유엔 기후변화 논의를 이끌 새 수장으로 그레나다의 환경장관을 지낸 사이먼 스티엘(사진)이 지명됐다. 15일(현지시간) 외신에 따르면 이날 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장이 스티엘을 유엔기후변화협약(UNFCCC) 사무총장으로 지명했다. 2013년부터 지난 6월까지 그레나다 정부에서 여러 장관직을 역임하고 그중 5년간 환경장관을 지낸 스티엘 지명자는 장관으로 일하는 동안 기후변화협약 당사국총회에 참여해 기후변화 대응을 촉구하는 등 환경·기후 분야에서 목소리를 내왔다. 그 전에는 미국 실리콘밸리 스타트업부터 노키아 등 주요 기업에 이르기까지 여러 곳에서 임원을 역임했다. 유엔 대변인은 스티엘 지명자를 “기후위기에 맞선 범지구적 공동 대응을 위한 창의적 접근법을 만들어온 진정한 투사”라고 평가했다. UNFCCC가 지명안을 승인함에 따라 스티엘 지명자는 곧 사무총장 업무를 시작하게 된다. 당장 오는 11월 이집트에서 열리는 제27차 기후변화협약 당사국총회(COP27)가 다가오면서 세계 각국에 기후변화 대응 노력을 촉구해야 하는 임무를 맡았다.

유엔 기후변화 논의를 이끌 새 수장으로 그레나다의 환경장관을 역임한 사이먼 스티엘이 지명됐다. 15일(현지시간) 외신에 따르면 유엔 대변인은 이날 안토니우 구테흐스 유엔사무총장이 스티엘을 유엔기후변화협약(UNFCCC) 사무총장으로 지명했다. 앞선 UNFCCC 파트리샤 에스피노사 사무총장의 후임이다. 스티엘 지명자는 2013년부터 지난 6월까지 5년간 그레나다 환경장관을 지냈다. 그는 장관으로 일하는 동안 기후변화협약 당사국총회(COP)에 참여해 기후변화 대응을 촉구하는 등 환경·기후 복원 분야에서 목소리를 내왔다. 유엔 대변인은 스티엘 지명자를 “기후위기에 맞선 범지구적 공동 대응을 위한 창의적 접근법을 만들어온 진정한 투사”라고 평가했다. UNFCCC가 지명안을 승인함에 따라 스티엘 지명자는 곧 사무총장 업무를 시작, 오는 11월 이집트에서 열리는 제27차 기후변화협약 당사국총회(COP27)를 이끌 전망이다. 지난해 영국 글래스고에서 열린 제26차 기후변화협약 당사국총회(COP26)에서 참여한 대부분 국가는 지구온도 상승을 1.5도로 제한하도록 온실가스 배출 감축에 노력하겠다고 약속했다. 그러나 러시아의 우크라이나 침공 이후 에너지 위기가 가중되면서 가스 사용이 급증하고 COP26에서 확인한 컨센서스는 퇴색됐다. 세계에서 온실가스 배출량이 가장 많은 미국과 중국이 최근 몇 주간 갈등이 깊어진 것도 기후변화 협력을 끌어내는 데 난관으로 여겨진다. COP27이 3개월 앞으로 다가오면서 스티엘 지명자는 지정학적 긴장이 높고 에너지 가격 급등한 이 시기에 다시 국제적인 기후 목표를 달성하자고 세계 각국을 독려해야 한다. 밥 워드 런던정경대 그랜섬연구소 정책국장은 가디언에 “국제사회는 그가 국제협상에서 더 이상의 모멘텀이 빠져나가는 것을 방지할 수 있기를 희망한다”며 “그는 지구온난화를 1.5도로 제한하려는 목표가 세계의 손아귀에서 거의 미끄러져 나가는 결정적인 순간에 (UNFCCC에) 도착하게 됐다”고 밝혔다. 이어 “스티엘 지명자가 세계 양대 배출국인 중국과 미국 사이 고조되는 긴장이나 화석연료 사용으로 인한 지속적인 에너지 위기 같은 장애물에 맞서기를 바란다”고 당부했다.

