우리나라와 마찬가지로 아랍에미리트(UAE)의 전력공급도 여유로운 편은 아니다. 사막 위를 수놓는 끊임없는 주택단지 신축 및 상상을 초월한 관광 인프라 개발이 한창인 가운데 이상기후에 따른 전력 수요는 고려하지 않았기 때문이다. 이는 신재생에너지만으로 빠르게 증가하는 전력 수요를 충당하기에는 한계가 있고, 순간전력 공급을 감당하기 위한 대용량 전력을 생산하는 발전소가 적어 생긴 문제이다.현재 세계 최고 높이 빌딩을 자랑하는 두바이의 ‘부르즈칼리파’는 100W 전구만 약 36만개로, 동시에 켠다고 가정했을 때 순간전력량이 무려 36MW에 이른다. 일본 후쿠시마 원전사고 이후 안전문제에 대한 경각심이 높아졌지만 인근 유럽과 중동, 아프리카 등 세계 대다수 국가가 신규 원전 도입 및 증설을 추진하고 있다. 초기 투자비용은 크지만 건설 후에는 온실가스 배출 없이 대량의 전력을 경제적으로 공급할 수 있는 원자력발전의 필요성을 공감하고 있다. 이들이 원전을 놓지 않는 이유 중 하나는 대안의 부재다. 국가가 필요한 전력을 안정적으로 공급하면서 원전보다 우월한 환경적 조건을 지닌 발전형태가 없기 때문이다. 자국의 안전을 최우선시하는 UAE 정부기관도 국내 원전방문 및 안전규제기관 교류를 통해 한국형 원전의 건설 및 발전 운영상의 우수성을 크게 인정하고 있으며, 인접한 유럽 등지에서도 러브콜을 해오는 등 제2의 해외원전 수출의 기회가 눈앞에 다가왔다. 반면 국내원전에 대한 대외적인 신뢰와 기대가 높은 만큼 우리나라도 막연한 불신은 지양하고 원전에 대한 공감과 국민 신뢰를 쌓는 일에 주력해야 할 것이다.한찬희·UAE 아부다비 르와이스

‘끝날 때까지 끝난 게 아니다’라는 명언을 남긴 뉴욕 양키스의 전설적 야구선수 요기 베라가 2015년 9월 별세하자 사회관계망서비스(SNS)상에 그를 기리는 세계 야구팬의 추모 물결이 끊이지 않았었다. 베라의 지혜는 사유의 깊이가 느껴지는 말로 ‘요기즘’이라는 신조어까지 만들어 내기도 했다.유명 스포츠 브랜드가 즐겨 쓰는 문구인 ‘기록은 깨질 때까지만 존재한다’, ‘따라하지 못한다면 흉내내지 마라’는 말도 알고 보면 베라가 남긴 금언이다. 베라의 말이 대중에게 이토록 생명력을 갖는 것은 그가 갖고 있던 조건의 평범함, 그리고 베라의 말을 자신의 상황에 충분히 빗댈 수 있기 때문이다.베라는 이민자 가정에서 태어나 중2 때까지만 학교를 다녔다. 하지만 베라는 야구를 사랑했고 자신만의 방식으로 야구의 역사를 새로 썼다. 외모에 대한 세간의 지적에도 오히려 “나는 한번도 외모로 다른 사람을 평가한 적이 없다”며 받아쳤다. 많은 이들은 평범함을 비범함으로 바꾼 그의 인생에 매력을 느낄 수밖에 없었다. 그러면서 각자가 지닌 어려움을 타개할 수 있는 ‘힘’으로 그의 말은 줄곧 인용되고 있다.야구는 ‘9회말 만루, 투 아웃 볼카운트 투 스트라이크 스리 볼에서 시작한다’라는 말이 있다. 90세를 일기로 인생 9회 말을 끝낸 베라지만 마지막까지 포기하지 말라는 야구 철학자의 말은 그가 남긴 기록보다 더 오래 우리 곁에 남을 것이다. 나라 전체적으로 어려운 시기다. 하지만 어떤 난관이 닥치더라도 절대로 포기해서는 안 된다는 교훈을 잊지 말자.정석윤·경북 구미시 선산읍

