글로벌 시대가 되면서 다른 나라와 교류해 성장한 나라가 적지 않다. 한국도 1960년 1인당 국내총생산(GDP)이 155달러에 불과했지만 2018년 1인당 GDP는 3만달러를 초과할 것으로 예상되고 있다. 외국 학자들은 이러한 한국의 경제성장을 ‘한강의 기적’이라고 표현하곤 한다.한국이 이렇게 빠르게 성장한 데에는 한국인의 역동성, 자주성 등 여러 요인이 있을 것이다. 지금 한국의 수출입 경제 규모는 세계 10위권이다. 이와 함께 한국은 1986 아시안게임, 88 서울올림픽, 2002 한일월드컵 등을 통해 전 세계에 널리 알려져 많은 외국인이 ‘코리안 드림’을 안고 한국으로 향했다. 이로 인해 한국은 과거와 비교가 안 될 정도로 체류 외국인 수가 급속히 증가했다. 한국 법무부 통계에 따르면 2017년 한국 체류 외국인은 218만명으로, 2016년 사상 최초로 200만명을 돌파한 후 2년 연속 200만명을 넘어섰다. 한국 전체 인구의 4.2%가 외국인인 셈이다. 2021년에는 외국인 비중이 5.82%로 경제협력개발기구(OECD) 평균(5.7%)을 웃돌 것으로 예상되고 있다.한국 성장에는 외국인도 분명 한몫했을 것이다. 그러나 한국인은 ‘단일민족’ 국가라는 인식이 강해서인지 외국인을 배척하는 분위기가 다른 나라보다 강한 것 같다. 한국인을 대상으로 한 다문화인식 조사에 따르면, 한국 거주 외국인에 대해 ‘거부감이 든다’는 응답이 20%대이다. 다문화가정 및 외국인이 한국에서 차별을 경험한 비율은 40%를 웃돈다. 나도 처음엔 한국 사회에 익숙지 않아 외국인에 대한 한국인의 인식은 긍정적이지 않다고 느꼈다. 그러나 한국에 유학 와 5년 정도 지내며 한국의 역사성과 문화적 특성 등을 공부하고 나서야 한국인이 외국인을 바라보는 의식에 대해 이해할 수 있었다.나의 모국인 파키스탄은 지금 ‘세계에서 가장 좋은 비즈니스 환경’을 만들기 위해 심혈을 기울이고 있다.나는 한국인의 외국인에 대한 차별 의식은 한마디로 경계심 때문이라고 생각한다. 그 이유는 먼저, 한국인들은 집단주의 성향이 강하므로 외국인을 이방인으로 여겨 배타적인 듯하다. 또한 한국인은 연고주의 의식이 강해 혈연·지연·학연 등 한국과 연고가 없는 외국인을 쉽게 믿지 못하는 것 같다. 이어 과거 경제성장에 급급해 외국 문화 접촉에 미흡하다보니 편견을 갖는 것이 아닌가 싶다. 특히, 어르신들은 외국인에 대해 적대심을 갖고 더욱 배척하는 것 같다. 이로 인해 한국에 대해 좋은 이미지를 갖고 찾아 온 외국인은 한국인의 부정적인 인식으로 인해 많은 육체적·정신적 상처를 받곤 한다.아만 울라 상명대 대학원 박사과정흔히 외국인 300만명 시대라고 한다. 내가 한국에서 지내며 느낀 것은 외국인에 대한 인식 개선과 함께 외국인을 위한 정책과 제도를 더욱 촘촘히 마련해 줬으면 좋겠다는 것이다. 아울러, 장기체류 목적으로 한국에 와 있는 외국인을 위해 한국의 역사·문화 등을 의무적으로 교육해 한국 사회를 이해토록 하면 서로의 갈등 해소에도 도움이 되지 않을까 생각한다.외국인에 대한 차별은 고질적인 사회문제가 될 수 있다. 외국인도 권익을 보호받아 동반자로서 온당한 기회를 부여받으며 잘 지냈으면 한다.아만 울라 상명대 대학원 박사과정

올여름은 장마가 빨리 지나 날씨가 매우 덥다. 이 무더운 여름 바쁜 생활 속에서도 쾌적하게 지내는 가장 손쉬운 방법은 역시 시원한 에어컨이 켜져 있는 방에서 쉬는 것일 게다. 하지만 냉방병 같은 부작용도 생길 수 있어 조심스러워진다.이러한 가전 전자제품은 생활을 윤택하게 하는 편리한 도구이다. 밥솥에서 ‘밥이 다됐다’며 부드러운 음성으로 알려주고, 세탁기에서는 ‘빨래가 끝났음을 알려주는 산뜻한 음악의 시그널이 이제 자연스러운 일상이 됐다. 제품의 디자인도 세련돼 사람의 곡선처럼 부드러운 느낌을 주거나 자연과 조화를 잘 이루고 있다. 특히, 이전에는 비싸서 구매할 엄두도 내지 못했던 로봇청소기가 점차 대중화되면서 가격도 저렴해지고 있다. 