내년부터 조기폐차 지원 대상이 배출가스 4등급 경유자동차로 확대된다. 기존 조기폐차 대상인 5등급 경유차는 내년까지 지원금을 받을 수 있다. 환경부는 16일 이 같은 내용을 담은 대기환경보전법 시행규칙 개정안이 내년 1월1일부터 시행된다고 밝혔다. 조기폐차 지원은 지난달 기준 국내 등록된 4등급 경유차 116만대 중 매연저감장치를 장착하지 않은 84만대가 대상이다. 지원금액은 현재 5등급 차량을 조기폐차할 때 지원되는 액수(5인 이하 승용차 기준 최대 300만원)보다 훨씬 상향될 전망이다. 환경부는 그동안 미세먼지 저감 사업의 일환으로 저공해 조치를 하지 않은 5등급 노후 경유차의 조기폐차를 지원해왔다. 이에 힘입어 2018년 232만대였던 저공해 미조치 5등급 경유차는 지난 7월 말 기준으로 78만대로 줄었다. 자동차보험에 가입돼 실제 운행되는 차량은 48만대까지 감소했다. 환경부는 48만대의 5등급 경유차에 대해 2023년 말까지 조기폐차를 지원하고, 2024년부터는 잔여 물량에 따라 지원 연장 여부를 검토할 계획이다. 내년부터 폐차 지원금을 받게 되는 4등급 경유차는 초미세먼지가 5등급 차량의 절반 정도 배출된다. 온실가스는 5등급 차량과 비슷한 수준이다. 4등급 경유차가 계획대로 조기폐차되면 2차 생성을 포함한 초미세먼지 배출량이 연간 약 3400t, 온실가스 배출량은 연간 약 470만t이 감축될 것으로 보인다. 이는 지난 2018년 자동차 배출 초미세먼지의 약 8.4%, 온실가스의 약 4.8%에 달하는 양이다. 아울러 오는 12월1일부터 미세먼지 계절관리제 기간 저공해미조치 5등급 경유차 운행제한 대상 지역을 수도권 외 부산, 대구까지 확대할 방침이다. 내년 12월에는 대전, 울산, 세종까지 확대된다. 광주의 경우 올해 안에 조례를 통해 운행제한 시행 근거를 마련하기로 했다. 전라남도와 경상북도, 경상남도 등도 운행제한을 시행할 수 있게 협의할 계획이다. 박연재 환경부 대기환경정책관은 “4등급 경유차 조기폐차 지원에 차질이 없도록 관련 예산을 충분히 편성하는 등 준비에 최선을 다겠다”며 “5등급 경유차의 경우 곧 조기폐차 지원이 종료될 예정인 만큼 내년까지 꼭 신청해 지원받길 바란다”고 덧붙였다.

