최근 ‘코로나 블루’(COVID-Blue·신종 코로나 바이러스 감염증과 우울감의 합성어)라는 신조어가 등장할 정도로 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 우울증과 각종 정신질환은 사회적 이슈가 되고 있다. 일상이 되어버린 코로나19 사태의 우려가 여전할 뿐만 아니라 생활 속 많은 제약을 주는 사회적 거리두기 등이 지속돼 우울감이나 무기력증을 호소하는 이들이 급증했다. 자가 격리와 여행 제한, 사회활동 급감으로 인한 경제적 생활고 등도 이러한 현상을 확산시키고 있다. 전국 정신건강복지센터에 의하면 코로나19가 최초 발생한 시점부터 지난 7월까지 현재 코로나 블루로 추정되는 상담 건수만 이미 30만건을 넘어섰다. 지난달 국회에서는 ‘코로나19, 자살예방을 위한 SNS 활용 상담 강화방안’이라는 제목의 정책 세미나 등이 열려 상담 급증에 대비한 비대면 SNS(소셜네트워크서비스) 상담을 활성화해야 한다는 주장도 나왔다. 6년 전 SBS에서 방영된 드라마 ‘괜찮아 사랑이야’에서는 이런 대사가 나온다. “우리 모두 환자다. 감기를 앓듯 마음의 병은 수시로 온다. 그걸 인정하고 서로 아프다는 걸 이해해야 한다. 그러면 세상은 지금보다 좀 더 아름다워질 것이다.” 이 대사처럼 예전과 달리 타인에게 자신의 불안한 심리를 이야기하는 추세는 최근 들어 두드러진다. 겉으로 멀쩡해 보여도 누구나 마음의 상처를 짊어지고 있음을 서로 인정하고 이를 타인에게 털어놓음으로써 마음의 짐을 더는 것이다. 지난 9일 종영한 tvN 드라마 ‘사이코지만 괜찮아’도 이런 이유로 화제가 되고 있다. 스타급 배우들의 등장도 주목받았지만, 드라마 소재가 주는 자체 메시지도 화제가 됐다. 동화 작가이자 이른바 ‘사이코’인 고문영(서예지 분)과 정신병동 보호사 문강태(김수현 분)가 서로 상처를 보듬고 치유해 나가는 내용에 많은 이들이 공감하고 있다. 이 드라마에서는 이들 주인공뿐만 아니라 다양한 정신질환을 앓고 있는 인물이 등장한다. 이들의 사연과 그들이 처한 상황을 자세히 묘사하여 시청자들에게 이런 문제가 누구에게나 생길 수 있다는 점을 보여주면서 ‘정신질환은 특수한 상황에서 발생한다’는 보편적 생각에 질문을 던진다. 2010년 발표된 유엔 경제사회국(DESA) 조사에 의하면 전 세계 인구 네 명 중 한 명이 살면서 정신질환을 경험한다. 또 해마다 100만명이 자살로 생을 마감하며, 젊은이들의 사망 원인 중 세 번째로 자살이 꼽히기도 했다. 이 같은 통계 수치는 생각보다 훨씬 더 많은 이들이 정신질환을 앓고 있고, 이는 누구에게나 생길 수 있다는 점을 보여준다. 이렇게 많은 이들이 정신질환으로 고통받고 있지만, 이들은 여전히 사회적 편견과 꾸준한 차별에 시달리고 있다. 2018년 국립정신건강센터에서 실시한 ‘대국민 정신건강 지식 및 태도 조사’ 자료를 보면 우리 국민은 일반적으로 정신질환을 포용할 수 있고 극복 또한 할 수 있다는 대답을 내놓고 있다. 그러나 정신질환 환자를 직접 마주해야 하는 상황에서는 대부분 부정적 태도를 보였고, 이들 환자를 경계하는 태도 역시 높다고 조사되었다. 사회적 편견이 개선되어야 한다는 인식은 있지만 이를 자신의 일로 직접 받아들이거나 실질적으로는 극복하지 못하는 모습을 보여주는 셈이다. 정신질환은 단순히 개인의 건강 문제가 아닌 가난과 교육, 양성평등, 폭력 등 사회적 문제들과 깊이 연관되어 있다. 특히 이러한 질환은 누구에게나 생길 수 있지만, 형편이 어려운 환자에게는 더 큰 피해를 안겨준다는 사실로 미뤄보면 보편적 사회 이슈로 다루어야 할 필요성이 제기된다. 또한 개개인의 정신건강 악화는 일할 수 있는 능력뿐 아니라 사회 시스템 접근 기회도 제한시킬 수 있는 탓에 더 나은 사회로의 발전을 저해한다. 결국 정신건강은 개인의 문제가 아닌 사회, 그리고 더 나아가서는 세계적인 문제와도 관련되기 때문에 이에 대한 면밀한 대응이 필요하다. 아쉽게도 유엔 SDGs(지속가능개발목표)의 세번째 목표인 ‘건강하고 질 좋은 삶’(Good Health and Well-being)에서도 정신건강에 대한 주제는 비감염성 질환과 함께 간단하게만 언급되어 있다. 유엔 건강권 특별보고관인 다이니우스 푸라스는 국가나 시민사회, 단체, 그리고 세계보건기구(WHO)가 정신건강 문제를 다루는 방식이 바뀌어야 한다고 주장한다. 푸라스 특별보고관은 정신질환과 관련해 ‘미쳤거나 나쁘다’고 접근하는 구시대적 사고에서 벗어나 이를 앓고 있는 개인의 사정에 대한 이해가 필요하다고 호소한다. 코로나19 사태는 우리 눈에 실질적으로 보이는 문제뿐만 아니라 이 사회를 구성하고 있는 이들의 보이지 않는 내면 문제까지도 중요하다는 사실을 새삼 깨닫게 하고 있다. 코로나19가 언제까지 지속할지 알 수 없지만, 우리 사회 구성원들이 마음의 건강을 지킬 수 있도록 더 많은 노력과 포용이 필요한 시점이다. 김이현 UN SDGs 협회 연구원 unsdgs.yhk@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

국내외 수많은 기업이 생존 갈림길에 서 있다. 역대 최악의 경제위기가 취업과 고용, 소비, 생산의 전 분야에 걸쳐 고루 나타나면서 글로벌 산업계 최대 화두는 ‘살아남기’가 되고 있다. 지난 3월 세계 최대의 자산 운용사인 블랙록(Blackrock)의 래리 핑크 회장은 주주 서한을 통해 “신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)은 금융시장뿐만 아니라 투자자 심리와 기업, 소비행태 모두에 변화를 가져다 줄 것”이라며 “적시 공급망(just-in-time?supply?chains)의 붕괴는 많은 기업에 큰 도전이 될 것”이라고 전망했었다. 다르게 표현하면 코로나19 이전은 ‘언제 어디서든’. ‘누가 먼저’, ‘얼마나 빨리’가 기업의 생존전략에 영향을 미쳤다면, 그 이후는 ‘언제 어느 곳에 정확히’, ‘누가 가장 안전하게’, ‘얼마나 오래 지속가능하게’로 바뀌었다는 것을 뜻한다. 전 세계 경제 상황은 어느 곳을 둘러봐도 긍정적인 신호가 전혀 없는 상황이다. 지난달 13일 영국 로이터 통신에 따르면 독일의 자동차 회사 메르세데스-벤츠의 모기업인 다임러는 비용 절감을 위해 1만5000개의 일자리를 감축할 계획이라고 밝혔다. 2025년까지 1만명을 추가 줄인다는 계획도 언급했다. 