지난달 31일 서울 중구 대한상공회의소 회관에서 열린 ‘제48회 상공의 날’ 기념식에 참석한 문재인 대통령은 기념사를 통해 ”이제 변화의 때가 왔다”며 “기업의 역할이 더욱 중요해졌다”고 강조했다. 이어 “ESG라는 따뜻한 자본주의의 시대를 열어야 할 때”라며 “우리 기업도 수년 전부터 ESG를 중시한 경영전략을 세우고 있다”고 덧붙였다. 아울러 그 예로 각각 글로벌 아젠다와 글로벌 캠페인인 RE 100(Renewable Energy 100%) 인증과 탄소 중립 선언 등을 언급했다. 문 대통령 언급처럼 현재 전 세계 산업계는 ESG(Environment 환경·Social 사회·Governance 지배구조)를 향해 달려가고 있다. 지난달 31일(현지시간) 조 바이든 미국 대통령은 2조달러(약 2260조원) 규모의 초대형 인프라 건설투자 계획을 발표했다. 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사태로 직격탄을 맞은 경제를 일으키고자 경기 부양에 파격적인 규모의 돈을 투자한다는 내용의 발표였는데, 이 역시 ESG에 그 기초를 두고 있다. 실제로 사회 기반시설을 강화하기 위해 초고속 데이터 통신망 구축과 학교 건설 및 개선, 실직 근로자와 차상위층 지원 등에 각각 1000억달러 이상 투입되고, 청정 에너지 전환에 4000억달러, 깨끗한 식수 공급을 위한 상수도 개량 등에 수천억달러가 각각 사용된다는 게 바이든 정부의 설명이다. 앞으로 8년 동안 이처럼 국가 기반시설을 개선하고 신재생 에너지로 전환하는데 2조달러 규모의 막대한 자금을 쏟아붓는 셈이다. 2차 세계대전 후 최대 규모의 ‘녹색’ 투자 및 사회적 투자이기도 하다. 기업이 ESG 경영에 동참하는 이유는 다섯가지로 볼 수 있는데, 첫번째는 미국에 기반을 둔 세계 최대의 자산 운용사인 블랙록이나 국내 최대인 국민연금공단과 같은 주요한 기관에서 대규모 투자 유치를 이끌어내기 위함이다. 두번째 목적은 자금 조달이다. 흔히 ESG를 앞세운 채권 발행, 대출, 펀드 조성 등이 여기에 속한다. 세번째는 환경과 배터리, 지속가능한 식량, 전기 자동차, 신재생 에너지 등 유망한 미래 산업에 참여하기 위해서이고, 네번째는 유럽연합(EU)에 이어 미국에서도 곧 적용될 탄소세 등에 따라 필수적으로 발생할 미래 비용에 대한 대비를 위함이다. 그리고 마지막으로 주주 및 브랜드 가치를 제고하기 위해서다. 친환경성과 지속가능성이 구매의 주요 기준이 된 MZ(밀레니얼+Z·1980~2000년대 출생) 세대의 소비자에게는 이러한 브랜드 이미지 구축이 마음을 사로잡는 주요한 선택 요건이 된다. 특히 기업들은 주주·브랜드 가치 구축 및 제고를 위해 MSCI(모건스탠리캐피탈인터내셔날) ESG 지수, UN SDGBI(지속가능개발목표경영지수), 서스테이널리틱스 ESG 지수 등 외부에서 평가받은 ESG 등급을 공개하는 한편, 기관의 투자를 유치하기 위해 SASB(지속가능회계기준위원회), TCFD(기후변화 관련 재무정보 공개 협의체), GRI(글로벌 지속가능보고서 이니셔티브) 등 글로벌 ESG 기준을 통해 비재무적 정보도 공시한다. 이와 함께 투자자와 소비자의 마음을 잡기 위해 글로벌 친환경 인증도 받는다. 이는 ‘탄소 제로’와 친환경을 위한 노력이 글로벌 최상의 수준이라는 점을 공표하는 방법이다. 이와 더불어 최근 가장 주목받는 인증 두가지는 RE 100과 GRP(Guidelines for Reducing Plastic Waste & Sustainable Ocean and Climate Action Acceleration·플라스틱 저감, 지속가능한 해양과 기후환경 대응 인증 및 가이드라인)이다. 먼저 RE 100은 ‘재생 에너지(Renewable Energy) 100%’를 의미하는 인증으로, 기업이 사용하는 전력량 100%를 오는 2050년까지 풍력과 태양광 등 재생 에너지로 충당하겠다는 세계적인 인증이자 캠페인이다. 2014년 영국의 비영리 기구인 ‘더 클라이밋 그룹’이 주창했으며, 석유·화석연료를 대체하는 태양광과 바이오, 풍력, 수력, 연료전지 등의 재생 에너지의 사용을 권고하고 있다. RE 100을 달성하기 위해서는 태양광 발전시설 등의 설비를 구축하거나 재생 에너지 발전소에서 전기를 사는 등의 방법을 써야 한다. RE 100은 가입 후 1년 내 계획서를 제출하고 해마다 이행상황을 점검받아야 한다. 두번째로 주목받는 인증은 유엔의 지속가능 우수사례(Best Practices in Main streaming SDGs)로 선정된 GRP다. GRP 인증은 유엔의 지속가능개발목표(SDGs), 해양 정상회의(Ocean Conference), 기후변화협약(FCCC) 당사국 총회(COP21·파리 기후변화협약)와 IPCC(기후변화에 관한 정부 간 패널) 보고서 등 주요 환경협약 및 정상회의 보고서를 기반으로 수립되었으며, 6개 산업군(석유화학·소재·반도체·제조·건설·인프라 및 통신, 패션 및 의류, 유통 및 물류, 식품 및 음료, 화장품, 프랜차이즈 및 관광시설)의 환경성과를 평가해 상위 40% 기업을 선정하는 방식이다. 상위 40% 기업은 제품과 시설 등의 점검을 통해 친환경 인증을 부여받게 되는데, 등급은 세부 기준에 따라 ‘AAA’부터 ’AA+’, ‘AA’, ‘AA-’ 등 4등급으로 나뉜다. 국내에서는 CJ대한통운(물류)과 KT(통신), SK하이닉스(반도체), CJ올리브영, 현대백화점, 현대홈쇼핑(이상 유통), 현대그린푸드(식품 및 물류), 한섬(패션), 현대리바트(소재, 제조), 에버다임(건설, 소재) 등이 인증을 받아 대표적인 ESG 친환경 기업으로 공표된 바 있다. 유엔의 193개 회원국을 대표하는 티자니 무하마드-반데(Tijjani Muhammad-Bande) 총회 의장이 직접 공식 서신을 통해 GRP 인증을 장려하기도 했다. 반데 의장은 GRP 인증에 대해 “전 세계의 환경을 지키며, 코로나19와 같은 위기 상황에 대응할 수 있으며, 플라스틱 사용 저감과 기후변화에도 대응할 수 있다”고 권하면서 특별히 이러한 노력에 민간 기업의 참여를 당부하기도 했다. ESG 투자와 지속가능 브랜드 가치를 대표하는 두 글로벌 인증에 올해도 국내 기업 수십곳이 신청한 것으로 알려졌으며, 이 같은 친환경 경영을 위한 기업의 노력이 더 확대될 전망이다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔경제사회이사회 특별협의 지위 기구입니다.

