경기도의 수부(首府) 도시이자 ‘정치 1번지’로 불리는 수원은 언제나 뜨겁다. 세계문화유산 수원화성의 유려한 성곽이 도시의 뼈대를 이루고, 서해안으로 향하는 길목에서 경기 남부의 경제와 정치를 상징적으로 담아내는 곳이기 때문이다. 6·3 전국동시지방선거의 서막이 오르자, 이곳 수원의 선거판은 용광로처럼 달아오르고 있다. 길 위에서 마주한 민심은 수성이냐, 교체냐를 두고 숨 고르기를 하는 중이다. ◆ 공식 선거전 돌입…민선 8기 성과 계승 vs 경제 부활 수원의 정치 지형이 그리는 기본값은 ‘난공불락(難攻不落)’이다. 제5회 지방선거부터 지난 제8회 선거까지 더불어민주당 계열 후보가 내리 4차례나 시장직을 거머쥐었다. 민주당의 뿌리 깊은 강세, 견고한 조직력, 그리고 지역 국회의원들과의 형성된 촘촘한 관계는 국민의힘 안교재 후보와 개혁신당 정희윤 후보가 넘어야 할 거대한 성벽과도 같다. 실제로 이달 18~19일 경인일보가 한국갤럽에 의뢰해 18세 이상 시민 504명을 대상으로 한 여론조사에선 민주당 이재준 후보가 54%의 지지율을 기록, 21%에 그친 안 후보를 오차범위(±4.4% 포인트) 밖에서 여유롭게 따돌렸다(중앙선거여론조사심의위 누리집 참조). 적극적 투표층과 전 연령대에서 앞서 나가는 ‘현직 프리미엄’의 무게감이다. 그러나 성벽 아래 흐르는 민심의 속내는 단순하지 않다. 공식 선거전이 시작된 뒤 거대 여야의 두 후보가 던진 화두는 수원의 오늘과 내일을 관통했다. 도시계획학 박사이자 행정 관료 출신인 이 후보는 ‘민선 8기 성과 계승’을 전면에 내걸었다. 90%대 공약 추진율을 토대로 수원경제자유구역 지정, 군공항 이전, R&D 사이언스파크 등 굵직한 과제를 완수하겠다는 구상이다. 이른바 ‘수원대전환 3대 핵심 정책제안’이다. 반면, 야전에서 잔뼈가 굵은 기업인 출신 안 후보는 ‘경제 심판론’이라는 송곳을 치켜들었다. 인접한 용인이 반도체 클러스터를 날개 삼아 무섭게 질주하는 동안, 경기도의 종가(宗家)인 수원이 상대적으로 정체됐다는 피로감을 파고든 것이다. 그는 비상경제 태스크포스(TF)를 가동하고, 인공지능(AI)과 반도체를 특화한 경기과학기술원을 수원에 설립하겠다고 공약했다. 삼성전자와 용인·이천을 잇는 반도체 생태계 맞춤형 교통망을 구축해 ‘수원의 명성’을 되찾겠다는 포부도 밝혔다. ◆ 수원화성의 성벽은 여전히 단단…엇갈린 행보 여기에 거대 양당의 기득권 정치를 깨겠다며 첨단 과학기술 생태계를 들고나온 30대 ‘젊은 피’ 정 후보의 도전도 신선함을 안긴다. 황금연휴의 첫날이자 첫 주말이던 23일, 유세 현장에서 마주친 이 후보와 안 후보의 행보는 이들이 꿈꾸는 수원의 미래만큼이나 극명하게 엇갈렸다. ‘행정 전문가’의 묵직한 수성(守城)에 ‘실물 경제인’의 공성(攻城)이 맞붙은 형태였다. 이 후보는 수원시 연화장에서 열린 고(故) 노무현 전 대통령 17주기 추도식을 찾아 “눈물은 거두고 실력과 성과로 노무현의 진짜 민생을 증명하겠다”며 지지층 결집에 나섰다. 이 후보는 추도 메시지를 통해 “오직 국민의 먹고사는 문제를 위해 진영의 비난까지 감수했던 ‘살림꾼 노무현’의 실사구시를 기억한다. 그 실용주의 정신이 바로 민생 행정”이라며 “민주주의는 거창한 이념이 아닌 내 아이의 사교육비가 줄고, 부모님의 병원비 걱정이 없어지는 것으로 그것이 노무현이 꿈꿨고 우리가 바라는 민생”이라고 강조했다. 이어진 KT위즈파크 합동 유세에서는 수원대전환을 위한 K-실리콘밸리 조성안을 펼쳐 보이며 정책의 구체성을 더했다. 반면 안 후보는 같은 날 수원을 글로벌 브랜드로 키우겠다는 마케팅 전략으로 바닥 민심을 훑었다. 대형 브랜드 스타벅스의 지역 한정 머그컵을 모티브로 ‘수원 에디션’ 구상을 발표, 역사적 깊이와 첨단산업의 역동성이 공존하는 문화관광도시로서의 비전을 시각적으로 전달했다. 결국 수원의 표심은 지방정부의 ‘안정감’ 위에서 새로운 돌파구를 찾기 위한 갈래 길 위에 서 있다. 탄핵 국면의 여파가 투영된 정당 지지율의 벽이 워낙 완강해 이 후보가 레이스를 주도하는 흐름은 완연하다. 다만, 수원시민들의 ‘성장에 대한 갈증’이 여야 후보의 공약 가운데 어디로 쏠릴지에 따라 승부도 영향받을 것으로 보인다. 단단한 수원화성의 성벽은 이번에도 두터움을 드러낼지, 아니면 성문이 열릴지 결정하는 경기 정치 1번지의 선택의 시간도 다가오고 있다.

‘6·3 지방선거’ 공식 선거운동의 막이 오른 가운데 이재명 대통령의 과거 경기지사 시절 도정 참모들이 잇따라 시험대에 올랐다. 이들의 정치 확장성에 이목이 쏠리면서, 경기지역 지자체장 선거판을 관통하는 가장 흥미로운 관전 포인트로 부상했다. 21일 정치권에 따르면 경기도 기획조정실장을 지낸 최원용 평택시장 후보와 이 대통령의 경기지사 마지막 비서실장을 지낸 정순욱 의왕시장 후보는 이번 선거에서 더불어민주당 후보로 선출직 시장에 도전한다. 이재명 도정에서 ‘실력’으로 발탁돼 굵직한 성과에 일조했다는 평가를 듣지만, 본선 레이스를 시작하며 긴장감이 감돌고 있다. 지역 정가에선 이들이 직업 공무원으로서 쌓아온 전문성과 이 대통령과의 신뢰 관계를 토대로 국민의힘 후보들을 넘어설 수 있을지 주목하고 있다. ◆ ‘이재명의 기조실장’ 최원용…‘실행력’으로 굳히기 선거운동 첫날 두 후보의 캠프 분위기는 열기로 뜨겁게 달아올랐다. 지방고시 출신으로 30여년간 공직 현장을 지킨 최 후보는 본선 승리에 가까이 다가선 것으로 평가받는다. 최 후보는 도청에 몸담던 시절, 이재명표 대표 브랜드 정책인 ‘도민 재난기본소득’의 설계와 집행을 총괄했다. 당시 도의회와 극심한 갈등 속에서도 도 산하기관의 북부 이전을 잡음 없이 원만하게 조율하며 ‘해결사’의 면모를 각인했다. 최 후보의 프리미엄은 고향인 평택에 대한 전문성에 있다. 과거 평택개발지원단장으로서 삼성전자 평택캠퍼스 유치와 고덕국제신도시 조성에 일조했고, 평택시 부시장과 경기경제자유구역청장을 거치며 지역 현안들을 조율해 왔다. 최근 경기일보가 조원씨앤아이에 의뢰해 실시한 평택시장 후보 여론조사 결과, 최 후보는 55.8%의 지지율을 기록해 23.9%에 그친 국민의힘 차화열 후보를 오차범위(±4.4%포인트) 밖에서 앞선 것으로 나타났다(중앙선거여론조사심의위 누리집 참조). 공식 선거운동 첫날인 21일 오전 평택시청 광장 앞은 최 후보의 출정식 열기로 가득 찼다. 파란색 점퍼를 입은 지지자들과 김현정 국회의원(평택병), 도·시의원 후보들이 집결해 “민주당의 원팀 승리”를 연호했다. 최 후보는 연설대에 올라 ‘실행’의 가치를 전면에 내걸었다. 그는 “저를 한 단어로 표현한다면 주저 없이 실행”이라며 “행정은 말이 아니라 실행이며, 지역 발전은 구호가 아니라 결과로 증명해야 한다”고 말했다. 그러면서 “보여주기식 정치인이 아니라 30년 행정 현장에서 갈고닦은 추진력으로 평택의 미래 30년을 책임지겠다”고 덧붙였다. 최 후보는 산업의 성공이 시민의 행복으로 이어지는 선순환 구조를 만들겠다며 KTX 경기남부역사 추진, GTX-A·C 노선 평택지제역 연장 및 미래형 복합환승센터 조성을 통한 ‘평택 30분 생활권’을 약속했다. 