국민의힘 5선 서병수 의원이 10·29 이태원 참사를 정략적으로만 활용한 정치권에 대해 쓴소리를 했다. 책임론에 귀를 막은 정부 여당을 향해서도 비판의 날을 세웠다. 서 의원은 이태원 참사 1주기인 이날 페이스북을 통해 “핼러윈 참사가 일어난지 꼭 1년이다. 1년이 되었건만, 결국 추모는 없었다”며 “이 비극적인 참사는 1년 내내 정략적 정쟁거리로 악용됐다”고 비판했다. 그러면서 “이상민 (행정안전부) 장관을 단죄해야 정의가 구현된다는 듯이 밀어붙였지만, 민주당의 탄핵소추안은 헌법재판관 만장일치로 기각되었다”며 “‘참사 특별법’은 패스트트랙에까지 올려 민주당 단독으로 강행 처리하겠다면서도, 정작 제2, 제3의 핼러윈 참사를 막아낼 ‘재난 및 안전관리기본법’은 1년 가까이 처박아만 두었다”고 지적했다. 정치권은 참사 이후 재난안전법 개정안을 쏟아냈고, 정부도 지난해 12월 관련법 개정안을 국회에 제출했지만 국회 행정안전위원회 문턱만 겨우 넘어 법사위에 계류 중이다. 그는 “도대체 국가적 참사와 비극을 정쟁거리로 삼아 무엇을 얻겠다는 것인가”라고 되물으며 “재난을 정치화해서야 안 될 일이지만, 재난을 치유하지 않고 외면하려는 정치 또한 비판받아 마땅하다”고 강조했다. 최근 경찰청 인사에서 김광호 서울경찰청장을 유임 시킨 것에 대해서도 지적했다. 서 의원은 “서울경찰청장(김광호 치안정감)을 유임시킨 일은 안타깝다”며 “핼러윈 참사가 나고도 1년을 서울경찰청장이라는 자리를 보전받았다. 당연히 자리를 옮겨야 했고, 마땅히 사양했어야 한다”고 말했다. 그러면서 “죄가 있고 없고의 문제가 아니다. 공직자는 국민에게 무한책임을 져야한다는 것이 기본”이라고 덧붙였다. 서 의원은 “참사만 직시해야 한다”며 “오로지 참사만을 직시해서 책임을 가리고 재발을 막고 피해자와 유족을 위로하는데 힘을 기울여야 한다”고 했다. 이어 “이태원에서 핼러윈을 즐기는 오늘이 되었으면 한다. 안전하게 말이다. 그래야 건강한 사회”라고 말했다.

10·29 이태원 참사가 발생한 지 1년이 된 29일 서울 용산구 이태원 골목에는 희생자들을 추모하려는 시민들이 발길이 이어졌다. 참사가 일어났던 골목 입구 '추모의 벽' 앞에는 추모객들이 가져다 놓은 꽃과 음료, 과자들이 수북하게 쌓였다. '10·29'라는 메모가 적힌 포스트잇들도 바람에 나부꼈다. 한 외국인 가족 4명은 참사 희생자인 가족의 얼굴이 인쇄된 티셔츠를 입고 조용하게 추모행사를 기다렸다. 해밀톤호텔 전광판에는 '10·29 핼러윈 참사의 희생자와 유족분들께 깊은 애도를 표합니다'라는 문구가 흘렀다. 골목 중간 편의점 앞에 앉아 추모행사를 기다리던 한 유족은 끝내 슬픔을 참지 못하고 고개를 숙인 채 눈물을 훔쳤다. 보라색 재킷을 맞춰 입은 유족들은 추모 메시지를 남기는 시민들을 보며 흐느끼기도 했다. 경기도 화성에 사는 김후중(45)씨는 열한 살짜리 쌍둥이 딸들과 아내를 데리고 참사 현장에 들렀다. 김씨는 "우리나라가 질서 선진국이라고 생각했었는데 정부 통제가 제대로 안 돼서 이렇게 많은 사람들이 죽을 거라고는 생각을 못했다"며 "책임자 처벌과 진상규명이 제대로 이뤄져야 다시는 이런 일이 발생하지 않을 것"이라고 했다. 서울 성북구에 사는 채유빈(26)씨는 "유족분들을 도와 뭐라도 해야 하지 않겠느냐"며 "하루 빨리 특별법이 제정되고 진상규명이 마무리돼서 유족분들께 힘이 됐으면 좋겠다"고 말했다. 오후 2시부터는 4대 종단 기도회로 추모대회 사전행사가 진행됐다. 주최 측 추산으로 유족 100여명을 포함해 500여명이 참석한 기도회에서는 원불교, 개신교, 불교, 천주교 순으로 각 종단 인사들이 나와 10여분씩 기도와 독경을 하며 희생자 159명의 넋을 위로했다. 개신교 측 추모자로 나선 참행복한교회 이한별 전도사는 "사랑하는 이들의 안녕과 평안을 바라는 159개 별들의 간절한 기도를 들어 달라"며 "그늘진 모든 이의 마음 속에 작지만 영원토록 꺼지지 않는 평화의 별이 빛나게 해달라"고 말했다. 유족과 종교계 인사들은 기도회 중에 이태원 참사 특별법 제정을 촉구하고 윤석열 대통령의 사과를 요구하는 구호를 외치기도 했다. 기도회가 끝난 뒤 유족과 참석자들은 추모의 벽에 헌화한 뒤 이태원역 1번 출구에서 용산 대통령실 앞, 삼각지역 등을 거쳐 분향소가 마련된 시청역 5번 출구까지 행진했다. 유족들은 이곳에서 오후 5시께 본 추모대회를 열고 참사 진실규명과 책임자 처벌 등 후속 조치를 촉구할 예정이다. 대회에는 더불어민주당 이재명 대표를 비롯해 야당 지도부, 인요한 국민의힘 혁신위원장 등 정계 인사들도 참석한다. 이날 기도회에 앞서 명동대성당에서도 추모미사가 열렸다. 천주교 서울대교구는 이태원 참사 1주기 추모 미사를 유경촌 주교를 비롯한 교구 사제단의 공동집전으로 봉헌했다. 