지난 23일(현지시간) 스위스 연방농업청(Federal Office for Agriculture of Switzerland·FOAG)은 한국에 위치한 UN SDGs 협회를 지속가능한 식량을 추구하는 민·관 합동 국제 그룹인 SFS(Sustainable Food Systems Programme of the 10YFP·사진 로고)의 공식 파트너 기관으로 승인했다고 밝혔다. FOAG의 미카엘 사핀(Michael Sapin) 국제식량안보 정책자문관은 “이번 승인은 이달 개최된 SFS의 주요자문그룹위원회(MAC·Multi-Stakeholder Advisory Committee)에서 결정되었다”며 “UN SDGs 협회가 아시아에서 지속가능한 식품 생산과 소비를 위해 중요한 역할을 해주기를 당부한다고 강조했다”고 전했다. MAC에는 미국 농무부(USDA), 유엔환경계획(UNEP), 세계경제포럼(WEF), 유엔식량농업기구(FAO)와 더불어 민간에서는 네슬레(Nestle)가 주요 회원으로 참여해 국내외 많은 이목이 집중됐다. 이번 결정으로 UN SDGs 협회는 SFS의 유일한 한국 공식 회원기관이 됐으며, 협회에 소속된 송현수, 김문주, 김혜서, 조아라, 김보영 선임연구원도 그룹 공식 멤버로 이름을 함께 올렸다. SFS는 식량 및 식품과 관련해 전 세계 최대 규모의 생산·소비자 그룹이다. 2012년 브라질에서 열린 유엔 지속가능개발 정상회의(Rio+20)에서 191개국 정상에 의해 채택된 ‘지속가능한 생산·소비를 위한 10년 계획’에서 개발을 위한 다자간 파트너십으로 공공 조달, 건물 및 건설, 관광, 식품 시스템, 소비자 정보, 라이프 스타일 및 교육 등 6개 프로그램이 조직됐는데, 당시 UNEP에 사무국을 두고 ‘10YFP 원 플래닛 네트워크’가 설립됐다. 10YFP(10-Year Framework of Programmes on Sustainable Consumption and Production)는 이듬해 68차 유엔 총회 결의안에 따라 미국과 일본, 스위스를 비롯한 10개국이 이사국으로 선출되어 출범하였고, 특히 그 중 식량부문 그룹으로 설치된 SFS는 스위스 농업청이 조정관을 맡게 됐다. 아울러 USDA 등이 주도하는 MAC 및 각국 민관에서 이 그룹의 역할과 기능을 담당하고 있다. 원 플래닛 네트워크는 2018∼22년 각국 모든 생산체계가 지속 가능한 소비 및 생산 패턴으로 전환할 수 있도록 지원하고 가속화하는 글로벌 메커니즘으로, 유엔 SDGs(지속가능개발) 이행을 위한 ‘2030 의제 목표 12’의 선도적인 모델을 목표로 하고 있다. 현재 193개국에서 지속 가능한 소비 및 생산으로 전환할 수 있도록 촉진하기 위해 각국이 공여한 신탁기금을 통해 다양한 국제 프로그램 및 식량안보 사안을 조정하고 있다. UN SDGs 협회는 SFS 공식 파트너 기관에 선정됨에 따라 연내 세계경제포럼(WEF) 등 SFS의 MAC와 함께 ESG(Environment 환경·Social 사회·Governance 지배구조) 인증 프로그램을 만들 계획이다. 또한 이 프로그램을 통해 국내 유통 및 식품업계 기업을 대상으로 지속가능성을 인증·확산하여 국제사회에 보고하는 역할을 맡을 예정이다. 이 프로그램 대상인 국내 대표적인 유통 기업군에는 세븐일레븐과 GS 25, CU, 이마트24, 이마트, B마트, 홈플러스, 롯데마트, 롯데홈쇼핑, NS홈쇼핑, CJ오쇼핑, GS홈쇼핑, 현대홈쇼핑, 현대백화점, 롯데백화점, 갤러리아백화점, 신세계백화점, 신라면세점, 현대백화점 면세점, 신세계면세점, CJ올리브영, 롭스, 쿠팡, 요기요, 우아한형제들, 컬리 등이 포함된다. 식품 기업군에는 롯데칠성음료와 빙그레, 동아오츠카, CJ제일제당, 웅진, 농심, 롯데제과, 현대그린푸드, 오뚜기, 해태제과, 서울우유, 풀무원, 청정원, 매일유업, 삼양사, 한국야쿠르트, 동원산업, 동원 F&B, 롯데푸드, 남양유업, 오리온, 동서식품, 삼양라면, 이디야, 스타벅스코리아, 커피빈코리아, 롯데GRS, 한국 맥도날드, 한솥도시락, 본도시락 등이 포함된다. 협회는 국제 친환경 기준인 GRP(Guidelines for Reducing Plastic Waste & Sustainable Ocean and Climate Action Acceleration·플라스틱 저감, 지속가능한 해양과 기후환경 대응 인증 및 가이드라인)에 이어 이번 SFS - ESG 인증 프로그램 런칭을 통해 유통과 식품 기업의 지속가능 경영을 지원하고, 친환경 경영을 확산시킬 예정이다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔경제사회이사회 특별협의 지위 기구입니다.

문재인 대통령은 지난 19일 충남 보령 화력발전소를 찾아 ‘에너지 전환과 그린 뉴딜 전략보고’ 행사에서 “환경을 희생했던 시대와 결별하고, 깨끗한 에너지와 ‘녹색경제’로 일자리를 만드는 새로운 미래로 나가자”고 다짐했다. 정확히 2년 전인 2019년 3월19일 산업통상자원부는 오는 2040년까지 태양광과 풍력, 수소 등 재생 에너지의 발전 비중을 최대 35%로 확대하고, 석탄 화력은 미세먼지와 온실 가스 감축을 위해 크게 줄이겠다는 내용의 3차 에너지 기본계획을 발표했었다. 이후 9차 전력수급 기본계획이 발표됐고, 이에 따라 석탄화력 발전소의 폐쇄는 예정대로 진행 중이다. 보령 석탄화력발전소는 이미 1, 2호기를 조기 폐쇄했고, 전국에서 가장 많은 화력발전소가 몰려있는 충남에서만 오는 2034년까지 12기를 추가 폐쇄된다. 대신 해상 풍력발전과 태양광 단지를 조성한다는 계획이다. 정부는 2차 전지와 전기·수소자동차, 스마트팜 등으로 친환경 모빌리티와 농·생명 산업을 선도한다면 기존 석탄발전을 대체하는 재생 에너지 전환 과정에서 경제에 미치는 타격을 최소화할 수 있을 뿐만 아니라 일자리도 잃지 않는다고 강조하고 있다. 이를 위해 오는 2025년까지 민·관이 힘을 합쳐 31조2000억 원을 투자하고, 일자리 23만 개 이상 만들겠다는 구상도 밝혔다. 이 과정에 앞서 정부와 관련 기업이 반드시 명심해야 할 점이 있다. 에너지 대전환에 따라 필수적으로 ‘희생’되는 석탄 화력발전과 관련해 이 분야 전문가도 그 과정에 참여해야 한다는 여론이다. 정부는 앞서 지난해 12월 파리 기후변화 협정 이행을 위해 오는 2050년까지 탄소 중립을 이루겠다고 공식적으로 밝힌 바 있다. 점진적 에너지 전환으로는 불가능한 목표다. 사실상 전면적인 대전환이 일어나지 않으면, 목표 달성이 어렵다는 분석이 일반적이다. 이런 점으로 미뤄 크게 3가지 이유에서 석탄화력 전문가가 현 시점에서 필요하다. 첫째로 현재 추진 중인 재생 에너지만으로는 석탄 화력과 원자력 수준의 전력을 대체하기는 불가능하다. 2017년 기준 우리나라의 재생 에너지 발전 비중은 7.6%이며, 총 설비용량 3만7064㎿를 자랑하는 석탄 화력은 약 46%를 차지했다. 만약 정부 계획안이 차질 없이 진행된다면 2040년에는 에너지 전환이 일어나게 된다. 이 계획을 실행하려면 국내 수력발전의 비중은 매우 작은 만큼 다른 신재생 에너지를 더 늘려야 하는데, 태양광과 풍력이 주가 될 수밖에 없다. 하지만 기상 영향을 받는 재생 에너지는 생산성이 떨어지는 탓에 훗날 발전단가 상승에 따른 전기요금 인상이 불가피하다는 지적을 받는다. 또 입지선정 과정에서도 사회적 비용이 생길 수밖에 없다. 