한국에서 처음 자연번식으로 태어난 판다 ‘푸바오’(福宝·2020년)에 이어 푸바오의 쌍둥이 동생까지 탄생하면서 한국과 중국에서 큰 관심을 모으고 있다. 에버랜드 측은 11일 러바오(乐宝·10세)와 아이바오(爱宝·9세) 판다 부부의 출산 소식을 알리며 ‘쌍둥이 딸’이라고 밝혔다. 판다가 쌍둥이를 출산하는 것이 이례적인 일은 아니다. 중국 청두 판다보호연구센터에 따르면 판다의 단태아와 쌍태아 출산 비율은 50%씩이다. 가끔 드물게 세쌍둥이가 태어나기도 하지만 생존율이 낮다. 에버랜드가 공개한 갓 태어난 판다들은 아직 판다 특유의 검은 무늬가 없고 붉은 피부에 흰 솜털만 보송보송 난 상태다. 이때는 암수의 생식기의 형태도 거의 비슷해 성별을 구분하기 어렵다. 사실 판다는 성체가 되어도 크기에 조금 차이가 있을 뿐 겉모습에 뚜렷한 성별 차이가 없다. 생식기 모양도 3∼4세는 되어야 뚜렷해지기 때문에 그 전엔 육안으로 성별을 구분하기 어렵다. 오랜기간 판다를 연구해온 중국 전문가들은 판다의 신체, 행동 특성 등을 보고 암수를 구분하는데, 판다가 어릴 땐 간혹 성별 판단에 실수가 발생하곤 한다. 판다 연구가 부족했던 1950년대 이전에는 판다가 죽은 뒤 해부 과정에서 성별이 확인되기도 했다. ◆4년 만에 수컷으로 밝혀진 메이란과 푸푸 중국에서 가장 유명한 판다 성별 오판 사건은 2006년 미국 애틀랜타 동물원에서 태어난 메이란(美兰)의 사례다. ‘애틀랜타의 아름다움’이라는 뜻의 ‘메이란‘은 태어날 때부터 암컷으로 알려져 있었다. 어른 판다가 된 메이란은 2010년 중국 쓰촨성 청두 판다 기지로 옮겨졌다. 연구자들은 메이란을 결혼시키기 위해 8마리의 남편 후보와 만남을 주선했다. 하지만 메이란은 수컷 판다들에게 눈길을 주지 않았고, 얼마 뒤부터 수컷 판다의 성적 성숙 반응을 보이기 시작했다. 센터는 정밀 검사를 통해 메이란이 수컷임을 밝혀냈다. 태어난지 약 4년 만에 정확한 성별이 가려진 것이다. 메이란은 이후 7마리 암컷 판다와 사이에서 20마리가 넘는 자녀를 얻었다. 2014년 청두 판다 기지에서 태어난 푸푸(浦浦)도 암컷에서 수컷으로 바뀌었다. 푸푸는 쌍둥이 남동생 파파(发发)와 함께 푸파은행(상해푸동발전은행)의 모델이 되면서 ‘은행집 큰아가씨’라는 별명으로 불렸다. 2017년 선양 삼림동물원으로 옮겨진 쌍둥이는 중국 대표 소셜미디어인 웨이보에 출연하면서 ‘왕훙(인플루언서) 판다’로 이름을 떨쳤다. 그런데 이듬해인 2018년부터 푸푸는 다리를 거꾸로 드는 등 전형적인 수컷 판다의 행동을 자주 보였다. 선양 삼림동물원과 판다보존연구센터는 관찰과 검증을 거쳐 “푸푸는 수컷”이라는 내용의 성명을 냈다. 쌍둥이 판다 푸파남매는 푸파형제가 됐지만 이후에도 많은 사랑을 받았다. ◆전설의 ‘미녀 판다’, 어릴 땐 수컷으로 오인 수컷인 줄 알았던 판다가 암컷으로 밝혀진 경우도 있다. 표준적인 원형 얼굴에 입체적인 이목구비, 통통하고 우아한 몸매를 가져 판다 마니아들에게 ‘미의 기준’으로 여겨지는 수칭(蜀庆)의 이야기다. 1999년 충칭 동물원에서 태어난 수칭은 2001년 청두로 옮겨졌다. 연구자들은 수칭을 줄곧 수컷이라고 여겼다. 하지만 수칭은 2003년 봄부터 다른 수컷들과 다른 행동을 보이기 시작했고 조사 결과 암컷으로 밝혀졌다. 수칭은 2004년 첫 출산을 했으며, 2007년과 2008년 연달아 쌍둥이를 낳아 총 5마리 판다의 엄마가 됐다. ‘예쁜 판다’로 유명했던 수칭은 마카오, 칭다오 등 동물원을 돌며 관람객들과 만났고 2015년 청두에서 세상을 떠났다. 가장 최근의 성별 오판 사건은 네덜란드에서 발생했다. 지난해 12월 네덜란드 오우핸즈동물원은 2020년 5월 자국에서 태어난 최초의 판다 ‘판싱’(梵星)이 수컷이 아닌 암컷이었다 전했다. 판싱의 이름은 ‘반고흐의 별’이라는 뜻이다. 막 태어났을 때 판싱은 수컷으로 판별됐지만 2년여 뒤 실시한 정밀 건강검진에서 암컷으로 밝혀졌다. 동물원 측은 “대왕판다 성별은 관찰하기가 매우 까다롭고 어렵다. 수컷임이 틀림없다고 확신했기 때문에 더더욱 성별을 의심하지 않았다”고 설명했다. 푸바오와 같은 해 태어난 판싱은 성체가 되어 곧 중국으로 거처를 옮겨야 한다. 반환 날짜는 미정이다. ◆성별 장애 ‘양성’ 판다…엄마 됐다 ‘양성’(兩姓)에서 수술을 통해 암컷이 된 판다도 있다. 1996년 청두 판다기지에서 태어난 진주(锦竹)는 1999년 한신 대지진을 겪은 일본 국민에게 희망을 주기 위해 추진된 중일 공동 연구프로젝트를 통해 고베시 오지동물원에 임대됐다. 당시 고베로 간 판다는 암수 한쌍이었으며 진주는 수컷이었다. 동물원은 2001년 자연번식을 위해 두 판다를 합사시켰는데, 진주는 암컷 단단에게 관심을 보이지 않았다. 연구진은 인공수정을 시도하는 과정에서 진주의 수컷 생식기가 제대로 발달하지 않은 것을 발견했다. 청두로 돌아가 검사를 해보니 진주는 자궁, 난소 등 암컷 생식기관을 갖고 있었고, 일부분이 제자리를 벗어나 제대로 기능하지 못하고 있음이 드러났다. 2005년 수술을 통해 완전한 암컷이 된 진주는 2007년과 2011년 두 차례 출산에서 3마리 판다를 낳았으며 2014년 숨졌다. ◆韓출생 판다 자매들…“성별 판별 정확도 높다” 판다보호연구센터에 따르면 신생 판다의 성별은 생식기와 항문 사이 거리로 판별한다. 이 거리는 암컷보다 수컷이 2배가량 길다. 다만 신생 판다의 크기가 작기 때문에 오판 가능성을 완전히 배제할 수는 없다. 한국에서 태어난 푸바오와 쌍둥이 동생들은 현재까지 모두 암컷으로 판별됐다. 판다 성별 오판이 자주 발생하는 것은 아니지만 지난해까지도 사례가 있었던 만큼 곧 세 돌이 되는 언니 푸바오와 막 태어난 동생들도 어른 판다가 될 때까지 지속적으로 관찰할 필요가 있다. 에버랜드 관계자는 “신생 판다 성별 구별법에 따라 국내 최고 판다 전문가인 강철원·송영관 사육사가 성별을 판별했다”면서 “오판은 세계적으로 아주 드문 사례”라고 설명했다. 이어 “에버랜드는 판다에 대한 정밀 메디컬 검사를 정기적으로 진행하고 있다. 암수별 다른 호르몬이 분비되기 시작하는 2세 이후엔 호르몬 검사를 통해 더 확실하게 성별을 확인할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

국제원자력기구(IAEA)가 일본 후쿠시마 제1원전 오염수 해양 방류에 문제가 없다는 결정을 내린지 일주일이 지났지만 논란이 끊이지 않고 있다. 야당은 IAEA 발표를 믿을 수 없다고 주장하고 여당과 정부는 국제기구 발표를 신뢰해야 한다고 맞선다. 이런 와중에 IAEA는 지난 4일 보고서를 발표하며 이를 홍보하는 영상을 유튜브를 통해 공개했다. IAEA가 스스로 이번 조사 과정을 설명하며 해수 샘플을 채취하는 장면 등을 비교적 자세히 공개한 이 영상은 여러모로 제한된 정보만 제공되는 현 상황에서 주목된다. 12일 IAEA에 따르면, IAEA는 지난 4일 자신들의 유튜브 채널에 ‘IAEA Reports on Fukushima Water Release’(후쿠시마 오염수 방류에 대한 IAEA 보고서)라는 영상을 올렸다. 라파엘 그로시 IAEA 사무총장은 영상 서두에 등장해 “오염수를 방류하겠다는 일본의 계획에 대한 평가가 끝났다”며 “우리의 독립적이고 포괄적인 평가는 IAEA 안전성 기준에 따라 진행됐다”고 밝혔다. 그로시 사무총장은 “계획을 평가하는 것만으로는 충분하지 않다. 우리 전문가들이 다시 후쿠시마로 돌아가 계획이 잘 지켜지는지 계속해서 감시할 것”이라며 “깨끗한 바다가 우리가 신경 쓰는 전부”라고 했다. IAEA는 이 영상에서 오염수 처리 과정을 상세히 설명했다. 