올해는 ESG(Environment 환경·Social 사회·Governance 지배구조) 원년이 될 전망이다. 연초 산업계 전 분야에 걸쳐 대부분 기업의 최고경영자(CEO) 신년사를 살펴보면 ESG 경영을 핵심전략으로 포함시켰다. 금융권을 필두로 석유화학과 에너지, 반도체, 건설, 정보통신기술(ICT), 패션, 유통, 물류, 식품, 화장품, 프랜차이즈, 서비스업에 이르기까지 그야말로 산업 생태계의 대전환이 일어나고 있다. 특히 2019년 12월 신종 코로나 바이러스 감염병(코로나19) 발생 후 ‘친환경’, ‘사회적 가치’, ‘윤리적 행동’이 각국 정부와 의회에서도 주요정책으로 대두했고, 이제는 기업과 시민사회, 소비자 단체까지 생산과 소비의 초점을 맞추면서 관련 수요가 크게 확산되고 있다. 이에 비재무적 요소였던 환경과 사회, 지배구조는 전 세계 주요 금융기관을 비롯한 기업, 기관 투자자와 주주들의 핵심 가치로 주목받았고, 특히 기업에는 지속가능 경영과 투자를 위해서는 반드시 이행해야 하는 핵심 경영전략이 됐다. ESG 영역은 크게 ▶외부의견 및 가이드라인 ▶지수 및 등급 ▶인증 ▶글로벌 연계 등으로 나뉘는데, 특히 인증은 ESG 금융(채권, 투자, 대출)의 주요 기준이 되기 때문에 매우 중요한 분야로 인식된다. 따라서 많은 전문가는 기업이 어떤 인증을 보유하느냐에 따라 ESG 성장의 교두보를 제대로 마련했는지 평가할 수 있다고 입을 모은다. ESG 인증제도는 전 세계적으로 40개가 넘게 있다. 그 중 대표적인 글로벌 인증으로는 ▷GRP ▷무디스(Moody’s) 비제오 아이리스(Vigeo Eiris) 세컨드 파티 오피니언(SPO·Second-Party Opinion) ▷ISO(국제표준화기구) 14001 ▷RE(Renewable Energy) 100 등이 있다. 이 중에서도 GRP는 유엔을 기반으로 한 인증으로 국내외에서 큰 주목을 받고 있다. 이는 플라스틱 저감 및 지속가능한 해양과 기후환경 대응 가이드라인(Guidelines for Reducing Plastic Waste & Sustainable Ocean and Climate Action Acceleration)으로, 플라스틱과 해양, 기후변화 대응에 초점이 맞춰져 있다. 플라스틱 저감과 기후변화 대응(온실 가스 저감)은 모든 기업의 공통 현안이기 때문에 사실상 지구상 모든 기업이 참여할 수 있는 인증인 셈이다. 특히 GRP는 유엔에서 우수 사례로 선정해 자세히 소개한 바 있다. 유엔 아시아태평양경제사회위원회(ESCAP)의 지속가능개발목표(SDGs) 포털인 헬프 데스크(HELP DESK)는 GRP를 우수 사례(Best Practices in Mainstreaming SDGs)로 선정하고, 이 제도의 기반과 사례 분석을 공개한 바 있다. 74차 유엔 총회에서는 193개 회원국을 대표하는 티자니 무하마드-반데(Tijjani Muhammad-Bande) 의장이 직접 공식 서신을 통해 GRP 인증을 장려하기도 했다. 반데 의장은 GRP 인증과 관련해 “전 세계의 환경을 지키며, 코로나19와 같은 위기 상황에 대응할 수 있으며, 플라스틱 사용 저감과 기후변화에도 대응할 수 있다”고 강조하면서 특별히 이러한 노력을 민간 기업이 함께 실현해 나가달라고 당부했다. GRP 인증은 유엔 SDGs, 유엔 해양 정상회의(Ocean Conference), 유엔 가후변화협약(FCCC) 당사국 총회(COP21·파리기후변화협약), IPCC(기후변화에 관한 정부간 패널) 보고서 등 주요 환경 협약 및 정상회의 보고서를 기반으로 수립되었으며, 6개 산업군(석유화학·소재·반도체 및 통신/ 패션 및 의류/ 유통 및 물류/ 식품 및 음료/ 화장품/ 프랜차이즈 및 관광시설)의 환경성과를 평가해 상위 40%와 하위 60%의 기업군으로 나뉜다. 1월 간 GRP 인증 참여를 희망하는 기업의 접수를 포함한 전 세계 500곳 이상의 기업을 3월까지 평가한다. 4월에는 6개 산업군 소속으로 가이드라인 적용을 권고받는 기업 명단을 발표하는데, 이 중 상위 40%를 인증업체로 최종 발표한다. 상위 40% 기업은 제품과 시설 등의 점검을 통해 친환경 인증을 부여받게 되는데, 등급은 세부 기준에 따라 AAA부터 AA+, AA, AA- 등 4등급으로 나뉜다. 등급에 따라 파트너기업 선정 등 여러 혜택과 동시에 의무를 지니게 된다. 앞서 글로벌 무대에서 GRP 인증을 수여받은 대표적 기업들은 나이키와 인텔, 네슬레, 보잉, 아디다스, 골드만삭스, 오메가, 월트디즈니, 유니클로, 록시땅, 내셜날지오그래피, 페덱스, 애플, 러시, IBM, 화이자, 이케아, JP모간체이스, 인디텍스그룹 등이며, 국내에서는 지난해 처음으로 CJ대한통운(물류)과 KT(통신), SK하이닉스(반도체), CJ올리브영, 현대백화점(이상 유통), 현대그린푸드(식품 및 물류), 현대홈쇼핑(유통), 한섬(패션), 현대리바트(소재, 제조), 에버다임(건설, 소재) 등이 인증을 받아 대표적인 ESG 친환경 기업으로 공표된 바 있다. GRP 인증 결과 등급을 받은 기업은 ESG 및 지속가능 보고서나 상품 및 제품 등에 이를 표기하여 주주와 투자자, 소비자에게 글로벌 친환경성도 적극 알릴 수 있다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

오는 20일(이하 현지시간) 미국 46대 대통령으로 조 바이든 당선인이 취임한다. 이에 바이든 당선인이 내놓을 차기 정책들은 전 세계의 최고 관심사 중 하나로 떠올랐다. 그 중 1호 정책은 이미 알려진 바 있다. 지난해 11월4일 트위터를 통해 직접 공개했기 때문이다. 그는 당시 트위터 글에서 “Today, the Trump Administration officially left the Paris Climate Agreement. And in exactly 77 day, a Biden Administration will rejoin it(오늘 트럼프 행정부가 공식적으로 파리 기후협약을 탈퇴한 날이다. 그리고 정확히 77일 후 바이든 행정부는 다시 가입할 것이다)”라고 밝혔다. 작년 11월4일 기준 77일 후는 오는 20일로 즉 다음주는 바이든 당선인이 취임하는데, 당일(바이든 정부 출범 첫날) 파리 기후협약에 다시 가입하겠다며 밝힌 것이다. 이로써 많은 이들의 관심은 파리 기후협약에 집중되고 있다. 파리 기후협약(Paris Climate Change Accord)은 현재 국내외 산업계의 최대 이슈인 ESG(Environment 환경·Social 사회·Governance 지배구조) 경영에서 ‘환경’ 부문의 출발점이라고 볼 수 있다. 