8월 초 일본 규슈 서쪽 ‘군함도 디지털 박물관’을 찾았을 때, 가장 뜨악한 전시물은 한·일이 1965년 수교 때 체결한 청구권협정 사본이었다. 그 옆엔 청구권협정 등을 포함한 한·일 기본조약 주요 내용을 요약한 인쇄물이 한국어와 영어, 중국어 번역본과 함께 놓여 있었다. 당시 한국은 일본으로부터 경제협력금을 받고 강제동원 노동자 미지급금 등 대일 청구권을 포기했으며, 향후 일절 청구하지 않기로 약속했다는 내용이 빨간색 글씨로 강조돼 있었다. 군함도(하시마·端島) 탄광은 일제강점기 강제동원된 조선인들의 한이 서린 곳이다. 군함도 등을 유네스코 세계문화유산으로 등재하려다 한국 측 반발에 부딪힌 일본 정부는 2015년 “전체 역사를 알 수 있게 하라”는 권고를 수용하겠다고 약속했었다. 그러나 박물관에 비치된 인쇄물은 “60년 전 이미 정리된 일을 왜 재론하느냐”고 항변하는 듯해 불쾌했다. 최근 이재명 대통령이 일본을 찾아 이시바 시게루 일본 총리와 정상회담을 한 뒤 양국은 공동언론발표문을 내놨다. 거기에 다시 ‘65년 체제’가 언급됐다. “양 정상은 올해 한·일 국교정상화 60주년을 맞아, 1965년 국교정상화 이래 지금까지 축적돼 온 한·일 관계의 기반에 입각하여 양국 관계를 미래지향적이며 안정적으로 발전시켜 나가자는 데 의견을 같이하였다.” 일본 측은 이 문구에 큰 의미를 부여했다. 식민 지배와 전쟁에 의한 법적 책임을 명확히 가리지 못한 채 ‘청구권’이라는 이름으로 덮은 한·일 기본조약이 양국 관계의 ‘기반’임을 한국 측이 재확인해줌으로써 과거사 문제는 1965년 당시 ‘완전하고 최종적으로’ 해결됐다는 일본 측 주장에 힘을 실어줬다고 보는 것이다. 일본 외무성 관계자는 이 같은 문구로 한·일 관계 본연의 모습을 확인한 것은 처음이라며 환영했다. 대신 우리 정부의 요구는 “이시바 총리는 1998년 ‘21세기의 새로운 한·일 파트너십 공동선언’을 포함하여 역사인식에 관한 역대 내각의 입장을 전체적으로 계승하고 있음을 언급했다”는 표현으로 발표문에 담겼다. 오부치 게이조 전 일본 총리가 이른바 ‘김대중·오부치 선언’을 통해 한국 국민에게 통절한 반성과 마음으로부터의 사죄를 한 바 있다는 사실을 간접적으로 표현한 셈이다. 심지어 이 대목은 이시바 총리의 TV 생중계 발표에선 언급되지도 않았다. 이 대통령 말마따나 과거사 문제는 “진심으로 피해자에 대한 위로의 말을 건네는 접근법”이 중요한데, 일본 측 호응이 충분했는지 의문이 든다. 이 대통령이 백악관에서 도널드 트럼프 미국 대통령을 만나기 전 한·일 관계 악화로 한·미·일 공조가 삐걱댈 가능성에 대한 미국의 우려를 미리 해소해 둔 것은 ‘국익 중심 실용외교’의 일환으로 보인다. 하지만 전반적으로 이시바 총리의 입장을 과하게 배려해줬다는 인상을 지울 수 없다. 이 대통령은 방일 전 김대중·오부치 선언을 뛰어넘는 새 공동선언에 의지를 나타낸 바 있다. 전문가들도 27년 전에 비해 훨씬 고도화한 북한 핵·미사일 능력, 미·중 갈등의 심화 등 변화한 동북아 전략환경을 반영해 한·일 협력의 차원을 한 단계 성숙시킬 필요성을 제기한다. 마침 올해 양국 관계는 환갑을 맞았고, 트럼프 관세 폭격이라는 공통의 시련도 겪고 있다. 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간 대화 재개 가능성에 대비해 한·일의 입장과 역할을 정리할 필요도 있을 것이다. 그러나 최근 취재 현장에서 만난 일본 관료나 언론인들은 새 공동선언의 가능성에 회의적이었다. 특히 역사 문제를 재론할 가능성은 제로에 가깝게 보고 있었다. 하긴, ‘사죄는 과거에 반복적으로 했으며 다음 세대에 사과를 계속할 숙명을 지게 해서는 안 된다’는 아베 신조 전 총리의 ‘전후 70년 담화’ 역시 일본이 계승하는 역대 내각 입장 중 하나다. 믿을 구석은 한국에 대한 이해가 깊고 역사의식도 남다르다는 평가를 받는 이시바 총리의 의지인데, 그의 거취는 여전히 불투명하다. 유력한 후임으로 거론되는 이들은 야스쿠니신사 참배를 당연시하는 인사들이다. ‘앞마당을 같이 쓰는 이웃’과의 진정한 우호 관계, 미래상을 그려 나가는 게 간단치 않다는 것을 새삼 절감하는 요즘이다.