전국 횡단보도에서 발생하는 교통사고가 매년 1만2000여건에 이르고 이에 따른 사망자도 400명 정도라고 한다.횡단보도 위의 보행자는 안전장구를 갖추지 않은 무방비 상태이기 때문에 차가 충격을 가하면 신체에 직접적으로 전달돼 사망확률이 높고, 사고 이후 그 후유증이 심각하다. 또한 우리나라는 위험대처 능력이 떨어지고 돌발행동이 잦은 어린아이들과 민첩성과 주의력이 다소 부족한 노인들의 횡단보도 사고가 높은 편이라 더 심각하다.보행자 교통사고의 원인 중 하나는 비보호 우회전이다. 우리나라 교차로는 우회전 신호등이 없어 횡단보도의 보행자 통행 신호인 녹색불에도 차량이 우회전을 하게 돼 있다. 이렇게 우회전을 하는 차가 스쳐가거나 치일 뻔한 아찔한 기억이 다들 한번쯤은 있을 것이다. 특히 대형차량은 비보호 우회전 시에 사각지대가 발생하기 때문에 사고 위험이 더 높다. 이처럼 위험한 비보호 우회전은 보행자의 안전보다는 차량의 흐름속도를 중시한 것임을 알 수 있다.따라서 우회전 전용 신호 체계를 하루빨리 전면 실시해 우회전은 반드시 신호에 따라서만 가능하도록 해 보행자를 안전하게 보호해야 할 것이다. 그렇게 되면 보행자도 신호등을 확인하면서 횡단보도를 건널 수 있어 보행자 횡단보도 사고 예방에 많은 도움이 될 것이라 생각한다.이상진·부산 해운대구 재송동

이맘때가 되면 대학 캠퍼스가 뜨겁게 달아오른다. 학과나 고교 동문 신입생 환영회, 각종 동아리 환영회 등이 집중되기 때문이다. 환영회는 축하의 의미와 더불어 대학생이 지녀야 할 자질과 패기가 있는가를 시험하기 위한 통과의례적 성격을 다분하다.그러다 보니 다양한 행사가 열리는데, 문제는 이러한 행사에 음주가 항상 동반된다는 것이다. 술은 그동안 입시 준비에 지쳐 있다가 찾아온 해방감에 불을 질러 각종 사고를 유발한다. 특히 대학생의 경우 신체적 성장에 비해 음주에 대한 경험과 자기 통제력이 성숙돼 있지 않기에 자칫하면 큰 사고로 이어지는 경우가 많다.술로 인해 본인에게 일어났었던 일을 기억하지 못하는 현상을 ‘블랙아웃’이라 부르기도 한다. ‘블랙아웃’이 무서운 것은 기억을 못한다는 것과 함께 본인의 통제력도 상실된다는 것이다.난폭하게 배운 술 문화는 나쁜 음주습관이 될 우려도 있다. 심하면 목숨을 잃는 경우도 종종 발생하는데, 이러한 뉴스를 접하는 학부모들의 가슴은 까맣게 타들어 간다. 신입생은 선배가 주는 술을 거부하기가 어렵다. 이제는 이렇게 무작정 “부어라”, “마셔라!”를 외치면서 원샷을 강요하는 환영식의 술 문화는 반드시 사라져야 한다.환영식이라는 거창한 이름으로 강요되는 폭음보다는 여럿이 함께 즐길 수 있는 바람직한 환영식 문화가 정착돼야 할 것이다. 각 대학에서도 자체적인 지도 감독을 강화해야 한다.이제 더 이상 대학가에서 술에 만취해 길을 헤매거나 쓰러져 있는 추한 모습을 보지 않았으면 한다. 앞으로는 대학가 신입생 환영회 자리에서 ‘사발주’가 사라지고 선배들과의 영화 및 공연 감상, 체육대회, 토론회 등의 다채로운 문화행사가 뿌리 내리기를 기대해 본다.양승진·농협이념중앙교육원 교수

