봄꽃의 향연을 기다리며 마음이 설렌다. 함께 근무하는 직원들의 옷차림도 가벼워지고 있다. 겨우내 어두웠던 사무실 분위기를 바꿔 보려고 고민하던 차에 지인과 통화를 하다가 1T1F(1 Table 1 Flower·테이블에 꽃을)를 실행해 보는 게 어떠냐는 제안을 받았다. 생소한 용어라 무슨 말인지 처음에는 이해가 도무지 되지 않았다. 알아보니 테이블마다 장미나 카네이션 등 생화 한두 송이를 놓아 사무실 분위기도 바꾸고 화훼 소비 감소로 어려워진 농가도 돕는 취지라는 것이었다.꽃을 보면서 화를 내는 사람은 없다. 테이블마다 예쁜 색의 꽃 한 송이를 놓는다면 사무실 분위기도 바꾸고, 탄핵사태로 상처받았던 국민감정을 치유하기에도 안성맞춤이 아닐까 싶다. 또한 식탁 위에 꽃을 한두 송이 놓아두면 자녀의 학습성적이 좋아진다는 연구도 있다. 4차산업혁명을 이끌고 있는 인공지능(AI)이 더욱 진화해 활용도가 높아진다면 더 이상 외우는 학습으로는 자녀의 경쟁력을 기대할 수 없다. 앞으로는 마음이 따뜻한 창의적인 인재가 필요한 것이다. 그런데 꽃은 자라나는 자녀의 마음을 감성적이며, 창의적으로 이끄는 매개체 역할을 할 수 있다고 하지 않는가.1T1F 같은 작은 시도가 가정과 사회를 밝게 함은 물론 농가에 도움을 주고 창의적 인재 육성에 기여할 수 있다고 하니 우리 모두 가정에서, 직장에서 당장 실행해 보면 어떨까. 안종진·농협 청주교육원 교수

선거 때마다 대선주자들은 여러 공약들 중 정책 집행을 위해 조직의 틀과 역할을 재정립해야 한다는 명분으로 정부조직 개편을 거론한다.대표적으로 한 대선후보는 여성가족부(여가부)가 독립된 부처로서 그 위상과 역할에 의문을 제기하며 폐지를 주장하고 나섰다. 반면 다른 한 후보는 여가부를 성평등인권부로 바꾸고 장관을 부총리로 격상하는 조직개편안을 제시했다. 2001년 1월 성차별 없는 세상을 앞당기기 위해 설립된 여가부는 안타깝게도 대선 이전 후보자 또는 정부조직 관련 설문에서 축소나 폐지 대상에 늘 1위에 올라 있다.한 전문가는 여가부 존폐와 관련해 무엇보다 중요한 것은 여성을 단지 정책 수혜의 대상으로만 볼 게 아니라 여성과 함께 변화를 일구고자 하는 의지를 보여야 한다고 말한다. 또 여가부는 일상적인 차별과 폭력 속에서 그나마 여성들이 정부가 보호하고 지원한다는 믿음을 가질 수 있는 정치적이고도 상징적인 부서라고 정의한다. 현재 여가부는 여성 정책의 기획·종합을 비롯해 여성인력 개발, 청소년정책, 다문화가족 지원, 성폭력·가정폭력·성매매 예방과 보호, 이주여성·여성장애인의 권익 보호 등 다양한 분야의 업무를 수행하고 있다.우리나라의 성평등 수준은 남녀 간 격차를 보여주는 성별격차지수에서 0.649점으로 144개국 중 116위를 기록해 국제적으로 최하위군에 속해 있다고 한다. 이를 반증하듯 작금의 상황은 여성 혐오와 성폭력 문제가 심각한 사회적 문제로 대두되고 있는 등 여성과 관련해 해결해야 할 과제가 산적해 있다. 결국 여가부는 폐지가 아니라 앞으로 각종 여성 정책의 컨트롤타워 역할에 더욱 충실해야 하지 않을까. 김동석·서울 동대문구 답십리로

