10·29 이태원 참사 1주기가 다가오면서 사회 곳곳에는 추모와 긴장의 분위기가 공존하고 있다. 다시 살아난 참사에 대한 기억에 애도의 물결이 이는 한편 반복돼선 안 되는 안전 사고에 대한 경각심이 일고 있다. 국민의힘 이만희 사무총장은 27일 국정감사대책회의에서 “아직도 그날의 상황을 간직한 채 하루하루를 보내고 계실 유가족들에게 깊은 위로의 말씀을 드린다”며 “대한민국 재난대비체계는 이태원 참사를 기점으로 완벽하게 달라져야 한다”고 강조했다. 국민의힘 인요한 혁신위원장과 유의동 정책위의장, 이만희 사무총장은 29일 서울광장에서 열리는 ‘10·29 이태원 참사 1주기 시민추모대회’에 참석한다. 야당은 애도를 밝히면서도 정부 책임을 부각했다. 더불어민주당 이재명 대표는 이날 당 최고위원회의에서 “159명의 아무 잘못도 없는 국민들이 영문도 모른 채 길을 가다 유명을 달리했다. 아무리 따져봐도 정부의 책임”이라고 말했다. 민주당은 이태원참사 추모대회에 대거 참석할 예정이다. 오세훈 서울시장은 이태원 참사 1주기를 이틀 앞둔 이날 입장문을 내고 “10·29 참사를 결코 잊지 않겠다”고 강조했다. 오 시장은 “어떤 위로나 표현으로도 유가족 여러분의 슬픔은 줄어들지 않을 것을 알고 있다. 유가족들이 힘을 내실 때까지 끝까지 지원하고 함께하겠다”고 약속했다. 이태원 참사 유가족은 올해 핼러윈이 슬픔에 잠기기보다는 예전처럼 즐기는 분위기를 되찾았으면 한다고 전했다. 희생자 진세은씨 부친인 진정호씨는 “핼러윈 축제 때 이태원에 많은 사람이 놀러가서 술도 좀 마시고 했으면 좋겠다”며 “경찰 관리하에 축제를 잘 치러냈다고 하기를, ‘기억과 안전의 길’에서는 우리 아이들을 한번 생각해주었으면 한다”고 말했다. 참사가 일어난 바로 다음해 핼러윈인 만큼 올해는 인파가 이태원보다 다른 지역으로 쏠릴 것이란 우려도 제기되면서 서울시 각 자치구는 안전관리 대책 마련에 총력을 다하고 있다. 서울 중구는 핼러윈데이 전후 명동을 찾는 방문객의 순간 최대 인원이 약 3만명에 이를 것으로 추정했다. 인파가 몰릴 것으로 예상되는 명동길과 명동 중앙로(명동8길)는 폭이 10∼15m에 길이는 300∼455m가량이다. 노점이 촘촘하게 늘어선 이곳에 사람이 몰리면 사고 위험이 증가한다. 중구는 최근 남대문경찰서, 중부소방서와 공동 대응을 위한 합동회의를 열고 현장상황실 운영과 지능형 폐쇄회로(CC)TV 집중 관제 등을 협의했다. 마포구는 홍대 일대에 핼러윈 기간 4만∼7만명이 모일 것으로 예상하고 다중인파 특별 안전관리를 시작했다. 27일부터 내달 1일까지 홍대 KT&G 상상마당 광장에 현장 합동상황실을 설치해 운영한다. 의료인 4명과 구급차 1대를 포함한 응급의료소를 둬 응급상황 발생에 대처한다. 클럽거리에 경찰안내소를 설치하고 보행혼잡 구간에는 안전펜스를 설치해 보행로를 확보하며, 위험 단계가 심각하다고 판단되면 차량진입을 금지하기로 했다. 지난해 이태원 참사 때 경찰 복장을 입은 일반인이 많아 이를 오인한 시민들이 현장 경찰의 통제에 따르지 않으면서 사고 수습이 늦어졌다는 지적이 나온 바 있다. 이에 경찰은 핼러윈 관련 행사가 이어지는 다음달 5일까지 경찰 복장(코스튬)의 판매·착용 행위를 집중 단속한다. 포털사이트와 중고 거래 사이트 등 온라인상 경찰 복장 판매 행위를 모니터링하고 거래 행위가 발견되면 판매 게시글을 삭제하도록 조처할 계획이다. 중고의류 취급 재래시장 등 오프라인에서 경찰 제복이나 장비 등을 암거래하는 행위도 단속한다. 경찰은 자체적으로 인파 관리 방침도 강화했다. 경찰은 △반복 신고 감지 시스템을 도입 △다목적 당직기동대를 신설 △인파 운집 상황에 따라 유동적인 교통통제 등을 담은 인파 안전관리 방안을 마련했다. 참사 1년이 되도록 희생자에 대한 혐오나 모욕 등 2차 피해 우려가 여전하자 양대 포털은 이태원 참사 관련 뉴스 댓글 서비스를 닷새간 중단키로 했다. 네이버는 언론사에 서비스 중단 협조를 요청하고, 뉴스 섹션별 메인 화면에 ‘이태원 참사 1주기와 관련해 댓글 작성에 유의해달라’는 공지를 띄웠다. 다음은 27일부터 오는 31일까지 해당 뉴스의 댓글 실시간 타임톡 서비스를 중지한다.