이 문제로 협상 중에 있는 노동조합 측은 강하게 반발하고 있다. 미국의 글로벌 완성차 기업 GM도 자율주행 자회사 크루즈의 인력 8%, 테네시주 공장 인력 680명을 감축하고, 프랑스 르노도 본국 인력 4600명을 비롯한 글로벌 공장 6곳에서 1만5000명을 줄이겠다고 발표했다. 이어 독일 BMW 역시 계약직 근로자 1만명에 대해 계약을 연장하지 않고, 정규직 5000명의 감원도 검토 중이라고 알려졌다. 글로벌 완성차 기업들의 구조조정 소식에 국내 기업들도 긴장하기는 마찬가지다. 그럼에도 자동차 업계의 이 인력조정 문제는 우울한 뉴스 축에도 들지 못한다. 같은달 23일 미국 블룸버그 통신은 세계 곳곳에서 항공사 직원 40만명이 이미 해고됐거나 실직 가능성을 통보받았다고 보도했다. 북미에서 13만 명, 유럽에서 11만7000명, 아시아·태평양에서 10만2000명, 중동·아프리카에서 5만2000명, 남미에선 3000명가량이 그 대상이라고 한다. 더구나 이 같은 대규모 감원도 시작에 불과하다는 분석이 나온다. 향후 여행·관광업계까지 이어지는 대량실업 사태가 쓰나미처럼 밀려올 것이라는 예상이 지배적인 탓이다. 국내 역시 코로나19 위기와 부동산 파동까지 연달아 터지며 소비시장뿐만 아니라 신규 취업자와 구직자 모두 벼랑 끝에 섰다. 한국노동사회연구소는 최근 ‘코로나 위기와 6월 고용동향’이라는 제목의 보고서를 통해 지난 2월 대비 6월 취업자 수는 79만명 줄었고, 주 40시간 일자리로 봤을 때는 111만개가 사라졌다고 분석했다. 통계청도 코로나19 위기 전인 2월 대비 3월 취업자는 68만명 감소했고, 4월 102만명, 5월 87만명 각각 줄었다고 밝힌 바 있다. 고용대란과 실업대란 속 구직자와 취업자의 설 자리는 갈수록 좁아지고 있다. 아르바이트와 일용직, 임시직, 계약직, 정규직, 중소·중견·대기업 가릴 것 없이 어느 곳에서도 ‘일자리 전쟁’은 심각한 것으로 드러났다. 여기에 집값 격차에서 비롯된 우울감은 전 세대에 걸쳐 깊은 좌절감을 안기고 있다. 7·10 부동산 대책에도 서울 집값은 이번주까지 8주 연속 오름세다. 서울 전셋값은 57주째 오름세를 이어가고 있고, 정치권의 행정수도 이전 소식에 지방까지 오름세로 돌아섰다. 경제를 둘러싼 서민의 시름이 깊어질 수밖에 없는 형편이다. 고용·경제한파와 함께 코로나19발(發 ) 보건·환경재난은 산업계 전 분야에 걸쳐 가격 및 친환경 경쟁을 불러일으키고 있다. 경제·보건위기를 맞은 기업은 ‘더 저렴하게, 더 친환경적으로’라는 두가지 도전 앞에 동시에 서게 된 셈이다. 전문가들은 코로나19라는 전대미문의 위기를 겪으면서 당분간 소비심리도 얼어붙게 될 것이다고 예측한 바 있다. 또 ‘폭풍에도 견디는 나무’(A single tree standing after the storm)가 되기 위해 큰폭으로 성장할 친환경 이슈에 미래 자원을 투입해야 한다고 입을 모으고 있다. 지난 5월 글로벌 친환경 기준으로 공표돼 유엔의 우수사례로 선정된바 있는 GRP(Guidelines for Reducing Plastic Waste·기후변화 대응과 플라스틱 저감 가이드라인) 인증에 국내외 기업의 신청과 관심이 쏟아졌던 이유도 이에 있다. 나아가 이달 셋째주 발표 예정인 ‘글로벌 지속가능 리더 100, 기업 100 리스트’(The 100 Top Global Sustainability Leaders 2019 & The 100 Most Sustainable Brands)에 대한 관심은 폭발적인 것으로 알려졌다. 코로나19 위기를 극복하는 친환경, 지속가능 기업에 투자자와 소비자들의 이목이 집중되기 때문이다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

지난 1년간 전 세계에서 가장 지속가능한 기업과 리더로 평가받은 주인공은 과연 누구일까? 앞서 이 물음에 대한 답은 지난해 7월 미국 뉴욕의 유엔 본부에서 개최된 ‘지속가능발전을 위한 고위급 정치회담’(HLPF)에서 공개된 바 있다. 당시 HLPF의 공식 전시 개최기관으로 선정됐던 UN SDGs 협회는 회담 기간 마지막 날 ‘글로벌 지속가능 리더 100, 기업 100 리스트’(The 100 Top Global Sustainability Leaders 2019 & The 100 Most Sustainable Brands 2019)를 발표한 바 있다. 당시 발표에 앞서 엘리엇 해리스(Elliot Harris) 유엔 사무차장보(ASG) 겸 유엔 수석 이코노미스트(Chief Economist)와 가진 면담에서 협회는 리스트 관련 내용을 먼저 공개하기도 했다. 한 해 동안을 기준으로 ‘전 세계에서 가장 지속가능한 리더’, ‘전 세계에서 가장 지속가능한 기업’의 선정 의미가 유엔에 전달됐다. 이 자리에서 해리스 사무차장보는 “글로벌 지속가능 리스트는 유엔 및 전 세계의 주요 고위 리더들과 지속가능개발목표(SDGs)를 위해 협력하는 모델이 될 것이며, 유엔은 이러한 활동을 적극 지지한다”고 강조했다. 2019 글로벌 지속가능 리더 100을 살펴보면 먼저 기업 리더로 빌 게이츠 빌앤멀린다게이츠 재단 이사장과 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO), 제임스 퀀시 코카콜라 CEO, 제이미 다이먼 JP모건체이스 CEO 등 40명이 선정됐다. 정책 리더에는 알렉산드리아 오카시오 코르테스(Alexandria Ocasio Cortez) 미국 연방 하원의원과 저신다 아던(Jacinda Ardern) 뉴질랜드 총리 등 30명이, 사회·환경 리더에는 할리우드 배우인 레오나르도 디카프리오(Leonardo DiCaprio)와 인드라 누이(Indra Nooyi) 전 펩시코 회장 등 20명이 각각 뽑힌 바 있다. 미래 리더로는 1위에 오른 방탄소년단(BTS)을 포함한 최연소 노벨평화상 수상자인 파키스탄의 인권 운동가 말랄라 유사프자이(Malala Yousafzai) 등이 이름을 올렸다. 또 글로벌 지속가능 기업·브랜드 100에는 가장 지속가능한 기업으로 구글(Google)의 지주회사인 알파벳(ALPHABET)과 함께, 네슬레(Nestle), HSBC, 비욘드 미트(Beyond Meat), AT&T 등 60곳이 선정됐다. 