아울러 시장 직속 통합민원실 신설과 시청 간부회의 실시간 생중계를 약속했다. ◆ ‘이재명의 마지막 비서실장’ 정순욱…고전 속 정면돌파 말단 공무원으로 시작해 34년간 광명시 부시장 등 요직을 두루 거친 정 후보는 징검다리 4선에 도전하는 국민의힘 김성제 현 의왕시장과 만났다. 그는 이재명 대통령이 경기지사로 일하던 시절 두 번째 비서실장을 맡아 핵심 참모로 일했다. 2년6개월간 비서실장을 지내며 도정의 컨트롤타워 역할을 수행했고, 기획력과 소통 능력을 인정받았다. 계곡 불법시설 정비, 공공배달앱 배달특급, 경기지역화폐 정착 등 이재명 도정의 굵직한 민생 성과 뒤에서 갈등조정자로서 움직였다. 하지만 정 후보가 출사표를 던진 의왕시는 전통적으로 여야 표심이 팽팽하게 맞서는 지역이다. 상대가 인지도가 높은 현직 시장인 만큼 힘겨운 싸움이 예상된다. 선거 초반 정가에선 정 후보가 고전할 것이라는 관측이 우세했다. 정 후보는 민주당의 견고한 정당 지지세를 결집해 이재명 마케팅을 전면에 내세우면서 반격을 꾀하는 모양새다. 여야 후보 확정 뒤 나온 여론조사 결과는 아직 없지만, 지난달 5∼6일 경기일보가 조원씨앤아이에 의뢰한 다자 간 조사에선 민주당 57.8%, 국민의힘 27.9%로 의왕지역의 여당 지지율이 우세했다(중앙선거여론조사심의위 누리집 참조). 지난 16일 안양판교로에서 열린 정 후보의 선대위 발대식에는 추미애 경기지사 후보를 비롯해 이학영 국회부의장, 강득구 최고위원, 김승원 경기도당 위원장, 이소영 경기도 총괄선대위원장 등 민주당 지도부와 현역 의원들이 대거 출동해 ‘미니 의원총회’를 방불케 했다. 이 자리에서 김영진 의원은 “신도시, 대형병원, 광역교통망 등 의왕의 산적한 현안을 해결하기 위해서는 대통령, 국회의원과 찰떡궁합을 이룰 깨끗한 행정전문가 정순욱이 반드시 당선돼야 한다”고 목소리를 높였다. ◆ 공식 선거운동 첫날 자정, 의왕 차고지에서 터진 ‘경기 대전환’ 민주당 경기도당은 공식 선거운동이 시작되는 21일 자정, 첫 유세 행선지로 의왕시 월암공영차고지를 선택하며 정 후보에 힘을 실었다. 격전지인 의왕을 반드시 사수해 경기남부 승리의 교두보로 삼겠다는 당 지도부의 전략적 판단이 깔린 행보로 풀이된다. 세차게 비가 내리는 가운데 추 후보와 정 후보, 이 선대위원장 등은 파란색 점퍼를 입고 차고지에서 대기했다. 자정을 조금 넘어 서울 양재와 의왕을 오가는 3900번 광역버스가 운행을 마치고 차고지로 들어서자, 추 후보와 정 후보는 버스에서 내리는 기사에게 직접 우산을 씌워주며 “비도 오는데 도민들의 발이 되어주셔서 정말 수고 많으셨다”고 따뜻한 위로와 격려를 건넸다. 추 후보는 마이크를 잡고 “기사님이 공식 선거운동 기간 자정을 넘어 처음 만나는 소중한 경기도민”이라며 정 후보와의 강력한 연대를 공언했다. 그는 “매일 130만명의 도민이 출퇴근에 시달리고 있고 왕복 2시간이 넘는 시간을 길 위에서 버리며 삶의 질과 도시 경쟁력이 떨어지고 있다”며 “국정과 도정의 매커니즘을 꿰뚫고 있는 행정전문가 정 후보와 함께 의왕의 막힌 교통 대동맥을 시원하게 뚫어 ‘수도권 교통의 심장’으로 만들고 교통혁명을 통한 경기 대전환을 완성하겠다”고 약속했다. 이어 지체 없는 GTX-C 노선 착공, 수도권 원(One) 패스 도입, 청소년 무상 교통 지원 확대를 공약하며 의왕시장 선거의 중요성을 거듭 강조했다. 정 후보 역시 “이재명 대통령의 행정 철학을 의왕에서 완성하겠다”며 “GTX 의왕역 확정, 초평 3기 신도시 조성 등 대전환기를 맞이한 의왕에 지금 필요한 것은 검증된 청렴함과 추진력을 갖춘 진짜 행정가”라며 지지를 호소했다. 공식 선거운동 첫날부터 우세를 굳히려는 최 후보와 우위를 점하려 사력을 다하는 정 후보가 유권자들의 표심을 어떻게 파고들지 이목이 쏠리고 있다.

‘6·3 지방선거’의 공식 선거운동이 막을 올린 가운데 경기도 최대 격전지로 꼽히는 성남시장 선거가 격돌 양상으로 치닫고 있다. 성남시는 과거 이재명 대통령이 시장으로 재임하며 정치적 체급을 키워, 이 대통령의 ‘정치 고향’으로 불린다. 이번 선거에선 민선 8기 행정력을 토대로 수성전에 나선 국민의힘 신상진 현 성남시장과 ‘원조 친명’ 간판을 앞세워 빼앗긴 성지를 탈환하려는 더불어민주당 김병욱 전 국회의원이 물러설 수 없는 외나무다리 대결을 벌이고 있다. 여기에 거대 양당의 구태 정치를 비판하는 진보당 장지화 공동대표가 가세하며 선거판은 고차방정식으로 흘러가고 있다. ◆ 분당 재건축 민심을 잡아라…‘물량 제한’ 원인 두고 정반대 해법 선거의 명운을 가를 최대 승부처는 전체 성남 인구(약 90만명)의 절반에 육박하는 48만명이 밀집한 ‘분당구’의 표심이다. 전통적으로 보수 성향이 짙은 분당구와 민주당 지지세가 강한 원도심(수정·중원구) 간 세 대결 속에서, 이번에는 1기 신도시 재건축 이슈가 폭발하며 분당의 재정비 표심이 선거 전체를 지배하는 모양새다. 현재 분당 민심은 정부의 1기 신도시 재정비 정책에 대한 불만으로 요동치고 있다. 국토교통부가 다른 지역 1기 신도시의 재건축 물량은 대폭 확대한 반면, 대기 수요가 몰린 분당신도시의 물량을 사실상 동결하면서 역차별 논란을 불러왔기 때문이다. 두 후보 모두 ‘물량 제한 전면 해제’를 공약했으나, 책임을 묻는 주체와 해법에서는 확연한 시각차를 드러냈다. 신 후보는 이재명 정부에 대한 날 선 비판을 이어가고 있다. 국토부에 분당 물량 제한 해제를 공식 요청하는 동시에, 과도한 3중 규제(투기과열지구·조정대상지역·토지거래허가구역) 완화를 추진하겠다고 공약했다. 그는 원도심과 분당을 아우르는 총 2조원 규모의 ‘시민 체감 정비사업 지원 기금’ 조성도 약속했다. 이 중 분당 지역에만 직접 지원 5451억원과 간접 인프라 확충 5조원을 투입해 이주비 지원과 기반시설 설치를 돕겠다는 구상이다. 아울러 건축·교통·교육 심의를 한 번에 끝내는 ‘원스톱 통합 인허가 체계’를 도입해 재건축 소요 기간을 획기적으로 단축하겠다고 공언했다. 반면 김 후보는 물량 제한의 원인을 외부 규제가 아닌 현직 시장인 신 후보의 ‘행정력 무능’에서 찾고 있다. 김 후보는 “성남시가 선도지구 지정과 대규모 이주 수요에 따른 이주단지 확보 계획조차 제대로 준비하지 못해 국토부를 설득할 논리적 명분을 잃었다”며 공세를 퍼부었다. 그는 해법으로 분당 재건축 물량 전면 해제와 함께 ‘성남시 전역 광역 이주 마스터플랜’ 수립을 제시했다. 재정 지원 규모 역시 신 후보의 안을 웃도는 3조원 규모의 재건축·재개발 공공 지원 정책을 발표했다. 국회 국토교통위원회 간사로 일하며 1기 신도시 특별법 제정을 주도했던 경험과 청와대 정무비서관 시절 검증받은 조율 능력을 바탕으로, 묶인 분당의 규제 사슬을 끊어내겠다고 강조했다. ◆ 성남종합운동장 개발 ‘돔구장’ vs ‘리모델링’ 정면충돌…흑색선전 공방 선거전이 최고조에 달하면서 두 후보는 성남종합운동장 부지 개발 방안을 놓고 격렬한 폭로전과 진실 공방을 주고받았다. 포문은 김 후보가 열었다. 김 후보는 18일 기자회견을 열어 성남종합운동장을 전면 재구조화해 메이저리그급 야구 돔구장과 첨단 복합문화거점을 조성하겠다는 파격적 공약을 발표했다. 시장 취임 즉시 마스터플랜을 수립하고, 민간 자본 유치와 도시개발사업 개발분담금 보전 등을 통해 약 3년 이내에 착공하겠다는 구체적인 청사진이었다. 