그렇기 때문에 석탄 화력발전소의 폐쇄를 진행하더라도, 동시에 기존 발전소를 대상으로 친환경 에너지 기술의 개발과 노력도 유도·활용하는 방안이 병행돼야 한다. 현재 국내 석탄 화력은 그 어떤 발전시설과 비교해도 경쟁력 있는 친환경 시설과 기술을 많이 가지고 있다. 한국동서발전은 태양광 16곳(61.97㎿), 풍력 5곳(187.6㎿), 연료전지(16.1㎿), 소수력(8.2㎿), 바이오매스(30㎿) 등 이미 신재생 에너지 시설을 상당량 보유하고 있다. 또 송·배전 설비와 에너지저장장치(ESS), 하수 슬러지(찌꺼기)를 이용한 에너지 생산 관련 기술, 에너지 고효율 기기를 보급하는 에너지관리시스템(BEMS·FEMS) 등 친환경 노하우도 자랑한다. 또한 석탄 화력발전에 미래 기술을 개발·적용할 수도 있다. 화력 발전소에서 배출되는 온실 가스를 탄소 포집 저장장치 등으로 잡아서 지하의 폐유전이나 가스전 등에 묻고, 신재생 에너지를 기존 발전 및 수송 기술에 활용하는 탄소 역배출(negative emission)도 그 일환으로 주목된다. 기존 석탄 화력발전을 고도화할 전문가가 필요한 시점이다. 둘째로 에너지 대전환으로 초래될 수 있는 에너지 빈곤과 양극화 문제도 고려해도 그렇다. 오바이스 사마드 유엔기후변화협약(UNFCCC) 사무차장은 재생 에너지로의 전환을 강조하면서도 동시에 “여전히 많은 이가 빈곤한데, 이들한테서 기존 에너지원을 빼앗는 것은 어렵다”고 언급한 바 있다. 이를 해결하기 위해서 기존 에너지원에서 신재생 에너지로 옮겨가면서도 ’연착륙’을 지휘할 수 있는 정의로운 전환이 필요하다. 기존 에너지원의 전문가가 이 과정에서 꼭 필요하다. 마지막으로 한국이 화력 발전을 줄인다 해도, 동북 아시아의 탄소 배출은 앞으로도 늘어날 전망이다. 이 과정에서 국제협력을 진행할 수 있는 기존 에너지 전문가가 필요하다. 현재 중국 내 석탄 발전소는 모두 2927기로 지난해에는 전년 대비 78기가 증가했다. 또 내년까지 450기 이상의 추가 건설도 예정된 것으로 알려졌다. 올해 1월 기준 중국의 연간 이산화탄소(CO2) 배출량만 무려 4억t이 넘는다. 현실적으로 중국의 이러한 ‘역주행’을 한국과 국제사회가 막기는 어렵다. 하지만 석탄화력에 대한 이해도가 높은 전문가가 역내 에너지 전환 과정에 참여한다면, 이를 국제적인 공조로 해결해나갈 수 있는 돌파구를 만들 수도 있다. 에너지 대전환을 넘어서 탄소 중립을 이루기 위해서는 정부와 국회, 기업, 시민사회, 그리고 무엇보다 전문가들이 관련 논의과정에서 함께해야 한다. 그래야 정의롭고 공정한 전환을 이룰 수 있다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔경제사회이사회 특별협의 지위 기구입니다.

지난 8일 안토니오 구레테스(Antonio Guterres) 유엔 사무총장은 세계 여성의 날을 맞아 메시지를 내고 “국가, 기업, 대중운동 등을 운영하는 이 시대 여성들은 SDGs(지속가능개발목표) 달성을 위한 큰 진전을 이끄는 공헌을 하고 있다”고 치하했다. 앞서 1975년 유엔은 3월8일을 국제 기념일인 세계 여성의 날(International Women’s Day)로 지정했다. 이후 수십년 동안 여성의 사회적인 업적을 인정하고, 정치·경제 영역에서도 권리와 참여를 증진하기 위에 노력해왔다. 또 지난해에는 정책 보고서(Policy Brief: The Impact of COVID-19 on Women)를 발표해 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)의 팬데믹(세계적 대유행)이 여성의 사회적 불평등을 깊게 한다고 경고한 바 있다. 그러면서 의료 종사자나 간병인, 혁신자, 지역사회 조직자 등으로 나선 여성은 전염병 퇴치에 모범적이고 효과적이며, 헌신적인 참여자로서 코로나19 위기의 최전선에서 맞서 싸우고 있다고 높이 평가했다. 올해 유엔의 기념 행사는 ’여성의 리더십: 코로나19 세계에서 평등한 미래 실현’이라는 주제로 진행됐다. 이를 통해 성차별 없는 미래를 만들고, 코로나19 이전으로 회복하기 위해 노력하는 전 세계 여성, 특히 소녀들의 노력을 기념했다. 이번 기념일을 맞아 UN SDGs 협회의 여성 선임연구원들도 2015년부터 시작된 SDGs에 맞춰 ‘여성 권리 및 지위 증진’을 주제로 대담을 가졌다. 정리=송현수 UN SDGs 협회 선임 연구원 unsdgs.hyunsoo@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔경제사회이사회 특별협의 지위 기구입니다.

지난해 11월 화상으로 개최된 G20(주요 20개국) 정상회의는 21∼22일 일정을 마치고 정상 선언문을 채택하면서 다음과 같은 문구를 넣었다. “환경, 에너지, 기후를 둘러싼 환경 훼손을 예방하고, 생물 다양성을 보존하고 지속가능하게 사용하며 회복하고, 해양을 보전하고, 깨끗한 공기와 물을 추구하고, 자연재해와 기상이변에 대응하고, 기후변화에 대처하는 것은 우리 시대의 가장 시급한 과제이다. 우리는 팬데믹(세계적 대유행)으로부터 회복함에 있어서 지구를 보호하고 모두를 위해 보다 환경적으로 지속가능하고 포용적인 미래를 만들 것을 약속한다.” 당시는 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 발생 후 주요 20개국 정상과 유엔을 비롯한 국제기구의 수장이 처음 한자리에 모인 회의인 만큼 전 세계 이목이 집중됐는데, 이 회의에서 채택된 공동 선언문에는 ‘코로나19(COVID-19)’가 28번, ‘지속가능’(Sustainable)이 22번, ‘기후(Climate) 대응’이 모두 10번 각각 등장했다. 지속가능과 기후변화로 대표되는 지구촌 환경 이슈가 포스트 코로나19 시대 전 세계가 집중해야 하는 가장 주요한 문제임을 단적으로 보여준 셈이다. 지난달 27일(현지시간) 조 바이든 미국 대통령은 “오는 4월22일 지구의 날에 기후 정상회의를 열 것”이라고 발표했다. 바이든 대통령은 당시 백악관 성명을 통해 기후 정상회의 주최 계획을 공식화했고, 존 케리 기후변화 특사는 관련 브리핑에서 정상회의 전에 이산화탄소 배출량 감축을 위한 미 행정부의 세부 계획을 공개하겠다고 밝혔다. 이는 파리 협정(Paris Agreement)을 이행하기 위한 것으로, 앞서 바이든 정부는 취임 전 인수위원회 시절부터 기후 대응 및 청정 에너지에 대해 이 같은 청사진을 언급한 바 있다. 실제로 오는 2050년까지 온실 가스 배출량 ‘넷 제로’(Net Zero·온실 가스 순 배출량 ‘0’으로 탄소 중립을 의미)를 달성하기 위해 10년간 1조7000억달러(약 1906조원)를 투자하는 한편 청정 에너지 100% 확대와 지속가능한 일자리 창출에도 2050년까지 2조달러(약 2243조원), 청정 에너지 연구·개발(R&D)에는 4년간 4000억달러(약 449조원)를 각각 투입한다는 계획을 발표했었다. 한국 정부 역시 이미 지난해 12월 파리 협정의 이행을 위해 2050년까지 탄소 중립을 이루겠다고 공식적으로 밝혔다. 당시 문재인 대통령은 TV 생중계 연설을 통해 “탄소 중립 친화적 재정 프로그램을 구축하고, ‘그린 뉴딜’에 국민의 참여가 활발해질 수 있도록 녹색 금융과 펀드의 활성화에 적극 나서겠다”고 강조했었다. 우리 정부는 이러한 노력의 연장선상으로 오는 5월30일부터 서울에서 이틀간 ‘녹색성장 및 글로벌 목표 2030을 위한 연대(P4G)’ 정상회의를 화상으로 개최한다는 계획이다. 