다음이 오는 29일 이태원 참사 1주기를 앞두고 관련 뉴스 댓글 서비스를 닷새간 중단하기로 했다. 네이버는 댓글 창 켜기·끄기 권한을 가진 언론사에 협조를 요청했다. 다음은 27일부터 오는 31일까지 이태원 참사 관련 보도에 대해 뉴스 댓글 실시간 타임톡 서비스를 중지한다. 이는 참사 1년이 지난 현재도 희생자에 대한 혐오나 모욕 등 2차 피해 우려가 크기 때문이다. 최근 이태원참사유가족협의회와 시민대책회의는 주요 포털에 기사 내 댓글 닫기를 요청했고, 다음은 이를 받아들였다. 네이버는 지난 25일 참사 피해자·유가족이 댓글로 입을 수 있는 상처와 피해를 최소화하기 위해 협조 요청 공문을 각 언론사에 보냈다. 네이버 뉴스는 2018년 10월부터 각 언론사가 해당 매체 기사의 댓글 제공 방식을 직접 선택해 운영하는 댓글 언론사별 선택제를 시행하고 있다. 이와 함께 네이버 뉴스는 색션별 메인 화면에 ‘이태원 참사 1주기(10월 29일)와 관련해 댓글 작성에 유의해주세요’라는 제목의 공지를 게재했다.

이태원 참사 생존자인 서병우 씨는 지난해 10월29일 이태원 참사 현장에서 결혼을 약속한 연인 이주영씨를 떠나보냈다. 당일 웨딩플래너를 만나고 지나던 길에 구경이나 하자며 이태원을 들렀다. 해밀톤 호텔 뒤쪽 삼거리에서 갑자기 회오리처럼 밀려오는 인파를 보고 곧장 자리를 뜨려했지만 108힙합크럽 앞에서 꼼짝도 할 수 없었다. 잠깐 의식을 잃었다가 깨어보니 주영씨는 대각선 앞에서 선 채로 의식을 잃고 앞사람 등에 고개를 떨구고 있었다. 그는 마주 서 있는 연인을 깨우려고 미친듯이 인공호흡을 하고 뺨도 때려보고 클럽 직원이 건네 준 물도 뿌려봤다. 한쪽 발이 꺽인 채로 소방대원을 도움을 받아 연인을 인파에서 꺼내 죽을 힘을 다해 심폐소생술을 했지만, 주영씨는 돌아오지 못했다. 또 다른 생존자 이주현 씨도 당시 사고 현장에서 인파에 깔린 채 정신을 잃었다가 깨어나기를 반복했다. 곁에서 죽어가는 사람들을 보며 에너지를 아끼기 위해 소리도 지를 수 없었다. 구조가 지연되자 지나가던 한 여성은 다른 사람들이 그의 손을 밟고 지나가지 않도록 한참 지켜주고 앰뷸런스에 실리기 전까지 열심히 다리를 주물러줬다. 이태원 참사 발생 1주기를 앞두고 당시 현장에 있었던 생존자 등 14명의 목소리를 기록한 인터뷰집 ‘우리 지금 이태원이야’(창비)이 25일 출간됐다. 책은 참사 생존자와 희생자의 유가족·연인·친구, 이태원 노동자와 지역주민까지 그날의 재난을 가장 가까이서 경험한 이들의 구술을 통해 참사를 재구성하고, 알려지지 않았던 사연들도 함께 담았다. 각자의 자리에서 이태원 참사를 겪은 활동가와 변호사, 작가 등 13명으로 구성된 '10·29 이태원 참사 작가기록단’이 9개월간 인터뷰를 통해 이들의 애타는 마음과 트라우마, 참사 이후의 삶을 오롯이 기록했다. 인터뷰에 응한 박진성 씨는 생존자이자 희생자 박지혜 씨의 동생이다. 그는 어머니, 누나와 함께 할로윈 파티를 구경하려 갔다가 누나를 잃었다. 