이태원 참사 생존자의 가족이 간병비 문제로 생활고를 겪고 있다는 소식이 전해지자 유가족 단체가 정부에 대책 마련을 촉구했다. 10·29 이태원 참사 유가족협의회와 시민대책회의는 24일 성명을 내고 “중앙재난안전대책본부의 ‘이태원 사고 의료비 지원 지침’에 간병비에 대한 언급 자체가 없어 긴 시간 투병 중인 생존자와 그 가족이 또 다른 어려움을 겪고 있다”고 비판했다. 단체들은 “정부가 이들의 경제적 어려움을 인지했으면서도 아무런 대책을 내놓지 못하는 무책임한 모습(을 보인다)”이라고 꼬집었다. 정부는 참사 34일 만에 중대본을 해체하며 원스톱 지원센터와 행정안전부 지원단을 통해 피해자를 지원하겠다고 밝혔지만, 어려움을 겪고 있는 피해자들에게는 아무런 도움이 되지 않고 있을 뿐 아니라 실제로 정부가 피해자들에게 어떤 지원을 하는지조차 알려지지 않았다는 지적이다. 이들은 “피해자들이 겪게 될 어려움을 세밀하게 살펴 대책을 마련하는 것이 정부의 역할”이라며 “정부는 책임 회피를 멈추고 투병 중인 생존자의 치료와 회복을 위한 적극적인 대책을 마련하라”고 촉구했다. 앞서 기본소득당 용혜인 의원은 참사 당시 심정지로 뇌손상을 입은 20대 A씨가 매월 500만원가량 드는 간병비 때문에 4개월째 어려움을 겪고 있다고 전했다. A씨는 유일하게 병원에 남은 이태원 참사 생존자다. 보건복지부 등은 간병이 국민건강보험 요양급여대상이 아니고 중대본 지침에도 관련 언급이 없어 지원하기 어렵다는 입장이다.

10.29 이태원 참사 유가족협의회와 10.29 이태원 참사 시민대책회의는 23일 서울 용산구 전쟁기념관 앞에서 기자회견을 열어 진상규명 특별법 제정을 위한 윤석열 대통령과의 면담을 요구했다. 이들은 "경찰 특별수사본부 수사와 국정조사가 끝났지만 유가족이 납득할 수 있는 결과는 없다"면서 "독립적 조사기구를 통한 진상규명 특별법이 필요하다"고 강조했다. 이어 "유가족의 의문이 풀리지 않은 상황에서 진상규명이 더 이뤄지지 않는다면 유가족의 일상은 참사 당일에 머무를 수밖에 없다"고 지적했다. 그러면서 윤 대통령과의 면담을 통해 특별법 제정 약속을 받아내겠다는 의지를 천명했다. 유가족들은 "헌법을 수호할 책무, 희생자 159명의 생명을 보호하고 안전을 도모해야 할 책무를 지닌 대통령으로서 유가족의 면담 요구를 외면하지 않을 것"이라고 말했다. 유가족들은 기자회견 후 대통령실 관계자에게 공식 면담 요청서를 전달했다.

오세훈 서울시장은 이태원 참사 유가족에게 계속 만나자고 제안 중이라면서도 서울광장 분향소는 자진 철거돼야 한다는 기존 입장을 재확인했다. 오 시장은 21일 서울시의회 제316회 임시회 시정질문에서 "이태원 유가족과 제대로 된 진정한 의미의 면담과 만남의 시간이 있었느냐"는 더불어민주당 박유진 시의원의 질문에 "여러 차례 만나자고 했고 국무총리, 행정안전부 장관과도 함께 만나자고 했다. (서울시가) 정부와 가교 구실을 하려고 했다"고 답했다. 그러나 이태원 유가족 측에서 적극적으로 반응하지 않았다고 부연했다. 오 시장은 "서울광장 분향소는 자진 철거되는 게 맞다"며 "그 이후에 어떤 논의도 하겠다는 의사를 전달했다"고 강조했다. 그는 "서울광장은 절대적으로 시민의 편의를 위해 확보돼야 하는 곳"이라면서 시와 정부가 합의한 상태에서 만들어졌으면 이런 문제가 불거지지 않았을 것이라고 아쉬워했다. 오 시장은 전국장애인차별철폐연대(전장연)의 시위와 관련해선 "시위가 시민이 인내할 수 있는 한계를 넘어섰다"며 "서울경찰청과 협조해 시민의 불편을 최소화하겠다"고 밝혔다. 그는 "전장연의 시위 행태를 보면 위험한 물건을 소지하거나 지하철 공무원에게 폭행과 협박을 하는 방식을 동원하고 있다"며 "이런 것들은 철도안전법상 가중처벌이 될 수 있다"고 지적했다. 이달 초 신임 대표이사를 선임한 TBS에는 서울시 예산이 다시 지원될 수도 있다면서 여지를 뒀다. 오 시장은 "기대를 갖고 지켜보는 중"이라며 "방송사인 만큼 임직원 스스로 결단과 판단으로 새로운 좌표를 설정해나가길 바란다"고 말했다. 그러면서 "시는 TBS가 공영방송으로서 역할을 충실히 한다면 얼마든지 지원 의사가 있다는 마음으로 지켜보고 있다"고 강조했다. 한편 시는 이날 도농상생 공공급식이 상반기 종료된다고 밝혔다. 국민의힘 이종배 시의원이 "도농상생 공공급식에 문제가 많다는 제보를 알고 있느냐"고 묻자 김의승 행정1부시장은 "개선 방안을 마련 중"이라고 답했다. 이어 "자치구에 지급하던 도농상생 지원금은 6월 말까지만 하기로 했다"면서 "일차로 (학교급식 업무를 보는 서울시친환경유통센터와) 통합하는 방향으로 정책을 정했다"고 설명했다. 도농상생 공공급식은 서울 시내 자치구와 농촌 지방자치단체를 일대일로 연결해 친환경 농산물을 직거래하고 이를 어린이집·지역아동센터·복지시설 등에 공급하는 사업이다.