지난 2015년 12월12일 프랑스 수도 파리에서 열린 21차 유엔 기후변화협약(UNFCCC) 당사국 총회(COP21)에서 195개 국이 참여해 채택된 국제 협약이다. 유엔 회원이 193개국인데, 파리 협약에는 옵서버로 2개국이 더 참여했다. 전 세계를 통합하는 최대 이슈 중 하나가 기후변화 문제인 셈이다. 이달부터 공식 발효된 파리 기후협약은 1997년 채택된 교토 의정서를 대체하기 위해 논의가 시작됐다. 교토 의정서는 지구 온난화 규제 및 방지를 위한 유엔 기후변화협약의 이행 방안으로 선진 38개국을 대상으로 온실 가스 감축 목표치를 설정했다. 실제 1997년 12월 일본 교토에서 개최된 유엔 기후변화협약 3차 당사국 총회에서 채택됐고, 우여곡절 끝에 2005년 2월16일 발효되었다. 다만 의정서가 채택되기까지는 감축 목표와 일정, 개발도상국의 참여 문제 등을 둘러싸고 선진국과 개도국 간의 의견 차이가 심했고, 미국이 자국 산업보호를 이유로 2001년 3월 탈퇴하면서 의정서의 발효 효과는 상당부분 힘을 잃고 말았다. 당시 미국은 전 세계 탄소 배출량의 28%를 차지하고 있었다. 또한 2008∼12년 1차 공약기간은 각국 의회의 승인으로 법적 구속력을 가졌지만, 2013~20년 이행된 2차 공약기간은 정부 차원의 약속으로 구속력을 없애면서 절반의 성공을 거둔 채 막을 내리게 되었다. 이런 배경 하에 탄생한 파리 기후변화협약은 이른바 신 기후체제로서, 관련 대응을 위한 전 지구적인 ‘마지막 종합 처방’으로 불린다. 만큼 이 협정은 많은 의미를 담고 있다. 파리 협약은 기존 선진국에만 부과하던 온실 가스 감축 의무를 195개 당사국 모두로 확대한 첫 기후 합의라는 점에서 역사적 의미가 남다르다. 다만 각국이 제출한 NDC(자발적 감축목표)에 부여하려던 국제법상의 구속력이 결국 없던 일로 되면서, 한계는 분명해졌다. 즉 온실 가스 감축 계획안을 제출하고 점검을 받는 것에는 구속력이 따르지만, 감축목표 자체에는 없어 이에 도달하지 못해도 불이익이 없다는 지적이다. 파리 협약에는 ▶장기목표 ▶감축 ▶시장 메커니즘 도입 ▶적응 ▶이행 점검 ▶재원 ▶기술 등이 담겨있다. 먼저 장기목표는 산업화 이전 대비 2도 상승한 지구의 평균 기온을 상당히 낮은 수준으로 유지하는 한편 1.5도 이하로 제한하기 위한 노력을 추구하는 것으로 설정했다. 또 국가별 온실 가스 감축량은 각국이 제출한 NDC를 그대로 인정하되 2020년부터 5년마다는 상향된 목표를 제출하도록 했다. 이와 함께 정기적인 이행 상황 및 달성 경과보고를 의무화하고, 이를 점검하기 위한 국제사회의 종합적 시스템을 도입해 오는 2023년에 최초로 실시한다는 원칙까지 합의됐다. 현재 세계 각국은 오는 2025년과 2030년을 기준으로 NDC를 잡았다. 목표는 세 가지로, 기준 연도 배출량 대비 설정하는 ‘절대량’, 목표 연도의 배출 전망치(온실 가스를 감축하지 않을 경우 배출량 추정치) 대비 목표를 설정하는 ‘온실가스 배출 전망치’(BAU)와 국내총생산(GDP) 단위당 온실 가스 배출량을 기준으로 목표를 설정하는 ‘집약도’로 나뉜다. 예를 들어 미국은 오는 2030년까지 26~28%의 절대량 감축을, 유럽연합(EU)은 2030년까지 절대량 40% 감축을, 중국은 2030년까지 GDP 대비 배출량 기준 60~65% 감축 등을 각각 약속했다. 한국은 최근 그린 뉴딜을 국가정책으로 선포하면서 오는 2050년 ‘넷제로’(탄소 배출량 0)를 목표로 하고 있다. 지난달 3 0일 ‘2030 국가 온실 가스 감축목표’(NDC)와 ‘2050 장기저탄소발전전략’(LEDS)을 유엔 기후변화협약 사무국에 제출하기도 했다. NDC에는 2017년 배출량 7억910만t 대비 24.4%를 감축하겠다는 안을 담았고, 2025년 이전까지 감축목표를 상향할 것임을 명시했다. 한국은 세계 10위권 온실 가스 배출국으로 국제사회에서 ‘기후 악당’으로 불리기도 한다. 그만큼 국제사회의 주목을 받고 있다. 파리 기후협약 발효에 맞춰 이달부터 오는 2025년까지 3기 탄소 배출권 거래제가 시작됐다. 배출권 거래제 적용 대상이 기존 62개 업종 589개 업체에서 69개 업종 685개 업체로 각각 확대됐고, 유상 할당 비중도 3%에서 10%로 크게 높아졌다. 유상 할당이란 환경부가 할당한 배출권 거래 대상 기업이 경매 등을 통해 구매하는 방식이다. 탄소 배출량도 2기(2018년~20년)의 6억9100만t보다 2800만t 감소시킨 6억6300만t에 맞춰야한다. ESG를 핵심 경영원칙으로 선포한 여러 기업이 이제는 파리 기후협약에 관심 가질 수밖에 없는 큰 이유 중 하나다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의 지위 기구입니다.

1년 전인 지난해 1월 세계 최대의 자산 운용사인 미국 블랙록의 래리 핑크 회장은 주요 기업의 최고경영인(CEO)들에게 연례 서한을 보냈다. 서한의 내용을 한 줄로 요약하면 “투자 결정 시 환경 지속성'(environmental sustainability)을 핵심 목표로 삼겠다”는 것이었다. 핑크 회장은 서한을 통해 “기후변화는 전 세계 투자자들이 제기하는 ‘톱(top) 이슈’”라며 “그들이 투자 포트폴리오를 어떻게 수정할지 묻고 있기 때문에, 앞으로 기후변화 자체를 지켜보는 것이 아닌, 자본 재배분의 변화를 볼 것”이라고 강조했다. 또 “화석연료 관련 기업에 대한 투자를 피하는 새로운 펀드를 설정하고, 지속가능성 측면에서 진전이 없는 기업의 경영진에 반대하는 의결권을 공격적으로 행사하는 한편, 파리 기후변화협정이 충실히 이행되는 시나리오 하에서의 경영전략을 공개하도록 기업들을 압박할 것”이라고 밝혔다. 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)이 전 세계적 위기로 퍼지기 전 그는 이미 향후 산업계의 최대 이슈가 될 ESG(Environment 환경·Social 사회·Governance 지배구조)에 대해 언급하면서 그 중 특히 환경과 관련한 의견을 강력하게 내놨다. 이어 핑크 회장은 코로나19 사태가 팬데믹(세계적 대유행)으로 번진 작년 3월 다시 한 번 주주 서한을 통해 ESG에 대한 의견을 내놨다. 당시 그는 “이번 코로나19 사태는 단순히 금융시장과 단기 성장률에만 압박을 가하는 것이 아니라 적시 공급망(just-in-time supply chains)이나 항공여행 같은 세계 경제를 구성하는 수많은 기본적인 가정을 다시 생각하게 할 것“이라면 “사태가 종식되더라도 세계는 달라질 것이며 투자자 심리도, 기업도 소비행태도 달라질 것”이라고 내다봤다. 그러면서 “고객과 직원 그리고 사회를 생각하는 기업이 미래에 승리자가 된다는 사실이 분명해졌다”고 강조했다. 