한 지인은 로봇청소기가 힘든 집안일을 말없이 척척 해줘 너무 고마워 애정마저 느낀다고 말한다. 애프터서비스(AS)를 받을 때는 마치 애완견을 다루듯 한다. 요코야마 히데코 원어민교사필자는 어린 시절 일본 만화의 신(神)으로 불리는 데즈카 오사무의 ‘철완 아톰’이라는 만화를 보면서 21세기에는 사람처럼 눈물을 흘리고 감정을 가진 로봇이 나타날 것이라고 믿었다. 아직 로봇이 감정을 가진 단계까지 이르지는 못했지만 지금 대부분의 사람은 전자기기의 도움 없이는 엄청난 불편함을 느낄 정도로 많은 도움을 받으며 살고 있다. 그러나 한편에서는 인간이 급속히 진화되고 있는 전자기기에 의존하게 돼 인간의 능력이 퇴화하지 않을까 하는 우려의 목소리가 있는 것도 사실이다.한국은 정보기술(IT)이 매우 발달하고 있어서인지 대부분의 일 처리가 빠르고 편리하다. 한국의 인터넷 속도는 기분을 시원하게 할 정도로 빠르고 TV 화질은 매우 선명하다. 쇼핑할 때도, 대중교통을 이용할 때도 너무 편리해 휴가 시 친정인 일본에 가면 답답함을 느낄 정도이다. 일본에서는 마트에서 줄이 길게 서 있는데도 지갑에서 동전을 하나하나 꺼내 지불하는 사람을 흔히 볼 수 있다. 직접 자필로 연하장을 보내거나 손수 결혼 초대장을 만드는 사람도 많다. 물론 사람마다 다르지만 그러다보니 생활이 느릿하게 흐르는 것 같고 마음의 여유가 없을 때는 답답함을 느낄 때도 적지 않다.일전에 프로 체스선수와 과학자가 인공지능(AI)과 인간의 차이점을 언급한 것이 생각난다. 문득 떠오르는 예감이나 왠지 그럴것 같은 느낌은 기계가 절대 따라할 수 없는 인간만이 가지고 있는 능력이라는 것이다. 문득 떠오르는 예감은 과학자나 기술자에게 있어서 무엇인가를 창작하거나 발명의 아이디어로 가장 중요한 요소이자 기본이라는 것이다. 내려진 명령을 충실하게 수행하는 것이 기계의 능력이라면 사람이 가지고 있는 최고의 능력은 예감과 상산력이라는 것이다. 하지만 요즘 현대사회는 예감이나 상상력을 중요시하지않고, 또 그러한 행동을 실행하는 사람을 위해 기다려주는 것에 대해 너무 저평가하는것은 아닐까 하는 생각이 든다.무엇보다 사람과 사람의 관계가 살아가는 데 매우 중요한 것처럼 사람과 기계와의 관계도 잘 유지해야 행복한 세상이 될 것이라는 점이다. IT산업이 발달한 한국에 살다 보니 사람과 기계와의 관계에 대해서 생각해보게 된다.요코야마 히데코 원어민교사

지난달 14일 개막해 러시아 11개 도시에서 펼쳐지고 있는 월드컵의 폐막이 얼마 남지 않았다. 그동안 많은 축구팬은 늦은 밤이나 새벽까지 밤잠을 설쳐가며 월드컵 중계에 열광했다. 평소 축구에 관심이 있든 없든 모든 사람에게 축구는 뜨거운 화제이다. 월드컵에는 호날두, 메시, 네이마르와 같은 세계적인 스타들이 대거 참가하는 이유도 있지만 축구는 오늘날 세계적으로 최고의 인기를 누리는 스포츠이다.이번 월드컵을 보면서 학창시절 청소년 국가대표 선수로 발탁돼 뛰었던 때가 떠올랐다. 파키스탄에서 축구는 비인기종목으로 알려져 있다. 하지만 학생들 사이에서 축구는 크리켓, 하키 다음으로 많이 선호한다. 학창시절 나는 공격수였는데, 모 대회 출전에서 골키퍼가 부상해 갑자기 대신 나서게 됐다. 그날 운이 좋았던지 공을 잘 막아 팀이 승리하는 데 크게 기여했다. 이로 인해 코치의 제안으로 포지션을 골키퍼로 바꾸게 됐다. 5년 후 나는 영광스럽게도 청소년 국가대표 선수로 뽑혔다. 그런데 웬걸, 터키에서 열리는 국제대회 준비 도중 다리를 크게 다치게 됐다. 이러한 연유로 공을 찰 때마다 발가락이 붓곤 했다. 팀 닥터가 축구를 더 이상 하면 안 되겠다는 극약처방을 내려 결국 축구선수의 꿈을 포기해야 했다. 물론 인생을 살다 보면 누구든 아쉬운 일이 한두 가지가 아닐 것이다. 하지만 축구선수로 운동장에서 더 이상 뛸 수 없게 된 아쉬움은 아직도 잊을 수 없다.한국에 살다 보니 그런가. 한국에 대한 애정이 차곡차곡 쌓이는 듯하다. 