유 주교는 "안타까운 것은 유가족들의 고통이 참사가 일어난 지 1년이 지났어도 조금도 가시지 않았다는 점"이라며 "아무것도 밝혀지지 않았고 여전히 문제가 해결되지 않은 것이 안타깝고 유가족들에게 죄송하기만 하다"고 강론했다. 그는 "유가족들이 아픔을 딛고 일어서려면 희생자에 대한 추모가 제대로 그리고 충분히 이뤄져야 한다"며 "그만 슬퍼해도 될 만큼 관계 당국과 우리 사회 구성원 모두가 유가족들의 손을 함께 잡아준다면 유가족들이 슬픔을 안고서라도 일상으로 돌아갈 수 있을 것"이라고 말했다. 이태원 참사 희생자인 유연주(카타리나) 씨의 아버지 유형우 10·29 이태원참사유가족협의회 부위원장은 "아직 해결되지 않은 참사가, 저희 아이들에게 미안하고 너무 안타까울 뿐"이라며 진상 규명 및 희생자 영혼의 안식을 위해 함께 기도해 주셨으면 감사하겠다"고 말했다.

윤석열 대통령은 이태원 참사 희생자 1주기인 29일 서울 성북구 영암교회에서 추도 예배를 했다. 윤 대통령은 추도사에서 "지난해 오늘은 제가 살면서 가장 큰 슬픔을 가진 날"이라며 "대한민국 국민 모두가 저와 같은 마음일 것이다. 불의의 사고로 돌아가신 분들의 명복을 빈다"고 말했다. 그러면서 "소중한 가족을 잃은 유가족 여러분께 깊은 위로의 말씀을 드린다"고 했다. 윤 대통령은 "우리는 비통함을 안고 이 세상을 살아가고 있다"며 "불의의 사고로 떠난 분들이 사랑했던 대한민국 국민의 한 사람으로서 우리에게는 더 나은 세상을 만들어야 할 책임이 있다"고 강조했다. 이어 "국민들이 누구나 안전한 일상을 믿고 누릴 수 있는 세상을 만들어야 한다는 바로 그 책임"이라며 "반드시 안전한 대한민국을 만들어 그분들의 희생을 헛되게 만들지 않겠다는 다짐"이고 덧붙였다. 또 "정부가 지난 한 해 안전한 대한민국을 만들기 위해 많은 노력을 기울였다"며 "앞으로도 안전한 대한민국이란 목표를 위해 더욱 노력할 것"이라고 밝혔다. 예배를 집도한 유상진 담임목사는 '즐거워하는 자들과 함께 즐거워하고, 우는 자들과 함께 울라'는 로마서 12장 15절을 인용했다고 대통령실 이도운 대변인이 서면 브리핑에서 전했다. 유 목사는 "우리가 해야 할 일은 갈등과 증오를 부추기는 것이 아니라 상처 입은 마음을 위로하는 것"이라고 말했다. 영암교회는 윤 대통령이 초등학교 1학년∼중학교 1학년까지 다녔던 교회다. 이날 오전 삼청동 총리공관에서 열린 고위 당정대 협의회에 참석했던 정부와 당, 대통령실 고위 관계자들도 추도 예배에 함께했다. 국민의힘에선 김기현 대표와 윤재옥 원내대표, 유의동 정책위의장, 이만희 사무총장, 이양수 원내수석부대표, 박정하 수석대변인, 장동혁 원내대변인이 참석했다. 추모 예배는 영암교회의 1∼3부 예배가 끝난 뒤 별도로 진행됐다. 대통령실 관계자는 기자들과 만나 "신도들과 함께 예배하는 방안도 검토했는데 그렇게 되면 경호 문제로 신도들이 불편해질 수도 있기 때문에 교회 측과 상의해서 신도들이 가시고 조용히 예배를 드리는 것으로 협의가 됐다"고 설명했다. 교회 측에서는 회의차 남아있던 장로 17명이 예배를 함께 했다. 참석자들은 예배가 끝난 뒤 교회 식당에서 신도들과 함께 식사했다. 신도 중에서는 윤 대통령의 대광초 은사도 있었던 것으로 전해졌다. 이 관계자는 이날 서울광장에서 열리는 시민추모대회에 윤 대통령이 참석하지 않은 이유를 묻자 "이태원 사고 현장이든 서울광장이든 성북동 교회든 희생자를 추모하고 애도하는 마음은 전국 그리고 세계 어디서나 다를 것이 없다"고 말했다. 그러면서 "유상진 목사 말씀처럼 지금은 재발을 방지하고 더 안전한 나라를 만들기 위해 국민의 마음을 모으는 게 더 중요하다"고 덧붙였다. 유가족을 별도로 만날 계획을 묻는 말에는 "그런 부분들을 한번 잘 살펴보겠다"고 답했다. 이 관계자는 윤 대통령이 공식으로 사과해야 한다는 야당의 주장에는 "기억하는 것만 해도 윤 대통령이 공식 자리에서 네 차례, 또는 그 이상 직접 사과했다"며 "초기에 유가족분들을 위로하기 위해 많은 노력을 했다"고 말했다. 이어 초기에 유가족과 정부 공무원들의 일대일 매칭까지 윤 대통령이 지시했었다면서 "그 이후에 어떻게 전개됐는지는 여러분들이 잘 알 것 같다. 오늘은 애도에 집중하고 다른 이야기들은 자제하는 게 좋을 것 같다"고 했다. 지난 1년간 이태원 참사 책임 소재를 규명하는 과정에 정치 세력이 개입해 진정성 있는 추모 의도가 일부 변질됐다는 시각을 에둘러 드러낸 것으로 해석된다. 앞서 대통령실은 이날 서울광장에서 열리는 이태원 참사 1주기 추모 대회가 민주당이 개최하는 정치집회 성격이 짙다고 보고, 윤 대통령이 참석하지 않기로 방침을 정한 것으로 알려졌다.