올해 시행되는 교통법규를 미리 알고 안전운전을 할 필요가 있기에 소개하고자 한다.첫째, 모든 도로에서 전 좌석 안전벨트 착용이 의무화되는 법안이 현재 국회 계류중에 있다. 고속도로와 자동차전용도로에서만 적용되고 있는 전 좌석 안전벨트 착용 의무화가 모든 도로로 확대 시행되는 것이다. 현재 일반도로에서는 운전석과 조수석에만 안전벨트를 착용하도록 돼 있는 것이 전 좌석으로 확대되고, 위반하면 3만원의 범칙금이 부과된다.둘째, 기존 단속카메라에 의한 과태료 부과 항목이 9개에서 14개로 확대된다. 현재에는 신호위반, 급제동, 안전거리 미확보, 과속, 중앙선 침범, 횡단·유턴·후진 위반, 진로변경 위반, 앞지르기 위반, 주·정차 금지 또는 방법 위반 등에 대해서만 과태료를 부과했지만, 여기에 오토바이 보도 침범, 지정차로 위반, 교차로 통행방법 위반, 보행자 보호 불이행 ,적재물 추락방지 조치 위반 등 5개 항목이 추가된다.셋째, 지난해까지는 블랙박스를 통해 적발된 운전자가 경찰서에 출석해야 과태료가 부과됐지만 올해부터는 블랙박스를 통해 앞차의 교통법규 위반이 명백한 경우 위반 운전자의 경찰서 출석 여부와 관계없이 영상증거물만 있으면 과태료가 부과된다. 또 기존 법규에는 주·정차된 차량을 충격 후 연락하지 않고 도주해도 처벌 규정이 없지만, 앞으로는 피해자에게 인적사항을 제공하지 않은 경우 뺑소니로 간주해 20만원 이하의 벌금이 부과된다.운전자들은 새로 시행되는 교통법규를 잘 숙지해 안전한 교통문화 정착을 위해 스스로 올바른 운전 습관과 여유를 갖고 양보운전을 했으면 한다.박왕교·강원 삼척경찰서 경무과

외모가 최고의 경쟁력인 시대를 우리 모두는 살고 있다. 그래서 많은 여성은 자신의 외모를 가꾸기 위해서 오늘도 엄청난 돈과 시간을 들이며 매일매일 고군분투하고 있다. 외모가 중요한 시대라지만, 안타깝게도 우리 사회는 유독 여성에게 외모를 지나치게 강조하고, 남성보다는 여성에게 더 가혹한 잣대를 적용하고 있다. 반대로 남성의 외모는 관대하게 보아 넘기고 엄격한 기준을 적용하지 않으며, 이는 오로지 여성을 평가하는 중요한 잣대가 돼버렸다.이 세상 여성을 단지 외모 기준으로 예쁜 사람과 그렇지 못한 사람으로 구별 짓고, 그렇지 못한 사람으로 평가받은 여성에 대한 비하는 당사자들에게 큰 상처를 남긴다.지하철이나 버스에서 흔히 볼 수 있는 성형 광고는 ‘외모가 행복의 필요충분조건’이라는 식의 잘못된 가치관을 주입하고 있다. 인터넷 공간에서의 여성 외모 비하는 혐오 수준으로까지 치닫고 있다. 여성 연예인 중 자신의 외모를 비하하는 기사나 악성 댓글을 단 네티즌을 고소하는 경우도 흔히 볼 수 있다.비뚤어지고 왜곡된 외모지상주의는 여성들이 가진 능력을 제대로 발휘할 기회조차 얻지 못한 채 여성들뿐만 아니라 그들이 가진 능력을 필요로 하는 우리 사회에 크나큰 손실을 가져오고 있다.여성에게만 강요하는 아름다움의 기준은 지극히 부당하다. 여성들은 미적 기준에 매몰되지 않고 자신의 능력과 내면의 당당함을 가질 수 있을 때 더 이상 차별 받지 않고 자신이 가진 능력을 제대로 발휘할 수 있을 것이다. 이제부터라도 외모에 상관없이 각자의 능력을 키우고 능력에 따라 인정받는 사회를 우리 모두가 만들어야 하지 않을까. 김유림·경기 용인 기흥구 강남로