가장 지속가능한 브랜드로는 임파서블 버거(Impossible Burger) 뒤로 디즈니(Disney)와 스타벅스(Starbuck), 구글, 월마트(Walmart) 등 40군데가 뽑혔다. 특별히 한국의 리더와 기업, 브랜드도 이 글로벌 명단에 이름을 올려 외신 등에서 큰 주목을 받았다. 방탄소년단은 글로벌 지속가능한 미래 리더 1위에 이름을 올렸고, 기업 중에는 CJ제일제당과 KT가 가장 지속 가능한 기업에 선정됐다. SK하이닉스와 삼성전자도 포함됐다. 지속가능한 글로벌 브랜드로는 CJ제일제당의 대표 식품 브랜드인 비비고가 뽑혔으며, 일동제약 아로나민과 한솥 도시락도 함께 이름을 올렸다. ‘가장 지속 가능한 집단 10’에 방탄소년단의 공식 팬클럽인 아미(Army)도 포함돼 눈길을 끌었다. 올해는 내달 중 2020 글로벌 지속가능 리더와 기업 100의 리스트가 발표될 예정이다. 전 세계 2000명의 주요 지도자와 3000개의 주요 글로벌 기업을 대상으로 10개 기준, 43개 지표로 분석될 ‘2020 리스트’에 벌써 안팎의 뜨거운 관심이 모이고 있다. 협회는 2020 리스트와 관련해 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사태라는 전대미문의 지구촌 위기를 맞은 만큼 이를 극복해나가는 리더와 기업을 주목하게 될 것이라고 밝혔다. 특히 국내 기업 후보에는 친환경과 ESG(Environmental·Social·Governance·환경·사회적 책임·지배구조) 채권으로 대표되는 지속가능 금융, 지속가능한 정보통신기술(ICT), 건강과 웰빙(참살이) 등의 분야에서 활약한 기업이 대거 올랐다고 후문이다. 이들 후보 기업은 20일부터 약 한 달간 세부 심사를 거쳐서 10분의 1 배수로 최종 리스트에 추천된다. 현재 국내 기업 및 브랜드 후보군에는 삼성전자와 삼성생명, SK하이닉스, 한샘, 퍼시스, 현대리바트, KT, SK텔레콤, 이랜드, LF, 삼성물산 패션 부문, 코오롱, 신세계, K2, 블랙야크, 네파, 한섬, 세븐일레븐, GS25, CU, 이마트, NS홈쇼핑, 현대홈쇼핑, 홈앤쇼핑, CJ ENM, 현대백화점, 신세계백화점, 롭스, CJ올리브영, 아모레퍼시픽, 빙그레, 동아오츠카, CJ제일제당, 농심, 오뚜기, 아워홈, 현대그린푸드, 해태, 대상, 매일유업, 서울우유협동조합, 한국야쿠르트, 동서식품, 애경산업, 스타벅스 코리아, 이디야, 투썸플레이스, 커피빈, 엔제리너스, 할리스커피, 한솥 도시락, 본도시락, 한진, CJ대한통운, 쿠팡, 동원산업, 동원F&B, 사조산업, 사조오양, 한성기업, 효성티앤씨, 코오롱인더스트리, 코오롱패션, 대한항공, GS칼텍스, 현대오일뱅크, 현대카드, 삼성카드, BC카드, 한국도로공사, 포스코, 삼성물산 건설 부문, 한국토지주택공사(LH), 인천국제공항공사, 한국공항공사, 현대중공업, 현대엔지니어링, SK이노베이션, 두산매거진, 신성통상, 에프알엘코리아, 노브랜드, 주성엔지니어링, SK종합화학, SPC, 파리바게트, 일동제약, 한미약품, 안국약품, 셀트리온, 유한양행, 녹십자, 광동제약, 대웅제약, 한국전력공사, 기업은행, LG화학, 한화, 한화에너지, 마켓컬리, GS리테일, GS홈쇼핑, CJ오쇼핑, 롯데칠성음료, 오리온, 톤28, 아로마티카, 시코르, 쓱닷컴 등이 올라 있다. 또한 다수 기업의 CEO도 이번 리스트에 오를 것으로 전망되는데, 지난해에는 최정우 포스코 회장과 신동빈 롯데그룹 회장 등이 선정됐다. 협회는 이번 글로벌 지속가능 100 발표를 통해 각국 기업과 정책 리더들이 기후 변화와 지구 온난화, 친환경 소재 및 제품 생산, 새로운 기술과 지속가능한 미래 시장에 더 많은 관심을 가질 수 있게 되길 기원하는 한편 특히 코로나19 위기를 맞아 이를 극복할 지혜를 찾는 방안에 초점을 맞출 것이라고 밝혔다. 이번에 선정된 가장 지속가능한 리더 100명, 글로벌 기업 60곳, 글로벌 브랜드 40개는 오는 10월 발표될 UN지속가능개발목표경영지수(SDGBI)에도 반영될 예정이다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사태가 진정세를 보이지 않고 있다. 최근 들어 확진자는 더 빠르게 늘어나는 추세다. 지난 한 주간 국내 확진자는 날마다 40명 이상 발생했고, 전 세계에서도 1200만명을 훌쩍 넘어섰다. 사망자만 벌써 55만명에 이르렀다. 최대 피해 국가인 미국에서만 310만명 이상 감염되고, 13만명이 숨졌다. 186개국에서 환자가 발생한 만큼 지구에서 코로나 바이러스와 인류가 ‘공존’을 하고 있다는 사실을 새삼 깨닫게 한다. 발병 초기부터 가장 분주하게 움직인 곳은 유엔이다. 바이러스를 최초 보고한 곳도 유엔 산하 전문기구인 세계보건기구(WHO)의 중국 사무소였다. 특정국에 편향적이라는 비판으로 정치적 타격을 입기도 했지만, 그래도 각국은 여전히 WHO의 발표를 주목한다. 정확한 정보를 제공하는 기준점이 되고, 불편부당(不偏不黨) 원칙을 지켜야 하는 국제기구이기 때문이다. 코로나19 위기가 크게 확산되면서 각국이 봉쇄정책을 펼치고 식량과 의료·방역용품, 제약품 등 긴급한 수요가 몰린 품목들에 대해 보호무역을 고수하자 이를 조율해야 하는 국제기구, 즉 유엔이 안 보인다는 지적이 나왔다. 지구촌이 위기상황을 맞았는데도 전 세계 각국의 대립 의견을 절충하지 못하고 있다는 비판도 제기된다. 특히 유엔 전체 예산의 22%를 분담하는 미국이 이 국제기구의 역할과 신뢰성에 의문을 표하면서 목소리가 위축된 것은 사실이다. 미국은 이달 들어 편향됐다는 비판과 함께 WHO 회원국에서 탈퇴하는 방안을 강행했다. 유엔과 비교적 관계가 좋던 전임 버락 오바마 행정부도 팔레스타인을 옵저버(예비) 회원으로 받아들인 데 반발해 유네스코(유엔교육과학문화기구)를 탈퇴하기도 했다. 그런 탓에 유네스코의 국제 영향력은 크게 줄어들었고, 일본과 같이 분담금을 늘리는 국가의 의견에 더 귀를 기울이게 됐다. 국제기구로서 지켜야 하는 불편부당 원칙이 흔들리게 된 셈이다. 그야말로 유례없는 유엔 수난 시대다. 이런 비판과 영향력 약화를 상쇄하고자 유엔은 최근 그 어느 때보다 왕성한 활동에 나서고 있다. 코로나 위기 속 엉켜있는 국가 간 문제를 풀기 위해 해결사 역할에 시동을 걸고 있다는 평이다. 