온실가스 배출권거래제도 개선방향을 논의하기 위한 ‘배출권거래제 선진화 협의체’ 첫 회의가 열린다. 환경부는 16일 서울 중구 소재 상연재 회의장에서 관계부처와 배출권거래제 대상 업종별 대표기업, 전문가 등이 협의체 첫 회의를 연다고 15일 밝혔다. 협의체는 △제도개선 △유상할당 △배출효율기준할당 등 3개 분과로 구성된다. 제도개선 분과에서는 산업 현장의 의견을 수렴해 제도개선 과제를 발굴하고, 온실가스 감축 지원 확대 방안을 논의한다. 탄소 가격을 일정기간 고정 금액으로 보장하는 ‘탄소차액계약제도’ 등이 검토된다. 유상할당 분과에서는 유상할당 적용 대상과 비율 확대 방안을 논의한다. 배출효율기준할당 분과는 온실가스 감축을 잘하는 기업이 배출권 할당을 더 받을 수 있도록 ‘벤치마크’(BM) 할당 확대 세부방안에 대해 의견을 나눈다. 온실가스 배출권을 각 기업에 할당할 때는 과거 해당 기업의 배출 실적을 기준으로 할당하는 ‘그랜드파더링(GF) 방식’과 업종별로 최적의 기술을 적용했을 때의 배출량을 기준으로 할당하는 ‘벤치마크(BM) 방식’이 있다. 그랜드파더링은 설계가 간편하지만 기업이 적극적으로 온실가스를 줄일 유인이 적다. 유럽연합(EU) 배출권거래 시장에서는 산업 배출량의 75%가 BM 방식으로 할당되고, 한국은 60%를 이 방식으로 할당한다. 논의된 과제 중 지침 개정으로 개선이 가능한 것은 연내 추진을 완료하고, 중장기 검토 과제는 차기 배출권거래제 기본계획 및 할당계획 수립 시 반영할 예정이다. 금한승 환경부 기후탄소정책실장은 “온실가스 감축을 위해서는 산업계의 적극적인 참여가 무엇보다 중요하다”며 ”배출권거래제도 개선 과정에서 산업계와 지속적으로 긴밀하게 소통할 것”이라고 말했다.

낙동강 하구를 찾는 겨울철새 고니류의 먹이인 ‘새섬매자기’를 아시나요? 사초과 여러해살이풀인 새섬매자기는 염분에 대한 내성이 있어 주로 바닷가 습지에 분포합니다. 이런 새섬매자기의 덩이줄기가 고니, 큰고니, 혹고니 등 고니류의 중요한 먹잇감이 됩니다. 덩이줄기란 땅 속에 있는 식물 줄기 끝이 양분을 저장해 크고 뚱뚱한 덩이 모양을 이룬 걸 가리킵니다. 겨울철새가 날아드는 낙동강 하구에는 2005년만 해도 새섬매자기 분포면적이 300만㎡를 육박하는 수준이었습니다. 그러나 현재는 그보다 70% 이상이 줄어든 81만9679㎡(2021년 기준)에 불과합니다. 대표적인 새섬매자기 서식지역이었던 장자도의 경우 2005년 42만㎡를 넘던 새섬매자기 분포 면적이 2018년 들어 0㎡이 됐습니다. 다른 서식지인 백합등 하부도 내 새섬매자기 분포 면적도 2005년 25만6299㎡에서 지난해 기준 불과 75㎡로 쪼그라들었습니다. 이런 새섬매자기 서식지의 급격한 축소는 염분농도 불균형과 함께 주변 난개발이 이뤄졌기 때문입니다. 고니류 겨울철새의 먹이인 새섬매자기의 빠른 감소는 결국 낙동강 하구 기수생태계(강물과 바닷물이 섞여서 이룬 생태계)가 말단부터 무너지고 있단 걸 뜻합니다. 이런 문제 의식을 갖고 정부가 새섬매자기 식재·군락지 복원에 나선 건 지난해부텁니다. 지난해 환경부·한국수자원공사(수공)·부산시 등 관계기관과 지역주민들은 주요 서식지 중 일부인 명지갯벌, 을숙도 남단 일대에 새섬매자기 모종 5만 포기를 심었습니다. 실제 이런 식재 효과로 명지갯벌 내 분포 지역은 2018년 26만6184㎡에서 2021년 31만3183㎡로 17% 이상 늘었습니다. 올해도 새섬매자기 식재가 진행되고 있습니다. 이미 지난 6월30일∼7월1일 명지갯벌과 을숙도 남단에 1차로 5000포기를 심었습니다. 오는 16일에는 환경부와 수공, 부산시 낙동강하구에코센터가 명지갯벌에서 식재 를 진행합니다. 이달 말까지 5만5000포기를 심는다는 계획입니다. 환경부는 새섬매자기 식재가 모두 마친 이후에 생육 현황과 낙동강 하구 철새 도래 현황을 지속적으로 관측할 예정입니다. 이는 기수생태계 복원 효과를 검증하기 위한 차원입니다. 낙동강 하구는 다시금 풍성한 먹이로 고니류를 반기는 보금자리가 될 수 있을까요? 이는 우리 모두가 관심을 갖고 지켜봐야 할 문제로 보입니다.