영상 설명에 따르면, 일본 정부는 알프스로 불리는 다핵종제거설비(ALPS)로 오염수를 1차 정화한다. IAEA는 “이때 대부분의 방사성 핵종이 제거된다”며 “다만 삼중수소(트리튬)는 제거되지 않는다”고 밝혔다. IAEA는 트리튬에 대해 “자연적으로 형성된 바다에도 트리튬이 있고, 식용수에도 트리튬이 들어있다”고 덧붙였다. 알프스로 1차 정화한 오염수는 2차 정화시설로 옮겨진다. 다만 여기서도 트리튬은 제거되지 않는다. 트리튬은 많은 경우 물로 존재하는데, 이를 제거하는 건 현재 기술로 쉽지 않기 때문이다. 2차 정화시설을 거친 오염수는 배관을 타고 이동한다. 일본 정부는 여기서 트리튬을 희석하겠다는 계획이다. 100~400배의 바닷물과 정화를 거친 오염수를 섞어 트리튬 농도를 기준 이하로 떨어뜨린다는 것이다. 이후 해안에서 1㎞ 떨어진 바다에 오염수를 방류한다. 특히 IAEA가 공개한 이번 영상엔 후쿠시마 제1원전 주변 바닷가에서 해수 샘플을 채취하는 장면도 담겼다. 오염수 정화시설 내부 모습도 대략적으로 공개됐는데, 그간 좀처럼 공개되지 않은 것들이다. IAEA는 2021년 7월부터 우리나라와 미국·일본·중국 등 11개국 전문가가 참여한 국제 검증단을 꾸려 후쿠시마 원전 오염수 방류계획이 안전성을 검토했다. IAEA는 이날 “IAEA의 공정하고 과학적·객관적인 조사 결과에 대해 외부 당사자가 어떤 식으로든 영향을 미쳤다는 의혹은 전혀 근거가 없다”고 밝혔다.

“삶이 지루하고 갑갑한데 잔인한 비운의 고리 속으로 들어온 것이죠.” (다큐멘터리 영화 ‘그대가 조국’ 중 조국 전 법무부 장관) 조국 전 법무부 장관은 자신과 일가 입시비리에 대한 검찰 수사 과정을 담은 영화, ‘그대가 조국’을 통해 당시 힘들고 답답했던 심경을 표현했다. 하지만 지금도 그 고통은 이어지고 있다. 딸인 조민씨는 입시비리 공범으로 기소될 위기에 처했고, 그의 이야기를 담은 영화는 유령상영을 했다는 의혹을 받고 있다. 최근 국민의힘은 ‘그대가 조국’이 유령상영을 통해 영화진흥위원회 업무를 방해했다며 연일 경찰의 강도 높은 수사를 주문하고 있다. 하지만 일각에선 ‘그대가 조국’이 가진 정치 영화의 특성상 지지자들이 영화를 보지 않고 예매만 하는 경우도 있는 만큼 무리한 수사라는 비판도 존재한다. ◆‘그대가 조국’ 심야·새벽 상영 577회 중 199회 매진 10일 국회 문화체육관광위원회 소속인 김승수 국민의힘 의원이 영진위로부터 제출받은 자료에 따르면 ‘그대가 조국’의 상영기간(지난해 5월25일~10월1일) 심야·새벽 시간 상영 횟수는 총 577회이며 이중 199회가 전석 매진된 것으로 나타났다. 최근 1000만 관객을 돌파한 ‘범죄도시3’의 경우도 지난 6일까지 심야·새벽 시간 총 3471회 상영돼 단 3차례 전석 매진됐다는 점과 비교하면 ‘그대가 조국’의 유령상영 의혹이 명백하다는 게 국민의힘 입장이다. 또 ‘그대가 조국’ 상영 기간 박스오피스 순위를 보면 순위가 역주행하는 사례가 반복적으로 있었다. 지난해 7월 4일 55위(관객 수 21명)에서 하루 만에 8위(987명)로 치솟았다가 같은 달 12일 70위(11명)로 급락했다. 김 의원은 “관객 수 조작 등의 부정행위는 영화 생태계를 교란하는 파렴치한 행위로, 수사기관 등 관계 기관이 사실관계를 명명백백히 밝혀야 한다”고 말했다. 유령상영이란 영화관 입장객 수와 입장권 판매액 자료를 고의로 조작하는 것을 말한다. 영화관의 관객 수나 입장권 판매액 등의 정보가 영화 흥행 척도로 인식되고 추후 관객 선택에 영향을 주기 때문에 이를 조작해 흥행영화 타이틀을 확보하는 것이다. 경찰의 이번 수사는 원래 ‘그대가 조국’을 겨냥했던 게 아니다. 서울경찰청 반부패·공공범죄수사대는 지난달 쇼박스가 배급한 ‘비상선언’, 키다리스튜디오 ‘뜨거운 피’, ‘비와 당신의 이야기’ 등 4편에 대해 유령상영에 대한 수사에 들어갔다. CGV·롯데시네마·메가박스 등 영화관 3곳과 롯데엔터테인먼트·쇼박스·키다리스튜디오 등 배급사 3곳을 압수수색한 것도 이 때문이다. 경찰은 이번 압수수색을 통해 문제가 된 영화뿐만 아니라 다른 영화 관련 배급사와 영화관 매출 및 상영정보, 매출전표 등 각종 자료를 확보한 것으로 알려졌다. 수사 대상이 현재 영화 70∼80편에 달한다고 한다. 단순히 전석 매진 사례가 많다고 유령상영이라고 단정 짓긴 힘들다. 다만 배급사나 제작사가 수익 등 목적을 위해 직접 영화관 좌석을 결제해 매진이란 결과를 만들어냈다면 상영 영화 순위를 매기는 영진위의 업무를 방해한 것으로 볼 수 있다. 그렇지만 ‘그대가 조국’ 배급사 해명대로 단순히 관람 환경을 위해 일부 좌석을 배급사가 결제했다거나, 지지자들이 자발적으로 좌석을 결제한 뒤 실제 관람에 참여하지 않았다면 업무방해죄를 적용하기 힘들다. 영화 배급사 엣나인필름의 정상진 대표는 페이스북을 통해 “크라우드 펀딩을 통해 많은 분이 좌석 후원을 해주셨다”며 “후원인을 위한 시사 상영의 경우 관람환경이 좋지 않은 좌석은 배급사에서 지불했다”고 해명했다. 순위를 올리기 위한 관객 수 조작은 없었다는 취지다. ◆정치적인 영화, 지지자들은 두번, 세번 예매 부장검사 출신의 한 변호사는 “이번 사례의 경우 업무방해의 고의가 입증되기 위해선 실제 영화관 매진에서 배급사가 구매한 좌석의 수와 실제 관객 수 등이 종합적으로 고려해야 할 것 같다”며 “압수수색을 통해 확보한 결제내역을 확인하는 과정을 거칠 것”이라고 말했다. ‘그대가 조국’에 대해서는 정치 영화 특성상 다른 측면에서 봐야 한다는 의견도 있다. 정치 영화가 다루고 있는 내용과 같은 성향 지지자들이 의사 표현의 한 방법으로 직접 영화를 보지 않더라도 예매만 하는 경우가 적지 않기 때문이다. 실제 ‘그대가 조국’은 조 전 장관 지지자들의 큰 관심을 받았다. ‘그대가 조국’ 제작팀이 시사회 개최 프로젝트를 위해 진행한 크라우드 펀딩은 시작 3시간 만에 후원자 900명에 목표액인 5000만원을 넘겼다. ‘그대가 조국’이 벌어들인 매출은 31억원에 달해 지난해 독립영화 중에선 최고의 흥행기록을 세웠다. 한 영화제작자는 “정치성이 짙은 영화들의 경우 지지자들이 첫 관람을 하고 두번째, 세번째는 예매만 해서 지지하는 마음을 표현하기도 한다”며 “특히 대형 배급사나 제작사가 아닌 독립영화 형식으로 저예산이 들어가다 보니 이런 부분까지 지지자들이 챙긴다”고 말했다. 이어 “‘그대가 조국’ 같은 독립영화를 대형 배급사의 상업영화와 동일하게 보는 것은 과하다”고 설명했다. 또 영화가 검찰과 윤석열 대통령을 거론하며 조 전 장관과 윤 대통령의 대결구도를 만들었다는 점에서 이번 사태가 일파만파 커진 부분도 있다. ‘그대가 조국’은 초입부분 윤 대통령의 검찰총장 임명장 수여식 장면을 담으며 조 전 장관 일가 입시비리 수사가 정치적이라는 점을 영화 내내 강조하고 있다. 당시 수사를 함께 받은 관계자들과 조 전 장관의 지근거리에 있던 야당 측 정치인들이 나와 조 전 장관의 억울한 부분과 검찰의 강압적인 수사 관행을 지적한다. 반대 진영인 국민의힘에서 ‘그대가 조국’의 유령상영 의혹을 제기하는 것도 이 때문이다. 더불어민주당 한 재선의원은 “‘그대가 조국’이 말하고자 하는 것은 정치적인 검찰의 잘못된 수사다. 그런 검찰의 수장이 윤석열 대통령이었다”며 “이런 점 때문에 국민의힘이 이렇게 무리하게 유령상영 의혹을 제기하고 수사를 압박하는 것 아니겠느냐”고 말했다.

