20일(이하 현지시간) 미국 뉴욕의 유엔 본부에서는 정오부터 1시간30분 간 매우 특별한 브리핑이 열린다. 브리핑에 나서는 이도 특별하다. 통상 유엔에서 일반적인 발표는 사무총장실 소속의 대변인이 하고, 중요한 현안은 그 내용을 담당하는 기구의 책임자급이 한다. 예를 들어 극심한 전염병이 창궐했을 때 WHO(세계보건기구) 사무총장 또는 관련 특별대표 등이 하는 식이다. 이번 브리핑은 유엔 전체에서 두 번째 직위인 아미나 모하메드(Amina J. Mohamed) 사무부총장(Deputy Secretary General)이 직접 나선다. 유엔 사무부총장은 사무총장 다음 위치로 국가로 치면 총리급에 견주어 의전을 받으며, 사무총장에 버금가는 막강한 권한을 가진 직급이다. 다만 중요한 회의를 주재했거나 유엔 전체 차원의 발표를 하는 일이 아닌 이상 직접 브리핑에 나서는 사례는 드물다. 모하메드 사무부총장이 직접 브리핑을 하는 건 발표할 내용이 매우 중요하기 때문인데, 사무총장 지속가능개발목표 과정 보고서 특별 버전(Special Edition dh the SG’s SDG Progress report)과 글로벌 지속가능 보고서(Global Sustainable Development Report)를 발표한다는 소식이다. 유엔 SDGs(지속가능개발목표)는 전 세계 193개 회원국을 상대로 해마다 3조3000억~4조5000억달러(3850조~5880조원)에 달하는 천문학적 예산을 사용하고 있는데, 이번 보고서는 SDGs의 방향성을 담는 만큼 분명 중요한 현안과 내용임에는 틀림없다. 아울러 이번 보고서 발표는 유엔 본부에서 곧 개최될 두 가지 중요한 행사를 준비하기 위한 사전 정지작업의 성격이기도 하다. 이 두 가지 행사는 오는 7월9일부터 열흘간 진행되는 유엔 HLPF(지속가능개발 고위급 정치회담)와 9월 총회 기간 중 개최되는 SDG(지속가능개발목표) 서미트(Summit·정상회의)다. 통틀어 유엔 HLPF라고도 불리는 이들 행사 중 7월에는 장관급이 공식 참석하고, 정상급은 비공식으로 참여하는 형식이다. 정상급 HLPF인 9월 행사에는 공식적으로 정상급이 참석한다. HLPF는 2012년 브라질에서 열린 리우 유엔 정상회의(United Nations Conference on Sustainable Development·Rio+20)에서 결의된 내용을 바탕으로 탄생한 유엔 회의로, 한 해는 경제사회이사회가, 다른 한해는 총회가 각각 격년으로 주관한다. 그리고 4년에 한 번씩 SDG 서미트를 개최하여, 전 세계 지속가능개발의 큰 방향성과 예산 등을 정한다. 이 두 행사가 모두 개최되는 올해는 유엔으로서 가장 바쁘고 중요한 시기이기도 하다. 특히 이전 회의들과 다르게, 올해는 각 분야의 주요이해관계자(MGoS)의 역할이 매우 중요하게 작용한다. 이미 지난해 연말부터 MGoS들이 다양한 실무 회의를 진행한 끝에 유엔에 의견을 냈다. 따라서 올해 장관급과 정상급 HLPF 모두 회의 의제와 발표·참여자 선정까지 MGoS의 역할이 중요하게 반영되었다. 각 분야의 이해관계자 중 올해는 가장 중요한 기업의 역할이 크게 주목받고 있다. 2017년 열렸던 G20(주요 20개국) 정상회의 발표에 따르면 미래 세계경제 성장의 바탕이 될 각국의 주요 인프라 수요를 예측한 결과 2040년까지 94조달러(약 11경2377조원)가 될 것으로 전망됐다. 먼저 유엔 SDGs의 1차 이행 시점인 2030년까지 전 세계 모든 가구가 마실 수 있는 식수와 생활에 필요한 전기에만 약 3조5000억달러(4184조원)가 추가로 필요하다고 한다. 나아가 현재 각국이 진행하는 인프라 구축의 진행 속도와 예산으로는 2040년까지 약 18조달러(2경1519조원)가 부족할 것으로 전망된다. 정부와 국제기구만으로 감당할 수 없는 이 천문학적인 예산과 인프라 구축을 위해 글로벌 기업의 참여가 절실해진 실정이다. 기업 입장에서 이러한 참여는 단순 투자로 끝나는 것이 아니다. 새로운 시장을 창출하고, 얻게 되는 큰 기회가 된다. 30대 미만의 미래 소비 수요층, 즉 청년층이 급격히 늘고 있는 아프리카와 동남 및 중앙 아시아, 중남미 시장은 그야말로 유엔 SDGs의 큰 영향 아래 있다고 봐도 과언이 아니다. 기업에는 사실상 유엔 SDGs가 새로운 투자 플랫폼이 되는 셈이다. 올해 개최되는 유엔 HLPF 두 행사는 이러한 기업의 투자와 참여 가이드 라인이 될 전망이다. 또한 자사의 글로벌 지속가능경영 모델을 알릴 수 있는 가장 완벽한 기회이기도 하다. 모든 글로벌 기업의 공통 관심사이며, 투자자에게 가장 중요한 정보로 판단되는 지속가능·ESG(환경·Environment 보호와 사회공헌·Social, 윤리경영·Governance의 준말)·환경경영 모델을 전 세계를 상대로 공표할 중요한 기회가 7월과 9월에 열리는 것이다. 우리 기업 역시 이번 기회를 놓치지 않고, 크게 관심과 더불어 주목하길 바란다. 김정훈 UN지원SDGs협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN지원SDGs협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