이번 주도 전국 곳곳에서 비가 내릴 전망이다. 15일 기상청은 이날 늦은 오후부터 16일 이른 새벽까지는 중부지방에 비가 오겠고, 그 이후부터 16일 오후 사이에는 남부지방에 비가 올 것으로 전망했다. 특히 남해안은 16일 오전부터 17일 오후까지 긴 시간동안 비가 내리겠다. 한반도 북서쪽에 자리한 찬 성질의 티벳 고기압이 당초 예상보다 강해지면서 중부지방은 짧게, 남해안은 길게 비가 내릴 것으로 보인다. 예상 강수량은 충남, 전라와 경남 남해안은 150㎜ 이상, 그 밖의 지역은 30∼100㎜다. 중부 서해안과 강원 산지에는 강한 바람도 불 것으로 보인다. 17일 오후 비가 그친 뒤에 19일부터 또 비 소식이 있다. 19일은 중부지방을 중심으로 동서로 가는 정체전선을 따라 비가 오겠고, 20일에는 강수대가 전국으로 확대될 전망이다. 이달 들어 서울, 춘천, 수원 등은 2∼3일을 빼고 비가 오는 등 중부 지방을 중심으로 유독 비소식이 잦다. 이에 비해 남부, 특히 경상 지역은 가뭄이 극심한 상태다. 기상청은 “이번 비가 가뭄을 해소할 정도라고 말하기는 아직 이른 상황”이라며 “18일 예보에서 보다 정확한 강수량 정보를 확인할 수 있을 것”이라고 전했다.

유럽의 강이 말라가고 있다. 기후변화로 유난히 건조했던 겨울·봄을 지나 기록적인 폭염이 반복되고 있는 탓에 유럽 대륙에 심각한 가뭄이 닥친 것이다. 유럽 서부, 중부, 남부에 거의 두 달간 비가 내리지 않은 데다 앞으로도 당분간 비 소식이 없는 상황이라 기상학자들 사이에서는 이번 가뭄이 ‘500년 만에 최악의 가뭄’이 될 것이란 전망도 나온다. 이런 최악의 가뭄에 강이 마르면 유럽 경제는 타격을 입을 수밖에 없다. 당장 독일 바지선 수송의 경제성이 악화하고 있다. 프랑스는 원자력 발전이 제한되고 있고, 이탈리아는 강 부근 농사에 끼칠 악영향에 대한 우려가 높다. 13일(현지시간) 가디언에 따르면 유럽위원회 공동연구센터 소속 안드레 토레티는 이번 유럽 가뭄에 대해 “아직 진행 중이기 때문에 충분히 분석된 건 아니다”라면서도 “지난 500년 동안 가장 심각했던 가뭄은 2018년 가뭄이었는데, 올해는 그보다 더 안 좋을 것 같다”고 전망했다. 그는 앞으로 3개월간 건조한 상태가 이어질 가능성이 높아 별다른 완화 조치가 없다면 가뭄 강도·빈도가 유럽 북부, 남부 모든 곳에서 빠르게 증가할 것이라고 덧붙였다. 마르는 강은 수송·발전·농업 등에 악영향을 미쳐 경제적 피해를 키운다. 독일 연방수문학연구소(BfG)는 화물 수송, 관개, 제조, 식수로 쓰이는 라인 강 수위가 적어도 다음 주 초까지 계속 하락할 것이라고 전망했다. 라인 강 수위 저하는 바지선 수송의 경제성을 떨어뜨린다. 