한 가족이 차를 타고 소풍을 가는데 아들이 아빠에게 물었다.“아빠, 자동차 바퀴는 어떻게 돌아가는 거야?” 아빠는 자신이 배운 대로 설명해 줬다. “연료가 연소하면서 발생하는 열에너지를 기계에너지로 바꿔 자동차가 움직이는 데 필요한 동력을 얻어 자동차를 움직인단다.” 아이는 무슨 소리인가 고개를 갸우뚱하더니 이번에는 엄마에게 물었다. “엄마, 자동차 바퀴는 어떻게 돌아가는 거야?” 그러자 엄마는 단 한마디로 대답했다. “응. 빙글빙글!” 소통은 ‘막히지 아니하고 뜻이 서로 통해 오해가 없는 것’을 말한다. 인간관계의 99%가 소통일 정도로 중요한데, 실제 생활에서는 소통이 잘 되지 않아서 소통을 가르치는 학원에는 요즘 사람들로 넘쳐나고 있다 한다. 소통이 안 되는 이유는 상대방의 말을 듣지 않고 상대방에 자신의 의견만 일방적으로 표현하는 데서 비롯된다.사람들의 마음에는 항상 ‘내가 맞고 남이 틀리다’고 생각하는 경향이 있다. 나도 맞고 남도 맞을 수 있다는 생각을 못한다는 것이다. 항상 내가 옳아야만 하고 상대방은 항상 틀려야 한다고 생각하다 보면 남의 이야기에 귀를 기울일 수가 없다.우리 스스로 서로간의 소통은 외면한 채 자신만의 이익을 위해 내린 결정이 우를 범하고 있지는 않나 진지하게 고민을 해봤으면 한다. 요즘 들어 열린 마음으로 상대방의 입장을 생각하면서 배려하는 소통이 더욱 소중해 보이는 건 왜 일까. 이재학·경주시 서면 도리길

지난해 부산 곰내 터널에서 어린이 20여명을 태운 유치원 버스가 넘어지는 사고가 발생했다. 올해 들어서도 터널 내 사고는 곳곳에서 여전히 발생하고 있다. 이러한 터널 내 사고는 다중 추돌 사고와 화재로 인한 2차 사고 등 대형 사고로 이어지는 경우가 많다. 터널 내 사고 예방이 시급하다. 이에 우선 운전자와 지자체의 노력이 필요하다. 운전자는 터널에 들어갈 때 미리 전조등을 켜고 감속해 시야를 확보하는 것이 좋다. 지자체는 터널 내에서 어둡지 않게 조명을 관리하고 흐려진 도로의 도색을 선명히 할 필요가 있다. 그리고 터널 입·출구에 미끄럼 방지 시설을 설치해야 한다. 또 터널 내 사고에서 가장 많은 원인을 제공하는 것이 차선변경이다. 터널 내에서는 대형사고 방지를 위해 터널 내 차선변경은 절대 금지된다. 위반사항 적발 시 도로교통법상 범칙금 3만원과 벌점 10점을 부과한다. 운전자는 자신의 속도에 맞춰 일차선과 이차선에 진입하는 것이 필요하다. 특히 터널 내 사고의 주요 원인으로 운전자의 부주의가 있다. 운전자의 부주의로 졸음운전을 들 수 있는데, 이는 대형 화물차의 경우 더 잦은 편이다. 더욱더 주의가 필요하다.결과적으로 계속된 터널 내 사고를 해결하기 위해서는 국가, 지자체, 운전자 모두가 노력해야 한다. 국가나 지자체는 터널 내 시설의 유지보수, 적정한 제도의 도입, 위반자에 대한 강력한 대응, 사고 시 신속한 대처가 필요하다. 운전자는 졸음예방, 교통법규 준수, 터널 진입 시 안전수칙을 철저히 준수해야 할 것이다.이상진·부산 해운대경찰서 순경