UN지원SDGs협회(사무대표 김정훈)는 지난 13일 ‘미세먼지 환경 개선을 위한 SDGs 특별 캠페인 협약식’을 열고 4개사와 공동 업무협약을 맺었다. 이번 협약에는 일동홀딩스와 KT, CJ대한통운, 한국동서발전 당진화력본부가 참여했고, 미세먼지 마스크 프로젝트에는 유니클로(FRL코리아)도 함께 참여했다. 이번 캠페인은 오는 2022년까지 3년간 진행되며, 기간 중 각 기업은 협회와 함께 ‘미세먼지 해결을 위한 국제사회 공동협력 의견’을 유엔의 주요 위원회에 알릴 계획이다. 이를 통해 유엔과 국제사회가 미세먼지 환경 개선을 위해 공동 노력하도록 제안하고, 기업뿐 아니라 일반 시민도 함께 참여하는 친환경 캠페인으로 발돋움한다는 계획이다. 특히 이번 캠페인을 위해 일동제약은 협회와 공동으로 미세먼지 마스크를 제작하여 이달 말부터 본격적인 판매에 들어갈 계획이며, KT는 미세먼지 측정기를 개발하여 5세대 이동통신(5G) 최신 기술을 활용한 저감 노력을 이어갈 예정이다. 국내 최대의 물류 회사인 CJ대한통운은 모든 택배 송장에 협회 캠페인 문구를 새겨 친환경 기업 가치를 확산해나갈 계획이며, 동서발전 당진화력발전소는 국내 최대의 석탄 화력발전소로서 미세먼지 없는 설비 운행과 친환경 에너지 효율 향상을 꾀한다는 방침이다. ‘국민건강연구소’ 기치를 내건 일동제약은 ‘나누미’ 등을 통해 제약업계에서 가장 적극적인 사회공헌을 하고 있으며, 지난해 10월에는 제약기업 최초로 지속가능발전목표(SDGs) 경영 평가 척도인 ‘UN지속가능개발목표경영지수’(SDGBI)의 선도 그룹에 선정된 바 있다. KT는 더 나아가 SDGBI에서 3년 연속 1위로 선정, 국내를 대표하는 글로벌 지속가능경영 기업으로 자리매김했다. 아울러 협회와 함께 지난해 2월 평창올림픽 당시 지속가능목표 확산을 위해 노력했는가 하면 노사 공동 나눔협의체인 UCC를 통해 지난 5년간 유엔 활동에 적극 참여하고 있다. CJ대한통운은 반경 1~2㎞ 내 구역을 연장자 직원이 거점 배송하는 실버 택배 모델로 지난해 유엔 SDGs를 위한 파트너십 홈페이지에 우수 이니셔티브로 오른 바 있으며, 생물 다양성 증진을 위해 도시 및 에너지 숲 조성 등을 진행하는 등 깨끗한 지구 만들기에도 크나큰 노력을 기울이고 있다. 한국동서발전 당진화력본부는 최근 협회와 양해각서(MOU)를 체결하고, 친환경 연료 도입 확대와 오염물질 감축 관련 도전적인 목표 설정을 통해 미세먼지 저감에 전사적인 노력을 하고 있다. 특히 세계적 수준의 무고장 운전 기술 고도화와 신재생 에너지 확대 등 청정 에너지 발전에도 힘을 쏟고 있다. 유엔 SDGs는 2015년 70차 유엔 총회와 지속가능개발정상회의에서 193개 회원국의 만장일치로 채택된 국제사회 공동목표로, 유엔 주도 하에 해마다 3조3000억~4조5000억달러(약 3850조~5880조원) 규모의 예산이 집행된다. 국제사회 각 지역에서 겪는 빈곤과 보건, 교육, 양성평등, 물, 에너지, 경제성장과 고용, 기후변화, 바다와 육지 생태계, 사막화 등 인류와 환경을 위한 주요 의제 17개를 담고 있다. 특히 올해는 기후변화 대응 등 친환경 의제를 대거 논의하는 ‘2019 유엔 SDGs 서미트(Summit·정상회의)’가 오는 9월 미국 뉴욕의 유엔 본부에서 열릴 예정인 만큼 이 자리에서 국내 기업의 친환경 노력이 그 어느 때보다 크게 주목받게 될 전망이다. 협회는 이번 협약을 통해 미세먼지 저감 노력과 친환경 경영을 산업계 전반에 알려나가고, 환경(Environment) 보호와 사회공헌(Social), 윤리경영(Governance)으로 대표되는 ESG 경영을 위한 노력도 적극 전개해나갈 계획이다. 김정훈 UN지원SDGs협회 사무대표 (unsdgs@gmail.com) *UN지원SDGs협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

지난달 18일 기업 간 노사 공동 나눔 협의체인 UCC(Union Corporate Committee)가 설립 8주년이 되어 8회 정기총회 및 나눔문화 선포식을 열었다. 서울 동대문의 노보텔 앰배서더 호텔에서 개최된 이번 행사는 특별한 의미가 있었다. 우선 한자리에 모이기 어려운 기업 20곳의 노사 대표들이 화합을 위해 함께했고, 김주영 한국노동조합총연맹 위원장과 국회 환경노동위원회 소속 이용득 더불어민주당 의원 등 노동계 주요 인사들도 축하하기 위해 대거 참석했기 때문이다. UCC는 ‘국가·사회 발전과 인류 공영의 보편적 가치’를 실행하기 위해 KT와 주요 공공기관이 설립한 새로운 노사 상생의 모델이다. 노조와 기업이 협력하여 우리 사회의 경제 성장을 견인하고, 사회 공헌이라는 시대적 요구를 담아낸다는 취지에서다. 그간 UCC에서는 KT 노사의 주요 지도자들은 머리를 맞대었고, 한국노총 소속 주요 공공기관의 노조에 참여해달라고 제안하였다. 사회 전반에 걸쳐 혁신적인 노사문화를 정착해 가자는 목적에서였다. 그 결과 분당서울대병원과 농수산식품유통공사가 처음 동참하였고, 2011년 10월 UCC가 공식 탄생하였다. 처음 시작한 3개사의 모임은 현재는 20개사가 참여할 정도로 놀라운 성장을 보였고 ▲7번의 해외 공동 봉사단 파견 ▲4만명 이상이 참여한 3차례 전국 규모의 환경 캠페인 ▲장애인, 소아환자 등 취약계층과 농촌 주민을 대상으로 하는 의료 봉사활동 ▲중·고교생 장학금 전달 등 갈수록 사회 공헌활동의 규모와 보폭이 넓어졌다. 여성가족부 장관상, 유엔의 선도 모델 채택 등 큰 성과가 뒤따랐다. 특히 베트남 등 동남 아시아에서 한국으로 온 결혼 이주여성의 안정된 삶과 다문화 가족 지원을 위해 많은 활동을 했다. 해마다 7월 진행하는 베트남 해외 봉사는 현지 사회에 ’따뜻한 한국’이라는 이미지를 심었고 양국 국민을 이어주는 가교 역할을 해냈다는 평가가 따른다. 나눔문화 선포식에 참여한 UCC의 최장복 봉사단장은 “열흘간 현지 봉사활동기간에 KT의 IT(정보기술) 인프라를 활용해 화상 상봉을 진행하고, 의료 봉사와 주택 보수활동 등도 내실있게 진행한다”며 ”덕분에 거의 날마다 베트남 국영 언론과 주요 뉴스에 보도될 정도로 화제가 되고 있다”고 전했다. 