국제사회는 이 노력의 선봉에 서 유엔을 이끄는 강력한 두 리더를 주목하고 있다. 한 명은 유엔 사무국 수장이자, 모든 유엔 기구들을 대표하는 안토니오 구테헤스(Antonio Guterres) 사무총장이다. 구테헤스 사무총장은 연일 제기되는 국제 이슈뿐만 아니라 코로나19 확산 방지를 위해서도 동분서주 중이다. 최근 몇달 동안 그가 외부에 공식 발표한 성명만 수십건에 이른다. 또 다른 한 명은 사무총장과 함께 유엔의 수장으로 부리는 총회 의장이다. 이번 74차 총회의 티자니 무하마드-반데(Tijjani Muhammad-Bande) 의장은 그간 존재감이 미미했던 전임 의장들에 비해 뚜렷한 행보와 리더십을 보여주고 있다. 유엔은 총회와 안전보장이사회, 경제사회이사회, 신탁통치이사회, 국제사법재판소, 사무국 등 6개의 주요 기관으로 구성된다. 그 중 총회는 193개 회원국 전체가 참여하는 유엔을 대표하는 유일한 기관이다. 안보리는 15개국, 경제사회이사회는 54개국, 신탁통치이사회는 5개국, 국제사법재판소는 15명으로 구성되는 데 비해 총회의 위상은 막강하다. 주유엔 나이지리아 대사 출신인 무하마드-반데 의장은 작년 9월 취임 시 네 가지 우선순위를 밝힌 바 있다. 유엔 총회 의장의 리더십 발휘, 평화와 안보 확보, 기후변화 대응, 빈곤 퇴치와 양질의 교육이 그것이다. 그는 유엔 대테러 센터 자문위원과 유엔 평화유지 작전 특별위원회(C34) 의장 등을 지낸 평화 및 안보 전문가이자, 유엔 총회 부의장을 지낸 바 있다. 또 서아프리카 경제공동체(ECOWAS)에서 기후 변화에 대응해 리더십을 발휘한 바 있다, 아프리카 최고 명문 대학에서 부총장까지 지내 교육자까지 거쳤다. 네 가지 우선순위는 무하마드-반데 의장의 이 같은 경험이 모두 반영된 결과다. 유엔 총회 의장은 193개 회원국 전체를 대표하며, 회원국 간 현안을 조율한다. 또 총회를 주관·개최하고 유엔 전체의 현안을 주도한다. 국가 원수급 예우를 받는 유엔 사무총장과 비슷한 의전을 받는다. 리더십 발휘와 의지에 따라 막강한 영향력을 펼칠 수 있는 자리인 셈이다. 무엇보다 티자니 무하마드-반데 총회 의장이 주목받는 이유는 이번 코로나19 위기에서 선진국과 개발도상국 간 의료·방역을 둘러싼 갈등의 중재 역할에 적극 나섰다는데 있다. 이런 그의 활동에 대해 각국 정부는 지구촌 큰 위기에서 유엔이 존재해야 하는 이유를 보여주었다는 평가를 내렸다. 장기전으로 가게 될 이번 코로나19 위기가 ‘리더십과 신뢰’, ‘공정함’, ‘전문성‘, ‘윤리의식’ 등 유엔의 고유 ‘무기’로 해결되길 기대해보며, 2차 세계대전 이후 평화를 위해 설립된 인류 최대의 국제 협력체인 유엔의 역할이 더 강화되길 희망한다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

지난달 9일(현지시간) 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 미국 뉴욕에서 국제사회의 식량 비상사태에 관한 긴급 성명을 발표했다. 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 위기로 전 세계의 식량 공급망이 붕괴하고 있으며, 이로 인해 수억명의 어린아이와 성인이 오랜 기간 충격을 받을 수 있다고 밝힌 것이다. 쿠테흐스 총장은 “5세 미만 어린이 1억4400만명을 비롯한 현재 전 세계에서 최소 8억2000만명이 굶주리고 있다”고 강조했다. 유엔은 같은날 발간한 보고서에서 각국 전통시장이 봉쇄조치로 크게 위축됐고, 전 세계 항공과 선박 등 공급망에 문제가 생기면서 생산·수출국에서는 식량 폐기가, 수입국에서는 부족 사태가 각각 일어나고 있다고 전했다. 유엔 산하 전문기구인 세계식량계획(WFP)은 코로나19에 따른 경제 타격으로 세계적으로 2억6500만명이 해결하기 힘든 식량 부족을 겪을 수 있다고 진단했다. 이는 지난해 극심한 식량 부족 상황에 놓인 1억3500만명의 배 가까이 이르는 수치다. 감염병 확산이 크게 증폭하던 지난 4월에는 주요 20개국(G20)의 농업·식량 관계 장관들이 긴급 화상회의를 열어 코로나19에 대처하는 각국의 봉쇄 조처가 국제적인 식량 공급망까지 교란하면 안 된다는 데 의견을 모으고, 공동 성명을 냈다. 세계에서 가장 많은 쌀과 밀을 수출하는 인도와 태국, 베트남, 우크라이나, 러시아 등에서 잇달아 수출제한 조치가 발표된 데 따른 우려였다. 코로나19 사태가 초기 예상과 달리 장기간 이어질 것으로 보이면서 전 세계는 식량 이슈로 고민하고 있다. 공급망 문제뿐만 아니라 식품업계의 고민도 깊어지고 있다. 감염병 시대를 맞아 일반 소비자의 식품에 대한 환경 및 건강 기준이 매우 높아진 탓이다. 이에 원료 그대로의 식품뿐 아니라 가공품에 대해서도 원산지와 제조 공정, 첨가물 등에 대한 정보 공유가 활발해지고 있다. 곡물과 과채, 수산물 등 1차 식량은 공급망 운영의 어려움을 겪고 있고, 가공돼 나오는 2차 식품은 제조·유통 공정, 환경 인증, 포장 용기의 재질까지 더 꼼꼼한 조건이 요구되고 있다. 따라서 식품업계는 이런 대내외 상황에 맞는 환경친화성 강화 등 다양한 방법을 찾고 있으며, 원료 수급에도 선제로 나서는 등 큰 폭의 변화를 시작하고 있다. 이른바 코로나발(發) 식량·식품업계의 지각 변동인 셈이다. 앞서 유엔은 2000년 새천년개발목표(MDGs) 이행을 시작하면서 전 세계 빈곤·기아 인구의 획기적인 저감을 도모하는 캠페인을 시작했다. 적지 않은 성과가 있었지만, 이번 코로나19 사태로 후퇴하는 실정이다. 또 2015년에 시작한 지속가능개발목표(SDGs)는 지구환경 오염과 기후변화 대응을 적극 추진하고 있다. 코로나19는 이러한 유엔의 목표에 당위성을 부여하는 한편 더 많은 도전과 노력을 요구한다. 특히 인류에게 가장 큰 영향을 주는 식량, 식품이 그 도전의 가장 최전선에 있다. 식량·식품업의 경제 규모는 상상을 초월한다. 수산업 한 분야만 봐도 종사하는 인구가 전 세계에서 6000만명에 이르고, 수산회사가 보유한 어선 수만 300만~500만척이다. 하지만 지금과 같은 거대기업식 어업은 오는 2050년이면 자연 상태에서 조업량을 70% 이상 급감시킬 것이라는 전망도 나온다. 유엔식량농업기구(FAO)는 전 세계의 수산물 소비가 10년 후 현재보다 20% 이상 늘어날 것으로 내다봤다. 이처럼 식량업계는 공급망 붕괴와 고갈, 오염이라는 삼중고에 시달리고 있다. 위기를 타개하기 위해 세계적인 식품회사인 네슬레를 비롯한 국내를 대표하는 CJ제일제당과 현대그린푸드 등이 친환경과 지속가능성, 바이오 첨단 기술의 강화에 공을 들이고 있다. 변화의 중심에 선 기업들을 필두로 올해 식량·식품업계의 커다란 지각 변동이 예상된다. 유엔 75주년의 의제는 ‘Shaping our future together: 우리 함께 만드는 미래’, ‘The future we want: 우리가 원하는 미래’다. 이처럼 커다란 도전과 위기를 맞아 식량·식품업의 미래가 어떤 혁신을 만들어낼지 주목된다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