베이징에 부임하기 전 먼저 중국 생활을 경험했던 이들로부터 자주 들은 말은 “베이징은 건조한 곳”이라는 것이었다. 먼지가 많고 공기가 메마르니 집 안에서 가습기를 늘 틀어둬야 하는 것은 물론, 보습제도 항상 챙겨야 한다는 조언이 따라왔다. 실제로 겨울철에는 이 말이 틀리지 않았지만 여름의 경우에는 생각과 크게 달랐다. 올여름 베이징은 연이어 쏟아지는 폭우에 신음했다. 인명 피해도 잇따랐다. 중국 당국은 지난달 23∼29일 베이징에 쏟아진 폭우로 인해 총 44명이 숨지고 9명이 실종됐다고 발표했다. 이번 폭우로 이재민도 30여만명이 발생했고, 가옥 2만4000여채가 파손됐다. 비가 그친 뒤에도 7월 말 예정됐던 네이멍구자치구 출장이 철도 사정으로 연기되는 등 폭우 여파는 이어졌다. 이처럼 부임 전 예상했던 ‘건조한 북방의 수도’는 점점 사라지고 있었다. 과거 베이징은 북방 건조 기후의 상징이었다. 남방은 비가 많고 북방은 메마르다는 것이 중국 기후의 상식이기도 했다. 하지만 최근 들어 이런 상식이 흔들리고 있다. 중국 기후변화 보고서에 따르면 1961년부터 2020년까지 중국 전역의 연평균 강수량은 10년당 5.1㎜ 증가했다. 베이징도 예외가 아니다. 올해 장마기(6월1일~8월31일) 강수량은 최근 20년 중 최고치로 집계됐다. ‘눈·비가 오지 않는 베이징’이라는 말은 점점 옛말이 돼가고 있다. 이번 폭우는 단순한 예외가 아니라 기후변화가 가져온 구조적 징후라는 게 전문가들의 지적이다. 중국 북방의 습윤화는 단순히 날씨 문제에 그치지 않는다. 기후대의 변화는 농업, 산업, 도시 생활 전반에 영향을 미친다. 베이징 일대 농촌은 과거 가뭄에 대비하는 작물 재배에 익숙했다. 한국농촌경제연구원에 따르면 중국 정부는 수자원 보전을 위해 2006년부터 베이징 지역의 쌀 재배를 금지한다고 발표하기도 했다. 하지만 앞으로는 폭우와 침수 피해를 고려한 농업 방식이 필요할 것으로 보인다. 전력망과 교통 인프라도 마찬가지다. 폭우가 잦아지면 여름철 피크타임 정전이나 대중교통 마비가 빈발할 수 있다. 이런 변화는 베이징에서만 발생하는 게 아니다. 남방의 폭염이 북상하고, 북방의 폭우가 증가하는 등 중국 전역에서 기후의 경계선이 이동하고 있다. 올해 네이멍구자치구와 허난성, 산시성 등 내륙 지방에서도 기록적인 폭우가 쏟아져 큰 피해를 냈다. 중국 정부는 대도시 홍수 방어 능력 강화를 주요 과제로 제시했다. 좀 더 나아가면 이런 현상은 중국만의 이야기가 아니기도 하다. 지구 곳곳에서 기후의 경계가 흔들리고 있다. 북미의 대형 산불, 유럽의 기록적 폭염 등은 같은 흐름의 다른 모습이다. 베이징의 폭우는 세계가 동시에 맞닥뜨리고 있는 기후 위기의 한 단면일 뿐이다. 한국 역시 6월부터 한반도 전역을 할퀸 수마로 수십명의 사망자가 발생하고 1만명 이상이 대피해야 했다. 전국 곳곳에서 산사태, 지하철역 침수, 싱크홀 다량 발생 등 크고 작은 피해가 잇따랐다. 기상청에 따르면 100년에 한 번 발생할 만한 강수량이 지난해에 이어 2년 연속으로 쏟아졌으며, 올해의 경우는 지난해보다 짧은 시간에 많은 비가 퍼부어 대피하기도 어려웠던 것으로 알려졌다. 더 이상 ‘국지적 호우’라는 말로 설명하기 어려운 재난이 반복되고 있는 것이다. 전문가들은 이런 흐름이 단순한 기상이변이 아니라 기후대의 변화와 맞닿아 있다고 분석한다. 한반도의 남북을 가르던 기후의 경계가 점점 희미해지면서 한반도 전역이 새로운 기후대로 진입하고 있다는 것이다. 여름철에는 짧은 시간에 집중되는 폭우가 빈발하고, 그 와중에 영동 지방은 가뭄에 시달리는 등 홍수와 가뭄이 동시에 찾아오는 양상이 두드러진다. 더는 기후변화를 먼 나라의 일이자 환경 논쟁쯤으로 치부할 수 없다는 경고다. 베이징에서 느낀 기후변화는 결국 세계가 함께 겪는 변화의 일부일 테다. 기후 위기는 어느 한 도시나 국가의 문제가 아니라, 동시에 연결된 지구적 문제다. 베이징에서 벌어지고 있는 기후변화와 그로 인한 부작용이 서울, 도쿄, 파리 등에서 벌어질 일의 예고편은 아닐까 우려된다.

“관세 불확실성 때문에 해외 공급 업체가 납품 일정을 미루면서 제품 공급이 두 달이나 지연됐죠. 공급 업체는 예상치 못한 운송비, 관세 관련 비용을 충당하기 위해 추가 비용을 요구했고요. (중국 대신) 대만 등에서 대체 공급 업체를 찾고 있지만, 비용 불확실성이 계속되는 탓에 이미 일부 고객들이 저희와의 계약을 종료한다고 합니다.” 미국 미시간주 디트로이트 인근 파밍턴힐스에 위치한 자동차 부품·시제품 생산 업체 블리츠프로토의 캐린 해리스 최고경영자(CEO)가 지난 7월 민주당 소속인 에드워드 마키 매사추세츠 상원의원, 론 와이든 오리건 상원의원이 ‘미국의 미래를 위한 소상공인 모임’과 함께 개최한 온라인 토론회에서 토로한 말이다. 토론회는 관세 인상이 중소기업에 미치는 영향의 실태를 연방정부에 호소하기 위해 마련됐다. 8월 5일(현지시간)엔 민주당 소속 그레천 휘트머 미시간 주지사가 백악관으로 도널드 트럼프 대통령을 찾아가 관세가 미시간 자동차 산업 공급망에 미치는 영향을 읍소했다. 공화당과 민주당 성향이 반반 섞여 있는 ‘경합주’인 미시간의 휘트머 주지사는 민주당 소속이지만, 트럼프 대통령과도 좋은 관계를 유지하는 ‘실용파’로 분류된다. 트럼프 대통령이 지난 4월 백악관에서 그를 만나 미국 제조업 재건을 논의한 뒤 ‘훌륭한 사람’이라고 치켜세우기도 했다. 이런 그가 백악관에 찾아가 자동차 산업의 어려움을 얘기했다면 단순히 정쟁 차원의 방문은 넘어설 것이라는 생각이 들었다. 더구나 한국과 일본 등 대미 자동차 수출국에 관세 인상을 위협하며 미국 차를 팔려 하고, 철강·반도체 등에 품목 관세를 책정하면서 미국 제조업을 살리려 하는 트럼프 대통령이 자동차 산업의 본거지인 미시간 주지사를 백악관에 불러 얘기를 들었다면 말이다. 관세 영향을 취재하러 미시간에 간 이유다. 관세의 영향이 미국 소비자에게 전가된다는 사실은 이미 여러 경제 전문가가 예측했다. 하지만 지난 12일 나온 미 노동부의 7월 소비자물가지수(CPI)는 전년 동월 대비 2.7% 상승으로, 6월과 비교해서 동일한 수준이고 전문가 전망치에 대체로 부합했다. 