‘이태원 압사 참사’ 유가족 측이 서울시청 앞 서울광장에 기습 설치한 합동분향소를 둘러싼 전운이 고조되고 있다. 서울시가 제시한 자진철거 시한이 만료되면서 언제든 강제철거에 나설 수 있게 됐으나, 양측의 대화의 문은 여전히 굳게 닫혀 있다. 시는 연일 공개적으로 대화하자고 설득하고 있지만 유족 측은 묵묵부답이다. 이동률 서울시 대변인은 20일 출입기자단 정례브리핑에서 “유가족의 슬픔과 취지는 충분히 공감하지만 고인에 대한 추모 또한 법과 원칙 테두리 안에서 이뤄져야 한다”며 “현재 추모시설(분향소)은 철거해야 한다는 것이 서울시의 입장”이라고 강조했다. 다만 이 대변인은 “서울시는 하루 빨리 유가족과 원만한 협의를 통해 문제가 해결되길 바란다”며 “현재 시설의 철거를 전제로 합법적인 어떤 제안도 상호 논의할 수 있다는 서울시 입장은 여전히 유효하다”고 역설했다. 그는 “(시는) 유가족과 대화를 위해 끊임없이 노력하고 있다”며 “여러 방면에서 진정성을 가지고 노력 중”이라고 덧붙였다. 앞서 10·29 이태원 참사 유가족협의회와 시민대책회의는 지난 4일 추모 행진을 하던 중 서울광장에 분향소를 기습 설치했다. 시는 같은 날과 6일 두 차례에 걸쳐 유족 측에 계고통지서를 전달했다. 7일에는 행정대집행(강제철거)을 8일에서 15일 오후 1시까지로 일주일 간 미루면서 유족 측에 대화에 나서 달라고 촉구했다. 그러나 유족 측은 분향소를 철거할 수 없다는 입장을 굽히지 않고 있다. 유족 측은 나아가 지난 14일 녹사평역에 있던 기존 시민분향소를 서울광장으로 통합·운영하기로 했다. 이 대변인은 “시는 대안 추모공간을 제시해달라고 제안했지만, 유가족 측에서는 별도의 응답이 없었다”고 전했다. 이 대변인은 “(유족 측과) 대화의 기한을 특별히 정해놓고 있지는 않다”며 “(대안 추모공간 등) 시가 제안한 부분에 대해 (대화하려고) 끊임없이 노력하고 있다”고 거듭 강조했다. 이 대변인은 행정대집행 착수 여부와 시점에 대해서는 말을 아꼈다. 그는 “15일로 계고 시효가 만료됐기에 대집행하는 부분에 있어서는 별도의 예고나 안내는 하지 않는다”며 “이는 행정대집행법상 규정이라 이해해 달라”고 부연했다. 한편, 김현기 서울시의회 의장은 이날 제316회 임시회 개회사에서 “이 순간에도 핼러윈(이태원) 참사 희생자들의 추모공간 요청이 제기되고 있다”며 “서울시와 유족들은 서로 역지사지해 조속한 해법을 촉구한다. 의회도 관심있게 지켜보겠다”고 말했다. 이번 임시회는 내달 10일까지 진행된다.

서울시는 서울광장에 설치된 이태원 참사 합동분향소와 관련해 유가족 측에 재차 대화를 요청했다. 추후 별도의 예고 없이 분향소 강제 철거에 나설 수 있다는 방침도 밝혔다. 이동률 서울시 대변인은 20일 시청에서 열린 정례브리핑에서 “현재 시설은 여전히 불법상태여서 행정기관 입장에선 원칙을 견지할 수밖에 없다”고 말했다. 앞서 서울시는 지난 4일 1차, 6일 2차 계고를 거쳐 8일 오후 1시까지 분향소 자진 철거를 유가족 측에 요청했다. 이후 기한을 다시 15일 오후 1시로 일주일 유예하고, 유가족 측에 새로운 추모공간 대안을 제안해 달라고 요청했다. 그러나 유가족 측은 14일 기존 녹사평역 시민분향소를 서울광장 분향소로 통합·운영하는 등 기존 분향소 유지 입장을 고수하고 있다. 이 대변인은 “유가족의 슬픔과 추모 취지는 충분히 공감하나 추모 또한 법과 테두리 안에서 이뤄져야 한다”며 “현재 시설은 철거해야 한다는 게 서울시 입장이다. 철거를 전제로 한 합법적인 어떤 제안도 상호 논의할 수 있다는 입장도 여전히 유효하다”고 설명했다. 이 대변인은 이어 “유가족과 대화의 기한을 특별하게 정해놓고 있지 않다”면서 “상호 간 대화를 위해 여러 루트를 통해서 진정성을 가지고 끊임없이 노력하고 있다. (분향소로)내려가서 직접 만나는 것도 방법이 될 수 있다”고 덧붙였다. 이 대변인은 실제 행정대집행 계획에 대해선 “계고가 이미 15일로 시효가 만료됐기 때문에 별도의 예고나 안내는 하지 않는다”며 “행정대집행법상 규정이라 이해해달라”고 강조했다.