이태원 참사 1주기를 맞은 29일 유승민 전 국민의힘 의원이 “국가는 왜 존재하며 국가의 책임은 무엇인가”라며 “오늘 추모식에 윤석열 대통령께서 함께 하셔서 유가족들을 위로해주시면 좋지 않겠나”라고 제언했다. 유 전 의원은 이날 자신의 페이스북에 “사랑하는 피붙이를 잃은 유가족의 비통한 마음, 단짝 친구를 잃고 살아남은 친구들의 고통을 어찌 다 헤아리겠느냐”며 “진심으로 따뜻한 위로를 드리고 아픔을 나누고 싶다”고 적었다. 이어 “‘엄연히 책임이라고 하는 것은 있는 사람한테 딱딱 물어야 하는 것이지, 그냥 막연하게 다 책임져라, 그것은 현대사회에 있을 수 없는 얘기’라고 말한 윤석열 대통령은 1주기인 오늘, ‘그 책임’에 대해 어떤 생각을 하고 계시느냐”라며 “대통령은 ‘법적 책임만 수사하는 검사’가 아니다”라고 꼬집었다. 유 전 의원은 “이태원 참사, 오송 참사, 해병대 채상병의 죽음…이 억울한 죽음들 앞에 국가는 왜 존재하며 국가의 책임은 무엇인가”라면서 “국민의힘이 민심을 받들고자 한다면, 유가족의 한을 풀어드리고 치유와 통합으로 나아갈 수 있도록 ‘이태원참사 진상규명 특별법’을 포함하여 진심으로 모든 노력을 다해야만 한다”고 강조했다. 그러면서 “그리고, 오늘 추모식에 윤석열 대통령께서 함께 하셔서 유가족들을 위로해주시면 좋지 않겠느냐”고 덧붙였다.

10·29 이태원 참사가 발생한 지 29일로 1년을 맞았다. 159명의 희생자를 낳은 이태원 참사는 국가의 재난안전관리 및 대응 시스템을 전반적으로 되돌아보고, 대규모 인파밀집 사고에 대한 경각심을 일깨우는 계기가 됐다. 하지만 1년이 지난 지금 여전히 안타까운 재난 사고가 반복되고 있으며, 이태원 참사와 관련해서도 진실규명과 책임자 처벌 등 후속 조치가 제대로 이뤄지지 않고 있다는 지적이 나온다. 연합뉴스에 따르면 참사 1주기인 이날 서울 도심에는 희생자들을 애도하는 추모대회가 곳곳에서 열린다. 10·29 이태원 참사 유가족협의회 등은 오후 2시 용산구 이태원역 1번 출구에서 4대 종교 기도회를 시작으로 추모식 사전행사를 개최한다. 기도회를 마친 유족과 참석자들은 이태원역 1번 출구에서 용산 대통령실 앞, 삼각지역 등을 거쳐 본 추모대회가 열리는 시청역 5번 출구까지 행진한다. 주최 측은 경찰에 추모식 참석 인원을 3000명으로 신고했다. 경찰은 경력을 배치하고 안전사고에 대응할 방침이다. 서울 광장 세종대로에서 오후 5시로 예정된 본 추모대회에선 유족이 참사 1주기를 맞아 희생자들을 애도하고 책임자 처벌을 촉구할 예정이다. 추모대회에는 더불어민주당 이재명 대표를 비롯해 야당 지도부와 소속 국회의원들이 다수 참석한다. 국민의힘에서는 인요한 혁신위원장과 유의동 정책위의장, 이만희 사무총장 등이 개인 자격으로 참석해 추모할 예정이다. 유가족협의회와 10·29 이태원 참사 시민대책회의가 참사 발생 장소인 이태원 1번 출구 인근 골목길에 조성한 추모공간 ‘10·29 기억과 안전의 길’에도 개별 시민들의 추모 발길이 이어지고 있다. 이상민 행정안전부 장관도 전날 이곳을 찾아 헌화하고 묵념한 뒤 안전조치 현황 등을 점검했다. 유족 측은 30일에도 서울광장 분향소 앞에서 오후 7시30분부터 참사 1주기 추모 천주교 미사를 진행할 예정이다.