한국팀이 뛴 이번 월드컵을 보면서 한국은 이제 나의 제2고향과 다름없음을 실감한다.한국은 9회 연속 월드컵 본선에 진출한 아시아의 축구 강국이다. 이번 러시아 땅을 밟은 나라는 32개국에 불과하다. 한국은 경기가 펼쳐진 날이면 광화문, 홍대입구, 월드컵경기장 등 전국 곳곳에서 붉은 함성으로 가득했다. 어떤 열혈 팬은 러시아까지 원정 응원을 갈 정도였다. 경기를 보며 인상적이었던 것은, 멕시코와의 경기에서 페널티킥에 의한 실점과 추가 골로 2-0으로 끝날 분위기였으나 종료휘슬이 울릴 때까지 최선을 다한 골키퍼 조현우 선수의 선방과 손흥민 선수의 통쾌한 골이다. 경기를 마치고 손 선수가 눈물을 훔치며 “승리하지 못해 국민에게 실망을 드려 죄송하다”는 말에는 나도 울컥했다.아만 울라 상명대대학원 박사과정특히, 마지막 경기에서 국제축구연맹(FIFA) 순위 57위인 한국이 56계단이나 높은 1위 독일과 펼친 불굴의 투혼은 감동 그 이상이었다. 후반전을 지나 추가시간에 두 골을 넣으며 전차군단 독일을 격침시켜 이변을 연출한 한국팀의 독일전 승리에 대한 여운은 세계를 충격으로 몰아넣기에 충분했다. 한 편의 드라마와 같은 한국의 승리를 보면서 나도 모르게 ‘대한민국∼’을 외치기도 했다.나는 평소 한국인의 애국심과 단결력에 대해 남다르게 생각해 왔다. 이번 월드컵에서도 보았듯이, 조국의 승리를 위해 혼신의 힘을 다하는 선수들의 투혼이 놀랍다. 그리고 한국의 응원 열기가 부럽다. 파키스탄은 1차 예선에서 탈락하면서 본선 무대를 밟지 못했다. 4년 뒤 카타르월드컵이 열린다. 파키스탄도 잘 준비해 다음 카타르월드컵 무대에 당당히 올라 국격을 높일 수 있기를 고대해 본다.아만 울라 상명대대학원 박사과정

자동차는 우리 생활에서 없어서는 안 될 생활필수품이다. 내가 한국에 와서 가장 먼저 배운 것도 운전이다. 그 이유는 아이 때문에 차가 없으면 불편해서였다. 또 다른 이유는 택시를 타기 싫어서였다. 그런데 한국의 택시는 저렴하고, 빨리 달려 활용도가 높지만 겁이 많은 나는 너무 빨리 달리는 택시가 부담스러웠다. 그러나 택시 기사들은 빨리 달리는 것을 자랑했다. 물론 내가 운전하는 것보다 훨씬 빠르고, 모르는 길을 잘 찾아가 급할 때 가끔 이용하지만 나는 내 돈을 주고 택시를 타는데 왜 이렇게 긴장하면서 타야 하나 하고 의문을 갖곤 한다.나는 직접 운전할 때 평소 클래식을 즐긴다. 그러면 남편은 클래식을 들으며 운전하다 보니 빨리 가지 않아 길이 막히는 데 일조한다며 핀잔을 준다. 흔히 운전을 하면 인격이 변한다는 말을 하는데 남편이 바로 그 말에 해당하지 않나 싶다. 함께 나들이를 가면 나는 경치를 즐기면서 운전하고 싶은데, 남편이 운전대를 잡으면 마치 전쟁터로 향하는 전차처럼 무섭게 질주한다. 또 평소에는 욕을 전혀 하지 않는데 운전대만 잡으면 입이 거칠어지고, 그렇게 운전을 해야 답답한 마음이 풀린다며 당신처럼 운전을 하면 스트레스가 쌓이지 않느냐고 묻는다. 그때마다 나는 안전한 운전을 위해 앞차와의 거리를 적절하게 유지해야 하는 것 아니냐고 되묻지만 남편은 그렇게 간격을 두고 운전하면 양쪽에서 차가 끼어들어 위험하다며 앞차에 바싹 붙어 운전하라고 잔소리를 한다. 남편 말에 전혀 동의하지 않지만 막상 운전하다 보면 남편의 말이 맞는 듯해 헷갈린다. 요코야마 히데코 원어민교사무엇보다 한국에서 운전을 할 때 눈살을 찌푸리게 되는 것은 도로 위에서조차 ‘힘의 논리’가 작용하며, 다른 운전자에 대한 배려와 예의가 부족한 것 같다는 생각이다. 어떨 때는 대부분의 운전자가 조금이라도 먼저 가려고 몸부림치는 것 같이 느껴진다. 이러한 상황이라 양보하다 보면 앞으로 나가기가 어려운 게 사실이다. 좀 천천히 가면 빨리 가라고 뒤차가 경적을 울리고 차를 들이댄다. 또 스포츠카처럼 차선을 넘나들며 도로를 칼로 긋듯 지그재그 운전을 하기도 해 놀라기 일쑤다. 그래서 어느덧 나도 난폭 운전 대열 속에 합류하고 만다. 