두번째 서한을 통해 ESG 중 사회와 지배구조에 관한 의견을 밝힌 셈인데, 7조4000억달러(한화 약 9034조원)를 굴리는 전 세계 최대의 자산 운용사인 블랙록 CEO의 의견은 당연히 수많은 글로벌 기업에 적지 않은 영향을 주었다. 이뿐만 아니라 블랙록과 함께 세계 3대 자산 운용사로 불리는 스테이트스트리트글로벌어드바이저스(SSGA) 역시 비슷한 시기에 기업이 기후변화와 지배구조 등 비재무적 요소를 변화해야 한다고 강력하게 주문했다. 이처럼 글로벌 자산 운용사의 의견을 신호탄으로 해 이후 지난 한해를 꼬박 삼킨 코로나19 사태는 전 세계의 정부와 산업계, 학계, 과학계, 시민사회 등 모든 주요 구성원들이 ESG와 유엔 SDGs(지속가능개발목표)를 강화하고 가속화하는 결정적 역할을 했다. 앞서 2015년 70차 유엔 총회와 지속가능개발 정상회의에서 193개 회원국 만장일치로 의결된 SDGs는 인류와 지구환경을 위한 세계 최대의 공동목표다. 글로벌 종합회계 그룹인 KPMG 인터내셔널(International)에 따르면 전 세계 52개국을 상대로 각각 100대 기업을 조사한 결과 5200곳 중 4100곳 이상이 지속가능경영 보고서를 발간하는 등 지속가능성 정책을 공개하고 있었다. 또 이 중 대부분은 SDGs의 지표를 활용해 평가하고 공개한 것으로 알려졌다. 즉 우리가 알만한 대부분의 글로벌 기업은 이미 유엔 SDGs에 참여하고 있는 셈이다. 이러한 상황에서 2019년 12월부터 본격 발병된 코로나19의 여파는 기업의 ESG 경영 확산에 결정적 역할을 했다. 사업장이 셧다운 되고, 석유 등 화석연료 수요는 감소됐으며, 비대면이 확산됐다. 도시에서 나아가 국가 전체까지 봉쇄됐고, 이동 제한이 내려졌으며, 기업은 임직원의 확진을 경험했다. 기업은 아울러 지역사회와 시민사회도 큰 영향을 받는 상황을 맞이했고, 공급망이 붕괴하는 한편 몇몇 산업은 큰 타격에 비상 경영체제에 들어가는 위기까지 지켜봤다. 무엇보다 이러한 감염병 소용돌이에 소비자와 고객들의 가치가 크게 변한 사실 자체를 목도해야 했다. 실제로 소비자 대부분은 스스로 플라스틱 사용을 줄이고 제품 소재의 친환경성을 살펴보기 시작했으며, 과학자들의 고민으로만 치부되던 기후변화에도 관심과 의견을 나타냈다. 친환경적이지 않은 기업과 사회적 영향을 고민하지 않는 기업의 제품은 더는 선택하지 않겠다는 여론이 형성됐다. 해마다 UN SDGs 협회를 통해 발표되는 글로벌 ESG 평가지수인 SDGBI(UN Sustainable Development Goals Business Index·유엔 지속가능개발목표경영지수)에 따르면 작년 국내외 기업에서는 사회적 합의를 중시하는 정책 기조 및 지배구조 개선이 뚜렷해졌다. 글로벌 자산 운용사의 연이은 압박과 주주들의 의식 변화, 여기에 고객들의 소비의식 변화까지 더해져 ESG와 SDGs를 선택하지 않는 기업은 사실상 거의 없어진 셈이다. 스스로 지구환경과 사회에 나쁜 영향을 주는 제품과 서비스를 생산하지 않겠다는 이행 의지를 천명하면서 이를 공신력 있는 인증으로 확인받는 기업도 크게 늘어났다. 역시 협회가 발표해 유엔의 우수 사례로 선정된 글로벌 친환경 인증인 GRP(Guidelines for Reducing Plastic Waste & Sustainable Ocean and Climate Action Acceleration·플라스틱 저감, 지속가능한 해양과 기후환경 대응 인증 및 가이드라인)의 주요 내용을 살펴보면 기업 활동에 친환경 요소들이 크게 반영된 사실을 알 수 있다. 그 결과 해외에서는 네슬레와 인텔, 유니클로, 록시땅, JP모간체이스, 애플, 보잉, 골드만삭스, 오메가, 월트디즈니 등이, 국내에서는 KT와 SK하이닉스, 현대백화점, 현대그린푸드, CJ올리브영, CJ대한통운, 현대홈쇼핑, 한섬, 현대리바트, 에버다임 등이 모두 GRP 인증을 통해 소비자들의 높은 신뢰를 받았다. 코로나19 사태 후 산업계의 변화를 주목하는 전문가들은 올해를 SDGs 이행이 가속화되고, 친환경 경영이 확산되는 ‘ESG 원년’으로 꼽는다. 특히 이달부터 파리 기후변화협정이 발효되는 만큼 산업계의 역할이 더욱 주목받고 있다. 향후 10년간 산업계의 최대 화두가 될 SDGs와 ESG에 더 많은 기업의 관심과 동참이 중요한 때다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

최근 국내외 산업계와 각국 정부는 ESG(Environment 환경·Social 사회·Governance 지배구조) 이슈와 그린 뉴딜을 내년도 주요 정책으로 잇달아 발표하고 있다. 특히 이 중에서 기후 및 환경 관련 정책의 실행은 시급한 당면 과제로 꼽힌다. 해마다 가속화되는 온난화와 환경오염이 더 이상 수용하기 어려운 상황까지 다다른 탓이다. 한국 역시 지난 10일 ‘탄소 중립 비전’을 발표하고, 그린 뉴딜에 동참한다고 선언했다. 탄소 중립은 화석연료 사용 등 인간 활동에서 배출되는 온실 가스를 최대한 줄이고, 불가피하게 배출된 탄소는 산림과 습지 등을 활용해 흡수하거나 혹은 탄소 포집과 같은 기술로 제거하여 실질적인 배출량을 ‘0’으로 만든다는 개념이다. 2015년 국제조약으로 맺어진 파리 기후협정과 21차 기후변화협약 당사국 총회(COP21)의 결정에 의해 협정에 서명한 195개국은 올해까지 ‘2050 장기 저탄소 발전전략’을 수립해야 한다. 유엔은 인류의 생존을 위해 지구의 온도 상승을 평균 1.5도 이하로 유지하고, 2050년까지는 탄소 중립을 이뤄야 한다고 수차례 강조한 바 있다. 이처럼 지구를 살리기 위해 전 세계가 파리 기후협정과 유엔 SDGs(지속가능개발목표)를 이행하기 위해 노력하는 가운데 탄소 배출 1위국인 미국에서는 지구와 가장 닮은 행성을 미래의 인류 터전으로 만들 계획을 추진 중이다. 미국 내 억만장자 기업가들이 이 계획을 상당부분 실행에 옮기고 있다. 아마존의 창업자이자 최고경영자(CEO)인 제프 베조스(Jeff Bezos)가 2000년 설립한 우주기술 개발 서비스 회사인 블루 오리진(Blue Origin)과 전기자동차의 대명사 테슬라의 창업자이자 CEO인 일론 머스크(Elon Musk)가 2002년 설립한 스페이스X(SpaceX)가 앞장서고 있는 대표적 기업이다. 실제 스페이스X는 지난 5월30일 민간 유인우주선인 ‘크루 드래곤’(Cew Dragon) 캡슐에 NASA(나사·미국 항공우주국) 소속 우주 비행사 두명을 탑승시킨 뒤 발사하였고, 민간 유인 우주선 최초로 국제 우주정거장(ISS·International Space Staion)에 성공적으로 도킹(docking: 우주선의 결합)시켰다. 이 같은 결과 ‘기술과 과학의 승리’라는 평가와 더불어 굉장한 성과라는 추앙도 받았는데, 동시에 많은 환경 운동가들의 비판도 받아야 했다. 