지난 40년간 ‘안전한 설탕 대체제’로 널리 쓰여온 아스파탐이 오는 14일 세계보건기구(WHO)의 발암물질 분류에 포함된다는 소식에 전 세계가 술렁이고 있다. WHO산하 국제암연구소(IARC)는 발암 물질을 4가지(1, 2A, 2B, C)로 분류하는데, 아스파탐은 이 중 세번째에 해당하는 2B(발암 가능성 있음)에 포함될 것으로 예고됐다. 그런데 아스파탐을 계기로 IARC의 발암 물질 분류가 관심을 받으면서 잘 알려지지 않았던 항목들이 덩달아 조명받고 있다. 인체 발암 위험성이 확인된 1군 외에도 암을 일으킬 것으로 추정되는 2A군, 암을 일으킬 가능성이 있는 2B군에는 의외의 것들이 포함돼 있다. 다만 IARC의 발암 물질 분류에 대해서는 전문가들 사이에서도 논란이 지속되고 있으며, 정확한 위해성 확인을 위해 추가적인 연구와 검증이 필요한 경우가 대다수다. 커피의 경우 1991년 2B군에 포함됐다가 다양한 인체·동물 실험을 거친 재평가 끝에 2016년 3군(인체 발암성 미분류)으로 바뀌었다. ◆알로에 베라 전잎-2B 알로에는 피부를 진정, 재생시키는 기능이 있어 다양한 화장품 제품에 쓰인다. 또 섭취하면 위장을 튼튼하게 만들고 면역력을 증진시키는 것으로 알려져 있어 서양에서는 예로부터 약용으로 널리 쓰였다. 이런 알로에베라가 2016년 발암 가능성이 있는 2B군에 포함됐다. 리스트에 오른 정확한 명칭은 ‘알로에 베라 전체 잎 추출물’(Aloe vera, whole leaf extract)이다. 알로에 베라 전잎은 껍질과 속을 채우고 있는 겔, 그 사이에 위치한 노란진액(라텍스)으로 나뉜다. IARC에 따르면 알로에베라 전잎 추출물을 2년간 쥐에 투입한 결과 대장암 발생이 증가했으며 장관막림프절, 소장 등 비대증과 염증이 발생하는 것으로 나타났다. 라텍스에 함유된 특정 물질이 장내 세균으로 인해 발암물질로 변화했기 때문으로 추정됐다. IARC는 사람을 대상으로 한 연구는 진행되지 않았지만 여러 동물실험에서 문제가 야기 됐다며 알로에 베라 전잎을 발암 가능성 물질로 지정한 이유를 설명했다. 미국 캘리포니아 주정부는 위험 성분을 제거하는 과정(탈색)을 거치지 않은 알로에 베라 전잎을 발암물질로 규정하고 있으며 탈색 여부를 알로에 제품에 표시하도록 하고 있다. 국내에서는 알로에 베라 전잎이 식품의약품안전처에 건강기능식품 원료로 등록되었다가 지난해 삭제됐다. 현재 알로에 제품에는 ‘어린이, 임산부 및 수유부는 섭취를 피할 것’ 등 섭취 시 주의사항을 명시하게 돼 있다. 하지만 알로에 베라 전잎의 위해성은 아직 명확히 입증되지 않아 국내외에서 갑론을박이 이어지고 있다. 발암 가능성 때문에 알로에 섭취나 피부 사용이 부담스럽다면 전잎이 아닌 겔만 사용한 제품을 선택하거나 전잎 추출물 중에서도 탈색을 거친 것을 고르는 것이 좋겠다. ◆65도 이상의 뜨거운 음료-2A 한국인은 예로부터 뜨거운 국, 탕, 찌개를 즐겨 먹었고 지금도 차, 커피, 코코아 등 따뜻한 음료를 후후 불어 마시는 것을 좋아한다. 그런데 뜨거운 음료가 인체 발암 추정 물질이라는 사실을 아는 사람은 많지 않다. IARC는 2018년 ‘65도 이상의 매우 뜨거운 음료’(Very hot beverages at above 65 °C)를 발암 물질 리스트 2A군에 포함했다. IARC 연구팀은 커피와 마테차의 음용 자체가 암 발생에 영향을 미친다는 증거를 찾지는 못했지만, 뜨거운 음료를 마시는 것이 식도암을 유발할 수 있다는 사실을 발견했다고 밝혔다. 전통적으로 뜨거운 차를 마시는 중국, 이란, 터키, 남미 등 지역에서 실시한 연구에 따르면 음료 온도에 따라 식도암의 위험이 증가한다는 것이다. IARC는 “식도암의 주요 원인은 흡연과 음주이지만 매우 뜨거운 음료(65도 이상)를 자주 마시는 아시아, 남아메리카, 동아프리카 등 지역에서 더 많이 발생한다”면서 충분한 근거로 보기는 어렵지만 뜨거운 음료가 식도암 발생에 영향을 미치는 것으로 추정된다고 밝혔다. 식도는 위장과 달리 보호막이 없어 쉽게 화상을 입고 염증이 생길 수 있다. 뜨거운 음식이나 음료를 먹으면 식도에 염증이 생겼다가 낫기를 반복하는데, 이는 세포가 돌연변이를 일으켜 암세포로 바뀔 위험을 키우는 것으로 알려져 있다. 60도 이상의 차를 하루 70mL씩 마시는 사람은 그렇지 않은 사람보다 식도암 발병 위험이 90% 더 높다는 해외연구 결과도 있다. 따라서 식도암 예방을 위해서는 자체 성분에 위해성이 없는 음식이나 음료라도 65도 이상의 뜨거운 온도로는 섭취나 음용하지 않는 것이 좋다. ◆붉은 고기-2A 소시지, 햄 등 가공육류가 몸에 좋지 않다는 사실은 널리 알려져 있다. 가공육은 장기간 많이 섭취할 경우 대장암 위험을 높이는 것으로 밝혀져 2018년 IARC 발암물질 분류 1군에 등록됐다. 그런데 소고기, 양고기, 돼지고기 등 가공하지 않은 ‘붉은 고기’(red meat)도 동시에 발암물질 2A군에 이름을 올렸다. IARC에 따르면 붉은고기에 함유된 특정 물질이 장에서 분해될 때 형성되는 화학 물질이 장 세포를 손상해 대장암을 유발할 수 있는 것으로 밝혀졌다. 가공육이 소화될 때도 동일한 화학물질이 형성되는데, 가공육에는 보존을 위한 첨가제가 추가로 들어있어 암 발생 위험을 더욱 높인다. 다만 붉은고기가 암 발생에 미치는 영향에 대한 증거가 충분하지 않아 하루 섭취량을 얼마나 제한해야 하는지는 WHO도 제시하지 못하고 있다. WHO는 “매일 가공육을 50g씩 섭취할 때마다 대장암 위험이 약 18% 증가하는 것으로 나타났으나, 붉은고기 섭취와 관련된 암 위험을 추정하기는 어렵다”면서 “가공육과 마찬가지로 붉은고기도 심장병, 당뇨병 및 기타 질병으로 인한 사망 위험을 증가시키는 것으로 추정되지만 안전한 수준이 존재하는지 여부에 대한 결론은 내릴 수 없다”고 밝혔다. 암 관련 질병 예방 활동을 펴고 있는 호주의 비영리단체 캔서카운슬은 “암 예방을 위해서는 붉은고기를 하루 1인분(날고기 90∼100g·익힌 고기 65g) 이상 섭취하지 말고 일주일에 3∼4회에 걸쳐 2인분 이하로 섭취하라”고 권고하고 있다. ◆절임 채소-2B IARC의 발암 물질 분류 2B군에는 1993년 포함된 ‘아시아 전통 방식 절임 채소’(Pickled vegetables(traditional Asian))가 있다. IARC는 한·중·일 코호트조사 결과 절인 음식을 많이 섭취하는 사람이 섭취하지 않거나 최소한 섭취한 사람보다 식도암과 위암의 위험이 50%가량 더 높은 것으로 나타났다고 밝혔다. 특히 고유의 절임 채소 식품이 있지만 염도가 비교적 낮은 일본 보다는 절임 채소를 식단에 필수적으로 포함하는 중국 일부 지역과, 김치를 즐겨 먹는 한국에서 위암 발생이 위험이 더 높았다고 설명했다. IARC는 염도 높은 식품의 섭취가 위암 위험을 증가시킬 수 있으며, 채소를 소금에 절여 발효시키는 과정에서 위암 발병 물질이 형성될 수 있다고 덧붙였다. 