정부는 이번 P4G를 통해 국제사회의 기후대응 논의를 선도하고, 오는 11월 영국에서 개최될 26차 유엔 기후변화협약 총회(COP26)에 참여하는 많은 국가에서 탄소 중립을 선언하도록 가교 역할을 하겠다고 선언했다. 파리 협정은 앞서 2015년 12월 열린 21차 유엔 기후변화협약 당사국 총회(COP21) 본회의에서 195개 당사국이 채택했는데, 산업화 이전 수준 대비 지구 평균온도가 2도 이상 상승하지 않도록 온실 가스 배출량을 단계적으로 감축하자는 내용이 골자다. 바이든 대통령은 취임식 당일 도널드 트럼프 전 대통령이 2017년 6월 탈퇴했던 파리 협정에 재가입했다. 이전 기후변화 체제를 대표했던 교토 의정서가 지난해로 효력이 만료됨에 따라 파리 협정은 신체제로서 올해 1월1일을 공식 발효됐다. 이에 따라 국가별 온실 가스 감축량은 각국이 제출한 목표(NDC)가 그대로 인정되나, 2020년부터 5년마다는 상향 된 목표를 제출해야 한다. 앞서 한국은 그린 뉴딜을 국가정책으로 선포하면서 지난해 12월30일 ‘2030 국가 온실 가스 감축목표’와 ‘2050 장기저탄소발전전략(LEDS)’을 유엔 기후변화협약 사무국에 제출했으며, NDC에는 2017년 배출량 7억910만t 대비 24.4%를 감축하겠다는 안을 담았다. 아울러 2025년 이전까지 상향할 것임을 명시했다. 한정애 환경부 장관은 지난달 23일 알록 샤마(Alok Sharma) COP26 의장과의 화상회의에서 “한국이 선도적으로 탄소 중립을 준비할 것”이라고 강조한 것도 같은 맥락이다. 또 작년 9월 국회에서 ‘기후위기 비상 대응 촉구 결의안’을 채택했는데, 당시 재적 의원 258명 가운데 252명이 찬성했으며, 모처럼 여야 모두 기후위기 앞에서 압도적으로 한목소리를 냈다. 기후대응이라는 가장 거대한 현실 위기 앞에서 그 누구도 반대 목소리를 낼 수는 없었던 셈이다. 산업계 역시 이 같은 변화를 현실로 받아들여야 한다. 올해 1월부터 탄소 배출권 거래제 3기가 본격 시행돼 이에 대한 산업계의 대응이 주목되고 있다. 환경부에 따르면, 2018~20년 2기 배출권 거래제에 의무 참여한 589개 업체에 할당된 온실 가스 배출량이 전체 국가 배출량의 70.2%에 이른다. 산업계의 노력이 한국의 탄소 중립에 결정적 영향을 미친다는 사실을 짐작할 수 있는 수치다. 최근 기업 경영에 필수 불가결한 조건으로 자리 잡고 있는 ESG(Environment 환경·Social 사회·Governance 지배구조)를 둘러싼 열풍의 모든 시작은 기후대응에서 시작됐다고 해도 과언이 아니다. 현재 국제사회의 최대 이슈이며, 모든 국가에서 정부와 국회, 시민사회, 기업의 최대 관심사이기 때문이다. 해마다 5월 발표되는 유엔의 우수사례 선정 및 글로벌 기업 환경인증인 GRP(Guidelines for Reducing Plastic Waste & Sustainable Ocean and Climate Action Acceleration·플라스틱 저감, 지속가능한 해양과 기후환경 대응 인증 및 가이드라인) 역시 이러한 기업의 기후대응 노력 등을 그 핵심 대상으로 보고 있다. 이처럼 지구환경이라는 이슈를 둘러싸고 국내외 모든 상황이 가리키는 방향은 한 곳이다. 적어도 ESG라는 용어를 쓰는 기업이 이제 기후대응에 소극적일 수는 없는 노릇이다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔경제사회이사회 특별협의 지위 기구입니다.

신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사태 여파로 지난해에는 지속적으로 침체됐던 글로벌 산업계가 ESG(Environment 환경·Social 사회·Governance 지배구조)라는 블루칩을 찾으면서 모처럼 활기를 띠고 있다. 국내에서도 작년까지는 대기업과 금융권 중심의 소규모 참여가 주를 이루었지만, 올해 들어서는 분위기가 크게 바뀌었다. 제조업체와 중견·중소기업, 스타트업(신생 벤처)까지 업종 구분없이 산업계 전반에 ESG가 크게 확산하고 있다. ESG를 알기 위해서는 먼저 등장 배경을 이해해야 한다. 크게 다섯가지로 볼 수 있는데, 첫번째는 잇따르는 대형 환경재난에 맞닥뜨려 지구 환경을 걱정하는 시민사회와 소비자들의 자정 노력 요구가 거세졌다. 2019년에 이어 2020년에도 전 세계는 잇달아 환경 대재난을 겪었다. 먼저 2019년 6월부터 시작해 2개월 이상 계속된 아마존 대화재로 축구장 360만개에 해당하는 2만9944㎢의 땅이 전소됐다. 아마존 화재가 진정될 무렵인 2019년 9월부터 2020년 2월까지는 호주에서 산불이 발생했고, 아마존 대화재의 피해를 뛰어넘었다. 남한 면적보다 큰 10만7000여㎢의 땅을 재로 만들었고, 소방관을 비롯한 수많은 인명 피해를 불렀다. 아울러 2000채 이상의 집이 전소됐다. 이어 작년 9월에는 미국 캘리포니아에서 산불이 발생해 서울시 16배 면적(약 1만117㎢)을 태워버렸다. 2019년~20년은 이처럼 유례없는 지구촌 환경재난 시대였다. 두번째로는 사회적 대재난이 본격화된 점을 꼽을 수 있다. 인류 기원에 대해 이야기를 할 때 흔히 사용하는 용어인 BC(기원 전)와 AD(기원 후)가 코로나19 사태 이후로는 다른 뜻으로도 쓰이고 있다. 원래 BC는 ‘Before Christ’(예수 탄생 전), AD는 ‘Anno Domini nostri Christi’(예수의 해)라는 뜻으로, 예수 탄생 전후를 기원 전과 후로 나눠왔다. 최근 몇몇 과학자는 이 대신 BC와 AD를 ‘Before COVID-19’(코로나19 전)과 ‘After Disaster’(재난 후)로 표현하자고 말하고 있다. 그만큼 코로나19 발생 전과 후는 인류와 지구환경 역사상 중요한 전환점이라고 볼 수 있다. 앞서 2019년 12월 중국 후베이성 우한시에서 처음 발견된 코로나19 바이러스는 지난달 28일 현재 전 세계 220개국에 1억1000만378만여명의 확진 환자와 252만5399명의 사망자를 각각 발생시켰다. 경제학자들은 코로나19로 인해 발생한 경제 손실을 인류와 환경, 사회적 손실로 환산할 때 2020년과 2021년에만 전 세계 국내총생산(GDP)에서 약 9조달러(한화 약 1경944조원) 규모에 달할 것으로 예측하고 있다. ESG가 확산한 세번째 배경은 각국 정부의 ‘그린 뉴딜’ 정책 선언과 에너지 대전에 그 뿌리를 둔다. 예를 들어 그린 뉴딜을 천명한 한국에서는 올해부터 3기 탄소 배출권 거래제가 시작된다. 그 적용 대상은 2기 당시 62개 업종 589개 업체에서 각각 69개, 685개로 확대됐다. 유상할당 비중도 3%에서 10%로 크게 커졌다. 유상 할당이란 환경부가 할당한 배출권 거래 대상 기업이 경매 등을 통해 구매하는 방식이다. 탄소 배출량도 2기(2018년~20년)의 6억9100만t보다 2800만t 감소시킨 6억6300만t에 맞춰야 한다. 기업과 산업계가 환경 문제에 적극적으로 대응할 수밖에 없는 이유다. 네번째 확산 배경으로는 코로나19로 사회적 양극화가 심화하고, 고용시장과 실물경제가 크게 악화됐다는 점이 꼽힌다. 고용노동부가 지난 1월 발표한 ‘고용행정 통계로 본 2020년 12월 노동시장 동향’을 보면 지난해 12월 구직급여 지급액은 9566억원으로 전년 동월(6038억원)보다 58.4% 증가했다. 