이 우주선은 기후 변화에 따른 해수면 상승으로 만성적인 홍수 위험에 직면한 미 플로리다주 소재 케네디 우주 센터에서 발사되었고, 사용된 연료량과 탄소 배출도 문제였던 탓이다. 실제로 이 우주선의 로켓에는 440t의 제트 연료가 들어 있었는데, 연료를 태울 때 나오는 이산화탄소가 발사 시 대기 중으로 그대로 배출되었다. 만약 2주마다 로켓을 발사한다고 가정하면 매년 탄소 4000t을 대기 중에 그대로 방출하는 셈이다. 물론 전 세계 연간 탄소 배출량에 비하면 소량이지만, 지금 추세대로 우주비행 산업이 급격히 커진다면 온실 가스 배출의 주범이 될지도 모른다. 한편 앞서 지난 4월 NASA는 2024년까지 우주 비행사를 달에 보내고 2028년에는 달에 우주기지를 건설하는 내용의 ’아르테미스 프로젝트’을 발표했고, 민간에서 스페이스X와 블루 오리진, 다이네틱스 등 세 회사를 개발 협력업체로 선정했다. 다음달 바로 크루 드래곤의 발사가 성공했는데, 사실 스페이스X의 이 프로젝트에는 달 탐사임무뿐 아니라 그 후 몇년 내 화성까지 방문한다는 계획이 포함되어 있었다. 베조스, 머스크와 같은 우주산업 기업가들에게 겉으로 보이는 원대한 과학적 도약과 기술의 발전은 어쩌면 그저 순수한 동기 부여에 불과할지도 모른다. 이들이 이끄는 회사는 지구를 살리자는 진부한 구호 대신 우주문명을 개척하고, 달과 화성에 인류를 정착시키자는 또 다른 목적을 가지고 있다. 기술의 발전이 지구와 인류에 수많은 긍정적 변화를 주는 건 분명 사실이다. 머스크의 또 다른 주력 기업 테슬라(Tesla)가 전기차와 배터리, 친환경 태양광 시스템의 혁신을 주도하는 것만 봐도 알 수 있다. 기술 발전은 오직 인류 생존에만 매몰돼서는 안 된다. 지구 환경과 윤리적인 문제를 기초로 해야 하고, 무엇보다 인간이 또 다른 세상을 창조해 낼 수 있다는 자만심에 빠져서는 안 된다. 인류의 터전으로 가장 완벽한 ‘지구’라는 행성을 지금처럼 속수무책으로 파괴해놓고, 또 다른 식민지를 찾아 나선다면 인간 외 생명체와 환경은 전혀 존중하지 않는다는 비판은 피할 길 없어 보인다. 뿐만 아니라 언젠가는 또 다른 행성을 찾아 나서야만 하는 ’무한오류’를 반복하는 일이기도 하다. 아픈 지구를 떠나 지속가능한 미래의 삶을 개척하고자 하는 우주 여행가들의 꿈은 장밋빛일 수만은 없다. 우주에서 미래의 해답을 찾아야 한다면 그만큼 인류는 빠른 속도로 지구를 포기할 수 있을 것으로 우려된다. 우주에 대한 원대한 비전을 가지기 전에 지금 당장은 일상 속 환경을 지키는 노력에 더 집중해야 할 때이다. 송현수 UN SDGs협회 선임 연구원 unsdgs.hyunsoo@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

국내 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 일일 확진자가 갈수록 늘고 있다. 주말 동안 신규 확진자 수가 처음으로 1000명대를 돌파해 지난 1월20일 첫 환자 발생 후 최대 규모를 기록됐다. 국내뿐 아니라 해외에서도 여전히 날마다 70만여명의 신규 확진자가 발생하고 있다. 코로나19는 이제 우리 삶에서 일상이 됐다. 옥스퍼드 영어사전(OED)의 선임 편집자 피오나 맥퍼슨에 따르면 지난해 12월 '코로나 바이러스'는 100만개 토큰당 0.03회밖에 나타나지 않았다. 토큰은 OED 말뭉치에서 수집·추적되는 언어의 최소 단위를 가리킨다. 올들어 4월부터는 코로나 바이러스와 ‘코비드-19’의 수치가 각각 토큰 100만개당 1750~5000개로 치솟아 일상에서 가장 많이 쓰이는 용어로 자리 잡기 시작했다는 게 맥퍼슨의 전언이다. 일상생활의 고난에 더해 글로벌 경제난도 가속화되면서 크고 작은 수많은 기업이 위기에 내몰렸다. 이들 기업은 생존을 위해 다양한 노력을 하고 있다. 특히 코로나19가 인위적인 자연 훼손과 생태계 파괴에서 시작된 것으로 알려지면서 국내외 많은 기업이 친환경 이슈와 사회적 책임을 핵심 경영가치로 삼기 시작했다. 실제로 이를 실천하는 기업이 늘고 있다. CJ제일제당은 해양 생분해 친환경 플라스틱 소재인 ‘PHA’(Poly hydroxyl alkanoate)를 내년부터 생산한다. PHA는 친환경 플라스틱을 만드는 데 매우 중요한 소재다. 미생물이 식물 유래 성분을 먹고 세포 안에 쌓아놓는 고분자 물질로, 토양과 해양을 비롯한 모든 환경에서 분해되는 특성이 있기 때문이다. 현재 사용되는 생분해 플라스틱인 PLA(Polylactic acid)가 특정한 공정을 거쳐야만 분해되는 반면, PHA는 바닷물 속에서도 100% 생분해되는 세계 유일의 소재다. 패션 기업 한섬은 협력사와 고객, 지역사회에 공헌하는 친환경 ’사이클’(CYCLE)과 더불어 업무 전 과정에 걸친 이 같은 프로세스를 구축하여 ’그린 경영’을 추진하고 있다. 용수 사용 저감장치 설치, 에너지 절감을 위한 사내 캠페인 및 자원 순환을 위한 1회용품 사용 억제 캠페인 등을 실시하여 임직원을 대상으로 환경경영을 독려 중이다. 경기 이천의 물류 센터 지붕에 태양열 패널을 설치하여 친환경 에너지 시스템 구축에도 앞장서고 있다. 소비자들도 달라졌다. 최근 유통업계의 가장 강력한 실구매자로 떠오른 MZ((1980년대 초~2000년대 초 출생한 밀레니얼 세대와 1990년대 중반~2000년대 초반 출생한 Z세대를 통칭하는 말) 세대는 지속가능 제품을 위해 더 큰 비용을 지급할 의향이 있다고 밝힌 것으로 조사됐다. 미국 경제잡지 포브스의 지난해 보고서에 따르면 MZ 세대의 62%가 지속가능 제품을 더 선호한다고 밝혔다. 지난 2일 영국 공영방송 BBC가 주관한 미국 뉴욕 소재 콜롬비아대 연설에서 안토니우 구테헤스(Antonio Guterres) 유엔 사무총장은 기후 위기의 심각성을 우려했다. 구테헤스 사무총장은 이 자리에서 “인간은 자연과 ‘전투’ 중이며 이는 자멸과 같다”며 “해마다 900만명이 오염된 공기와 물로 목숨을 잃고 있다”고 진단했다. 이어 ”기후변화 대응은 언제, 어디서나 최고 우선순위가 되어야 한다”며 “전 세계 정부들이 유엔 SDGs(지속가능개발목표)에 동의했으며, 이제 정부뿐 아니라 기업이 나서야 할 때”라고 강조했다. 아울러 “기업은 SDGs를 잘 수행하기 위해 이를 비즈니스 목표로도 접근해야 한다”고 주문하면서 이 같이 덧붙였다. “만약 당신이 달러로 투표를 한다면 그 회사들은 따를 것이며, 소비자로부터 변화를 주도할 수 있을 것이고, 결국 결정은 소비자가 내려 줄 것이다. 특히 Z세대의 부상이 큰 영향을 미치게 될 것인데, 브랜드가 매력을 표출하면서도 지속가능할 수 있다면, 그것이 진정한 승리다.“ 쿠테헤스 사무총장의 이번 연설은 시사하는 바가 크다. 최근 기업의 최대 관심사인 ESG(Environment 환경·Social 사회·Governance 지배구조) 투자는 그 재원 마련을 위한 채권 발행이 아닌, 일반 시민과 소비자의 큰 신뢰가 대전제가 되어야 한다는 진리를 말해주기 때문이다. 김문주 UN SDGs 협회 선임 연구원 unsdgs.moonju@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