토요일인 28일 핼러윈을 앞두고 주말을 즐기려는 인파가 서울 마포구 홍대 거리로 몰렸다. 참사 1주기를 앞둔 이태원 일대엔 희생자들의 넋을 기리는 시민의 발걸음이 종일 이어졌다. 이날 밤 홍대 거리는 해 질 무렵부터 연인, 가족, 친구 등과 주말을 즐기러 나온 시민과 외국인 관광객으로 붐볐다. 밤이 깊어질수록 식당과 술집은 손님들로 가득 찼고 곳곳에 늘어선 좌판에는 각종 장신구와 먹을거리를 구경하는 시민들이 줄지었다. 일부 주점은 해골과 호박 등 핼러윈 장식을 걸어뒀고 핼러윈 분장을 한 종업원들이 호객 행위를 했다. 핼러윈의 상징이나 다름없는 호박등 탈을 쓴 어린아이에 이어 김정은 북한 국무위원장의 복장과 헤어스타일을 따라 한 남성도 보였다. 한복, 피에로, 마블 슈퍼히어로 복장 등 핼러윈 코스프레를 한 시민도 다수 볼 수 있었다. 다만 전체적으로 떠들썩한 축제 분위기가 나지는 않았고 발 디딜 틈 없을 정도로 대규모 인파가 몰린 것도 아니었다. 사람들은 여유롭게 번화가와 골목길을 오갔고 일부 혼잡 지역에서도 경찰과 구청 관계자들의 통제에 따르며 질서정연하게 움직였다. 친구 3명과 놀러 나온 대학생 정모(20)씨는 "올해 성인이 돼 처음으로 핼러윈을 맞아 나왔다"며 "사람이 너무 많으면 어떡하나 걱정했는데 아직은 적당한 것 같다"고 말했다. 인파 관리에는 경찰, 구청, 소방 등 관계기관이 총출동했다. 경찰은 주요 거리에 안전 펜스를 설치해 시민들이 뒤엉키지 않고 양방향으로 오가도록 했다. 곳곳에는 경찰기동대 버스와 안전사고 예방을 강조하는 문구가 적힌 방송차량이 배치됐다. 지하철역 계단에서는 서울교통공사 직원이 통행 인원을 통제했고 소방당국의 임시응급의료소와 마포구청의 핼러윈 합동상황실이 꾸려졌다. 좁은 골목에서 인파 관리를 하던 김모 경장은 "며칠 전부터 현장 시찰을 하고 만전의 대비를 했는데 생각만큼 많은 사람이 몰리지 않아서 다행"이라고 했다. 음식점과 주점이 몰려있어 대표적인 인구 운집 지역인 강남역 일대는 핼러윈 코스튬이나 장식 하나 없이 평소 주말과 다름없는 분위기였다. 오가는 인파가 많지 않았고 경찰이 지정한 고밀집 위험 골목길에 해당하는 강남역 CGV앞 골목, 영풍문고 옆 샛길도 전혀 붐비지 않았다. 카페와 식당 등이 입점한 건물의 경비원 박모(70)씨는 "올해는 코스튬을 입은 젊은이를 한 명도 못봤고 몰려다니는 사람들도 없는 것 같다"고 했다. 강남역 CGV 앞에서 만난 장선우(20)씨는 '핼러윈을 기념하기 위해 나왔느냐'는 질문에 "친구랑 저녁약속 때문에 나왔다. 맛집을 검색하는 중이었다"며 손사래를 쳤다. 참사의 아픔이 가시지 않은 이태원 역시 주말을 즐기러 나온 시민과 관광객으로 거리가 북적이기는 했지만 여느 주말 풍경과 크게 다르지 않았다. 해밀톤호텔 앞 사거리에선 경찰 10여명이 교통 안내를 하고 있었고 이태원역 1번 출구 인근 양방향 2개 차로는 약 200ｍ 구간이 통제됐다. 세계음식특화거리 한 가운데엔 질서 유지선이 세워졌다. 여자친구와 왔다는 김형석(28)씨는 "평소에 핼러윈 파티를 즐기곤 했지만 지난해 큰 사고도 있고 해서 올해는 조용히 보내기로 했다"고 말했다. 참사 현장에는 1주기를 하루 앞두고 시민들의 추모 발걸음이 종일 이어졌다. 추모의 벽 앞은 추모객이 가져다 놓은 음료와 과자, 꽃이 가득했다. 오래돼 색이 바랜 추모 메시지 위로 '기억하겠다'는 내용의 알록달록한 포스트잇이 새로 붙었다. 이곳에서 만난 안예령(19)씨는 "참사 당시 개인의 탓을 하는 사람들도 있고 나 역시 그런 생각을 했었는데 부끄러운 마음이 든다"며 "진상 규명이 제대로 되지 않는 게 안타깝다"고 말했다. 대만 국적의 자오 신이(23)씨는 "뉴스로 사고 소식을 접하고 '어떻게 이런 일이 있을 수 있나' 생각했다"며 "마침 한국으로 여행을 왔는데 사고 1주기라고 하길래 직접 와서 추모하고 싶었다"고 했다. 10·29 이태원참사 시민대책회의 활동가 등은 참사 1주기를 맞아 준비한 보라색 팔찌와 리본 등을 호박등 바구니에서 꺼내 시민들에게 나눠줬다. '10·29 기억과 안전의길' 디자인을 맡은 미술가 권은비씨는 "누군가는 핼러윈을, 핼러윈을 즐기려고 모인 사람들을 탓했으나 본질은 그게 아니지 않나. 