소비자 물가 상승률이 당장은 깜짝 반등을 보이지 않고 있는 것이다. 실제 주변 미국인들의 얘기를 들어보면 물가 상승은 분명 부담이지만, 현재까지는 관세 상승 전에 수입된 재고가 남아있기도 하고 본격적으로 관세 부과가 시작되지 않아선지 ‘현재까지는 견딜 만하지만 앞으로 지켜보겠다’는 반응이 많다. 하지만 촘촘한 공급망으로 구성된 미국 산업계, 특히 중국 등에서 원재료와 부품을 수입하는 중소기업의 상황은 훨씬 더 심각하고 이미 깊게 현장에서 체감되는 수준에 이른 것으로 보인다. 지난 8일 디트로이트에서 실제 해리스 CEO를 만났을 때 그는 더 생생한 얘기를 들려줬다. 상반기 트럼프 행정부가 철강, 알루미늄, 구리에 관세를 잇달아 부과하며 관세율이 요동칠 때마다 그의 회사에선 원재료 공급이 지연되고, 고객들이 계약을 취소하고, 제품 가격이 오르는 일이 반복됐다. 그는 “차라리 관세를 부과할 거면 한번 부과하고 제발 바꾸지 말라”고 말하기도 했다. 디트로이트에서 그를 만나기 이틀 전 트럼프 대통령은 애플의 투자 발표회에서 반도체에 대한 100% 관세율 부과를 발표했는데, 해리스 CEO는 자동차 부품에 들어가는 전자제품 중 반도체가 들어가지 않는 것이 없다며 이번엔 반도체 관세로 다음 주 자사 제품 가격이 변동되지 않을까 걱정하고 있었다. 트럼프 대통령은 미국 자동차 산업을 ‘위대하게’ 만들겠다고 하지만 제너럴모터스(GM), 포드 등 미시간의 거대 자동차 업체뿐만 아니라 이들과 협력하는 디트로이트 주변의 협력 업체, 소상공업이 먼저 곪고 있다. 미국 자동차 산업은 중국, 한국, 캐나다, 멕시코 등과 얽혀 있다. 공급망이라는 표현을 많이 쓰지만 실제 전 세계 무역이 얼마나 복잡하고 촘촘하게 엮여 있는지 체감할 기회가 많지 않다. 우리는 역설적으로 공급망을 위협하는 관세로 인해 그것을 보게 된 것이다. 세계 공급망이 절대 미국 앞마당과 분리된 것이 아니다.

“위잉∼.” 취재 차 일본 규슈 서쪽 나가사키에 가 있을 때였다. 갑자기 밖에서 사이렌 소리가 들려왔다. 종종 듣는 긴급대응차량 사이렌과는 다른 생경한 소리가, 끊기지 않고 길게 이어졌다. 건물이 흔들린다는 느낌은 없었는데 도대체 뭘까. 최근 태평양 연안에 발령됐던 쓰나미(지진해일) 특보, 나가사키에서 발생한 규모 4.7 지진이 떠올라 다소 긴장이 됐다. 이내 그날이 8월6일이라는 데 생각이 미쳤다. 80년 전 사상 최초로 원자폭탄이 투하된 날이다. 취재 차 외출하면서 숙소 직원에게 “방금 전 사이렌 소리는 뭐였냐”고 물었다. “히로시마에 원폭이 떨어진 시간(8시15분)이었거든요.” 사흘 뒤면 나가사키 피폭 시간인 오전 11시2분에 맞춰 또 한 번 추모의 사이렌이 1분간 울릴 터였다. 제2차 세계대전 말기인 1945년 8월 미군은 히로시마와 나가사키에 원폭을 투하했다. 폭심지(爆心地·폭탄이 터진 곳) 주변은 순간 잿더미로 변했고 20만명 넘게 목숨을 잃었다. 일제강점기 강제로 연행되거나 생계를 위해 현해탄을 건너와 살고 있었던 한반도 출신 3만여 명의 생도 멈춰 버렸다. 나가사키 원폭 6일 뒤 히로히토 일왕은 항복을 선언했다. 나가사키에는 현재 나라, 가마쿠라 대불(大佛)에 버금가는 크기로 제작한 청동 평화기념상을 중심으로 평화공원이 조성돼 있다. 피폭 흔적이 고스란히 남은 원폭 돔과 위령비, 평화의 문을 잇는 일직선 축을 중심으로 추도관, 자료관 등이 배치된 히로시마 평화기념공원과 대조적이다. 후쿠마 요시아키 리쓰메이칸대 교수가 쓴 책 ‘전후 일본, 기억의 역학’에 따르면, 원폭 투하 후 거대한 폐허로 변한 우라카미 성당 잔해를 보존하자는 논의가 있었으나 “원폭의 비참함을 증명할 수 있는 것도 아닌데 고액의 (나가사키)시 예산을 들여서까지 남길 필요는 없다”는 반론에 부딪혔다. 성당은 1959년 재건됐고 불에 그을린 벽 일부만 폭심지 공원으로 옮겨졌다. 시인 야마다 간은 이를 두고 훗날 “전쟁의 참혹한 극점으로 계속해서 규정해왔던 우라카미 성당을 ‘적절하지 않다’며 말소하는 사상은 나라를 초토로 만든 책임을 탐색하지 않고 끝내버린 그야말로 일본적인 책임의 행방불명”이라고 규탄했다고 한다. 일본의 선택적 기억은 이뿐일까. 9일 나가사키 평화기념상 앞에서 열린 원폭 희생자 위령 평화기념식. 이시바 시게루 총리는 나가사키 의과대학에서 피폭된 고 나가이 다카시 박사가 남긴, ‘바라건대 이 우라카미가 세계 최후의 원자 벌판이 되게 해주소서’라는 말을 인용하며 ‘핵전쟁 없는 세계’, ‘핵무기 없는 세계’를 호소했다. 물론 더없이 소중한 가치다. 러시아와 이스라엘이 각각 수년째 벌이고 있는 두 개의 전쟁과 최근 인도·파키스탄 간 무력 충돌 등을 떠올리면 더욱 그렇다. 모두 핵보유국 또는 사실상 핵보유국이 개입돼 있다. 한반도 주변 안보 상황도 엄중하다. 북한은 핵 능력을 계속 고도화하면서 러시아와의 군사적 밀착을 강화하고 있다. 하지만 제국주의 역사와 전쟁 책임에 대한 반성과 성찰이 빠진 채 ‘세계 유일 피폭국’이라는 점만 부각하는 일본의 평화 호소는 공허하다. 이시바 총리는 “전쟁의 실태와 비참함, 원자폭탄 피해의 가혹함을 결코 풍화시키지 않고 기억으로 계승해 나가야 한다”고 말하는 데 그쳤다. 히로시마 원폭 돔은 우라카미 성당 잔해와 마찬가지로 흉물 취급하는 의견이 적지 않았다고 한다. ‘과거의 끔찍한 기억을 떠올리게 한다’, ‘싸구려 감상주의이자 토지경제 관점에서도 남기기 어렵다’는 의견이 팽배했지만 끝내 보존됐다. 지금은 핵폭탄이라는 대량살상무기 사용의 참상을 보여주며 비핵화와 평화를 호소하는 상징물로 남아 있다. 지난 5일 소셜미디어 엑스(X)에는 “매년 원폭의 날이 되면 생각하는 건데, 왜 공격받은 쪽이 반성하는 거야”, “위령은 알겠는데 반성은 이상해”라는 일본어 글이 잇달아 올라왔다. ‘좋아요’가 합쳐서 20만 개나 달렸다. 도대체 무슨 반성이 있었기에…. 머리가 어질했다. 일본에서 풍화하는, 그래서 계승하고 싶은 기억은 과연 무엇인가. 이시바 총리가 “전쟁을 두 번 다시 일으키지 않기 위해” 발표에 의욕을 갖고 있다는 전후 80주년 메시지를 주시하는 까닭이다.