올해는 유엔이 75주년을 맞는 역사적인 해다. 유엔은 5년과 10년 단위로 전 세계가 추구해야 할 새로운 아젠다(의제)를 제시해왔다. 그 시대 상황에 맞는 범지구적 의제를 제시함으로써 각국이 힘을 합쳐 앞으로 나갈 방향을 정하자는 취지에서다. 이번 75주년의 의제로는 “Shaping our future together”(우리 함께 만드는 미래), “The future we want”(우리가 원하는 미래)를 제시했다. 앞서 유엔은 55주년이던 2000년에는 MDGs(밀레니엄개발목표)를 주창하면서 전 세계의 빈곤 종식을 밀레니엄 시대의 새 목표로 제시한 바 있다. 2015년 70주년에는 70차 총회와 지속가능개발정상회의를 열고 SDGs(지속가능개발목표)를 공표하고, 193개 회원국 정부의 만장일치 의결을 이끌어냈다. 지구환경과 기후변화 대응, 각국의 경제 불균형 이슈도 더는 내버려 두면 안 된다고 판단했기 때문이다. 올해는 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사태라는 지구촌 전대미문의 큰 위기를 맞아 그 어느 때보다 전 세계의 단합된 힘과 협력을 강조하기 위해 “모두가 원하는 미래, 그리고 이를 함께 만들어 나가자”라는 아젠다를 제시하게 됐다. 그 어느 때보다 어려운 상황에서 75년을 맞는 유엔처럼, 산하 기구 중 한 곳도 매우 특별한 기념일을 맞는다. 바로 유엔여성기구(UN Women)다. 역사상 가장 중요한 여성 권리증진 선언으로 평가를 받는 ‘베이징 선언’(Beijing Declaration and Platform for Action)이 올해 25주년(Beijing+25)을 맞았기 때문이다. 사실 베이징 선언 당시에는 유엔여성기구가 아닌, 유엔 경제사회이사회 산하의 여성지위위원회가 그 주체였다. 유엔여성기구는 2010년 반기문 총장 재임 시 새로 발족한 기구다. 여성지위위는 경제사회이사회의 기능 위원회로 여성 지위의 제고 등을 전담하는 주요 정부 간 기구로, 전 세계 모든 여성의 권리 증진을 도모하고 어머니와 아이의 지속 가능한 생애 모델 기준을 마련하는 연례 위원회다. 베이징 선언은 1995년 중국의 수도 베이징에서 열린 4차 세계여성대회에서 공표된 12개 분야(빈곤, 교육, 산모 건강, 폭력, 전쟁, 경제-일자리, 사회 리더 선발, 제도장치, 인권, 미디어, 환경, 여아의 환경 개선)의 361개로 구성된 여성을 위한 우선원칙을 이른다. 이 선언은 현재 전 세계 193개국에서 여성 인권과 양성 평등의 원칙으로 삼고 있다. 각국 정부가 양성평등 정책을 수립하는 데 기초가 된 베이징 선언은 올해로 25주년을 맞았지만, 여전히 지구촌 곳곳에서 여성을 옭아매는 불평등은 끊이지 않고 있다. 저개발국을 중심으로 7억명 가까운 여성이 하루 1.25달러 이하의 적은 생활비로 살고 있으며, 초·중등에 이르는 보편적 교육에서 차별을 당하고 있다. 산모 사망률 또한 여전히 높은 편이다. 매일 500명 이상의 여성이 적절한 의료시설을 구하지 못한 채 출산 중 숨지고 있다. 여성에 대한 폭력은 수십년째 해결되지 않은 채 제자리를 맴도는 현재진행형이다. 전 세계 3분의 2에 달하는 국가가 ‘가정폭력방지법’을 제정했지만, 2020년 현재 여성 3명 중 1명은 육체적·성적 폭력을 경험하는 것으로 알려졌다. 한국 사회 역시 데이트나 가정에서 이른바 ‘묻지마’ 폭행의 대상은 대부분 여성이다. 유엔여성기구에 의하면 전 세계 여성 근로자 대부분은 같은 직급의 남성에 비해 10~30% 적은 임금으로 일한다. 사회와 정부, 의회 내 고위직도 아직은 여성에게 단단한 유리천장으로 불린다. 여성에 대한 법과 제도적 장치, 사회적 인권 수준도 크게 발전했다고 말하기 어렵다. SDGs의 5번 목표는 ‘Gender Equality’ 즉 양성 평등이다. 어쩌면 너무나 당연한 이 명제가 전 세계적 목표가 된 점은 이 시대의 현실을 말해주고 있다. 몇몇 과격한 단체도 있지만, 인류의 절반을 차지하는 여성은 여전히 이 목표가 평화적으로 달성되기를 대부분 바라고 있다. 영국을 대표하는 록밴드 오아시스(Oasis)의 가장 유명한 노래는 ‘Don't look back in anger’(화난 채로 뒤돌아보지 마)다. 노랫말 속에서는 여성은 남성에게 화난 채로 뒤돌아 보지 말라고 말하지만, 현실에서 이 말을 거꾸로 해야 한다. 지금은 2020년이고, 이제는 남성이 여성들을 화난 채로 뒤돌아보지 말게 해야 할 때이기 때문이다. 양성 평등과 여성권리 증진은 타협의 대상이 아니다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