지난 10월12일(현지시간) 유엔 재난위험경감사무국(UN DRR·United Nations Office for Disaster Risk Reduction)이 발표한 ‘재난의 인적비용, 20년 개요’ 보고서에 따르면 2000∼19년 발생한 주요 자연재해는 7348건이다. 홍수나 산사태 등에 직접 피해를 입은 인구만 42억명에 이르고, 사망자는 123만명으로 추산된다. 전 세계 피해액은 약 2조9700억 달러(한화 약 3415조원)에 달한다. 지난 10년간 지구 인구 약 3분의 2 이상이 자연재해로 심각한 피해를 입은 셈이다. 건수로는 1980∼99년 발생한 자연재해(4212건)와 비교하면 1.7배 넘게 증가한 수치다. 유엔은 이 같은 자연재해의 주원인으로 기후변화를 꼽았다. 그리고 이에 대한 대응방법 중 하나로 각국 대도시를 상대로 재해경감 모델을 만들고 있다. 대도시에서 내뿜는 탄소와 오염물질이 지구 온난화와 기후변화에 큰 영향을 미치는 탓이다. 지난달 22일 서울도 ‘재난위험 경감 롤모델 도시’에 선정돼 현재까지 이 인증을 받은 도시는 모두 28개국에서 52개로 늘었다. 기후변화를 포함한 환경문제는 도시는 물론이고 기업에도 많은 영향을 끼친다. 기후변화에 가장 큰 영향을 미치는 것은 화석연료의 사용으로, 이는 온실 가스 발생 원인의 86%를 차지한다. 석유·석탄 기업 및 에너지 기업, 패션 기업, 축산업·농업 기업 등에서 막대한 온실 가스가 배출된다. 국가 단위의 그린 뉴딜 정책과 발맞춰 산업계의 친환경 대전환도 동시에 이루어져야 기후변화에 대응할 수 있는 것이다. 이로 인해 기업들은 자본 유치를 위해 탄소 배출이 최소화될 수 있도록 제어하는 트랜지션 본드(Transition Bond·석탄)를 발행하거나 탄소 배출 경제활동을 시장에서 서서히 퇴출시키는 ‘ESG·녹색경영’으로 전환해 나가고 있다. 트랜지션 본드는·석탄 에너지를 신재생 에너지로 바꾸는 용도로 투자되는 재원 마련을 위한 채권인데, ESG(Environment 환경·Social 사회·Governance 지배구조) 투자로 가기 위한 중간단계이다. 실제로 삼성물산은 지난 10월27일 국내 비금융사 최초로 향후 석탄사업을 더 이상 하지 않겠다고 선언했다. 베트남 붕앙2 발전소를 비롯한 건설 중인 화력발전 사업이 유럽의 주요 연·기금을 위시한 해외 기관 투자자들의 강력한 반대에 부딪힌 탓이다. 올해 들어 ESG·녹색경영을 적극 실천하고, 소비자의 기후 행동주의 참여를 독려하는 기업들이 크게 늘고 있다. 해외에서는 네슬레와 나이키, 인텔, 보잉, PWC, 아디다스, 유니클로, 골드만삭스, 월트디즈니, 오메가, 록시땅, 애플, 이케아, 인디텍스가 주목받았고, 국내에서도 SK하이닉스와 CJ대한통운, 현대백화점, 현대그린푸드, KT, CJ올리브영, 현대홈쇼핑, 한섬, 현대리바트 등이 눈에 띄었다. 이들 모두 올해 유엔이 선정한 우수 사례인 ‘국제 친환경 인증 GRP(플라스틱 저감 및 기후변화 대응)’를 받은 기업들이다. 특히 이들 기업과 어깨를 나란히 한 미국 아웃도어 브랜드 파타고니아(Patagonia)는 좋은 사례로 꼽힌다. 설립자인 이본 쉬나드(Yvon Chouinard)는 파타고니아의 경영 핵심가치로 “We are in business to save our home plant”(우리는 우리의 터전 지구를 되살리기 위해 사업을 합니다)라고 밝힌 바 있다. 더구나 이 기업은 불필요한 소비와 쓰레기를 줄이기 위해 자사 제품을 구매하지 말라는 취지의 ‘Do not buy this Jacket’(이 자켓을 사지 마세요), ‘Buy Less Demand More’(덜 사고, 더 많이 요구하세요) 등의 역설 캠페인을 비롯한 더 이상 옷을 살 필요가 없도록 평생 수선을 책임지는 ‘원 웨어’(Worn Wear) 프로그램도 진행해 지속 가능한 의류 기업으로 각광받았다. 또한 전체 매출의 1%를 ‘지구를 위한 세금’ 즉 이른바 ‘지구세’(Earth Tax)로 지정해 전 세계의 풀뿌리 환경단체 지원에 사용해왔다. 물론 파타고니아의 이러한 캠페인이 오히려 일종의 판매 마케팅 전략이라는 비판을 받기도 하나, 창립 당시부터 2017년까지 전달된 후원금만 무려 979억원에 달한다. 파타고니아는 그 결과 공신력 있는 글로벌 ESG 평가 지수인 ‘2020 UN SDGBI’(지속가능개발목표경영지수)에서도 상위 그룹에 편입되었다. 지속가능한 녹색 경영의 성과가 국제사회에서도 높은 평가를 받고 있는 셈이다. 아직 기후변화를 가상의 위협으로 여기는 이들이 많다. 학계의 의견도 분분하다. 하지만 세계기상기구(WMO)가 최근 발간한 ‘지구기후보고서’(2015∼19)에 따르면 2015∼19년 평균 온도는 산업화 이전보다 1.1도 올랐고, 해수면 온도도 0.8도 상승했다. 또 지난해 IPCC(기후변화에 관한 정부 간 협의체)가 발표한 보고서에 따르면 2009~17년 소멸한 남극 빙하의 양은 1979~90년과 비해 6배 이상 증가했다. 이로 인해 해수면은 2007~16년 해마다 4㎜씩 상승했다. 이런 추세라면 40년 내 태평양과 대서양에서 작은 섬은 사라지며, 지구촌의 주요 해안도시들이 침수될 수도 있다. 미국 인구의 절반은 해안에서 80㎞ 이내 살고 있고, 전 세계 인구의 40%가량이 해안에 거주한다. 상상하기 힘든 인적, 경제적 피해와 자연재해까지 우려되는 상황이다. 앞서 유엔 DRR의 발표처럼 기후변화 위협은 먼 미래가 아닌, 지금 당장 일어나고 있는 현실이다. 이본 쉬나드는 그의 저서 ‘파타고니아, 파도가 칠 때는 서핑을’에서 이렇게 말했다. “There is no business to be done on a dead plant.”(죽은 행성에서는 어떤 사업도 할 수 없다.) 이 말을 되새기면서 최근 미국 기업 스페이스X의 우주선 발사 뉴스를 접하면서 이 말을 되새기다 보니 문득 이런 생각도 든다. 이번 우주선 발사는 어쩌면 ‘미래를 향한 꿈’이 아닌, ‘미래가 없어지는 것에 대한 대비’일 수도 있다고… 김보영 UN SDGs 협회 선임 연구원 unsdgs.boyoung@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의 지위 기구입니다.