최근 타결된 한·미 관세 협상에서 가장 주목받은 키워드는 ‘마스가(MASGA) 프로젝트’였다. 마스가 프로젝트는 단순한 산업 투자를 넘어 쇠퇴한 미국 조선업을 한국 기술력으로 되살리겠다는 전략적 제안이었다. 한국은 미국에 총 3500억달러(약 486조원) 규모의 투자 패키지를 제안했으며, 이 중 1500억달러(208조원)를 조선업 부흥에 배정했다. 구윤철 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 지난달 31일 기자회견에서 “오늘 합의에 이르도록 가장 큰 기여를 한 부분은 마스가 프로젝트”라며 “도널드 트럼프 대통령도 한국 조선업 능력을 높이 평가했다”고 밝혔다. 마스가 프로젝트는 세계 조선업 판도를 바꾸기 위한 것이라는 분석이 나온다. 한국이 미국과 조선 협력에 나서면 현재 수주량 기준 1위인 중국의 지위가 흔들릴 수 있기 때문이다. 올해 상반기 한국의 글로벌 선박 수주 점유율은 25.1%로 전년 동기 15%에서 큰 폭으로 상승했다. 반면 중국은 같은 기간 70%에서 51.8%로 하락했다. 여기에 미국은 중국산 선박에 항만 사용료를 부과하겠다고 예고했다. 선박 1척당 최대 100만달러(13억9000만원), 용적 기준 t당 1000달러(139만원)의 비용을 매기겠다는 것이다. 미국 항만에 들어오는 중국 조선소 선박의 진입장벽을 높이겠다는 조치로, 본격 시행되면 글로벌 기업들이 중국 조선소에 신규 발주를 꺼리게 될 수 있다. 미국이 이처럼 조선업을 전략 산업으로 격상시키려 하는 상황에서 한국이 재건의 파트너로 지목된 셈이다. 글로벌 조선 시장에서는 또 다른 대규모 수주전이 시작됐다. 세계 3위 해운사인 프랑스 CMA CGM이 초대형 컨테이너선 12척 발주를 검토 중이며, HD현대, 한화오션, 삼성중공업 등 한국 조선 ‘빅3’가 입찰 제안서를 요청받은 것으로 전해졌다. 최근 컨테이너선으로 2조원대 수주를 잇달아 따낸 한국 조선사들은 이번에도 대형 수주 기회를 노리고 있다. HD한국조선해양은 지난 4월 피더급 14척 등 18척을 1조8000억원에 수주했고, 이후 6월에는 8척을 2조4000억원에 수주했다. 한화오션도 2조원 안팎의 7척 계약을 앞둔 상황이다. 한국은 기술력과 미·중 갈등 구도 속 우호적 파트너라는 지위를 적극 활용 중이다. 수주전의 최대 경쟁자는 여전히 중국이다. 헝리중공업 등 중국 조선업체들은 수주를 위해 저가 공세에 나서는 것으로 알려졌다. 가격만 놓고 보면 한국이 불리하지만 기술력과 미국과의 우호적 관계가 한국 조선업의 무기다. 이 같은 상황에서 중국은 마스가 프로젝트를 견제하고 나섰다. 중국 관영 글로벌타임스는 지난달 30일 논평에서 “한국이 미국에 제안한 마스가 프로젝트가 글로벌 조선 업계에서 주목을 받고 있다”면서 “이런 파트너십은 미국 조선업 부흥을 목표로 한 조치로 제시되지만 본질적으로는 한국 정부가 기술적 전문성과 재정적 투자를 관세 인하와 교환하는 고위험 거래로, 불확실한 수익과 장기적 위험을 내포하고 있다”고 진단했다. 한국 조선업체들이 첨단 기술과 관리 경험을 갖추고 있지만 미국 조선 산업은 공급망 인프라의 심각한 결함과 숙련된 노동력 부족으로 인해 장기적 쇠퇴 상태에 빠져 있어 상당한 투자를 하더라도 미국 조선업 부활 목표 달성은 어렵다는 것이다. 논평은 또 “한국 일각에선 미국 조선업과의 협력이 한국 조선업체가 글로벌 시장 점유율을 확대할 기회를 제공할 수 있다고 보지만 이는 한국이 미국의 이익에 점점 더 의존하거나 종속되는 위험한 상황을 초래할 수 있다”며 “미국은 자국의 이익을 우선시하기 때문에 협력 과정에서 한국의 이익을 소홀히 할 수 있다”고 주장했다. 중국 관영매체의 지적은 자국 산업의 위기감에서 나온 것이겠으나 단순히 실없는 소리로만 치부할 수는 없어 보인다. 한국이 세계 조선업의 중심축을 미국으로 이동시키는 ‘게임 체인저’의 자리에 섰지만 우리 조선업의 뿌리까지 미국으로 옮겨져서는 안 된다. 마스가 프로젝트가 진정한 상생 전략이 되기 위해서는 미국 조선소의 재건과 함께 한국 조선업의 경쟁력을 더욱 강화해 ‘한국 조선업도 위대하게’ 유지할 필요가 있다.