서울광장에 설치된 이태원 참사 분향소를 놓고 서울시와 유가족 측의 갈등이 극단으로 치닫고 있다. 서울시는 15일로 예고했던 철거를 우선 유예했지만, 행정대집행 절차에 착수하겠다는 뜻을 재차 밝혔다. 유가족 측은 이에 맞서 분향소를 끝까지 지키겠다는 입장이어서 양측의 물리적 충돌이 우려된다. 서울시는 이날 입장문을 내고 “서울시와 시민들은 충분히 인내하며 기다려왔다고 생각한다”며 “부득이 행정대집행 절차에 착수할 수밖에 없다는 것을 이해해 주시기 바란다”고 밝혔다. 앞서 서울시는 유가족 측이 서울광장에 분향소를 기습 설치한 지난 4일 1차, 6일 2차 계고를 거쳐 8일 오후 1시까지 분향소 자진 철거를 유가족 측에 요청했다. 이후 기한을 다시 일주일 연장하고, 유가족 측에 새로운 분향소 대안을 제안해 달라고 요청했다. 이날 서울시는 철거 기한인 오후 1시가 지난 후에도 물리적인 움직임을 취하지 않았다. 서울시는 “온전한 추모공간 설치를 위해 유가족들과 얼마든지 논의할 수 있다고 공식적으로 밝힌 바 있다. 유가족들이 추모공간에 대한 대안을 제시하시면 성심을 다해 경청하겠다는 말씀을 드리며 지속해서 소통을 위해 노력해왔다”며 “서울시의 이러한 진정성에도, 유가족들은 아무런 답변 없이 대화 자체를 거부하고 있어 매우 유감스럽다”고 밝혔다. 이어 “추모의 취지는 백분 공감하지만, 고인들에 대한 추모 또한 법과 원칙의 테두리 안에서 이뤄져야 한다”며 “서울광장의 불법 시설물 철거를 전제로 합법적인 어떤 제안도 상호 논의할 수 있다는 입장은 여전히 변함없다. 마지막 순간까지 유가족 측의 답변을 열린 마음으로 기다리겠다”고 설명했다. 서울광장 분향소를 지키겠다는 유가족 측의 입장은 완강하다. 10·29 이태원 참사 유가족협의회와 시민대책회의는 이날 오후 1시 서울광장 분향소 앞에서 기자회견을 열고 “서울시의 위법 행정을 규탄한다”며 “서울시는 더는 위법한 공권력 행사로 이태원 참사에 대한 기억과 추모를 지우려 하지 말라”고 촉구했다. 이들은 서울광장 분향소가 집회 및 시위에 관한 법률상 집회 신고 의무가 없는 ‘관혼상제’에 해당하고, 유가족이 합법적·적법한 계고 통지를 받은 바 없다고 주장하며 서울시의 행정대집행이 위법하다고 비판했다. 이종철 협의회 대표는 “진상 규명과 책임자 처벌, 재발 방지 대책이 마련되지 않는 한 우리와 같은 참사 유가족은 생길 수밖에 없다”며 “서울광장 분향소를 지키겠다”고 말했다.

