화 전력의 일환으로 K1 전차와 K200 보병전투차를 개발했다. 같은 해 국방연구소(ADD)와 대우의 공동개발로 사업이 진행됐고 개발 4년 만인 1982년 시제 1호가 제작됐다.주무장으로 M2 12.7㎜ 기관총 1정과 부무장으로 M60 7.62㎜ 기관총을 최대 3정까지 장착할 수있다. 방어력 강화를 위해 측면과 전면은 공간장갑 형식의 2중구조로 돼 있다. 12.7㎜탄에 대한 방어력과 소형 총류탄에 대한 방어력도 가지고 있다. 기동력 부문에서는 세계 최고 수준으로 설계됐다. 등판능력 60도이며 시속 32㎞를 9초 만에 달성한다. 최고속도는 시속 74㎞이고 주행거리는 480㎞다.K200은 이후 엔진을 개량해 K200A1으로 거듭났다. 야전에서 클러치가 말썽을 일으키는 경우가 많았기 때문에 자동변속기로 바꿔 달았고 엔진도 터보차지 기능이 추가된 것으로 바꿨다.전투력과 기동성에서 K200은 많은 진전을 이뤄냈지만 공격력을 더 강화해야 한다는 지적이다. K200은 원래 적 장갑차 파괴 능력을 갖추기 위해 30㎜급 기관포를 장착할 계획이었다. 하지만 비용 상승의 부담으로 기관포를 장착하지 못한 채 양산됐다. 세계적인 추세는 20㎜ 이상의 중형 기관포를 주무장으로 탑재하는 것이었다.K200 보병전투차는 국산 장갑 차량 최초로 말레이시아에 수출됐다. 말레이시아가 보스니아 내전에 유엔평화유지활동(PKO) 참여를 발표한 뒤 40대를 구매했고 실전능력을 확인한 후 71대를 추가로 수입했다. 안두원 기자 flyhigh@segye.com

미국 국방부는 엔진관련 연료호스 결함을 이유로 한달간 비행 중지됐던 F-35B 전투기(해병대형)의 시험비행 재개를 승인했다.록히드마틴은 지난달 16일 비행유예조치가 내려진 F-35B 기종이 엔진 배기 노즐을 작동시키는 연료압 (fueldraulic) 관의 결함으로 인한 비행 유예 조치가 해제돼 12일부터 비행에 들어 갔다고 15일 밝혔다. F-35 프로그램 조 델라베도바 대변인은 "이번에 문제가 된 F-35B의 모든 연료압 호스에 대한 검사가 완료됐다"며 "허용치를 초과하는 호스들은 새 것으로 교체될 예정이다"고 말했다.F-35B STOVL (단거리 수직이착륙형) 기종은 지난달 16일 미국 플로리다 주 에글린 공군기지에서 엔진 문제로 이륙을 포기한 후 비행 중단됐으며 추후 이는 단거리 이륙 및 수직착륙을 위해 엔진 배기노즐을 작동시키는 연료압 호스 문제로 확인됐다.이에 따라 F-35 합동 프로그램 사무국과 엔진 제작사인 프랫 앤 휘트니의 조사 결과, 여섯 개의 연료압 호스에 문제를 발견해 시정 조치했다.엔진제작사 관계자는 "추가적인 검사를 통해 모든 F-35B 전투기의 연료압 호스 상태를 확인하고, 전체적인 추력 시스템의 안전성을 자신한다"고 전했다. 현재 한국 차기전투기 후보로 입찰중인 공군형 F-35A와 해군형 F-35C는 이번에 발생된 문제와는 무관한 것으로 알려졌다. 순정우 객원기자 chif@segye.com사진=록히드마틴