발전용 석탄과 함께 철강업체 티센과 화학 대기업 BASF의 산업용 원료를 수송하는 바지선 상당수가 이미 약 25% 수준의 용량으로 운항해 운송비가 최대 5배까지 올라간 상황이다. 라인 강은 스위스에서 독일의 산업 중심지를 거쳐 로테르담 항구가 있는 북해까지 이른다. 만약 라인 강의 바지선 운항이 전면 중단될 경우 독일과 함께 유럽 경제가 경제적 타격을 입을 수밖에 없다. 전문가들은 가뭄이 심했던 2018년 6개월간 운항이 중단돼 약 50억유로(한화 약 6조7000억원) 상당의 비용이 들었다고 추산한다. 올해의 경우 라인 강 수위 저하로 독일의 경제성장률이 0.2%p 낮아질 것이란 전망이 나온다. 프랑스 대형 전력회사 EDF는 강 수위 저하로 원자력 발전량을 줄이고 있다. 프랑스에서 강은 전력의 70%를 생산하는 원자력 발전소를 냉각시키는 역할을 한다. 원자력 발전소는 냉각수 방류 시 강 온도에 미치는 영향과 관련해 엄격한 규제를 받는다. 낮은 수위에 높은 온도로 강물이 이미 과열된 상황이라면 프랑스 원전은 생산량을 줄일 수밖에 없다. 유럽의 에너지 위기 상황이 고조되는 걸 고려해 프랑스 원자력 규제 기관은 최근 원전 5곳 대상으로 관련 규정 적용 예외를 허용하기도 했다. 이탈리아에서 가장 긴 강인 포(Po) 강도 유량이 기존 대비 10% 수준으로 떨어진 상태다. 수위는 보통 때보다 낮은 2m 수준이다. 포 강 부근은 이탈리아 농업 생산의 30∼40%를 차지한다. 이 강의 유량이 떨어지면서 논이 마르고 바닷물까지 유입된 영향으로 농작물의 최대 60%를 잃을 수 있다는 주장도 나오는 상황이다.

광복절인 15일 중부지방 중심으로 시간당 50㎜ 이상의 강한 비가 예상된다. 14일 기상청에 따르면 15일 새벽부터 오전까지 경기동부와 강원도 중심으로 고온다습한 공기 유입에 따른 비가 내리겠다. 15일 늦은 오후부터 우리나라에 영향을 미치는 비구름이 교체된다. 빠르게 남하하는 정체전선이 이 시점부터 16일 새벽까지 중부지방에 영향을 미치겠다. 이 기간 예상 강수량은 시간당 50㎜ 이상이다. 다만 정체전선의 이동속도가 빨라 강수 지속시간이 짧을 것으로 예상된다. 비로 인해 큰 피해가 발생했던 지난 8∼9일보다는 강수량이 적을 것이란 전망이다. 정체전선이 남하하는 15∼16일 예상 시간당 강수량은 전국이 50∼100㎜다. 경기동부·충청권·전북·경북서부의 경우 많은 곳은 시간당 150㎜ 이상의 비가 내리겠다. 강원영동, 경상권동해안은 시간당 10∼60㎜로 예상됐다. 우진규 기상청 예보분석관은 “최근 많이 내린 비로 지반이 약화된 상태이기 때문에 이번에 내리는 추가 비로 피해 가능성이 있다”며 “비가 많이 내린 지역 중심으로 시설물 점검을 세심하게 할 필요가 있다”고 말했다.