이전에 함께 일하던 독일어 선생님이 “독일에서는 차량이 우측에서 끼어들어 가는 것이 금지가 돼 있는데 한국에서는 양쪽으로 막 끼어들어 깜짝 놀랐다”고 푸념하는 것을 들었다. 교통법규를 잘 지키는 것으로 알려져 있는 일본도 최근 난폭운전이 늘어 문제가 되고 있기는 하다.한마디로 한국의 운전 문화는 거칠다. 규정된 차간 거리를 유지하는 차는 별로 없다. 그러다 보니 추월하려는 차가 좌우 가리지 않고 달려들어 운전대를 잡으면 덜컥 겁이 난다. 어쩌면 한국의 지나친 경쟁사회의 단면이 도로 위에서 나타나고 있는 것인지 모른다. 문제는 상대방을 배려하는 것이 당연함에도 오히려 손해를 보는 것으로 느끼는 것 아닌가 싶다. 나는 오늘도 뒤에서 빵빵거리는 소리에 얼굴을 찌푸리는 한국의 도로 위 일상에서 쉬고 싶어 가끔 차를 멈추고 숨을 돌린다. 한국 사람들에게는 일상일지 모르지만 나는 이것이 내가 한국에 사는 숙명인가 의문을 가질 때가 있다.요코야마 히데코 원어민교사

한국에 관심이 있는 사람이라면 한류(韓流)에 대해 들어본 적이 있을 것이다. 한류는 한국의 위상을 높이고, 한국을 널리 알리는 데 크게 기여하고 있다. 한류는 1990년대 말부터 아시아에서 일기 시작한 한국 대중문화의 열풍을 말한다. 한국의 대중문화가 1997년 중국에 진출해 성공을 거두기 시작하자 중국 언론이 이 후 ‘한류’라는 말을 본격적으로 쓰기 시작했다고 한다. 그런데 한류는 K팝을 비롯해 영화, 전통문화 등 그 범위가 넓다.최근엔 방탄소년단의 ‘빌보드 200’ 1위 등극이 큰 화제를 모았으며, 싸이·빅뱅·소녀시대 등 수많은 가수들이 전 세계인으로부터 사랑을 받고 있다. 이는 한국 문화에 대한 관심으로 이어져 많은 외국인이 한국을 관광하거나 한국어를 배우고, 더 나아가 한국에서 살기를 꿈꾸기도 한다.아만 울라 상명대 대학원 박사과정나의 경우에는 애초 K팝 등에 대한 호기심을 가졌기보다 한글에 대한 관심으로 한국에 오게 됐다. 그 이유는 한국에 오기 전까지 만해도 K팝이나 드라마는 모국인 파키스탄에 진출하지 않았기 때문이다.이후 한국에 와 한글을 체계적으로 배우고, 살아있는 한국어를 익히기 위한 방안으로 드라마를 접하게 됐다. 이때 보았던 한국 드라마 중 가장 인상 깊었던 작품은 ‘49일’과 ‘별에서 온 그대’를 꼽을 수 있다. ‘별에서 온 그대’는 너무 재미있어서 대사를 모두 외웠던 기억이 생생하다. 이뿐만이 아니다. 해가 갈수록 한국 드라마에 빠지면서 K팝에도 관심을 갖게 됐다. 그중 2NE1의 ‘내가 제일 잘나가’, 슈퍼주니어의 ‘쏘리 쏘리’, 백지영의 ‘총 맞은 것처럼’과 ‘잊지 말아요’, 인순이의 ‘거위의 꿈’은 너무 자주 들어 가사를 저절로 외우게 됐다. 한국문화에 관심이 없었던 내가 나도 모르게 한류에 푹 빠지고 만 것이다. 요즘은 예능 프로인 ‘개그콘서트’를 보려고 일주일 내내 방송 날짜를 손꼽아 기다리곤 한다. 2016년 잠시 파키스탄에 다녀올 기회가 있었다. 그런데 이때 한류가 파키스탄에 진출한 사실을 알게 됐다. 한국 드라마가 국영방송에 정규 편성되고, 한국 소설이 신문에 소개되는 등 한국 문화에 대한 관심이 커지고 있었다. 그동안 파키스탄은 종교적 관습으로 인해 외국 드라마를 잘 방영하지 않았다. 그러나 민주화 흐름을 타고 한국 콘텐츠에 대한 관심도 높아진 것이다. 내가 놀란 것은 한국에 거주하는 나도 잘 모르는 아이돌의 이름을 아는 젊은이도 꽤 많았다.지금 파키스탄 젊은이들은 인터넷을 통해 한국의 드라마 등을 접한다. 그러다 보니 파키스탄 대중매체는 젊은이들을 겨냥해 한국 드라마에 영어나 우르두어(파키스탄의 공용어) 자막을 넣어 드라마를 방영하기도 한다. 그러나 한류가 큰 인기이지만 대중매체가 젊은이들의 호기심을 다 충족시키지 못하고 있다. 이렇듯 한류는 파키스탄 국민의 관심을 크게 끌고 있다. 파키스탄은 2억80만여명의 거대한 시장이다. 이에 한국 정부에서 파키스탄의 젊은이들을 겨냥해 교류를 더욱 확대하면 어떨까. 한류는 한국과 파키스탄 양국 간 우호 증진에 크게 기여하리라 확신한다.아만 울라 상명대 대학원 박사과정