지난 11일(이하 현지시간) 버라이어티와 할리우드 리포터 등 미국의 주요 연예 매체는 넷플릭스 인기 드라마 ‘에밀리, 파리에 가다’(Emily in Paris)의 시즌2 제작 확정 소식을 전했다. 이 드리마는 미국인 에밀리가 프랑스의 명품 회사에 입사해 겪는 에피소드를 담고 있는데, 지난 10월2일 시즌1이 공개되자 폭발적인 반응을 이끌었다. 불과 40여일 만에 지금까지 전 세계에서 가장 많이 본 넷플릭스 시리즈 2위에 오르며 글로벌 팬덤을 형성시켰다. 당연히 주인공인 에밀리 역시 큰 주목을 받았다. 특히 드라마 속 그녀의 패션은 MZ 세대(1980~2000년대 초 태어난 밀레니얼 세대와 90년대 중반~2000년대 초반 태어난 Z세대의 통칭)의 열광적인 사랑을 받았고, 그 결과 이른바 ‘에밀리룩’이 패션계를 강타하기도 했다. 에밀리는 주로 하이 패션(high fashion·디자이너의 철학이 반영된 작품성이 있는 외형, 고급 소재와 장식이 주요 특징인 고급 패션)과 명품 의류 위주로 스타일링을 했는데, 이는 MZ 세대의 최근 소비 트렌드에 부합한다. 윤리적이고 환경적인 이슈에 관심이 많고 패션에 있어서도 자신이 사랑할 수 있는 자연스러움의 가치에 부합되어야 한다는 게 MZ 세대의 가치관이다. 어느 정도 부와 나이가 있어야 구입을 고려했던 기존 명품 소비 트렌드의 틀을 깬 셈이다. 그 결과 최근 명품 브랜드들은 이들 MZ 세대가 지향하는 친환경 및 지속가능성 가치를 높이고자 과감하게 투자하고 변화를 시도하고 있다. 실제로 에밀리를 연기한 영국 출신의 배우 겸 모델 릴리 콜린스(Lily Collins·사진 왼쪽)는 프랑스 화장품 브랜드 랑콤(Lancome)의 캠페인 ‘러브 유어 에이지’(Love Your Age)의 홍보 대사로 활약 중이다. 이 캠페인은 여성을 상대로 있는 그대로의 아름다움과 자연스러움을 강조하고자 랑콤이 기획했는데, 콜린스 스스로 지속가능성과 인위적이지 않은 아름다움을 찾는 MZ 세대를 대변하고 있는 셈이다. 패션은 화석연료(원유 및 석탄)에 이어 세계에서 두 번째로 많은 환경 오염을 유발하는 산업이다. 유엔의 환경 보고서 역시 부담 없는 가격으로 단기간에 다양한 옷을 교체해 입는 패스트 패션(fast fashion)과 스포츠 및 캐주얼 의류, 아웃도어 패션 등에 걸쳐 소비자들이 자주 찾는 기업들은 매우 광범위하게 환경 오염을 일으키고 있다고 지적한 바 있다. 이런 소식에 누구보다 민감하게 반응하는 소비자들이 MZ 세대다. 이에 대해 ‘남아시아 에너지와 지속가능성 서비스’의 대표 우 쉬차오(Wu Xuchao)는 “MZ 세대는 기후 변화에 많은 노출을 받는 시대에 자라면서 지구와 인류 문제에 높은 인식을 가지고 있고, 이에 대한 반응 역시 이전 세대보다 적극적”이라고 분석한 바 있다. 미국에 적을 둔 글로벌 정보분석 기업인 닐슨의 2015년 보고서에 따르면 밀레니얼 세대의 73%는 지속가능 제품을 위해 더 큰 비용을 지불할 의향이 있다. 또 미 경제잡지 포브스는 2019년 보고서를 통해 처음으로 사회에 발을 디딘 Z세대의 62%가 지속가능 제품을 더 선호하고 있다고 발표한 바 있다. 젊은 세대가 옷을 고를 때 기준으로 지속가능성을 중요하게 여기고 있고, 이들이 주요 소비자로 떠오른 명품 역시 그 니즈(needs)를 충족시켜야 하는 상황이 된 셈이다. 명품 브랜드들은 이제 단순히 이름값으로 비싼 가격을 받는 것이 아니라, 그 가치만큼 양질의 제품을 생산해야 하는 것은 물론이고, 윤리적인 기준으로 소재를 선택해야만 한다. 윤리적인 노동 조건과 꼼꼼한 AS 서비스도 기본이다. 폐기물을 최소화하는 효율적인 방법으로 소재를 사용하고, 이를 적극 확산시켜야 하는 책임도 생겼다. 이렇게 변화된 명품 브랜드의 제품을 구매하고 착용함으로써 MZ 세대는 스스로 윤리적인 가치를 지지한다는 인식을 가지게 된다. 지난 10월 발표된 SDGBI(UN 지속가능개발목표경영지수) 글로벌 지수에 편입된 프라다(PRADA)는 낚시 그물 등 섬유 폐기물에서 추출한 플라스틱을 재활용해 재생 나일론인 ‘에코닐’(Econyl®)을 만들고 이를 제품으로 생산하는 ‘리나일론 (Re-Nylon) 프로젝트’를 전개하고 있다. 아르마니 익스체인지 역시 이달부터 재활용 및 오가닉(유기농) 원단으로 제작한 친환경 컬렉션을 출시해 MZ 세대 소비자들을 사로잡고 있다. 이뿐 아니라 명품 브랜드들은 세련된 디자인과 고급소재를 사용하여 오래 입을 수 있다는 장점을 살려 친환경 리세일 시장에도 뛰어 들었다. 최근 버버리와 스텔라 매카트니에 이어 구찌 역시 미국의 인기 리세일 위탁판매 전문회사인 더리얼리얼과 파트너십 계약을 맺고 관련 아이템이 거래될 때마다 나무 한 그루씩을 심기로 했다. 이곳에서 MZ 소비자들은 타임리스(timeless)한 명품을 보다 저렴하게 구매할 수 있을 뿐 아니라 의류 폐기물을 저감하고, 환경 보호에도 기여한다는 뿌듯함까지 얻게 된다고 한다. MZ 세대는 이전과 비교해 더욱 뚜렷하게 패션으로 자신의 정체성을 나타낸다. 이 때문에 디자인은 물론이고 지속가능성까지 앞서가는 명품 브랜드 제품에 큰 의미를 부여하고 있다. 과거와 미래를 잇는 명품에 젊은 소비자층이 열광하면서 역사가 깊은 브랜드들 역시 ‘골드’와 ‘그린‘ 두 마리 토끼를 잡기 위해 노력하게 됐다. 조아라 UN SDGs 협회 선임연구원 unsdgs.ara@gmail.com *UN SDGs 협회 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