이날 행사에는 특별한 순서도 있었다. 2017년 제주에서 발표된 ‘초록지구 제주 환경선언’에 이어 이번에는 한국노총과 UCC, UN지원SDGs협회의 세 기구가 ‘사회적 약자 지원을 위한 상호협력 선언문’을 채택했다. 특히 이 선언문에는 유엔 SDGs(지속가능개발목표)를 기반으로 ▲취약계층 지원 ▲결혼 이주 여성과 다문화 가족 지원 ▲IT·통신·환경·농촌·의료분야 봉사활동 ▲유엔 SDGs 달성 등의 그 내용으로 담겼다. 국내에서 가장 큰 노조연맹인 한국노총이 유엔 SDGs와 협력하기로 했다는 점은 이번 선언문은 노동계에서 큰 화제가 되었다. 김주영 한국노총 위원장은 행사에서 “UCC의 노사 공동 사회 공헌 모델이 사회 전체로 확산해 우리 사회가 사회적 책임을 다하길 기대하며, UN지원SDGs협회가 함께 노력해 유엔에서도 UCC가 지속적으로 알려지길 바란다”고 기대했다. 선언문에 함께 서명한 이 의원은 “대한민국 노사관계에서 UCC가 새 모델을 제시해 국제사회에서도 인정받고 있다”며 “당연히 국회도 UCC 발전을 위해 최선을 다해 돕겠다”고 강조했다. 유엔 SDGs 달성을 위해서는 기업의 지속가능경영뿐만 아니라 노조의 참여도 필수적이다. 유엔 SDGs 고위급 정치회담인 MGoS(주요 이해관계자 그룹)에서도 노조의 역할을 매우 중요하게 다루고 있기 때문이다. 노사 간 대립으로 갈등이 반복되는 국내 상황에서 UCC와 유엔 SDGs는 서로 한발 다가서고 이해하는 또 하나의 계기와 해법이 될 수 있다. 김정훈 UN지원SDGs협회 사무대표 (unsdgs@gmail.com) *UN지원SDGs협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

“안녕하십니까? 삼성의 이재용입니다. 보내주신 저서 감사히 잘 받아보았습니다.” 2009년 ‘세계의 리더와 어깨를 맞대라’(21세기북스)를 펴낸 뒤 사회 각계 지도자들에게 편지와 함께 책을 보냈다. 책의 제목처럼 세계적인 리더들과의 조우를 희망하며 무모한 도전을 한 것인데, 정말 뜻밖의 답장을 받았다. 당시 삼성전자 전무였던 이 부회장(사진)으로부터 직접 메일이 온 것이다. 이 부회장이 보내준 편지의 내용은 짧지만 굉장한 통찰력이 담겨 있었다. 필자는 그 이후로 지난 10년간 외교부 산하 정부 기관과 국제 비정부기구 등에서 일해오며, 각국 대통령과 총리, 유엔 사무총장 등 정상급 인사와 면담했고, 최연소 노벨평화상 수상자인 파키스탄의 말랄라 유사프자이(2014년 17세에 수상)와 영국 왕실. 글로벌 기업의 최고경영자(CEO) 등 세계적인 리더들과 교류를 이어왔다. 그 중에서도 이 부회장에게 받은 편지는 매우 특별한 경험이었다. “책의 제목처럼 우리 국가, 사회가 발전하기 위해서는 세계로 나가야 하고, 세계에 도전하는 힘은 바로 ‘사람’에게 있다고 생각합니다. 각계, 각층에서 글로벌 리더가 되기 위한 노력을 해야 하며 그런 의미에서 저서가 우리 사회의 젊은 세대에게도 많은 자극이 될 것이라고 믿습니다.” 이처럼 이 부회장의 생각은 명확했다. 국가와 사회 발전을 위해 우리 시선을 세계 무대로 가져가야 하고, 이 도전의 힘이 바로 ‘사람’에게 있다고 말해준 것이다. 지난 24일 삼성전자는 특별한 비전을 발표했다. 2030년까지 시스템 반도체 분야 글로벌 1위를 달성하기 위해 연구·개발(R&D)에 73조원, 최첨단 생산시설에 60조원을 각각 투자하고, 전문인력 1만5000명을 채용하겠다고 밝힌 것이다. 이 부회장은 부친 이건희 삼성전자 회장의 뒤를 이어 다시 한번 삼성을 세계 시장의 중심에 올려놓으려는 구상을 내놨다. 그런 삼성전자의 홈페이지를 둘러보다가 눈에 확 들어오는 게 있었다. 지속가능경영 비전을 유엔 SDGs(지속가능개발목표)에 맞춰서 목표를 설정해둔 것이다. 유엔이 아닌 삼성 홈페이지에서 SDGs의 17개 목표를 보게 되니, 정말 반갑고 기쁜 마음이다. 인류와 지구환경을 위해 유엔이 제정한 세계에서 가장 큰 공동목표인 SDGs에 삼성도 관심 가지고 있다는 대목이다. 몇년 전 삼성 그룹 계열사의 한 임원을 만나서 이런 설명을 한 적이 있다. “유엔에서 지정한 지구상 최빈국은 47~50개국 있습니다. 그리고 인구 1000만 명이 넘는 메가시티는 전 세계 13개국에 약 20개가 있고, 10년 내 40곳으로 늘어날 전망이고요. 미국과 일본, 중국 몇곳을 제외하고 대부분 생소한 도시들이며, 인도의 카라치와 나이지리아 라고스 등 이름조차 낯선 도시도 많습니다. 이처럼 인구가 급증하는 다수의 도시가 최빈국과 개발도상국에서 생겨나고 있어요. 기업 입장에서는 새로운 미래 시장이 생겨나는 것이지요. 저는 이 무대가 삼성의 미래를 결정한다고 생각합니다.” 그 임원은 고개를 끄덕였지만 크게 와닿는 모습은 아니었다. ‘만약 이 부회장을 만나서 설명했다면 분명 다른 반응이지 않았을까’ 해 늘 아쉬운 마음이었다. 유엔 SDGs는 193개국이 참여해 해마다 약 3조3000억~4조5000억달러(3850조~5,880조원)의 예산을 쓰고 있다. 이 엄청난 예산이 향후 15년간은 개도국을 비롯한 전 세계 곳곳에 지원되고 투자될 전망이다. 삼성을 비롯해 미래 시장을 개척해야 할 글로벌 기업이라면 누구나 SDGs에 관심을 가져야 할 이유다. 올해는 유엔이 SDGs를 선포한 지 5년째 되는 해다. 오는 9월에는 미국 뉴욕의 유엔 본부에서 2019 유엔 SDGs 서미트(Summit·정상회의)를 개최하고 새로운 비전을 발표한다. SDGs의 기치는 ‘그 누구도 뒤에 남기지 않는다’(No One Left Behind)다. 세계를 향해, 그리고 사람을 향해 미래를 만들고 있는 이 부회장이 눈여겨볼 가치임은 틀림없다. 김정훈 UN지원SDGs협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN지원SDGs협회와는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