한국에서 생활하고 있지만 휴전 상태인 것을 잊을 정도로 평화롭다. 전에는 뉴스에서 한반도 상황이 보도될 때마다 일본에 있는 친정 식구로부터 별일 없는지 전화가 오기도 했다. 하지만 그것은 일본에서 ‘지진이 많이 일어나는데 괜찮은가’ 하고 물어보는 것과 같아 이젠 특별하다고 느껴지지 않는다.그런데 눈에는 잘 보이지 않아도 역시 휴전 중이라는 사실과 그 영향은 국민에게 고스란히 미치는 것 같다. 휴전 상태라는 비상사태 하에서는 국론이 하나가 되고 집중돼 있어야 무슨 일이 일어났을 때 대처할 수 있다. 한국에서는 지도자가 카리스마 있고 리더십이 강해야 한다는 믿음이 있는 것 같다. 당연하다고 생각할 수도 있지만 리더십보다도 사람과 사람의 협력이나 협상을 잘하는 리더를 선호하는 일본과는 대조적이다. 완벽하게 보이는 사람을 리더로 원하는 것도 만일의 사태에 대비하는 영향이 아닌가 싶다. 요코야마 히데코 원어민교사한국은 전쟁이 끝나지 않은 휴전 상태의 나라라는 것을 가장 먼저 느낀 것은 역시 국민으로서 병역의 의무를 져야 한다는 점인 것 같다. 병역 의무를 수행하는 본인은 물론이지만 그 가족도 모두 같은 마음이 된다는 것도 아들을 군대에 보내고서야 알게 된 사실이다. 군대야말로 굳건하게 한마음이 돼야 하는 곳이다. 군대가 아니더라도 한국에서는 유교정신의 영향이 커 위계질서가 확실해 권력이 집중하기 좋은 조건이다.더불어 사는 사회에서는 인간관계도 힘의 관계가 될 때가 많다. 그래서 직장 상사 등 상하관계가 형성돼 우위를 점하고 있는 사람이 아랫사람에게 ‘갑질’ 할 때가 종종 있다. 회사에서는 상사가 아랫사람에게, 학교에서는 교수가 학생에게, 종교지도자는 신도들에게 부여된 권한을 이용해 횡포를 부리는 말과 행동을 한다. 일본에서도 상황은 비슷해 영어로 파워 해러스먼트를 줄여서 ‘파와하라’라고 하는 신조어가 사용되고 있다. 그것을 비롯해 성희롱을 뜻하는 섹슈얼 해러스먼트를 줄여 ‘세쿠하라’ 라고 하고, 말이나 태도에 의한 정신적 폭력인 모럴 해러스먼트를 ‘모라하라’라고 부르며, 임산부 혹은 아이를 낳은 사람을 괴롭히는 마터니티 해러스먼트를 ‘마타하라’ 라고 한다. 그밖에도 술을 강요하는 알코올 해러스먼트, 첨단기술에 약한 자를 괴롭히는 테크놀로지 해러스먼트, 악한 고객을 지칭하는 커스터머 해러스먼트 등 많은 종류의 해러스먼트가 생겨 놀란 바 있다.이렇게나 많은 ‘괴롭힘’을 뜻하는 해러스먼트(harassment)가 일어나는 이유는 역설적으로 피해를 받아도 견뎌내는 약한 위치에 있던 사람의 목소리가 커지는 시대가 됐다는 의미가 아닐까 싶다. 이러한 각종 폭력의 공통점을 보면 피해를 받는 자의 고통은 너무나 심한데도 피해를 주는 가해자의 위치에 있는 사람은 별로 죄의식이 없다는 점이다.나도 이민자라는 약한 위치에 있으면서 어떤 불합리한 대접을 받았을 때는 억울해서 가해자의 한마디, 사소한 행동까지 잘 기억한다. 그런데 나 또한 부모로서, 혹은 교사라는 위치에서 아이들을 대할 때 어땠을까. 함부로 대하지 않았을까. 상대를 헤아리는 마음이 부족하지 않았는지 되돌아봐야 할 것 같다.요코야마 히데코 원어민교사

5월은 가장 가까운 가족에게 평소 말하지 못한 감사의 마음을 전하는 달이다. 한국은 가족 중심 사회라고 하지만 요즘은 가정 형태가 많이 바뀐 듯하다. 80세를 넘긴 나의 시어머니께서 그러한 변화를 가장 많이 느끼셨을 것이다. 시어머니께서는 모두 바쁘다고 제사를 1년에 한 번만 합동으로 한다거나 외국인 며느리를 맞이한다는 것을 생각조차 못했을 것이다. 하지만 시어머니께서 급격한 시대의 흐름에 잘 적응하고 있는 것을 보면 존경스러운 마음조차 든다.제한이 많던 여성의 일생이 시대가 발전하며 결혼도 자유롭게 선택할 수 있는 시대가 됐다. 생활 스타일을 결정하는 데 가장 큰 요인은 역시 결혼이다. 일단 결혼을 하면 남자도 여자도 가족 구성원으로서의 위치가 형성되므로 결혼 전처럼 자유롭게 무엇이든 결정할 수 없고, 여러 면에서 제한이 생긴다. 