2015∼16시즌 남녀 프로농구가 모두 막을 내렸다. 남자부는 추일승 감독이 이끄는 오리온이 14년 만에 우승을, 여자부는 위성우 감독이 지휘하는 우리은행이 4년 연속 통합 챔피언에 등극했다. 두 팀의 수장 추 감독과 위 감독은 한 가지 공통점을 지녔다. 변방에서 시작해 팀을 우승으로 이끌어 명장 반열에 오른 것이다.추일승 감독한국 농구에서는 양대 사학인 연세대와 고려대 출신이 주류로 통한다. 농구 3대 단체 수장이 모두 연·고대 출신인 것만 봐도 알 수 있다. 대한농구협회 방열 회장과 한국여자농구연맹(WKBL) 신선우 총재는 연세대를 졸업했고, 한국농구연맹(KBL) 김영기 총재는 고려대를 나왔다. 프로팀 감독들도 대부분 두 학교 출신이다. 양교의 농구부는 창단된 지 100년가량 되기 때문이다. 올 시즌 기준으로 남녀 프로 16팀 중 9팀 사령탑이 두 학교를 졸업했다. 그러나 결국 마지막에 웃은 사령탑은 비주류 홍익대와 단국대를 나온 추, 위 감독이다. 선수 시절 벤치를 주로 지키던 두 감독은 지독한 노력으로 지도자로서 꽃을 피운 점도 비슷하다.위성우 감독추 감독은 농구 변방 홍익대를 나와 1985년 기아에 입단했지만 코트를 밟은 경험은 거의 없다. 대신 그는 부족함을 메우기 위해 휴식시간을 쪼개가며 공부에 매진했다. 그는 석·박사까지 취득한 끝에 ‘공부하는 감독’이라는 타이틀도 얻었다. 2003년 프로무대 지휘봉을 잡았지만 우승과 인연이 없던 그는 마침내 13년 만에 결실을 맺었다. 2010∼11시즌 꼴찌였던 오리온을 맡은 지 5시즌 만에 우승팀으로 만들어놨다.부산 출신의 위 감독도 비주류에 속하는 단국대를 졸업해 1995년 실업팀 현대전자에 입단했다. 프로에서도 SBS, 모비스 등에서 뛰었지만 주로 식스맨으로 나서며 두각을 나타내지 못했다. 하지만 2005년 신한은행에서 코치생활을 하면서 지도력을 키운 그는 2012년 만년 꼴찌였던 우리은행을 맡아 단숨에 정상으로 올려놓은 뒤 4시즌 내리 정상을 밟았다. 위 감독은 늘 “나는 잘하진 못하지만 매 순간 열심히 하려고 한다”고 강조한다.두 감독의 우승은 아직도 연·고대 출신 지도자만 고집하는 일부 구단에 일침을 가한다. 특히 추 감독이 우승 직후 남긴 말은 명언으로 회자된다.“어느 대학을 나왔는지는 중요하지 않다. 오히려 연세대, 고려대 나오지 않은 사람이 우리 사회에 더 많다. 그런 면에선 내가 주류다.”최형창 기자

“아들을 훌륭한 축구선수로 키워 보겠습니다. 성장 호르몬 장애로 비록 키가 158cm에서 멈췄지만 모든 치료를 해주고 학교도 보내겠습니다. 우리 구단이 아들의 앞날을 책임지겠으니 당장 계약하시죠”2000년 9월 아르헨티나 제3의 도시인 로사리오를 찾은 스페인 프로축구 FC 바르셀로나의 기술이사 카를레스 렉사흐는 레스토랑에서 식사 도중 웨이터에게서 건네받은 냅킨에다 ‘번개’ 계약서를 썼다. 상대는 성장호르몬 결핍장애 진단을 받아 2년간 치료했지만 더 이상 돈이 없어 절망에 빠져 있던 리오넬 메시의 아버지 호르헤 메시였다. 스페인의 부자 구단인 레알 마드리드 등 여러 구단이 메시를 영입하려다 미래가 불확실하다는 이유로 모두 포기한 상태였다. 메시가 유소년 팀으로 뛴 뉴웰스는 연 1만2000달러(약 1400만원)에 달하는 치료비를 감당할 수 없었고, 이에 메시는 한때 축구를 그만둔 채 레스토랑에서 웨이터로 일했다고 한다.