그러자 신 후보가 ‘사기 공약’ 프레임으로 반격에 나섰다. 신 후보는 이튿날인 19일 돔구장 대신 기존 시설을 고도화하는 ‘성남종합운동장 스마트 리모델링 프로젝트’를 발표하며 김 후보를 저격했다. 신 후보는 “돔구장은 단순 건축이 아니라 대규모 투자심사와 교통영향평가 등을 거쳐야 해 잠실은 16년, 청라는 8년이 걸렸다”며 “4년 임기 내에 뚝딱 지을 수 있는 것처럼 주장하는 건 시민을 기만하는 무지 아니면 사기 선동”이라고 비판했다. 이에 김 후보는 20일 페이스북을 통해 “하지도 않은 ‘4년 내 완공’이라는 말을 신 후보가 임의로 지어내 악의적인 흑색선전을 일삼고 있다”고 반박했다. 김 후보 측은 “기자회견 당시 ‘3년 후 착공 가능’을 말했을 뿐, 완공 시점을 못 박은 적이 없다”며 “네거티브의 빌미를 잡기 위해 상대의 발언을 교묘히 비트는 추태를 멈추라”고 압박했다. 동시에 신 후보의 리모델링 안을 향해 “수백억원의 혈세를 쓰고도 결국 나중에 재건축해야 하는 임시방편의 예산 낭비”라고 맞받아쳤다. 여기에 국민의힘 주진우 의원이 지난 12일 김 후보의 과거 공무집행방해 및 상해 판결문을 공개하고 신 후보 캠프가 이에 가세하면서, 양측의 공방이 법적 고소·고발을 검토하는 진흙탕 싸움으로 비화했다. ◆ ‘초격차 교통혁명’ 공약 대결…선대위 진용 역대급 중량감 대결 상호 비방전 속에서도 성남의 미래 지도를 바꾸기 위한 사통팔달 교통 공약 경쟁은 뜨겁다. 신 후보는 20일 ‘성남시 초격차 교통혁명 완성 프로젝트’를 발표했다. 임기 중 지하철 8호선 연장(모란~판교)을 예타 대상으로 통과시키고 위례삼동선을 추진한 성과를 기반으로, 재선 시 SRT 오리역 신설, 판교동역·도촌야탑역·성남시청역·백현마이스역 등 촘촘한 철도 네트워크를 완성하겠다는 약속이다. 이른바 ‘내 집 앞 철도역’ 시대를 열겠다는 것이다. 재원은 재개발·재건축 공공기여금과 철도건설기금 5000억원을 조성해 해결하고, 어디든 15분이면 통하는 원스톱 순환도로망을 구축하겠다고 했다. 김 후보 역시 ‘대한민국 경제수도 성남’을 목표로 성남 메트로 1·2호선 신설과 성남동부순환도로, 탄천지하도로 건설 등 굵직한 도로교통 공약을 발표했다. 특히 재원 조달에 있어 민자 유치 역량을 강조하며 대기업과 첨단 산업을 연계한 실물경제 전문가로서의 면모를 부각하고 있다. 양 캠프의 세 대결과 선대위 규모 역시 ‘미니 대선’을 방불케 할 만큼 중량감 있는 인사들이 전면 배치됐다. 지난 9일 신 후보 측 야탑동 캠프 개소식에는 양향자 국민의힘 경기지사 후보, 김문수 전 대선 후보를 비롯해 안철수·김은혜 의원 등 야당 중진들이 총출동했다. 민선 8기 청렴도 상향(4등급→2등급)과 채무 제로 달성을 훈장으로 내걸고, 시정 연속성과 여당 독주 견제를 강조하고 있다. 김 후보의 모란역 사거리 캠프 개소식과 잇따른 선대위 출범식에는 추미애 민주당 경기지사 후보, 김진표 전 국회의장, 김태년·이수진 의원 등이 대거 참석했다. 캠프에선 정치 원로인 권노갑 상임고문이 중심을 잡고 김상곤 전 사회부총리가 정책자문단장을, 야구계의 전설 김응룡 감독과 유남규 전 탁구감독이 후원회장을 맡았다. ◆ 진보당 장지화 “구태 정치 멈추고 3대 민생의제 끝장토론 하자” 거대 양당이 선거 전초전부터 폭로전과 공방전으로 얼룩지자, 제3지대 주자인 진보당 장지화 후보는 구태를 매섭게 몰아세우며 틈새 공략에 나섰다. 장 후보는 18일 긴급논평을 통해 “성남시장 선거가 민생은 내팽개친 채 과거 삿대질과 감정싸움만 가득한 서울시장 선거의 구태를 그대로 재연하며 정치 혐오를 부추기고 있다”고 규탄했다. 장 후보는 비방과 변명이라는 낡은 커튼 뒤에 숨지 말고 성남시민의 삶을 바꿀 구체적 비전 검증을 위해 서민 주거 안정을 위한 주거 대책, ‘통합돌봄 성남’ 구현 방안, 성남시의료원의 공공성 강화 및 정상화 방안 등 ‘3대 민생 핵심 의제 끝장 토론’에 나설 것을 신상진·김병욱 두 후보에게 전격 제안했다. 학교 비정규직 노동자들의 울타리를 자처한 장 후보는 지역 공공성 회복과 아동·돌봄 중심의 진보적 민생 행보를 이어가며 양당 체제에 실망한 노동계와 서민층 표심 결집에 총력을 기울이고 있다.

경기 용인시장 선거가 ‘1000조원 반도체 프로젝트’의 향방을 결정지을 최대 승부처로 떠올랐다. 국가 경제의 명운이 걸린 삼성전자와 SK하이닉스의 반도체 산업단지 조성이 정치권 일각의 ‘지방 이전론’과 맞물리며 유권자들의 표심을 흔들고 있기 때문이다. 6·3 지방선거는 용인시의 행보를 가름할 핵심 변수가 될 전망이다. 현재 선거판은 ‘수원시 제2부시장 출신’의 더불어민주당 현근택(54) 후보와 ‘용인 최초 재선 시장’에 도전하는 국민의힘 이상일(64) 시장 간 치열한 양자 대결 형태로 전개되고 있다. ◆ 역대 선거 보수 우세 속 ‘이전론’ 일파만파 역대 8차례의 민선 용인시장 선거에서는 국민의힘 등 보수계열 후보가 6차례 승리하며 전통적인 보수 강세를 보여왔다. 하지만 지난 22대 총선에서 민주당이 용인지역 4개 선거구를 싹쓸이하면서 표심의 향방은 ‘예측 불허’다. 최근 실시된 인천일보·경인일보 여론조사에선 두 후보가 오차범위 안에서 접전을 벌이는 것으로 나타났다(중앙선거여론조사심의위원회 누리집 참조). 선거 당일 투표함을 열어보기 전까지 승패를 가늠하기 어려운 ‘안개판’인 셈이다. 현 후보가 승리하면 첫 당선직 입성이며, 이 후보가 승리하면 용인시 역사상 첫 재선 시장이라는 타이틀을 거머쥐게 된다. 이들을 둘러싼 환경은 녹록지 않다. 최근 ‘반도체 바람’에 올라탄 다른 지역 후보들이 너도나도 반도체 유치 공약을 내세운 탓이다. 결국 용인시장 후보들은 “반도체 클러스터를 지키고 키우겠다”며 목소리를 높이지만, 다른 지역 후보들은 “산단이 안 되면 반도체 공장이라도 유치하겠다”면서 저마다 약속하고 있다. 실제로 민주당 민형배 전남·광주시장 후보는 10조원 규모의 반도체 공장을 유치하겠다며 용인 클러스터 분산을 언급한 바 있다. 이처럼 호남권 등 일부 지역 후보들이 지역 균형 발전을 명분으로 내세우면서 용인 민심은 들끓고 있다. 이번 선거의 가장 뜨거운 감자 역시 ‘용인 반도체 산단 이전론’이 됐다. ◆ 여론조사 오차범위 내 ‘안갯속’…유권자 표심 요동 두 후보 모두 ‘반도체 중심도시’를 전면에 세웠으나 방법론에선 미묘한 차이가 엿보인다. 여당 소속인 현 후보는 정부와의 정치적 가교 구실을 강조하는 반면, 현직 시장인 이 후보는 기존 사업의 연속성과 풍부한 행정 경험을 강점으로 내세운다. 현 후보는 ‘힘 있는’ 여당 소속임을 앞세우며 정부, 국회와의 원팀(One-Team) 협력을 강조한다. 그는 “반도체는 정쟁이 아닌 추진의 대상”이라며 이재명 정부와 경기도, 용인시가 하나로 뭉쳐 임기 내 삼성전자 1기 팹(Fab)을 조기 가동하겠다는 전략이다. 시장 직속 ‘조기 가동 상황실’ 신설과 민·관·정 협의체 구성을 통해 이전론을 잠재우고 사업에 속도를 내겠다는 구상도 내놨다. 최근 첫 번째 대표 공약으로 반도체 국가산단의 성공을 내세우기도 했다. ‘반도체 도시’의 근간을 꾸려온 이 후보는 ‘시정의 연속성’을 내세우고 있다. 민선 8기에 유치한 국가산단을 직접 완성하겠다는 각오다. 