이것이 어쩌면 독신주의자나 결혼을 해도 아이를 낳지 않는 사람이 늘어나는 이유 중 하나 일지 모른다. 이러한 사회 분위기 속에서 국제결혼에 대해 호기심을 가지는 사람이 많다. 국제결혼은 국경의 벽을 가족이 돼 쉽게 넘을 수 있는 장점이 있다. 하지만 문화 차이 등 불편한 일이 많아 합리적으로 생각하는 사람이라면 거부할지도 모른다. 나는 외국인이든 자국인이든 결혼에 문제가 없다고 생각했지만 지금 돌아보면 운명적인 만남이었을지 모른다는 생각이 든다.요코야마 히데코원어민교사나의 고향 일본 요코하마에는 ‘빨간 구두’라는 이야기가 전해 내려 오고 있다. 이 ‘빨간 구두’ 이야기는 실화로, 가난하게 살던 모녀의 엄마가 살기 힘들어 어린 딸을 외국인 선교사의 양녀로 보내기로 결정한다. 하지만 아이는 외국에 나가기도 전에 폐렴에 걸려 고아원에 보내지고 그곳에서 숨을 거둔다. 하지만 엄마는 죽는 날까지 아이가 외국에서 행복하게 살고 있을 것이라고 믿고 있었다. 외국에도 못 가고, 엄마와도 헤어진 채 혼자 쓸쓸하게 죽은 아이의 슬픈 이야기가 전래되면서 동요와 동상도 만들어졌다. 지금 아이의 동상은 바다를 향해 경치 좋은 공원에 세워져 있고, 그 주위는 행복한 가족들의 휴식터가 됐다.지금 ‘빨간 구두’는 항구도시인 내 고향의 상징이 됐고, 관광상품까지 나와 있다. 매년 개항 기념일 축제 때 동네를 도는 퍼레이드가 있는데, 나는 초등학생 시절 빨간 구두 소녀 역할을 한 경험이 있다. 문제는 소녀 역할을 위해서는 빨간 구두를 신고 드레스를 입어야 했기에 예쁜 치마를 사 달라고 어머니에게 졸라 샀지만 빨간구두는 차마 말 못해 검은색 구두에 빨간 페인트를 칠하다보니 보기 흉해 슬피 울었던 기억이 난다. 그런데 공교롭게도 내가 한국에 온 후 남편이 처음으로 사준 것이 자두색 구두였다. 고향에 있을 때는 빨간 구두의 이야기를 잊고 있었지만 지금 생각하면 빨간 구두의 운명이 내게도 있었던 것이 아닌가 여겨진다.빨간 구두는 구두를 신고 자유롭게 넓은 세상을 돌아다니는 자유의 상징이기도 하다. 하지만 사실은 자신의 운명이라는 틀 안에 한정돼 있는 자유가 아닌가 싶다. 자유로운 세상이 돼 자신의 의지로 자유롭게 살고 있는 것 같지만 실은 그 결정도 운명적인 것이 아닐까 하는 생각을 문득 가지게 된다.요코야마 히데코 원어민교사

학교마다 다소 다를 수 있지만 지금은 신입생이 새로운 학교에 입학한 후 시험을 치르고 평가를 받는 시기다. 시험은 학교에 다니는 학생들에게는 자신의 미래가 걸린 문제이므로 어떻게 평가를 받는지는 매우 중요하다.원어민교사인 나도 보조교사이기는 하지만 언어를 가르치는 것뿐만 아니라 학생 평가도 해야 한다. 그런데 회화능력을 숫자로 평가한다는 것에 늘 부담과 갈등을 느끼며 일하고 있다. 요코야마 히데코원어민교사특히 객관식 평가가 아니라 주관식 평가의 경우, 평가자와 평가방법에 대한 신뢰성이 중요하게 되는데 평가자는 나 혼자이기에 학생들에게서 먼저 신뢰를 받아야 한다. 평가방법은 발음, 억양, 어휘, 문법 등 다각적으로 보기는 하지만 이러한 것을 숫자로 나타낸다는 것은 쉬운 일이 아니다. 회화실력이라는 것은 일종의 커뮤니케이션 능력인데 술술 말하는 것만이 우선이라고 말할 수 없어서 더욱 어렵다. 사람은 저마다 개성이 있어서 즐겁게 리듬감 있게 말하는 학생도 있고, 다소 느리지만 정확히 말하는 학생도 있다. 마음 같아서는 모두에게 100점을 주고 싶다. 하지만 점수로 아이들의 성적을 나눠야 하니 그럴 수도 없다. 교육청의 교육방침이 해마다 바뀌는 것도 사람이 사람을 평가한다는 것이 어렵기 때문이 아닐까 싶다. 주관식 평가의 경우 학생 개개인의 능력, 장래성, 인격까지 살펴보게 되는데 그럴 때 무엇이 우수하고, 무엇이 부족하다고 판단할 수 있을지 의문이 든다.한국에서 지내며 느낀 것은 교육문제의 경우 대학 진학에 모든 방침을 맞추고 있다는 생각이 든다. 