지난 5일 세계 최대의 가구업체 이케아(IKEA)는 서울 성수동에 전 세계를 통틀어 첫 도심 접점형 지속가능성 매장인 이케아 랩(Lab·사진)을 열었다. 앞서 이케아는 더 건강한 지구와 포용사회를 함께 만들어 나가자는 의미로, 2021년 회계연도를 ‘지속가능성의 해’로 발표한 바 있다. 이번 랩 개소도 이러한 선언의 연장선상이다. 이케아 랩은 단순한 쇼 룸(Show room)이 아닌, 매장을 찾는 고객이 지속가능성의 가치를 느끼고 직접 홈퍼니싱(가구나 조명, 인테리어 소품 등으로 집안을 꾸밀 수 있는 제품)을 체험할 수 있도록 꾸며졌다. 914㎡ 규모의 단독 공간에서 앞으로 6개월간 운영될 계획이다. 1층 전시 공간을 방문하면 ‘조금만 신경 쓰면 오래 사용할 수 있어요’라는 문구가 눈에 띈다. 낭비를 줄이고 효율을 높이는 소비 방법을 알려주기 위함이다. 대나무와 재활용 플라스틱 등 지속가능한 소재를 활용한 제품도 선보이고 있다. QR 코드를 이용한 오디오 가이드를 통해 생활에서 지속가능 실천을 위한 노력이 필요하다는 영감을 부여하고, 이러한 노력이 우리의 일상과도 곳곳에 맞닿아 있음을 설명하고 있다. 도심에서 더 많은 이들이 쉽고 편리하게 건강하고 행복한 집과 지구를 만들 수 있도록 돕는 체험이다. 이러한 체험을 통해 소비자들이 지속가능한 소비와 생산 활동을 실천하도록 제안하는 셈이다. 친환경 식재료로 만든 음식을 즐길 수 있는 이케아 푸드 랩(Food Lab)도 마련되어 있다. ‘탄소 발자국’(상품을 생산·소비하는 전체 과정을 통해 발생시키는 온실 가스, 특히 이산화탄소의 총량)과 칼로리를 줄인 베지볼(Vegeball)과 수산양식관리협의회(ASC)로부터 인증받은 연어 랩 등이 단독 메뉴로 선보이고 있다. 이러한 체험형 지속가능 활동은 국내 기업도 활발히 전개하고 있다. 가장 눈에 띄는 예로 현대자동차의 ‘롱기스트런’ 캠페인(사진)을 꼽을 수 있다. 롱기스트런은 온·오프라인 연계를 통해 친환경을 실천해나가는 모델이다. 참가자가 전용 애플리케이션을 내려받아 달리기와 자전거 타기 등 친환경 활동 을실천하고 이를 통해 환경 보호를 위한 기부 등에 동참하는 방식이다. 플로깅(Plogging·조깅을 하면서 동시에 쓰레기를 줍는 운동)이라는 새 캠페인은 해마다 수많은 참가자의 큰 호응을 이끌어내고 있다. 올해로 다섯번째를 맞은 롱기스트런은 특별히 올해 들어서는 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사태에 따라 비대면 달리기로 전환됐지만, 참가자들의 반응은 이전보다 뜨거워졌다는 평이다. 현대차는 2016년부터 이 캠페인의 기부금을 모아 ‘아이오닉 포레스트’ 프로젝트를 시작했다. 이는 인천 청라 지구의 수도권 제2매립지에 친환경 숲 조성을 위한 묘목 2만그루를 심는 친환경 사업이다. 참가자들은 그간 달린 누적거리를 모아 친환경 숲 조성이라는 멋진 결과를 만들어 냈다는 점에서 자부심과 감동을 얻고 있다. 이처럼 작은 행동이 모여 지속가능한 환경에 기여할 수 있다는 인식을 심어준 점이 이 캠페인의 큰 성과다. 많은 이들이 환경보존의 중요성에 대해 인지하고 있지만, 막상 기후변화 대응과 지구 온난화 문제는 먼 미래의 일 또는 다른 이의 일로 여긴다. 일상생활에서 당장 피해를 입거나 와 닿지 않는 탓이다. 따라서 이케아와 현대차처럼 광범위한 영향력을 발휘하는 글로벌 기업이 이에 대한 인식을 직접 확산시키는 한편 고객의 친환경 행동을 유도하는 이들 모델은 지속가능성 일상화에 이르는 또 하나의 좋은 해답이다. 유엔 세계환경개발위원회(WCED·World Commission on Environment and Development)는 지속가능성(Sustainability)의 뜻을 ‘미래 세대의 필요를 충족시킬 수 있는 가능성을 보존하면서 현 세대의 필요를 충족시키는 개발’이라고 정의한다. 현시대를 살아가는 모든 인류와 지구 환경이 최상의 상태를 유지하되, 미래세대의 가능성을 제약하지 않아야 한다는 의미다. 지속가능한 삶을 머리로만 받아들인다면 미래로 연결될 수 없다. 직접 체험하고 실천하는 작은 행동이 모이면 현재뿐만 아니라 미래 세대에도 이 가치를 고스란히 전달할 수 있다. 이러한 노력이 바로 진정한 지속가능성이다. 김혜서 UN SDGs 협회 연구원 unsdgs.gptj2060@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

삼성물산은 지난달 27일 이사회를 열어 “회사의 친환경 경영방침에 부합하고 글로벌 기후변화 리스크 대응 노력에 동참하는 차원에서 내린 결정”이라며 앞으로 모든 사업을 대상으로 한 ‘탈(脫)석탄’ 방침을 선언했다. 국내 비금융사 최초의 탈석탄 선언으로, 글로벌 ESG(Environment 환경·Social 사회·Governance 지배구조) 경영을 강화한다는 게 그 취지다. 이처럼 최근 국내외 산업계의 가장 큰 이슈는 단연 ESG 경영과 유엔 SDGs(지속가능개발목표)다. 2000년 영국에서 시작돼 스웨덴과 독일, 캐나다, 벨기에, 프랑스 등 정부 연·기금을 중심으로 ESG 정보 공시의무 제도를 도입했고, 유엔 역시 2006년 출범한 책임투자원칙주도기구(PRI)를 통해 ESG 이슈를 고려한 기업 경영을 장려하면서 국제적인 사안으로 확산됐다. 이어 2015년 유엔 정상회의 및 70차 총회에서 193개국의 합의로 SDGs가 출범해 이러한 기류는 더욱 확대되고 다듬어졌다. 현재 전 세계 약 2만개 기업이 SDGs 달성을 위해 노력하고 있으며, 그 중 1000곳 이상의 글로벌 기업이 이와 더불어 ESG를 핵심 경영정책으로 삼고 있다. 특히 최근 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)가 인위적 자연 파괴에서 기인한 것으로 알려지면서 친환경·지속가능 이슈는 그야말로 전 세계적인 흐름이 되었다. 플라스틱 소비 ‘제로‘와 탄소 배출 저감, 친환경 소재로의 전환 및 신기술, 지속가능한 금융, 그린 뉴딜까지 지금 전 세계 산업계와 소비자는 ‘그린 열풍’의 한가운데 있다 해도 과언이 아니다. 특히 친환경 소재 전환과 리사이클링(재활용)을 활용하려는 노력은 패션 산업을 중심으로 광범위하게 이뤄지고 있다. 그동안 패션업계가 지구 온난화를 가속화시키는 주요 산업 중 한 곳으로 지목되어 왔다는 점에서 놀라운 혁신이다. ’부담 없는 가격으로 단기간에 다양한 옷을 교체해 입는다’는 패스트 패션이 크게 유행하면서 이전보다 더 많은 옷을 더 빠르게 소비하는 트렌드를 만들었고, 동시에 막대한 천연자원이 활용됐다. 청바지 한벌 제작에 7000~1만ℓ, 셔츠 한벌에 약 2700ℓ의 물이 각각 사용되는 바람에 무분별한 자원 고갈이라는 비판이 뒤따랐다. 이러한 상황에서 최근 글로벌 패션 기업들의 친환경 변신은 전 세계 ‘필(必)환경 바람’을 일으키는 중심에 서있다. 프라다와 라코스테, 아디다스, 한섬, 비와이엔블랙야크 등 국내외를 대표하는 패션 기업에서 재활용 양모(Recycled Wool)와 재활용 나일론, 비스코스(Viscose), 천연 면(Organic Cotton). 