서울 용산구 녹사평역과 중구 서울광장에 각각 마련돼 있던 이태원 압사 참사 희생자 시민분향소가 서울광장 분향소 1곳으로 통합됐다. 그동안 이태원 지역 상인이 표한 어려움에 응답하는 한편, 보다 시민 접근성이 좋은 시청 앞 분향소에서 통합 운영하기 위한 결정이다. 10·29 이태원 참사 유가족협의회와 시민대책회의는 14일 녹사평역 인근 이태원 광장의 분향소 앞에서 기자회견을 열고 분향소 이전·통합에 대한 내용을 밝혔다. 유가족과 상인 측은 분향소를 서울광장으로 옮기고, 이태원역 1번 출구에 ‘안전과 기억의 거리’를 조성해 시민의 발길을 되돌리자고 뜻을 모았다. 이종철 유가족협의회 대표는 “주인이 나가라면 나가야 하는 민간 건물이 아닌 관급 건물을 추모 공간으로 분명히 요청했음에도 없다고 하더니 갑자기 녹사평역 지하를 제시한 서울시와는 더 이상 대화하지 않을 것”이라며 “앞으로는 윤석열 대통령과 대화할 테니 면담 요청을 거부하지 말아달라”고 밝혔다. 장하림 이태원 상인 통합대책위원장은 “참사 이후 멈췄던 지역 주민과 상인의 시간을 다시 흐르도록 하는 과정에서 희생자와 유족의 어려움을 조금이나마 이해하게 됐다”며 “너무 긴 시간 지속되는 상권 침체를 저희 힘으로 해결하기 힘든 상황이었는데, 상생의 마음으로 저희 호소를 적극 받아들인 점에 깊이 감사한다”고 말했다. 회견 직후 유가족 측은 영정과 위패를 제단에서 내리는 의식을 진행했다. 유가족들은 희생자 사진을 다시 받아들었다. 이후 텅 빈 분향소 천막을 한동안 멍하니 바라봤다. 참사 49일을 맞아 지난해 12월14일 사고 현장 부근에 희생자 영정과 위패를 갖춰 처음 설치됐던 녹사평역 분향소는 이렇게 정리 수순을 밟았다. 서울시는 ‘서울광장 분향소 불가’ 입장에 변함이 없어 양측 간 대치가 이어질 전망이다. 분향소와 추모 공간, 적절한 추모 방식과 기간 등을 놓고 사회적 합의는 쉽사리 이뤄지지 않고 있다. 서울시는 15일 오후 1시 서울광장 분향소 철거를 위한 행정대집행을 예고한 상태이고, 유가족 측은 다른 곳으로는 다시 옮기지 않겠다고 맞서는 중이다. 갈등이 접점을 찾지 못하는 가운데, 시민들도 의견이 팽팽히 갈렸다. ◆지하 공간은 ‘부적절’ vs 광화문 설치는 ‘명분 부족’ 녹사평역 지하 4층 분향소의 경우 많은 시민이 “지하는 적절하지 않다”고 입을 모았다. 서울시의 이 제안에 대해 앞서 유가족들은 “좁은 골목에서 죽은 아이들을 지하에 또 밀어넣으란 말이냐”며 강하게 반발한 바 있다. 장례지도사로 일하는 제휘녕(42)씨는 “지하에 설치하는 것은 별도로 찾아가야 하기 때문에 별로 안 좋다”며 “길 위에 있어야 일상적으로 보고 사고를 상기할 수 있을 것”이라고 했다. 죽음과 연관된 일을 하는 그는 “추모비든 조형물이든 무엇이 되었든 간에 죽음이 미화되지 않는 것이 중요하다”며 “슬퍼야 더 경각심을 느낄 수 있다”고 설명했다. 정부에 대해서는 “유가족이나 시민 마음을 좀 더 알아주고 들어줬으면 한다”며 “듣는 사람에 미칠 효과를 생각해서 대통령이 말을 좀 아꼈으면 좋겠다”고 제씨는 전했다. 그는 “유족들도 너무 이기적이면 안 될 것”이라면서도 이들이 “원망할 곳이 없기에 정부로 화살이 돌아가는 것임을 헤아리길 바란다”고 덧붙였다. 직장인 이모(36)씨도 “내가 유족이라도 지하 공간은 절대 허락하지 않을 것”이라며 “서울시 입장에서는 추모 공간을 조금이라도 감추고 싶어하는 것 같다”고 말했다. 시가 제안한 추모 공간의 경우 녹사평역 지하 4층에서 플랫폼을 나서고 난 뒤에도 바로 잘 보이지 않고, 구석을 향해 이동해야 보이는 위치다. 주부 이모(62)씨는 “역사 내 지하 공간은 너무 외지고 컴컴하고 접근성도 떨어진다”며 “추모 공간은 무엇보다 시민 접근성이 중요하다고 봐서 탁 트인 광화문 광장 같은 곳이 적당하다”고 말했다. 이씨는 “국가 책임이 100%는 아니지만 일부 대처가 부족했던 책임이 있는 만큼 추모 공간을 해 줄 필요가 있다”고 설명했다. 반면 80대 시민 A씨는 “가슴 아픈 일이지만 국가가 추모 공간을 세울 명분이 없다”고 했고, 직장인 송모(31)씨 역시 “분향소 설치와 추모를 국가 차원에서 해야 할지는 의문”이라며 “유가족들이 자체적으로 해야 할 일”이라고 말했다. 