지난 19일 산업통상자원부는 2040년까지 태양광과 풍력, 수소 등 재생 에너지의 발전 비중을 최대 35%로 확대하고, 석탄 화력은 미세먼지와 온실 가스 감축을 위해 크게 줄이겠다는 내용의 3차 에너지기본계획을 발표했다. 구체적인 실천방안은 연말 발표하는 9차 전력수급기본계획에서 제시될 전망이다. 현재 우리나라의 재생 에너지 발전 비중(2017년 기준)은 7.6%이며, 석탄 화력의 총 설비 용량은 3만7064㎿로 전체의 약 46%를 담당하고 있다. 만약 정부 계획안이 차질없이 진행된다면 2040년 에너지 대전환이 일어나는 셈이다. 국제사회 흐름 역시 신재생 에너지를 늘려나가고 있다. 유엔 환경계획을 비롯한 IPCC(기후변화에 관한 정부 간 협의체) 등 주요 환경기구는 온실 가스의 원인을 ‘에너지 사용’과 ‘농업 활동 등의 땅 사용’ 등 크게 두 가지로 보고 있는데, 특히 80~85%의 온실 가스가 에너지 부문에서 나오는 것으로 파악하고 있다. 따라서 현재 석탄 화력발전의 감축을 위해 전 세계 많은 국가가 노력하는 추세다. 이러한 전환 과정에는 반드시 세 가지 요건이 뒤따라야 한다. 첫째 에너지 정책 전환으로 수요 불균형이나 빈곤층이 생겨 서는 안 된다. 재생 에너지가 현재의 석탄 화력과 원자력 수준의 안정적 공급을 하려면 많은 어려움이 있다. 현재 국내 수력발전의 비중은 매우 적기 때문에, 신재생 에너지를 늘린다면 태양광과 풍력이 주가 될 수밖에 없다. 기상 영향을 받는 재생 에너지는 생산성이 떨어져 전기요금 인상이 불가피하다는 게 일반적인 인식이다. 입지 등을 둘러싸고 사회적 비용도 오를 수밖에 없는 구조다. 지난 8일 한국을 찾은 오바이스 사마드 유엔기후변화협약(UNFCCC) 사무차장은 재생 에너지로의 전환을 강조하면서도 동시에 “여전히 많은 이가 빈곤한데, 이들한테서 기존 에너지원을 빼앗는 것은 어렵다”며 “그렇기 때문에 ’정의로운 전환’이 필요하다”고 밝힌 바 있다. 둘째 송·배전 설비와 에너지저장장치(ESS), 하수 슬러지(찌꺼기)를 이용한 에너지 생산 관련 기술, 에너지 고효율 기기 등을 보급하고 에너지관리시스템(BEMS·FEMS)을 확대해야 한다. 셋째는 가장 중요한 내용으로, 한국을 비롯한 기존에 운영 중인 전 세계 석탄 화력발전소에서도 친환경 노력이 병행돼야 한다. 국제환경기구 엔드콜(EndCoal)에 따르면, 현재 중국 내 석탄 발전소는 총 2927기로 전년 대비 78기가 증가했다. 또 향후 2년 내 450기 이상의 추가 건설 또 할 예정된 것으로 알려졌다. 올해 1월 기준 중국의 연간 이산화탄소(CO2) 배출량만 무려 4억t이 넘는다. 현실적으로 중국의 이러한 ‘역주행’을 한국과 국제사회가 막기는 어렵다. 따라서 국내외 석탄 발전에 대한 급격한 감축보다 기존 발전소의 친환경 노력에 크게 관심 가져야 한다. 재생 에너지 설비의 설치에도 산림 훼손 등 심각한 환경 문제는 반드시 동반된다. 따라서 기존 화력 발전에 대한 친환경 노력은 더욱 주목받고 있다. 화력 발전소에서 배출되는 온실 가스를 탄소 포집 저장장치 등으로 잡아서 지하의 폐유전이나 가스전 등에 묻고, 신재생 에너지를 기존 발전 및 수송 기술에 활용하는 탄소 역배출(negative emission) 방법도 주목받을 만하다. 또한 친환경 연료의 도입 확대와 도전적인 오염물질 감축 목표 설정을 통해 미세먼지 저감을 위한 노력, 세계적 수준의 무고장 운전기술 도달 노력, 신재생 확대를 통한 청정 에너지 발전 배가 등이 좋은 예가 될 수 있다. 이러한 노력을 위해 22일 한국동서발전㈜ 의 충남 당진화력본부(본부장 박윤옥)는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위기구 UN지원SDGs협회와 상호 협력을 위한 양해각서(MOU)를 맺었다. 친환경과 미래 에너지 분야를 둘러싼 국제사회 흐름에 더욱 발 빠르게 대응하기 위해서다. 당진화력본부는 최근 정부의 기조에 맞춰 다양한 신재생 에너지 확산을 위해 노력하고 있다. 이와 함께 석탄 화력의 친환경 운영에도 국내에서 가장 적극적이다. 기존 석탄 화력과, 미래 에너지 두 가지 분야의 조화를 동시에 이루어 나가려는 것이다. 이러한 모델은 유엔과 국제사회에 소개될 때, 지속가능한 에너지의 이정표가 될 수 있다. 미래를 고민하는 한국중부발전과 한국서부발전, 한국남동발전 등 한국전력공사의 다른 발전 자회사를 상대로도 역할 모델이 되는 셈이다. 김정훈 UN지원SDGs협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN지원SDGs협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