인파 관리가 제대로 되지 않는 등 문제가 따로 있었다"며 "핼러윈은 계속될 수 있다는 의미에서 바구니를 들었다"고 설명했다. 지난해와 달리 인파 관리가 철저히 이뤄지는 모습에 시민들은 아쉬움을 숨기지 못했다. 용산구 토박이라는 한 중년 여성은 "작년에는 경찰이 없다가 올해 왜 갑자기 이러냐. 정말 화가 난다"며 "경찰이 작년에 이 정도만 있어도 사고는 안 났다. 작년 그날 소식을 듣고 잠옷 바람으로 뛰쳐나왔는데 아직도 트라우마로 남아있다"고 분통을 터트렸다. 참사로 떠나보낸 지인을 추모하기 위해 대전에서 이태원까지 왔다는 30대 A씨도 "해야 할 일을 너무 늦게 했다. 뒷북을 친 것"이라며 "당시 시위 현장에 배치했던 인력의 일부만 이곳으로 뛰어와 통제했어도 사람들이 살았을 것"이라고 목소리를 높였다. 강남역 인근에서 만난 20대 여성은 "참사 날 오후 8시까지 이태원에 있다가 가까스로 빠져나왔다"고 조심스레 밝히며 "오늘은 정말 안전하게 느껴진다. 이태원은 너무 붐볐었다"고 돌이켰다. 서울시 데이터에 따르면 이날 오후 8시 기준 홍대 거리에는 약 9만명이 운집해 혼잡도가 '붐빔'에 해당했다. 오후 10시에는 약 8만명으로 다소 줄었다. 오후 10시 기준 이태원 관광특구 인파는 약 1만4천명, 강남역은 약 5만명으로 '약간 붐빔', '보통' 수준이었다.

최근 인터넷에서 다큐멘터리 ‘크러쉬(Crush)’ 예고편을 봤다. 지난해 10월29일, 159명의 희생자를 낸 이태원 핼러윈 참사를 다룬 다큐물이다. 미국 파라마운트사가 제작해 자체 플랫폼을 통해 공개했지만 계약 문제로 인해 국내에선 볼 수 없다. 온라인에서 볼 수 있는 3분짜리 예고편에는 그 날 현장에 있었던 생존자, 목격자의 증언과 아수라장이 된 현장 영상 등이 담겨 있다. 한 외국인 생존자는 말한다. “관련 보도에 accident(사고)라고 썼던데 accident가 아니다. accident는 막을 수 없는 어떤 것 아닌가.” 다큐물 제작자는 외신 인터뷰에서 “왜 한국과 같이 선진적인 나라에서 재난 예방 시스템이 작동하지 않았을까, 질문해야 한다”고 했다. 다시, 그 날이 돌아왔다. 참사 1년을 맞는 유가족들의 비통에 비할 바는 아니겠지만 많은 이들이 그 날의 비극을 떠올리고 애도한다. 집단적 트라우마를 겪는 셈이다. ‘이태원 참사 벌써 잊었나, 인파 몰린 ‘아덱스’ 아찔’ (10월23일자·박유빈 기자) ‘산 사람도, 살린 사람도 끝나지 않은 그날의 악몽’(10월26일자·사회부 사건팀) 기사는 이태원 참사 1년 기획물이다. 삼풍백화점 붕괴와 대구 지하철화재 참사가 세월호 비극을 막지 못했고, 이태원 참사 또한 막지 못했다. 큰 희생을 치른 대규모 참사가 발생할 때마다 ‘이러한 잘못이 되풀이되지 않아야한다’며 백서를 남겼지만 대한민국의 안전 시스템은 여전히 허술하다. ◆수만명 몰렸는데 통로 확보 안돼 지난 21, 22일 성남 서울공항에서 열린 ‘국제항공우주·방위산업 전시회 2023’(ADEX·아덱스)에는 각각 7만, 10만명의 인파가 몰렸다. 일반인들이 보기 힘든 미 공군 스텔스 전투기 F-22 등 공개로 역대 최대 규모 관람객이 현장을 찾은 것이다. 출입구가 보이지 않을 정도로 관람객이 한꺼번에 몰렸지만 통행로는 제대로 확보되지 않았다. 21일 행사장을 찾은 50대 A씨는 “관람 후 나오는데 퇴장하는 사람을 위한 별도 통로가 확보되지않았다. 엄청난 입장 인파에 휩쓸려 10분 이상 오도 가도 못했다”고 했다. 입·퇴장 통행로가 별도로 확보되지않으니 우측 통행 원칙도 지켜지지않고, 관람객을 일정 수로 끊어서 통행시키는 분산 통제도 제대로 이뤄지지 않은 것이다. 전문가들은 이처럼 좁은 공간에 많은 이들이 몰릴 때 우측 통행처럼 방향 동선을 명확히 안내하는 게 가장 중요하다고 지적한다. 이태원 참사 현장에서 다수의 희생자가 나왔던 이유도 통행로 확보가 이뤄지지 않았기 때문이다. 