그런데 목표만 앞서고 내용이 따라가지 못하는 경우를 흔하게 볼 수 있다. 예를 들어 사회개혁의 수단으로 문학을 이용하면 문학의 존재가치가 있는 것같이 보이는데 사실은 그 시기는 문학의 발달이 돼 있지 않았던 것을 알 수 있다. 종교도 종교를 통해서 사회개혁을 외치는 시기는 종교의 존재가치가 있는 것 같은데 사실 신도들의 신앙은 깊어지지 않는다. 대학교도 대학을 가는 것만을 목표로 삼으면 학생들이 열심히 공부하는 것같이 보이지만 학습에 대한 진정한 동기와 효과는 떨어진다. 아무리 훌륭한 목표를 내세워도 그 속에 내포된 가치를 발견할 수 없으면 본래의 존재가치가 상실하게 되는 것은 역사를 통해서 볼 수 있다.예술가 중에서는 살아있을 때 인정을 받지 못하고 죽은 후에야 인정받는 예술가들이 있다. 시대의 흐름에 구속받지 않고 자신의 신념대로 끝까지 활동하는 예술가들은 세상 사람들에게 인정받기 힘들 때가 있다. 인간의 진실한 가치는 죽어서야 알 수 있는 것일지 모른다. 눈에 보이는 것에 구애받기 쉬운 것은 예나 지금이나 같지만 평가는 눈에 보인 것뿐만 아니라 눈에 보이지 않는 것도 해야 타당하다는 경우가 있다는 것이다.‘교육’이라는 분야에서의 평가는 자신을 되돌아보고 그 후의 학습이나 발달을 이끌어가는 목표가 돼야 하고 학습가치를 알게 되는 계기가 돼야 한다. 나는 외국어는 물론 모든 학습은 포기만 하지 않으면 반드시 목표를 달성하고 습득할 수 있다고 생각한다. 학생들이 평가에 집착해 공부를 포기하지 않기를 소망해 본다.요코야마 히데코 원어민교사

초록색이 정말 예쁜 계절이 찾아왔다. 싹이 돋아난 어린 잎새가 아직 작은 몸에 한껏 봄빛을 받고 있다. 가끔 비가 내리면 초록색 잎사귀에 쌓인 먼지를 깨끗이 씻어내 여기저기서 초록빛을 낸다. 비가 그치고 안개가 가득할 때 안개 속의 초록색은 또 다른 풍취가 있다.햇빛이 비교적 강한 한국에서는 나무도 하늘도 선명하게 보인다. 요즘처럼 새롭게 출발하는 계절이 되면 나는 한국에 와서 배운 것들을 생각해 보게 된다.그 가운데 하나는 아내가 되는 것, 엄마가 되는 것, 그리고 며느리가 되는 것이었다. 일본에서는 결혼을 안 했기에 딸의 역할밖에 해보지 않았다. 유교정신이 남아 있고 가족을 소중히 여기는 한국 사람과 결혼해 가족을 얻었지만 아직도 어느 역할 하나 제대로 한 것이 없다. 아마 죽는 그날까지 열심히 배워야 할 것 같다.또 하나는 문학이다. 일본어를 가르치는데 내 나라 말인데도 불구하고 제대로 가르치지 못했다. 그래서 한국에서 일본어를 배워야 했다. 그런데 언어를 배우면서 언어로 된 문학의 영향과 힘에 대해 알게 됐다. 일본어든 한국어든 문학이 인간의 정신과 영혼을 풍요롭게 하고, 사람에게 많은 힘과 위로를 주는 것을 비로소 느꼈다. 이러한 사실을 깨닫고 난 후부터 지금까지 문학의 세계 속에 나는 푹 빠졌다.마지막은 꽃꽂이이다. 지금은 꽃이 너무 예쁜 계절이기에 꽃꽂이에 대해 생각해 본다. 한국에 와 취미가 없이 살았을 때 꽃꽂이가 장식돼 있는 것을 보고서는 너무 예뻐서 배우기 시작했다. 사실 일본에서도 직장을 다니며 점심시간에 의무적으로 배우긴 했다. 하지만 그때는 의무로 배우는 것이어서 그런지 별로 관심을 두지 않았다. 무엇보다 꽃은 자연에서의 모습이 가장 예쁘다는 인식에 ‘왜 일부러 인공적으로 만들어야 할까’라고 생각했다. 그런데 한국에 와서 배우며 그 의미를 알게 됐다.바람이 부는 자연 속에서의 꽃의 모습도 예쁘기는 하다. 그러나 가장 예쁜 모습으로 길이를 조절하고, 방향을 세우고, 다른 꽃과 조화를 이루면서 꽂는 것이 꽃꽂이의 또 다른 묘미라고 생각한다. 꽃으로서는 가장 예쁜 모양으로 보는 사람에게 기쁨을 주는 것이다. 꽃꽂이는 화도(華道)라고도 하는데, ‘길 도’의 ‘도’자가 들어가는 것은 유도, 검도처럼 형식으로 된 기술을 배우면서 정신도 수련하는 것이다.요코야마 히데코 원어민교사꽃은 생물이라 들밭에 있는 꽃도, 화분에 있는 꽃도 아무리 예쁘게 피어도 언젠가는 시들어 버린다. 