“노근리 희생자들과 미군 전사자들에 대한 공동 추모 행사를 할 수도 있지 않겠습니까.” 정구도 노근리국제평화재단 이사장은 24일(현지시간) 미국 워싱턴 인근 버지니아주의 한 한식당에서 열린 기자간담회에서 이같이 말했다. 6·25전쟁이 발생한 지 약 한 달 뒤, 1950년 7월 25∼29일 충북 영동군 황간면 노근리에서 미군 총격으로 피란민을 포함한 민간인 최소 150명(비공식 집계까지 포함하면 약 400명 추정)이 목숨을 잃은 노근리 사건의 피해자 아들이자 이 사건으로 형제 두 명을 잃은 정 이사장의 말은 처음엔 낯설게 들렸다. 하지만 정 이사장을 비롯한 재단·유족회 관계자들의 얘기를 들으면서 이들이 시작한 ‘화해’의 움직임은 굴곡진 현대사로 얽혀 어디서부터 풀지조차 알기 어려운 한반도의 수많은 과거사 문제의 나아갈 방향에 실마리를 제공할 수도 있겠다 싶었다. 정 이사장과 노근리국제평화재단, 유족회 관계자들은 25일 워싱턴에서 ‘과거를 넘어, 미래를 향해’라는 이름으로 평화 포럼을 열기 위해 미국에 왔다. 6·25전쟁 발생 75주년, 즉 노근리 사건이 발생한 지도 75년이 됐다. 한때는 이들의 진상규명 노력을 무조건 ‘반미운동’으로 치부하는 이들도 있었다. 이들이 이제 와 ‘미래’를 말할 수 있는 것은 이들의 말에 귀를 기울이는 사람이 거의 없던 시절부터 시작한 몇십년에 걸친 진상규명을 위한 싸움이 어느 정도 평가를 받고, 새로운 국면에 접어들었다고 생각하기 때문이다. 일각에서는 미국의 배상이 이뤄지지 않은 것을 지적하지만 이날 만난 재단, 유족회 구성원들은 미국 사회와 언론이 그간 노근리 사건에 보여준 공감대를 높이 평가했다. ‘어두운 역사의 이면’은 엄연히 존재하지만, 미국이 자유민주주의 사회였기 때문에 이만큼 노근리 사건을 공론화할 수 있었다는 얘기다. 국내 언론에서 다뤄지지 않던 노근리 사건의 전말이 1999년 AP통신의 보도로 공론화된 이후 한·미 정부는 공동조사단을 꾸려 약 1년간의 조사를 벌였다. 빌 클린턴 전 미국 대통령은 2001년 1월 ‘깊은 유감’(deeply regret)을 표명했다. 포럼에선 정 이사장, 양해찬 유족회장 등 피해자 유족들과 함께 존 틸러리 전 주한미군사령관, 6·25전쟁 참전을 결정한 해리 트루먼 전 미국 대통령 손자 클리프턴 트루먼 대니얼이 발언했다. 재단 관계자들은 군인 입장에서 껄끄러울 수 있는 행사에 참석을 결정한 틸러리 전 사령관에게 고마움을 갖고 있었다. 또 미국의 인권 운동가, 역사학자, 중등학교 역사 교사들이 노근리 사건의 의미와 역사 교육, 한·미 동맹에 대해 토론했으며 미군 참전용사의 손녀도 참석했다. 정 이사장에 따르면 노근리 사건이 ‘미래’로 나아가기 위한 열쇠는 ‘교육’과 ‘기억’이다. 재단은 미국의 초·중·고 교육에서 노근리 사건을 가르치도록 하겠다는 포부를 갖고 미국 역사 교사들을 충북 영동에 조성한 노근리평화공원에 초청하고 있다. 역사의 이면 그대로 가르쳐야 비극이 반복되지 않는다는 믿음에서다. 재단은 또 노근리 희생자들과 함께 미군 전사자들의 희생을 언급하고 있다. 정 이사장은 “(노근리 사건 직전) 영동군에서 일어난 영동전투에서 사상자가 900여 명 발생한 미군에 대해서는 현지에 참전기념탑도 없다”며 노근리 희생자들과 함께 영동전투 전사 미군 유해 발굴 등에 대해 재단이 갖고 있는 의지를 설명하기도 했다. 노근리의 비극이 워낙 컸기에 영동전투는 6·25전쟁의 주요 전투임에도 상대적으로 조명받지 못했다는 얘기다. 이번 주는 27일 정전협정 체결(1953년 7월 27일) 72주년을 앞둔 주였다. 워싱턴에선 정전협정 체결을 기념하고 미군 참전용사들의 희생에 감사를 전하는 행사가 예년처럼 열렸다. 같은 시기, 노근리 희생자의 유족들이 워싱턴에서 역사의 비극을 기억하고 미래를 향해 나아가자는 행사를 미국 사회와 함께 마련한 것은 의미가 작지 않다. 격동의 한국 근현대사 속 영원한 숙제로 남은 과거사 문제에서 노근리 유족들이 보여준 노력은 ‘기억과 화해’라는 과제를 풀어가는 하나의 의미 있는 사례로 평가될 수 있을 것이다.