계절은 약속을 어기지 않는다더니 개구리가 놀라 잠에서 깨어난다는 경칩을 지나 요즘 낮 수은주가 10도를 넘으면서 피부에 스치는 바람도 한결 부드러워졌다. 지금 내가 거주하고 있는 서귀포 해안가에는 노란 물감을 들인 듯 유채꽃이 만발하고 있다. 따스한 봄볕 아래로 물줄기가 쏟아지는 정방폭포와 천지연폭포의 폭벽에도 이끼들이 푸름을 뽐내고 있다. 바쁜 일상을 살아야 하는 현대인들이 그나마 숲에서 가장 행복감을 느끼는 이유도 식물체의 심미적 변화를 오감으로 받아들이기 때문이 아닐까 싶다. 식물의 생체는 경이롭고 신비하다. 국화는 일조량에 따라 꽃의 개화시기를 인위적으로 조절할 수 있다. 수국의 경우 토양이 중성에선 백색꽃, 산성에선 청보라, 알카리성에선 연분홍꽃을 피운다. 상식적 유전 메커니즘을 거부하는 식물과 나무도 있다. 철분과 비타민이 다량 함유된 아욱은 해가 지면 일제히 얼굴을 동쪽으로 돌려 아침을 준비하는 마술을 부린다. 서양에서는 목련이 봄마다 피어나 ‘부활’의 의미가 있다고 한다. 그래서인지 세월호 참사 때 오바마 전 미국 대통령이 일명 ‘잭슨 목련’을 안산 단원고에 기증해 우리의 슬픔을 위로하기도 했다.그러나 인간의 손에 간섭을 받지 않은 야생화나 아예 이름 모를 꽃을 발견하거나 만나는 기쁨은 더 크다. 상처도 꽃이 될 수 있다는 말처럼 향나무는 자기를 찍은 도끼에도 향을 남긴다고 한다. 아지랑이가 곱게 피어나는 봄은 섬 처녀처럼 부끄러움을 타는 계절인가 보다. 분명 봄이다. 그런데 아직 마음은 봄같지 않다. 나만의 생각일까. 어서 정국이 안정돼 우리 마음에도 따스한 봄볕이 내리쬈으면 하는 바람이다.박명식·수필가

저출산 문제가 절체절명의 국가적 최우선 과제가 된 지도 오래지만, ‘아이 낳기 좋은 사회를 만들자’는 사회적 교감은 곳곳에서 무너지고 있다.임산부의 이동 편익을 제공하기 위해 관공서나 대형마트 등지에서 운영 중인 임산부 전용 주차장이 얌체 운전자에 의해 침범당하는 사례가 허다하다. 이 시책은 거동이 쉽지 않은 임산부에게 최소한의 편의를 제공하자는 사회적 배려 정책 중 하나다.문제는 이처럼 지키지 않아도 의무 규정이 아닌 까닭에 얌체족을 막을 도리가 없다는 것이다. 결국 개인 양심에 호소하거나 계도에 그칠 수밖에 없다. 그래서 임산부 안전을 위해 설정한 구역인 만큼 누구를 막론하고 당연히 지켜야 한다는 인식 전환이 절실해 보인다. 또 일부 지하철이나 시내버스에서 운영 중인 임산부 배려석도 마찬가지다. 몰지각한 승객이 아무런 거리낌 없이 임산부가 앉아야 할 좌석을 선점하는 경우도 흔히 볼 수 있다.임산부 전용 주차장이나 배려석과 같이 건강한 출산과 가족 친화적 사회분위기 조성을 위한 사회적 배려 사업이 몰염치한 사람들에 의해 퇴색되고 있다. 심각한 저출산 상황에서 누구나 ‘아이 낳기 좋은 사회’가 되기를 바라지만, 임산부에 대한 우리 사회의 관심과 실천은 지극히 미미해 보인다.임산부 배려의 시작은 임산부를 위한 좌석이나 장소·공간을 침범하지 않는 사소한 것에서부터 출발해야 하지 않을까. 임산부 배려 문화 정착을 위해 지자체는 시민들이 좀 더 관심을 갖고 실천할 수 있도록 교육이나 홍보, 캠페인을 지속적으로 펼쳐 나가야 한다.임산부의 자유로운 이동권 확보와 궁극적으로는 출산을 장려하기 위해 마련한 제도가 생활 속으로 깊숙이 파고들 수 있도록 우리 모두 세심한 배려를 아끼지 말아야 할 것이다.김은경·대전 서구 갈마로