씨를 만들어 번식하는 목적도 있지만 시들기 전 예쁜 꽃의 모습을 보여주면서 사람들에게 기쁨을 줘 이는 사람이 사는 모습과 같다. 자연스럽게 살아가는 것이 사람답다고 생각할지 모르지만 사람도 언젠가는 죽음을 맞이하는 존재라고 본다면, 살아 있을 때 얼마나 예쁘게 피고 보는 사람에게 기쁨을 줄 수 있는가를 알려주는 것이 화도 수련 중의 하나라고 생각한다.한국에서 배운 동양 꽃꽂이는 같은 동양이지만 일본과는 좀 다르다. 일본의 꽃꽂이는 소박하고 여백이 있는 것에 비해 한국은 풍성하고 푸짐하다. 이러한 모습은 마치 한국의 음식과도 같다. 나는 꽃꽂이를 하고 있을 때가 최고의 힐링시간이다. 한국에서 배운 것들을 곰곰이 되돌아보았더니 모든 것이 살아가는 데 힘을 주고, 참된 사람이 되는 것에 도움을 주고 있다. 이러한 삶의 교훈에 나는 감사할 뿐이다.요코야마 히데코 원어민교사

한국에 살면서 지금까지 동네 인근으로만 두어 번 이사했다. 그래서 오랫동안 봐왔던 동네를 돌아다니면 ‘키가 작았던 나무들이 언제 이렇게 많이 컸을까?’라고 느낄 때가 많다. 목련이나 벚나무를 바라보면서 이렇게 좋은 계절이 왔는데도 요즘은 미세먼지 때문에 자유롭게 밖에 나갈 수 없다는 것은 참으로 유감스러운 일이다. 일본에 있을 때는 봄만 되면 꽃가루 알레르기 때문에 고생을 많이 했다. 마스크나 안경을 써도 소용이 없어서 매일 약을 먹어야 했다. 봄이 끝날 때쯤 되면 약을 너무 많이 먹어서 그런지 이번에는 위장약을 먹어야 했다. 한국에 와서는 그러한 증상은 하나도 없어서 살아난 기분이었는데 한국에서도 역시 미세먼지나 황사 때문에 똑같이 마스크를 사용해야만 된다. 요코야마 히데코 원어민교사뉴스에서 이러한 경보를 들을 때마다 대륙과 이어져 있는 반도에 살고 있다는 사실을 새삼스레 알게 된다. 국경이 있어서 아무리 엄격한 감시를 해도 공기나 바람은 자기 마음대로 자유롭게 넘어온다. 한국은 지리적으로 커다란 대륙에 있는 반도에 위치해 있기 때문에 자연뿐만 아니라 사람들도 강대한 나라의 영향을 많이 받고 늘 살펴보면서 살아야 한다. 지리적인 환경 때문에 자연재해를 조심하는 만큼 사람이 일으키는 인간재해도 늘 조심해야 하고 사람끼리의 경쟁도 심한 사회가 형성되는 것 같다. 섬나라의 항구도시에서 태어난 나는 어릴 때 ‘바다를 건너가면 얼마나 멋진 나라와 세상이 펼쳐져 있을까?’라는 꿈을 가지고 있었다. 한편 자연의 영향을 많이 받는 섬나라에서는 자연은 사람에게 막대한 혜택을 주는 대신에 자연이 일단 화를 내면 엄청난 재앙을 주는 무서운 존재라는 생각도 가지고 있었다. 지진을 포함해 태풍, 화산폭발 등 자연은 도저히 상대할 수 없는 어마어마한 에너지가 있어서 인간은 그 앞에 너무나 작은 존재가 된다. 그 에너지가 언제 어디서 폭발하는지 알 수가 없어서 사람을 조심하는 것보다 하늘을 살펴보며 하늘 앞에서 조심하고 정직하게 살아야 한다는 생각을 하게 되는 것 같다. 이렇게 보면 지리적인 환경이 사회와 개인에게 주는 영향은 크다. 나라마다 자연을 대하는 법, 사람과 사회를 대하는 법을 비교하면 그 차이점을 쉽게 찾아볼 수 있다. 그런데 실은 다른 점보다 같은 점이 훨씬 많다. 그것은 여러 나라의 뉴스만 보아도 알 수가 있다. 위치는 떨어져 있다 하더라도 같은 시대의 같은 시간에 이어져 있고 순회하는 같은 공기와 바닷물을 마시고 있기 때문이 아닐까. 강은교 작가의 숲이라는 시가 생각이 났다. “나무 하나가 흔들린다/ 나무 하나가 흔들리면/ 나무 둘도 흔들린다/ 나무 둘이 흔들리면/나무 셋도 흔들린다/ 이렇게 이렇게/ 나무 하나의 꿈은/나무 둘의 꿈/ 나무 셋의 꿈”나무는 하나하나 다르지만 같은 나무다. 사람도 다르다고 생각했는데 실은 같다. 사람이 미세먼지로 고생한다면 숲의 나무도, 바다의 물고기도, 하늘의 새도 같이 고생하고 있을 것이다. 이어져 있으며 순회하는 같은 공기와 바닷물을 마시고 있기 때문이다.요코야마 히데코 원어민교사