지난 12일(미국 시각) 전 세계 최대의 사회관계망서비스(SNS) 기업인 페이스북은 넷플릭스의 최고경영자(CEO) 겸 공동 창업자 리드 헤이스팅스(58)가 페이스북 이사회를 떠날 예정이라고 발표했다. 페이스북은 그동안 여러 차례 온라인 스트리밍(streaming·인터넷에서 음성이나 영상, 애니메이션 등을 실시간으로 재생하는 기법) 시장에 진출하겠다고 공언한 상태였기 때문에 세계 최대의 동영상 스트리밍 기업인 넷플릭스와는 어색한 관계였다. 페이스북은 헤이스팅스가 떠남으로써 스트리밍 시장에 본격 뛰어들 것으로 전망된다. 더불어 ‘세계 최초의 5세대 이동통신(5G) 서비스 국가’ 타이틀을 두고 한국과 미국 간 신경전도 전 세계 정보기술(IT) 시장을 달궜던 뉴스였다. KT를 비롯한 한국의 이동통신 3사가 지난 3일 오후 11시 몇몇 고객에 대한 5G 상용화 서비스를 시작하고, 4일 오전 1시 미 통신사 버라이즌이 일부 지역에서 서비스를 시작함으로써 나란히 ‘5G 시대’를 개막했다. 10일(현지시간) 미국의 대표적인 경제 방송 CNBC는 전 세계 최대의 온·오프라인 상거래 기업 아마존이 우주개발 계열사인 블루오리진을 통해 3000개 이상의 인터넷용 인공위성을 쏘아 올릴 계획이라고 밝혔다. 아마존뿐만 아니라 전기자동차 기업 테슬라도 우주개발 업체 스페이스X를 통해 인터넷 인공위성 발사, 민간 우주여행 등에 속도를 내고 있다. 지난해 2월 이미 전 세계에 인터넷을 제공하기 위한 프로젝트 ‘스타링크’를 시작했고, 시험용 인공위성을 발사한 바 있다. 지난달 21일 삼성전자는 세계 최초로 3세대 10나노미터(㎚·1㎚은 10억분의 1m)급 D램 반도체를 개발했다고 밝혔다. 3세대 반도체는 2세대보다 생산성이 20% 향상된 것으로 알려졌다. 신기술 개발과 신시장 개척은 전통적인 시장에서도 이어지고 있다. 지난 1월 세계 최대의 스포츠 용품 기업인 나이키는 스마트폰에 설치하는 전용 애플리케이션을 통해 신발 사이즈를 자동 조절하는 ‘나이키 어댑트 BB’ 모델을 출시했다. 신발을 얼마나 조여야 할지 고민하는 이들은 이 연동 앱을 통해 자신의 발이 가장 편한 상태가 될 수 있도록 자동으로 끈을 풀거나 조일 수 있게 됐다. 기업의 변화는 신기술에만 그치지 않는다. 전 세계 최대의 패션 기업 중 하나인 H&M은 환경 오염을 줄이기 위해 소재에 혁신적인 변화를 주고 있다. 재활용 폴리에스테르나 파인애플, 오렌지의 껍질 등으로 의류를 만들어 ‘패스트 패션(fast fashion)=환경오염’이라는 공식을 깨기 위해 노력 중이다. 심지어 지난 5일에는 ‘한번 입은 옷을 버리지 않기 위해, 재활용된 중고 의류를 판매하겠다’고 발표하기도 했다. 소비자의 기호를 즉시 파악해 유행에 따라 빨리 바꿔 내놓는 의류인 패스트 패션의 패러다임을 바꾸려는 시도로 해석된다. 이처럼 하루에도 몇번씩 기업의 신기술 발표와 새로운 비즈니스 시장 진출 소식이 이어진다. 이 같은 변화는 시간차를 두고 많은 이에게 직접적인 영향을 미친다. 소비자에게 신기술의 사용은 비단 삶의 영역 확장뿐 아니라 다른 이들과의 관계에서도 중요한 부분을 차지하기 때문이다. 문제는 이러한 변화에 따라가지 못하는 지역과 계층이 많다는 점이다. 지구촌 오지에는 기초적인 인프라조차 없는 곳도 있다. 개발도상국과 빈곤국뿐만 아니라 선진국과 중진국에서도 양극화로 소외되는 곳이 많다. 또 여전히 많은 국가에서 아동과 여성, 노인 계층이 경제와 환경, 보건 영역에서 다양한 이유로 소외되고 있다. 종교적인 이유로, 정치적인 이유로 극심하게 열악한 환경에 놓인 곳도 많다. 경제개발협력기구(OECD)의 개발원조위원회(DAC)는 원조 지양 품목을 정해두었는데, 그 중 사용한 컴퓨터와 핸드폰 등 중고 전자기기가 다수 포함되어 있다. 새 기기와 기술은 어떤 지역에서도 차별이 있으면 안 된다는 취지에서다. 다행인 것은 글로벌 기업들은 최근 ‘지속가능 경영’, 환경(Environment) 보호와 사회공헌(Social), 윤리경영(Governance)으로 대표되는 ‘ESG 경영’에 큰 관심을 기울이면서 기술의 공평한 확산에 많은 노력을 하고 있다는 점이다. 이들 기업이 새 기술로, 또는 새로운 혁신으로 세상을 바꾸고 있는 만큼 정치와 제도도 충분히 뒷받침해줘야 한다. 안타깝게도 많은 국가에서 정치와 제도가 기업들의 혁신과 변화의 노력을 빛바래게 하는 안타까운 현실을 목도할 수 있다. 특히 경제적으로 많은 도전에 직면해 있는 한국 사회가 더이상 이러한 대열에 서 있으면 안 될 것이다. 김정훈 UN지원SDGs협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN지원SDGs협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

지난 3일 국내 최대의 크라우드 펀딩(crowd funding) 기업 와디즈(Wadiz)에서 한 스타트업(Startup·신생 벤처)의 제품이 돌풍을 일으키며 큰 주목을 받았다. 여성용품 제작회사 ㈜티읕이 내놓은 생리컵과 여성 청결제다. 와디즈에 제품을 출시한 지 불과 4일 만에 목표액의 무려 658%를 달성하였고, 3200만 원이 넘는 투자(펀딩)를 받았다. 티읕은 애초 500만원을 목표로 30일간 펀딩을 진행 중이었다. 지난 1월에는 세계에서 가장 큰 투자 사이트인 ‘인디고고’(INDIEGOGO)에도 성공적으로 진출했다. 윤태준 티읕 대표(31)의 누나는 생리통이 유독 심한 편이었다고 한다. 어린 시절부터 누나가 힘들어하는 모습을 본 윤 대표는 미국에서 대학을 마친 뒤 여성 건강과 보건에 대해 연구하려고 무작정 아프리카로 건너갔다. 에티오피아에서 꼬박 1년을 한국국제협력단(KOICA)과 함께 현지 여성들을 위한 역량강화 사업을 했다. 귀국 후 여성들의 생리통을 덜어 줄 방법을 연구하던 중 유학 시절 미국에서 본 생리컵을 떠올렸다. 스타트업을 세워 지원을 받고 소액 투자로 출발하여 수십 번의 시도 끝에 미국 식품의약국(FDA)에 등록하고, 식품의약품안전처의 허가도 받았다. 