참사 후 주위 사람들의 배려에도 불구하고 트라우마를 견디기 힘들었던 그는 다니던 직장을 그만둘 수밖에 없었다. 누나의 유품을 정리해도 빈 자리를 견딜 수가 없어 이사도 했다. 친구나 지인과의 연락도 다 끊고 당시 현장에 함께 있던 어머니에게는 고통을 털어놓치 못한채 고립되고 있었다. 그러다 다른 유가족들을 만나 같은 아픔을 공유하며 위안을 얻기 시작했다. 박진성씨를 비롯해 희생자들의 젊은 형제·자매들은 깊은 슬픔에 허덕이면서도 황망해하는 부모들을 대신해 의견을 제시하고, 유가족 사이의 중재자를 자처했으며, 참사로부터 돌아서려는 시민들을 다시 광장으로 불러 모아 초기 유가족 활동의 발걸음을 내딛는 원동력이 됐다. 그러나 인터넷이나 유튜브에 희생자와 유가족을 모욕하는 이들을 보면 여전히 가슴이 무너져내리는 듯 하다. “크리스마스에 녹사평 분향소에서 추모 미사가 열렸는데 한 유튜버가 트럭에 엄청 큰 스피커를 싣고 와서 ‘울면 안 돼’라는 캐럴을 틀더라구요. 어떻게 사람이 그럴 수 있지 싶었는데 경찰은 할수 있는 일이 없다고 해요.”(p185) 하지만 “힘내세요”라고 용기를 주는 시민들이 더 많았다고 한다. 분향소가 설치되자 보이지 않아 걱정되던 유가족들과 시민들, 국회의원들이 모이기 시작했다. 단순한 추모공간이 아니라 연결과 연대의 끈이 된 것이다. 책에 담긴 열 네편의 글은 이태원 참사로 사랑하는 사람과 평범한 일상을 빼앗긴 사람들이 치열하게 버텨온 시간에 대한 증언이자 사회를 향해 던진 질문이며 간절한 부탁이다. 이제 사회가 응답할 차례다.

핼러윈을 엿새 앞둔 25일 서울 광진구 건대맛의거리에서 인공지능(AI) 폐쇄회로(CC)TV를 활용한 서울시의 ‘지능형 피플 카운팅 시스템’ 가동 현장 점검과 유관 기관 합동 훈련이 진행되고 있다. 피플 카운팅 시스템은 인파 감지 CCTV로 비추는 장소에 인파가 얼마나 모였는지 실시간으로 집계해 위험 징후를 파악할 수 있다.

유가족과 부상자 등 이태원 참사 경험자의 87%는 비대면으로 정부의 심리지원 서비스를 받은 것으로 나타났다. 1인당 평균 상담횟수도 2∼4회에 그쳐 상담 지원이 미흡했다는 지적이 나온다. 25일 더불어민주당 정춘숙 의원이 보건복지부에서 받은 자료를 보면 지난 1일 기준 정부가 소재를 파악하고 있는 이태원 참사 경험자 591명 중 87%(515명)가 전화로 심리지원 서비스를 받았다. 대면 상담을 받은 경험자는 유가족 14명(6.7%), 부상자 3명(3.3%), 부상자 가족 1명(5.3%), 목격자 5명(7.0%)에 그쳤다. 국립정신건강센터가 발간한 비대면 심리지원 매뉴얼에 따르면 비대면 상담은 익명성, 이용의 편리성, 신속성 등의 장점이 있지만 비대면 상황으로 인해 상호작용의 제한이 있고 깊이 있는 상담 효과가 나타나기 어려울 수 있다. 대면과 비대면 상담을 모두 포함한 1인당 상담횟수도 유가족 3.7회, 부상자 2.3회, 부상자 가족 2.4회, 목격자 2회에 불과했다. 참사 경험자도 정확히 파악하지 못하고 있는 데다 상담 지원도 부실했다는 지적이다.