연봉만 2000만유로(약 265억원)에 달하는 현존 세계 최고의 선수로 성장한 메시(29·사진·FC 바르셀로나)는 ‘신계’ ‘축구 천재’ 등으로 불리지만 이런 장애와 역경을 이겨낸 인간 승리의 표본이라는 점은 대부분 간과하고 있다. 메시가 매년 유니세프에 거액을 후원하고, 자신의 이름을 딴 레오재단을 만들어 불우한 어린이들에게 교육 및 의료 서비스를 제공하고 있는 것도 그 아픔을 누구보다 뼈저리게 경험했기 때문이다. 메시는 인성 또한 훌륭해 라이벌인 크리스티아누 호날두(31·레알 마드리드)보다 많은 팬을 거느리고 있다. 가족과 함께 대서양을 건너 바르셀로나에 도착한 13살의 소년 메시는 구단의 극진한 보살핌 속에 치료도 받고 학교도 다녔다. 무엇보다도 그토록 좋아하는 축구를 할 수 있어서 너무 즐거웠다. 첨단 의술로 치료를 받은 덕분에 키는 169cm까지 자랐다. 키가 작은 핸디캡을 커버하기 위해 축구기술을 지독스럽게 연마했다. 메시가 현란한 개인기, 슈팅 등 모든 걸 완벽하게 갖춰 최고의 선수로 우뚝 서게 된 이유다. 17살의 나이로 1군에 데뷔한 메시는 12년째 바르셀로나의 유니폼을 입고 있다. 축구 선수로서 최고 영예인 발롱도르상을 무려 5번이나 받았다. 그렇지만 잉글랜드의 맨체스터 시티 등 그 어떤 갑부 구단도 골에 관한 모든 기록을 깨고 있는 메시를 감히 영입하려 들지 않는다. 억만금을 주더라도 안 된다는 것을 잘 알기 때문이다. 한때 축구용품업체 아디다스의 ‘불가능은 없다(Nothing is impossible)’의 광고 모델이었던 메시는 자신의 장애를 해결해준 구단에 대한 무한한 은혜와 의리를 저버릴 수 없다고 늘 강조한다. 최근에는 아르헨티나 클럽에서 은퇴하겠다는 기존의 입장을 번복하고 바르셀로나에서 뼈를 묻겠다고 했다. 메시가 아르헨티나 대표팀에서는 소속팀에서처럼 활약을 못한다고 비판하는 것 자체가 난센스일지도 모른다. 바르셀로나는 메시에게 ‘엘도라도’이니까. 박병헌 선임기자

프로야구 삼성은 1980~90년대 국가대표급 호화 멤버를 보유하고도 번번이 한국시리즈 우승을 놓쳤다. 프로야구가 출범한 1982년부터 2000년까지 6번 한국시리즈에 올랐지만 모두 고배를 마시고 말았다. 삼성의 ‘한국시리즈 잔혹사’를 깬 이는 역설적이게도 해태왕조를 이끌며 3차례나 삼성에 준우승의 아픔을 안긴 김응용 감독이다. 2001년 전격적으로 해태에서 삼성 감독으로 부임한 김 감독은 이듬해 삼성의 역대 최초 한국시리즈 우승컵을 선사했다. 이후 삼성은 6차례나 더 한국시리즈의 주인공이 되며 2000년대 최강팀으로 군림하게 된다. 김응용 전 삼성 감독프로배구 현대캐피탈도 상황이 비슷하다. 그간 ‘숙명의 라이벌’ 삼성화재에 밀려 2인자 신세이던 현대캐피탈은 2008~09시즌 이후 7년 만에 올 시즌 정규리그에서 우승했다. 팀의 숙원이던 대업을 이룬 감독은 바로 현역 시절 ‘삼성화재 왕조’를 이끌던 최태웅 감독. 1999년 실업팀 삼성화재에 입단한 최 감독은 슈퍼리그(V-리그 전신)에서 4번, V-리그에서 4번이나 현대캐피탈을 준우승팀으로 만든 주역이기도 하다. 김호철-신영철로 이어지는 한국 배구 ‘명세터’ 계보를 잇는 최고의 세터로 군림하던 최 감독은 2010~11시즌을 앞두고 현대캐피탈로 둥지를 옮기게 된다. 