김연수 동국대 융합보안학과 교수는 “인파 사고 발생 시 제일 큰 문제는 사람 수 자체보다도 인파의 흐름이 정체되는 병목 지점 발생”이라며 “출입구 주변은 한정된 통로라 방향성을 잃는다면 문제가 생길 수 있어 출입구를 분리할 뿐 아니라 각 방향 동선을 명확히 안내해야 한다”고 강조했다. ◆1년 전 그 시간에 삶이 멈춘 이들 유가족은 물론 당시 현장에 있던 생존자, 목격자 모두 그 날의 기억을 떠올리는 건 무척 힘든 일이다. 특히 정부에 진상 조사와 책임자 처벌을 요구하고 있는 유가족들은 1년 동안 달라진 게 없다는 입장이다. 당시 수많은 구조, 지원 요청에도 응답하지않은 정부, 국가가 어떤 책임을 졌느냐고 묻는 것이다. 용산경찰서와 용산구청 관계자 등에 대한 재판은 현재 진행형이다. 유가족들은 빠른 재판을 바라고 있지만 올해 안에 마무리될 가능성은 낮다고 한다. 이정민 위원장은 이태원참사특별법 논의에 진전이 없는 점 등을 들어 “1년이 지났는데 아무리 목소리를 높여 요구해도 반응이 없다”며 “가시적인 것 없이 1년 전과 똑같은 상황에서 추모제를 하는 게 굉장히 아프고 힘들다”고 했다. 1년 전 사건 현장에는 아직도 많은 이들이 추모의 꽃과 “그 날을 잊지 않겠다”는 쪽지를 남기고 있다. 하지만 유가족들의 말처럼 기억의 생생함, 공감의 깊이, 연대의 폭은 엷어지고 있다. 정치적 의제가 되면서 추모의 의미가 다르게 해석되기도 한다. 그렇다고 그 날의 비극이 사라지는 것은 아니다. 희생자들을 추모하는 공간을 만드는 일, 백서를 만들고 재판 과정을 기록하는 일, 아무 목적없이 이태원을 찾는 일, 그날의 아픔을 기억하는 방법은 한 가지만은 아닐 것이다. 당신은 어떻게 기억할 것인가.

이상민 행정안전부 장관이 10·29 참사 1주기를 하루 앞둔 28일 서울 용산구 이태원 거리를 찾아 안전 조치 현황을 점검했다. 이 장관이 공식적으로 이태원 참사 현장을 찾은 것은 탄핵 기각 뒤로 업무에 복귀한 7월 이후 처음이다. 그는 "지금 계신 책임자들이 안전 시스템을 강구해서 최소한 이 지역에서만큼은 사고가 안 나게끔 만전을 기울여주길 바란다"며 "이번에 준비한 대책이 나중에 '레거시(유산)'가 되도록 해달라"고 당부했다. 이 장관은 이날 오전 이태원역 개찰구 앞에서 역사 관계자와 전날 상황을 공유한 뒤 1번 출구로 나와 약 40ｍ를 걸어 '10·29 기억과 안전의 길'로 조성된 이태원 참사 현장을 찾았다. 헌화한 뒤 10초가량 묵념한 이 장관은 시민들이 포스트잇에 쓴 애도 글을 찬찬히 읽었다. 골목 우측의 설치된 미술 작품에 대한 의미를 김선수 용산구 부구청장에게 묻기도 했다. 이태원역에서 추모길까지 장식된 별을 가리키며 "유족께서 붙여 놓은 (희생자 수와 같은) 159개인 거냐"고 관심을 나타냈다. 추모길 초입에서 발걸음을 멈춘 이 장관은 '우리에겐 아직 기억해야 할 이름들이 있습니다'라는 문구가 담긴 바닥 명판이 이날 새벽 내린 비로 젖은 모습을 보고 손바닥과 손수건으로 닦아내기도 했다. 그는 이태원 음식문화거리에 설치된 안전 펜스 가동 유무와 현장 근무자 간 소통, 혼잡도 완화 방안 등을 두고 김 용산부구청장과 임현규 용산경찰서장, 최성범 용산소방서장과 의견을 주고받았다. 긴급상황이 발생할 때 유관 기관과 협조가 잘 이뤄지는지, 긴급상황실을 통해 재난안전통신망이 제대로 작동되는지 재차 확인했다. 그는 "이곳 외에 예상치 못한 다른 지역에 사고가 날 수도 있으니 점검을 부탁한다"고 반복해서 당부했다. 이어 홍대거리를 찾아 임성순 마포경찰서장과 김용근 마포소방서장, 박강수 마포구청장 등을 만난 이 장관은 "(1년 전 참사가 발생한) 이태원보다 홍대를 많은 사람이 찾을 것으로 보여 풍선효과가 우려된다"며 "주최자 없는 행사에서 언제 (위험이) 발생할지 모르니 미리 모니터링 하면서 대비해달라"고 했다. 아울러 인공지능(AI) 자동경보시스템 작동 여부와 책임 기관과의 소통 여부를 확인했다. 이 장관은 "앞으로 참사가 반복되지 않고, 희생자의 희생이 헛되지 않도록 안전 문화 확산에 최선을 다하겠다"고 했다.