“아 밀지 마요!” “나와봐요 좀!” “답답해….” 25일 오후 서울 광진구 건대맛의거리 초입의 한 좁은 골목에서 이 같은 비명이 연신 터져나왔다. 한 눈에 봐도 백 명 넘는 사람이 몰려 아수라장이 됐다. 이 골목 입구에 있는 폐쇄회로(CC)TV에서 “다중인파가 감지됐습니다”란 안내방송이 수 차례 울려퍼졌다. 곧이어 출동한 광진구청 현장대응조가 “이동해주시기 바랍니다”, “앞사람과 거리·간격을 유지하면서 천천히 이동 바랍니다”라고 외치며 통제를 시작했다. 얼마 지나지 않아 경찰과 소방도 현장에 도착해 질서 유지와 부상자 구조를 진행했다. 서울시가 지난해 이태원 참사 이후 인파 밀집 사고 등에 대비하고자 만든 ‘지능형 피플 카운팅 시스템’을 활용한 유관기관 합동훈련의 한 모습이다. 핼러윈(10월31일)을 앞두고 진행된 이날 훈련은 말 그대로 실전을 방불케 했다. 이 시스템은 인공지능(AI) 인파 감지 CCTV를 활용, 위험 징후를 사전에 알리는 시스템이다. CCTV가 비추는 장소에 사람이 얼마나 모였는지 AI가 집계, 감시한다. 밀집 위험 단계는 ‘주의-경계-심각’ 3단계로 나뉜다. 이날 훈련에선 30㎡의 좁은 골목에 단계별로 주의 단계는 1㎡당 3명(약 90명), 경계 단계는 1㎡당 4명(약 120명), 심각 단계는 1㎡당 5명(약 150명)이 밀집하는 상황을 연출했다. 주의 단계가 되자 광진구 재난안전상황실이 구 CCTV 통합관제센터에 연락해 인파감지 CCTV에 부착된 스피커를 통해 인파 해산 방송을 해줄 것을 요청했다. 경계 단계에선 구청 직원으로 구성된 현장대응조가 투입돼 인파 해산을 유도했다. 심각 단계가 되면 경찰과 소방 인력까지 함께 투입돼 인파를 해산하고, 부상자 발생에 대응했다. CCTV 감시뿐만 아니라 행인 신고 등으로 위험 징후가 감지되면 시 재난안전상황실이 ‘재난안전통신망’을 이용해 경찰과 소방 등 유관기관에 이를 즉시 전파한다. 앞서 시는 핼러윈 주간에 건대맛의거리와 홍대, 강남역 등 시내 16개 지역에 인파가 몰릴 것으로 보고 이 시스템을 포함한 사전 안전관리 대책을 수립한 바 있다. 오세훈 서울시장은 이날 훈련을 지켜본 뒤 “오늘 가슴 아픈 훈련을 했다”며 “아무리 만전을 기해서 준비를 하더라도 막상 현실화하면 아마 훈련처럼 원활하게 대처하기가 쉽지만은 않을 것이다. 그러나 반복적인 훈련을 통해 매뉴얼을 점검하고 대비책을 체화해서 만에 하나 있을 수도 있는 이런 재난 상황에 보다 안전하게 대비할 수 있도록 그 완성도를 높여나가도록 하겠다”고 강조했다. 서울뿐 아니라 다른 광역·기초자치단체들도 AI 등 첨단 정보통신기술(ICT)을 활용해 재난안전시스템을 고도화하거나 조례 개정을 하는 등 총력전을 펴고 있다. 정부 역시 이태원 참사 이후 재난안전 대책의 패러다임을 바꿨다. 행정안전부는 ‘범정부 국가안전시스템 개편 종합대책’을 내놨다. 대책은 인파 사고를 재난안전법상 사회재난에 포함시켜 선제 대비하게 하고, 현장에서 실제 작동할 수 있는 ICT 기반 인파관리 시스템을 마련하는 데 중점을 뒀다. 