한 이란 언론 사이트에 공개된 최신형 스텔스 전투기 카헤르-F 13의 비행사진.합성에 사용된 것으로 추정되는 전투기와 배경 사진.이란이 자체 개발했다면서 공개한 스텔스 전투기의 비행사진이 조작 논란에 휘말렸다.12일(현지시간) 영국 텔레그래프 등에 따르면 지난주 마무드 아흐마디네자드 이란 대통령이 직접 국영TV에 나와 자체기술로 개발한 스텔스전투기 카헤르-F 13을 소개했다. 관련해 한 국영 언론은 홈페이지에 카헤르-F 13이 눈 덮인 산 위를 비행하는 사진을 게재했다. 전문가들은 이 사진이 합성일 가능성이 크다고 지적했다. 실내 전시된 전투기 사진에 배경만 교체했다는 것이다. 두 사진 속 전투기는 각도, 색상 등이 똑같다.공개 당시에도 미 언론은 이란이 이착륙장면을 공개하지 않아 이 전투기가 모형이거나 개발 초기 단계일 것이라는 의혹을 제기했다. 이진경 기자 ljin@segye.com사진 출처=텔레그래프

야간에 수직착륙하는 F-35B 전투기.(사진=록히드마틴)F-35전투기의 해병대 버전 F-35B 기종이 미국 국방부로부터 엔진(추진장치) 문제로 비행유예 조치가 내려졌다.   22일 미국 네이비 타임즈에 따르면 미국방부는 지난 16일 플로리다주 공군기지에서 F-35B 조종사가 이륙을 중단한 사고에 따라 해당기종 전 항공기에 대해 비행을 유예조치 했다.  이번에 문제가된 B형 전투기의 추진장치는 엔진 배기 시스템의 액츄에이터(유압구동장치)에 라인에 문제가 발생한것으로 알려졌으며 관련 엔지니어링팀은 이 전투기의 데이터를 분석하고 있다고 전했다. 또 이번조치로 A형과 C형기종은 영향을 받지 않을 것으로 예상됐다. 모두 3개 기종으로 나눠 개발중인 F-35는 A형은 공군용, B형이 해병대용, C형은 해군용으로 이중, 한국차기전투기(F-X) 사업에 입찰한 기종은 A형이다. B형 기종은 단거리 이륙과 수직착륙(STOVL)이 가능하지만 이를위한 리프트팬 추가장착으로 테스트중 가장 많은 문제점을 드러냈다. 특히, 비용상승과 도입시기 지연 등 전체적인 F-35프로그램 개발에 큰 타격을 주고있다. F-35는 미 국방부 산하 운영평가국 보고서에서 기체의 문제점이 지적됐으며 최근에는 번개에 취약한 점이 드러나면서 번개 위험지역의 25마일 반경에서는 시험비행을 하지 못하게 된 바 있다.   현재 F-35A기종은 한국차기전투기(F-X)사업에 보잉 F-15SE와 EADS의 유로파이터 타이푼 기종과 경쟁하고 있다. 한국은 올해 상반기중 최종 결정할 예정이다. 순정우 객원기자 chif@segye.com

첫 한국형 전차인 K-1은 3세대 전차로서 한 가지가 부족했다. 주포로 화력이 떨어진다는 평가를 받는 105㎜ 포를 탑재했다는 것이었다.1980년대 들어 전 세계적으로 확대된 3세대 전차는 대부분 120㎜ 주포를 채택하고 있었다. 1990년대 중반부터 개발되기 시작한 K1A1 전차도 이러한 추세에 맞춰 120㎜ 강선포를 주무장으로 달았다. 이로써 공격력에 문제가 있다는 지적을 받아오던 K-1 전차도 다른 3세대 전차와 어깨를 나란히 할 수 있게 됐다.K1A1 전차의 120㎜ 주포 최대 사거리는 7000∼9300m이며, 유효사거리는 3500m이다. 미군의 M1A1이나 독일의 레오파드, 일본의 90식 전차에 장착된 M256 모델의 120㎜ 활강포와 같은 종류다.