기술력이 뛰어난 국내에서 100% 의료용 실리콘으로 꼼꼼히 만든 덕분이었다. 윤 대표에 따르면 국내에서 연간 배출되는 1회용 생리대의 수는 약 23억개에 달하는데, 사용 후 버려질 때 제대로 처리되지 않아 심각한 환경오염의 원인이 된다. 이에 비해 티읕의 생리컵은 구매 후 3년간 재사용할 수 있고, 식약처 또한 이를 권장한다. 그만큼 환경과 비용 부담이 크게 해소되는 셈이다. 생리컵은 현재 미주와 유럽 시장을 중심으로 아시아와 아프리카, 남미까지 성장 가능성이 매우 큰 상황이다. 티읕은 이 모든 시장을 무대로 바라보고 있다. 대학생 시절 스위스 제네바 소재 유엔 비정부기구(NGO) 협의회(CONGO)에서 일하면서 유엔 국제 공무원의 꿈을 키운 김서지(27)씨는 현재 농업회사 법인 창대농원㈜의 이사다. 창대농원은 작두콩과 비트, 돼지감자, 블루베리, 양파 등 18개의 계절작물을 재배해 ‘메이크 유니크’(Make Unique·MU) 브랜드로, 작두콩차와 비트차, 돼지감자차, 수세미 발효액 등을 만든다. 대학에서 영어 통·번역을 전공해 유엔을 삶의 무대로 꿈꾸던 김 이사는 CONGO에서 일하는 동안 이론보다는 행동으로 인류의 삶에 직접 기여하고 싶었다고 한다. 고민 끝에 그녀는 고향인 전남 장성으로 내려가 아버지가 설립한 농장에서 돕기로 했다. 친환경 음식이 우리의 삶을 달라지게 할 거라는 확신에서다. 김 이사는 창대농장의 외형을 완전히 바꿔 놓았다. ‘특별하게 만든다’는 의미의 MU 브랜드를 기획하고, 제품의 모든 포장지를 종이 또는 생분해되는 옥수수 전분 비닐로 제작했다. 이 포장지는 분리 배출할 필요 없이 일반 쓰레기 봉투에 바로 버릴 수 있으며, 땅에서 90일 내 완전한 흙으로 분해된다. 부모가 깨끗한 환경에서 생산한 먹거리를 홍보하는 몫도 김 이사 담당이다. 20대답게 인스타그램 등 사회관계망서비스(SNS)를 활용하고 있다. 실제로 그녀가 올린 게시물의 반응은 뜨겁다. 친환경 건강한 먹거리에 대한 소비자들의 마음을 사로잡은 셈이다. 현재 국내에서 가장 경쟁이 치열한 사업 분야 중 하나는 ‘공유 오피스(사무실)’ 시장이다. 앞으로 3년 내 7700억원 규모로 성장할 것으로 전망되지만, 57개의 기업이 이 분야에 뛰어들어 경쟁이 치열해지고 있다. 최근에는 롯데와 한화생명, 신세계인터내셔날, 현대카드 등 대기업까지 진출했다. 이들 기업 중에서 차별된 경쟁력을 선보이는 곳이 있다. 2011년 설립돼 8년간 약 2500개의 회사가 거쳐 간 ㈜더좋은이다. 현재 이 회사 운영하는 서울 선정릉점과 신논현점 등 9개 센터에는 450여개 기업이 입주하고 있다. 더좋은을 설립한 전용균 대표(45·사진)는 미래에는 국가와 도시의 경계선이 약해진다고 내다보고, 공유 오피스를 대상으로 ‘공간 공유’가 아닌 ‘일하는 방식의 공유’ 개념을 도입했다. 이를 통해 더좋은의 멤버십만 가입하더라도 노트북 하나로 동남 아시아의 휴양지에서 일할 수 있는 서비스를 제공한다. 전 대표는 유망한 스타트업들의 법인 설립도 직접 돕고 있다. 작년에만 20곳을 도왔다. 실리콘 밸리에 미국 법인을 세울 수 있도록 돕기도 하고, 말레이시아 소프트웨어 회사의 한국 법인을 설립해주기도 했다. 덕분에 공유 오피스 시장에서 그는 큰 주목을 받고 있다. 이들 3명의 리더 모두 유엔 SDGs(지속가능개발목표) 참여에도 앞장서고 있다. 기업의 목적이 이윤이라면, 비전은 ‘더 나은 세상 만들기’라고 믿기 때문이다. 김정훈 UN지원SDGs협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN지원SDGs협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

요즘 유엔은 올해 개최되는 두 가지 큰 행사의 준비에 한창이다. 하나는 오는 7월9일(현지시간) 미국 뉴욕의 본부에서 열리는 ‘2019 지속가능개발을 위한 유엔 고위급 정치포럼’(UN HLPF 2019)이고, 또 하나는 9월로 예정된 74차 총회 기간 중 개최되는 ‘2019 SDG 정상회의(Summit)’다. 두 회의 모두 지속가능개발목표(SDGs) 이행을 점검하고, 확산시키기 위해 논의하는 자리다. 올해 주제는 ‘평등과 포용의 확산과 사람들의 자력증진’(Empowering people and ensuring inclusiveness and equality)으로, 세부 주제로는 기후변화·환경문제 등과 더불어 ‘파트너십 강화’에 대한 이슈가 집중 다뤄질 예정이다. 지구촌 모든 문제 중에서 기후변화 및 환경 이슈와 각 계층 및 지역 간 파트너십 강화가 인류 삶과 포용성에 직결된다고 보기 때문이다. 요즘 한국은 이 두 문제에 가장 민감한 국가다. 미세먼지와 쓰레기 대란 등 환경문제가 일상이 된 지 오래됐고, 남북문제와 경제지표 악화에 따른 양극화도 심각하다. 지역의 개발문제를 둘러싸고 정치권, 보수·진보를 대표하는 이익단체와 세력, 기업과 노동조합, 다주택 보유자들과 극심한 복지 사각지대 등 어느 곳 하나 대립하지 않는 데가 없는 상황이다. 특히 그 중 미세먼지를 필두로 한 환경문제는 국가 재난상황에 직면해 있다. 출·퇴근길과 외출 때에는 황사 마스크가 필수품이 되었고, 매일 아침과 저녁 기상예보를 보던 생활이 미세먼지 농도를 확인하는 일상으로 바뀌었다. 지난 수십년간 유엔과 국제사회는 개발도상국과 빈곤국들이 개발 과정에서 내뿜는 무분별한 오염원에 주목해 왔다. 그러나 최근 몇년 동안 이런 기류가 점점 바뀌고 있다. 