행안부는 이날 한덕수 국무총리 주재로 열린 중앙안전관리위원회 겸 중앙지방안전점검회의에서 종합대책 추진상황과 향후 계획을 발표하기도 했다. 이상민 행안부 장관은 “올해 할로윈 축제에선 그간의 인파 안전 관리 제도 시스템과 지자체의 역량을 최대한 활용해 안전사고가 발생하지 않도록 철저히 관리하겠다”고 말했다. 소방청은 오는 27일부터 내달 1일까지 시·도별로 인파가 많이 몰릴 것으로 예상되는 지역 4곳에 상황관리관을 파견하는 등 소방안전대책을 추진한다고 이날 밝혔다. 지난 16일부터는 인파 밀집 예상 지역의 다중이용업소에 대해 화재안전조사를 하고 관계자 교육을 실시하고 있다. 26∼27일에는 행안부, 지자체 등과 합동으로 상황·인파 관리와 응급구조, 교통 관리 등을 중점 점검할 계획이다. 이태원 참사와 올해 7월 오송 참사 등에서 제대로 작동하지 않아 ‘무용지물’이란 비판을 받은 재난안전통신망이 제대로 작동할지 여부에도 관심이 모인다. 2014년 세월호 참사 이후 정부가 구축에 나서 2021년 5월 도입된 재난안전통신망은 대규모 재난 발생 시 각 지자체와 소방, 경찰, 해양경찰 등 유관기관들이 하나의 통신망으로 소통하면서 신속한 현장대응을 할 수 있도록 만든 시스템이다. 예산 약 1조4000억원이 들었다. 그러나 통신망이 도입된 뒤에도 각 기관이 내부 무전기 같은 용도로만 쓰인다는 지적이 잇따랐다. 이에 행안부는 최근 재난안전통신망 실습 중심 교육과 훈련을 대폭 늘리기로 했다고 설명했다.

159명이 희생된 그 골목에서 패션 상점을 운영했던 남인석(82)씨는 이태원 참사 이후 자신의 지난 1년을 이렇게 표현했다. 아침에 가게 문을 열면 현장이 보이니 그날 생각이 났다. 그걸 얘기해달라며 찾아온 사람들에게도 매번 자세히 설명해줬다. 1년 동안 상주(喪主) 같이 살며 참사 당일 살려달라고 외치던 이들의 모습이 계속 떠오르고 죄책감에 시달렸다. 수시로 울컥하고 때때로 성질이 났다. 끝없이 찾아오는 괴로움에 결국 남씨는 지난 6월 중순 가게를 서울 용산구 녹사평역 근처로 옮겼다. 장사를 그만두려고도 했지만 ‘애들이 어디 가 있을 데도 없는데’라는 생각에 접었다. “그날의 참상을 잊을 수 없다”는 건 비단 남씨만의 이야기가 아니다. 세계일보는 이태원 참사 1주기를 맞아 지난 20∼24일 참사 유족과 당시 현장에 있었던 이들을 찾아 그날의 기억을 되짚어 봤다. 모두 저마다의 트라우마 속에서 하루하루 살아내고 있었다. 사회적 관심은 갈수록 사라지고 있지만, 여전히 봉합되지 않은 상처를 붙잡고 하루하루를 힘겹게 살아가는 사람들이 많았다. 당사자들에게 여전히 그날의 기억은 생생하고, 회복은 머나먼 길이다. 악몽이 벌어지던 순간의 한복판에 있던 생존자들, 참사 현장에 출동한 경찰관·소방관 등의 트라우마는 심각한 수준이다. 그날 그 순간을 연상케 하는 작은 자극 하나에도 몸과 마음이 고통스럽게 반응한다. 