포탄은 날개안정식분리철갑(APFSDS)탄과 대전차고폭(HEAT)탄 2종을 사용한다. 이러한 포탄은 전차의 방호력, 즉 장갑의 두께가 지속적으로 늘어나는 것에 대응해 공격력을 강화시킨 것이다.APFSDS탄은 관통력을 높이기 위해 밀도가 높은 금속으로 만드는데 열화우라늄과 텅스텐 합금이 주로 쓰인다. HEAT탄은 좁은 면적에 폭발력을 집중시키는 탄이다. 탄이 날아가는 운동 에너지와 집중된 폭발력을 이용해 두꺼운 장갑을 뚫을 수 있도록 고안된 것이다. 최대 60㎜ 두께의 장갑을 뚫는 것으로 알려졌다.K1A1은 주포 32발을 탑재할 수 있으며, 발사속도는 분당 평균 6발 정도를 쏠 수 있는 것으로 알려졌다.이 전차는 주포의 구경을 늘리는 한편, 장갑도 전체적으로 강화했다.장갑 분야에서 전체적으로 상당 부분 재설계가 이뤄졌고 ‘사이드 스커트’도 복합장갑으로 변경됐다. 복합장갑은 방호력을 높이기 위해 다양한 소재를 이용해 층층이 배열하는 구조로 장갑을 만든 것을 뜻한다. 강철과 세라믹이 이용되고 있다. 사이드 스커트는 전차의 가장 취약 부분인 측면에 장착한 장갑을 가리킨다. 이에 따라 K1A1은 대전차 미사일과 대전차고폭탄에 대한 방어 능력을 갖춘 것으로 평가되고 있다.3세대 전차의 또 다른 특징으로는 ‘헌터 킬러’ 기능을 들 수 있다.이 기능은 포수가 사격하는 동안 전차장이 다른 표적을 조준하고 있으면 사격이 끝난 뒤 즉시 제2의 타깃에 대한 사격이 가능하도록 한 것이다. 이를 통해 사격 시간을 단축하는 것은 물론, 다수의 적과 교전할 때 생존성을 크게 높일 수 있다.‘닐링(Kneeling) 시스템’도 K-1과 K1A1에 적용됐다. ‘무릎을 꿇다’는 뜻인 이 기능은 차체의 뒷부분을 높이고 앞부분을 낮추거나 또는 반대로 해 공격 가능 범위를 확장한 것이다. 전차의 포신 운용각도인 -6도∼+19도보다 더 낮은 곳이나 높은 곳의 사각지역을 없앤 것으로 산악지형이 험한 한국의 특징을 반영한 조치다.파워팩은 독일 MTU사의 8기통 디젤엔진과 독일 ZF사의 변속기를 장착했다. K1A1은 2001년부터 양산되기 시작했고 현재 3개 기계화 사단이 구성돼 있다.안두원 기자 flyhigh@segye.com

우리 군이 대형무기를 도입할 때는 일종의 전가의 보도가 있다. 한·미동맹을 고려해 미국과 동일한 무기체계를 갖춰야 한다는 불문율이다. 미국산 첨단무기는 주로 정부 간 계약인 대외군사판매(FMS) 방식이 적용돼 기술이전에 인색하고 가격 협상에도 한계가 많았지만 문제가 되지 못했다.이러다보니 한국시장에 도전장을 내밀었던 다른 국가들은 번번이 고배를 마셔야 했다.물론 미국 이외 지역에서 수입되는 무기가 없는 것은 아니다. 하지만 6·25 전쟁 이후 절대적이었던 미국의 영향력 탓에 미국산 이외 무기는 주로 소형 미사일이나 대공포 등에 그쳤다. 미국산 무기의 전성시대가 이어져 온 셈이다.특히 김대중·노무현 정부 때는 미국 보잉사의 독무대였다.2002년 1차 F-X(차기전투기) 사업 때는 프랑스 ‘라팔’이 보잉 F-15 전투기에 무릎을 꿇었다. 