그는 끊임없이 “이렇게 잘 진행되는 용인의 반도체클러스터를 (정치권이) 흔들고 있다”며 불만을 표시해왔다. 이 후보는 “부지 조성도 안 됐는데 공정률을 논하는 건 무지의 소치”라며 여권의 논리를 반박했다. 특히 “정치 환경이 바뀌었다고 국가산단이 흔들린다면 국제적 신뢰가 추락할 것”이라며 시장 재임 시 주도한 산단 계획 승인 성과를 바탕으로 이전론을 강력히 차단한다는 입장이다. 그는 “용인 반도체를 잘 모르고 오늘의 용인 반도체와 무관한 사람에게 시정을 맡길 수 있겠냐”며 “반도체 산업은 전력과 용수도 중요하지만, 관련 산업의 생태계와 인력, 교통 인프라 등 다양한 분야 역시 중요하다”고 강조했다. 그러면서 “이전론은 상당히 비현실적인 주장이고 이번 선거는 용인 반도체 프로젝트를 계획대로 추진할 수 있는 동력을 확보하느냐의 문제”라고 덧붙였다. ◆ ‘YTX·배후 신도시’ vs ‘반도체 고속도로·JTX’ 두 후보 모두 용인을 ‘세계 1등 반도체 도시’로 만들겠다는 목표는 같지만, 이를 뒷받침할 교통망과 인프라에 대해서는 각기 다른 해법을 내놓고 있다. 현 후보의 슬로건은 ‘힘 있는 여당 시장, 교통 혁명’이다. YTX(용인분당급행철도) 신설, 경기남부광역철도 신속 추진 등 철도 공약도 앞세웠다. 도로·산단과 관련해선 반도체 배후 신도시 조성, 경제자유구역 지정 등도 언급했다. 인재 양성을 위한 방안으로는 과학기술문화센터와 반도체 대학원대학교 설립, 실리콘밸리 모델 도입을 거론했다. 현 후보는 “공장만 들어선다고 세계적 반도체 도시가 되는 건 아니다”라며 “전력, 용수, 교통 문제를 패키지로 해결하는 통합적 접근이 필요하다”고 말했다. 이 후보는 ‘용인르네상스 시즌2, 시정 연속성’이 핵심어다. 기존 경강선 연장, 중부권 광역급행철도(JTX) 5차 계획 반영을 거론하면서 반도체 고속도로 신설과 제2 용인서울지하고속도로 추진을 거듭 강조했다. 반도체 마이스터고 전환, 글로벌 공동 캠퍼스 조성 등은 인재 양성 대안이다. 이 후보는 “반도체클러스터가 제대로 조성돼야 도로망과 철도망을 구축하고 재정을 확충해 도시 기반을 강화할 수 있다”며 “용인 발전에 필요한 핵심 사업”이라고 설명했다. ◆ ‘여당 프리미엄’ vs ‘검증된 일꾼’…外風이 변수 선거 후반부로 갈수록 유권자들은 누가 더 실질적으로 반도체 산단을 ‘지켜내고’, ‘빨리 가동할지’를 기준으로 투표장에 나설 가능성이 크다. 현 후보는 정부의 전폭적인 지원을 끌어낼 수 있는 ‘여당 프리미엄’과 변호사로서의 해결 능력을 강조하며 표심을 파고들고 있다. 반면 이 후보는 국가산단 유치 주역으로서의 경험과 삼성전자 기흥캠퍼스 방문 등 현장 행보를 통해 ‘검증된 일꾼’임을 부각하고 있다. 목표는 최초의 재선 시장 안착이다. 정치권 관계자는 “용인 반도체 산단은 단순한 지역 현안을 넘어 국가 경제의 중추”라며 “이전론이라는 외풍 속에서 1000조원 규모의 투자를 온전히 지켜낼 수 있는 후보가 누구인지에 대한 시민들의 판단이 승부처가 될 것”이라고 내다봤다.

반도체 업계 호황으로 삼성전자와 SK하이닉스 등이 ‘슈퍼사이클’에 진입하면서 해당 기업이 포진한 경기남부 지방자치단체들도 환호성을 지르고 있습니다. 불과 2년 전 업황 부진으로 법인지방소득세가 급감하며 유례없는 세수 결손 사태를 겪었던 이들 지자체는 올해 역대급 세수를 기록하며 반도체 ‘낙수효과’를 톡톡히 누릴 예정입니다. ◆ 이천시, SK하이닉스 덕에 ‘지방세 8000억 시대’ 눈앞 기업은 소재지 지자체에 주민세와 재산세, 지방소득세 등을 납부합니다. 지방소득세는 소득세 납세의무가 있는 법인이 관할 지자체에 납부하는 지방세로, 2014년부터 지방소득세가 독립세화되면서 법인세 과세표준액에 1~2.5%의 차등세율이 적용됩니다. 이 가운데 주민세와 재산세 등은 매년 부과되는 액수에 큰 차이가 없지만 법인이 내는 지방소득세의 경우 기업의 경영상황에 따라 큰 편차가 발생합니다. 이는 지자체들이 2024년부터 개선된 반도체업계 실적의 또 다른 수혜자가 되는 결과를 낳았습니다. SK하이닉스 본사가 위치한 이천시의 세수 증가는 가히 독보적이라 할 수 있습니다. 2024년 3111억원 수준이던 이천시의 지방세수는 지난해 6182억원으로 2배 가까이 뛴 데 이어, 올해는 8081억원까지 치솟을 것으로 전망됩니다. 이 같은 ‘훈풍’의 핵심은 역시 기업 실적과 연동되는 지방소득세입니다. SK하이닉스의 영업이익이 급증하면서 올해 이천시가 거둬들일 지방세 가운데 지방소득세만 6120억원에 달할 것으로 보입니다. 이는 이천시 전체 세수의 무려 75.7%에 해당하는 규모입니다. 기업의 성과가 곧 지역의 살림살이로 직결된다는 사실을 보여줍니다. 특히 SK하이닉스 한 곳에서만 올해 약 3500억원의 지방소득세가 기대되는데 시 전체 예산의 약 25%를 감당하는 수준이죠. ◆ ‘세수 0원’의 악몽 딛고…수원·용인·평택도 ‘세수 풍년’ 삼성전자의 거점 도시들도 환호하기는 마찬가지입니다. 2023년 반도체 적자 여파로 2024년 반도체 대기업으로부터 지방소득세를 단 한 푼도 걷지 못했던 수원·용인·화성·평택시는 올해 일제히 ‘세수 정상화’를 넘어 기록적 수치를 경신 중입니다. 삼성전자 본사가 있는 수원시는 지난해 447억원이던 지방소득세가 올해 1000억원대로 늘어날 전망입니다. 화성시 역시 삼성전자로부터 받는 세수가 지난해보다 1000억원가량 증액될 것으로 보고 있고, 평택시도 지난해 550억원 수준에서 올해는 최대 2배까지 세수 확대를 기대하고 있습니다. 용인시의 성장세도 가파릅니다. 지난해 230억원이었던 삼성전자 발(發) 지방소득세는 올해 630억원을 상회할 것으로 추계됩니다. 용인시는 특히 이동·남사읍 일대에 조성 중인 국가 산업단지와 SK하이닉스의 용인 반도체 클러스터가 완공되면, 향후 지자체 재정 규모가 비약적으로 커질 것으로 기대하고 있습니다. 해당 지자체들이 불과 몇년 전 삼성전자로부터 징수한 지방소득세가 전혀 없었던 상황을 고려하면 ‘상전벽해(桑田碧海)’인 셈이죠. 일각에선 내년 추가 세수 유입이 기존 전망치의 2배에서 많게는 4배까지 확대될 가능성도 거론됩니다. 수원·화성·평택 등은 벌써 3000억~4000원대 세수 확보 가능성이 조심스럽게 점쳐지고 있습니다. ◆ 재정 자립도 수직 상승…지역 경제 ‘선순환’ 기대 세수 증가는 곧 시민들이 체감하는 행정 서비스의 질적 향상으로 이어집니다. 그동안 세수 결손으로 인해 예산 확보가 어려워 지연됐던 각종 도로망 확충, 복지 시설 건립, 주민 편의 사업 등에 다시 속도가 붙고 있죠. 여기에 반도체 기업들이 역대급 실적에 따른 대규모 성과급 지급을 예고하면서 지역 상권도 들썩이고 있습니다. 고액 연봉자들의 소비가 늘면서 자동차 취득세나 지방소비세 등 부가적인 세수 유입까지 기대되는 상황입니다. 해당 지자체 주요 거점의 아파트값이 들썩인다는 소식도 벌써 들립니다. 지자체 관계자들은 “장기적인 경기 불황 속에서도 앵커 기업을 보유한 지역은 든든한 재정 버팀목을 갖게 된 셈”이라며 “반도체 호황이 내년까지 이어질 것으로 보이는 만큼, 늘어난 세수를 기반으로 미래 산업 투자와 지역 경제 활성화의 선순환 구조를 만들겠다”고 밝혔습니다.