한국은 2021년 전국 초미세먼지(PM2.5) 평균 농도가 ㎥당 18㎍인 반면 중국은 같은 기간 지급(地級) 이상 도시 기준으로 평균 농도가 ㎥당 30㎍인 것으로 나타났다. 지급 이상 도시에는 직할시, 지급시, 지구(地區), 자치주, 맹(盟)이 포함된다. 다만 개선 속도는 중국이 다소 더 빠른 모습이었다. 한국은 전국 단위 관측이 시작된 2015년 이후 전국 초미세먼지 평균 농도가 약 30.7% 감소한 데 비해 중국은 같은 기간 34.8% 줄었다. 한중 양국이 11일 이같은 내용을 포함한 미세먼지 대응현황을 합동 공개했다. 이는 양국이 함께 추진 중인 ‘미세먼지 계절관리제 전과정 공조’ 중 한 절차로 지난해 2월 합동 공개에 이어 두 번째다. ◆中 ‘우량날씨’ 비율 6년 전보다 6.3p↑ 공개된 내용에 따르면 지난해 중국의 전국 지급 이상 도시 ‘우량날씨’(초미세먼지 농도 ㎥당 75㎍ 이하) 일수 비율은 87.5%였다. 이는 전년 대비 0.5%포인트, 2015년 대비 6.3%포인트 증가한 것이다. 다만 중국의 ‘우량날씨’ 기준은 한국의 초미세먼지 기준과 비교해보면 ‘매우 나쁨’(㎥당 76㎍ 이상)을 제외한 ‘좋음’(㎥당 15㎍ 이하), ‘보통’(㎥당 16∼35㎍), ‘나쁨’(㎥당 36∼75㎍)을 모두 포함하는 개념이라 상대적으로 변별력이 떨어져 보인다. 한국의 경우 지난해 전국 초미세먼지 ‘좋음’ 일수가 183일로 관측 이래 최대치를 기록했다. ‘나쁨’ 이상 일수는 23일로 2015년(62일) 대비 크게 줄었다. 그간 한국은 초미세먼지를 줄이기 위해 지난해까지 노후 석탄발전소 10기를 폐지했고, 질소산화물 대기배출부과금 도입, 무공해차 25만7000대 보급, 노후경유차 125만대 조기폐차, 친환경보일러 72만대 보급 등 정책을 추진했다. 다만 이런 노력에도 한국의 초미세먼지 농도는 여전히 대기환경기준(㎥당 15㎍)을 초과하는 데다, 경제협력개발기구(OECD) 가입국 중 최하위권(38개국 중 35위)에 머무르는 수준이다. 중국은 이날 초미세먼지 농도 저감 목표로 정책을 추진하면서 지난해 기준 철강 생산용량을 약 2억t 줄였다고 밝혔다. 낙후된 석탄 설비도 약 10억t 폐쇄했고, 약 6억8000억t 규모 조강(가공 전 강괴 형태의 철강) 생산 설비도 초저배출설비로 개조 완료하거나 진행 중이라고 했다. 에너지 부문에서는 1차 에너지인 석탄 소비 비중을 2015년 64%에서 지난해 56%까지 줄였다고 했다. 소형 석탄보일러 누적 30여만대를 퇴출하고 중점 지역 약 2700만 가구의 산탄(개별 난방에 쓰이는 석탄)도 없앴다고 밝혔다. 교통·운송 부문에서는 노후차량 누적 3000만대를 폐기하고, 신에너지차량 보유량을 784만대까지 늘렸다. 신에너지버스 비중을 20%에서 70% 이상으로 확대했고, 지난해부터 국6 배출기준(가장 최신의 강화 기준)을 전면 시행했다. ◆韓 2024년까지 16% 저감, 中은 2025년까지 10%만 낮춘다? 한국은 ‘미세먼지 관리 종합대책’에 따라 2024년까지 초미세먼지 농도를 2020년 대비 16% 개선한다는 계획이다. 반면 중국은 지급 이상 도시 초미세먼지 평균 농도를 2025년까지 2020년 대비 10% 개선하겠다고 밝혔다. 