군 안팎에서는 라팔의 가격 대비 성능이 F-15에 뒤지지 않는다는 의견이 많았지만 결국 정부는 미국 손을 들어줬다. 당시 F-15 가격은 라팔에 비해 1조원가량 비쌌던 것으로 알려졌다.2006년 결정된 공중조기경보통제기(E-X) 사업도 이스라엘 엘타사를 제치고 보잉이 선정됐다. 이때도 보잉 E-737 기종이 엘타사 G-550 ‘팔콘’에 비해 4억달러(4400억원) 이상 가격이 높았다.이런 점에서 지난 15일 정부가 해군의 해상작전헬기 기종으로 성능이 우수한 미국제 ‘시호크’를 떨어뜨린 것은 남다른 의미를 지닌다고 할 수 있다. 가격과 기술이전을 무기로 한 유럽산 무기의 약진이 시작됐다는 의미로도 읽힌다. 공군 관계자는 16일 “미국산 무기가 좋다는 건 다 알지만 우리 군의 예산 사정이 이에 따라가지 못한다”며 “성능 대비 가격을 고려하지 않을 수 없는 게 현실”이라고 말했다.군 당국은 당초 시호크 쪽에 무게를 두고 협상을 벌였으나 파격적인 가격 인하를 제시한 영국제 ‘와일드캣’으로 급선회한 것으로 알려졌다. 와일드캣 제작사인 아구스타 웨스트랜드는 8대의 해상작전헬기 판매에 우리 정부의 도입예산 5890억원에서 1000억원가량 낮춘 4900억원대 가격을 제시한 것으로 전해졌다.일각에서는 정부가 영국산 와일드캣을 선정한 것과 관련해 상반기 내 기종을 결정하는 차기전투기와 대형공격헬기 도입 사업에서 미국 측을 압박하기 위한 포석이라는 분석도 나오고 있다.미국산 무기가 고가에도 불구하고 부품 결함이 잦은 것도 미국 무기 구매 의향을 떨어뜨리는 원인이 되고 있다는 지적이다. 실제로 공군이 운용 중인 F-15K 전투기는 2010년부터 지난해 8월까지 무려 656건의 하자가 발생한 것으로 방위사업청 조사 결과 드러났다. 고장 부분도 전투기의 핵심인 항공전자시스템(항전)이 대부분을 차지했다. FMS 판매 방식 또한 향후 미국에게 불리한 요소로 작용할 것으로 보인다.이에 따라 F-X 3차사업에 뛰어든 미 록히드마틴과 보잉이 이 같은 변화에 어떻게 대응할지가 주목된다.군 소식통은 “미국 정부를 좌지우지하는 이들 방산업체의 영향력을 간과해서는 안 된다”며 “앞으로 전방위 로비가 들어올 가능성이 있다”고 전망했다.대형무기 도입 때마다 막대한 국민 혈세를 쏟아붓고도 벙어리 냉가슴 앓는 경우가 많았던 군이 미국 주도의 무기 종속에서 벗어날 수 있을지 관심사다.안두원 기자

미국의 차세대 전투기로 개발되고 있는 F-35 해군 모델에서 동체 균열 등 여러 결함이 드러났다. 이에 따른 개발 지연으로 개발 비용도 천문학적으로 치솟아 논란이 가중되고 있다.블룸버그 통신은 12일(현지시간) 7000시간 비행분에 해당하는 내구성 실험 결과 해병대용인 F-35B 모델의 동체 밑면 내부 칸막이 벽에서 여러 균열이 발견됐다고 보도했다. 블룸버그는 미 하원에 제출된 국방부의 연례 성능 시험 보고서를 인용해 추가 동체 균열 등의 문제로 F-35B 모델의 내구성 시험이 지난해 12월 또다시 중단됐다고 전했다. 앞서 2010년에도 균열 때문에 이후 16개월 동안 성능 시험이 중단됐다가 지난해 1월에야 재개됐다.국방부가 사상 최대액을 투입해 개발 중인 F-35 모델은 항공모함 탑재용 등 초단거리 및 수직 이착륙용으로 높은 내구성이 요구된다. 