이적 후 최 감독은 갑작스레 찾아온 림프암이라는 병마와 싸우면서도 고집스럽게 현역 생활을 이어갔다. 암과 투병하면서도 코트를 지켜 후배들의 존경을 한몸에 받던 최 감독은 올 시즌을 앞두고 감독 자리에 올랐다. V-리그 사상 최초로 현역 선수가 감독으로 직행한 ‘깜짝 인사’였다. 최태웅 현대캐피탈 감독현역 시절부터 배구에 대해 끊임없이 연구하고 고민한 최 감독은 ‘스피드배구’라는 새로운 패러다임을 V-리그에 제시했다. 그리고 암투병 시절 깨달은 긍정의 마인드를 패배의식에 젖어있던 선수들에게 설파했다. 최 감독의 리더십 아래 현대캐피탈은 후반기 18연승의 대질주를 보여주며 정규리그를 제패했다. 최 감독이 역대 최초로 데뷔 시즌에 정규리그 우승을 차지한 감독에 이름을 올리며 단숨에 명장 반열에 올라선 것이다. 18일부터 현대캐피탈과 OK저축은행의 챔피언 결정전이 펼쳐진다. 해태 출신의 김응용 감독이 ‘삼성 왕조’의 기틀을 다졌듯, 과연 최태웅 감독이 챔피언 결정전마저 집어삼키며 삼성화재 출신으로서 ‘현대캐피탈 왕조’를 창조해낼 수 있을지 주목된다. 남정훈 기자

최근 태국 부리람에서 열린 아시아 챔피언스리그 경기 현장에서 프로축구 K리그 클래식 FC서울의 아드리아노를 만났다. 처음에는 못 알아봤다. 시즌 내내 이발을 하지 않아 퍼머를 한 듯한 더벅머리가 트레이드마크였는데 단정하게 바뀌었기 때문이다. 그에게 “얼굴이 이렇게 작은 줄 몰랐다”고 농을 던지니 “몇 달 뒤면 예전 더벅머리로 자동으로 돌아갈 것이니 염려 말라”고 웃으며 답했다.프로축구 K리그 클래식 FC서울 아드리아노지난 시즌 15골을 넣어 득점 2위에 오른 그는 “지난해 머리를 길러서 잘됐기 때문에 올해도 시즌이 끝날 때까지 절대 깎지 않을 것”이라고 선언했다. 시즌 첫 경기인 부리람전부터 4골을 몰아친 데 이어 3·1절 해트트릭을 작성했기 때문에 의지는 더욱 확고했다. 아드리아노의 통역은 “그는 행운이 따르는 헤어스타일이라고 믿는다”고 귀띔했다.올 시즌 프로배구 여자부 정규리그 우승을 차지한 IBK기업은행 이정철 감독은 지난 시즌 빨간 넥타이를 매고 나온 날에 승률이 높았다. 그래서 그의 앞에는 ‘넥타이 매직’이라는 수식어가 붙는다.스노보드 크로스 에바 삼코바지난달 27일 평창에서 열린 국제스키연맹 스노보드 크로스에 출전한 에바 삼코바(체코)는 입 위에 콧수염을 그려 화제를 모았다. 소치올림픽 금메달리스트이기도 한 그는 시상식 때마다 “콧수염 덕분에 이겼다”고 유쾌하게 말하곤 한다. 비록 이번 대회에선 3위에 머물렀지만 “다음에도 또 달고 나올 것이니 기대하라”고 하며 웃었다.스포츠 세계에서 선수나 지도자는 이처럼 누구나 징크스를 깨기 위한 크고 작은 승리의 징표가 있다. 이를 단순한 미신으로 폄훼하기는 어렵다. 경기에서 승리하겠다는 강렬한 목표의식의 표출이기 때문이다. 즉 자기와의 싸움이라는 얘기다. 실제 치열한 승부의 세계인 스포츠 경기에서 심리적인 영향은 생각보다 매우 크다. 스포츠도 ‘과학’인 시대라지만 사람이 하는 일이라 여전히 ‘멘털’에서 승부가 엇갈리는 경우가 다반사다. 따라서 선수와 감독들은 불길한 징조인 징크스를 깨기 위해 이처럼 여러 방법을 동원해 자기 주문을 걸고 있는 것이다. 자신의 한계를 뛰어넘기 위한 멈추지 않는 도전, 그것이 바로 스포츠 정신이기에.최형창 기자