2020년 이제 절반을 지나왔지만, 현 추세대로라면 인류에게 가장 잔혹한 해로 기록될 가능성이 크다. 앞서 인류 역사상 10년이 안 되는 짧은 기간 동안 최대 사망자를 낸 사건은 2차 세계대전(1939~45년)이다. 무려 5천만 명 이상의 사망자가 나왔고, 독일 나치당(NSDAP)의 인종주의 대학살극인 홀로코스트(Holocaust)에서만 600만명 이상의 유대인이 강제 수용소에서 죽임을 당했다. 두 번 다시 세계대전의 비극을 반복하지 말자는 의미에서 유엔(UN·국제연합)이 탄생했고, 그 이후 인류는 크고 작은 어려움에도 언제나 서로 협력하고 머리를 맞대 해결방법을 찾아냈다. 한국전쟁, 베트남전, 중동전쟁, 걸프전과 이라크전, 아프가니스탄 전쟁 등 그 이후에도 수많은 위기가 일어났지만, 말 그대로 ‘세계대전’까지 확전되지 않은 이유이기도 하다. 그런데 현재 인류는 ‘3차 세계대전’으로 불리는, 눈에 보이지 않는 적과의 전쟁을 치르고 있다. 2019년 12월 중국 우한에서 처음 보고된 이래 현재까지 800백만명 이상의 확진자가 생기고, 46만명 이상이 사망한 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)이 그 적이다. 단순한 인명피해 규모로만 이 전쟁을 이해하긴 어렵다. 각국이 대봉쇄 정책을 펼친 끝에 1970~80년대 냉전 후 빠르게 확산하던 세계화는 단번에 사라졌다. 세계화를 중심으로 자유무역과 글로벌 경제교역으로 발전을 거듭하던 각국의 지표는 일제히 하강 곡선을 그리고 있다. 무엇보다 2018년 유엔세계여행기구(UNWTO) 발표 기준 한 해 14억명에 이르던 전 세계 여행자와 인적 교류가 완전히 멈춰섰다. 전 세계 다자주의의 상징이던 유엔의 모든 회의도 오직 웨비나(WEBINAR 온라인 웹 세미나)로만 이루어지고 있다. 오는 9월 개최되는 75차 총회도 유엔 역사 75년 만에 처음으로 사전녹화 영상 진행을 준비 중이다. 전 세계 어디라고 할 것 없이 실업자가 대량으로 속출하고, 글로벌 대기업마저 맥없이 무너져 내리고 있다. 한국 역시 1997년 IMF 외환위기, 2008년 금융위기에 이래 최악의 경제위기를 겪고 있다. 올 1분기 정부와 민간의 대부분 경제지표는 마이너스 성장을 가리키고 있다. 이렇게 지구촌 인류가 신음하는 동안 지난 주말인 21일 오후 4시(한국 시각) 지구 바깥에서는 2020년대에 마지막으로 볼 수 있는 부분일식이 일어났다. 부분일식은 달이 해의 일부를 가리는 진기한 천문 현상으로 우리나라에서는 10년 후인 2030년에 다시 보게 될 전망이다. 인류가 극도의 탐욕과 욕심으로 지구 환경을 끊임없이 파괴하는 동안에도 자연은 본연의 모습을 지키고 있는 것이다. 경이로운 순간이 아닐 수 없다. 하지만 예측 불허의 코로나19가 우리 삶을 덮쳤듯이 지구도 언제 정상적인 움직임을 멈춰설지 모른다. 미국 해양기상청(NOAA)은 지난달까지 평균 기온을 근거로 올해가 역대 가장 더운 해 2위 또는 1위가 될 것이라고 예측했다. NOAA 국립환경정보센터는 5월 말까지 평균 기온이 1880년 기록을 시작한 이래 141년 중 두번째로 높았다고 밝혔다. 온난화와 기후 변화가 지구 환경을 어떻게 변화시킬지 알 수 없는 상황이다. 전 세계는 그 어느 때보다 힘차게 ‘지속가능’을 외치지만, 어쩌면 ‘지속가능의 시대’는 이미 그 끝을 향해 달려가는 중일지도 모른다. 2020년은 인류가 앞으로 더 나갈 수 있을지 혹은 멈춰서게 될지 결정이 날 해가 될 전망이다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

국제적인 환경 기준인 GRP(Guidelines for Reducing Plastic waste)가 지난달 28일 발표된 데 힘입어 국내외 주요 기업의 친환경 지속가능경영에 속도가 붙는 추세다. 실제 GRP 발표 후 한주 간격으로 이어진 ‘세계 환경의 날’인 지난 5일에는 전 세계 수많은 기업이 지구 보호를 위한 실천방법을 공개하는 한편 국제적인 노력의 중요성을 강조했다. GRP는 기후변화 대응과 플라스틱 저감을 위해 제정된 인증제도로, 유엔이 우수 사례(Best Practices in Mainstreaming SDGs)로 선정하고, 관련 내용을 직접 공개해 글로벌 기업의 큰 관심을 받은 바 있다. 유엔이 지속가능개발목표(SDGs)의 대중화 Mainstreaming)를 이끌 것으로 꼽은 GRP는 6개 산업군(석유화학 및 반도체 통신 자연소재, 패션 및 의류, 유통 및 물류, 식품 및 음료, 화장품, 프랜차이즈 식품 및 관광시설)을 대상으로 가이드라인을 제시하는데, 특히 ‘소비자를 위한 기준’이 포함돼 고객과 직접 소통하며 환경 공감대를 넓혀나가야 하는 기업에 가장 유용한 환경 인증제도로 주목받았다. 이런 이유로 푸드와 패션, 화장품 기업들의 관심이 매우 뜨겁다. 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사태 후 소비자들이 제품의 환경성과 지속가능성을 구매 선택의 기준으로 삼고 있기 때문이다. 실제 이를 충족하기 위한 기업의 노력도 더욱 확산하는 추세다. 푸드의 친환경 대표주자는 현대그린푸드다. 이번 GRP 인증에서 최우수 등급인 ‘AAA’로 평가받아 이를 입증했다. 실제로 식재료의 선택부터 고객에게 배송되는 포장 재질까지 하나하나 소비자와 지구 건강이라는 두마리 토끼를 동시에 챙기고 있다. 최근 ‘저탄소 인증’ 양파만 사들여 단체급식에 쓰기로 했는데, 연간 예상 매입량은 국내 생산량의 90%인 3000여t으로 알려졌다. 양파 외에도 저탄소 인증을 받은 농산물 매입 규모를 지난해 20억원보다 2.5배 확대한 50억원으로 늘릴 계획이다. 대표 브랜드 그리팅 역시 저탄소 식단을 대표하는 푸드로 국내외의 큰 주목을 받고 있다. 해마다 두자리 수 가까이 성장하는 도시락 시장의 지속가능성 강자는 한솥 도시락이다. 이 회사는 지난해 7월 미국의 뉴욕 유엔 본부에서 UN SDGs 협회가 발표한 ‘지속가능한 글로벌 브랜드 40’에 이름을 올려 기염을 토한 바 있다. 도시락 용기부터 일반 제품 대비 플라스틱 사용량이 40%에 불과한 PSP(발포폴리스타이렌수지·일명 스티로폼) 소재로 했고, 일회용 숟가락도 30% 이상 줄인 제품을 개발하는 등 도시락업계의 대표적인 환경 주자로 자리매김했다. 패션 기업 중에서는 한섬과 블랙야크가 대표적인 친환경 주자다. 먼저 한섬은 재활용 양모(Recycled Wool)와 비스코스(Viscose), 천연 면(Organic Cotton) 등 친환경 소재를 적극 활용한 덕분에 ‘패션업=폴리에스테르(석유 소재 원단)’라는 공식을 깨어나가고 있다. 전 세계 패션업계에서 의류 소재의 60%를 폴리에스테르가 차지하고 있는 점으로 미뤄 한섬의 도전은 신선함을 넘어 하나의 커다란 혁신으로 받아들여지고 있다. 실제로 비스코스는 나무 섬유소를 가성 알칼리와 이황화탄소로 처리해 만들어낸 누르스름하고 끈끈한 액체로 인조견사의 원료다. 