절인 음식이 다른 암의 발병률을 높인다는 연구결과도 있다. 도쿄 국립암센터는 2010년 나트륨과 소금에 절인 음식이 암과 심혈관질환 발생에 유의미한 영향을 미친다는 연구 결과를 발표했다. 이보다 앞선 2005년에는 절인 채소나 생선을 주로 먹는 사람들이 대장암에 걸릴 위험이 높다는 연구 결과도 나왔다. 2B군에 속했다는 것은 절임 채소가 암을 발생시킨다는 증거가 충분한 상황은 아니지만 일부 연구를 통해 가능성은 증명됐다는 의미다. 따라서 위암과 식도암을 포함한 각종 암을 적극적으로 예방하고 싶다면 절인 음식 섭취를 줄이거나 소금을 적게 넣고 만들고, 염장 후 발효·보관 과정에서 유해한 물질이 생성되지 않도록 주의할 필요가 있겠다. 한국인 하루 평균 나트륨 섭취량은 2021년 기준 3038㎎으로 WHO 권장량(2000㎎)의 1.5배다. 식약처는 2025년까지 이 숫자를 3000㎎ 이하로 줄이기 위해 저염 실천 중요성을 강조하고 있다.

범행 대상이 뚜렷하지 않은 ‘묻지마’ 범죄가 연달아 발생해 충격을 주고 있다. 지난 5월 정유정이 과외 선생님과 학생을 매칭해주는 애플리케이션을 통해 만난 또래 여성 피해자를 잔혹하게 살해했고, 가장 최근인 지난 5일엔 경기 의왕에서 같은 아파트 이웃을 ‘묻지마 폭행’한 20대가 경찰에 붙잡혔다. 그는 경찰조사에서 성범죄를 저지를 목적으로 범행을 저질렀다고 진술했다고 한다. 최근 논란이 됐던 ‘부산 돌려차기’ 사건도 대표적인 묻지마 범죄다. 묻지마 범죄는 평범한 사람이 어느 날 갑자기 이유 없이 범죄의 표적이 된다는 점에서 일반 시민 불안감을 자극한다. 법원은 묻지마 범죄가 “사회적으로 큰 불안감을 야기해 해악이 크다”고 본다. 이에 경찰청이 지난해 묻지마 범죄를 ‘이상동기 범죄’로 정의하고 통계를 작성하겠다고 했지만 아직 뚜렷한 성과가 없다. 묻지마 범죄에 대한 정의를 내리기도 쉽지 않아서다. 한국사회에서 묻지마 범죄는 어떤 식으로 발현되고, 얼마나 자주 발생하고 있는 걸까. 최근 2년간 확정된 형사판결문 39개를 분석했다. ◆2년간 확정 판결문 속 묻지마 범죄 ‘70건’ 6일 세계일보가 2021년 7월부터 2023년 6월까지 최근 2년간 형이 확정된 묻지마 범죄 관련 판결문 39개를 분석한 결과, 여기에 등장한 묻지마 범죄는 총 70건이었다. 확정 판결문 속 범행횟수와 실제 묻지마 범행횟수가 비슷하다고 가정한다면 1년에 35명이 묻지마 범죄의 피해자가 되고 있는 셈이다. 한 달에 3명꼴이다. 우선, 판결문에 설명된 범행을 통해 묻지마 범죄의 성격을 나눠보면 상해나 폭행처럼 상대방에게 물리적 폭력을 행사하는 경우가 39개 판결문 중 29개(64%)로 가장 많았다. 대부분 길거리에서 만난 일면식 없는 사람을 폭행하는 식이었다. 에스컬레이터를 올라가야 하는데 비키지 않는다고 다짜고짜 폭행을 행사한 경우도 있었다. 그 다음으로 많은 유형은 성범죄와 살인 관련 범죄였다. 각각 5개의 판결문에서 언급됐고, 흉기를 들고 위협하는 협박 범죄가 4개로 가장 적었다. 형량은 징역형이 24건(61%)으로 가장 많았고, 집행유예(33%)가 뒤를 이었다. 벌금과 무죄도 각 1건 있었다. 묻지마 범죄인만큼 피해자 성별이나 연령엔 뚜렷한 특징이 없었다. 성별이 공개된 57명의 피해자 중 남자가 23명, 여자는 34명이었고 연령별로도 피해자 수에 다소간 차이는 있었지만 골고루 분포됐다. ◆편의점서 과도 산 뒤 갑자기 협박 판결문을 살펴보니 섬뜩한 묻지마 범죄가 많았다. 대표적인 게 지난해 6월 7일 징역 30년을 선고받은 20대 A씨 사건이다. A씨는 2021년 5월14일 오후 9시50분쯤 경기 성남시 분당구의 도로에서 택시운전사의 목과 가슴 부위 등을 흉기로 여러 차례 찔러 살해한 혐의를 받았다. 당초부터 A씨가 택시기사를 죽이려고 한 건 아니었다. A씨는 채팅 앱을 통해 알게 된 성매매 여성을 살해하기로 마음을 먹은 뒤 이를 실행에 옮기려 했다. 이후 한 여성을 알게 된 A씨는 만남 약속을 잡고 집에서 과도를 챙겨 집에서 나섰다. A씨는 택시를 탔는데, 문득 여성이 본인을 경계하고 있는 것 같아 범행이 실패할 것 같다는 생각을 했다. 이에 타고 있는 택시 기사를 살해하기로 마음먹었다. 택시 기사는 10회 이상 칼에 찔려 사건 40분 만에 사망했다. 재판부는 “잔혹하게 살인을 저질렀음에도 수사기관 조사 당시 죄책감이 들지 않고 피해자와 유족들에게 용서를 구하고 싶은 마음이 없다는 등 반성하는 태도를 전혀 보이지 않았다”고 판시했다. 편의점에서 과도를 산 뒤 갑자기 그 과도로 편의점 직원을 협박한 사건도 있었다. B씨는 2021년 9월 서울 송파구에 위치한 한 편의점에서 과도를 산 뒤 과도 포장지를 뜯으며 “너 내가 왜 이 칼을 산지 아느냐”며 직원을 협박했다. B씨는 “너를 찔러 죽이려고. 너 근무 교대 시간이 언제냐”며 5분 동안 과도를 쥔 채 편의점 매장을 돌아다니며 칼을 직원에게 겨누기도 했다. 재판부는 “피고인이 피해자로부터 용서받지 못했다”며 징역 2년을 선고했다. 30분 새 2명의 피해자를 ‘묻지마 강제추행’한 사건도 있다. C씨는 지난해 3월 낮 12시쯤 피해자 D(46·여)씨가 근무하는 업장에서 갑자기 피해자의 몸을 누르고 피해자를 강제추행했다. C씨는 범행 직후 도주하다 12시30분쯤 마주 오던 고등학교 여학생을 또 다시 강제추행했다. 피해 학생이 C씨로부터 멀어지려하자 다시 따라가 추행하기도 했다. C씨는 수사기관에서 “내가 격리되지 않고 사회로 나올 경우 다시 범죄를 저지르겠다”고 진술했다고 한다. C씨에겐 징역 10년이 선고됐다. ◆“묻지마 범죄는 사회가 병들었다는 경고일 수도” 윤정숙 한국형사·법무정책연구원 선임연구위원은 2014년 발간한 ‘묻지마 범죄자의 특성 이해 및 대응방안 연구’ 보고서에서 묻지마 범죄자를 만성불만형, 정신장애형, 현실불만형 3가지 유형으로 분류했다. 만성불만형은 전과기록이 많아 오랜 기간에 걸쳐 불만을 현실에서 표출해온 이들이고 정신장애형은 정신분열증이 있거나 환각물질을 흡입한 상태에서 범죄를 저지른 이들이다. 현실불만형은 전과는 없으나 한동안 쌓인 분노가 한꺼번에 폭발한 이들이다. 윤 위원은 현실불만형의 경우 대인관계 기능 회복을, 만성불만형은 우범자 관리를, 정신장애형은 적극적 치료를 해야 한다고 강조했다. 당시 보고서는 “묻지마 범죄의 증가는 ‘사회가 병들고 있다’, 또는 ‘병들어 있다’는 경고일 수 있다”며 “궁극적으로 묻지마 범죄는 그 시대가 안고 있는 사회적 병리와 형사 및 사회복지 정책의 사각지대와 깊은 관련이 있다는 것을 사회 구성원 모두가 인식해야 한다”고 제언했다.