작년 전체를 통틀어서는 모두 11조8552억원으로, 이는 이전까지 최고 기록이었던 2019년 지급액 8조913억원보다 3조7639 증가한 수치다. 작년 5월 통계청이 발표한 ‘1분기 가계동향 조사’에서도 소득 최하위 20%인 1분위 가구는 전년 동기 대비 25만2000원 적자를 본 것으로 드러났다. 끝으로 지난해부터 블랙록과 JP모건체이스, HSBC 등 세계 최대의 자산 운용사와 투자은행, 유럽 주요국의 연·기금 등에서 주주 및 기관 투자자들을 위한 기업 투자보고서에 기업의 생산환경(근로·노동조건, 환경요인, 공정과정, 윤리경영)과 사회적 역할(고객에게 신뢰와 책임을 다하는지)을 명기토록 하고, 이를 위한 충분한 지배구조(거버넌스)가 갖춰 있는지 등 ESG 경영 실적을 적극 반영하라고 요구하고 있는 점도 그 배경으로 분석된다. 기업 투자와 지속가능 경영의 핵심으로 ESG가 지목된 셈이다. 이러한 배경 아래 ESG를 보다 구체적으로 이해하고, 이행을 원활히 하기 위해 기업교육 프로그램도 본격 시작될 전망이다. 지난달 24일 국내 최대의 지식 서비스 기관인 한국능률협회와 글로벌 유엔 SDGs(지속가능개발목표) 및 ESG 기구인 UN SDGs 협회는 ESG 경영 확산을 위한 업무협약을 맺었다. 양 기관은 협약에 따라 이달 중 ESG 기업교육 컨설팅 프로그램을 공동 시작할 예정이다. 나아가 ESG 관련 국내외 주요사례와 기준, 제도, 인증, 검증, 금융을 소개하고, 기업 지배구조에 대한 자문과 최고경영자(CEO) 네트워크 활동 등도 진행할 계획이다. 국내를 대표하는 산업교육 전문기관인 능률협회는 정부 유관기관과 산업계 전반에 폭넓은 네트워크를 자랑하고 있으며, 그간 기업의 경영자에서 실무자까지 전 직급을 위한 포럼과 교육 프로그램을 운영해왔다. UN SDGs 협회 또한 유엔경제사회이사회 특별협의지위기구로 글로벌 기업을 대상으로 유엔 SDGBI(지속가능개발목표경영지수)와 GRP(유엔 선정 플라스틱 저감 및 기후변화 대응 가이드라인) 등을 발표·인증하는 등 그동안 SDGs와 ESG를 전문적으로 확산시켜왔다. 이에 이번 양 기관의 공동 ESG 기업교육은 향후 국내 산업계의 ESG 의미 정립에 중요한 초석이 될 것으로 기대된다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔경제사회이사회 특별협의 지위 기구입니다.

ESG(Environment 환경·Social 사회·Governance 지배구조)가 글로벌 산업계의 핵심 경영전략으로 떠오르면서 금융과 플랫폼, 제조 및 유통 기업들이 동참을 선언하고 있다. 그럼에도 아직 많은 기업이 ESG 경영을 위해 어떤 목표와 기준점을 설정해야하는지, 또는 어떻게 참여해야 할지 여전히 어려움을 겪고 있다. ESG는 그동안 비재무적 요소로 인식되던 환경, 사회 영역이 기업 활동에 필수 요건이 되면서 필수 경영전략으로 각광을 받아왔고, 이를 재무적 요소로 정착시키기 위해 여러 기준이 개발됐다. 기업 지속가능경영 보고서 혹은 IR(investor relations·기업투자) 정보에 이를 공시하기 위한 표준이 생겨났고, 이는 ESG의 주요 지표로 확산하고 있다. 이런 이유로 현재 ESG 국제표준은 대부분 회계 및 금융, 재무와 관련된 내용이 중심을 이룬다. 그만큼 ESG는 이제 확실히 재무적 요소로 자리 잡기 시작했다. 상당수 기업이 ESG 도입에 어려움을 겪는 이유는 이를 정한 기준이 매우 많기 때문이기도 하다. 대표적인 기준만 살펴봐도 ICMA(International Capital Market Association·국제자본시장협회) GBP·SBP(채권원칙), SASB(Sustainability Accounting Standards Board·지속가능회계기준위원회), TCFD(Task Force on Climate-related Financial Disclosures·기후변화 관련 재무정보 공개 협의체), FASB(Financial Accounting Standards Board·미국 회계기준위원회), CDSB(Climate Disclosure Standards Board·기후공시표준위원회), GRI(Global Reporting Initiative·글로벌 지속가능 보고서 이니셔티브), CDP(Carbon Disclosure Project·탄소정보 공개 프로젝트), IFSR(International Financial Reporting Standards·국제회계기준위원회), IIRC(International Integrated Reporting Council·국제통합보고위원회) 등 있으며, 이 외에도 10여개가 더 있다. 여기에 더해 기업의 ESG 활동을 분석하고 평가하는 경영지수와 도구도 많다. 대표적으로 SDGBI(UN Sustainable Development Goals Index·유엔 지속가능개발목표경영지수), MSCI(Morgan Stanley Capital International·모건스탠리캐피탈인터내셔날) ESG 지수, 서스테이널리틱스(Sustainalytics)의 ESG 지수, ISS(Institutional Shareholder Services·투자의결권자문사)의 ‘퀄리티 스코어’(Quality Score), DJSI((Dow Jones Sustainability Index·다우존스 지속가능경영지수) 등이 있다. 이처럼 산재되어 있는 기준과 평가방법을 두고 현재 다양한 채널을 통해 통합을 논의 중이지만, 표준화가 이뤄지기까지 시간이 필요한 상황이다. 이 중 재계에서 비교적 가장 한결같이 쓰이는 두가지 원칙을 추천하면 유엔 SDGs(지속가능개발목표)와 ICMA ESG 채권원칙을 꼽을 수 있다. 삼성전자는 국내를 대표하는 기업이지만, 동시에 글로벌 산업계에서도 탑 티어(Top Tier·일류)에 속한다. 지난해 5월 미국의 경제 전문 잡지 포브스가 발표한 ‘글로벌 2000 세계 최대 상장기업’(Global 2000-The World’s Largest Public Companies 2020) 순위를 보면 삼성전자는 16위로 국내에서 유일하게 100대 기업 안에 이름을 올렸다. 포브스와 어깨를 겨루는 미국의 경제 전문 잡지 포춘이 지난해 8월 발표한 ‘글로벌 500대 기업’ 랭킹에서는 19위에 올랐다. 50위권 내 유일한 국내 기업이었다. 이뿐 아니라 지난해 10월 세계적 브랜드 평가기관 인터브랜드가 발표한 ‘글로벌 100대 브랜드’에서도 삼성전자는 두각을 드러냈다. 브랜드 가치 623억달러(한화 약 69조원)를 기록하며, 글로벌 5위에 랭크됐다. 한국 기업으로는 사상 최고 순위였다. 삼성전자의 지난해 매출은 236조2600억원으로, 전년 대비 2.54% 늘었다. 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사태 여파도 삼성전자의 성장세를 꺽지 못했다. 아울러 지난해 삼성전자의 국내 직원 수만 10만8998명에 달했다. 협력사 모임인 삼성전자 협성회의에서 고용한 인원도 28만여명에, 매출은 58조원을 각각 기록했다. 그야말로 세계 최대기업 중 한곳임을 부인할 수 없다. 이러한 글로벌 역할과 위상을 미루어볼 때 삼성전자의 지속가능경영 보고서는 국내외 ESG 기준을 동시에 살피기 가장 좋은 표본이라 할 수 있다. 지난해 발간된 삼성전자 지속가능경영보고서를 보면, 작성 기준에 가장 먼저 유엔 SDGs가 적시되어 있고, 그 다음 TCFD와 SASB가 언급된다. 