대학생 조모(21)씨는 “지하가 싫다는 유족 심정도 이해가 간다. 녹사평역을 영구 추모공간으로 만들고, 광화문은 1년 반 정도 임시 추모공간을 만드는 것이 이상적일 것 같다”며 “사고 발생지에서 가까운 곳이라는 상징성이 있고, 새로운 세대에 경각심을 주는 효과가 있을 것”이라고 했다. 생계를 위협받고 있는 상인들은 대체로 추모 공간을 이태원에 계속 두는 것에 부정적이었다. 이태원 상점가를 돌며 만난 이들은 “상인 90%는 이제 추모 분위기가 변화하길 원한다”거나 “49재까지 했으면 됐지 않나. 우리도 살아야 하니까”(60대 김모씨), “상인과 유족 둘 다 이해가 되는데, 시민단체는 이해하기 어렵다. 행태가 이중적이다. 100일 됐으면 어느 정도 정리하는 것이 맞지 않을까”(50대 양모씨) 등으로 답했다. ◆“사고 현장에 마련돼야 기억하고, 경각심 일으킬 것” 지하 분향소나 서울광장 앞보다 사고 현장인 이태원에 추모 공간이 마련돼야 한다는 공감대도 높았다. 자영업자 유상원(31)씨는 “서울광장은 모든 것이 빠르게 변화하는 장소라 추모하기엔 적절치 않다”며 “참사가 일어난 가까운 곳에 자연스럽게 희생자들이 생각나도록, 최소한의 공간에 기념비 정도 놓는 것이 좋을 것 같다”고 말했다. 직장인 이모씨도 “벌써 잊히기엔 젊은이들이 너무 허망하게 갔다”며 “사람들이 기억할 수 있도록 참사 골목 위나 아래에 설치해 경각심을 느껴야 한다”고 했다. 직장인 김정훈(44)씨는 “녹사평 인근에 벽화 포스터나 고인들의 사진을 놓고, 시민이나 유족이 메시지를 남길 수 있도록 했으면 한다”며 “한동안 계속 유지한 채 고인을 기억하고 추모하는 것, 국민들이 그날 사고의 경각심을 갖는 것이 필요하다”고 말했다. 주부 이진희(62)씨는 “개인적으로는 녹사평역 분향소도 반대하지만, 추모하는 사람들도 존재하는 만큼 (사고 현장 인근에) 하는 것이 맞다고 생각한다”며 “국민들이 모두 찾는 공원보다는 조용히 기념비 정도 유족을 생각해 마련하는 것이 좋을 것”이라고 전했다. 참사를 변함 없이 기억한다는 의미에서 녹사평역에 분향소를 마련하는 것에 찬성한 30대 직장인 김모씨는 “미필적이고 우연히, 어쩔 도리 없이 발생한 사고이더라도 정부와 지자체는 분명 일정 부분 책임질 필요가 있다”며 “징계와 처벌을 받으라는 것이 아니라 유족이 원하는 방향으로 충분한 추모가 이루어지도록 해야 한다는 뜻”이라고 밝혔다. ◆“상설 추모보다는 기한 정했으면…1년 정도가 적절” “아직은 추우니까 따뜻해질 때까지는 유지하는 것이 맞지 않나 싶네요. 서로 양보해야겠지만 그래도 서울시가 유족들 말을 좀 더 경청했으면 좋겠어요.” (80대 시민 C씨) 이태원 압사 참사를 지켜본 이들은 비극을 기억하더라도, 후대는 이를 잘 모를 수 있다는 점에서 영구적인 추모 공간이 필요하다는 일각의 의견이 있다. 그러나 대체로는 1년∼1년 반 정도의 기한을 정해두고 공식적인 추모를 하는 것이 적절하다는 의견이 우세했다. 한국에서 생활한 지 5년째라는 유학생 A(32)씨는 “시간이 지나면 참사는 잊혀진다”며 “비극의 재발을 막으려면 누구나 쉽게 접할 수 있는 곳에 유족이 원할 때까지 추모 공간을 운영해야 한다”고 말했다. 30대 직장인 조모씨도 “유족이 모두 철거에 동의하는 순간까지 분향소를 유지하는 것이 좋다고 생각한다”며 “분향소를 철거한다면 추모 공간을 반드시 마련하는 것이 시민의 안전을 책임지지 못한 시와 정부가 가족과 친구를 잃은 시민에 보내는 최소한의 예의”라고 강조했다. 반면 대학생 B씨는 “추모 공간을 무기한 세우는 것에는 반대”라며 “1년 전후로 명확한 기간을 제시해줘야 시민도 이해하고 공감할 수 있을 것”이라고 전했다. 60대 시민 이모씨는 “옛날에는 탈상도 1년 정도 걸렸다”며 “사건이 벌어진 시점부터 1년 정도면 유족도 본인 삶으로 돌아가고, 어느 정도 마음을 추스를 것 같다”고 말했다. 그는 “추모하면서 휴식도 취할 수 있는 만큼 장례식장 같은 분위기가 아닌 문화공간처럼 조성한다면, 광화문 광장 같은 곳에도 설치할 수 있지 않으냐”고 덧붙였다.