블랙야크는 ‘2019 SDGBI(UN지속가능개발목표경영지수)‘ 발표 당시 국내 최상위 기업에 선정됐다. 1위 및 최우수 그룹 중 패션 기업으로는 블랙야크가 유일했다. SDGs에 대한 기여 의지와 대중적 확산, 건강한 소비문화 조성을 위한 노력, RDS(Responsible Down Standard·윤리적 다운 기준) 인증 및 리사이클 다운 도입 등을 통한 동물 복지 준수, 생태계 보존을 위한 제품 개발 및 사회공헌 활동 등에서 높은 평가를 받았다. 실제로 살아있는 오리나 거위를 상대로 솜털이나 깃털을 뜯어내지 않고 버려진 침구류 등에서 채취한 우모(羽毛)를 재가공한 리사이클 다운을 도입정책과 ‘지속 가능한 삶’을 위한 토털 라이프 스타일 브랜드 나우의 출시는 업계에서 신선한 변화로 받아들여졌다. 화장품 업계의 지속가능성도 이제는 선택이 아닌, 필수가 되고 있다. 지난 12일 제조자개발생산(ODM·Original Development Manufacturing) 기업인 코스메카코리아는 100% 식품용 성분을 사용한 푸드 그레이드 화장품을 개발했다고 밝혔다. 식품 원료로 등록된 성분으로만 구성된 이 화장품은 사람이 먹어도 해가 되지 않는 수준의 안전성과 유효성을 자랑하는 만큼 환경성과 웰빙(참살이) 두 가지 콘셉트를 모두 잡아냈다는 평가를 듣는다. 아모레퍼시픽과 톤28 등 국내의 친환경 화장품 개발 기업뿐만 아니라 가장 대표적인 판매 플랫폼인 CJ올리브영 역시 국내 1위 헬스앤뷰티(H&B) 스토어답게 올해 GRP에서 우수 등급인 ‘AA’를 획득했다. 2015년부터 종이 대신 ‘스마트 영수증’을 도입해 지난 3월까지 누적 발행 1억건을 돌파했으며, 구매 고객의 60%가 이용하는 대표적인 환경 서비스로 키웠다. 이 서비스를 통해 그만큼 종이 영수증을 절감하는 효과를 거뒀으며, 업계 최초로 도입한 화장품 즉시 배송 서비스인 ‘오늘드림’의 포장재도 기존 PVC 소재에서 재활용할 수 있는 크라프트지로 교체했다. 이는 표백되지 아니한 크라프트 펄프로 만든 갈색 종이다. 코로나19 사태를 맞아 전 세계 기업·소비문화를 A부터 Z까지 바꾸는 그야말로 소비 트렌드의 대변화가 생기고 있다. 특히 고객과 밀접하게 만나는 푸드와 패션, 화장품업계는 이러한 변화에 매우 민감하다. 기존 ‘노멀’이 새로운 환경으로 바뀌는 ‘뉴노멀’ 시대로 접어들어 그린 패션과 그린 푸드, 그린 화장품의 시대도 생각보다 빨리 도래했다. 이제는 환경과 지속가능성을 추구하지 않는 기업은 그 어떤 산업군에서도 생존을 담보하기 어렵게 됐다. 소비자의 선택뿐 아니라 지구의 모든 환경도 이제는 지속가능한 기업을 원하기 때문이다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

지난 5일은 ‘세계 환경의 날’이었다. 세계 환경의 날은 1972년 6월 스웨덴 스톡홀름에서 열린 유엔인간환경회의(UNCHE) 당시 국제사회가 지구환경 보전을 위해 공동 노력을 다짐하며 제정했는데, 해마다 6월5일로 정해 기념하고 있다. 인류는 전례 없는 위기 속에 있다. 지난해 6월부터 시작해 2개월 이상 계속된 아마존 화재에 이어 작년 9월∼지난 2월 지속한 호주 대산불, 그리고 2019년 12월에 시작해 6일 기준 전 세계에서 667만2811명의 확진 환자와 39만4034명의 사망자가 발생한 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)까지 그야말로 지구촌은 그동안 경험한 적 없는 환경 재난과 질병 위기의 한가운데에 있다. 감염병을 비롯한 질병 위기의 원인 상당수는 인간의 인위적인 자연 훼손에서 시작됐다는 게 과학계의 지적이다. 최근 잇달아 발발하는 환경 재난과 감염병 위기는 그 어느 때보다 지구환경과 그린 라이프의 중요성을 크게 부각시키고 있다. 때마침 국제 환경 기준인 GRP(Guidelines for Reducing Plastic waste·플라스틱 쓰레기 저감 가이드라인)가 지난주 발표돼 국내외 기업의 친환경 지속 가능성을 고무하는 한편 소비자 관심도 커지고 있다. 지구환경에 가장 위협적인 존재 중 하나인 플라스틱 소재 용품에 대해 자세히 살펴보게 되는 계기가 됐다는 평이다. 플라스틱과 비닐 봉지, 폴리에스테르 섬유 등 석유 가공제품들은 대부분 토양과 해양에 버려져 지구 온난화에 막대한 영향을 미치고 있다. 미국기상학회(AMS)와 미 국립해양대기국(NOAA)은 2018년 전 세계 온실 가스 배출량이 역대 최고 수준에 달했다고 분석했다. 특히 이산화탄소와 메탄, 이산화질소 등 3대 온실 가스의 방출이 증가했는데, 그해 버려진 플라스틱과 비닐의 수량이 급증한 것을 원인으로 지목했다. 잘 알려진 것처럼 플라스틱은 생산량의 99%가 천연 화석연료 기반이며 제조 과정에서 메탄 등과 같은 온실 가스를 많이 배출한다. 현재 전 세계가 해마다 생산하는 플라스틱 양은 3억3000만t이며, 이는 지구상 전체 인구 무게의 합과 거의 동등하다. 그리고 1950년대부터 지금까지 생산된 약 83억t은 미국 뉴욕의 맨해튼을 3.2㎞ 깊이로 묻어버릴 수 있는 규모라고 한다. 더 큰 문제는 그동안 생산된 플라스틱의 재활용 비율이 불과 9%에 그치고 있으며, 79%는 그대로 폐기물이 된다는 사실이다. 지금 추세대로라면 2050년까지 폐기되는 플라스틱은 약 120억t에 이를 것이라는 전망도 나온다. 이 중 약 1200만t은 해마다 바다로 흘러가 잘게 쪼개진 뒤 세밀한 미세 플라스틱 덩어리가 된다. 이렇게 현재 해양에는 약 5조개의 플라스틱이 퍼져있다. 지구를 약 400바퀴 감을 수 있는 양에 해당한다. 이들 플라스틱은 해양 생태계를 교란하고, 자원에도 깊숙이 침투하여 결국 수산물을 섭취하는 사람에게까지 영향을 미치게 된다. 석유화학 소재 제품은 온난화뿐만 아니라 이처럼 지구 환경에도 매우 막대한 피해를 준다. 앞서 유엔환경계획(UNEP)은 2018년 석유로 만들어진 화학 쓰레기와 플라스틱 폐기물에 대한 조사 결과를 홈페이지에 게시했다. 이를 통해 전 세계에서 가장 많은 플라스틱 폐기물이 모이는 곳은 아시아·태평양이며, 해양뿐만 아니라 바다를 둘러싼 연안 국가의 환경 오염도 이미 회복하기 어려운 수준에 달했다고 밝힌 바 있다. 이들 국가에서만 날마다 100만t 이상의 화학 쓰레기와 플라스틱 오염물질이 쏟아지고 있으며, 이에 따른 환경 오염으로 아시아태평양경제협력체(APEC) 소속 국가가 부담하는 비용은 연간 약 13억달러(한화 1조4200억원)에 이른다고 한다. 