“스포츠 현장에서 페어플레이 정신은 (윤석열 정부의 국정철학인) 공정‧상식과 일맥상통한다고 생각합니다”(6월 29일 장미란 문화체육관광부 신임 제2차관 임명 소감 중) 대한민국 ‘역도 영웅’ 장미란 문체부 제2차관이 3일 국무회의에 참석하며 첫 일정을 시작했다. 하지만 그가 차관으로 발탁된 것을 놓고 정치권에선 여전히 논쟁이 뜨겁다. “스포츠 스타가 정치적으로 소비되고 있다”는 비판과 “새로운 바람을 불러올 것”이란 기대가 첨예하게 대립하고 있다. 배우 출신의 유인촌 전 장관에서부터 사격 국가대표 출신 박종길 전 차관, 수영 국가대표 출신 최윤희 전 차관 등 다수의 문화체육계 인사들이 문체부를 거쳐 갔다. 문화체육계 인사 요직 진출은 자주 논란을 빚어왔다. 고위공직자로서 막강한 영향력을 행사하게 된 이들의 행정 능력이나 리더십에 물음이 던져질 때도 있었지만 선임과정 자체의 정치색과 보은인사 등이 논란을 빚기도 했다. ◆예상된 갈등에도 발탁한 장미란, 이유는? 장 차관은 3일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관 주재로 열린 국무회의에 처음으로 참석했다. 그는 자리에 앉은 뒤 국무회의 전자결재 시스템에 대해 안내받으면서도 연신 미소를 지었다. 장 차관은 이후 서울 용산 대통령실 청사에서 윤석열 대통령으로부터 임명장을 받았다. 윤 대통령은 장 차관에게 “길에서 만나면 몰라보겠네”라며 웃으며 인사를 건넸다. 장 차관 특유의 환한 미소는 여전했지만 정치권에선 논쟁이 뜨겁다. 안민석 민주당 의원은 지난 2일 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 “장미란 차관이 지금까지 체육계 비리척결 등 한국체육개혁과 선진화를 위해 노력한 흔적은 아쉽게도 전혀 찾아볼 수 없다”며 “스포츠 영웅들이 정치적으로 소비되는 것은 불행한 일”이라고 비판하기도 했다. 반면 박지원 전 국정원장은 같은 날 자신의 SNS에 “장미란 2차관은 역도선수로 애국했고 은퇴 후에도 사회봉사도 계속했다. 역도선수가 체육 담당 차관을 왜 못하나”라고 반문했다. 국민의힘은 “인신공격”이라며 장 차관을 향한 공세 차단에 나섰다. 윤재옥 원내대표는 이날 국회에서 열린 최고위원 회의에서 “장 차관에 야권 극렬 지지자들이 퍼부은 인신공격은 한마디로 수준 이하”라며 “‘역도선수가 뭘 아느냐’는 식의 질 낮은 폄훼 발언과 (문재인정부 시절)최윤희 전 차관 사례를 망각한 자기모순은 상식선에서 이해할 수 없는 극단적 대결주의의 소산”이라고 했다 ◆정부 대여론전 사령관 문체부 2차관 지금까지 문체부에 연예인 및 선수 출신 인사들이 고위직에 임명될 때마다 논란이 있었다는 점을 고려하면 정부도 장 차관 임명 후 어느 정도 후폭풍을 예상했던 것으로 보인다. 그럼에도 불구하고 정부는 이번 장 차관 발탁을 통해 체육계에 힘을 싣는 한편, 문체부 활동을 늘려 대국민 홍보를 강화하겠다는 전략이다. 박보균 문체부 장관이 언론인 출신이고 지난 조용만 2차관도 기재부 정통 관료 출신으로 체육계와 접점이 크지는 않았다. 또 문체부가 정부 부처 중 존재감이 없다는 대통령실 내부 비판이 있는 상황에서, 베이징 올림픽 등에서 활약하면서 세계적으로도 유명한 장 차관을 발탁해 문체부 내부 분위기를 바꿔보려는 의도도 있다는 분석이다. 임명에 국회 동의도 필요 없는 차관에 야당이 비판의 목소리를 내는 데는 그만한 이유가 있다. 문체부 제2차관은 대통령 홍보수석, 홍보기획비서관과 함께 정권의 홍보 및 대여론전을 담당하는 직책이기 때문이다. 문체부 직제 시행규칙에 따르면 문체부 2차관은 ‘문체부 장관과 함께 국정홍보 업무에 관여하고 국민소통실과 체육국 및 관광정책국의 소관 업무에 관하여 장관을 보조한다’고 하고 있다. 사실상 문체부 제2차관은 대통령실 홍보수석비서관과 함께 정부 전 부처 대변인들을 관리하고 내외신 언론사 비평‧보도를 수집‧분석해 정부의 대여론전을 위한 기반을 마련한다. 과거 국정홍보처가 이런 기능을 담당했지만 이명박 정부 당시 국정홍보처를 문체부 산하에 넣으면서 제2차관이 관련 업무를 맡고 있다. 언론뿐만이 아니다. 약 2조원에 달하는 체육 산업예산과 국민체육진흥기금 운용을 담당한다. 대한체육회와 호텔‧카지노 사업, 국내관광자원 개발, 국제회의, 의료관광, 관광 인증도 소관 업무다. ◆문제는 행정능력이 아니라 정치적 중립성 문체부 고위 관료에 선수나 예술인 등 유명인사들이 임명된 것은 장 차관이 처음은 아니다. 유명인사 등용 때마다 뚜렷한 정치색과 보은인사, 개인비리의혹 등으로 문체부는 몸살을 앓았다. 유인촌 전 장관은 2008년 10월 24일에 있었던 국정감사 도중 기자들을 향해 “사진 찍지 마! XX, 찍지 마!”라는 반말과 삿대질, 욕설을 내뱉어 논란이 됐다. 또 그는 2009년 한예종 협동과정 서사창작과의 폐지에 반대하는 피켓을 든 학부모에게 “학부모가 세뇌됐다”는 말을 했고, 2008년 7월 광우병 사태 당시 “촛불 때문에 관광객이 줄었다”는 등 발언으로 야당의 비판을 받았다. MB 대선 캠프에서 특보를 지냈고, 거리유세를 함께하면서 이명박 전 대통령의 측근으로 꼽혔던 그는 이후 예술의전당 이사장 자리까지 꿰차면서 보은인사라는 비판이 이어졌다. 제19대 대선에서 문 전 대통령을 지지했던 ‘아시아의 인어’ 최 전 차관도 보은인사 논란이 일었다. 그는 문체부 제2차관 이전 2018년 한국체육산업개발 대표로 취임했는데, 수영 선수 외 대외 경력이 거의 없던 최 전 차관이 지역 스포츠센터와 경륜, 경정, 경마 등 부대사업을 하는 한국체육산업개발 대표로 취임하자 비판이 쏟아졌다. 장 차관도 이미 수차례 총선출마설이 돌았던 대표적인 보수 체육계 인사다. 지난 대선 당시 공식적으로 윤석열 대통령을 지지한 적은 없지만 그는 2012년 태릉선수촌에서 당시 한나라당 박근혜 비상대책위원장을 만나는 등 보수 진영과 친분을 유지해왔다. 박근혜 전 대통령 취임식에 참석했고, 박 전 대통령 자문위인 청년위원회 대표 위원에 선임되는 등 중앙 정치 무대에 얼굴을 알렸다. 과거 국회의원 출마설까지 떠올랐지만 실제 출마까지 나서진 않았고, 탁수선수 출신 정치인 이에리사의 국회의원(새누리당 비례대표 출신) 총선 활동을 지원하기도 했다. 대한체육회 한 고위 인사는 “지금까지 선수 출신이나 연예인 출신 문체부 고위 관료들이 처음엔 나름의 생각을 갖고 체육계 이모저모에 신경을 쓰는 듯했지만 정작 중요할 땐 정부의 파수꾼 노릇을 해왔다”며 “장미란 차관에게 필요한 것은 행정능력이나 리더십이 아니라 고위 공직자로서의 정치적 중립성일 것”이라고 말했다.