또한 지속가능경영 기본정보에도 유엔 SDGs 연계활동이 필수 요소로 구성되어 있다. 이 보고서에서 ‘유엔 SDGs’라는 용어는 무려 24번 언급돼 이 활동이 삼성전자 ESG의 기본임을 밝히고 있다. 다른 여러 기업이 유엔과 관련된 활동을 언급할 때 여러 산하 기구들과의 관계를 언급하는 것과 달리 삼성전자는 SDGs를 가장 보편적인 글로벌 목표라고 밝히고 있는 셈이다. 유엔 SDGs와 함께 ICMA(국제자본시장협회)의 ESG 원칙도 최근 글로벌 시장에서 가장 뜨거운 ESG 채권 발행 및 인증, 검증을 언급할 때 필수적인 기준이다. 지난해 글로벌 ESG 채권 시장 규모는 5000억달러(한화 약 560조원)에 달했으며, 국내 기업이 발행한 규모만 약 85조원에 이른다. 주요 글로벌 기관 투자자들이 ESG 채권 발행을 기업 지속가능성의 기준으로 평가한 결과이다. 그간 ESG 채권을 발행한 국내 기업인 우리카드와 LG화학, SK이노베이션, 포스코, 롯데물산, 포스코건설, BNK부산은행, 삼성카드, 하나카드, 현대카드, 신한카드, 롯데렌탈, SK하이닉스, DGB금융지주, 롯데지주, 롯데글로벌로지스, 롯데렌탈 등도 모두 ICMA의 채권원칙을 따르고 있다. 마침 유엔 경제사회이사회 특별협의 지위기구인 UN SDGs 협회는 국내 최초로 ICMA ESG 원칙의 옵서버 기관이 됐다. 유엔 SDGs와 ICMA 원칙 모두를 아우르게 된 셈이다. 협회가 발표하는 국제 친환경 인증인 GRP(플라스틱 저감 및 기후변화대응 인증)와 글로벌 지속가능경영 ESG 지수인 UN SDGBI(지속가능개발목표경영지수) 역시 이러한 활동의 연장선상에 있다. ESG 경영을 준비하는 기업에 이 두 기준은 가장 정확한 목표와 이정표가 될 수 있다. 그러한 점에서 ESG 경영을 선포한 기업에 UN SDGs 활동과 ICMA 원칙을 통한 ESG 활동을 강력 추천한다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔경제사회이사회 특별협의 지위 기구입니다.

20세기 이전만 해도 북극과 남극은 미지의 세계로 여겨졌다. 특히 북극은 대부분이 얼음바다로 이루어져 있어 인간의 접근이 더욱 힘들었다. 이곳은 흔히 영구 동토층 한계선인 북위 66.33도 상위 지역을 가리키는데, 지구 지표의 약 6%에 해당하는 2100만㎢의 광활한 면적에 끝없는 북극해가 펼쳐져 있다. 여름 평균 기온이 0도 안팎이고, 겨울은 영하 35~40도에 이르는 혹한 지역이기도 하다. 바다가 아닌 육지까지 포함할 때 북극의 의미는 좀 더 넓어진다. 연중 기온이 가장 높은 7월에 평균 10도인 등온선 북쪽지역까지 포함하기 때문이다. 최근 이 등온선과 거의 맞닿아 있는 핀란드의 도시 살라(Salla)가 전 세계의 화제가 됐다. 하계 올림픽을 유치하겠다고 선언하고 관련 캠페인을 시작한 덕분이다. 실제로 핀란드 북쪽 라플랜드(Lapland)에 위치한 작은 도시인 살라는 지난달 27일(현지시간) 기후 위기와 지구 온난화에 대한 경각심을 주기 위해 2032년 하계 올림픽 유치에 나선다고 공표한 바 있다. 살라는 핀란드에서 가장 추운 곳이기도 하다. 지난주부터는 공식 페이스북과 유튜브에 홍보 영상을 올리고, ‘살라 2032 하계 올림픽 후보도시’ 캠페인을 본격화했다. 이 영상은 겨울 기온이 영하 40도까지 내려가는 살라의 풍경을 배경으로 주민들이 하얀 설원 위에서 하계 올림픽의 각종 종목을 연습하는 모습을 담고 있다. 이들 주민은 영상에서 실제로 얼어붙은 폭포를 배경으로 수영을 하고, 모래 대신 눈 속에서 비치발리볼을 한다. 이처럼 여름 스포츠를 즐기면서도 언뜻언뜻 “이산화탄소 덕분에 이 눈은 모래가 될 것이야”라는 대화를 나누는 등 반어적 의미가 담긴 구호를 외치기도 한다. 이어지는 장면에서는 ‘2032년까지 이 지역에 얼음과 눈이 남아 있을까’라고 주민들은 근심에 잠기기까지 한다. 에르키 파키넨(Erkki Parkkinen) 살라 시장은 “이번 캠페인은 기후변화의 심각성에 대해 세계적 관심을 촉구하기 위한 목적”이라며 “2032년에는 아마 얼음과 눈이 녹고 인구 3400명의 살라를 비롯한 북극의 다른 지역도 따뜻한 겨울 속에서 살 것”이라고 우려했다. 이어 “우리가 알고 있는 모습으로 더는 존재하지 않을 것”(cease to exist as we know the)”고 암울한 미래를 예측했다. 또 “만약 우리가 그때까지 기후변화를 멈추지 못했다면 그때는 너무 늦다”며 “우리는 살라를 있는 그대로 유지하고 우리의 겨울도 춥고 눈으로 가득하게 유지하고 싶다”고 강조했다. 현재 살라의 하계 올림픽 유치 공식 홈페이지 제목이자 캠페인인 ‘세이브살라’(Savesalla)에는 스웨덴의 기후변화 운동가 그레타 툰베리(Greta Thunberg)의 청소년 주도 환경운동 ‘프라이데이 포 퓨처’(Fridays for Future)까지 참여해 점점 그 세가 확산되고 있다. 살라는 이 캠페인을 통해 올림픽 마스코트인 ‘케사’(Kesa·핀란드어로 여름이라는 뜻·사진)와 살라 인근에 사는 1만여마리의 순록들을 알리는 활동도 하고 있다. 이들 순록은 최근 기후변화로 먹이를 찾는데 큰 어려움을 겪고 있고, 그만큼 개체 수도 해마다 눈에 띄게 감소하고 있다. 세이브살라는 “2032년은 지구 온난화 전쟁의 ‘전환점’이 될 것”이라며 “지금 당장 행동하지 않으면 다음 세대에 망가진 환경을 물려주게 된다”고 경고한다. 파키넨 시장 역시 이 홈페이지를 통해 “제발 이 올림픽이 개최되지 않게 해달라”며 “살라를 구하면 세상을 구할 수 있다”고 짧지만 강한 메시지를 전했다. 기후환경 변화에 대한 포괄적인 해결책은 2015년 유엔 총회에서 2030년까지 달성하기로 결의한 인류 공동의 17가지 의제, 지속가능개발목표(SDGs·Sustainable Development Goals)를 이행하는 것이다. 실제로 SDGs를 달성하기 위해 전 세계 수많은 기업이 적극 동참하고 있고, 이러한 활동의 일환으로 해마다 GRP(Guidelines for Reducing Plastic Waste’ & ‘Sustainable Ocean and Climate Action Acceleration) 인증에 참여하는 기업도 크게 늘고 있다. GRP는 유엔이 선정한 SDGs 모범사례(Best Practices in Mainstreaming SDGs)로 유엔 해양정상회의를 계기로 만들어진 국제적인 친환경 기준이다. 전 세계를 무대로 한 글로벌 기업을 대상으로 플라스틱과 석유화학 제품의 저감 활동 및 기후변화와 지구 온난화 대응, 해양환경 보호 촉진을 위한 인증 제도로, 기업들의 친환경 모델일 뿐만 아니라 친환경으로 전환하려는 이행 노력까지 인증 범위에 포함된다. 이러한 친환경 인증을 통해 기업들은 기후변화 대응체계를 공표하고, 소비자와 주주, 투자자들에게 ESG(Environment 환경·Social 사회·Governance 지배구조) 경영의지를 적극 표명할 수 있다. 북극의 도시들이 앞으로도 그 모습 그대로 남을 수 있도록 파리 기후협약에 동참한 195개국 정부와 글로벌 기업, 그리고 우리 모두는 지구환경 보존과 SDGs 이행활동에 적극 나서야 한다. 그 어떤 누구도 살라의 2032년 하계 올림픽 개최를 바라지 않기 때문이다. 송현수 UN SDGs 협회 선임 연구원 unsdgs.hyunsoo@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔경제사회이사회 특별협의 지위 기구입니다.