‘10·29 이태원 참사 1주기’를 앞두고 김동연 경기도지사가 윤석열 대통령을 향해 다시 날을 세웠다. 분향소를 다녀온 김 지사는 “대통령실이 1주기 추모제를 ‘정치집회’라 칭했다고 한다”며 “국민적 슬픔을 정치적으로 악용하는 모습도 참사의 연장에 있다”고 직격했다. 이어 한 라디오 시사프로그램 인터뷰에선 “참사 1주기 추도식에 대통령이 참석해 유가족을 위로해야 국정 전환의 계기가 된다”는 입장을 밝혔다. 김 지사는 지난해 이태원 참사 직후 유족을 대신해 윤석열 정부를 향해 가시가 돋친 말들을 쏟아내며 책임을 요구한 바 있다. ◆ “‘용산’이 결자해지해야…참사 끝나지 않아, 모든 순간 기록” 김 지사는 27일 자신의 인스타그램에 올린 글에서 “(이태원 참사를) 잊지 않고 기억하며, 모든 순간을 기록으로 남겨야 한다”면서 이같이 말했다. 그는 “다른 참사를 막으려면 기억의 힘을 모아야 한다”며 “참사는 그날 끝난 것이 아니다”라고 강조했다. 이어 “1년 전 10월29일 우리의 친구, 동생, 동료가 집으로 돌아오지 못했다. 평범한 일상을 보내고 집으로 돌아와 가족과 저녁을 먹는 시간, 그것이 얼마나 어려운 일이며 또 감사해야 하는 일인지 지난 1년간 잊지 않았다”고 덧붙였다. 그는 전날 분향소를 다녀온 사실도 공개했다. “참사 1주기를 앞두고 다시 찾았다”면서 “그날의 기억과 아픔이 아직 그곳에 그대로 머물러 있었다. 대통령실이 참사 1주기 추모제를 정치집회라고 부른 부분을 유가족분들이 가장 분노했다”고 소개했다. 김 지사는 같은 날 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’ 전화 인터뷰에선 “서울~양평고속도로 논란의 원인 제공자는 ‘용산’”이라며 윤 대통령을 콕 집어 비난했다. 지난 17일 국회 행정안전위원회 국정감사에서 더불어민주당 이해식 의원이 “이 문제 뒤에는 윤 대통령이 있다. 결자해지 차원에서 대통령이 원안대로 해결해야 한다”고 주장한 데 대해 “정쟁으로 번지고 있기에 결자해지 해야 한다“면서도 “(주체가) 누군지는 모르겠다”고 답한 데서 진일보한 것이다. ◆ 국감에선 “(원인 제공자) 누군지 모르겠다”→라디오인터뷰 “용산” 김 지사는 이날 인터뷰에서 “(강상면 종점) 변경안에 있는 특정인의 땅에 의혹이 강한데 국토교통부가 풀 수 있겠나”라는 진행자의 질문에 “서울-양평 고속도로 노선변경 의혹의 원인 제공자인 ‘용산’에서 결자해지해야 한다”고 말했다. 그는 이날 윤석열 정부의 국정 전환 신호탄으로 양평고속도 논란 해소와 대통령의 이태원 참사 추모집회 참석의 두 가지를 꼽았다. 김 지사는 “원안(양서면 종점)이 정답인데 용산에서 결자해지하면 국정 전환의 신호탄으로 국민에게 좋은 인상을 줄 수 있을 것”이라고 했다. 그러면서 “대통령실이 (이태원 참사) 1주기 집회를 정치집회라고 했다는 데, 정말 잘못된 것”이라며 “대통령이 1주기 집회에 참석해서 아픔을 나누고 같이 안아주고 잘못된 것에 대해 고치겠다고 하면 국정 전환의 좋은 계기가 되지 않을까 한다”고 주장했다. 아울러 “(대통령이) 야당 대표를 만나고 경제정책 수장 교체로 정책을 바꾸고 유족을 만나고 양평을 결자해지하고 하면 국민이 국정 전환에 신뢰를 가질 것”이라며 민주당 이재명 대표와의 영수회담, 경제부총리 교체 등을 요구했다. 앞서 경기도 국정감사를 계기로 쟁점으로 떠오른 서울시 ‘기후동행카드’, 경기도 ‘더(The) 경기패스’ 등 교통카드 정책 통합과 관련해선 “오는 24일 서울·인천시장과 3자 회동을 갖는다”며 “두 분이 배타적인 분들이 아닌 만큼 공통분모를 찾아볼까 한다. 협의의 여지가 남아있다”고 전했다. 오세훈 서울시장과 유정복 인천시장은 최근 김 지사의 장모상을 방문해 김 지사와 함께 대화를 나눈 바 있다. 김 지사는 경기북부특별자치도 설치와 연계된 김포시의 서울 편입 논란에 대해선 “현실성이 없다”고 일축했다. 그는 이날 오후 경북도청에서 열린 제5회 중앙지방협력회의에 참석해 경기북부특별자치도 설치의 필요성과 경기북부 개발을 위한 비전을 설명하면서 북부특별자치도 설치를 위한 주민투표를 윤 대통령에게 공식 건의했다.