서울시는 이태원 참사 유족 측에 서울광장 분향소를 대신할 추모공간을 만드는 문제와 관련해 시와 소통해달라고 13일 촉구했다. 이동률 서울시 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "이달 7일 오신환 정무부시장이 (새로운 추모공간을 제안해달라고) 브리핑한 뒤 유족 측에 계속 전화하고 있지만 받지 않는다"고 말했다. 그러면서 "시에서는 전화하고 언론을 통해서도 소통하자는 메시지를 보내는데 별도의 피드백이 없다"며 답답하다는 입장을 내비쳤다. 이 대변인은 "유족 측이 직접 나서든, 아니면 대리인을 선임하든 시와 소통해주길 바란다"며 "시는 불필요한 긴장과 오해 없이 해결하기를 바란다"고 말했다. 앞서 오 부시장은 이달 7일 긴급 브리핑을 열어 유족 측에 시가 제안한 녹사평역사 내 추모공간에 대해 12일 오후 1시까지 답변하거나 다른 추모공간을 제안해달라고 밝혔다. 오 부시장은 7일 오전부터 유족 측과 연락이 닿지 않는다고 전했었다. 이 대변인은 "언론 보도를 보니 유족 측은 시와 직접 소통하지 않겠다고 말하고 대리인도 선임하지 않은 듯하다"며 "대한변호사협회(변협), 유족 대표단, 더불어민주당 등을 통해 계속 '소통하자', '창구를 만들자', '협의하자'는 메시지를 보내고 있지만 피드백이 없다"고 말했다. 시는 유족 측이 12일 오후 1시까지 새로운 추모공간을 제시하지 않으면 15일 오후 1시 이후 서울광장 분향소를 철거(행정대집행)할 수 있다고 예고했다. 유족 측은 시의 제안을 거부하고 서울광장 외에는 대안이 없다는 태도를 고수하고 있다. 15일 오후 1시 실제로 행정대집행할 계획인지를 묻는 말에 이 대변인은 "아직 3일이 남았으니 소통이 진행되는 것을 지켜봐야 한다"며 즉답을 피했다. 버스 요금과 관련해 일정 거리 이상 이동하면 추가 요금이 붙는 거리비례제를 추진하려다가 철회한 배경도 설명했다. 이 대변인은 "요금제 변경 사항에 대한 의사 결정은 지난해 12월 이뤄졌고 공청회, 시의회 의견청취, 물가대책위원회 과정에서 결정하려고 했는데 1월 중순 난방비 폭탄 문제가 불거지면서 안건에서 제외했다"고 설명했다. 시는 이달 6일 거리비례제를 도입하는 내용의 의견청취안을 서울시의회에 제출했으나 이 사실이 언론 보도를 통해 알려지면서 비판 여론이 일자 계획을 황급히 철회했다. 무임승차로 인한 지하철 손실분을 중앙정부가 보전해달라는 요구와 관련, 기획재정부와 만나기로 했는지에 대해선 "공식 만남이 잡힌 것은 없다"고 답했다.

“이 정도 사고에 니 편 내 편이 어딨나요. 젊은이들 죽음이 헛되지 않게 서로 타협해서 빨리 마무리짓는 것이 맞아요. 이 영혼들이 떠돌지 않게, 세계적인 이태원이라는 골목에 추모공원이라도 멋있게 만들어야 하지 않아요? 추모 비석 하나 달랑 세우면 그대로 영영 잊고 끝나는 겁니다. 이런 골목에서 159명이 죽었다는 게 상상이나 되냐고. 사고 현장에 제대로 된 추모 공간을 만들어서 다시는 이런 일이 일어나선 안된다는 경종을 울려야죠.” 이태원 압사 참사(2022년 10월 29일) 이후 100일을 앞둔 지난 1일 사고가 난 골목에서 11년째 의류·잡화점을 운영해 온 남인석(82)씨와 만났다. 남씨는 참사 직후 만류하는 경찰을 뿌리치고 어질러진 골목에 들어가 희생자들을 위한 제사상을 차렸던 이다. 49재 때도 한번 더 제사상을 차렸다. 그로부터 50일이 또 지났지만, 자신의 가게 앞에서 스러져 간 젊은이들에 대한 미안함과 안타까움은 여전히 그를 붙잡고 있다. 담담히 인터뷰를 하는 중간 중간에도 당시를 떠올리는 문장을 뱉을 때면 남씨의 숨이 가빠지고, 눈물이 글썽였다. ◆죄책감에 사고 현장 못 떠나…“100일 동안 나라는 뭐 했나” “내 집 앞에서 젊은이들이 죽었는데 내가 다른 데 가서 술 먹고 히히덕거리고 그러면 내 자신이 어떻게 되겠어요. 이거는 양심이 없는 거야. 그 애들이 ‘살려주세요’ 하던 게 아직도 생생해. 근데도 못 살려. 나오지를 못 하니까. 어떻게 해도 빠져나오지를 못해. 그 장면을 생각하면 미쳐버려요 내가.” 참사 이후 비가 오나 눈이 오나 남씨가 상점 불을 밝히는 건 그래서다. 