선진국에서 사용하고 버리는 플라스틱 쓰레기와 각종 폐기물, 중국이나 한국과 같은 과도한 에너지·차량 소비국의 발전소 미세먼지와 자동차 매연 등이 심각한 환경오염 요인이라고 보기 시작한 것이다. 몽골과 중국, 인도, 한국은 전 세계를 통틀어 최대 미세먼지 오염 국가군이다. 몽골 수도 울란바토르와 인도 뉴델리, 중국 베이징, 한국 서울은 WHO(세계보건기구)의 미세먼지 권고 기준(㎥당 25㎍)을 넘어선 지 오래다. 1㎍은 100만분의 1g을 가리키는데, 특히 서울은 지난해 WHO 기준을 넘긴 날이 무려 122일이었다. 사흘에 하루는 기준을 넘긴 셈이다. 해마다 전 세계에서 생산되는 플라스틱 3억3000만t 중 재활용 비율은 9% 미만에 불과하다. 대부분 땅과 바다로 버려지는데, 이 중 1200만t은 매년 바다로 흘러가고 있다. 이런 상황에서 작년 한국 국민 1인당 비닐 소비는 연간 420장 정도로, 약 100㎏에 이르는 플라스틱을 소비했다. 이는 전 세계 1위에 해당된다. 몇십년간 지속해온 ‘플라스틱=분리수거’라고만 강조하던 환경 교육이 크게 잘못된 인식임을 알 수 있는 대목이다. 오히려 한국은 분리수거를 하지 않는 국가보다 더 안심(?)하고 플라스틱과 비닐을 쓰고 있는 형편이다. 지난주 보도에 따르면 LG전자는 올 1분기 7900억원 수준의 영업이익을 낼 것이라고 한다. 미세먼지로 인해 공기 청정기와 건조기, 의류 관리기에 대한 수요가 급증했기 때문이다. 기업 입장에서는 환영할 만한 일이나 전지구적으로 보면 이보다 나쁜 일이 없는 상황이다. 사실 이보다 우려되는 일은 많은 기업이 이러한 환경 재난을 새 블루오션으로만 인식한다는 점이다. 환경 제품이 또 하나의 미래 시장이 된 형국인데, 국민 삶의 질 향상을 위해 환경 대응제품은 반드시 필요하다. 그러나 궁극적으로는 지구환경 개선이 선결과제가 되어야 한다. 기업이 안전한 환경제품을 생산하고 판매하기에 앞서 소비자들에게 반드시 알려야 할 일이 있다. 이 제품을 사는 소비자도, 만드는 기업도 모두 ‘지구’에 살고 있고, 이를 토대로 이루어지는 일이라는 점이다. 환경은 발 빠르게 대응하거나 분리수거한다고 개선되기 힘들다. 우리 모두 ’환경은 돌이킬 수 없다’는 인식을 가지는 일이 인류와 지구 간 근본적인 ‘환경 파트너십’이다. 김정훈 UN지원SDGs협회 사무대표 (unsdgs@gmail.com) *UN지원SDGs협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

지난 21일은 24절기 중 네번째인 춘분(春分)이었다. 춘분은 황도(黃道· 하늘에서 태양이 한 해 동안 지나는 길)와 적도(赤道·지구의 중심을 지나는 자전축에 수직인 평면과 지표와 교차되는 선)가 교차하는 점으로, 태양의 중심이 적도 위를 똑바로 비추기 때문에 낮과 밤의 길이가 같아지는 날이다. 낮과 밤 길이가 같아진다는 건 의미하는 바가 크다. 겨울의 추위가 물러가며, 얼었던 땅이 녹기 때문에 이 시기에 본격적으로 씨를 뿌리고 농사를 준비한다. 그래서 24절기 중에서 가장 역동적인 변화를 나타내는 날로 불린다. 이번 춘분에는 계절의 변화뿐 아니라 산업계도 큰 변화가 있었다. 지난 21일 삼성전자는 3세대 10나노미터(㎚=1㎚은 10억 분의 1m)급 D램 반도체를 개발했다고 밝혔다. 2017년 11월 2세대 10나노급 D램을 양산한 지 불과 16개월 만에 다시 한번 미세 공정의 한계를 극복했다는 평을 듣는다. 3세대 반도체는 2세대보다 생산성이 20% 향상된 것으로 알려졌다. 전 세계의 D램 반도체 시장은 지난해 기준 삼성전자 43.9%, SK하이닉스 29.5%, 마이크론 테크놀로지(미국) 23.5%로 1강 2중 체제다. 삼성의 3세대 D램 개발은 나머지 두 기업인 SK하이닉스, 마이크론과 1년 이상 기술 격차를 벌렸다는 전망이 나온다. 그야말로 초격차다. 반도체 이상으로 치열한 ‘기술전쟁’ 분야가 있다. 정보의 새 시대를 열 것으로 기대되는 5세대 이동통신(5G)이다. 내달 5일 KT 비롯한 이동통신 3사와 삼성전자는 전 세계 최초로 5G 서비스를 정식 시작한다. 다음달 11일 시작할 것으로 알려진 미국의 통신사 버라이즌보다 약 1주일 빠른 출발이다. 이뿐 아니라 ‘혁신의 아이콘’으로 불리는 애플도 아직 선보이지 못한 5G폰을 삼성전자가 서비스에 맞춰 선보인다. 이 역시 세계 최초다. 5G의 특징은 초고속(더 빨리 전송)·초저지연(더 빨리 반응)·초연결(더 많이 연결)이다. 4세대 이동통신 기술인 LTE(롱텀에볼루션)보다 전송 속도가 20배 빨라 2GB짜리 영화 1편을 0.8초 만에 내려받을 할 수 있다. 이전보다 10배 빨라진 반응 속도로 끊김이나 지연이 생기지 않을 것으로 전망된다. 자율주행차(사진)와 VR(증강현실) 등 곧 현실에서 본격화될 기술에도 5G가 모두 활용된다. 지난달 25일(현지시간) 세계이동통신사업자협의회(GSMA)가 스페인 바르셀로나에서 개최한 세계 최대의 이동통신 박람회인 ‘MWC’(모바일 월드 콩그레스)에서는 ‘스마트 시티’(Smart City)가 큰 주목을 받았다. 스마트 시티는 정보통신기술(ICT)이 곳곳에 구현돼 친환경적인 삶의 질에 크게 높아지는 도시를 가리킨다. 글로벌 스마트 시티 시장은 앞으로 2조달러(약 2268조 원) 규모로 성장할 것으로 전망된다. 한국에서도 세종과 부산 등을 중심으로 스마트 시티 준비가 한창이다. 세종은 오는 2021년 입주를 목표로 7대 스마트 서비스(모빌리티, 헬스케어, 교육, 에너지·환경, 거버넌스, 문화·쇼핑, 일자리) 구현을 준비 중이라고 밝힌 바 있으며, 이에 부강테크의 SWC(스마트 워터 시티) 기술도 쓰일 것으로 알려졌다. 그야말로 초변화 시대다. 