“조선인이 우물에 독을 풀었다.” 1923년 일본에서 일어난 끔찍한 학살은 이런 유언비어에서 비롯됐다. 자경단은 죽창을 들고 다니며 조선인 색출에 나섰다. 일본인과 조선인을 가르는 기준은 ‘주고엔 고짓센(15엔 50전)’이었다. 발음이 부자연스러운 이들을 조선인으로 간주해 무참히 죽였다. 그 수가 6600명을 헤아린다. 102년 전 도쿄 일대에서 일어난 야만극을 최근 문필가 단체인 일본 펜클럽이 소환했다. 7·20 참의원(상원) 선거전에서 드러난 배외주의 양상이 간토(관동)대지진 당시와 흡사해서다. 반(反)외국인 정서를 부추기는 중심엔 신생 우파 정당인 참정당의 가미야 소헤이 대표가 있다. 그는 선거운동이 시작된 지난 3일 도쿄 주오구 유세에서 이렇게 말했다. “외국인 자본이 점점 들어와서 도쿄 토지나 맨션을 사들인다든가, 기업 주식이 점점 팔려 경영자가 외국인이 돼 버린다든가 하는 일에 일정한 규제를 하자는 것이 참정당의 호소입니다. 외국인이 관광으로 오는 건 상관없지만, 값싼 노동력이라고 해서 마구잡이로 들이면 결국 일본인 임금이 오르지 않습니다. 좋은 직업을 갖지 못한 외국인은 어딘가로 도망쳐 버리고, 그런 사람들이 집단을 만들어 큰 범죄가 일어납니다.” 앞서 외신기자 브리핑에서는 프랑스 국민연합(RN)이나 ‘독일을 위한 대안(AfD)’ 등 유럽 극우 성향 정당들과 문제의식을 공유한다고 밝히기도 했다. 참정당은 국회 의석이 5석에 불과한 작은 당이지만 분위기는 심상치 않다. 지난달 도쿄도의회 선거에 공천한 4명 중 3명을 당선시키며 처음 도의회에 입성하더니, 가미야 대표의 말을 닮은 가짜뉴스가 사회관계망서비스(SNS)에 난무하는 중이다. “외국인의 국민건강보험료 미납액이 연간 4000억엔(3조7452억원)에 달한다”, “일본인은 장학금을 갚느라 어려움을 겪는데 중국인 유학생에겐 변제 의무가 없는 장학금 1000만엔(9360만엔)이 지원되고 있다”, “외국인 증가가 치안 악화로 이어지고 있다” 등이다. 현지 언론들이 검증을 통해 ‘잘못된 정보’라고 수습하고 있지만 유언비어는 이미 곳곳으로 뻗어 나간 뒤다. 외국인에 대한 반감을 부추기는 언행은 이번 선거 핵심 쟁점으로 여겨졌던 고물가 대응 논의를 덮어 버렸다. NHK방송이 지난달 16일부터 한 달간 SNS 엑스(X)에 올라온 선거 관련 게시물을 분석했더니 ‘외국인’ 관련 글이 119만건으로 ‘소비세’ 67만건, ‘고물가’ 19만건 등을 압도했다. 이렇다 보니 다른 정당들도 부화뇌동하고 있다. 저출생·고령화 해결을 위한 외국인 노동력 유입, 미국 대학 연구자·유학생 유치에 열을 올리던 집권 자민당은 최근 내각관방에 외국인 정책 사령탑을 신설했다. 겉으로는 외국인과의 ‘공생’을 내세웠지만 사회보험료 미납 방지, 운전면허증 변경 심사 엄격화 등 내용을 뜯어보면 규제 쪽에 초점이 맞춰져 있다. 정당 대표 입에서 “외국인은 일본 문화와 규칙을 무시한다. 일본인을 때리고 물건을 훔친다”(보수당 햐쿠타 나오키)는 혐오 발언이 공공연히 나오기도 한다. 왜 갑자기 배외주의일까. 가미야 대표 첫 연설에 힌트가 있다. 고도성장기인 1977년에 태어난 그는 “우리가 어렸을 땐 미래에 일본이 더 좋아질 것이라는 전망이 있었는데, 지금은 희망이 없다”며 “일본이 빈곤화한 배경엔 세계화가 있다”고 했다. 성장 둔화의 화살을 외국 자본·인력의 유입으로 돌린 것이다. 불가항력적 자연재해 앞에서 화풀이 대상을 찾기 위해 유언비어를 뿌리던 102년 전과 닮았다. 그래서 일본 펜클럽은 “조금씩이라도 성숙·전진해온 민주주의 사회가 일시적 환심을 사기 위한 정치가의 유언비어나 차별적 발언에 의해 후퇴·붕괴하는 것을 우리는 결코 용서할 수 없다”고 비판했다. 애초 이번 선거는 자민당 1강 체제의 붕괴와 다당제의 심화 가능성, 이시바 시게루 총리의 향후 운명에 관심이 모아졌었다. 시간이 지날수록, 외국인 혐오 정서에 기댄 정당이 민의를 과다 대표하게 되는 것은 아닌가 하는 우려가 커진다. 참정당은 도쿄 젊은 남성층을 중심으로 지지세를 늘리더니 선거를 이틀 앞두고 목표 의석수를 20석으로 상향 조정했다. 125석을 뽑는 이번 선거의 참정당 구호는 ‘일본인 퍼스트’이다.

중국의 지식재산(IP)이 주목받고 있다. 게임 ‘검은신화: 오공’과 애니메이션 영화 ‘너자2’가 세계 시장에서 존재감을 보이기 시작하면서다. 이들은 모두 중국 고전을 기반으로 제작된 콘텐츠다. 검은신화: 오공은 서유기를 바탕으로 제작된 액션 롤플레잉 게임으로, 고전적 세계관에 현대적 그래픽과 액션 설계를 결합해 게임계의 큰 주목을 받았다. 너자2는 중국 고전소설 봉신연의로 잘 알려진 고대 신화 속 영웅신 너자(나타)의 이야기를 각색한 판타지 애니메이션 ‘너자, 악동의 탄생’의 후속작이다. 이 두 작품을 접했을 때까지만 해도 ‘중국이 그 많던 전통 IP를 이제야 좀 제대로 활용하는구나’ 싶은 생각이 들었다. 서유기, 봉신연의, 삼국지 등 수천 년에 걸친 중국의 역사와 신화는 콘텐츠 자산으로 따지면 전 세계 어느 나라보다 풍부하다. 하지만 오랫동안 이를 현대적으로 재해석하거나 글로벌 시장에서 통할 방식으로 가공해내는 데에는 다소 미진했던 것도 사실이다. 그런 점에서 오공과 너자의 등장은 IP 강국 중국의 뒤늦은 개화처럼 보였다. 특히 우주 분야에서 중국은 고전 IP를 전략적으로 활용해왔다. 자국의 독자 우주정거장에는 ‘톈궁(天宮·하늘의 궁전)’이라는 이름이 붙었고, 달 탐사 프로젝트 ‘창어(嫦娥)’는 중국 신화 속 달에 사는 선녀의 이름에서 유래했다. 달 표면에서 토양을 채취한 무인 탐사 로봇 ‘위투(玉兎·옥토끼)’ 역시 창어처럼 달에 산다는 전설 속 토끼에서 따왔다. 달 탐사 착륙선 ‘췌차오(鵲橋·오작교)’는 견우와 직녀 이야기에 나오는 까마귀 다리다. 이 밖에 화성 탐사 프로젝트 ‘톈원(天問)’은 초나라 시인 굴원의 장편 시 제목에서 따왔으며, 위성항법 시스템 ‘베이더우(北斗)’는 북두칠성을 뜻한다. 이처럼 중국은 인류 최초의 달 뒷면 착륙이라는 기술적 성과에 더해 우주와 신화를 연결하는 이름을 붙인 전략을 통해 ‘우주 굴기’의 이미지 구축에 기여하고 있다. 기술만이 아니라 이야기의 힘까지 동원해 우주 공간을 서사화하는 셈이다. 