경기도의 지방자치단체들이 ‘사랑의 오작교’를 자처하고 나섰습니다. 민간의 영역으로 여겨졌던 미혼 남녀의 만남과 연애가 이제는 젊은층의 주거를 늘리고, 저출생 문제를 해소하려는 지자체의 의도와 맞물리며 ‘청년 연애’ 정책화 열풍이 불고 있는 겁니다. 11일 각 지자체에 따르면 시·군들은 저마다 특색 있는 이름과 행사로 청년들의 발길을 끌어모읍니다. 단순한 미팅을 넘어 연애를 취미·소통·복지 등을 결합한 ‘체감형 종합행정’으로 진화시킨 셈이죠. ‘중매 활성화’에 물꼬를 튼 곳은 성남시입니다. 2023년 5월 시작된 ‘솔로몬(Solo Mon)의 선택’은 지자체 미팅 프로그램의 표준이 됐습니다. 뉴욕타임스·로이터 등 외신들이 이 행사를 저출생 극복의 해법으로 소개하면서 유명세도 탔습니다. 와인 파티와 연애 상담 등 세련된 구성을 앞세운 이 프로그램은 24차례 진행되는 동안 매회 높은 경쟁률을 기록했죠. 예비부부 10쌍과 부부 13쌍이 인연을 맺으며 진가도 발휘했습니다. 재직증명서 등 신원을 철저히 검증해 공공기관의 강점을 살린 게 신의 한 수로 평가받습니다. ◆ 성남이 열고 수원·화성·안산이 이은 ‘매칭 행정’ 후발 주자들의 경쟁도 치열합니다. 수원시는 2023년 하반기 출범한 ‘수원 청년 연애의 발견’을 통해 편안한 분위기 속에서 남녀 간 소통을 촉진하고 있습니다. 이 프로그램은 청년 1인 가구들을 거점으로 공동체 연결에 집중하던 ‘소셜 다이닝’에 기반을 두고 있죠. 유대감 형성을 넘어 인연 찾기로 진화한 셈입니다. 행동유형검사를 활용한 연애 유형 워크숍, 수목원 그룹 미션 등을 거쳐 청년들이 연애와 결혼에 대해 느끼는 막연한 부담감을 덜어줍니다. 수원시 광교에 거주하는 직장인 최모씨는 “회사와 집만 오가다 보니 사람 만날 기회가 거의 없었다”며 “지자체의 매칭 프로그램은 안전하고 부담이 덜한 것 같다”고 전합니다. 안산시와 화성시는 청춘 만남에 지역색을 입혔죠. 안산시는 청년 공간을 거점으로 한 ‘안산 시그널’을 통해 지역 기반의 정주 네트워크 형성을 지원합니다. 파티나 소모임 형태로 운영되며, 지역 청년들이 안정적 인간관계를 맺는 데 집중합니다. 화성시는 지역의 광활한 인프라를 활용해 ‘화성탐사(화성시 청년들의 탐나는 사랑 만들기)’라는 테마 미팅을 진행 중입니다. 60%에 육박하는 높은 매칭률이 특징이죠. 이 밖에 시흥시는 ‘시흥솔로’를, 오산시는 ‘솔로(SOLO만) 오산’을 진행하고 있습니다. 연애 프로그램은 아니지만 의왕시의 경우 ‘청년 만남 터’를 통해 청년들이 자연스러운 분위기에서 만나는 요리·목공 등의 ‘원데이 클래스’ 프로그램을 운영 중입니다. ◆ ‘연애의 정책화’…단순 주선 넘어 복지 연계까지 이 같은 만남은 ‘연애의 정책화’나 ‘구조화된 만남의 선호’로 해석됩니다. 단순 주선을 넘어 복지까지 연계되는 매칭 프로그램으로 보다 효율적 관계 형성이 가능하기 때문입니다. 청년들이 지역사회에 오래 머물며 미래를 설계하도록 돕는 정주 지원 정책과 연계되면서 일종의 통합 행정 서비스로 진화했다는 평가도 듣습니다. 배경에는 코로나 팬데믹으로 촉진된 구조화된 인간관계가 자리합니다. 과거에는 학교나 직장, 지인을 통해 자연스럽게 만남이 성사되는 경우가 많았지만 개인 중심의 생활 방식이 확대되면서 이러한 기회가 줄어들었다는 분석도 나옵니다. 결국 청년들이 우연한 만남보다 소개팅 앱이나 매칭 프로그램 등 보다 구조화된 방식으로 남녀 관계에 매달리고 있다는 지적입니다. 한 지자체 관계자는 “청년들이 겪는 가장 큰 어려움 중 하나가 고립과 단절”이라며 “지자체의 적극적 개입이 결혼에 대한 긍정적 인식을 확산하고 지역사회에 활력을 불어넣는 데 기여할 수 있다”고 평가했습니다.

“뉴비 지나갈게요. 안녕하세요, 여러분과 함께하는 성남시 순찰 로봇입니다.” 봄꽃이 흐드러진 4월의 주말 오후, 경기 성남시 율동공원 고갯길에 앙증맞은 목소리가 울려 퍼집니다. 흰 바탕에 남색 줄무늬를 정중하게 두른 작은 로봇 하나가 경광등을 번쩍이며 네 바퀴를 부지런히 굴립니다. 가파른 언덕을 오르는 뒷모습이 어쩐지 위태로우면서도 듬직해, 호숫길을 걷던 이들의 발걸음이 약속이라도 한 듯 멈춰 섭니다. 이 낯설고도 흥미로운 장면의 주인공은 다름 아닌 ‘뉴비’. 지난해 11월 이곳 율동공원에 둥지를 튼 뒤 지금은 판교와 야탑 등 성남 곳곳의 번화가를 누비며 시민의 안전을 살피는 순찰대장입니다. 호기심이 발동해 10여분간 이 녀석의 뒤를 졸졸 따라가 보았습니다. 자세히 들여다보니 겉모습은 귀엽지만, 내실은 여느 자율주행 자동차 못지않습니다. 대형 렌즈 2개를 포함해 무려 12개의 ‘눈’(렌즈)이 로봇의 움직임을 정교하게 제어합니다. 앞 부분에 달린 렌즈의 숫자만 그렇습니다. 상단에 돌출된 둥근 폐쇄회로(CC)TV 카메라와 사방에 숨겨진 센서들은 빈틈없는 감시망을 구축하고 있죠. 곁으로 다가가면 슬쩍 몸을 비켜 길을 터주고, 앞을 가로막으면 엄격하게 경고 방송을 내보내며 멈춰서는 모습이 영락없는 ‘베테랑 순찰관’입니다. 며칠 뒤 야심한 밤, 가족과 식사를 마치고 산책에 나섰다가 뉴비를 다시 만났습니다. 어둠 속에서 밝은 라이트를 켜고 공원 구석구석을 살피는 녀석을 마주하니, 왠지 모를 반가움이 앞섭니다. 이달 초 서현역 퇴근길에서도 녀석은 분주했습니다. 인파 속에서 행인들의 진로를 방해하지 않으려 이리저리 몸을 사리는 모습이 조금은 안쓰러워 보였지만, 인공지능(AI)과 로봇이 우리 일상에 이토록 자연스럽게 스며들 수 있다는 사실이 새삼 놀랍게 다가왔습니다. 사실 이 녀석은 성남 시민들에게 구면입니다. 처음엔 판교 일대에서 음식을 나르던 ‘배달 로봇’으로 눈도장을 찍었었지요. 잠시 잊혔던 그 녀석이 이제는 시민의 밤길을 지키는 ‘파수꾼’이 돼 돌아온 셈입니다. 차가운 기계 덩어리일 뿐인데, 봄날의 풍경 속에 녹아든 뉴비의 뒷모습에서 묘한 온기를 느낍니다. 첨단 기술이 단순히 편리함을 넘어 우리의 안전과 일상을 다정하게 보듬는 미래, 거리를 누비는 저 작은 로봇의 바퀴 자국 안에 이미 그 미래가 새겨져 있는지도 모르겠습니다. ◆ 봄날의 불청객 아닌 반가운 손님, ‘뉴비’를 따라가다 최근 수원시나 화성시청 로비에 들어서면 가장 먼저 반겨주는 건 공무원이 아닌 ‘민원 로봇’입니다. 9개 국어를 능수능란하게 구사하며 민원인을 안내하는 이들을 마주하노라면, AI와 로봇이 공공 업무의 주역이 될 날이 머지않았음을 직감하게 됩니다. 사실 이러한 풍경은 SF 장르에선 오래된, 그러나 여전히 뜨거운 화두입니다. 아이작 아시모프의 단편 <에비던스(Evidence)>는 좋은 본보기입니다. 시장 후보로 나선 인물이 실은 정교한 ‘휴머노이드’라는 의혹을 다루는 이 작품은 우리에게 묻습니다. “인간보다 더 도덕적이고 공정하게 법을 집행하는 로봇 정치인은 가능한가?” 