일각에서는 놀라운 기술 발전으로 세대와 지역, 국가 간 양극화가 심해지는 초격차 시대가 도래할 것이라고 예측한다. ICT는 특정 계층이 아닌 전 세계 모든 이들을 대상으로 개발된다. 모두가 누리게 될 보편적인 기술로 출발하는 셈이다. 그러나 이러한 출발에도 양극화는 곳곳에서 나타난다. 결국 문제는 이러한 초변화 시대의 기술을 두고 어느 누가 각 계층 사이의 ‘연결자’(Connector) 역할을 하느냐다. 현시대는 ‘초격차’와 ‘초변화’ 사이에 아슬아슬한 줄을 타는 모양새다. 초격차를 통해 놀라운 미래 기술이 선보이는 일은 크게 환영할 만하다. 그렇다고 어느 누구도 초변화 시대에 뒤처지게 하면 안 된다. 이를 위해 유엔과 국제 사회는 끊임없이 연결자 역할을 하기 위해 노력하고 있다. 그리고 이 간극을 메우는 노력이 지속가능하고 포용적 사회를 위한 목표, 즉 SDGs(지속가능개발목표)이기도 하다. 김정훈 UN지원SDGs협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN지원SDGs협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

지난 15일(현지시간) 독일 베를린의 티에르파크(Tierpark) 동물원에서 100일 된 북극곰 새끼가 공개됐다. 아직 이름이 없는 새끼 곰은 언론뿐 아니라 전 세계 사회관계망서비스(SNS)에서도 큰 화제가 됐다. 일반적으로 북극곰 새끼의 사망률은 50%에 이르고, 100일을 넘겨 생존하는 일이 드문 탓이다. 실제로 어미인 ‘토냐’는 앞서 두 마리의 새끼를 낳았지만, 모두 100일을 넘기지 못했다. 북극곰의 모성애는 매우 강한 것으로 알려져 살아남은 3번째 새끼의 모습에 애틋해 하는 토냐와 새끼 곰의 생존 소식은 전 세계 언론과 이목을 집중시켰다. 티에르파크 동물원은 규모가 크고, 잘 관리되는 것으로 세계적으로 유명하다. 880종, 5000마리 이상의 동물이 살고 있어 ‘작은 지구’로 불리기도 한다. 이러한 시설에서도 북극곰의 생존율은 매우 낮은 것이 현실이다. 지난 몇년 간 크고 작은 환경단체들과 유명한 야생동물 보호 국제기구들은 유독 북극곰에 대한 구호와 광고 캠페인을 적극 벌여왔다. 하얗고 동그란 외모가 주는 친근함과 코카콜라 CF와 여러 영화 등에 노출되어 전 세계에 많은 팬을 보유한 덕분이기도 하지만 무엇보다 기후변화와 지구 온난화 영향이 컸다. 그 여파로 북극의 동토층과 해빙이 녹으면서 북극곰의 생존을 위협하고 있다는 위기 상황이 일반 대중의 큰 반향을 불러일으켰다. 실제로 이들 기구의 웹사이트는 기후변화로 북극곰이 멸종 위기에 놓여있다고 대부분 강조하고 있다. 또 활동기금 마련에 필요한 북극곰 모양의 팔찌와 셔츠 등을 구매할 것을 권유하기도 한다. 이러한 캠페인에 많은 이들은 ‘기후변화 위협=북극곰 멸종’이라는 식으로 이해하고 있다. 그렇다면 진짜 현실은 어떨까? 지난달 11일 러시아 시베리아타임스 등 현지 언론은 놀라운 사진과 기사를 보도했다. 북극해 인근 노바야제믈랴 제도 섬마을에 북극곰 52마리가 내려와 마을 쓰레기장과 공터를 배회하는 장면을 내보냈는데, 북극곰의 개체 수 증가가 마을 주민들의 생존을 위협한다는 게 주된 내용이었다. 또 캐나다 생물학자 수잔 크록포드(Susan Crawford)는 지난 11일(현지시간) 발표한 논문에서 “북극곰이 지구 온난화로 멸종 위기에 처하게 될 것이라는 의견을 뒷받침할 근거는 없다”고 주장하기도 했다. 북극곰은 2008년 미국 멸종위기종보호법(ESA)에 따라 보호종으로 지정돼 본격적으로 보호받기 시작했다. 대부분 환경단체는 지구 온난화를 북극곰의 서식지를 파괴하는 직접적인 원인으로 지목했고, 미국 어류야생동식물보호국(USFWS)에서도 이러한 영향을 받아 2050년이면 개체 수가 30% 이상 감소해 1만5000마리로 줄어들 것이라고 예측한 바 있다. 그러나 북극곰의 개체 수는 지난 15년간 5000마리 이상 꾸준히 늘어와 현재 2만9000마리에 이르는 것으로 나타났다. 지난 15년은 기후변화와 온난화로 인해 북극의 해빙이 가장 많이 녹아내린 기간이기도 하다. 물론 기후변화가 북극곰의 생존에 위협을 주는 것은 맞지만, 이를 직접적인 원인으로 보는 데 대해서는 최근 과학자와 생물학자들의 의견이 분분하다. 그러면서 힘을 얻고 있는 유력한 위협 원인은 북극곰 서식지에서 벌어지는 인간의 직접적인 개발과 파괴다. 알려져 있다시피 북극의 천연자원 매립량은 상상을 초월하고 이를 개발하기 위한 각국의 준비가 한창이다. ‘기후변화 위협론’이 인간의 환경파괴 행위로 생겨난 온난화가 북극곰을 죽이고 있다는 취지의 3인칭 위협이라면, ‘서식지 개발로 인한 파괴’는 인간이 북극곰에게 주는 가장 직접적인 위협이 될 수 있다. 사실상 그동안 기후변화 뒤에 숨어있던 인간의 직접적인 파괴행위에 관해 책임을 물어야 한다는 지적인 셈이다. 베를린 동물원에서 새끼 북극곰이 100일을 넘겼다는 소식은 분명 기쁜 일이다. 하지만 자연 그대로의 상태에서 5000마리 이상 늘어난 북극곰의 생존 소식은 이러한 인간의 교만함을 경고하는 증거이기도 하다. 아무리 인간이 잘 관리한다고 해도 자연상태 그대로의 환경을 뛰어넘을 수 없는 탓이다. 현재 한국에만 84개의 동물원, 23개의 수족관이 운영되고 있다. 기후변화의 위협 뒤에 숨어있는 인간의 무분별한 개입과 관리는 지구 생물 멸종에 가장 직접적인 원인이다. 김정훈 UN지원SDGs협회 사무대표 (unsdgs@gmail.com) *UN지원SDGs협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.