미국 민권운동의 역사적 성과였던 소수인종 우대 정책 ‘어퍼머티브 액션’이 미 연방대법원으로부터 위헌 판결을 받으면서 여러 분석이 나오고 있다. 그중에서도 눈에 띄는 건 하버드대학교가 아시아계를 차별함으로써 어퍼머티브 액션 위헌 판결의 근거를 스스로 제공했다는 것. 아시아계 역시 미국에서 소수인종인데, 아시아계가 소수인종 우대 정책의 피해를 봤다는 게 무슨 말일까. 이를 이해하기 위해선 어퍼머티브 액션 정책이 갖는 목적을 살펴봐야 한다. 1961년 존 F. 케네디 당시 대통령은 ‘정부 기관들은 지원자의 인종, 신념, 피부색, 출신 국가와 무관하게 고용되도록 적극적(affirmative)인 조치를 취해야 한다’는 행정명령을 내렸다. 어퍼머티브 액션의 시초다. 이는 선발 과정에서 ‘다양성’을 고려해야 한다는 논리로 연결됐다. 소수인종을 우대해 다양성을 확대하겠다는 것으로, 그 목적이 ‘소수인종 우대’가 아닌 ‘다양성 확대’다. 대학 입시에서 높은 교육열로 성적이 높았던 아시아계가 소수인종 우대 정책의 효과를 볼 수 없었던 이유다. 미 일간 뉴욕타임스(NYT) 칼럼니스트 데이비드 프렌치는 29일(현지시간) ‘하버드대가 어퍼머티브 액션을 스스로 무너뜨렸다’는 제목의 칼럼에서 이 같은 사실을 꼬집었다. 프렌치는 하버드대학교가 아시아계 지원자들을 적극적으로 차별했다는 증거가 압도적이라고 비판했다. 그는 “존 로버츠 대법원장이 다수의견서에서 지적했듯이 학업 성적 하위 40%인 흑인 학생의 하버드 입학 확률이 상위 10%의 아시아계보다 높다”고 했다. 이어 프렌치는 “이런 차별은 하버드대만 있는 게 아니었다”며 “소송 당사자인 노스캐롤라이나대(UNC)도 아시아 학생들에게 훨씬 더 엄격한 입학기준을 부과했다”고 말했다. 보수 성향의 흑인 대법관 클라렌스 토마스는 “아시아계 미국인들은 역사적인 인종적 이점의 수혜자로 묘사되기 어렵다”고 했다. 프렌치는 하버드대가 지원자들의 인종을 고려하지 않고도 현재와 비슷한 수준의 다양성을 구축할 수 있었음에도 이런 대안에 눈감았다고 비판했다. 닐 고서치 대법관은 하버드가 “운동선수 스카우트 때 부여하는 혜택의 절반만 사회경제적 약자에게 줬다면, 그리고 기부자·동문·교수진 자녀에 대한 우대를 폐지했다면, 인종 기반 관행에 의존하지 않고서도 학생들의 인종 구성을 현재와 거의 비슷하게 복제할 수 있다”고 언급했다. 아시아계 학생들이 어퍼머티브 액션으로 인해 대학 입시에서 손해를 본다는 주장은 예전부터 제기됐다. 프린스턴 대학이 2009년 실시한 연구에 따르면 당시 총점이 2400점이었던 미국 대학입학자격시험(SAT)에서 아시아계 지원자는 백인보다 140점, 히스패닉보다 270점, 흑인보다 450점을 더 받아야 명문대에 입학할 수 있었다. 실제 입학 때 어퍼머티브 액션을 고려하지 않도록 주 헌법을 개정한 캘리포니아주의 경우 캘리포니아 공과대의 아시아계 학생 비율이 1992년(어퍼머티브 액션 시행) 25%에서 2016년 42%로 증가했다. 실력대로 할 경우 아시아계가 명문대에 입학하기 더 용이하단 뜻이다. 이는 설문조사에서도 드러난다. 미국 여론조사기관 퓨리서치센터가 지난 3월 말부터 4월 초까지 진행한 여론조사에 따르면 아시아계 중 52%가 대학이 신입생 선발에 인종과 출신 민족을 고려하는 것에 반대했다.