10·29 이태원 참사 1주기와 핼러윈데이(10월31일)가 다가오면서 추모와 긴장의 분위기가 고조되고 있다. 다시 살아난 참사에 대한 기억에 애도의 물결이 이는 한편 반복돼선 안 되는 안전 사고에 대한 경각심이 사회 곳곳에서 묻어났다. 국민의힘 이만희 사무총장은 27일 국정감사대책회의에서 “아직도 그날의 상황을 간직한 채 하루하루를 보내고 계실 유가족들에게 깊은 위로의 말씀을 드린다”며 “대한민국 재난대비체계는 이태원 참사를 기점으로 완벽하게 달라져야 한다”고 강조했다. 국민의힘 인요한 혁신위원장과 유의동 정책위의장, 이만희 사무총장은 29일 서울광장에서 열리는 ‘10·29 이태원 참사 1주기 시민추모대회’에 참석한다. 야당은 애도를 밝히면서도 정부 책임을 부각했다. 더불어민주당 이재명 대표는 이날 당 최고위원회의에서 “159명의 아무 잘못도 없는 국민들이 영문도 모른 채 길을 가다 유명을 달리했다. 아무리 따져봐도 정부의 책임”이라고 말했다. 민주당은 이태원참사 추모대회에 대거 참석할 예정이다. 오세훈 서울시장은 이태원 참사 1주기를 이틀 앞둔 이날 입장문을 내고 “10·29 참사를 결코 잊지 않겠다”고 강조했다. 오 시장은 “어떤 위로나 표현으로도 유가족 여러분의 슬픔은 줄어들지 않을 것을 알고 있다. 유가족들이 힘을 내실 때까지 끝까지 지원하고 함께하겠다”고 약속했다. 이태원 참사 유가족은 올해 핼러윈이 슬픔에 잠기기보다는 예전처럼 즐기는 분위기를 되찾았으면 한다고 전했다. 희생자 진세은씨 부친인 진정호씨는 “핼러윈 축제 때 이태원에 많은 사람이 놀러가서 술도 좀 마시고 했으면 좋겠다”며 “경찰 관리하에 축제를 잘 치러냈다고 하기를, ‘기억과 안전의 길’에서는 우리 아이들을 한번 생각해주었으면 한다”고 말했다. 참사가 일어난 바로 다음해인 올해 핼러윈에는 인파가 이태원보다 다른 지역으로 쏠릴 것이란 우려도 제기된다. 27일부터 오는 31일까지의 ‘핼러윈 주간’에 서울시 각 자치구는 안전관리 대책을 마련하는 데 총력을 다하고 있다. 서울 중구는 핼러윈데이 전후 명동을 찾는 방문객의 순간 최대 인원이 약 3만명에 이를 것으로 추정했다. 인파가 몰릴 것으로 예상되는 명동길과 명동 중앙로(명동8길)는 폭이 10∼15m에 길이는 300∼455m가량이다. 노점이 촘촘하게 늘어선 이곳에 사람이 몰리면 사고 위험이 증가한다. 중구는 최근 남대문경찰서, 중부소방서와 공동 대응을 위한 합동회의를 열고 현장상황실 운영과 지능형 폐쇄회로(CC)TV 집중 관제 등을 협의했다. 마포구는 홍대 일대에 핼러윈 기간 4만∼7만명이 모일 것으로 예상하고 다중인파 특별 안전관리를 시작했다. 27일부터 내달 1일까지 홍대 KT&G 상상마당 광장에 현장 합동상황실을 설치해 운영한다. 의료인 4명과 구급차 1대를 포함한 응급의료소를 둬 응급상황 발생에 대처한다. 클럽거리에 경찰안내소를 설치하고 보행혼잡 구간에는 안전펜스를 설치한다. 위험 단계가 심각하다고 판단될 경우엔 차량진입을 금지할 계획이다. 지난해 인파 관리 및 112 신고 대응 미숙으로 질타를 받은 경찰은 올해는 112신고 대응을 총괄하는 일선서 상황관리관을 모두 경정급으로 상향하고, 자율방범대 등 합동순찰 강화 및 관광경찰대를 증원 배치할 예정이다. 윤희근 경찰청장은 이날 핼러윈 인파가 많이 몰릴 것으로 예상되는 홍대 레드로드 일대를 찾아 안전 대비 상황을 점검했다. 김광호 서울경찰청장은 “온콜부대(필요한 장비와 복장을 모두 갖추고 현장 근처에 대기하는 부대)를 증원하고 호각, 불봉, 확성기 등 질서 유지를 위한 장비를 적극 활용해야 한다”고 강조했다. 경찰은 경찰 복장(코스튬) 판매·착용 행위도 집중 단속할 방침이다. 지난해 이태원 참사 때 경찰 복장을 입은 일반인이 많아 이를 오인한 시민들이 현장 경찰의 통제에 따르지 않으면서 사고 수습이 늦어졌다는 지적이 나왔기 때문이다. 양대 포털은 이태원 참사 관련 뉴스 댓글 서비스를 27일부터 31일까지 닷새간 중단한다. 참사 1년이 되도록 희생자에 대한 혐오나 모욕 등 2차 피해 우려가 여전해 나온 조치다.