로봇 3원칙을 철저히 준수하는 기계가 부패와 편견에 찌든 인간 정치인보다 시민에게 더 이로울 수 있다는 역설은, 당장 다가올 지방선거를 앞둔 우리에게도 묘한 울림을 줍니다. 하지만 기술의 장밋빛 미래 뒤엔 늘 서늘한 경고음이 따릅니다. 필립 K. 딕의 <마이너리티 리포트>나 애니메이션 <사이코패스>가 보여주듯, 데이터와 알고리즘에 기반한 ‘예측 행정’은 효율의 극치를 달리는 동시에 인간의 자유 의지와 인권을 침해할 위험을 내포합니다. ‘시스템의 결정’이라는 불투명한 근거가 행정의 면죄부가 될 때, 사회는 거대한 통제의 굴레에 갇힐 수 있기 때문입니다. ◆ 인구 100만 안팎 대도시들 AI·로봇 戰爭…시민 편의 높여 현재 경기지역 대도시들은 이러한 ‘로봇 전쟁’의 최전선에 서 있습니다. 삭막한 기계가 아닌, 든든한 이웃으로서 행정 혁신을 이끄는 모습입니다. 성남시는 오는 8월부터 모란전통시장에 ‘AI 스마트 짐꾼’을 투입합니다. 좁고 복잡한 시장 골목에서 20㎏의 짐을 거뜬히 들고 점포를 안내하는 이 로봇은 전통시장의 경쟁력을 높이는 새로운 표준 모델이 될 전망입니다. 수원시청의 안내 로봇 ‘새로’와 수목원의 해설사 ‘일월이’, 용인시의 AI 어르신 돌봄 시스템, 화성시의 보행 보조 로봇까지 모두 마찬가지입니다. 여기에 화재 현장의 사투를 대신하는 경기소방본부의 인명 구조 로봇 ‘파이로’ 등 피지컬 AI(Physical AI)는 이미 우리 삶의 구석구석을 파고들고 있습니다. 파이로는 폭발이나 붕괴 위험으로 소방대원이 진입하기 어려운 극한의 화재 현장에 투입돼 분당 2650ℓ의 물을 뿜어내며 화재 진압과 인명 탐색의 선봉 역할을 맡습니다. 경기도경제과학진흥원이 추진하는 ‘AI 챌린지 프로그램’은 이러한 변화의 마중물 역할을 톡톡히 해내고 있죠. 5.8대 1의 경쟁률을 보인 공모에선 성남시의 짐꾼 로봇을 비롯해 구조 현장 인명 검색 피지컬 AI, 어르신 맞춤형 돌봄 케어봇, 지반침하 예측 시스템, 복합 재난 관제 플랫폼 등 9개가 지원 대상에 선정됐죠. ◆ 안녕, 나의 로봇 이웃… ‘행정의 온도’는 사람이 결정한다 그러나 기술의 화려함보다 중요한 것은 결국 ‘행정의 온도’입니다. 소설 속 미래가 우리에게 던지는 과제는 명확합니다. 첫째, 데이터의 공정성이 곧 행정의 정의입니다. 알고리즘에 투입되는 데이터에 편향이 있다면, 그 결과는 특정 계층에 대한 차별로 이어집니다. 효율성을 위해 소수의 권리를 희생하는 행정은 진정한 혁신이라 할 수 없습니다. 둘째, 기술은 ‘인간적 유대’를 대체할 수 없습니다. 로봇은 규정을 누구보다 정확하게 집행하겠지만, 지방자치의 본질은 주민과의 정서적 소통과 맥락에 대한 이해, 그리고 때로는 법 너머의 ‘자비(Mercy)’에 있습니다. 셋째, 기술이 새로운 ‘장벽’이 되어서는 안 됩니다. 로봇 행정이 고도화될수록 디지털 소외계층이 느끼는 박탈감은 커질 수밖에 없습니다. 기술이 행정의 편의를 넘어 또 다른 소외를 낳지 않도록 끊임없이 현장을 살피는 감수성이 필요합니다. 로봇은 행정의 효율을 높이는 강력한 도구일 뿐, 그 목적지는 언제나 사람이어야 합니다. 알고리즘의 차가운 판단 위에 인간 공무원의 따뜻한 책임감이 더해질 때, 비로소 우리는 기술이 주는 혜택을 온전히 누릴 수 있을 것입니다. 최종 결정과 그에 따른 책임은 시스템 뒤에 숨은 인간의 몫이기 때문입니다.

#. “재임 중 예비타당성 조사 통과에 집중했고 수정안이나 (김건희 일가가 소유한 땅 인근인) 강상면 일원으로 나들목(IC)이 나가는 안에 대해선 논의 자체를 들어본 적이 없습니다.” 2023년 7월 인터뷰한 고(故) 정동균 양평군수는 격앙돼 있었습니다. ‘서울∼양평고속도로’ 사업 백지화로 책임론이 오가던 당시 “노선을 바꿔달라던 주민 얘기는 없었다”며 노선 변경 의혹을 꼼꼼히 따졌습니다. 3년 가까운 세월이 지나 정권이 바뀌고, 김건희씨는 구속됐지만 서울∼양평고속도로 정상 추진은 아직 궤도에 오르지 못했습니다. ◆ 최초 여성 군수 vs 경찰 출신 재선…상반된 목표 ‘6·3 지방선거’를 한 달여 앞두고 경기 남부의 ‘보수 텃밭’ 양평군이 뜨겁게 달아오르고 있습니다. 민선 8기 내내 서울~양평 고속도로 논란의 중심에 섰던 양평에선 국민의힘 전진선(66) 현 군수와 더불어민주당 박은미(60) 후보가 ‘수성’과 ‘탈환’을 놓고 피할 수 없는 외나무다리 대결을 벌이고 있습니다. 경찰·군의원 출신인 전 군수와 달리 박 후보는 기업인 출신입니다. ‘양평 최초 여성 군수’를 노리는 그는 2018년 양평의 보수 독주 체제를 깨뜨렸던 민선 7기 정동균 전 군수(민주당)의 배우자라는 상징성을 갖고 있습니다. 사실 양평은 1995년 선거를 통해 군수를 처음 선출한 뒤 진보성향 단체장을 거의 배출하지 않았습니다. 정 전 군수가 유일합니다. 무소속이던 한택수(재선)·김선교(3선) 전 군수가 있었지만 두 사람 모두 보수색이 짙었습니다. 특히 김 전 군수는 한나라당·새누리당으로 당적을 옮기며 3선을 했습니다. 국민의힘 후보인 전 군수는 양평경찰서장과 양평군의회 의장을 거친 중량급 인사입니다. 당내 경선 과정에서도 ‘현직 프리미엄’을 유감없이 발휘했습니다. 1차 경선에서 1위를 내주긴 했으나, 결선에서 저력을 발휘하며 재선 도전권을 가져왔습니다. 전 군수는 출마 기자회견에서 민선 8기의 성과인 관광 활성화와 생활 인프라 확충 등을 강조했습니다. “지금은 성과를 이어가야 할 시기”라는 안정론도 전면에 내세웠습니다. 글로벌 관광도시 육성, 안전·환경·주거 균형 도시 조성, 힐링 복지도시 구현, 미래 일자리 도시 조성 등이 공약입니다. 현직 단체장으로서 지닌 관성과 탄탄한 조직력을 앞세웁니다. ◆ 박은미 “고속도로 조기 착공”…전진선 “균형도시·관광도시 조성” 반면 박 후보는 ‘변화’와 ‘생활 밀착형 정책’을 내걸고 진보 진영의 탈환을 노립니다. 박 후보는 경선에서 4명의 경쟁자를 제치고 과반 득표를 하며 결선 없이 본선에 직행했습니다. 박 후보는 ‘양평 최초 여성 군수’라는 표어와 함께 현 군정의 교체 필요성을 주장하고 있습니다. 주요 공약은 서울~양평 고속도로 조기 착공, 상수원 보호 구역 규제 개선, 수도요금 인하 등 민생 정책, 관광산업 연계 등입니다. 새로운 리더십에 대한 기대감, 지역 시민사회 활동을 통한 두터운 지지 기반이 강점입니다. 이번 양평군수 선거의 향방을 결정지을 최대 변수는 단연 서울~양평 고속도로입니다. 민선 8기 내내 정치권의 뜨거운 감자였던 이 사업의 노선 결정과 재추진 시기는 군민들에게 초미의 관심사입니다. 전 군수는 행정의 연속성을 통한 해결을, 박 후보는 조기 착공과 양평IC 설치 등 대안을 강조하고 있습니다. 아울러 넓은 면적을 가진 지역 특성상 지역 간 개발 격차 해소와 상수원 보호구역으로 인한 규제 완화 문제도 핵심 쟁점으로 꼽힙니다. 