이같은 중국 측 목표는 우리나라보다 약한 것인데, 지난해 기준 중국의 초미세먼지 평균 농도값이 한국보다 40% 정도 높았다는 걸 고려하면 더욱 그렇다. 다만 환경부는 이와 관련해 중국 측 목표치가 앞으로 수정될 가능성이 높다고 설명했다. 초미세먼지 저감 대책과 유사하게 대기오염물질 저감을 주요 수단으로 삼는 탄소중립, 오존 저감 대책 효과가 현재 목표치에 제대로 반영되지 않은 상태란 것이다. 환경부 관계자는 “중국이 이번에 낸 목표는 지난해 11월 발표한 ‘오염방지 공견전 심화에 관한 의견’에 포함된 것인데, 여기에 초미세먼지 외에 오존 저감을 위해 질소산화물(NOₓ), 휘발성유기화합물(VOC) 저감하고, 탄소중립도 별도 추진한다는 내용이 담겨 있다”며 “중국은 탄소중립 정책 추진이 초미세먼지 저감에 미치는 효과를 분석하고 있는데, 그 결과값이 결국 나와야 실제 중국이 저감하고자 하는 초미세먼지 목표를 정확하게 판단할 수 있을 것”이라고 말했다. 한화진 환경부 장관은 “과학적 분석과 객관적 사실에 기반해 국내 대기오염 물질 배출량을 줄이고 중국과 협력을 더욱 강화해 동북아 미세먼지 문제의 근본적인 해결방안을 마련해 나가겠다”고 밝혔다. 황룬치우 중국 생태환경부 장관은 “양국은 대기질 예보 기술, 초미세먼지와 오존 동시 감축 등 공통적인 문제에 대한 연구를 수행하고 성과 홍보를 강화해 대기환경분야 협력을 더욱 발전시켜 양국 국민이 행복한 삶을 누릴 수 있도록 해야 한다”고 밝혔다.

유럽 폭염으로 스위스 알프스 빙하가 빠르게 녹으면서 최근 유골 2구와 비행기 잔해가 잇따라 발견되고 있다. 10일 가디언에 따르면 현지 경찰은 프랑스 산악인 2명이 3일 스위스 남부 발레주 헤센 빙하에서 사람 유골을 발견했다고 밝혔다. 현재 이 유골의 주인은 1970∼80년대 숨진 것으로 추정되는 상황이다. 최근 마테호른 부근 슈토키 빙하에서도 다른 유골이 발견된 바 있다. 경찰은 두 사건과 관련해 현재 DNA 분석을 통해 신원을 확인하는 중이다. 독일 언론에서는 슈토키 빙하에서 발견된 유골 주인에 대해 2018년 스키 여행 중 인근에서 실종된 독일 유통업체 텡엘만의 카를 에리반 하우프 회장일 가능성이 있다는 보도가 나오는 상황이다. 알프스 빙하가 녹으면서 무려 반세기 전 추락한 비행기 잔해도 그 모습을 드러내고 있다. 이달 초 융프라우 인근 알레치 빙하에서 경비행기 잔해가 한 산악 가이드에 의해 발견된 것이다. 이는 1968년 6월 취리히에서 출발해 비행 중 추락했던 경비행기 ‘파이퍼 체로키’였다. 사고 당시 탑승자 3명의 시신은 수습됐지만 비행기 잔해는 그러지 못했다. 올여름 알프스 빙하가 빠르게 녹는 건 지난 겨울에 눈이 충분히 내리지 못한 상황에서 기록적인 폭염을 맞았기 때문이다. 지난달 알프스 산맥 상공의 빙점 고도가 해발 5184m로 상승해 27년 만에 기록이 깨졌다. 통상 여름철 빙점 고도는 3000∼3500m였다. 이는 기온이 0도 이하인 상공 높이가 그 차이만큼 높아져 알프스 산맥을 덮은 빙하 면적이 좁아졌다는 걸 뜻한다. 슈토키 빙하가 속한 스위스 체르마트 지역은 기온이 지난달 이례적으로 30도에 육박해 스위스 당국이 알프스 산맥의 유명 봉우리인 마터호른 등반 자제를 권고하기도 했다.