지난달 21일(이하 미국 뉴욕 현지 시간) 안토니오 구테헤스 유엔 사무총장은 오는 9월 개최 예정인 ‘에너지를 위한 고위급 대화’(High-level Dialogue on Energy) 준비를 위해 회의를 소집했다. 정상급 회담으로 개최될 이번 대화를 주도적으로 이끌 ‘글로벌 챔피언’(Global Champions) 국가도 이날 함께 발표되었는데, 브라질과 중국, 콜롬비아, 덴마크, 도미니카 공화국, 독일, 인도, 일본, 케냐, 모리셔스, 나우루, 네덜란드, 파키스탄, 러시아, 스페인, 아랍에미리트, 영국 등 17개국이다. 이들 글로벌 챔피언 국가는 에너지 접근과 변환, 유엔 SDGs(지속가능개발목표) 실천을 위한 포괄적인 에너지 변환, 혁신적인 기술과 데이터, 그리고 재무와 투자 부문으로 분야를 나누어 각자의 역할을 맡을 예정이다. 앞으로 몇몇 국가가 추가 명단으로 발표될 예정이지만, 최근 국제사회를 상대로 뉴딜과 탄소 중립 등 강고한 계획을 선언한 한국이 포함되지 않은 점은 아쉬운 부분이다. 9월 열리는 에너지를 위한 유엔 고위급 대화는 1981년 유엔 총회 주관으로 개최된 신재생 에너지 총회(Conference on New and Renewable Sources of Energy) 후 개최되는 가장 큰 규모의 에너지 국제회의로, 새롭게 정립되는 에너지 목표와 함께 SDGs 이행을 촉진하는 것이 핵심 목적이다. 특히 ‘오는 2030년까지 모두를 위한 청정 에너지 공급을 달성하자’는 SDGs 7번 목표에 도달하는 방안이 이번 회의의 가장 중요한 목적으로 제안됐다. 2050년까지 탄소 중립을 이루자는 파리 기후변화협약의 이행도, 이번 에너지 고위급 대화의 중요한 핵심 목표다. 유엔의 목표와 마찬가지로 지난달 20일 출범한 미국의 조 바이든(Joseph Robinette Biden Jr.) 행정부도 2050년까지 온실 가스 배출량을 ‘넷제로’(Net Zero·온실 가스 순배출량 0인 탄소 중립 상태)를 추진하겠다고 공표했으며, 이를 위해 10년간 1조7000억달러(한화 약 1906조원)를 투자한다는 계획을 발표한 바 있다. 바이든 정부의 추진 정책은 현재 산업계를 뜨겁게 달구는 ESG(Environment 환경·Social 사회·Governance 지배구조)의 핵심 축소판으로 불린다. 이에 따라 발표되는 정책 하나하나가 전 세계의 주목을 받고 있다. 최근 미국 정부는 기존의 석유·가스 운영 시설을 규제하고, 신규시설 허가를 제한하겠다고 발표했으며, 청정대기법의 이행과 바이오 연료 상용화의 확대, 전기자동차 충전소 50만개 이상 설치 등 강력한 환경정책을 내걸고 있다. 중국 정부 역시 이러한 추세에 적극 동참하고 있다. 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사태로 연기되었지만, 원래는 지난해 5월 수도 베이징에서 유엔 글로벌 지속가능 교통회의(Global Sustainable Transport Conference)를 개최하고, 이 회의에서 전 세계 온실 가스 배출량에서 4분의 1을 차지하는 교통수단의 지속가능한 친환경 정책 관련 논의를 이끌 예정이었다. 중국 정부는 교통수단에서 배출되는 오염원을 강력히 규제하기 위해 노력하고 있으며, 온실 가스 배출과 관련된 다양한 정책을 추진 중이다. 그 중 하나는 석유화학 소재로 제작되는 플라스틱에 대한 오염관리 강화정책으로, 이는 수년 전부터 큰 효과를 나타내고 있다. 대표적인 예로 중 국민 대부분이 사용하는 디지털 화폐를 들 수 있다. 중 알리바바 그룹(Alibaba Group Holding Limited)은 몇년 전부터 플라스틱 카드 사용을 대신할 디지털 화폐 개발을 추진했으며, 현재 중국은 전 세계에서 가장 발달한 관련 시장을 운영 중이다. 서울 명동 등 중국 관광객이 자주 찾는 한국 상권에서도 알리페이(Alipay)를 활용한 모바일 결제 수단을 애용하는 모습은 흔히 찾아볼 수 있다. 텐센트 그룹(Tencent Holdings Ltd) 역시 자신이 운영하는 위챗(WeChat)이라는 소셜 미디어 플랫폼에 디지털 화폐 기능을 추가해 큰 성장을 거듭하고 있다. 미국의 글로벌 싱크탱크인 CSIS(Center for Strategic& International Studies)에 따르면 중국은 현재 세계 최대의 풍력·태양광 생산국 9곳 중 한 곳이며, 2016년 전 세계에서 가장 큰 규모의 재생 에너지 거래계약 5개 중 4개는 중국 기업이 한 것이다. 현재 중국은 ‘세계 최대 온실 가스 배출국’이자 ‘세계 최대 환경의 오염국’이라는 과거의 오명을 뒤로하고, 가장 적극적으로 SDGs를 이행하는 국가로 탈바꿈 중이다. 지난해 유엔은 창설 75주년을 기념하기 위해 ‘우리의 미래를 함께 공유하자’(Sharing Our Furture Together)라는 슬로건을 내걸며, 전 세계의 SDGs 이행을 독려해 왔다. 구테헤스 사무총장은 이번에 소집된 회의에서 “오는 12월 영국 글래스고에서 열리는 유엔 기후변화협약 당사국 총회 26차 회의(COP 26)에서 모든 공공 및 민간 금융의 흐름은 파리 기후변화협약과 SDGs 목표를 지지해야 한다”고 언급하면서 “특히 민간 기업이 재생 가능한 에너지 전환을 가속화하는 노하우와 창의력을 나눠주길 기대한다”고 강조한 바 있다. 에너지 대전환과 그린 뉴딜, ESG의 부상은 2030년 SDGs 달성과 2050년 탄소 중립을 위한 전 세계적 노력의 연장선상에 있다. 한국 정부와 기업 역시 진정한 그린 뉴딜과 ESG 산업으로의 전환을 목표로 한다면, SDGs 달성과 이행에 적극 참여하고 실천해 나가야 한다. 김문주 UN SDGs 협회 선임연구원 unsdgs.moonju@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.