많은 이들이 참사 이후 이태원 오기를 꺼리지만 그는 반대로 이태원을 떠나는 것이 더 불편하다. 이 자리를 지키는 것, ”불까지 꺼두면 너무 어둡고 침울해서” 항상 불이라도 켜두는 것이 젊은이들을 위한 도리라고 생각했다. 추모하러 오는 발길들을 위해서라도 “골목의 등불”이 되고자 했다. 그런 남씨를 보는 지인들은 걱정된다며 그를 다른 동네로 종종 부르지만, 한두 술 뜨기 무섭게 결국 발걸음을 돌려 이곳으로 돌아오는 자신을 발견한다고 한다. 남씨의 가게 바로 앞 벽면에는 희생자를 기리는 추모 쪽지들이 가득 붙어 있었다. 애도의 물결 속 이태원 상권은 시간이 멈춘듯 황량하고 쓸쓸했다. 남씨는 100일이 지났는데도 해결된 것이 하나 없다며 한숨을 쉬었다. 참사는 늘 그랬듯 정쟁의 소용돌이 한복판에 휘말렸고, 사태 해결은 첫 삽도 뜨지 못한 채 시간만 흘러가고 있다. “이제는 완전히 진공 상태에 빠진 기분, 이것도 아니고 저것도 아니고 뭐가 뭔지 모르겠어요. 코로나 때문에 3년간 죽을 쑤고 있었는데, 이자는 높아지고 빚은 쌓이고 이번 사고까지 터졌어요. 근데 누구 하나 나라에서 직접 찾아와서 어떠냐고 묻고 도와주는 사람이 없어. 자기들끼리 싸움만 하고 고래 싸움에 새우 등 터지는 격이야. 이태원 상인들은 그 사이에 불편하게 껴 있어요. 죽은 사람들 앞에서 뭐라고 사정을 할 수도 없고.” 희생자의 ‘죽음’은 정치적으로 악용되고, 이태원에 남은 ‘산 자’의 절규는 주목받지 못한다. 남씨와 같은 이들은 이런 현실이 답답하기만 하다. “이거를 정치화해서는 안 된다고. 빨리 마무리를 해줘야지. 삶의 길을 마무리해줘야 돼요. 이거 (산 사람도) 다 죽어 가는 거야. 죽고 난 다음에 얘기하면 무슨 소용이야. 이태원은 죽어가고 있어요. 현장에서 다들 숨 넘어가기 직전입니다. 조금이라도 숨이 붙어 있을 때 얼마나 힘드냐고 물어보고 도와줘야지요. 정부가 일단 어떻게든 급한 불 끄도록 지원해주고 그 다음을 생각해야 돼요.” 그는 “이 판국에 누가 여기에 뭘 사러, 뭘 먹으러 오겠냐”며 고개를 떨궜다. ”우리 딸도 무섭다고 안 와. 나는 트라우마 때문에 힘들어서 잠도 제대로 못하고”라는 말이 이어졌다. 이런 상황에서 재해지구 선포나 각종 할인 행사를 하는 건 하나마나한 정책이라고 남씨는 지적했다. “말로만 재해지구라고 선포해놨지 정작 하는 소리는 상품권 줘서 10% 할인 해준다고. 그거 갖고 누가 이태원에 와요? 한심스러운 일이지. 대출해준다고 7000만원, 1억원 하는데 그것도 말이 됩니까? 대출 이자도 비싼 데다가, 그거라도 신청하러 갔더니 ‘지난 3개월 매출내역’을 끊어오래요. 그게 기준이라고. 코로나 때문에 매출이 뭐가 있었겠어요? 매출 있으면 거기를 내가 뭐 하러 가. 겨우 겨우 돈 700만원은 해준다는 거 ‘미안합니다’ 그러고 서류 딱 찢어서 던져버리고 나왔죠.” ◆추모가 상권 죽인다는 건 ‘오해’…“시간끌지 말고 애도할 공간 조성해야” ‘이태원에 놀러간 것이 잘못’이라는 낙인에 대해 남씨는 이태원 문화를 이해하지 못한 반응이라고 했다. 그에 따르면 이태원이라는 공간의 본질은 젊은이들이 개성을 발산하러 오는 곳이다. 청춘들의 그런 마음도 모르는 이들이 “애들한테 그러면 안 되잖아”라고 남씨는 단호히 말했다. 자발적으로 유흥을 즐기러 갔다가 사고를 당했다는 식의 불필요한 말들이 공론장을 채우고, 국가와 유족이 평행선처럼 대립하고만 있는 현 상황은 그 누구에게도 이득이 되지 못한다. 이 사건을 정치적 이슈화해서 이용하려는 세력을 제외한다면 말이다. ‘지방자치단체와 경찰이 대규모 인파를 예상하고도 충분히 대비하지 못한 상태에서 최악의 안전사고가 발생했다’는 것이 이태원 압사 참사의 팩트다. 사고가 왜 일어났는지 모르는 사람은 없다. 이미 일어나버린 일을 자꾸 헤집기보다는 미래지향적으로 사태를 해결해야 한다고 그는 목소리 높였다. 이를 위해서는 ‘이곳에서 참사가 일어났다’는 사실을 모두가 기억해야 한다. 충분한 추모 공간을 조성해 경각심을 일으키고, 앞으로는 이런 일이 재발하지 않도록 시스템을 철저히 준비해야 한다. “지자체에서 많은 사람도 필요 없고, 단 10명만 있었으면 돼요. 사람들 많이 올 때 호루라기 불고 질서를 잡았다면 사고는 일어나지 않았을 겁니다. 