제조사인 록히드마틴은 공군용과 해병대용을 포함해 모두 3개 모델의 F-35를 개발해왔다. 이들 모델은 내구성을 포함해 2만건이 넘는 각종 성능 시험을 끝마쳤지만 앞으로도 최소 3만9500건 이상의 시험을 더 해야 한다. 1만6000시간 비행분에 해당하는 지상 시험도 별도로 거치게 된다. 지상 시험은 1000시간 비행 때마다 한다.국방부와 록히드 마틴은 2001년 F-35기 2443대 구매를 목표로 개발 계약을 맺었지만, 이후 계약을 세 차례 갱신했다. 그러나 성능 시험 완료 시한인 2012년을 넘겨 개발비용도 3957억달러(약 418조원)로 애초보다 70% 늘어났다. 성능 시험의 국방부 책임자인 마이클 길머는 F-35의 구조적 시험 등 성능 시험 완료까지는 앞으로도 2년 이상 걸릴 것으로 예측했다. 문제점이 추가로 드러날 개연성이 높아 개발비용도 늘어날 것으로 내다봤다.박종현 기자

현재 육군 주력 전차인 K-1 전차는 한국군의 첫 독자 모델이다.1970년대 후반기에 조립·제작된 M48A3K나 M48A5K는 미국에서 만든 전차에 ‘K’자만 붙인 것으로 엄밀히 말해 독자 모델이라고 할 수 없다.K-1 전차는 최초 설계 단계부터 한국에서 운용될 것을 염두에 두고 만들어졌다. 한국의 지형과 운용여건에 맞게 설계한 ‘한국형 전차’라는 얘기다.1981년 12월 한국 정부는 미국 제너럴다이내믹스사에 6000만달러를 지급하고 시제품 개발 계약을 맺었다. 정부가 내건 요구사항은 산악이 많고 평지가 적은 한국 지형에 적합한 전차를 개발해 달라는 것.이 과정에서 당시 우리나라는 전차의 작전요구성능(ROC)을 제시하기 위해 제너럴다이내믹스에다 ROC를 자문해야 했다. 판매업자에게 어떤 형태의 물건을 주문해야 할지를 물어봤다는 것인데, 전차 개발 노하우와 경험이 없었던 탓에 나온 웃지 못할 상황이었다.오늘날 무기개발사업에서 구매국이 업체에다 상세한 ROC를 제시하는 것에 비춰 보면 격세지감이 느껴지는 대목이다.개발은 당시 최신형 모델인 미국 M1 전차를 기반으로 했다. M1은 1980년 미군에 배치되기 시작한 그야말로 ‘따끈따끈한’ 신제품이었다. 우리 정부는 개발 비용을 줄이고 성능을 담보하기 위해 M1 전차를 기반으로 한 독자 모델을 만들기로 결정했다.M1과 K-1의 가장 큰 차이는 엔진이었다. 한국 측은 차체를 기존의 M1보다 줄여 달라고 요구했고, 이 때문에 가스터빈엔진을 쓰지 않고 독일산 디젤엔진을 탑재하는 쪽으로 설계됐다. 당초 미국 TCM사의 디젤엔진를 탑재하는 것으로 추진됐으나 시험평가 중 엔진 과열로 불이 나는 사고가 발생하자 독일 MTU사의 엔진으로 교체됐다. 이밖의 분야에서는 M1 전차와 차이점은 그다지 없는 것으로 알려졌다.하지만 실제 운용 과정에서 험한 산악지형에서 자주 기동하다보니 서스펜션 부분에 많은 무리가 왔다.K-1은 유기압식 현수장치(HSU)를 사용했다. 유압과 기압을 동시에 이용하는 충격흡수장치다. 배치를 시작한 1987년 이후 1990년대 초반까지 HSU의 잦은 고장으로 육군 정비창에서 골머리를 앓았던 것으로 전해진다.K-1 양산은 현대정공(현대로템)이 맡았다. 