최근 한 조사에 의하면, 20∼30대 젊은이들의 성별 임금 격차가 갈수록 커지고 있으며 여성이 남성의 78.4%에 불과하다고 한다. 성별 임금 격차가 점점 커진다는 사실은 여성 차별과 인권 문제이기도 하지만, 나아가 우리 경제의 활력을 떨어뜨리고 지속가능성을 위협하는 요인이 되고 있어 문제의 심각성이 더하다.합리적 차별은 어쩔 수 없지만, 같은 직종이나 경력임에도 여성이라는 이유만으로 임금을 덜 받는 것은 명백한 성차별이고 불평등이다. 임금 격차는 우리 경제가 직면한 심각한 문제로, 격차가 벌어지면 내수 시장은 침체될 수밖에 없고 경기 회복은 점점 어려워질 것이 뻔하다. 임금 격차의 원인은 뿌리 깊은 남녀 차별 의식뿐만 아니라 고소득 일자리에서의 낮은 여성 비중과 출산·육아로 인한 경력 단절, 노후 소득 불안으로 여성들이 비정규직·비전문직 업종에 더 많이 종사한다는 얘기다.전문가들은 20~30대 여성 근로자들은 향후 결혼과 출산·육아 등으로 노동시장에서 이탈할 가능성이 매우 크고, 40대에 양질의 일자리로 재진입하기에는 많은 제약을 받고 있다고 지적한다.따라서 여성 근로자의 노동시장 단절을 최소화하는 출산·육아정책과 여성이 남성보다 상대적으로 낮은 임금을 받는 직종과 산업을 중심으로 여성의 노동생산성 향상과 차별 해소를 위한 정책적 노력이 더욱 필요하다고 본다. 오랫동안 저성장 늪에 빠져 있는 우리 경제는 이제 근본적으로 고용 구조를 바꾸지 않고는 경제성장 지속과 선진국 진입을 장담할 수 없는 상황이다. 여성인력 활용 극대화는 단순히 복지 문제가 아니라 경제성장 문제로 봐야 한다. 성별 임금 격차 해소를 위해 각종 제도와 의식을 바꾸는 것이 우리가 진정한 선진국으로 진입할 수 있는 첫걸음이라고 생각한다.이미경·서울 송파구 중대로 24길

얼마 전 TV에서 경기도의 한 아파트 내에서 불고 있는 흐뭇한 미담 사례를 봤다. 그 아파트는 경비원을 직접 채용해 매달 열리는 관리 회의에 참석시키고, 입주민이 한 해 동안 고생한 경비원을 표창하면서 포상금을 주는가 하면 경비원의 사기 진작을 위해 계약서에는 아예 ‘갑과 을’이라는 단어도 뺐다고 한다. 각종 갑질 횡포에 시름하던 아파트 경비원이 입주민의 작은 배려 속에 소중한 이웃으로 거듭나고 있었다.일전에 목욕탕 찜질방에 가서 사우나를 하고 있었는데 같이 있던 어떤 사람이 나가면서 모래시계를 거꾸로 놓고 나가는 것이 아닌가. 자신은 사우나가 끝나 굳이 모래시계를 반대로 하지 않아도 됐는데 나를 포함해 그곳에 남아 있는 사람을 위해 한 작은 배려를 보면서 고마움을 느낀 적이 있다.우리 사회는 안타깝게도 배려의 문화가 거의 사라졌다. 경제가 어렵고 정치까지 한 치 앞을 내다볼 수 없는 지경이니 남을 배려할 여유가 없다는 것이 비단 변명만은 아닐 것이다. 배려는 겉으로 보기에는 손해 보는 장사인 것처럼 보이기도 한다. 그러나 실제 현실 속에서 배려나 양보, 자발적 희생과 같은 이타적 행동이 우리가 상상하는 것 이상의 긍정적인 결과를 가져오는 경우가 많음을 우리는 잘 알고 있다.지금은 극단적으로 이기주의가 팽배하고 각박하고 삭막한 세상이라고들 말한다. 그러나 인간 관계를 좀 더 윤택하게 만들어 주는 윤활유 같은 역할을 하는 배려를 모두가 실천할 수만 있다면 분명 우리들이 사는 세상은 더 아름답고 살기 좋은 사회가 될 것이다. ‘작은’ 배려가 ‘큰’ 감동을 주고, 그 힘이 모여 함께하는 건강한 공동체가 만들어진다는 지극히 평범한 사실을 우리는 명심해야 하지 않을까. 김상훈·경기 용인시 기흥구 마북로