하지만 이런 중국의 전략은 어디까지나 ‘과거의 힘’을 잘 활용하는 방식이라고 생각해왔다. 그런데 최근의 ‘라부부’ 캐릭터 열풍은 생각을 바꾸게 했다. 전통에 기대지 않고 맨땅에서 만들어낸 완전 창작 IP가 빠른 시간 내에 전 세계 소비자에게 통한다는 사실은 중국 콘텐츠 생태계의 진화를 실감하게 만든다. 최근 한한령(한류 제한령) 해제에 대한 기대가 높지만 개인적으로 중국이 외부 문화를 받아들이는 시점은 자국 콘텐츠에 대한 자신감이 생겼을 때라고 느낀다. 2016년 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 사태 이후 사실상 중단됐던 한류 콘텐츠 유입은 지금까지도 회복되지 않았다. 드라마와 음반 등 대부분의 한류 콘텐츠는 중국에서 정식 허가를 받지 못한 채 불법 스트리밍이나 우회 유통에 의존해왔다. 하지만 일부 한국 게임들이 정식 판호를 받기 시작했고, 한류 콘서트가 제한적으로 추진되는 등 조심스러운 해빙 기류가 읽힌다. 이 같은 흐름은 단순한 외교적 완화 신호가 아니라 중국 내부 콘텐츠 경쟁력 변화와도 맞물려 있다. 당국 입장에서는 내부 콘텐츠에 대한 자신감이 없을 때 외부 콘텐츠를 개방하는 것은 체제 안정에 부담으로 작용할 수 있다. 반면 ‘이제는 우리도 충분히 경쟁할 수 있다’는 판단이 서면, 이를 오히려 비교 우위를 과시하는 장으로 삼을 수 있다. 최근 글로벌 시장에서 두각을 나타낸 중국 드라마, 게임, 애니메이션, 캐릭터 IP 등이 일정한 성과를 거두자 한류 콘텐츠를 제한적으로 개방해도 자국 시장의 주도권을 잃지 않는다는 계산도 나오지 않을까. 특히 게임 산업의 경우 이런 흐름이 두드러진다. 한국 게임사들은 최근 들어 텐센트·넷이즈 등과의 협력을 전제로 재진입을 타진하고 있다. 이런 움직임은 우연이 아닌, 중국이 스스로 ‘경쟁력을 확보했다’고 판단했음을 시사하는 신호일 수 있다. 결국 콘텐츠의 개방 여부는 외교보다 체제 자신감과 맞닿아 있는 것으로 보인다. 그래서 더더욱 중국이 한한령을 ‘풀어줄 것인가’가 아니라 ‘풀 자신이 있는가’를 묻는 것이 타당할지도 모른다.

7월4일은 미국 독립기념일이다. 1776년 7월4일 영국 왕과 의회의 부당한 대우에 저항해 전쟁을 벌인 미국의 13개주 식민지 대표들이 독립선언문에 서명한 것을 기념하는 날이다. 미국 각지에서 축제가 벌어지는데 하이라이트는 워싱턴의 링컨기념관 앞 ‘내셔널 몰’에서 펼쳐지는 압도적인 규모의 불꽃놀이다. 다른 지역에서도 불꽃놀이를 하지만 워싱턴 것이 특히 성대하기로 유명하다. 올해 독립기념일엔 자신의 정치적 승부수였던 ‘하나의 크고 아름다운 법안’에 서명한 도널드 트럼프 대통령이 ‘미국을 다시 위대하게’ 모자를 쓰고 백악관 발코니에서 멜라니아 여사와 함께 특유의 ‘주먹춤’을 추며 불꽃놀이를 즐기기도 했다. 워낙 인파가 몰리는 곳이어서 망설여졌지만 워싱턴의 독립기념일 불꽃놀이를 또 언제 보겠나 싶어 지난 4일(현지시간) 내셔널 몰로 향했다. 오후 9시가 넘자 약 17분간의 불꽃놀이가 세대를 아우르는 여러 미국적인, 혹은 애국심을 고취하는 노래들을 배경으로 성대하게 펼쳐졌다. 그런데 10분 정도 지나 하이라이트에 접어들 무렵 익숙한 “아파트, 아파트” 가사가 울려 퍼지는 게 아닌가. 지난해부터 전 세계적 인기를 얻은 로제의 ‘아파트’가 워싱턴 독립기념일 불꽃놀이에 등장한 것이다. 그것도 황금시간대에, 트럼프 대통령의 선거운동 주제가였던 리 그린우드의 ‘신이여 미국을 축복하소서’(God Bless America)가 나오기 직전이었다. 요즘은 세계 어디를 가도 K팝을 쉽게 들을 수 있지만 가장 미국적인 공간인 워싱턴의 독립기념일 불꽃놀이에서 K팝이 흘러나오는 것은 꽤 새롭게 느껴졌다. 주변의 미국인들이 ‘아파트, 아파트’를 외치며 성조기를 흔드는 것도 재미있었다. 어쩌다 ‘아파트’가 트럼프 행정부의 첫 독립기념일 불꽃놀이에 등장하게 된 건지 자세한 사정은 알 수 없지만, ‘미국을 다시 위대하게’ 모자를 쓰고 불꽃놀이를 즐긴 트럼프 대통령의 2기 첫 독립기념일 불꽃놀이에 등장한 K팝 ‘아파트’는 내게는 뜻밖에도 미국 다양성의 상징으로 느껴졌다. 작사·작곡을 함께 했을 뿐만 아니라 ‘아파트’를 로제와 함께 부른 미국 팝스타 브루노 마스는 트럼프 캠프 관계자가 대선 당시 ‘쓰레기섬’이라 불러 논란을 불러일으킨 푸에르토리코계이자 필리핀계로 이민자 가정 출신이다. 거기다 한국의 오래된 대중가요를 재해석해 국적과 장르를 넘는 보편적 감수성을 얻은 K팝 ‘아파트’야말로 원래 미국의 가치 중 하나인 다양성을 잘 구현하고 있는 노래이니 말이다. 한류가 전 세계적 현상이 될수록 K팝의 세계적 인기를 대하는 우리의 태도에 대해서도 짚고 넘어갈 점이 있다. 먼저 K팝의 인기는 분명 한국의 공공외교에 큰 자산이지만 이를 국가의 소유물이나 부속물로 취급해서는 안 된다는 점이다. 정부가 지원하는 것은 좋지만 문화적 측면에서 접근해야지 대놓고 수단으로 삼거나 심지어 동원하는 것은 역효과를 부를 가능성이 크다. 2년여 전 2023년 4월 윤석열 전 대통령의 국빈 방미 당시 로제의 소속 그룹이기도 한 블랙핑크의 공연이 내부에서 추진되다가 언론에 알려진 뒤 취소된 사례가 대표적이다. 미국 독립기념일 축제에도 등장할 정도로 세계화된 K팝을 국가의 소유물처럼 행사 동원 용도로 쓰려는 사고는 구시대적이다. 새로운 정부에서 첫 한·미 정상회담이 곧 열릴 것으로 예상되는 시점에 다시 한 번 상기하고 싶은 사건이다. K팝은 국경과 장르를 넘는 보편적 감수성의 단계에 이른 것 같다. 한국에서 출발했지만 때로 놓아 줄 필요가 있다. 대형 자본이 한국식 아이돌 문화에 미국 팝 요소를 섞은 기획상품이라고 폄훼할 필요도 없다. ‘아파트’가 인기를 얻은 뒤 인터넷에서 노래의 많은 부분이 영어 가사이고 미국 가수와 협업했다는 점 때문에 K팝이라 할 수 있는지에 대한 논쟁이 벌어진 것을 본 적이 있다. 오히려 한국 문화를 재해석해 세계적인 감성으로 녹여내 미국 독립기념일 행사에 등장할 정도로 인기를 얻고 보편적 공감대를 형성했다는 점이 높이 평가받아야 하는 게 아닐까 싶다. 한국이 한류라는 독특한 문화적 자산을 오래, 더 보편적 형태로 갖기 위해 생각해 볼 점이다.