박 후보는 수도요금 인하와 같은 생활 밀착형 공약으로 민심을 파고들고 있으며, 전 군수는 글로벌 관광도시 육성을 통해 경제적 돌파구를 찾겠다는 복안입니다. 여기서 궁금증이 일어납니다. 보수 텃밭인 양평에 정권 교체 바람을 타고 파란 깃발이 꽂힐 수 있을까 하는 겁니다. 양평은 전통적으로 보수 성향이 짙은 지역이지만, 최근 흐름은 예전처럼 단순하지 않습니다. 이미 제7회 지방선거에선 ‘보수 불패 신화’가 깨졌습니다. 당시 지역민들은 정당보다는 인물과 정책, 변화에 반응하는 양태를 드러냈습니다. ◆ 코라손 아키노·인재근 의원 떠올려…상징성↑ ‘위도우 릴레이(Widow Succession)’라고 불리는 상징성과 동정론도 변수입니다. 배우자가 생전 추진하던 정책적 정체성을 공유하면 당선될 가능성이 커진다는 겁니다. 배우자가 단순한 ‘가족’을 넘어 정치적 동지로서 철학을 함께 나눴다는 평가 때문입니다. 필리핀 코라손 아키노 전 대통령의 사례가 대표적입니다. 평범한 주부였던 그는 남편 베니그노 아키노 상원의원이 1983년 마르코스 독재 정권에 맞서다 암살당하자 정계에 입문했습니다. 국내에선 고(故) 김근태 전 의원의 배우자 인재근 전 국회의원(민주당)이 있습니다. ‘민주화 운동의 대부’로 불렸던 남편의 후광을 업고, 2012년 제19대 총선에서 남편의 지역구였던 서울 도봉구 갑에 출마해 당선됐습니다. 이후 내리 3선을 하며 중진 의원으로 활동했습니다. ‘인구 구조의 변화’도 살펴봐야 합니다. 서울과 인접한 지리적 특성상 유입되는 신도시형 유권자가 꾸준히 늘고 있습니다. 이들의 표심은 전통적 보수 성향과는 거리가 멀 수 있어 박 후보에게 기회 요인이 될 것으로 보입니다. 결국은 ‘중도층’과 ‘투표율’이 가장 큰 변수입니다. 양평에선 전 군수의 안정적 군정 운영 성과에 만족하는 층과 새로운 변화를 갈망하는 층이 팽팽히 맞서고 있습니다. 중앙 부처의 고속도로 관련 판단 시점과 그 내용이 선거 직전 발표될 경우 표심은 요동칠 수밖에 없습니다. 지역 정가 관계자는 “현직 프리미엄과 보수 지형은 전 군수에게 유리하지만, 변화를 요구하는 목소리와 외지 유입 인구의 표심은 박 후보에게 유리하게 작용할 것”이라며 “결국 승부는 고속도로 이슈에 민감한 중도층이 누구의 손을 들어주느냐에 달렸다”고 내다봤습니다.

◆ 탈정치 행정가 vs 에듀 폴리티션…교육·정치 관계 ‘정면충돌’ 대한민국 교육의 ‘심장부’이자 최대 승부처인 경기도교육감 선거가 현직 교육감인 임태희 후보와 5선 국회의원 출신 안민석 후보의 ‘거물급 진검승부’로 확정됐습니다. 1400만 도민의 교육 수장 자리를 놓고 벌어지는 이번 대결은 보수와 진보 진영의 대리전 양상을 띠며 팽팽한 긴장감 속에 본격적인 본선 가도에 올랐죠. 두 후보 모두 중량감 있는 정치인 출신이라는 공통점을 갖고 있습니다. 임 후보는 이명박 대통령 시절 대통령실 비서실장으로 권력의 정점을 맛봤습니다. 3선 국회의원과 장관, 국립대학 총장 등 다양한 이력을 지녔죠. 안 후보 역시 다선 국회의원으로 정치권에서 잔뼈가 굵은 거물 정치인입니다. 중학교 교사로 시작해 대학교수를 지낸 교육자 출신이기도 합니다. 하지만 교육과 정치의 관계를 바라보는 시각에선 극명한 온도 차를 드러냅니다. 임 후보는 “교육은 정치로부터 자유로워야 한다”며 ‘교육의 탈정치화’를 재선 도전의 핵심 명분으로 내세웠습니다. 최근 기자간담회에선 지난 4년간 교육 현장을 정당이나 정치적 견해로부터 차단해 ‘교육 정상화의 기틀’을 닦았다는 성과를 강조하며, 국정 경험을 갖춘 안정적 교육 행정가로서 중도층 표심까지 흡수하겠다는 전략을 내비쳤습니다. 반면 안 후보는 교육과 정치를 결합한 ‘에듀 폴리티션(Edu-Politician)’을 자처합니다. 최근 한 언론과의 인터뷰에선 5선 국회의원의 정치적 자산과 인프라를 활용해 교육계의 행정 장벽을 허물고 필요한 예산과 정책을 신속히 확보하겠다는 논리를 펼쳤습니다. 그는 “교육감은 지역의 제도와 예산을 협업해 필요한 자원을 마련하는 가교 역할을 해야 한다”며 정치적 중량감을 강점으로 내세우고 있습니다. ◆ ‘AI 교육’ 주도권 다툼…“안착” vs “대전환” 미래 교육의 핵심인 인공지능(AI) 정책에서도 두 후보는 치열하게 맞붙고 있습니다. 임 후보는 전국 최초로 개발한 AI 교수학습 플랫폼 ‘하이러닝’의 성공적 안착을 ‘현직 프리미엄’으로 앞세웁니다. 하이러닝을 통한 맞춤형 피드백이 기초학력 향상에 실질적 기여를 했다는 데이터를 제시하며 정책의 연속성을 강조하고 있습니다. 이에 맞서 안 후보는 경기교육을 AI 중심 교육체제로 완전히 바꾸는 ‘대전환’을 예고했습니다. ‘AI 학습플랫폼 에듀코어하트’ 구축과 더불어 ‘AI·반도체 미래인재 10만 양성’을 공약하며, 단순한 기술 활용을 넘어 아이들의 미래 경쟁력을 좌우할 투자를 약속했습니다. 어린이날 104주년을 앞두고 발표한 아동 정책에서도 양측의 지향점은 뚜렷하게 갈렸습니다. 임 후보는 다문화와 특수교육 대상 학생 등 ‘교육 사각지대 해소’에 방점을 찍었습니다. 다문화 학생이 전국 최다인 경기도의 특성을 반영해 ‘경기한국어랭귀지스쿨(KLS)’을 고도화하고, 매년 500억원의 재원을 투입해 특수교육을 시혜적 배려가 아닌 당연한 권리로 정착시키겠다는 ‘공교육 책임교육’을 선언했습니다. 안 후보는 돌봄과 건강을 포괄하는 ‘5대 어린이 정책’을 내놓았습니다. 과도한 선행학습 대신 아이들이 상상하며 꿈꾸는 교육을 지향하면서 △경기형 유보통합 추진 △초등돌봄 강화 △건강한 먹거리 및 건강관리 △체험형 안전교육 확대를 공약했습니다. 특히 평등한 출발선을 보장하기 위한 경기형 유치원·어린이집 지원 체계 통합을 강조했습니다. ◆ 단일화 내홍은 사법 리스크?…결정적 변수 아닐 듯 선거 판도를 뒤흔들 최대 복병은 진보 진영이 단일화 과정에서 겪은 ‘대리 투표 및 대납 의혹’입니다. 유은혜 예비후보의 불출마 선언으로 안 후보가 단일 후보 자리를 굳혔지만, 경선 과정에서 제기된 의혹이 경찰 수사로 이어지면서 본선의 시한폭탄이 됐습니다. 일종의 ‘사법 리스크’입니다. 임 후보 측은 이를 ‘구태 정치’로 비판하며 도덕성 공세를 강화하고 있습니다. 중도층 표심까지 흡수해 압승하겠다는 전략입니다. 반면 안 후보는 상처 입은 지지층을 달래고 ‘원팀’을 구성해 단일화 효과를 극대화해야 하는 과제를 안고 있습니다. 선거 과정에서 부정적 수사 결과가 흘러나오거나 특정 캠프의 조직적 개입이 가시화될 경우 정책 대결 못지않게 유권자들의 눈길을 사로잡을 것으로 보입니다. 다만, 과거 선거 양상을 살펴보면 수사 당국은 선거 도중 수사 결과를 발표하거나 유출하지 않고 선거 이후 소환 조사 등을 이어갈 가능성이 큽니다. 결국 이번 지방선거에서도 큰 영향을 끼칠 가능성은 작아 보입니다.