참사 생존자 이주현(28)씨는 자신과 같이 이태원에 갔다가 간신히 살아 돌아온 친구들에 대해 “문앞에 깔려있다가 구조됐는데 아직도 구급차 소리를 들으면 공황이 오는 등 트라우마에 시달린다”며 “생존자는 일상이 어려운 분들이 대부분”이라고 말했다. 참사로 하지마비가 됐던 이씨는 어느 정도 재활은 끝났지만 무릎과 발목, 발가락 통증이 남았다. 생존자임을 숨기지 않았던 자신은 주변에서 배려해줘서 어려움이 덜했던 것 같다고 그는 말했다. 그날 이태원에 갔다는 걸 밝히지 못하는 생존자들은 말 못할 고통을 홀로 견뎌야 한다는 이야기다. 이태원이 마약·유흥의 장소라는 편견, 놀러갔다가 당한 일은 온전히 개인이 감당할 몫이라는 일각의 냉담한 시선 등은 생존자들을 고립시키는 측면이 있다. 참사 당일 딸, 남편과 사고가 났던 골목 위쪽에 있다가 빠져나온 상인 박모씨는 싱크대에만 서면 그날 기억이 떠오른다. 오후 6시34분쯤 ‘나 죽는 건가’ 싶어 경찰에 신고한 그는 이태원 지리를 잘 아는 덕분에 해밀턴 호텔 쪽으로 들어가서 밖으로 나올 수 있었다. 신고했으니 별 일 없을 거라 생각했는데, 저녁 먹고 설거지를 하던 그에게 딸이 “이태원에 사고가 나서 사람들이 죽었대”라고 했다. 박씨는 “몰려든 인파를 정리해주는 구청 직원도 경찰 기동대도 없는 그런 무관심이 만든 참사였다”며 “아직도 왜 경찰이 안 나왔고, 그 골목에 어떻게 그 많은 사람이 있었는지 의문이 들어서 회복이 안 된다”고 토로했다. 당시 현장에 있었던 경찰력으로 참사를 막기엔 역부족이었다. 이들은 이들대로 깊은 상흔을 갖게 됐다. “사람들이 너무 많이 누워있었던 것, 빠져나와 달라고 이동해달라고 소리질렀던 것 등 장면 장면이 머릿속에 남아있고 떠오를 때 힘들죠. 심리상담도 받아봤지만 한두번으로는 효과가 없고 꾸준히 치료해야 하는데 근무하다 보면 쉽지 않고요.” 사고 골목에 출동했던 용산경찰서 관할 파출소 소속 A씨는 그때의 기억이 좀처럼 지워지지 않아 트라우마가 생겼다. “소리에 굉장히 민감해졌다”는 그는 “대형 스피커에서 나오는 쿵쿵 울리는 음악 소리를 들으면 가슴이 답답해지고, 바로 그 자리를 벗어나고 싶어진다”고 말했다. 근무 때 말고는 사람 많은 곳을 피하는 등 대인기피증이 생긴 동료들도 있다고 했다. 다만 이를 애써 밖으로 티내지 않고, 생각하려 하지 않으려고들 한다. ◆1년 전 그 시간에 멈춘 삶 “살면서 하고자 했던 모든 일이 중단됐죠. 아이가 불명예스럽게 죽었다고 낙인찍히지 않도록 하는 일에 남아있는 모든 걸 바칠 겁니다.” 이정민 10.29 이태원참사 유가족협의회 운영위원장은 참사를 기점으로 완전히 바뀐 유족의 삶을 이렇게 설명했다. 그는 “1년이 지났는데 아무리 목소리 높여 요구해도 반응이 없다”며 한탄했다. ‘이태원 참사 특별법’을 제정해 국회 법제사법위원회까지 올라갔지만 논의는 진전이 없고, “가시적인 것 없이 1년 전과 똑같은 상황에서 추모제를 하는 게 굉장히 아프고 힘들다”는 것이다. 