폐플라스틱 등 친환경 소재를 적극 활용하기 시작했고, 덕분에 ‘패션업=석유 폴리에스테르’라는 공식도 깨져 나가기 시작했다. 특히 비와이엔블랙야크는 RDS(Responsible Down Standard·윤리적 다운 기준) 인증과 리사이클 다운 도입 등을 통해 동물복지 준수 및 생태계 보존을 위한 제품 개발도 시작했다. 글로벌 패션계에서는 단연 유니클로(UNIQLO)가 이러한 흐름을 선도하고 있다. 최근 ‘리유니클로’(RE.UNIQLO)라는 글로벌 프로젝트를 시작했다. 이는 ‘리유즈’(REUSE), ‘리사이클’(RECYCLE) 및 ‘리듀스’(REDUCE)라는 세 가지 카테고리를 중심으로 한 친환경 이니셔티브로, 세계적 기업으로서 친환경 패션에 대한 책임과 의무를 다하겠다는 행보다. 눈에 띄는 성과들도 만들고 있다. ’드라이-이엑스’(DRY-EX) 웨어는 올 봄·여름(SS) 시즌에만 약 4800만개의 폐페트병을 회수하여 제작됐고, 생산공정에서 나오던 탄소는 기존 폴리에스테르를 대비 3분의 1로 줄였다. 이 과정에서 삼나무 7만그루(서울 잠실 올림픽 주경기장 10.4개 면적)를 심는 효과를 가져왔다. 앞서 유니클로는 제품 패키지 등에 1회용 플라스틱 이용량을 올해까지 85% 줄이겠다고 선언한 바 있다. 유니클로는 청바지 제작에서도 그동안 써왔던 엄청난 양의 물 중 99%를 절감해 단 한컵 분량으로 만들고 있다. 물을 거의 사용하지 않는 ‘오존 미스트 세탁기’,수명이 길고 배수 과정에서 오염수를 배출하지 않는 ‘에코 스톤’, 샌드 페이퍼 작업을 대신하는 ‘레이저 머신’ 도입 등 기존 패션업계가 시도하지 않았던 혁신을 진행했다. 유니클로의 재활용 캠페인 역시 대표적인 지속가능성 우수 사례다. 2018년까지 유니클로가 재활용으로 수거·세척해서 유엔난민기구(UNHCR)에 기증한 옷은, 전 세계 65개국에 걸쳐 2500만벌에 이른다. 이러한 노력에 힘입어 지난 8월에는 유엔이 우수 사례로 선정한 GRP(Guidelines for Reducing Plastic Waste·기후변화 대응과 플라스틱 저감 가이드라인) 우수(AA) 등급으로 인증되었고, 최근에는 글로벌 ESG 평가지수인 UNSDGBI(유엔지속가능개발목표경영지수)의 글로벌 최우수 그룹에도 뽑혀 국제사회를 대표하는 친환경 기업의 모델이 되기도 했다. ESG, SDGs 경영은 기업의 수많은 정책 중 일부가 아니라 가장 중요한 핵심 원칙이 되고 있다. 소비자의 관련 요구도 거세지만 무엇보다 지속가능하지 않은 기업은 지구 환경이 더는 수용하지 않기 때문이다. 코로나19로 인류가 목표로 하는 다음 세대 번영과 지구 환경 보존은 더 많은 도전에 직면해 있다. 이러한 시기 친환경 패션 기업의 역할은 그 어느 때보다 중요하다. 의류는 인류 77억명 모두 사용하는 공통 도구이기 때문이다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

삼성전자의 지속가능경영이 다시금 주목받고 있다. 이건희 회장의 타계로 추모의 목소리가 이어지는 가운데 그동안 국내외 산업계에 적지 않은 영향을 미친 삼성전자 특유의 지속가능성에 대한 관심이 커진 덕분이다. 삼성전자 홈페이지(사진)의 투자자 정보와 회사 소개에는 다음과 같이 지속가능경영 정책이 설명되어 있다. “삼성전자는 글로벌 시민사회의 일원으로서 UN 지속가능개발목표와 당사 사회적 가치 창출 활동의 방향성을 맞추고자 노력하고 있습니다. 특히 당사의 사업과 연관성이 높은 지속가능개발목표를 중심으로 경영 활동의 긍·부정 영향을 분석하고 있으며, 더 나아가 목표 달성에 기여할 수 있는 비즈니스 기회를 발굴하여 향후 적극 활용하고자 합니다.“ 주요 기관 투자자와 주주들에게 비재무적 경영평가의 대표적인 요소를 ’유엔 SDGs(지속가능개발목표)‘를 기준으로 설명한 것이다. 유엔 경제사회이사회 특별협의지위기구 UN SDGs 협회가 오는 28일 발표 예정인 SDGBI(UN지속가능개발목표경영지수)에서도 삼성전자는 지난해에 이어 2년 연속 글로벌 지수 최우수 그룹에 선정될 전망이다. SDGBI는 전 세계 주요 기업의 대표적인 ESG(Environment 환경·Social 사회·Governance 지배구조) 경영평가 지표로, 글로벌 2000곳과 국내 1000곳을 분석한 결과를 담고 있다. SDGBI는 또 2016년부터 발표돼 전 세계 최초의 유엔 SDGs 기반 경영분석 지수로 기록됐으며, 유엔 HLPF(지속가능 고위급 정치회담)에서 의견서(E/2019/NGO/91)로 소개된 바 있다. 또 유엔 아태경제사회이사회(ESCAP)의 SDG 지식 허브 플랫폼인 헬프 데스크(Help Desk)의 지속가능경영 측정 도구 및 방법(Tools and Methodologie)으로 지정된 국제적으로 인정받고 있다. 삼성전자는 지난 8월에는 전 세계를 대상으로 가장 지속가능한 기업과 브랜드를 분석·발표한 ‘글로벌 지속가능 100’에 역시 2년 연속 선정되기도 했다. 이는 글로벌 컨설팅 전문업체 인터브랜드가 지난 21일 발표한 ‘글로벌 100대 브랜드’에서 삼성전자의 가치가 사상 처음 세계 5위에 오르는 배경이 됐다. 덕분에 애플, 아마존, 마이크로소프트, 구글과 함께 글로벌 정보기술(IT) 톱 기업의 지위를 다지기도 했다. 인터브랜드는 삼성전자 브랜드 가치 상승의 주요한 요인으로 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 대응을 위해 다양한 사회공헌 활동과 캠페인을 추진하고 지속가능경영 활동을 전사적으로 확대한 점을 꼽았다. 삼성전자는 지난 20일 유엔 75주년을 기념해 더 나은 미래를 위한 ‘제너레이션(Generation)17’ 계획을 발표하기도 했다. 유엔개발계획(UNDP)과의 파트너십을 기반으로 2030년까지 유엔 SDGS 달성을 위해 삼성전자의 ‘갤럭시’ 모바일 기기 기술과 UNDP의 플랫폼이 힘을 합쳐 진행하는 프로젝트가 바로 제너레이션17이다. 고(故) 이 회장은 1993년 신경영 선언을 통해 초일류 삼성의 기틀을 다졌다. 이러한 삼성의 경영 기치는 이제는 지속가능경영으로 이어져 확산하고 있다. 올해 SDGBI의 글로벌 최우수 그룹에 선정되고 ESG 글로벌 인증을 받게 된 배경에는 이러한 삼성전자 경영 기조가 그 바탕에 있었기 때문이라는 게 재계의 일치된 견해다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.