현대정공은 개발사인 제너럴다이내믹스로부터 설계도와 각종 기술자료를 넘겨받아 M48A3K 등의 조립생산 경험을 바탕으로 K-1 전차 대량생산에 나섰다.개발이 끝난 K-1 전차는 1987년부터 실전배치됐고 1990년대 중반까지 양산돼 현재 1000여대가 육군에서 운용되고 있다. K-1 전차는 ‘88 전차’로도 불린다. 개발 당시 전두환 대통령이 88올림픽 유치를 기념해 붙인 것인데 지금 이 별칭은 거의 쓰이지 않는다.안두원 기자 flyhigh@segye.com

동아시아 지역의 긴장관계가 미국 군수산업에 이득을 안겨줄 것이란 전망이 나왔다.외신은 1일(현지시간) 미국 태평양사령부 관할지역 국가들이 미국과 맺은 2012회계연도 무기 판매계약이 137억달러(약 14조6000억원)를 기록해 전년에 비해 5.4% 늘어났다고 보도했다. 버락 오바마 행정부가 의회에 제출한 같은 기간 해외 무기판매 계약 보고 건수도 65건으로 총 630억달러(약 67조2840억원)에 이른다. 국무부 자료에 따르면 상업적 무기판매 계약 접수 건수만 8만5000건을 상회해 사상 최고기록을 세웠다.아시아 지역에 대한 미국의 무기 판매는 계속 늘어날 가능성이 크다. 외신은 중국과 주변국의 영유권 분쟁, 북한의 장거리 미사일 발사로 인한 아시아 지역의 위협 증가를 주요 원인으로 꼽았다. 오바마 2기 행정부가 강조한 ‘아시아 중심 전략’과 한·일 정권교체도 이 같은 추세에 한몫하고 있다.미국은 지난달 21일 무인정찰기 ‘글로벌호크’ 1세트 4대를 한국에 판매하겠다고 공식 통보했다. 북한의 미사일 발사 이후 2주가 채 되지 않은 시점이었다. 외신은 한국이 아시아 최초로 12억달러(약 1조3000억원)에 글로벌호크를 구매할 계획인 것으로 알려지면서 일본, 호주, 싱가포르 정부가 관심을 나타내고 있다고 전했다.이뿐 아니라 미국은 2017년까지 스텔스 전투기와 폭격기를 중국 타격이 가능한 오키나와 기지 등 동중국해 지역에 배치하기로 했다. 2017년 배치가 완료되면 미군의 스텔스 전력 핵심인 3종의 전투기·폭격기가 동아시아 상공에서 동시 기동하는 상황이 벌어지게 된다. 지난해 12월10일 일본도 총 4억2100만달러의 예산을 투입해 이지스함 2척에 새로운 미사일 방어 시스템을 구축하는 계획을 발표하기도 했다.오바마 정부는 무기수출이 국제무대에서 자국 이해관계를 사수하는 데 점점 더 핵심적인 수단이 되고 있는 데다 비용도 효율적이라고 보고 있다. 프레드 다우니 미 항공우주산업협회(AIA) 부회장은 “오바마 정부의 아시아 중심축 전략이 우방국의 무장을 도울 기회를 더 많이 가져올 것”이라고 내다봤다.미 국방부가 재정적자 감축의 일환으로 허리띠를 졸라매는 상황에서, 아시아 내 수요는 록히드마틴·보잉·노스럽그러먼 등 대형 방산업체에도 ‘상쇄 효과’를 가져올 수 있다. 외신은 미국이 중국의 군사비 지출 증대에 따른 우려로 남아시아와 동아시아에 충분한 양의 무기를 수출하려 할 것이며, 이를 통해 대유럽 수출의 손실분을 메우려 할 것이라고 분석했다.정선형 기자 linear@segye.com