일본 도쿄전력의 후쿠시마 오염수 방류가 시간 문제로 다가오고 있다. 일본 정부는 올여름 오염수 방류를 개시하겠다고 예고한 상태다. 국제원자력기구(IAEA)가 발표할 최종보고서에 큰 문제가 없다면 기시다 후미오 일본 총리가 방류 시점을 결정할 것으로 보인다. 하지만 후쿠시마 어민과 일본 시민단체, 그리고 주변국에서 반대하고 있는데다, 과학자 사이에서도 안전성에 대한 의견이 여전히 분분해 오염수를 둘러싼 논란은 지속될 전망이다. ◆과학계도 확신 못하는 오염수 방류 안전성 세계 최고 권위의 학술지 ‘네이처’는 지난 22일 ‘후쿠시마 폐수 방류는 안전한가? 과학자들의 생각은?’이라는 제목의 기사에서 “일부 과학자들은 희석된 오염수가 충분히 안전한지에 대해 여전히 확신하지 않고 있다”고 보도했다. 후쿠시마 제1원전 원자로 냉각수로 사용된 바닷물은 인체 건강을 위협하는 64종의 방사성원소로 오염돼 있다. 이 오염수는 다섯 단계로 이뤄지는 고급액체처리시스템(ALPS)을 거쳐 스테인리스스틸로 제작된 탱크에 저장된다. ALPS는 64개 방사성 핵종 중 62개를 제거해 국제방사선방호위원회 권고치 이하로 방사능 물질 농도를 희석할 수 있다는게 일측 주장이다. 문제는 제거되지 않은 탄소14와 삼중수소다. 이들은 해수의 100분의 1 이하로 더 희석해야 한다. 도쿄전력은 삼중수소가 희석되면 농도가 리터당 약 1500베크렐로 세계보건기구의 식수 내 삼중수소 가이드라인의 약 7분의 1 수준으로 떨어지며, 방류 지점으로부터 수㎞ 이내에서 일반 바닷물 수준의 농도로 떨어질 것이라고 설명한다. 탄소14의 경우 규정 상한치의 약 2% 수준으로 방류 전 바닷물에 희석되면 농도가 더 낮아질 것이라고 도쿄전력은 밝혔다. 영국 포츠머스대학교 환경과학자 짐 스미스는 이렇게 처리된 오염수는 안전하다고 말한다. 그는 ”나는 제로라고 말하는 것을 경계하지만 이것은 거의 제로에 가깝다”면서 “처리된 물을 현장에 보관하는 것이 더 큰 위험을 초래한다”고 주장했다. 그러면서 “또 다른 지진이나 태풍으로 인해 탱크가 누출될 위험이 더 높고 이미 저장 공간은 부족한 상황”이라고 덧붙였다. 하지만 일본 어민들과 한국, 중국, 필리핀 등 주변국들은 오염수 방류 후 어류에 방사능이 농축되는 등 해양 환경에 영향을 미칠 수 있다는 우려를 표하고 있다. 미 국립해양연구소 역시 지난해 “안전성 주장을 뒷받침하는 적절하고 정확한 과학적 데이터가 부족하다”며 후쿠시마 원전 오염수 방류 계획에 반대 의사를 표명했다. 하와이 대학교의 해양 생물학자 로버트 리치먼드도 처리된 오염수 방류의 안전성이 충분히 입증되지 않았다는 입장이다. 태평양 18개 섬나라의 정부간 기구인 태평양제도포럼 자문위원인 리치먼드는 도쿄전력과 일본 정부가 제공한 모든 데이터를 검토하고 후쿠시마 현장을 방문했으나 삼중수소와 탄소14에 대한 몇 가지 의문이 여전히 풀리지 않았다고 말했다. 그에 따르면 삼중수소는 약한 방사능이기는 하지만 β-방사선을 방출하는 물질로, DNA를 손상시킬 수 있는 이온화방사선을 방출한다. 도쿄전력은 처리수의 삼중수소 농도가 뉴욕에서 도쿄까지 왕복 비행기를 타는 사람이 경험하는 것보다 낮은 양의 이온화방사선을 방출한다고 설명한 바 있다. 하지만 리치먼드는 “사람이 β-방사선 방출에 오염된 음식을 먹으면 피폭될 수 있다”고 경고했다. 리치먼드는 도쿄전력이 ”오염수 방류지역 3㎞ 이내에서는 조업이 이뤄지지 않아 안전하다”고 밝힌 것에 대해서도 허점이 있다고 짚었다. 그는 “큰 유기체가 작은 오염된 유기체를 먹으면서 큰 물고기에 삼중수소가 축적될 수 있다”면서 “희석의 화학적 원리는 바다 생물학에 의해 약화된다. 오염에 대한 해결책으로 희석을 강조하는 것은 잘못됐다”고 꼬집었다. 도쿄대 대기해양연구소 해양화학자 오토사카 시게요시도 유기적으로 결합된 형태의 삼중수소가 어류와 해양 생물에 축적될 수 있다고 밝혔다. 그는 해양생물에 방사성 핵종이 축적될 가능성과 쓰나미로 인한 오염수 유출 삭 후 후쿠시마 주변 해역에서 어떤 일이 일어났는지 조사가 진행 중이라며 “장기적인 환경 영향을 평가가 필요하다”고 밝혔다. 그러나 일부 과학자들의 우려에도 도쿄전력은 문제가 없다는 입장이다. 도쿄전력은 ALPS 처리수가 포함된 바닷물에서 해양 생물을 키우는 실험을 진행 중이라며 ”해양 생물의 체내 삼중수소 농도가 일정 시간이 지나면 평형에 도달하고 생활 환경 농도를 초과하지 않는 것을 확인했다”고 밝혔다. 또 “체내 삼중수소 농도가 높아졌던 해양생물이 보통 바닷물로 돌아가면 시간이 지남에 따라 농도가 감소했다”고 설명했다. ◆방류 시점 결정 임박? 내달 초 IAEA 보고서 발표 전망 이런 가운데 일본 정부는 오염수 방류 시점을 저울질 하고 있다. 27일 일본 산케이신문에 따르면 경제산업성 간부는 방류 준비가 완료되는 대로 기시다 총리가 방류 시점을 최종 판단할 것이라고 설명했다. 방류를 위한 준비는 △방류 설비 공사 완료 △IAEA의 방류 전 검사 종료 △IAEA의 최종보고서 공개 등이다. 방류 설비 공사는 전날 사실상 마무리 됐다. 도쿄전력이 설비 가동 상태를 점검 중인 시운전을 이날 끝내면 설비 공사는 완료될 것으로 보인다고 요미우리 신문은 전했다. 원자력규제위원회의 방류 전 검사는 오는 28일 시작되지만, 검사 종료 시점은 예측하기 어려운 상황이다. 야마나카 신스케 위원장은 지난 24일 후쿠시마 제1원전에서 일부 공사가 완료되지 않은 점을 고려해 이 검사가 끝나는 시점을 못 박지 않았다. IAEA 최종보고서는 당초 이달 중 발표될 것으로 예측됐으나 다음달이 될 가능성이 높아졌다. 교도통신은 기시다 총리가 다음달 4일 도쿄 총리관저에서 라파엘 그로시 IAEA 사무총장과 면담하는 방향으로 조율 중이라고 이날 보도했다. 기시다 총리는 이날 IAEA의 최종보고서를 받을 것으로 예상된다. 일본 언론들은 IAEA 보고서에서 별다른 문제점이 나오지 않으면 일본 정부가 예고한 대로 올여름 오염수 방류를 강행할 것으로 전망하고 있다. 다만 원전 인근 어민들과 주변국, 태평양 섬나라들이 오염수 방류에 반대하고 있다는 점이 변수로 분석된다. 앞서 일본 정부와 도쿄전력은 2015년 “관계자의 이해 없이는 (오염수의) 어떠한 처분도 하지 않는다”고 후쿠시마 지역 어민들과 약속한 바 있다. 산케이는 “이 약속이 있는 이상, (어민들의) 동의 없이 방류를 시작하기는 어려울 것으로 보인다”고 전했다.