우리 마을은 다른 농촌지역 마을과 다르게 활기차다.주말만 되면 가족 등 연인끼리 주암댐과 그 주변 관광지를 찾는 발길이 이어진다. 댐주변 전시회나 음악회도 있어서 마을에는 생기가 넘친다.돌이켜 보면, 댐 건설 당시에는 반대가 극심했다. 주변 지역에 각종 규제가 생겨나고 부동산 가치가 하락하는 등 주변 주민에게 미치는 피해가 막대할 것이라는 편견 때문이었다. 나 또한 댐 건설을 반대했었다.그러나 댐이 건설된 뒤 우려했던 안개 피해나 교통단절에 따른 불편은 없었다. 이설도로가 생기면서 경운기 통행이 좋아져 농사 짓기가 편해졌다.게다가 노인회관, 가로등 같은 주민 편의시설과 향토자료시설, 자연학습장, 야영장, 공원 등이 조성되면서 인근 지역 도시민들도 다녀가는 살기 좋은 마을로 바뀌었다.요즘은 댐건설 정책도 지역에서 건의해서 건설하는 방식으로 민주적으로 바뀌었다고 한다. 예전에 비하면 정말 큰 변화가 아닐 수 없다.그렇게 되면 우리 지역처럼 큰 댐이 아닌, 지역에 필요한 소규모 댐 위주로 건설될 수 있다.그러나 소규모 댐 주변 주민들은 대규모 댐 지역에서 받은 정비사업을 못 받는 것으로 알고 있다. 지원 대상이 저수면적 200만㎡ 이상이거나 총저수용량 2000만t 이상의 대규모 댐 주변지역만 해당되기 때문이다.댐 규모가 작아서 주변 마을 정비사업을 하지 않는다는 건 행정편의적인 발상이며 형평성에도 맞지 않는다고 생각한다.하루 속히 법이 개정되어 큰 댐 주변지역 주민들만 누렸던 지원 혜택을 소규모댐 주변의 주민들도 누렸으면 한다. 최홍기·전남 순천시 상사면

“그 사람 술은 좀 하는가?” 예로부터 사람의 됨됨이를 살피면서 물어왔던 것처럼 우리 민족은 술을 가까이 하면서 술로 인한 실수에 대해 관대한 문화가 자리 잡고 있다. 우리나라 성인 1인당 알코올소비량은 세계 평균의 2배 정도에 이르고 음주로 인한 사회적 비용도 흡연·비만으로 인한 비용보다 많은 9조5000억원에 달한다고 한다. 주취자는 범죄의 피해자가 될 수 있는 동시에 자신도 모르게 범죄를 저지르는 가해자가 될 수 있는 양면성을 지니고 있어 주취자 관련 정책은 보호와 엄정한 처벌이 적절히 조화되어야 한다. 하지만 그간의 주취자 관련 정책이 주취 범죄에 대한 사후처벌을 강조하다 보니, 결과적으로 알코올중독자와 사회적 비용을 감소시키는 데 만족할 만한 성과를 거두지 못한 것이 사실이다.이에 서울경찰은 2012년 7월에 서울시, 의료계와 뜻을 모아 주취자를 처벌의 대상에서 보호의 대상으로 전환하고, 서울지역 내 공공병원 4곳에 경찰관이 상주하는 ‘주취자응급의료센터’를 개소하여 현재까지 3만여명의 주취자를 보호해 왔다. 또한 서울특별시 동부병원과 손잡고 ‘주취해독협력센터’를 개소하여 알코올중독자의 보호 및 치료를 통해 건강하게 사회에 복귀할 수 있도록 노력 중이다. 앞으로 경찰, 보건복지부, 지자체, 병원 등이 보다 적극적인 지원과 협력을 통해 주취자 보호를 위한 사회안전망을 구축하여 건전하고 행복한 사회가 될 수 있기를 바란다.곽순기·서울경찰청 생활질서과장