다음 달 3일 실시되는 제9회 전국동시지방선거를 한 달여 앞두고 ‘최대 격전지’ 경기도의 31개 기초단체장 여야 대진표가 사실상 확정됐다. 이번 선거는 국민의힘 소속 현역 시장·군수들의 ‘수성’ 의지와 높은 국정 지지도를 등에 업은 더불어민주당 후보들의 ‘탈환’ 공세가 맞물리며 어느 때보다 치열한 접전이 예상된다. 5일 정치권에 따르면 국민의힘에선 현직 시장·군수 22명 모두 재선에 도전하며 ‘현역 프리미엄’을 극대화했다. 다만, 시흥시장 후보의 경우 7일까지 추가 공모를 이어갈 예정이다. 민주당도 현역 기초단체장 7명을 본선 무대에 올렸다. 전직 국회의원 1명과 전직 시장 3명, 전·현직 도·시·군 의원 등 18명은 4년 전 잃었던 지역 탈환에 나선다. 이처럼 현역 단체장 29명이 본선행 티켓을 거머쥔 것을 두고 지역 정가에선 “정당마다 모험보다는 안정을 택했다”고 해석했다. 현역 단체장들은 4년간의 성과를 토대로 ‘중단 없는 발전’을 강조한 반면, 도전자들은 다양한 구설과 발전 정체 등을 내세워 ‘교체론’을 확산하고 있다. ◆ 현역 프리미엄 vs 교체론…29명 현역 시장·군수 출마 앞서 2022년 제8회 지방선거에선 국민의힘이 ‘정권 안정론’을 내세워 경기도 31곳 시·군 중 22곳을 휩쓸었다. 반면 2018년 제7회 지방선거 때는 ‘남북 정상회담’ 성공을 앞세운 문재인 정부의 지지율이 맞물리면서 민주당이 29곳에서 당선되는 유례없는 압승을 거뒀다. 당시 야당이던 자유한국당(현 국민의힘)은 전통적 강세 지역인 가평군과 연천군만 간신히 지켜내며 궤멸에 가까운 타격을 입었다. 보수 색채가 강했던 여주, 양평, 포천 등 외곽 지역까지 내주며 민주당 깃발이 꽂혔다. 이번 선거에서 가장 관심을 끄는 대목은 전·현직 단체장 간 ‘리턴매치’다. 과천시에선 네 번째 외나무다리 승부가 벌어진다. 국민의힘 신계용 시장은 2014년과 2022년, 민주당 김종천 전 시장은 2018년 각각 승리한 바 있다. 포천시에서는 국민의힘 백영현 시장과 민주당 박윤국 전 시장이 세 번째 맞대결을 펼친다. 2018년에는 박 전 시장이, 2022년에는 백 시장이 각각 승리하며 1승1패를 기록 중이다. 군포시 역시 4년 전 불과 0.89%포인트(1134표) 차이로 희비가 갈렸던 국민의힘 하은호 시장과 민주당 한대희 전 시장이 재회한다. 전·현직 시장은 아니지만, 의정부(김동근 시장-김원기 전 도의원)와 양주(강수현 시장-정덕영 전 시의원)에서도 4년 만에 재대결이 성사됐다. 풍부한 행정 경험을 앞세운 다선 도전 기록도 관전 포인트다. 의왕시의 김성제 시장(국민의힘)과 안양시의 최대호 시장(민주당)은 이번 선거에서 승리할 경우 기초단체장 ‘징검다리 4선’이라는 기록을 세우게 된다. 두 후보 모두 지역에 탄탄한 기반을 가진 거물급이어서 전국적인 관심을 받는다. 아울러 신계용 과천시장(국민의힘)과 박승원 광명시장, 김보라 안성시장, 임병택 시흥시장(이상 민주당)은 3선에 도전한다. 대진표가 거의 완성됐지만 유독 시흥만은 조용하다. 민주당은 일찌감치 현역 임병택 시장을 공천했지만, 국민의힘은 여러 차례 공모에도 불구하고 후보자를 찾지 못하고 있다. 시흥은 전통적으로 진보세가 강한 지역인 데다, 현역 시장의 지지세가 공고해 ‘구인난’을 겪고 있기 때문이다. 국민의힘이 끝내 후보를 내지 못할 가능성도 있다. ◆ ‘4선 신화’냐 ‘3선 수성’이냐…스윙 보트(Swing Vote) 확대 공무원 출신 인사들과 이른바 ‘친명(친이재명)’ 인사들의 약진도 눈에 띈다. 민주당에선 경기도청 공무원 출신인 최현덕 남양주시장 후보, 최원용 평택시장 후보, 정순욱 의왕시장 후보 등이 본선 무대에 올랐다. 특히 최 후보와 정 후보는 각각 이재명 도지사 체제에서 기획조정실장과 도지사 비서실장으로 일했다. 예전 ‘7인회 멤버’였던 김병욱 전 청와대 정무비서관은 민주당 성남시장 후보로 나섰고, 20대 대선 때 이재명 캠프 대변인을 맡았던 현근택 전 민주연구원 부원장은 민주당 용인시장 후보로 출마했다. 하지만 ‘친명 바람’은 민주당 경선 과정에서 결정적 영향을 끼치진 못한 것으로 풀이된다. 김민주 민주당 선임부대변인은 오산시장 출마를 선언했으나, 결선에서 조용호 경기도의원에게 석패했다. 김 부대변인은 기본사회 오산시 상임대표와 더민주전국혁신회의 상임위원 등으로 활동하며 이 대통령을 도왔다. 친명계로 꼽히던 양이원영 전 국회의원도 광명시장에 도전했다가 고배를 마셨다. 직전 총선에선 광명을에 출사표를 던졌지만, 컷오프된 바 있다. 화성시장 예비후보에 이름을 올렸던 진석범 대통령비서실 선임행정관도 본선행이 좌절됐고, ‘원조 친명’인 김지호 민주당 대변인은 김병욱 전 비서관의 단수공천에 반발해 재심 신청 끝에 경선을 치렀으나 패배했다. 특히 진 선임행정관은 이 대통령이 도지사를 지낸 민선 7기에 경기복지재단 대표이사를 역임한 뒤 이재명 대통령을 원외에서 지원 사격한 먹사니즘 전국네트워크에 참여했지만 현역 프리미엄의 공고한 벽을 넘진 못했다. ◆ ‘김용 마케팅’ 엇갈린 시선…“영원한 텃밭 없다” 민주당 경선 과정에선 이 대통령의 최측근인 김용 전 민주연구원 부원장의 역할에 관심이 쏠렸다. 경기지역 다수 예비후보의 후원회장을 맡으며 ‘김용 마케팅’이란 조어까지 등장했다. 지역마다 김 전 부원장을 선거 운동에 적극적으로 활용하려는 움직임이 감지됐고, 일각에선 “김용이 찐명(진짜 친명) 감별사”라는 말이 나오기도 했다. 올해 2월 경기아트센터에서 열린 김 전 부원장의 ‘대통령의 쓸모’ 북콘서트에는 도내 출마 예비후보들이 대거 몰려 인산인해를 이뤘다. 이는 이 대통령과의 인연을 강조하려는 전략이었으나, 예비후보들은 결과적으로 큰 힘을 얻진 못했다. 이 가운데 정명근 화성시장 후보, 최원용 평택시장 후보, 현근택 용인시장 후보, 최현덕 남양주시장 후보 등은 후광을 봤다는 분석이 나온다. 하지만 김 전 부원장을 후원회장으로 모신 예비후보들이 대거 탈락하면서 상반된 분위기를 자아냈다. 이번 지방선거의 시사점(示唆點)은 남다르다. 우선 ‘스윙 보트(Swing Vote) 지역의 확대’를 지켜봐야 한다. 경기도는 특정 정당에 고착되지 않고 중앙 정치 지형에 따라 표심이 급격히 변하는 역동성을 보인다. 특히 분당, 판교, 광교, 동탄 등 신도시 지역의 젊은 층과 부동산 소유자들의 표심이 선거 결과에 결정적 영향을 끼치기에 함부로 결과를 예단해선 안 된다. ‘남북부의 온도 차’도 변수다. 전통적으로 연천, 가평 등 경기 북부 외곽은 보수가, 수원, 화성 등 남부 중심은 진보가 강세를 보였으나, 2022년 선거에서는 이런 경계가 무너지고 전반적인 ‘보수 우위’ 현상이 나타났다. 2018년에는 그 반대였다. 이번 선거에서도 특정 진영으로 쏠림 현상이 나타날 것이란 전망이 우세하다. ‘현역 프리미엄과 정권 교체 효과’도 살펴봐야 한다. 지난 선거에선 현역 시장들이 대거 포진해 있었음에도, 대선 패배의 영향과 정권 초기 컨벤션 효과를 극복하지 못한 사례가 많았다. 결론적으로 경기도 기초단체장 선거는 “어느 한 정당의 영원한 텃밭이 없다”는 사실을 보여주는 상징적 지표라 할 수 있다. 2018년의 ‘파란색’ 지도가 2022년 ‘빨간색’ 위주로 바뀐 건 향후 다가올 선거에서도 민심이 언제든 요동칠 수 있음을 시사한다.