‘예수에서 루시퍼로 전락한 과학자’ -넷플릭스 다큐 ‘킹 오브 클론 : 황우석 박사의 몰락’ 중- ‘대국민 과학 사기극’을 벌이고 사라졌던 황우석 박사가 넷플릭스를 통해 모습을 드러냈다. 황 박사는 아랍에미리트(UAE) 아부다비 바이오테크 연구센터에서 동물복제를 계속하고 있었다. 그는 셰이크 만수르 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 부통령을 자신의 ‘보스’로 소개하며 그의 초청을 받아 이곳에 정착했다고 밝혔다. 만수르 부통령은 세계적인 부자이자 잉글랜드 프리미어 리그 팀인 맨체스터 시티 FC 구단주로 잘 알려진 인물이다. 황 박사는 UAE에서 그간 낙타를 얼마나 복제했냐는 질문에 “150마리가 넘는다”고 답했다. 카메라는 메마른 사막을 뚫고 출근하는 그를 비추며 ‘인류 역사상 최초의 업적을 세웠지만 완전히 추락해서 무너졌다’고 설명했다. ‘모두에게 이로운 일을 하려고 했다는 게 그토록 심각한 부정행위의 핑계가 되진 못한다’는 평가가 뒤따랐다. 대한민국 현대사에 기록될 만한 세기의 과학적 성과와 희대의 광기 어린 줄기세포 사태 중심에 섰던 그에게 후회는 없는 듯 보였다. 황 박사는 “사막 가운데 생활과 하루하루가 저의 지나온 삶 발자취에 의미를 많이 부여하는 것 같다”며 “한국의 역사와 또는 저의 삶의 지나간 그 궤적들이 고통도 있겠고 영광도 있고 하지만 이것 역시 지울 수도 없고 나의 모습이었다”고 회고했다. 평범한 수의사이자 서울대 교수였던 황 박사는 1995년 핵이식 복제 송아지를 탄생시켜 화제를 모은다. 이듬해 영국에선 세계 최초로 체세포 복제양 돌리가 탄생하고 전 세계 유전공학계에선 복제 열풍이 분다. 우리나라에서는 황 박사가 1999년 복제양 돌리와 같은 기술을 사용한 복제소 ‘영롱이’를 성공시킨다. 이런 흐름 속에 그는 유전형질 개선과 동물복제 분야 선구자이자, 우리나라 위상을 세계에 드높일 국민적 영웅으로 자리 잡게 된다. 당시 김대중 정부가 2000년 남북정상회담에서 복제한 백두산 호랑이 새끼를 북측에 선물하는 계획을 황 박사에게 맡길 정도였다. 여기서 끝이 아니었다. 2004년 황 박사는 세계 최초로 인간 체세포를 이용한 배아줄기세포 배양에 성공했다는 논문을 내놓는다. 동물복제에서 멈추지 않고 인간 복제까지 나아간 것이다. 생명윤리학자 세라 찬 에든버러대 박사는 다큐멘터리 속 인터뷰에서 “(황 박사 행보에) 재생의학은 엄청난 관심을 가질 수밖에 없었다”며 “하나의 세포로 어떤 체세포든 만들 수 있다면 간과 같은 장기를 새로 만들 수 있으니까”라고 당시 상황을 설명했다. 당시 황 박사팀은 1000억원 넘는 정부와 민간단체 지원금을 받은 것으로 전해졌다. 황 박사의 위상은 2005년 정점을 찍는다. 그해 8월 황 박사는 다시 한 번 세계 최초로 스너피라는 이름의 아프간하운드 견종을 복제했다고 발표했다. 당시 개 복제는 동물복제의 정점으로 여겨졌다. 전문가들은 유전공학계에서 앞으로 거의 모든 동물의 복제가 가능할 것이라는 메시지로 이 연구 결과를 받아들였다. 여기에 더해 황 박사팀은 난자를 찔러 내부 핵을 뽑아내는 특유의 ‘젓가락 기술’에서 세계를 압도했다는 평가를 받았다. 노벨상 후보로 거론될 정도였던 그였으나, 네이처지 데이비드 시라노스키 과학전문기자가 황 박사의 배아줄기세포 연구 논문에 사용된 242개 난자 출처에 문제를 제기하며 대한민국 과학계 신화는 몰락하기 시작했다. 시라노스키 기자는 황 박사가 여성들에게 난소 과잉 자극 약물 사용 후 난자를 채취했으며 실험실 여자 연구원을 교수실로 불러 난자 기증 서류에 사인하게 했다고 보도했다. 눈부신 성과에 가려졌던 윤리적 문제가 수면 위로 떠오른 것이다. 본격적 파국은 그해 11월 ‘PD 수첩’ 방영이 기폭제가 됐다. 이 프로그램은 황 박사의 배아줄기세포 연구 논문 조작을 고발한다. 내부 고발자로 나선 류영준 교수(당시 서울대 전 연구원)은 한학수 PD수첩 PD와 만남을 회상하며 “진실이 먼저냐 국익이 먼저냐고 물었더니 한 PD가 ‘진실이 국익이다’라고 답하는 것을 보고 믿어도 되겠다는 생각이 들었다”고 말했다. PD 수첩은 황 박사팀이 다수의 불법 거래를 통해 600여개 난자를 기증받은 게 아니라 매매했다고 보도했다. 대한민국은 충격과 공황에 빠졌다. 황 박사 보도를 막겠다는 시위가 벌어지고, 방송국을 둘러싼 시위대가 보도를 막으려 했다. 황 박사 지지자들은 자발적인 난자 기증 이벤트를 벌일 정도였다. 진중권 평론가는 당시 분위기를 “1930년대 독일 같은 느낌”이라고 표현했다. 한 PD는 “황 박사는 이런 여론을 이용했다”며 “성과를 위해 다른 것을 외면하고, 국익을 위해서는 진실 따위는 크게 중요하지 않을 수 있다는 도그마와 파시즘적 열풍이었다”고 했다. 폭로는 이어졌다. PD 수첩은 ‘어나니머스’라는 익명의 과학자 증언을 통해 황 박사 논문 세포 사진이 조작됐다고 했고, 류 전 연구원은 황 박사가 미가공 데이터(로우 데이터)를 고쳤다고 했다. 결국 진상 조사에 나선 정부는 해당 논문의 11개 줄기세포 중 9개가 가짜로 밝혀졌다고 확인했다. 과학적 사기는 범죄로 인정되지 않는다. 그렇게 황 박사는 우리 앞에서 자취를 감췄지만, 다른 곳에서 과학자로 계속 활동할 수 있었다. 황 박사는 다큐멘터리 말미에 자신의 과거가 세계적인 과학 소사이어티에 교훈을 줬다면서도 “만약 다시 태어나서 제 인생의 길을 다시 선택할 기회가 있다면 똑같은 길을 걷고 싶다”고 말했다.

‘결혼을 꼭 해야 한다’는 인식이 옅어지고 이에 따라 출산율도 덩달아 떨어지면서 지방자치단체들이 ‘자만추’(자연스러운 만남 추구) 중매에 뛰어들고 있다. 최근 한 지자체가 준비 중인 자만추 행사에는 1000명이 넘는 신청자가 몰리며 인기몰이를 했다. 다만 “지자체가 나서 인연을 맺어주겠다는 발상은 시대착오적”이라거나 “탁상행정에 불과하다”는 비판도 꾸준히 제기된다. 합계출산율이 경제협력개발기구(OECD) 압도적 꼴찌인 한국사회의 슬픈 자화상을 들여다본다. 22일 지자체 등에 따르면, 전국 복수의 지자체가 미혼남녀들을 이어주는 중매 행사를 진행했거나 기획 중이다. 우선, 가장 가까이 다가온 행사는 경기도 성남시가 주최하는 ‘솔로몬’ 행사다. 주민등록지가 성남이거나 성남 기업체에 다니는 27~39세(1997~1985년생) 직장인 미혼남녀 100명이 대상인데, 행사에 1188명이 지원했다. 남자는 802명, 여자는 386명이다. 행사는 다음달 2일과 9일 두 차례 열려 총 200명이 참여하게 된다. 행사 참석을 위해선 남자는 8대 1, 여자는 3.8대 1의 경쟁률을 뚤어야 하는 셈이다. 시는 행사 대행업체를 통해 추첨 방식으로 참여자를 선정할 계획이다. 참여자들은 행사날 레크리에이션과 1대 1 로테이션 대화, 커플 게임, 저녁 식사 등을 하며 인연을 찾는다. 솔로몬 행사에 지원했다는 A(29·남)씨는 본인을 “모태솔로”라고 소개했다. A씨는 “나중에 결혼을 할 텐데 아직 이성과 제대로 된 만남을 해본 적이 없다”며 “이번 행사를 통해 극적인 결과를 기대한다기보다는 이성과의 대화시간이라도 가져보고자 지원하게 됐다”고 했다. 청북 청주시도 다음달 1일 미혼남녀 30명의 만남을 주선하는 ‘청춘 썸데이’ 행사를 개최한다. 29~39세 남녀가 지원 가능하며 포크댄스와 1대 1 로테이션 대화 등을 통해 짝을 찾는다. 청주시는 결혼을 기피하는 문화가 확산되고 있는 와중에 좋은 인연을 찾게 해주기 위해 이 같은 행사를 기획했다고 밝혔다. 예전부터 이 같은 자만추 중매를 해온 지자체도 있다. 경남 함양군은 지난해 9월 ‘솔로노노 디너파티’라는 이름의 행사를 열었다. 이날 행사엔 남자 18명, 여자 16명이 참가했는데 함양군은 최종 커플이 10쌍 탄생했다고 밝히기도 했다. 경북 구미시도 2016년부터 미혼남녀 매칭 행사인 ‘두근두근~ing’를 시행 중이다. 최근 구미시는 지금까지 550명이 참여해 105커플이 이어졌으며 이 중 32명이 결혼해 가정을 이루고 있다고 밝혔다. 구미시는 지난 10일에도 행사를 열었다. 앞서 서울시도 ‘서울팅’ 행사를 내놨다. 서울 내 직장에 다니는 만 25~39세 미혼 남녀를 대상으로 바리스타 수업이나 등산 등 취미 모임을 운영해 자연스러운 만남의 기회를 마련한다는 취지였다. 하지만 저출산의 근본적인 원인에 대한 해결 없이는 보여주기식 정책에 불과하단 비판이 일었고 여론의 반발이 커지자 서울시는 행사를 재검토하기로 했다. 서울시의회 더불어민주당 박강산 의원은 지난 13일 열린 시의회 시정질문에서 “결혼해서 마주칠 문제부터 해결해야 한다”며 “못 만나서 (출산을) 안 하는 게 아니다”라고 했다.