극도의 성도덕 문란 현상은 학교와 교육 현장에서도 예외가 아님을 보여 주고 있다. 서울의 여러 대학에서 단톡방(단체 카카오톡 채팅방)에서 학내 남학생들이 여학생을 성희롱하는 사태가 잇달아 발생하고 있다. 이들은 단톡방의 외형적 폐쇄성 뒤에 숨어 가입된 급우들을 대상으로 장기간에 걸쳐 입에 담기 어려운 심한 성적인 농담이나 음담패설을 했다. 피해 여성들의 입장을 단 한 번이라도 생각했다면 이런 말을 차마 내뱉을 수 있었을지 의문이다.‘지성의 요람’인 대학에서 이런 몰상식한 사건이 연이어 발생했다는 것은 막가는 성문화의 현주소를 보여주는 것으로 심각한 사회 문제가 아닐 수 없다. 어렸을 때부터 인성 교육은 등한시한 채 입시 위주 교육에만 치중하고, 성적만 좋으면 어떤 짓을 해도 괜찮다는 생각을 은연 중에 갖게 된 것은 아닐까. 단톡방은 온라인 커뮤니티나 페이스북, 트위터 등 소셜네트워크서비스(SNS)와 달리 폐쇄성이 높은 특성을 가지고 있다. 그런 이유로 대화방에 참여하지 않으면 내용을 알기 어렵기 때문에 흔히들 개인 메신저라고 생각하지만, 법조계에서는 대화 내용이 보존되고 손쉽게 내용을 복사나 유포할 수 있다는 점에서 공개적인 공간으로 보고 있다. 또 1대1 채팅방에서의 성희롱적인 대화도 전파 가능성이 있어 이 역시 법적으로 처벌 대상이다.이제는 입시 위주 교육에서 탈피해 인권과 성 평등, 윤리 등 인성 교육을 강화하는 방향으로 교육 체계를 바꿔 나가야 한다. 또 SNS 시대에 걸맞은 이용자의 인식과 사회적 규범을 정립하고, 올바른 소통 문화가 자리 잡을 수 있도록 교육과 캠페인 등 다양한 노력을 기울여야 할 것이다.김미혜·서울 강서구 하늘길 260

경쟁이 치열한 사회다. 수요가 공급을 초과해 만들기만 하면 팔리는 시절이 있었지만, 유사한 제품이 시장에 넘치고 공급이 수요를 초과하다 보니 소비자 선택을 받기 위해 다양한 커뮤니케이션 등 마케팅 전략이 사용된다. 그중 하나가 일상적인 제품을 특별한 제품으로 만들어 주는 차별화 전략이다. 상품이나 서비스 시장에서 살아남는 방법은 남과 다름, 즉 차별성인데 이 요소를 만들어내는 것이다.마이클 포터 하버드대 교수는 경쟁우위를 확보할 수 있는 수단으로 차별화, 원가우위, 집중화 전략을 제시했다. 가격 이상의 가치로 고객의 브랜드 충성도를 높이거나, 가격으로 승부를 걸거나, 전체 시장이 아닌 특정 시장만 공략하는 방법으로 경쟁우위를 확보하라는 것이다. 차별화는 마케팅 전문가인 세스 고딘의 저서 ‘보랏빛 소가 온다’의 내용으로 간명하게 설명할 수 있다. 들판에서 풀을 뜯고 있는 같은 생김새의 많은 들소 가운데 보랏빛 젖소처럼 시선을 확 잡아끄는, 그래서 사람들 사이에 화젯거리가 되고 추천 거리가 될 만한 제품이나 서비스와 같은 것이다.요즘 같은 시대는 새로운 제품이 유행하면 금세 다른 곳에서 모방해 버린다. 모두가 비범할 때 평범한 것이 비범한 것이 된다. ‘보랏빛 소가 온다’에서 제시한 차별화 전략 중 하나가 ‘발상을 전환하라’다. 누구나 브랜드를 외칠 때 노브랜드로 승부를 걸고, 차별화 시대에 비차별적인 요소로 승부하며, 무한경쟁 시장으로 뛰어들어 경쟁하기보다는 남들이 하지 않는 발상을 하는 것이 차별화 시대에 더 차별화할 수 있는 전략이다.임창덕·경영지도사