일본 아사히신문 1면 하단에는 ‘덴세이진고(天聲人語)’라는 제목의 무기명 칼럼이 실린다. 지난 25일자에는 2000년대 초반 방북 취재 당시의 일화가 담겼다. 칼럼 필자가 현지 당국자들과 평양의 외국인 전용 술집에 갔을 때 일이다. 집안 일로 북한에 들어온 재일조선인 1세가 말을 걸더란다. “일본 기자인가. 이 노래 아는가.” 백발의 그가 ‘눈물 젖은 두만강’을 부르며 눈물을 흘리더니 침묵에 빠졌다. ‘떠나간 그 배는 어디로 갔소 / 그리운 내 임이여.’ 생이별의 아픔을 토해내는 듯한 그의 노래에 주변이 모두 말을 잃었다. 술집을 나서자 이번에는 젊은 여성 통역이 쏘아붙였다고 한다. “왜 일본이 아니었습니까. 전쟁에 진 것은 일본인데 왜 조선이 분단되었습니까.” 글은 “부조리한 힘에 농락당해 지금도 떨어져 있는 사람을 생각한다. 휴전 상태에서 이 전쟁은 아직 끝나지 않았다”면서 끝을 맺었다. 필자는 정확히 무엇을 염두에 두고 ‘부조리한 힘’이란 표현을 쓴 걸까. 그게 불명확해 썩 개운하지 않았다. 하지만 일제의 한반도 강점과 태평양전쟁, 광복, 분단, 6·25가 하나로 이어진 역사라는 점, 전쟁의 끝에는 치유되기 어려운 개별적 아픔이 수없이 존재함을 재차 떠올리게 돼 여운이 적잖았다. 마침 그날 저녁, 일제의 패망에 관한 언급이 나왔다. 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에 참석 중이던 도널드 트럼프 미국 대통령의 입에서였다. 사흘 전 이란 지하 핵시설에 퍼부은 공습이 ‘결정적 한 방’이었음을 강조하기 위해 그는 이렇게 말했다. “히로시마나 나가사키에 비유하고 싶지는 않지만, 그 전쟁을 끝낸 것과 본질적으로 같은 공격이었다.” 얼마 전 언론에 A급 전범 도고 시게노리 전 외무상의 수첩 내용이 공개됐다. 히로시마 원폭 투하 이틀 뒤인 1945년 8월8일, 히로히토 일왕이 “원자폭탄이 있으면 해안(으로 상륙하는 미군과의) 전쟁도 불가능해진다”며 강화 협상을 서두르라고 지시한 기록이 발견됐다. 원폭이 결정적 항복 원인이었음을 시사한다. 그런 맥락에서 보면 트럼프의 말은 틀리지 않다. 그러나 핵 무장을 막기 위한 폭격을 정당화하기 위해, 22만명의 목숨을 일거에 앗아간 실제 핵무기 사용 경험을 예로 든 것은 어딘가 부조리하다. 당시 희생자 대부분은 민간인이었다. 재일조선인도 7만명이 피폭됐고 4만명이 숨졌다. 트럼프 본인 말마따나 굳이 비유로 들지 않았어도 될 일이다. 게다가 1945년 일본과 달리 이란은 미국과 전쟁 중인 상태도 아니었다. 이번 폭격을 두고 이란은 물론 프랑스, 노르웨이 등 서방 동맹국들조차 ‘일방적 무력행사’를 금지한 국제법을 위반했다고 지적한다. 이란 핵 프로그램이 이번 타격으로 실제 제거됐는지를 두고도 여전히 갑론을박 중이다. 여기서 또 하나의 부조리가 발견된다. 피폭자들은 트럼프가 “대량살상무기 사용을 정당화하는 듯한 발언을 했다”며 강하게 반발했다. 히로시마 시의회는 26일 핵무기 폐기와 모든 무력 분쟁의 평화적 해결을 요구하는 결의안을 만장일치로 채택했다. 그러나 일본 중앙정부는 항의 한 번 없이 어물쩍 넘기려는 모양새다. 하야시 요시마사 관방장관은 트럼프 발언을 “알고 있다”면서도 “역사적인 사실에 관한 평가는 전문가들에 의해 논의돼야 한다”고 말하는 데 그쳤다. 전쟁 책임이나 반인륜적 범죄를 희석하고 피해자성을 부각하는 데 주력하던 그간 입장에서 선회하지는 않았을 터. 지지부진한 관세 협상, 언제 본격화할지 모르는 방위비 인상 압박이 더욱 의식됐을 것이다. 돌이켜 보면 트럼프 눈치보기로 점철된 이번 나토 정상회의 자체가 부조리했다. 트럼프를 향해 “수십 년간 그 어떤 미국 대통령도 하지 못한 업적을 달성할 것” 같은 낯뜨거운 찬사가 회의 내내 잇따랐다. 우크라이나 대통령은 끝내 전투복을 벗고 정장 차림으로 트럼프를 만났지만, 나토 공동성명엔 러시아의 우크라이나 침공을 직접적으로 규탄하는 내용이 결국 빠졌다. 중동에 불안정한 휴전을 가져온 트럼프식 ‘힘에 의한 평화’가 우크라이나에는 어떻게 적용될지 지켜볼 일이다. 일본에 와서 맞은 6·25전쟁 발발 75주년이 그렇게 지나갔다.