숱하게 제기한 의혹이 설명되기는커녕 외면되는 현실, 실무자를 법적 조치해도 구속이 만료돼서 나오는 상황, 1심 판결도 나오지 않은 지지부진한 참사 관련 재판 등 “총체적으로 이뤄진 게 하나도 없다는 사실이 제일 답답하다”고 이 위원장은 말했다. 이는 유족의 일상 역시 멈추게 만들었다. 참사 원인 및 대응에 대한 진실이 파악되고 책임자가 책임을 지고 나서야 시곗바늘이 다시 돌아갈 것이란 설명이다. 이제 ‘그 전의 삶’으로는 돌아갈 수 없다고 이 위원장은 생각한다. 그는 “이 일을 겪으며 깨달은 바가 너무 많아서 제가 힘들게 쌓아온 경험을 우리처럼 힘 없이 목소리 내는 사람들을 위해 써야한다고 느낀다”고 했다. 거리에 나와 외롭고 어려운 투쟁을 할 때 자신의 손을 잡으며 “끝까지 함께 하겠다”고 한 시민의 한마디가 소중하다는 걸 절실히 체감해서다. 이 위원장은 “공감하는 시민들이 없으면 소수자가 무언가 하려는 일은 묻혀버리고 만다”며 “한 사람 한 사람이 얼마나 큰 힘이 되는지 일깨우는 역할을 하고 싶다”고 말했다. ◆회복을 가로막는 것들 참사로부터 회복을 더디게 하는 주 요인은 우리 사회의 추모와 애도가 1년째 제자리걸음이란 사실이었다. 생존자 이주현씨는 “저희가 맺힌 것이 있는데, 해결되지 않아서 감정을 해소할 수 없으니 회복이 힘든 것”이라고 했다. 시간이 지나면서 이씨의 마비됐던 다리는 나아졌지만 정신적 통증은 악화됐다. 그는 “진상 규명과 책임자 처벌 등 확실한 끝맺음, 저희 아픔을 이해하는 사회적 시선이 (회복에) 중요한 것 같다”며 “아직 1년밖에 안 됐냐는 등 주변의 관심이 꺼져가는 것을 보며 이걸 일부의 참사로만 생각해 공감이 못 이뤄지고 있다고 생각했다”고 말했다. 유족인 이 위원장도 “생존자들이 가장 힘들게 살아가고 있음에도 정부나 기관의 외면 때문에 오히려 자기가 힘든 걸 호소하기를 포기하고 이야기하지 않는 상황이 돼 버렸다”며 “정부가 무엇을 더 해줄지 깊이 고민하고 적극적이어야 하는데 행정적·관료적 사고로 접근하니 상처를 더 받는다”고 지적했다. 사고 현장에 마련된 간이 추모 공간의 상태가 이를 상징적으로 드러낸다. 상인 남인석씨는 “참사 100일 때와 비교해서 나아지기는커녕 갈수록 초라해졌다”며 “젊은이들 죽음이 헛되지 않도록 경종을 일으킬 수 있어야 하는데 아직도 글 몇 개 붙여놓고 너무 허술하다”고 말했다. 이곳을 쭉 지켜본 상인이자 참사 생존자인 박모씨도 “그동안 사고 현장을 너무 지저분하게 관리했다”며 “쓰레기가 막 굴러다니고, 사람들이 추모하려고 두고 간 꽃들도 버려지듯 저렇게 두면 안 된다”고 비판했다. 박씨는 “참사 희생자·생존자 부모들이 뭔가 떳떳하지 못하게 만드는 분위기인 것이 가장 분한 마음”이라며 “유족들이 ‘놀다가 죽었다’는 말을 듣는 식의 나쁜 프레임이 여전하니까 회복이 안 되는 것 같다”고 덧붙였다. 그는 “이게 내 몫의 잘못이라는 걸 알면서도 입 다물고 있는 책임자들이 제대로 사과를 한다면 조금 마음이 가라앉을텐데 아직은 불편한 감정이 풀리지 않고 있다”고 말했다.