우리나라는 자치제가 시행 중이니 중앙이 아니라 용산구청장과 용산경찰서장이 책임을 지고 사표 내는 것이 너무 당연해요.” 관할 지역 지도부가 책임을 졌으니 처벌 측면에서는 일단락 해야 한다는 게 남씨의 생각이다. 이에 대해서는 ‘충분하지 못하다’는 일각의 여론이 있을 수 있다. 실제로 국회는 참사 대응 부실 책임을 묻기 위해 이상민 행정안전부 장관에 대한 탄핵소추안을 지난 8일 통과시켰다. 국무위원에 대한 탄핵소추는 75년 헌정사상 처음 있는 일이다. 9일 탄핵소추의결서를 접수한 헌법재판소는 참사 대응과 관련해 이 장관에게 파면할 만한 헌법·법률 위배 사실이 있었는지 살펴보고 있다. 남씨는 “좀 더 혁신적으로 문제를 진짜로 해결하려고 해야지 돈 몇 푼 쥐어주고 비석 하나 만들어놓으면 헛된 죽음이 되는 것”이라고 했다. ‘혁신’이라는 말을 여러 번 강조한 데서 이번 참사를 관행적으로 대하는 정치권과 사회의 지리멸렬함이 다시 보였다. “이 애들 죽음 가지고 서로 시간만 끌고 하면 뭐가 되겠어요? 여당은 여당대로, 야당은 야당대로 싸우고만 있는데 결국 유족들만 손해에요. 나라에서 유족들과 빨리 합의해서 영혼들이 떠돌지 않게 추모공원이라도 멋있게 만들어주라고 청문회 가서도 그랬어요. 세월호처럼 여기 저기 끌려다니지 말고 얘네들이 좋게 잘 떠나고, 공원이라도 만들어서 젊은이들이 어울릴 수 있는 곳을 마련해 달라고요.” 이태원에서의 추모가 상권을 마냥 죽게 한다는 논리도 부적절하다고 남씨는 꼬집었다. 이는 추모 공간을 어떻게 만드느냐의 문제이며, 참사가 없었던 마냥 완전히 잊는 건 도리가 아니라는 판단에서다. 상인들의 견해가 다 달라 통일하기 어려운 만큼, 국가가 참사 현장 인근 건물을 사들여서라도 추모 공간을 조성해야 한다고 그는 말했다. 공간의 성격은 ’만남의 장소’이자 참사를 기억할 수 있는 곳으로, 밝은 복합문화공간을 제시했다. “건물 멋있게 지어서 전망이 내려다보이는 카페도 만들고, 중간 중간에 녹지 공간과 쉼터도 만들고. 지하에는 극장, 전시실도 마련하고 분수도 설치하는 거예요. 추모비 하나 덜렁 해 놓으면 누가 오겠어요? 미래 세대를 위해서라도 필요합니다. 이런 일이 있었다는 걸 기억하면서도 상권이 살아날 수 있게 해법을 찾아야지요.”

서울시민 10명 중 6명은 광화문광장, 서울광장에 이태원 참사 분향소를 설치하는 것에 반대하는 것으로 조사됐다. 서울시는 전날 만 18세 이상 1007명의 시민에게 광화문광장 또는 서울광장에 이태원 참사 분향소를 설치하는 것에 대한 찬반 설문조사를 실시한 결과 이같이 나타났다고 10일 밝혔다. 조사 결과에 따르면 응답자의 60.4%가 ‘반대한다’고 답했다. ‘찬성한다’는 응답은 37.7%로 집계돼 반대 응답이 찬성 응답보다 22.7%포인트 많은 것으로 나타났다. ‘잘 모르겠다’는 응답은 1.9%다. 성별로 보면 ‘반대한다’는 응답은 남성(59.0%)보다 여성(61.7%)이 다소 우세했다. ‘찬성한다’는 응답은 남성(39.8%)이 여성(35.8%)보다 많은 것으로 집계됐다. 연령별로는 ‘반대한다’는 응답이 30대에서 72.2%로 가장 많았다. 20대에서도 68.8%를 보여 전체 결과보다 높은 비율을 보였다. 40대에서는 ‘찬성한다’는 응답이 53.9%로, ‘반대한다’는 응답(44.6%)보다 높은 것으로 나타났다. 지역별로 살펴보면 ‘반대한다’는 응답은 강남서권에서 62.7%로 전체 결과 대비 다소 높았다. 반편 ‘찬성한다’는 응답은 강남동권에서 42.2%로 상대적으로 타 지역에 비해 높은 응답 비율을 보였다. 이번 설문조사는 서울시의 의뢰로 리얼미터가 전날 18세 이상 서울시민 1007명을 대상으로 ARS로 조사했다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트이다. 앞서 10·29 이태원 참사 시민대책회의와 유가족협의회는 지난 4일 서울광장에 분향소를 기습 설치했다. 시는 불허 입장을 밝히고 두 차례 계고장을 보내 자진 철거를 요청했다. 유가족 측이 이에 응하지 않자 시는 오는 15일 오후 1시까지 철거 기한을 연장하는 한편, 이번 주말(12일)까지 유가족 측이 생각하는 추모공간 대안을 제안해달라고 요청했다.