특히 한국은 1인당 플라스틱 사용량이 132.7㎏으로 전 세계에서 1위이며, 연간 소비하는 일회용 컵 및 페트병이 257억개, 일회용 빨대가 100억개, 일회용 비닐 봉투는 211억매에 이른다. 2017년에만 국내에서 쓰인 비닐 봉지가 235억매로 이는 한반도의 70% 덮을 수 있는 양이다. 온라인 기반 저명한 국제 학술지인 네이처 지오사이언스는 세계에서 미세 플라스틱으로 가장 많이 오염된 지역 2위와 3위를 각각 인천과 낙동강 하류로 지목했으며, 그런 탓에 한국은 석유화학 소재 이용으로 가장 오염된 해안을 가진 불명예를 얻기도 했다. ‘2020 GRP’는 이러한 내용을 자세히 소개하는 한편 한국뿐만 아니라 아시아태평양 전체의 플라스틱 오염과 그 심각성을 다양한 데이터로 경고하고 있다. 플라스틱뿐만 아니라 온실 가스의 저감 등을 위한 노력이 구체적으로 담긴 국제적 지침을 함께 제시해 국내외 500여 기업에 새로운 환경 기준으로 큰 반향을 불러일으켰다. 지구를 지키는 노력에는 그 누구도 이견이 있을 수 없다. 네 편, 내 편도 있을 수 없다. 오직 ‘우리 모두’만 있을 뿐이다. 올해 세계 환경의 날에 각국은 다양한 메시지를 발표했는데, 핵심 내용은 모두 같은 문장이었다. “이제는 이견을 좁히는 걸로 부족합니다. 우리 모두 같은 생각으로 행동에 옮겨야 할 때이기 때문입니다.” 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

국내를 대표하는 유통 기업인 현대백화점 그룹의 환경 경영이 국제사회의 큰 주목을 받고 있다. 특히 산업계뿐 아니라 소비자와 지구 환경에까지 큰 영향을 미쳐 국내외에서 친환경을 상징하는 기업으로 자리매김하게 됐다. 그룹의 핵심 계열사인 현대백화점은 기존 라탄 소재의 고급선물 포장재를 종이상자로 대체하고, 폴리프로필렌(PP) 완충재 역시 종이로 바꿨다. 또 배송할 때 사용하던 종이 포장재는 생분해성 봉투로 전환했고, 상품 포장과 함께 쓰이는 합성 아이스팩도 100% 물로 채운 워터팩으로 대체했다. 완충재와 아이스팩에 소요된 플라스틱만 연간 3.9t에 달했지만, 현재는 이용하지 않은 결과 30년 된 소나무 1400그루를 심는 효과를 보게 됐다는 분석이 나온다. 현대백화점의 이런 노력은 최소 2년 이상 진행됐다. 종이 완충재와 더불어 아이스팩 등에 재생 충전재의 활용이 포괄적으로 이뤄졌고, 전자결제 등을 통해 천연 자원의 낭비를 저감하려는 노력 등은 업계에서 유일하다는 평가를 받고 있다. 국내를 대표하는 식품회사 중 한 곳인 다른 계열사 현대그린푸드의 친환경 캠페인도 주목받고 있다. 미세 플라스틱을 채워 넣은 기존의 일반 아이스팩 대신 물 100%로 대체한 에코 아이스팩을 통해 플라스틱 이용을 획기적으로 줄였으며, 아이스팩 봉투도 종이로 바꿨다. 무엇보다 국제산림협회(FSC)의 인증을 받은 친환경 상자로 배송함으로써 지속 가능한 산림 보호를 위한 노력에 동참하고 있다. 특히 국내에서 가장 적극적인 저탄소 식단을 개발하여 식품을 소비할 때 나오는 탄소 배출을 저감하고 있다. 가구 계열사 현대리바트는 친환경 포장 완충재인 ‘허니콤’을 앞세운 ‘스티로폼 사용 제로화’ 캠페인을 전개 중이다. 이를 통해 7개월 동안 기존 배송 상자의 충전재로 쓰던 스티로폼 포장 폐기물 23만개, 약 6.8t을 절감했다. 또한 가구 소재도 숲을 파괴하지 않는 지속 가능한 산림 활용을 지향하며, 4.15ha 규모에 5000그루 이상의 나무가 심어진 ‘탄소 중립의 숲’도 운영한다. 천연 자원의 훼손 지양, 숲 보호, 이산화탄소 및 질소 저감 활동에 있어 국내 가구업계에서 독보적인 지속 가능성을 보여주고 있다. 또다른 계열사 현대홈쇼핑은 배송 상자를 손으로 조립할 수 있는 ‘핑거 박스’로 대체해 이에 들어가는 비닐 테이프를 없앰으로써 가정 폐기물을 크게 줄였다. 지난해 처음 도입해 현재까지 30만개가 사용됐으며, 올해부터는 상품 배송 시 연간 100만개 이상 이용할 예정이다. 또한 중고 프라이팬 등을 회수하는 등 타 회사들과는 결이 다른 친환경 고객 소통을 이어가고 있다. 프라이팬 수거로 ‘C8’(테플론)으로 대표되는 지구촌 최대의 화학물질을 저감한다는 상징성을 자랑하게 됐다. 아모레퍼시픽과 함께 국내에서 비닐 테이프를 쓰지 않는 유이한 대기업이기도 하다. 의류 계열사인 한섬은 전 브랜드의 쇼핑백 재질과 손잡이를 친환경 소재로 전환하고, 온라인 쇼핑몰 배송 상자의 충전재를 재활용된 종이 충전재로 변경했다. 또한 패션업계의 오랜 고민인 지속 가능성을 실제로 이행해 재활용 양모(Recycled Wool)와 비스코스(Viscose), 천연 면(Organic Cotton) 등 친환경 소재를 적극 활용하고 있다. 비스코스는 나무 섬유소를 가성 알칼리와 이황화탄소로 처리해 만들어낸 누르스름하고 끈끈한 액체로 인조견사의 원료로 쓰인다. 또 한섬은 최근 식물에서 추출한 실로 만든 제품을 선보이는 한편 사과껍질로 만든 스니커즈(운동화)를 도입해 국내외에서 큰 화제를 불러일으켰다. 현대백화점은 최근 GRP(Guidelines for Reducing Plastic Waste·기후변화대응과 플라스틱 저감 가이드라인) 최우수 인증을 획득해 국제사회에서 친환경 대표 기업의 모델이 되고 있다. GRP는 UN SDGs 협회가 선정 및 인증하고, 유엔 아시아태평양경제사회위원회(ESCAP)의 지속가능개발목표(SDG) 지식 허브(KNOWLEDGE HUB) 플랫폼인 헬프 데스크(HELP DESK)에서 우수 사례(Best Practices in Mainstreaming SDGs)로 선정한 국제 친환경 기준이다. 스테파노스 포티우 유엔 ESCAP 환경개발국장은 “기업이 플라스틱 오염 방지를 위해 늘 하던 방식의 사업(business as usual)을 넘어서야 하며, 이 과정에서 GRP가 기업들의 노력에 구체적인 큰 도움을 줄 수 있다”고 글로벌 기업의 역할을 크게 강조한 바 있다. 현대백화점 그룹의 친환경 경영은 ‘지구 환경의 날’(6월5일)을 앞두고, 국내 기업을 대표하는 글로벌 우수사례로 꼽혔다는 점에서 대내외의 큰 주목을 받게 됐다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.