지난 연말부터 올해 초까지 이어지는 산업계의 ESG(Environment 환경·Social 사회·Governance 지배구조) 열풍은 최근 각 기업이 사내 전문위원회를 별도 설치할 정도로 더욱 크게 확산하고 있다. 이달에만 카카오를 비롯한 주요 기업이 ESG 위원회를 대거 신설했고, 대한항공과 삼성전자도 거버넌스 위원회를 ESG 위원회로 확대하거나 개편 준비 중이다. LG도 ESG 위원회 신설 및 개편을 검토하고 있고, KT와 한국전력공사, SK텔레콤은 이미 지난해 말 ESG 관련 위원회와 전문기관을 설치했다. KB와 신한, 우리, 하나, 농협 등 5대 금융지주의 회장은 물론이고, SK와 LG, 롯데 등 대표적인 대기업에서도 총수들이 직접 ESG를 강조하며 힘을 실어주고 있다. 작년까지 ESG 펀드는 전 세계적으로 40조5000억달러(한화 4경4659조억원)의 자산을 운용하고 있고, 국내에서도 이제 3년을 갓 넘긴 ESG 채권 시장이 이미 90조원 규모를 넘어섰다. 그야말로 국내외 산업계의 ESG 시장은 폭발적으로 성장하고 있다. 산업계의 ESG 경영 흐름을 뒷받침하기 위해 국내 주요 회계법인과 관련 주요 기관들도 일제히 자문에 나서고 있다. 여기에 최근 신용 평가사와 법무법인, 언론사까지 가세하며, ESG 경영을 강화하는 기업들 못지않게, 외부기관의 자문 열기도 뜨겁다. 하지만 대부분은 ESG 관련 ‘금융’(채권, 펀드, 대출), ’기관투자‘ ’주주가치‘ ’지배구조‘ 등에 집중하다 보니, 정작 전체적인 그림을 그리는 전문가들은 안 보인다는 지적이 나온다. 기업뿐 아니라, 방향성을 잡아줄 자문기관들 역시 당장 눈에 보이는 분야의 조언에 초점을 맞추고 있기 때문이다. 전 세계 5위이자 미국 1위의 알루미늄 생산 기업인 알코아(Alcoa)는 2010년 이후 큰 위기에 놓였다. 수요에 비해 공급이 훨씬 많아진 탓인데, 그 이유는 세계 알루미늄 소비량의 절반(52%)을 차지하는 중국이 자국 생산을 더욱 강화한 데 있었다. 당시 중국은 전 세계 생산량의 55%를 차지하고 있었고, 세계 10대 알루미늄 기업 중 5개를 보유했었다. 외부 컨설팅 기업과 기업 내 자문 그룹은 이런 사실(수요·공급 조절, 중국 기업에 대한 대응)에 대한 대응만 집중 주문했는데, 애초 기대와 달리 알코아는 점점 더 큰 위기에 빠졌다. 사실 전문가들은 저 두 문제에만 집중하지 않았다. 이들은 먼저 배경을 분석했다. 지구상 인구는 점점 빠르게 증가하고 있고, 그 추세가 급격한 개발도상국과 빈곤국의 청년은 일자리를 찾아 대도시로 떠나거나 큰 기업의 노동자로 취직했다는 점에 주목했다. 새로운 인구 유입에 대비하기 위해 대도시와 큰 기업은 각종 자금을 조달해 산업시설을 늘리고 주거단지도 더 지었다. 당연히 알루미늄의 수요는 증가했다. 심지어 오토바이나 자동차, 그리고 콜라 캔 생산량까지 변수가 됐다. 알코아는 이 기회를 놓치지 않고 알루미늄 원료인 보크사이드의 채취량을 늘리고, 이를 위해 탄광소와 제련소도 증설했다. 그리고 이를 나르는 선박과 철강, 에너지 수요도 늘리고 기술자와 도급업자도 늘렸다. 이처럼 급격히 늘어난 시설 및 생산비용이 바로 소비로 연결할 수 있는 곳은 중국, 인도 등 거대 개도국들이다. 당연히 엄청난 인구, 노동력 등을 가진 개도국 기업과 선진국에 위치한 알코아가 경쟁하긴 어려웠다. 이런 배경과 원인을 분석한 알코아는 종합적인 토탈 솔루션을 마련했다. 2016년 아르코닉(Arconic)과 알코아로 분사하여 아르코닉은 알루미늄을 쓴 자동차나 항공기, 건설 등의 고부가가치 재료 개발 및 엔지니어링 제품의 공급에 집중했다. 대신 알코아는 기존처럼 채굴과 알루미늄의 1차 제품 제조에만 전념했다. 또 미국 내 1차 생산시설 60% 이상을 폐쇄하고, 미래 성장세가 빠른 자동차와 항공기용 사업에 적극 투자했다. 이뿐 아니라, 제련에 필요한 막대한 전력비용을 줄이기 위해 자체적으로 발전 능력을 향상시킴으로써 나중에는 그 중 55%를 외부에 판매해 또 다른 수익원을 창출했다. 말 그대로 전체적인 그림 그리기를 통해 문제를 다각도로 진단해나가고 해결하면서 반등의 계기를 만든 것이다. 2019년 6월부터 시작해 2개월 이상 계속된 아마존 대화재로 축구장 360만개에 해당하는 2만9944㎢의 땅이 전소됐다. 소 목축지를 위한 화전 개간과 중국, 미국 등에 수출되는 콩 경작지 확장을 위한 급격한 벌목이 원인이었다. 아마존 화재가 진정될 무렵인 2019년 9월부터 이듬해 2월까지는 호주에서 산불이 발생했다. 남한 면적보다 큰 10만7000여㎢의 땅이 잿더미로 변했고, 호주 대륙에 사는 12억5000마리의 야생동물이 목숨을 잃었다. 기후변화로 인한 인도양 동·서쪽 해양 온도의 큰 차이로 발생한 환경재난이었다. 지난해 9월 미국 캘리포니아에서 일어난 산불은 서울시의 16배 면적(약 1만117㎢)을 태웠는데, 이 역시 전문가들은 온난화와 기후변화를 그 원인으로 지목했다. 비슷한 시기 태평양 반대편 동아시아에서는 ‘물 폭탄’이 쏟아졌다. 중국 남부에서는 5월 말부터 폭우가 쏟아져 5500만명의 이재민과 30조원 규모의 재산피해가 발생했다. 2019년 12월 처음 발견된 신종 코로나 바이러스(코로나19) 감염증은 현재까지 전 세계를 거의 마비시키다시피 하고 있다. 국내외 수많은 기업은 올해를 ESG 원년으로 선포했다. 하지만 정작 ESG가 왜 등장했고 또 기업이 이를 왜 추진해야하는지에 대한 고민은 국내외에서 아직 크지 않은 편이다. 실제로 ESG에서는 현재 ‘환경’과 ‘사회’에 대한 관심 역시 ‘투자’에 지나치게 집중되어 있다. 이에 대한 전체적인 해법은 2015년 유엔 회원국 만장일치로 제정한 SDGs(지속가능개발목표·사진)가 될 수도 있다. SDGs 17개의 목표는 ‘지구환경과 인류의 조화’, 그리고 이를 위한 지속가능한 파트너십에 모두 맞춰져 있기 때문이다. 큰 그림을 보지 않고서는 ESG 열풍은 단기적으로 끝날 수도 있다. 하지만 기업들과 자문기관들이 ‘지속가능한 지구환경’과 ‘인류의 발전’이라는 근본적인 조화에 더 많은 관심을 가지고 이에 대한 전문가를 기른다면, ESG는 분명 코로나19 이후 세계의 새로운 모멘텀이 될 수 있을 것이다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.