감사원이 지난해 10월 발생한 이태원 참사를 포함한 재난·안전관리체계 전반에 대한 감사 준비 작업에 들어갔다. 25일 감사원에 따르면 행정안전국 행정안전1과는 행정안전부·소방청·경찰·지방자치단체 등을 대상으로 자료수집에 나섰다. 자료수집은 감사 대상이 된 기관에 감사관을 보내 실시하는 실지감사(현장조사)의 전 단계다. 감사원이 자료수집에 나선 건 이태원 참사가 발생한 지 1년 만이다. 감사원은 수집된 자료를 분석하는 대로 감사의 범위와 갈래 등을 정한 뒤 실지감사에 착수할 전망이다. 일부에서는 참사 발생 1년 만의 자료수집을 두고 ‘늦은 것 아니냐’는 반응도 있다. 이에 감사원은 “참사 직후엔 검경 수사가 진행됐기 때문에 지금이 오히려 감사를 하기에 적절한 시점”이라고 말했다. 감사원 관계자는 “이번 감사는 재난·안전관리 체계 전반을 살펴보는 것으로, 이태원 참사는 그중 한 대상”이라고 해 광범위한 감사가 진행될 것임을 예고했다. 최재해 감사원장은 지난 13일 국회 법제사법위원회 국정감사에서 관련 질문에 “이태원 참사를 포함해 재난·안전관리체계 감사 계획을 넣어 놨다”고 밝혔다. 하반기 감사 계획에 포함된 만큼 올해 안에 실지감사를 시작할 것으로 보인다. 실지감사 이후 결과보고서 작성, 의결 등 절차를 거쳐 최종 감사 결과는 내년에 공개될 것으로 보인다.

이상민 행정안전부 장관은 25일 “국가는 국민 안전에 무한한 책임이 있다는 엄중한 사명을 가지고, 안전한 대한민국을 만드는데 혼신의 힘을 다하겠다”고 말했다. 이 장관은 이날 ‘10.29 참사 1주기에 드리는 글’이라는 제목의 보도자료를 통해 “1년 전 10·29 참사로 희생되신 분들께 깊은 애도의 뜻을 표하며 삼가 고인들의 명복을 빈다”며 이같이 밝혔다. 이어 “사랑하는 가족을 잃어 가늠하기조차 어려운 큰 슬픔을 겪고 계신 유가족 여러분께도 다시 한번 깊은 위로의 말씀을 드린다”고 덧붙였다. 이 장관은 “재난·안전 담당 장관으로서 국민의 고귀한 생명을 지키지 못한 것에 대해 송구한 마음이며, 무한한 책임감을 느낀다”며 “정부는 고인들을 추모하고 기억하며 부당한 2차 가해가 없도록 해 고인들의 명예를 회복할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 그러면서 “고인들의 안타까운 희생이 헛되지 않도록 하는 길은 다시는 이러한 일이 일어나지 않도록 하는 것”이라고 덧붙였다.

더불어민주당 홍익표 원내대표는 25일 정부여당에 이태원참사 1주기 시민추모대회 참석을 공개 제안했다. 홍 원내대표는 이날 당 최고위원회의에서 “이번주 일요일 오후 5시 서울시청 앞 광장에서 이태원참사 1주기 시민추모대회가 열린다”며 “윤석열 대통령과 정부, 여당도 참석한다면 국정기조 전환의 기회가 될 것”이라고 말했다. 홍 원내대표는 이태원참사 특별법 처리 또한 제안했다. 그는 “현재 이태원 참사 진상을 밝히기 위한 이태원참사 특별법은 정부여당 방해 속에 신속처리안건(패스트트랙)으로 지정돼 아직 국회에 머물러 있다”며 “어제 국회를 찾은 유가족을 뵙고 말씀을 들었다. 1년이 다 되도록 참사 원인과 책임을 밝히기 위한 특별법이 통과되지 않은 현실에 고개를 들 수 없었다”고 했다. 그는 이어 “대통령이 결심하고 여당이 협조하면 신속처리안건 기한을 채우지 않고 바로 법안을 통과시킬 수 있다”며 “우리 사회가 고통받는 이웃의 손을 잡고, 의문과 물음에 답하며 참사로부터 교훈을 얻는 일을 지금이라도 시작해야 한다. 지체없이 협력하길 바란다”고 했다. 그러면서 “대통령과 여당이 시간을 끌어 문제를 덮으려 한다면 어리석은 일”이라고 강조했다. 여당 지도부 일부 인사는 최근 이태원참사 1주기 추모대회 참석 의사를 내비친 바 있다. 국민의힘 유의동 정책위의장은 최근 한 라디오에서 사회자가 ‘혹시 (이태원 참사) 추모식에 참석할 의향이 있나’라고 묻자 “그러려고 한다”고 답했다. 다만 다른 지도부 인사의 참석 여부에 대해서는 답하지 않았다.