사랑하는 사람과 평생을 약속하는 성스러운 의식인 결혼은 예로부터 ‘인륜지대사’로 불린다. 결혼은 인생에서 중요하고 기쁜 순간 중 으뜸이라 할 수 있다. 그래서 그 어느 때보다 성대하고 화려한 결혼식을 꿈꾸게 된다. 그러나 현실을 생각하면 결코 녹록지 않음을 절감한다. 결혼식을 준비하는 과정에서 혼수품 마련이나 예단·예물, 신혼집 구입, 결혼식장 비용 등 천문학적 비용을 감당하기 어려워 결혼을 앞둔 청춘 남녀 중 상당수가 결혼을 미루고 있다고 한다. 젊은이들이 사랑하는 사람과의 결혼을 경제적인 이유로 미루거나 포기하는 일이 더 이상 없어야 할 터인데, 참으로 안타까운 일이다.그러한 이유로 최근 유명 연예인들의 ‘스몰웨딩’ 바람은 긍정적 측면이 많아 보인다. 그들의 결혼식을 보면서 적은 비용으로도 얼마든지 예쁜 결혼식을 올릴 수 있으며, 남들과 차별화된 예식을 올렸다는 만족감을 간접적으로 느낄 수 있다.한 결혼정보회사에 따르면 스몰웨딩에 드는 평균 비용이 2015년 기준 약 660만원으로, 혼수와 예물 등을 모두 포함한 일반적인 결혼식 비용 약 8364만의 8% 수준으로 조사됐다. 이제는 체면치레와 물질만능주의에 편승한 고비용 결혼문화를 혁신할 때다.그러기 위해서는 자기의 분수에 맞게 합리적으로 결혼비용을 설계해 불요불급한 비용을 과감히 줄이고 혼례문화를 간소화하는 사회적 분위기를 만들어가야 한다.김기창·경북 의성군 사곡면

최근 우리 사회에 기승을 부리고 있는 ‘가짜 뉴스(fake news)’로 인한 폐해가 심각한 수준이다. 탄핵 정국과 조기 대선이 맞물려 각종 음모설·조작설이 아무런 여과 없이 유포·양산되어 사실을 왜곡시키고 있다.경찰청은 얼마 전 사회적 논란이 되고 있는 가짜 뉴스와 관련해 문제의 소지가 큰 내용은 법률 검토를 거쳐 수사하겠다고 밝혔다. 결국 악의를 띠고 특정 개인에 대해 의도적·반복적으로 가짜 뉴스를 올리는 행위는 내사나 수사 대상으로 본다는 것이다.늦은 감이 있지만, 악의적 목적으로 여론을 조작하는 가짜 뉴스에 대해서 경찰이 강력한 수사 의지를 밝힌 것은 다행한 일이다. 이처럼 민의와 사실을 왜곡하고 여론을 호도하는 가짜 뉴스는 더 이상 방치해서는 안 될 명백한 범죄행위다. 경찰의 수사와는 별도로, 가짜 뉴스의 소비자인 유권자와 국민들이 현명한 태도로 이에 현혹되지 않고 감시기능을 더욱 강화해야 한다. 신문 형태의 가짜 뉴스는 제목이나 형식이 일반 기사와 유사해 언뜻 보면 진짜 뉴스와 쉽게 구분할 수 없을 정도로 만들어지고 있다. 정확한 팩트가 아닌 가짜 뉴스는 타인의 인격과 명예를 훼손하고 합리적인 공론 형성을 저해할 뿐만 아니라 진짜 기사보다 흥미롭고 파급력이 커서 심각한 부작용이 나타나고 있다. 가짜 뉴스를 자신들에게 유리한 여론 조작의 도구로 이용하는 경우 선거에서 강력한 영향을 미칠 수도 있음도 간과해서는 안 된다.그러나 아무리 그럴듯한 뉴스라 하더라도 옳고 그름을 판별할 수 있는 예리하고 균형감 있는 성숙한 시민의식을 가지고, 공신력 있는 언론을 신뢰하는 풍토가 조성되면 이러한 뉴스가 침투하기 어려울 것이다.최무영·서울 강서구 화곡13길